伟青《龙凤宝钗缘》（全）

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第十七回　　湖海有心随侠士　　荒林抱愧对红妆


　　段克邪的宝剑长二尺八寸，精精儿的金精短剑只有九寸长，段克邪的宝剑比他长了近二尺。幸亏如此，段克邪倒挂窗沿，一剑刺出，刚好够得上挡住精精儿的短剑，不让他刺中史朝英。

　　可是段克邪因为是用脚尖勾住窗沿，斜挂着身子使出剑招的，发出的力道却是远远不如精精儿，双剑一碰，段克邪身子一震，几乎跌落。好个段克邪，就在这惊险绝伦的霎那之间，施展出卓绝轻功，身子一弓，一手抱着史朝英，箭一般的便从窗户间倒射出去。

　　史朝义的心腹武士早已有大批赶到，只因他们对史朝英有所顾忌，又因为精精儿已在房中，料想精精儿可以对付得了，他们就无须再作丑人，去与史朝英作对，故此他们刚才没有进房。

　　这时他们见段克邪忽然窜出，史朝义又下了严厉的命令，要他们格杀不论，他们再无顾忌，便即一拥而前。段克邪人在半空，刀枪剑戟，已是纷纷戮倒！

　　段克邪大喝一声，宝剑一挥，使开了“夜战八方”的招式，凌空击下，划成了一道圆弧，只听得一片断金戞玉之声，戮到他跟前的几柄刀剑枪矛，全都给他的宝剑削为两段。

　　猛听得“呼”的一声，精精儿也已从窗子里跳出来，段克邪把剑柄往史朝英手中一塞，说道：“史姑娘，这剑给你，你先闯出去，我给你断后。”史朝英接过宝剑，又惊又喜。

　　说时迟，那时快，精精儿的短剑已然刺到，段克邪一觉脑后金刃劈风之声，便即反手一指戮出，这一指对准精精儿掌心的“劳宫穴”，精精儿心中一凛，想道：　“师娘果然偏心，这九宫神指的指法，师父当年不肯传授给我，师娘却传了给他！”这“劳宫穴”是人身死穴之一，精精儿迫得换掌变招，短剑斜掠，侧刺段克邪胁下的“愈气穴”，段克邪脚跟一旋，回过身来，双掌齐发，这次用的却是金刚掌力，一掌把精精儿的剑尖荡歪，一掌便反击精精儿的膝盖，精精儿跃起来，短剑凌空击刺，段克邪抓起一个武士，往上一抛，“嚓”的一声，精精儿的短剑在那武士身上刺了个窟隆［窿？］，段克邪已闪过一边了。

　　众武士见他们打得如此惨烈，发一声喊，四处散开，不敢再惹段克邪。段克邪双手空空，力敌精精儿的宝剑，仗着功力较高和九宫指法的神妙，和精精儿近身肉搏，且战且走，堪堪打成平手。

　　史朝英狂挥宝剑，那些武士对她虚张声势，却也不敢怎样阻拦。史朝英正在得意，忽听得一声大喝，斜刺里一杆长枪倏的刺来！

　　史朝英挥剑削去，只听得“当”的一声，火花飞溅，长枪上现出一道剑痕，但史朝英却已给震得虎口痠麻，宝剑几乎捏不稳。抬头一看，只见这人身高七尺开外，面如锅底，双眼朝天，头插花翎，服饰古怪，就似个黑煞神一般，挡住她的去路，而且还裂开大口，呲牙露齿，冲着她嘻嘻的笑。史朝英吃了一惊，暗叫晦气。

　　原来这人乃是奚族土王的王子，名叫卓木伦，史朝义兄妹到了此地之后，这卓木伦就对史朝英不怀好意，不时来向她纠缠，史朝英讨厌极了，但为了要依靠他们父子，也只得略假辞色。

　　卓木伦天生神力，空手能毙虎豹，他这杆浑铁枪重七十二斤，使将开来，端的有万夫不当之勇。他刚才这一枪其实只是用了三分气力，要不然史朝英焉能还有命在？

　　卓木伦挡住了史朝英的去路，呲牙露齿的笑了一会，却对史朝义叫道：“燕可汗，你这妹子很好看，杀了未免可惜，不如给了我吧！”史朝义道：“你把那贼小子也毙了，我就如你所愿。”卓木伦道：“这还不容易？”挺起浑铁枪就要向段克邪冲去，但又怕史朝英乘机逃走，便咧开大嘴笑道：“喂，你把宝剑扔掉，跟了我吧，你哥哥已经答应了。”史朝英的宝剑削不断他的铁枪，冲不过去，无计可施，人急智生，便故意对卓木伦笑了一笑。

　　卓木伦大喜道：“美人儿，你答应了？”史朝英道：“我最佩服英雄好汉，只要你打得赢他（指了指段克邪），我就嫁给你。”卓木伦道：“当真？你不逃走？”史朝英道：　“我决不逃走。但你和他可要一个对一个，打赢了才算英雄。”卓木伦咧嘴笑道：“这个当然。我岂有要人帮忙之理！”史朝英道：“还有一样，你替下那老猴儿，那老猴儿若来伤我，却怎么办？”卓木伦大叫道：“你是我的人儿，谁敢动你一根毫发，我就先把他杀了。”

　　卓木伦抡起浑铁枪，果然向段克邪冲去大叫大嚷道：“老猴儿让开，待我来斗斗这小子！”精精儿怎甘受他呼喝，先有了三分怒气，冷笑说道：“小王爷，你别上她的当，这小子厉害得很呀！”卓木伦自以为天下无敌，闻言大怒，喝道：“他怎样厉害？厉害得过狮子么？厉害得过猛虎么？你自己不中用，斗不过他，却长他人志气，灭自己威风，快快让开，否则我一枪先把你杀了！”

　　精精儿气得七窍生烟，本待不让，但他和段克邪正是半斤八两，打得难解难分，倘若卓木伦傻气发作，当真上来给他一枪的话，他本身就有了生命之忧，当下只好把心一横，冷笑说道：“好，你真是不知好歹，你既要上来送死，那就来吧！”

　　卓木伦怒道：“老猴儿，你胆敢小觑于我，且待我杀了这小子，再来和你算账！”精精儿冷笑退过一边，卓木伦踏上两步，长枪一抖，铁环啷啷作响，抖起了碗口大的枪花，指着段克邪喝道：“你要什么兵器，我叫人给你，好令你死而无怨！”他自以为必胜无疑，有意要在史朝英面前充英雄好汉，表示他不愿杀戮手无寸铁的人。

　　段克邪那耐烦和他纠缠，一声喝道：“我就要你这杆长枪，撤手！”出手如电，卓木伦一枪戳空，已给他抓着枪头。卓木伦大吃一惊，叫道：“这小子气力不小啊！”双手并用，牢牢握着枪杆，段克邪一拉，竟未能将他的长枪扯脱。段克邪喝道：“你不撤手，那只有自讨苦吃！”左掌朝枪杆一劈，声如闷雷，震得人耳鼓嗡嗡作响，卓木伦忽觉一股大力冲来，胸口如受铁锤，登时气血翻涌，一跤跌倒，四脚朝天，那杆长枪当然也就脱手了。原来段克邪是用“隔物传功”的本领，将内家真力，从长枪上传过去直接攻击他的身体。卓木伦虽是天生神力，却怎禁得起段克邪这雄浑深厚的内功？

　　忽得呼呼风响，两件兵器，已从两侧攻来，一个是精精儿，一个是丐帮的马长老，这两人抱着同一心思，要趁段克邪刚刚抓着枪头，还未来得及将长枪抡开的时候，攻他个措手不及。

　　长枪本来不利于近身作战，但段克邪轻功卓绝，应变机警之极，一觉脑后风生，立即将长枪向上空抛起，身形如箭，一跃一抓，倏的掠出三丈开外，恰好抓着了枪柄，这一来，他和精精儿马长老之间已有一段距离，他一抓着枪柄，长枪立即使开，大大施展了重兵器之长！

　　只听得“当”的一声，马长老的虎尾棍已给他的长枪打断，马长老给震得虎口流血，忙不迭的后退。这柄浑铁枪重七十二斤，精精儿的金精短剑削之不动，段克邪舞起长枪，周围数丈之内，泼水不进，精精儿那还能再近得了他？

　　卓木伦带来的五十名籐牌手，本来是散成扇形，挡住去路，防备史朝英逃走的，卓木伦一倒地，史朝英便笑道：“你们的小王爷已经输了，我可要走啦！”那些籐牌手一手持牌，一手持刀，籐牌坚韧，能御刀斧，他们人数又多，史朝英用的虽是宝剑，势如破竹，但破得了一面籐牌，跟着就有几面挤来，五十面籐牌重重叠叠，从四方八面挤来，圈子越缩越小，史朝英要想突园［围］而出却也不能。

　　段克邪不愿多伤性命，忽地掉转枪头，大喝一声，一枪朝着一根石头［柱］刺去，只听得轰隆巨震，火花蓬飞，石屑四溅，这一枪竟把石柱穿了个窟窿。

　　段克邪舞起了斗大的枪花，喝道：“挡我者死，避我者生！你们自问，你们的头颅硬得过石柱么？”那五十名籐牌手本来是凶悍之极不顾性命的猛汉，但见段克邪持枪奔来，也自吓得慌了，发一声喊，四散奔逃。他们倒不是怕死，而是给段克邪的神勇吓得消失了斗志。

　　史朝义眼看阻拦不住，叫道：“妹子，你当真要跟这小子走么？”史朝英冷笑道：“你还当我是妹子么？从今之后，咱们兄妹之情一刀两断！”史朝义大怒喝道：“弓箭手来！将他们二人都给我射杀了！”

　　宇文垂换了一根杆棒，斜刺窜出，叫道：“史姑娘，早知今日，何必当初？”史朝英淡淡说道：“你对我的好意，我记住就是。今日我决意离开此地，谁也不能阻我。”忽地一剑削出，宇文垂长叹一声，拖棒便走。

　　段克邪抡动丈二长枪，挡者辟易，不消片刻，已是杀开一条血路，冲出大门。史朝义召来了一队弓箭手，追着他们发箭，精精儿也随后赶来。

　　千箭如蝗，纷纷射到，段克邪将长枪舞得风雨不透，护着史朝英夺路而逃。箭雨之中，忽见一蓬银光闪过，史朝英忽地“哎哟”一声，说道：“不好，我中了暗器了！”精精儿哈哈大笑，原来是他发出了一把梅花针。他的梅花针可打到三丈开外，无声无影，那是比弓箭难防多了。

　　段克邪左手一抄，把十几支羽箭抄到手中，猛的用“天女散花”手法，以“甩手箭”的手法，向精精儿还射过去。他内功深湛，以手掷出比用强弓发射还厉害得多，十［几］支箭带着“呜呜”的啸声，声势猛烈之极，精精儿也不敢硬接，挥剑防身，连忙闪避开了，那些箭没射中精精儿，却射伤了几名弓箭手，那些弓箭手也不敢追得太近了。

　　段克邪道：“伤着什么地方？”史朝英道：“糟糕，伤着脚踝！”一步一拐，跑得很是吃力，段克邪眉头一皱，只好拖着她走。

　　忽见前面又是一队骑兵冲来，史朝英喝道：“王将军，你要来与我为难么？”为首的那军官道：“不敢冒犯公主，请公主避开，我只是要杀这小贼！”说时迟，那时快，他那匹高头大马已冲了到来，在马背上挺起长矛，便向段克邪刺下。

　　这个姓王的军官善使丈八蛇矛，在史朝义军中算得是一员骁将，那知碰到了段克邪却是遇上了克星，段克邪大喝一声：“来得好！”只一枪就把他挑下马来。

　　这军官的坐骑是匹惯经战阵的骏马，主人落马，牠仍向前冲，想逃出去。段克邪却怎能容牠逃脱，大喝一声，使出神力，已是按住马头，将牠制伏。史朝英一足伤了，难以纵跃，时机稍纵即逝，段克邪只好将她抱起，跨上马背。

　　那队骑兵如潮水般的涌来，段克邪舞起浑铁枪，单骑冲锋陷阵，不刺人专刺马，一轮冲杀，伤了几十匹战马，战马负伤，狂奔乱跑，甚或自相踏［践？］踏，乱作一团，倒给牠把后面的追兵挡住了。史朝英一手牢牢的抱着他的腰，一手挥舞宝剑，替他拨打两侧射来的流矢。

　　忽听得军士们惊惶乱叫，段克邪在马背上回头一望，只见有火光冲起。段克邪又惊又喜，心道：“这把火烧得合时，却不知是谁人在暗中助我？”那队骑兵和后面追来的弓箭手，一来是怕了段克邪的凶猛，二来见大营起火，不知发生了什么意外，也自惊惶，顾不得追逐段克邪，先自折回去救火。

　　段克邪杀出重围，纵马疾驰，史朝义的心腹武士，有十多骑络绎追来，段克邪摔出甩手箭，射翻了几骑，后面那几骑也一哄而散，只剩下一个精精儿，以精精儿的轻功，在十里之内可以追上奔马，但他孤身一人，却也没有这个胆量去追杀段克邪。他追了一会，一看身后无人，反而怕段克邪乘机再杀回来，只好赶快回去。

　　段克邪脱险之后，心中却暗暗叫苦，暗自想道：“这史姑娘若是没受伤，那倒好办，我和她可以各走各路，不理睬她，那也没什么关系。但现在她却是受了伤，她为了我与哥哥决裂，我怎可以丢开她不管？”

　　史朝英刚才在激战中不觉疼痛，此刻危险已过，却忍不住继续呻吟，把段克邪抱得更紧了。段克邪皱了眉头，说道：“你怎么啦。痛得很厉害吗？”史朝英道： “我感到这枚梅花针似乎会向上移动似的，越钻越深了。”段克邪吃了一惊，他当然知道精精儿的本领，心想：“这梅花针若不拔出，在七日之后，可以钻入心房，那就无发［法？］救治了。即使不刺正心房，钻进其他大穴，也会落个残废。唉，想不到精精儿竟是如此毒辣，对付史姑娘，也使出金针刺穴的狠毒手法？”

　　知道了史朝英受了金针刺穴的伤害，段克邪更不能置之不理，当下说道：“你忍一会儿，我找个地方，给你医治。”他一口气跑了二十多里，跑上了一个荒山，方才停止，将史朝英扶下马来，两人走进树林。史朝英道：“对不住，我拖累了你啦。”段克邪道：“你救了我，我也应该救你，我不向你道谢，你也不用领我的情。”

　　史朝英笑道：“原来你是打算将我撇开，这才给我医治的。你放心，我虽然是无依无靠，也决不会缠上你的。再说，你轻功这么好，你什么时候不想理睬我了尽可一跑了之，我又哪能追得上你？”段克邪想不到她说话这么大胆，给他说中心事，倒禁不住脸上一红，半晌说道：“我不是这个意思，大丈夫恩怨分明，我不愿受人恩惠。”史朝英忽地又一本正经说道：“我那里对你有什么恩惠，是我不好，几乎害了你，我给你解药，那是应当的。只要你心中不再恨我，我已是感激不尽。”

　　段克邪道：“过去的事，都不必说了。好，你坐下来，靠着这棵大树吧。你现在感觉到那一枚梅花针钻到了什么地方？”史朝英伸出右脚，说道：“似乎钻到了‘三闾穴’旁边。”段克邪踌躇片刻，说道：“姑娘，请恕我无礼了。”忽地一手拿着她的脚踝，脱下她的鞋袜。

　　史朝英心头一跳，叫道：“你要怎么？”段克邪道：“我给你将这枚梅花针弄出来呀。”史朝英吁了口气，格格笑道：“你这个人，说话也说不清楚，你早说是要这样给我医治的，不就行了？却什么有礼无礼的？”

　　段克邪道：“你忍着疼痛，我把梅花针挤出来。”点了她的三闾穴，然后紧握她的脚踝，默运玄功，一股内力直透进去，将梅花针迫得往下移动，针尖穿过肌肉，加上段克邪指头的压力，痛得史朝英香汗淋漓，身躯微颤，不知不觉的倚在段克邪身上，斜眼看时，只见段克邪也是双颊晕红，呼吸紧促。要知段克邪从没有接触过女子的肌肤，如今虽说是为了给史朝英医治，不得不然，但手触着她那温香软滑的肌肤，却也禁不着心头震荡。史朝英心里却暗暗好笑：“这小子原来比我还会面红。”痛苦之中感到舒服，倒宁愿这痛苦多延长一些时刻。

　　段克邪功力深厚，不过一会，就把那枚梅花针“挤”到了史朝英的脚板底，针头露了出来，段克邪双指一夹，史朝英“哎哟”一声，那枚梅花针已拔出来了。段克邪接着给她敷上金创药。

　　史朝英倚着大树喘气，段克邪也满头大汗。这时，天色已黑，山间明月又再升起，史朝英道：“哎呀，我怎的一点气力都没有了。你、你怎么，你要走了么？”

　　段克邪道：“你在这里歇一会，我去找点东西吃。你的伤已经好了，你没有气力，那是因为饿软了的原故。”段克邪早上只吃了一碗稀饭，经过一场激战，又耗了不少气力，给史朝英拔针，也自感到腹饥。

　　山间野兽虽然很多，但晚上却很难找，段克邪又没有打仗［猎］的经验，是不容易才打了两只野兔回来。只见史朝英已在树下生起一堆火，迎着他笑道：“我是当你不回来了呢！”

　　段克邪心道：“若不是见你武功尚未恢复，我早就走了。”史朝英似是知道他的心意，笑道：“天下无不散之筵席，好，就让我借花献佛，给你饯行吧。”接过那两只野兔，削下一段树枝，叉着来烤。火光将她的脸庞映得通红，增了几分娇艳，段克邪感到自己的心跳，暗自想道：“我若是吃了就跑，她还未恢复精神，一个孤身女子，在这荒山之中，岂不可虑？莫说她的哥哥会派人搜她，就是碰上了猛兽，那也有性命之忧。哎，可是，可是……难道我就陪她在这里过一晚？”

　　月光透过繁枝密叶，带来一股凉意，夜风中有野花的香气，眼前有一个美丽的姑娘……这景色美极了。段克邪悠然遐思，忽地想起了史若梅来。也是在一个幽美的月夜，他在薛嵩的花园里和史若梅第一次会面，“唉，那次一见面就吵起来，她还骂我作小贼。我也不好，我一见面就冷嘲热讽她。”

　　另一幕情景接着在他心中展现，那是另一个月夜，另一座花园——独孤宇的花园。“她在园中独自徘徊，等候独孤宇和她相会。”段克邪心头隐隐作痛，赶快关闭了心扉。不愿再想下去了。

　　史朝英“噗嗤”笑道：“你在想些什么？想得这样出神！兔子烤熟了。”段克邪瞿然一惊，“那两个月夜，我也曾和史若梅单独相对，想不到今晚又是同样的情景，只可惜她虽也姓史，却不是史若梅。呀，不能再想她了，她已经找到了知心的人儿了。”

　　段克邪怅怅惘惘的接过那只野兔，一不留神，碰着史朝英那支曾插在火堆中的木叉，烫得连忙缩手。

　　史朝英笑道：“你怎么啦，究竟想些什么？”段克邪定了定神，说道：“我正想问你一件事情。”史朝英道：“什么事情，要想得这样久才能开口？”她若有所思，眼皮［波］流转，痴痴的望着段克邪。

　　段克邪咳了一声说道：“你已经离开了贼窟，我本来不想再提往事，可是这件事却非问不可。”史朝英心头一凉，“他把我的大燕朝廷竟看成贼窟，他自己也是绿林中人，却竟这么看不起强盗么？何况我们本来就不是普通的强盗，成者为王，败而为寇，难道他这也不懂？”勉强笑道：“什么事呢，你说呀！”段克邪道：“丐帮的焦帮主是不是还囚在你们那里？是你指使宇文垂干这件事的吧？”史若［朝］英道：“原来你是问这件事情。你放心吧，你在路上不是看见我哥哥那儿起火吗？”段克邪道：“怎么？你知道这把火是谁点的，这把火和焦帮主又有什么干连？”

　　史朝英笑道：“你这样聪明，还猜想不到？那把火是我点了，烧的地方正是焦帮主的囚房。”段克邪诧道：“是你点的？你有分身法不成？”史朝英笑道：“你还是不明白么？我虽然没有分身法，但我没有心腹的丫环么？”段克邪道：“哦，是你预先安排好的，叫人放这把火，但我还是不明白，你为何要这么做？”史朝英道：“我早料到哥哥迟早要与我决裂，因此吩咐了丫环，一旦有事，便立即放火。一来是免得焦帮主落在我哥哥手中，二来也有利于咱们逃走呀！这还不明白？”段克邪道：“那么说，焦帮主也已经脱险了？”史朝英道：“当然，我本来就不想杀他，我费了如许心力，才把他拿获，怎肯就一把火将他烧死？”

　　段克邪放下了心上的一块石头，但疑团尚未冰消，随即想道：“看来这位史姑娘一向是她哥哥的智囊，为她哥哥出谋划策，是她串通了宇文垂把焦帮主变成她的俘虏；是她定下的计策，想我为他们兄妹效劳，给他们做说客，说动牟铁两位大哥扶助她的哥哥夺取大唐江山；这么样一个人，为什么却突然变了，放了我又放了焦帮主，不惜和她哥哥决裂，难道这都是为了我么？”

　　史朝英嫣然一笑，说道：“你问我的事情，我已经回答你了。焦帮主没有死，你也应该放心了，你还在想什么呢？”

　　段克邪道：“你和你哥哥决裂，不后悔吗？”史朝英道：“我和他本来就不是一母所生，他大逆不道，杀了父亲，又气死我的妈妈，你说我还能将他当作哥哥吗？”段克邪道：“这么说，你是早就恨他入骨的了？然则你又为什么，为什么？……”史朝英道：“你是想问我，为什么在此之前，我却又帮助我的哥哥？”段克邪道：“我本来不想再提你的旧事，你要是不愿说，那也罢了。

　　史朝英笑道：“我只道你是个粗鲁的男子汉，想不到你也居然很会体贴人。其实你不问我我也要对你说的。你当我是心甘情愿帮助哥哥么？不过是因为时机未至，我还不能报仇而已。我哥哥的势力比我大，手下人比我多，我岂能轻举妄动？”段克邪恍然大悟，说道：“原来你拉拢宇文垂，为的是想丐帮为你所用，好对付你的哥哥？”另有一句问话，他没有说出来，那是：“你对我市恩，是否也是同样的用意？”

　　史朝英坦然说道：“不错，我若不是想利用丐帮，难道我还会看上宇文垂不成？可惜我为他费了许多心机，他仍是做不成帮主！”段克邪冷冷说道：“你这件大事是坏在我的手上的，那日要不是我出手和你们作对，大约宇文垂也会当上帮主了。”

　　史朝英笑道：“当时我的确恨你，但随后也就释然了。我已经看透了，宇文垂虽然有点小聪明，却还不是可成大器的材料，要扶也扶不起来的。怎么，你还不肯放过他么？”段克邪道：“他和我有什么相干？放不放过他，这是他丐帮的事情。”史朝英眼波流动，似笑非笑的望着段克邪，轻轻说道：“我还以为你对他怀有很浓的敌意呢。”段克邪道：“不，我倒觉得他有点可怜。”

　　史朝英默然不语，半晌说道：“我与哥哥决裂，这是迟早难免的事。不过却想不到来得这么快，我还没有布置齐全，就给他迫得非动手不可了。”段克邪心中隐隐感到寒意，暗自想道：“原来他们兄妹二人，一向已在勾心斗角。这位史姑娘年纪轻轻，胸中城府却是如此之深！”再又想道：“史思明死有余辜，不过却不应死在他儿子手上。但看来这位史姑娘要算计她的哥哥，大约也不单纯是为父报仇。”

　　段克邪道：“这么说来，是我把你的计划打乱了？”史朝英道：“这样也许反有好处。嗯，你肯助我一臂之力么？”段克邪道：“我早已说过，你救了我，我也救了你，咱们彼此都不必领对方的情。明日一早，各散西东，你的事情，我帮忙不上。”心想：“你们一家人自相斫杀，这种事情，我可犯不着多管。”


　　史朝英笑道：“我还没有说得完全呢，并不仅仅是你帮我的忙，对你也有大大的好处。”段克邪道：“什么好处我都不想要。”史朝英道：“难道你竟没一点志气，就不想自创一番事业么？”段克邪道：“要看是什么事业？”史朝英道：“我哥哥虽然吃了败仗，手下也还有几万人。另外我也有一支三千人的女兵，这三千人是只听我的号令的。哥哥指挥不动我的女兵，但倘若是他死了，他的部下，我却可以指挥得动。”段克邪道：“你是想取而代之？但这与我又有何关？我早说过，你的事情我帮不上忙了。”史朝英道：“不，这与你大有关系，你听我说。我也不要你代我报仇，反正你与精精儿现已是势成水火，各不相容的了，我只要你帮忙我对付精精儿。咱们悄悄回去，我的女兵可以对付哥哥的心腹精兵，我哥哥不是我的对手，我突然发动攻击，大事十九可成。所忌的就是他请来的几个武林高手，但其中幻空上人是两边都不会帮的；马长老、宇文垂这一帮丐帮的人，宇文垂有把柄在我手里，他这一帮人也决计不敢与我为敌；剩下的只是一个精精儿较为棘手。我只是求你，倘若我举事之时，精精儿若来阻挠，就请你将他杀了，事成之后，我拥你为王！我哥哥的部队都交给你！”段克邪听了，哈哈大笑。正是：

　　本无逐鹿中原念，香饵空抛肯上钩？

　　欲知后事如何？请听下回分解。

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第十八回　　瓜田纳履嫌难避　　道畔凝眸敌意生


　　史朝英愠道：“你笑什么？”段克邪道：“你找错人了，我可不是做皇帝的料材。”史朝英道：“古往今来，那个朝代不是成则为王、败则为寇？你以为皇帝就当真是天生的么？”段克邪道：“人各有志，你喜欢做皇帝你去做好了。”史朝英“噗嗤”一笑，说道：“可惜我是个女子。”段克邪一本正经的说道：“女人就不能做皇帝么？本朝的则天皇帝是不是女子？她改唐为周，不是安安稳稳的坐了十几年皇帝的宝座？”

　　史朝英眉毛一扬，星眸倏亮，随即笑道：“则天皇帝雄才大略，太宗皇帝尚且自叹不如，我怎能比她？再说则天皇帝也有狄仁杰辅佐她呀。”段克邪笑道：“可惜我也做不了狄仁杰。你要做皇帝么，只好另外去找一个狄仁杰来辅佐你了。”

　　史朝英低下头来，神色黯然，忽地也笑了起来，段克邪道：“你又笑什么？”史朝英道：“我和你说笑的，你却当起真来了。你是一个大英雄，大豪杰，尚且不敢动做皇帝的念头，你想，我一个女子，又岂能不知自量？这是开玩笑的话，你可别当真了。”其实她是用笑声来掩饰她的窘态，这番话实是言不由衷。

　　史朝英又道：“我哥哥这个皇帝大约也做不了多少时候了，不过他还拥有几万兵马，成事不足，为祸百姓却是有余。你纵然不想取而代之，但帮我将他推倒，免得他拥兵自重，为非作恶，这也未始不是一件好事？”段克邪听她这么说倒是心中一动，但随即说道：“这是朝廷的事情，用不着我管。”底下一句话没有说出来，那是“你们的纷争我也不想卷入”。

　　史朝英好生失望，但却极力掩饰，不让段克邪看出。过了半晌，这才望了段克邪一眼，笑道：“你这也不做，那也不干，那么你到底想做些什么？”段克邪道： “我只是想做一个像我爹爹那样的人。”史朝英道：“哦，你是要做一个游侠，四海为家，为天下不平人扬眉吐气。”段克邪笑而不语，竟是默认。

　　史朝英幽幽叹了口气，说道：“我自问本领做不了游侠，但心中志愿，其实也是如此。不过我可不能让我哥哥为非作恶，我总得料理好了家事，才能随心所欲，化作野鹤闲云。”段克邪道：“人各有志，不能相强。你喜欢怎么做便怎么做，也不用与我商量。

　　史朝英道：“你一点也不关心我的事情？”段克邪笑道：“不，我正想问你，你精神已经恢复了吗？脚伤是不是全好了？明天可跑得动吗？我劝你早点歇息吧。”史朝英嗔道：“这是什么关心，你是怕我拖累你。好吧，我是死是活都不必你照顾我，走得动走不动，也不必你替我操心。你要走你现在就走！我可要睡啦。”嘟着小嘴当真闭上眼睛，倚着树根睡觉，不再理段克邪了。

　　段克邪虽是对史朝英无甚好感，但在荒山深夜，却也硬不起心肠独自离开。他暗暗叹了一口气，想道：“女孩儿家的脾气真是难以捉摸，惹上了就是麻烦。好在有麻烦也只是今晚，反正明天一早你我便要分手，以后也未必会再见面了，你恼我我也不在乎。”

　　段克邪恐防会有野兽到来侵扰，非但不敢走开，也不敢睡觉。他离开史朝英远远的，但也不敢走得太远，在树林里徘徊，替史朝英守夜。时不时的也回过头来看一看她。

　　过了一些时候，月移树影，斗转星横，夜凉如水，史朝英也似乎已熟睡了。段克邪稍稍走近，隐隐听得她匀循的呼吸气息，似是一朵月光下的睡莲，在散发着幽香。

　　一阵冷风吹过，史朝英的身体微微一颤，段克邪的心也跳了一跳，暗自想道：“夜重风寒，她衣衫单薄，莫要着了凉了。”于是遂脱下了自己上衣，悄悄的走过去，轻轻的盖在她的身上。

　　史朝英又动了一下，段克邪赶忙离开。忽听得有吃吃的笑声，声音微细，但却听得很清楚，就似有人在他耳边偷笑一般。而且，就在此时，一枚松子，无风自落，碰了他的额头一下。

　　段克邪大吃一惊，赶忙拔出宝剑，施展“一鹤冲天”的绝顶轻功，跳将起来，一剑就向树上刺去。

　　树上果然藏有个人，但段克邪一剑刺到，那人已是一溜烟的过了另一棵大横［树？］，身法快到极点，段克邪只见一团影子，根本就不知来的是谁。

　　段克邪这一惊更甚，心想：“此人轻功远远在我之上，倘若是她哥哥派来的人，那可有点不易应付了。”

　　段克邪追过了三棵大树，那黑影才跳到地上，向段克邪招了招手，笑道：“下来吧，咱们可以在这里说话了。”段克邪怔了一怔，心道：“我真是糊涂，我早就应该想到是师兄了，除了他还有谁有这样超妙卓绝的轻功！”原来此人不是别个，正是段克邪的师兄空空儿。

　　但段克邪心中也有点疑惑，听空空儿的口气，似是有意将他引开，要走到史朝英听不到的地方才和他说话的。“他有什么话不愿意让别人听见呢？”

　　段克邪和空空儿已经有好几年没见面了，自他父母双亡之后，除了铁摩勒之外，他和这位师兄的交情就是最好的了。如今意外相逢，自然是又惊又喜，虽然有一点点疑惑，也无暇多想了。当下便即问道：“师兄，你怎么会突然来到此间？”空空儿笑道：“就是为了看你们而来的呀！师弟，你的艳福可不浅啊！”

　　段克邪满面通红，正想辩解，空空儿却已一本正经的说道：“知好色则慕少艾，这原也怪不得你。但天下的好女子甚多，你却为什么偏偏爱上了这位姑娘。师弟，你听我劝吧，这姑娘你惹不起的！”

　　段克邪拙于言辞，一时之间，不知从那里说起，只是连连说道：“不是的，不是的！师兄，你、你、你误会了！”

　　空空儿摇了摇头，说道：“精精儿说的时候，我本来还不怎么相信，现在是我亲眼见到的了，你还能说不是么？”

　　段克邪吃了一惊，连忙问道：“精精儿在你面前造了我一些什么谣言？”空空儿忽然不悦，说道：“精精儿擅离师门，结交匪类，行事的确是有许多不当之处，但到底还是你的师兄，你怎能对他如此无礼？连二师兄也不称一声，而且一开口就认定他造你谣言？”

　　段克邪道：“精精儿他要杀我，我怎能还认他作师兄？”空空儿诧道：“他要杀你？哦，我明白了，想必是因为他见你不肯听从他的劝告，吓吓你的。”

　　段克邪抑下怒气，说道：“师兄，你知道他最近的行事么？他到底向你说了些什么？”

　　空空儿道：“我就是因为风闻他和史朝义混在一起，这才来探个究竟的。他已经向我认错了。但他说他是为了你才这么做的。”

　　段克邪又好气又好笑，说道：“怎么是为了我呢？”空空儿道：“因为他知道你受了那妖女的迷惑，劝你又劝不转，因此他才接受了史朝义的聘请，意欲从旁监视，免得你做出更不可收拾的事情。谁知你果然做出来了。听说这位史姑娘昨日和你私奔，受她哥哥所阻，连她的哥哥也斫伤了，这可是事实吧？”

　　段克邪道：“精精儿一派胡言，师兄，你怎的都听信他？”空空儿皱眉道：“你是说他扯谎？但我曾暗中到史朝义房中看过，看见他果然是受了刀伤。”

　　段克邪道：“不错，史朝义的确是被他的妹妹斫伤，但却不是为了要和我私奔的原故。师兄，可惜你没有早来半日，要不然你倒可以看见我和精精儿大打出手呢。”

　　空空儿道：“不是私奔？怎的你们两个会在一起过夜？唔，你本来是个好孩子，都是为了这妖女的原故，一下子就变得这么坏了！二师兄劝你你不听也就罢了，怎么还和他打起来？”

　　段克邪着了急，说道：“师兄，你也听我说说好不好？”空空儿道：“好，说吧。你是从小就没有对我说过一句谎话的，现在你长大了，但愿你还是似小时候一样。”言下之意，竟是不大敢相信段克邪，恐怕段克邪对他扯谎。

　　段克邪心里很不舒服，但一想自己和史朝英孤男寡女在树林里过夜，师兄来的时候，又正见着自己给史朝英盖衣，也难怪他心里起疑。当下说道：“我和精精儿的说话孰真孰假，师兄你只要略一打听，就不难明白。丐帮为了焦帮主之事，前几天才开了大会，这事情不知师兄可曾知道？”空空儿道：“我一路上碰见不少化子，丐帮聚会之事我是早已知道的了。但我没闲心管他们叫化子的事情，他们为了什么举行丐帮大会，我却是未曾打听。他们的焦帮主出了什么事情，这与你又有什么相干？”

　　段克邪道：“丐帮的宇文垂依附史家兄妹，叛师篡位。精精儿给宇文垂撑腰，那日在丐帮大会上上演了一出全武行的好戏。那时我也恰巧在场，我不值精精儿之所为，也曾助了丐帮卫老前辈他们一臂之力。”当下从丐帮那日之事说起，直说到他被精精儿用迷香所擒，史朝英又怎样与她哥哥决裂，和他一同突围等等情事，原原本本的都讲了出来，然后说道：“精精儿不是说为了我的原故，怕我和史朝义的妹妹做出什么不好的事情，他这才投到史朝义帐下的么？但在丐帮举行大会的这一天，我还不知道这位史姑娘姓甚名谁呢？但那时精精儿早已为史家兄妹效力了。那日之事，丐帮上下数千人，人人都是看见了的，是我说谎还是精精儿说谎，这还不容易明白吗？”

　　空空儿道：“但依你说来，当日在丐帮会上，丐帮弟子其实也还未曾知道他们的焦帮主是被史家兄妹关起来的？”段克邪道：　“不错，也许正是因此，精精儿才敢当面向你扯谎。不过，那日我不但和精精儿打了一架，也曾和这位史姑娘打过一场。要是我早就和这位史姑娘相好，我又怎会破坏她的阴谋？”

　　空空儿这才相信了七八分，说道：“想不到精精儿这样胡作非为，要是我早知道，我真应该把他抓回去。罚他再面壁三年！”　段克邪道：“他已经跑了么？” 空空儿道：“我本是要他一道来找你的，他说他毕竟是受了史朝义的厚礼，不能在他受伤未愈的时候离开。因此他虽然认错，却要等到史朝义伤好才能辞行。但他既然是对我撒谎，当然会害怕我再去抓他，只怕我一出门，他也赶忙要离开那地方了。”

　　不过空空儿虽然相信了段克邪所叙述的事实，对精精儿的恶行也并不怀疑，但却还是未曾全然相信段克邪与史朝英毫无私情。他心里是这样想的：“在丐帮大会之时你曾和她作对，可是这并不能说明你后来也未曾受她迷惑。要不是你对她已暗暗有情，你又怎会如此惜玉怜香，为她守夜，为她盖衣？”

　　空空儿道：“你没有行差踏错，那是最好不过。总之这位史姑娘，你这个娃娃是惹不起的。我劝你赶快躲开她，躲得越远越好。”段克邪有点好气，又有点好笑，心里想道：“她又不是一条毒蛇，我不惹她也就是了，为什么要如此怕她。”不过，他虽然是如此这般的想，却也不愿多惹师兄闲话，当下说道：“师兄放心，我明天一早就和她分手。她的事情我是再也不管的了。”

　　空空儿点了点头，却又问道：“你准备上那儿？”段克邪道：“我先回报丐帮。然后到长安去。”空空儿似是突然想起一事，问道：“你不是说丐帮的焦帮主已经逃出来了么？”段克邪道：“不错，那把火就是这位史姑娘叫她手下放的。那把火烧得很大，你在路上没有看见火光么？”空空儿道：“我到的时候，火头才刚刚扑灭。火光我是看见的了，可是，唔，可是有点古怪。”段克邪道：“什么古怪？”

　　空空儿道：“丐帮的焦帮主、马长老、宇文垂等人我都是认识的。可是——”话声忽地戞然而止，段克邪正想问他师兄为何不说下去，一抬头，只见史朝英正朝着他们走来。

　　史朝英冷冷说道：“空空儿，你几时来的，怎么也不向我打个招呼？你们师兄弟俩躲在背后，偷偷的讲什么私话啊？我可不可以听的？”

　　段克邪以为师兄准会向她大发脾气，那知空空儿却和和气气的说道：“史姑娘，你别疑心，我见你睡着了，不敢打搅你。我和师弟多年不见，彼此叙叙别后境况，并非是存心背着你说话。”

　　史朝英淡淡说道：“真的么？空空儿，我可是不大相信你呢。克邪，你说，你师兄是不是对着你说了我一些什么来了？”

　　段克邪不想扯谎，但史朝英这样问他，他也不愿回答。心里想道：“我师兄说你是个惹不得的妖女，这话我可不好当面告诉你。”当下说：“你既知道他是我的师兄，我们师兄弟当然有许多话要说。至于说些什么，这个你可管不着。”

　　史朝英说道：“好，你们师兄弟是一条心，我是外人，我管不着。但是，空空儿，有一个人却要管管你的事，这个人也就要来了，难得咱们在此相遇，你可不要就走了啊。”

　　空空儿叫道：“史姑娘，你别给我惹麻烦，我还有事，哎，真的有事，少陪，少陪，我可要走啦！”说走就走，连向段克邪也不多说一句，转眼之间，就不见了踪迹。史朝英在背后掩着嘴笑，得意非常。

　　空空儿的一来一去，都是大出段克邪的意料之外。但他这么的突然而走，却又比刚才的突如其来更令得段克邪讶异！要知空空儿是个天不怕地不怕的人，一生之中，除了师父师母之外，从没有向别人低过头，当年为了精精儿之事，他甚至和他师父同一辈的疯丐卫越都斗过一场。这样一个天不怕的人，竟会给史朝英的几句话吓走，岂非不可想像之事？

　　段克邪心内满是疑团，暗自想道：“史朝英所说的那个人究竟是谁？当今天下，能胜得过我师兄的寥寥可数，除了远在东海扶桑岛的牟沧浪之外，只有一个金轮法王或者可以赢得我的师兄，其他如疯丐卫越、磨镜老人、妙慧神尼等人，至多不过是和他打成平手。我师兄是连金轮法王尚且不惧，难道史朝英所说那人，竟比金轮法王还厉害不成？”

　　史朝英笑道：“你师兄已走得远啦，我看他是决不敢回来的了，你还呆呆的望些什么？我打断了你们师兄弟的谈话，真是抱歉之至。哈，我也想不到妙手空空儿一见了我便会跑的。”段克邪不禁又想道：“我师兄成名多年，眼高于顶，且又来去无踪，等闲之辈，怎能和他结交？这位史姑娘年纪轻轻，又是我师兄所鄙视的史思明的女儿，她却是怎生认识我师兄的？”当下禁不住问道：“史姑娘，你是几时认识我师兄的？我怎么从未听他提过？”史朝英道：“哦，从未提过？刚才他不是在我背后说我闲话吗？”段克邪心中一动，想起师兄刚才说话的神气，三番两次劝告自己不可招惹史朝英，看来师兄确似早已和史朝英相识，只是不知他何以如此怕她？

　　史朝英又道：“我不管你与师兄说些什么，你也不必管我怎生与你师兄相识。总之，你怕你的师兄，我却是不怕他的。”段克邪一向敬爱师兄，听了这话，心里很不舒服，淡淡说道：“很好，咱们本来是风马牛不相及，彼此都不用管对方的事情。我只问你一样，你现在已是完全恢复，如常行动了吧？”史朝英眉毛一扬，说道：“不错，多谢你给我医治，我已全好啦。”

　　这时已是残月西沉，曙色将现的时份，段克邪道：“好，那么咱们就此别过。”拔脚便走。史朝英忽道：“喂，你上那儿？是不是要向丐帮报讯？”段克邪道： “不是说过咱们彼此不管对方的事吗？我上那儿，你何须理会？”头也不回，又走了几步。史朝英在后面笑道：“我才懒得管你的事呢。我只是担心，丐帮的人，若是问起焦固来，你怎么回答？”

　　段克邪听她说得蹊跷，蓦地想起一事，他刚才和师兄说到丐帮的焦帮主已经脱险的时候，他师兄神情奇异，连呼“古怪”，就在那时史朝英走来，打断了他师兄的话。

　　如今史朝英又提起了焦固来，段克邪听得出她话里有话，不禁停下脚步，回头问道：“史姑娘，你这是什么意思？你不是说焦帮主已经脱险了吗？”史朝英淡淡说道：“这个么？可以说是，也可以说不是。”

　　段克邪愠道：“是就是，不是就不是，怎能模棱两可的？你究竟弄什么玄虚？”史朝英道：“原来囚禁焦固的地方，已被我一把火烧了，我哥哥现在根本不知道他在什么地方，决难再加害于他了。”段克邪道：“那不是已经脱险了吗？”史朝英笑道：“不错，你的确不用担心他有什么危险。不过，他却是还在我的掌握之中！‘险’虽没有，‘脱’则未也。所以你拢统的问我他有没有脱险，我也就只能‘模棱两可’的回答你，可以说是也可以说不是了。”

　　段克邪怒道：“你不是说过你已经放了他的吗？你这不是存心骗我？”史朝英冷冷说道：“你想清楚些，我几时说过将他放了？我只不过告诉你我叫丫环放火这件事情。说我放他，这是你自己的猜度。”段克邪仔细一想，果然她是没有说过业已放走焦固的话。段克邪吃了一惊，连忙问道：“这究竟是怎么一回事？但我记得你是说过没有烧死焦固的！”

　　史朝英道：“当然没有烧死！我为什么要将他烧死？留着他用处不是更大吗？告诉你吧，我只是将他转移了一个囚禁的地方，这地方么，除了我和我两个心腹丫环之外，谁也不会知道。”

　　段克邪吁了口气，说道：“原来如此！但他虽无危险，却总是还在囚牢，我也仍是放心不下。丐帮与我甚有渊源，请你赶快告诉我这个地方，并赐予解药，让我去将他救出来吧。”

　　史朝英冷笑道：“你不是说过咱们彼此都不用领对方的情，从今之后，各自西东，你不管我，我也不必管你了吧？”段克邪呆了一呆，说道：“这，这——这你未免作得太过份了吗？”史朝英道：“丐帮与你有渊源，与我没有渊源。你既然把我当作毫不相干的人，现在却又要向我讨情、求放焦固，这不也是太过份了么？”

　　段克邪拙于辞令，被她一通歪理驳了回来，急得面红耳热，一时之间，竟是无言可对。史朝英笑道：“好啦，我的话已经说完啦。你不是要走的么？怎么又不走了？”

　　段克邪面红耳热，想了一会，讷讷说道：“史姑娘，咱们虽然各不相涉，但如今也总算是彼此相识的了。我不想管你的事，但我有一言相劝，那总还可以吧？” 史朝英正色说道：“你当我是朋友，朋友的劝告，我当然愿意考虑。”段克邪道：“你不想杀害焦固吧？”史朝英道：“不错，这个我早说过了。”段克邪道：“然则你又何苦与丐帮结仇？从前你还可以说是因为想利用宇文垂，因而要这样做。现在宇文垂已被丐帮唾弃，他也帮不了你什么忙了，你还囚禁丐帮的帮主，那就只是有害无益的了。你是聪明人，这道理难道你还不明白吗？我劝你还是将焦固放了吧。”

　　史朝英轻掠云鬓，静静听段克邪的说话，过了半晌，缓缓说道：“你倒很为我着想啊！但你可知道我在想些什么？”段克邪道：“我那有你聪明，怎猜得到你心中之事，还是请你自己说吧。”

　　史朝英道：“我也在想怎样把焦固交还丐帮。我意欲去见丐帮的首脑人物，例如疯丐卫越或是焦固的师弟石青阳，但你不知道，那日我在丐帮大会上曾给宇文垂撑腰，与他们作对。我若是冒昧去见他们，只怕他们非但不会相信我，或许还会把我当作仇人，将我一刀斫了。”

　　段克邪甚是纳罕，问道：“你为什么要先见丐帮首脑，然后才肯放他们的帮主？”史朝英笑道：“你问得太多了，我当然有我的打算。总之，我为焦固费了许多心力，若是轻易放了，我又怎能心甘？”

　　段克邪打了一个寒噤，暗自想道：“怪不得师兄说她难惹，真不知她打的是什么古怪主意？”他与史朝英相处的时间虽然很短，但亦已摸得到她几分脾气，知道她一决定了要做什么事情，那就很难改变她的主意。段克邪想了一会，只好说道：“我陪你去如何？我想卫老前辈总可以相信我的。”

　　史朝英一笑说道：“这可是你自己说的，我并没有求你。你可不能怪我缠你、给你增添麻烦了。”段克邪给她弄得啼笑皆非，苦笑说道：“我的好姑娘，你别说风凉话了，咱们赶快走吧。”

　　段克邪知道卫越等人将要往长安参加秦襄的英雄大会，只好冒了危险，带了史朝英同走，迳赴长安。一路上史朝英有说有笑，甚是开心。段克邪虽然对她本来没有什么好感，但他们都是年青人，很容易熟络，何况彼此又同过一场患难，段克邪又是个胸无城府的人，因此不久他也与史朝英有说有笑了。

　　走了一程，忽见前面有两骑健马绝尘而来，段克邪眼利，远远就认出了马背上的一男一女，不由得蓦地心头一震！

　　这对男女不是别人，正是独孤宇、独孤莹兄妹。段克邪的目光投到他们身上，登时呆了。那两匹马迎面而来，马蹄就似从他心上踏过，一阵阵酸痛。却又禁不住想道：“咦，若梅呢？怎的又不见和他们同在一起？”

　　段克邪只道史若梅早已与独孤宇情投意合，自当形影相随。那知独孤宇兄妹却正为了史若梅的“失踪”而烦恼。他们这次出门，就是为了要追寻史若梅的下落。

　　史若梅那晚不辞而行，虽然留下了一封信，但信中含糊其辞，只说“此事日后自明，隐情此时难诉。”这么一来，就更增加了他们兄妹的疑虑。独孤莹不知史若梅是个女子，一片芳心，早已系在她的身上，独孤宇知道妹妹烦恼，同时他自己也想解开这个疑团，因此就陪了妹妹出来找寻史若梅。长安的“英雄大会”日期已近，他们心想史若梅或者会去趁这个热闹，即使不然，他们在英雄会上也可以碰见许多朋友，大可以打听打听史若梅的消息，终胜于茫无头绪的胡乱追寻。

　　独孤宇兄妹此时也已看见了段克邪。两兄妹也是心头一震，不约而同的都是手按剑柄，俱是想道：“不巧得很，这可真是陌路相逢了。”

　　双方距离越来越近，独孤宇到底阅历多些，看出了段克邪并无敌意。但独孤莹见他站在路上，似乎一点也没有闪开的意思，心里却难免惴惴不安，暗自想道：“这厮不知是什么身份，唔，看他和这样美貌的女子在一起，纵非朝廷鹰犬，亦多半是采花大盗！”

　　史朝英却不知他们兄妹是什么人，见段克邪目不转睛的盯着那个女的，（其实段克邪还是对独孤宇注意多些，不过在史朝英眼中，却只是看到段克邪在“盯”那个鲜花般的小姑娘。）那女的也似乎在目不转睛的在盯看段克邪，偶而目光也移到她的身上，但却是一瞥即过，目光中还带有轻蔑的神情。（其实这都是史朝英的心理作用。）

　　史朝英怒气暗生，心想：“不知那里来的小妖女，竟敢在路上卖弄风情。好，我且和她开个玩笑，叫她吃吃苦头。”心念未已，那两匹马已到了他们身边，独孤宇骑术精妙，绕道而过，独孤莹收不住坐骑，心中又恼，便大声嚷道：“让开呀！你想怎么样？”段克邪如梦初醒，连忙说道：“对不住，我忘了让路了。”身形一侧，让独孤莹从他身边驰过。可是史朝英突然把手一扬，两枚梅花针射入了马腿。那匹马长嘶一声，登时前蹄屈下，几乎把独孤莹摔下马背。独孤莹早已防备对方袭击，不过却料不到是史朝英出手。

　　独孤莹因为心里早有准备，应变也就十分迅速，只见剑光一闪，“唰”的一声，那匹坐骑前蹄着地，独孤莹亦已从马背上飞身跃起，人在半空，一招“金鹰展翅”，剑光如练，已是向史朝英狠狠刺来。

　　独孤莹是公孙大娘门下，公孙大娘的剑术当世无匹，独孤莹虽然是师姐李十二娘代师传授，亦已得了师门心法，着实不凡。史朝英最初毫不把她放在心上，还真想不到她出手竟是如此迅捷。只见剑光过处，一缕青丝，已是随着剑风飞扬！这还是史朝英闪躲得快，才免了头破血流之灾。


　　史朝英被对方制了机先，来不及拔刀招架，独孤莹闪电般的攻了连环三剑，剑剑直指史朝英的要害穴道，登时把史朝英迫得手忙脚乱，岌岌可危！

　　段克邪极不满意史朝英给他招惹麻烦，本待不管，但眼见独孤莹剑剑狠辣，他若当真不管，只怕史朝英来不及拔刀，就要毙在她的剑下。段克邪眉头一皱，无可奈何，只好上去给史朝英解开一招。

　　段克邪来得恰是时候，独孤莹的连环剑正使到第四招“玉女投梭”，眼看史朝英决难闪避，段克邪中指一弹，“当”的一声，就把独孤莹的青钢剑弹开了。

　　独孤莹又惊又怒，尖声叫道：“恶贼，我与你拼了！”独孤宇虽说是看出段克邪并无敌意，但也在暗暗戒备，预防不测，一听得妹妹的叫声，立即拨转马头，正见着段克邪弹开他妹妹的兵刃，而且就站在他妹妹的面前，两人之间，距离极近，伸手可及。独孤宇一惊之下，生怕段克邪对他妹妹有不轨的行动，那里还有功夫思索，立即也是一声喝道：“恶贼，看箭！”把手一扬，就在马背上发出两支短箭。

　　段克邪正要分辩，蓦觉脑后风生，独孤宇的短箭已经射到，段克邪反手一抄，将短箭接到手中，恰好独孤莹的剑招又已攻到，段克邪随手将短箭一拨，“（口＋克）嚓”一声，短箭削得只剩下半寸，几乎伤及段克邪的手指。

段克邪将身子拦在独孤莹与史朝英之间，原是想把她们二人隔开的，但如此一来，她［他］与独孤莹迎面而立，距离甚近，史朝英则在他的后方。独孤莹持有宝剑，他却双手空空，距离越近，便
对他越是不利，而且也来不及照顾史朝英。

　　独孤宇那支短箭，射得又劲又准，段克邪可以硬接，史朝英却没有这等功夫，只听得“叮”的一声，饶是她躲闪得快，头上的一支玉簪也给短箭射落了。

　　史朝英又惊又怒，这时她已腾得出了手来，摸出了一把梅花针，又想重施故技，射毙独孤宇的坐骑。

　　段克邪倏的转身，一记劈空掌将梅花针尽都打落，瞪了史朝英一眼，横肱一撞，史朝英“哎哟”一声，登时似皮球般的抛了起来，飞出三丈开外。段克邪这一撞用的乃是一股巧劲，史朝英其实毫无痛苦，她失声惊叫，完全是因为这一撞出乎她的意料之外。

　　但段克邪那一记劈空掌却是用上了雄浑的内力，他曾与独孤宇交过手，知道独孤宇功力不弱，而且距离尚在六七丈外，估计独孤宇绝对可以禁受得起，他是为了不让史朝英把乱子闯大，这才把她的梅花针打落的。

　　可惜段克邪在百忙之中却没有想到，这一记劈空掌独孤宇禁受得起，他那匹坐骑可禁受不起，给掌风一震，不但奔腾之势倏然止了，而且还后退几步，狂跳起来，几乎把独孤宇掼下马背。

　　这么一来，独孤宇也把段克邪的好意当成了恶意，一怒之下，也立即跃下马来，手挥折扇，出手便点段克邪的死穴！

　　独孤宇的折扇点穴，本来也是武林一绝，但段克邪轻功卓绝，这时他已用不着再照顾史朝英，当下施展腾、挪、闪、展的小巧功夫，瞬息之间，接连避开了独孤莹［宇？］的七次点穴。独孤宇的折扇，连他的衣角都未曾沾着。

　　独孤宇明知对方武功远胜于己，但也正是因此，他拼着“豁了出去”的念头，不出手则已，一出手就是最狠辣的手法，不是点“死穴”，就是点“残穴”。独孤莹比她的哥哥还更恼恨段克邪，她不但像她哥哥一样，一出手就是杀手招数，而且还口口声声骂段克邪作“恶贼”。

　　段克邪在他们兄妹联手夹攻之下，也是使出了全身解数，才得避免受伤。当下心中亦自暗暗生气，想道：“即算是我的同伴不对，先射了你们的马，但你们也无须如此凶狠，一出手就要取人性命呀？”

　　段克邪施展了几种身法，都脱不了身，好不容易，才抓着一个机会，冒险从独孤莹身旁掠过，连忙叫道：“住手！”那知独孤莹紧追不舍，又是一剑刺来，喝道：“恶贼，想要逃么？”

　　段克邪冷笑道：“我若是恶贼，早就取了你的性命了。我不是怕了你们，我是看在史姑娘的份上……”

　　他话未说完，史朝英已在叫起来道：“谁要你看我的情份？这两个小贼太可恶了，你尽管打他们一顿，我一点也不会怜悯他们！”

　　段克邪口中的“史姑娘”，指的当然是史若梅，他在说这几句话的时候，心中实是充满酸痛；想不到史朝英却以为说的是她，竟在旁边叫叫嚷嚷，叫段克邪不必顾着她的情面，真是把段克邪弄得啼笑皆非。

　　独孤莹气得几乎炸了心肺，厉声骂道：“岂有此理，谁要你们怜悯！”青钢剑如影随形，跟踪疾刺，“神龙出海”、“灵猿窜枝”、“玄鸟划沙”、“猛鸡夺粟”，一连几记凌厉之极的猛招，剑剑不离段克邪的要害穴道。段克邪忙于应付，那里还能解释？而且也不知从何解释，总不成明明白白的说出来：“史若梅是我的未婚妻子，现在我这未婚妻不要我了，但我还是看在她的份上，因而对你手下留情。”

　　独孤宇比较沉着，见识也比妹妹强得多，他听了段克邪那几句话，却禁不住心头一动，起了疑云，正自揣测话中之意，史朝英已在旁边叫嚷起来，独孤宇心中想道：“原来这妖女也是姓史，哎，我却疑心到我的史贤弟身上了。真是好笑。”但疑团仍是未能消除，“这妖女莫名其妙突然向我们暗袭，怎的这恶贼却还说什么要看她的情面？而且，看来这恶贼也似当真还未施展他的全副本领？”

　　独孤宇起了疑心，折扇点到段克邪的背心，便倏地停住，喝道：“你究竟是谁？我们与你何冤何仇，为何你总是要与我们作对？”

　　独孤宇这几句话史朝英只是听懂了一半，原来独孤宇不但把段克邪与史朝英当作一党，将史朝英这次的偷袭也算在他的账上；而且对段克邪上一次偷入他家，也看成了是对他们兄妹心怀恶意。史朝英只知目前之事，却怎知段克邪与他们的从前过节？

　　段克邪的解释讷讷不能出口，史朝英已在旁边得意洋洋而又带着几分轻蔑的神气说道：“你们两个是初出道的雏儿吗？大名鼎鼎的段小侠段克邪你们也不知道！哼，看你们还敢逞凶欺负我吗？”

　　独孤宇大吃一惊，叫道：“什么，你当真是段克邪？”这霎那间，段克邪真是又羞又气，尴尬之极，急忙趁着独孤兄妹一愕之际，即展“一鹤冲天”的功夫，跳出了圈子，抱拳说道：“今日之事，是我们不对，我向你们赔罪了！”倏的一个转身，拉着了史朝英的手。史朝英给他这突如其来的举动吓了一跳，叫道：“你怎么啦，你不给我出气，反而向他们赔罪了？”段克邪面色铁青！“哼”道：“你别替我再惹麻烦啦！”拖着史朝英便跑。史朝英的手臂被他紧紧握住，那里挣脱得开？


　　独孤兄妹面面相觑，独孤莹气尚未消，但最后那一声“恶贼”已是骂不出口。

　　独孤莹过去看她那匹坐骑，这是她心爱的一匹大宛良驹，虽然她已知道坐骑中了一枚梅花针，但心想一枚小小的梅花针未必就能杀死一头健马，只要及时将梅花针吸了出来，谅无大碍，而吸取梅花针的磁石，她是随身带着的。那知过去一看，只见那头健马吐了满地白沫，全身瘀黑，好好的一头白马竟似变成了黑马了。一走近去就闻到一股腥臭的气味。

　　独孤宇吃了一惊，说道：“这是一枚剧毒的梅花针！”独孤莹本来遗愤未息，此际更是怒火重燃，忍不住就骂道：“好个狠毒的妖女，真是岂有此理，无端端的使用这样歹毒的暗器杀害我的坐骑！哼，那段克邪也不是好东西，管他什么大侠小侠，和这个妖女同在一起的就不是好东西！”

　　独孤宇忽道：“此事有点跷蹊！”独孤莹道：“有什么跷蹊？”独孤宇道：“你还记得那位神箭手吕鸿春吗？”独孤莹面上一红，嗔道：“你提他做什么，与他有什相干？”吕鸿春那次来到她家，表面说是来拜访独孤宇，实是为了“相亲”，意欲结识独孤莹的。独孤莹知道之后很不高兴，所以一直不愿提起他的名字。

　　独孤宇笑道：“你别着恼，我还未说得完全呢，我是问你，你还记得他说过的一些话吗？”独孤莹道：“什么话呀？”独孤宇正容说道：“那天他不是谈及段克邪的一些事情吗？他说段克邪有个未婚妻子，是潞州节度使薛嵩的养女，以前的名字叫做薛红线，本来的名字则是叫做史若梅。他还说过这位史若梅小姐也是个侠女，但却不知为了何事与段克邪闹了蹩扭，一去无踪，段克邪正在到处寻找她呢。”独孤莹道：“不错，吕鸿春是说过这些话。哎呀，这么说来，用梅花针射杀我的坐骑的这个妖女岂不就是史若梅？”

　　独孤宇道：“所以我说此事有点跷蹊。段克邪和这女子同行，他唤这女子作‘史姑娘’，那当然应该是史若梅了。想来他们业已和好如初，这也不必管它。但这史若梅既是侠女，又是名门闺秀的身份，却无端端的用这种歹毒的暗器射杀你的坐骑，见了咱们，竟似对待仇人似的，这不是一桩怪事吗？”独孤莹扁扁嘴道：“江湖上浪得虚名的什么大侠、小侠、女侠，在所多有，人言不足尽信，焉知那段克邪、史若梅不就是这号人物？”独孤宇摇摇头道：“段克邪决非欺世盗名之辈，那史若梅的名气虽然不怎么响亮，但在吕鸿春口中也说她是个女侠，想来也决不至于是行事如此邪恶的妖女？”独孤莹冷笑道：“人言是假，眼见方真。他们就是这么邪恶，那还有什么怀疑？”

　　独孤宇道：“还有一桩古怪的事情，如今想来，更是令我百思不得其解了。”独孤莹道：“你是不是指那晚之事？”独孤宇道：“不错。那一晚段克邪三更半夜来到咱们家中，史大哥最先在花园碰上了他，还曾和他交手。那时咱们不知道他就是段克邪，还只道他是朝廷鹰犬，前来捉拿史大哥的。”独孤莹这时也已感到有些跷蹊，静下来听她哥哥说话。独孤宇歇了口气，接下去说道：“此事有三点可疑，第一，史大哥和段克邪都曾在过金鸡寨，史大哥也曾说过，他和段克邪虽然不是很稔熟的朋友，毕疑竟［？］是认识的。为什么那晚史大哥却不说出来，而且他还骂段克邪作小贼？第二，以段克邪的身份，他尽可光明正大的来和咱们相见，却为何三更半夜偷偷摸摸的来？第三，那晚段克邪走后，史大哥接着也就不辞而行。他的走和段克邪不知有否关联？”

　　独孤莹低头默想，半晌说道：“这几个疑点的确是教人难猜。或者史大哥早已知道段克邪不是好人，所以不愿认他。”独孤宇摇了摇头，说道：“未必如此。他若果不愿当场与段克邪相认，过后也应该对我们说的。”独孤莹道：“这些疑团恐怕只有见了史大哥才能明白了。”独孤宇道：“史大哥姓史，段克邪的那位姑娘也是姓史……”独孤莹忍耐不住，插口便骂道：“史若梅那妖女那能与史大哥相提并论？姓史的多着呢，当然难免有坏人也有好人。哼，我真是为史大哥抱屈，和史若梅这妖女同一姓氏。”　独孤莹对她的“史大哥”一往情深，做梦也想不到“他”是个女子，更想不到“他”就是她现在所骂的“妖女史若梅”。独孤宇本来稍稍有点疑心，但他听得段克邪刚才叫的那一声“史姑娘”，也错把史朝英当成了史若梅，因而也就越想越糊涂了。

　　独孤莹道：“哥哥，别发呆啦。快到前面小镇去买一匹马，好早日赶到长安，只要见着了史大哥，就什么都明白了。”独孤宇心道：“史若梅既是另有其人，那想必是我瞎疑心了。史大哥大约不会是乔装打扮的了。咳，我也但愿他是个英雄男子汉，好了却妹妹的心愿。”独孤宇从来不敢向妹妹透露他有过这个怀疑，经过了刚才之事，他对自己以前的“怀疑”也怀疑起来，生怕闹出笑话，当然更不敢吐露了。当下说道：“不错，这些事情只有见到了史大哥方能明白。”

　　按下独孤兄妹慢表。且说段克邪拖着史朝英疾跑，一口气跑了六七里路，一句话也不说。史朝英叫道：“喂，你要捏断我的骨头啦！快快松手，快快松手！”段克邪这才停下脚步，松开了手。史朝英却“哎哟”一声叫将起来，几乎跌到段克邪怀里。

　　这倒不是她故意做作，要知她是被外力带动，拖着她奔跑的，外力一旦去掉，身体也便失去了重心，故而就要向前倾跌了。段克邪虽是气恼，却也不忍见她跌倒，只好将她扶住，喝声：“站稳了！”这才再次松手。

　　史朝英嗔道：“你这个人怎的如此粗蛮，你瞧，我这条手臂都给你捏得一片青瘀啦！”段克邪气鼓鼓的说道：“谁叫你这样无理取闹？活该，哼，要是下次如此——”史朝英柳眉一竖，道：“怎么样？”段克邪道：“我不但捏碎你的骨头，还要打断你的双手！”

　　段克邪说了这样的话，本是准备和她大吵一场的，那知史朝英看见他真的生气，倒不敢和他使性子了，反而向他赔了个不是，笑道：“好吧，这次就算是我的不对，得罪了你的朋友，惹恼了你啦！你这样凶霸霸的，下次我再也不敢啦。”

　　段克邪见她赔了不是，怒气消了几分，说道：“本来是你的不对，有什么算不算的。就算他们与我全不相识，你也不该如此。”史朝英忽地“噗嗤”一笑，说道：“其实我也不是无理取闹。”段克邪“哼”了一声道：“咦，敢情你还有道理呀？人家好好的走路，又碍着你什么了？你为什么要用梅花针射毙人家的坐骑？”

　　史朝英道：“我当然有我的道理，你要听么？”段克邪冷冷道：“请说！”史朝英抿嘴笑道：“你为什么一副失魂落魄的样子盯着人家的大姑娘？那妖女也是目不转睛的瞧着你？我不高兴她看你的那副神气！”

　　段克邪给她说得满面通红，恼也不是，辩也不是，唯有叠声说道：“胡说，胡说！”史朝英道：“可惜我那时忘记送一面镜子让你瞧瞧。”段克邪道：“你管我什么模样？我就是看了他们一眼两眼，这又与你有什么相干？”史朝英笑道：“真想不到你这样不懂礼貌，我是女的不是？”段克邪诧道：“你是女的又怎么样？” 史朝英道：“你与我同在一起，却失魂落魄的盯人家的大姑娘，这就是没有礼貌，这就是看我不起，你懂不懂？我打你不过，只好拿那女的出气。”

　　史朝英一番歪理，倒把段克邪说得闭了嘴，心里想道：“女孩儿真是莫名其妙！罢、罢、罢，我是怕了你的歪缠了。”那知他闭了嘴不说，史朝英却又不肯放松了，走了几步，又再问道：“那对兄妹是什么人？你说和他们相识，何以他们却一再的问你是谁？那女的还口口声声骂你是恶贼，恨不得取你性命似的？她开头那样目不转睛的瞧着你，后来又那样骂你，哼，一定是你做了很对不起她的事情！”

　　段克邪怒气已过，史朝英这么一问，正触着他心底的创伤，不禁暗自想道：“是啊，独孤兄妹为什么这样恨我？在此之前，他们根本就不知道我是谁，他们骂我恨我，那当然是因为若梅的缘故了。若梅将我骂作‘恶贼’，他们也就跟着这么骂。若梅啊若梅，我段克邪纵有千般不是，咱们毕竟也曾有过玉钗之盟，你又怎能这样恨我？”

　　史朝英得意笑道：“怎么，给我说中了是不是？你做了什么对不住人家的事情？”段克邪心中酸痛，那里还有心情多说，何况史朝英也不是他愿意向她倾吐心曲之人，当下默然不语，只是叹了口气，半晌说道：“我不知道，也许我曾经做过对不住别人的事情。随便你怎样想吧！”

　　史朝英忽地又“噗嗤”一笑，说道：“你是不是很喜欢这位姑娘？”段克邪恼道：“你别多管闲事了，我告诉你，我什么人也不喜欢！”史朝英笑道：“当真如此？那就真是可惜呀可惜了！你真是一点也不懂得女孩儿的心事！”

　　段克邪道：“你别再说怪话了，有什么可惜不可惜的？”史朝英道：“这位姑娘口中骂你是恶贼，心中其实是喜欢你的。你知道么？”段克邪心头一震，不觉问道：“你越说越怪了。我和这位姑娘毫不相干，不过我却非得驳一驳你不可。她这样恨我，你又怎么说她喜欢我呢？”史朝英笑道：“她若不是心上有一个你，她恨你做什么？她越恨你就是说她越难忘你，这还不就是喜欢你么？你一点也不懂，辜负了人家的情意，那岂不是可惜呀可惜？”

　　段克邪不觉一片茫然，他一直以为史若梅恨他，早已心灰意冷，那知史朝英所说的却与他心中所想的完全两样！不禁暗自思量：“女孩儿家的心事当真是如此么？若梅她之所以恨我，难道就正是因为她忘不掉我？”史若梅的影子在他眼前隐现，往事又一幕幕的从他心头翻过……

　　史朝英那里知道段克邪的心事，段克邪和她讲的是独孤莹，心中想的是史若梅，史朝英却以为段克邪当真是和独孤莹有过不寻常的友谊，见段克邪这样一片茫然的神气，看得出他正在回忆什么，史朝英心中也不觉一阵阵难过。原来史朝英说的这些话，都是用来试探段克邪的，她其实是要试探段克邪知不知道她的心事？

　　段克邪正自冥思默想，脚步也不知不觉的停下来了，史朝英忽地在他耳边冷冷说道：“还有那位史姑娘呢？她又是什么人？”

　　段克邪呆了一呆，叫道：“你说什么？”史朝英笑道：“我是问你那位史姑娘呀！”段克邪道：“什么？你原来是已经知道了的么？知道了我所说的‘史姑娘’不是指你？”史朝英缓缓说道：“当然知道，你当我是傻丫头吗？你怎会看我的情份呢？这史姑娘当然是另有其人了！”段克邪又气又恼，说道：“你既然知道，为什么要揽到自己身上，自认是那位史姑娘？”史朝英笑道：“你要看那位史姑娘的情份，和那对兄妹攀亲道故，我却气他们不过，所以故意作弄你们一下。怎么，你又不高兴了吗？他们几乎要了我的性命，难道我就不应该报复一下吗？”

　　段克邪暗暗生气，却又不能将他与史若梅的事情对史朝英说出来。史朝英又笑道：“你究竟是喜欢那一个呢？是喜欢那位史姑娘还是喜欢那位妹妹？哼，我看你用情太不专一，怪不得人家恼你！”段克邪道：“你胡说八道！”史朝英道：　“什么胡说八道？你是说你用情很专一吗？”段克邪叫道：“我说过什么人我都不喜欢，你别再问长问短哟，哼，哼，你再啰唆，我、我——”史朝英眉毛一扬，说道：“你怎么呢？你又要打断我的双手是不是？”段克邪道：“我再也不理你了！”史朝英笑道：“谁希罕你理我？你要走尽管走。不过，为你着想，你还是和我一道前往长安的好。一来，你可以有机会见着那对兄妹，二来，你太不懂女孩儿家的心事，有我在旁，也可以给你指点指点。”段克邪啼笑皆非，只好说道：“好，我不和你说了，快点赶路。从今之后，不许再提今日之事。”

　　段克邪不许史朝英再提，但他的心里却一直是在想着这些事情，一会儿在想“若梅为什么不与独孤宇一起？”一会儿在想“若梅恨我，当真是为了不能忘怀我吗？”一会儿又在想“独孤兄妹是前往长安的，想必是参加秦襄的英雄会了？我的确可以很有机会再碰见他们。若梅现在虽然不与他们同走，但多半是约好了他们在长安相会。”这么一想，他倒是急着要赶到长安了。不仅仅是为了要陪着史朝英去见丐帮首脑，而是为了要打听史若梅的确实消息。

　　段克邪在揣测着史若梅的心事，史若梅也在思念着他，揣测着他的心事。而且她也正是朝着长安的路上走。

　　且说史若梅那日悄悄离开了独孤宇的家，只感天地茫茫，不知到何处去访寻段克邪的下落。她想来想去，想到了聂隐娘，心想：“隐娘姐姐比我有见识得多，我且先和她商量去，说不定她可以给我出个主意。”主意打定，遂孤身一人前往聂锋的驻地去探聂隐娘。

　　这一日经过一个小镇，距离聂锋的驻地只不过大半日路程了，史若梅感到腹中饥饿，便走进一间临河的酒楼，叫了几个酒菜，暂歇片时。

　　史若梅本来不大会喝酒，但这时心中烦恼，也自要了一壶陈年花彫，借酒浇愁。她的出门经验已比从前丰富得多，她是先摸了一摸袋里带有零钱，才放胆叫酒叫菜的。

　　邻座有个客人似乎注意到她这个动作，目光向她投射过来，史若梅一看，见是个穿着粗布衣裳的乡下少年，呆头呆脑的，看来似乎并非武林中人，也就不怎么放在心上，那少年见她看过来，便即把目光移开了。

　　史若梅想起从前投宿客店，用金豆付账被人拒收的那段尴尬往事，心里不自禁暗暗好笑，想道：“当真是一次被蛇咬了，以后见了草绳都会心慌。自从那次事情之后，我习惯了每到要付钱的地方，便总要摸一摸袋子里有没有零钱，倒叫人笑话了。但这乡下少年想来决不会是坏人吧。”

　　她那次用金豆付账，曾惹来了两个强盗跟踪，也因此结识了独孤宇，想起了这段往事，她先是好笑，后是感伤。段克邪的影子再一次的从她心头泛起，她从独孤宇又想到了段克邪了。

　　段克邪在独孤家中的花园和她见面的一幕在她脑中闪过，段克邪向她求恕的诚恳言辞犹似在她耳畔萦回，段克邪失望离开的情景也再次在她的眼前出现，她暗暗叹了口气，心中悔恨交迸，自怨自责：“他对我这样诚恳，我却偏偏要把他气走，唉，我这样任性，真是太不应该了！段郎、段郎，你可知道我现在是多么想求你饶恕么？”

　　她心头感伤万状，不知不觉喝了五六杯酒，已自有了几分酒意了。正在如醉如梦之际，忽地有两个人走上酒楼，将楼板踏得震天价响，也将她惊“醒”了。

　　这两个客人不但吸引了史若梅的目光，其他客人也都对他们注目，原来一个是和尚，一个是道士。出家人上酒楼已是不大常见的事情，这一僧一道更是特别，一坐下来就招来堂倌，要酒要肉，而且还郑重吩咐，做的红烧肉一定要上好的肥瘦参半的五花肉。

　　史若梅暗暗骂了一声：“讨厌！酒肉和尚，准不会是好东西！”把目光移开，懒得再看他们。却不料他们的谈话，却不由得史若梅不留心去听。原来他们是用江湖上的切口交谈，史若梅从前是不懂的，经过了聂隐娘、独孤宇等人所教，现在已是能听得懂七八成。她起初还不怎样注意，忽听得那和尚说道：“那姓史的丫头，道兄要是见着了她，能够认出她吗？”

　　史若梅吃了一惊，心里想道：“他说的是谁？”只听得那道人答道：“这丫头小时候我是见过的，但女大十八变，要是现在见面，能不能认得她，这可就难说了。不过江湖上武功高强的女子没有几人，她更是树大招风，总有一些线索可寻。”

　　那和尚道：“她今年多大年纪？”那道士道：“大约是十七、八岁吧。小时候她长得很标致，听说现在是越发好看了！”那和尚哈哈大笑，说道：“我不在乎她好看不好看，我是出家人，也不想采她的花。只是你说她武功高强，这么一点年纪，再强也强不到那里去吧？”那道人道：“这倒不然，她是出于名师传授，她的师父你没见过也总听过吧？那老婆子可是一等一的厉害脚色呢！所以咱们做事可还得当真谨慎一点才好呢。”那和尚悌［？怫］然不悦，说道：“你总是畏首畏尾的，对一个小姑娘也怕得这么厉害？她有一个厉害的师父又怎么样，难道咱们就惹不起了？”那道人笑道：“师兄不必生气，我只是说要谨慎一些，并非就怕了她了。凭你灵山派的威风，就是她的师父出头，也不见得就讨得了便宣［宜］。不过多一事不如少一事，能够不让她师父知道，这岂不是更好。”那和尚喝了一大碗酒，说道：“这也是说得是。咱们受人之托，只是要那丫头，若能少惹麻烦，当然更好。”

　　那和尚忽地放低了声音，说道：“听说这丫头和家里闹翻，是为了一个姓段的小子，这是真的吗？”那道人道：“一点不假，我就是担心她和家里闹翻之后，不知是不是与这姓段的小子同在一起？”那和尚又是怫然不悦，说道：“你也未免担心得太多了，你若是有所顾忌，你认出了人，我来动手。这姓段的小子要是不知好坏，我就先把他宰了。”那道人笑道：“师兄，你也忒小觑我了。那姓段的小子虽然比这姓史的丫头更为了得，我也不至于就怕了他。我想这姓段的小子也不一定就跟着她，我不过是多提防一层而已。”那和尚问道：“为什么？你不是说那丫头为了他和家里闹翻，这是真的吗？那又怎会不同在一起？”那道人道：“你是只知其一，不知其二，这姓段的小子听说还另有意中人呢！”那和尚大笑道：“这么说，这丫头为了他抛掉繁华富贵，这可真是太冤枉了！哈，她那死鬼爹爹……”那道人忙道： “师兄，喝酒喝酒，她爹爹的名字，你可不能乱提，现在风声正紧！”后面这两句话说得如同耳语，但史若梅仍是听得清清楚楚。

　　史若梅越听越是惊疑，这两个人的说话好像句句都是说她，“姓史的丫头”“姓段的小子”不是说她和段克邪还是谁？但在他们说话之中，却又似乎有些儿不对，史若梅不禁疑云大起。正是：

　　扑朔迷离难识破，张冠李戴起风波。

　　欲知后［事］如何？请看下回分解。

　

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第十九回　　张冠李戴疑云起　　诽语流言意自伤
　

　　最刺耳的是那道人所说的一句话：“那姓段的小子早已另外有了意中人。”史若梅心里不禁想道：“此事不知是真是假？若然是真，何以那晚他向我吐露心情，又说得如此诚恳？现在不过时隔数日，难道就在这几日之间，他便找到了知心合意的人儿？但即使如此，也说不上‘早已’二字？看来这一定是误传的了！”但随即想道：“空穴来风，其来有自，倘若是全无影子的事情，又怎会在江湖上传说开来，连这贼道也知道了？”

　　另外还有两个可疑之处，其一，那道人说在她小时候曾见过她，但史若梅搜尽枯肠，怎也想不起几时曾见这个道人。她小时候深藏在薛嵩的节度使衙门内，根本就没有和尚道士敢上衙门化缘。其二，是他们谈及她爹爹时的语气和神情。史若梅暗自寻思：“他们说的是‘那丫头的死鬼爹爹’，这么说应该是指我的生身之父了。但我的生身之谜是个秘密，知道的不过是极有限的几个人，别的人都以为薛嵩是我的父亲，这贼道却怎会得知我有个‘死鬼爹爹’的？还有我的爹爹是大唐进士，当年被安禄山害死，在安禄山气焰滔天的时候，不错，别人是不敢胡乱提起我爹爹的名字，但如今安禄山早已败亡，怎的这贼道仍说我爹爹的名字不能胡乱提起？还有，他说的什么‘现在风声正紧’，这却又是什么意思？”史若梅本是个冰雪聪明的姑娘，但这些话扑朔迷离，似真似假，她想来想去，却端的是百思不得其解！

　　她那里知道，这一僧一道所说的那个“姓史的丫头”根本就不是她！他们说的是史朝英。只因史若梅先自起了疑心，听来就似每一句话都说在她的身上。他们说的段克邪的“意中人”才真正是她，偏偏她又当作是另外的人了。

　　史若梅留心倾听这一僧一道的谈话，不知不觉的就停下筷子，放下酒杯，眼光也只在他们身上打转。她这副神情当然很快的也引起了对方的注意。

　　史若梅这时依旧是书生装束，那和尚道士都是江湖上的大行家，眼光何等锐利，一看就看出了几分，两人交换了一个眼色，心中俱是想道：“莫非就是这个丫头？或者最少也和那丫头有些关系，否则就不会这样留心，偷听我们的说话了。”两人一般心思，不约而同的站了起来，向史若梅这张桌子走去。

　　那道士打了个稽首，说道：“相公高姓大名，可肯赐告？”那和尚却问得更为直率：“喂，小哥，你可是姓史的么？”史若梅心中恼怒，发了脾气，大声说道：“我与你们素不相识，你管我姓甚名谁？”

　　那和尚窒了一窒，随即冷笑说道：“你不愿意结识我们？好，那我倒要请问你了，你为什么尽是瞧着我们？偷听我们的谈话？”史若梅道：“你怎见得我就是看你？你们在酒楼上喝酒不许人家看的么？你这简直是无理取闹！”邻座那个身穿粗布大褂的乡下少年忽地自言自语道：“大和尚喝酒食肉，确是稀罕，怎怪得人家多看几眼。”那和尚喝道：“放屁，大和尚喝酒食肉又怎么样？你这小子敢管佛爷的闲事！”那少年慌忙缩了头，喃喃说道：“我只是说稀罕罢了，说说都不许么？好、好、好，你不许我说，我就不说。”

　　那道士道：“师兄何必和乡下人动气，咱们先和这位施主谈谈正事吧。你为了我们停下酒杯，我们实在过意不去，好，我先敬你一杯！”提起酒壶，向前一推，作势就要给史若梅斟酒。

　　他这酒壶一推暗藏内劲，是一招很厉害的招式，实是想试一试史若梅是否懂得武功。史若梅倘若老练的话，尽可以佯作不知，置之不理，那道士试她不出，决不敢胡乱伤人。但史若梅早就讨厌这两个人，见他突然向自己袭击，更是心头大怒，一声骂道：“贼道，无礼！”掌缘在壶边一擦，举起筷子倏的就点那道人的虎口 “寸脉”。

　　史若梅用的是上乘内功的“带”字诀，那道士的功力深湛，本来在她之上，但史若梅同时用了筷子点脉的功夫，动作又是快到了极点，那道士一时之间难于兼顾，只得连忙缩手，就在这时，只觉虎口一麻，那酒壶已是脱手飞去！

　　那和尚正在旁边，酒壶恰恰向他飞来，虽然没有打个正着，却已泼了他一脸的酒，热辣辣的好不难受。和尚大怒，“呼”的一掌拍出，那酒壶转了方向，向史若梅打去。

　　史若梅听这风声，心头微微一凛，“这两个恶贼口出大言，果然有几分真实本领！”她怕接个不住，当场出丑，连忙用小巧的身法闪开，那酒壶飞出了窗子，跌进河中。但酒珠四溅，史若梅也给溅了满头满面。

　　那乡下少年这时却伸出了头，啧啧叹道：“可惜，可惜，好好的一壶酒糟挞了。”

　　那和尚大吼一声，一手就向史若梅抓来，史若梅筷子点去，“啪”的一声，筷子业已断为两截。原来这和尚练有金钟罩铁布衫的功夫。但史若梅用的是独门手法点穴，却也点中了他的寸脉，那和尚有金钟罩护身，虽没受伤，也好似被利针刺了一下似的，跳起了半天高！

　　那道士平素谨慎，他吃了个小亏之后，便暂时袖手旁观，这时看了史若梅与他的同伴对了一招，心里却不由得大大奇怪。

　　你道他何以奇怪，原来刚才史若梅的筷子实在还未点中他的“寸脉”，筷尖只是沾着了他的袖子一下，但他已是手臂酸麻，禁受不起，不由自己的摔出酒壶。点穴功夫最厉害的是“隔空点穴”，那只有内功到了上乘境界才能运用；其次是不必点个正着，也能以内力封闭对方穴道的功夫。史若梅的点穴功夫似乎是介于两者之间，她的筷子并未触着对方的经脉，但却又不是距离很远的“隔空点穴”，她的筷子和对方的“寸脉”只是隔着比一张纸较厚的衣袖。

    那道人刚才吃了这个亏，心中自是吃惊不已，以为史若梅的点穴功力已是介于“隔空点穴”与能用“内力闭穴”之间，所以他才不敢鲁莽从事，退过一旁，要瞧个究竟再说。

　　这一瞧却给他瞧出了个破绽，同时心里也就大大奇怪起来。要知倘若史若梅真是有他所想像的功力，那和尚即使有“金钟罩”护身，也是决不能抵御的。但现在这和尚却并没受伤，只是跳了一下，而史若梅的筷子却给碰折了。而且他还看得出来，史若梅的点穴手法虽然精妙，但运用得却并不纯熟，似乎是个初出道的雏儿。这道士莫名其妙，暗自想道：“这是什么道理？难道她此际是故意未尽全力么？但为什么刚才对我却又是一出手就是这等厉害的点穴功夫？”

　　那和尚跳起了半天高，大吼一声，使出“破稗手”的掌力，人在半空，一掌便击下来，史若梅滴溜溜的一个转身，只听得“砰”的一声，这和尚没有打中史若梅，却把一张桌子打翻了。

　　他们在酒楼上大打起来，只打得堂倌叫苦不迭，客人纷纷躲邀［避］。那和尚力大招猛，每发一掌，呼呼带风，杯盘碗碟，碎了满地。乒乓砰砰之声，不绝于耳。史若梅仗着轻灵小巧的身法，在桌子、板凳之间，穿来穿去，那和尚总是打她不着，打得性起，又接连打翻了几张桌子。

　　这道士眼看史若梅遇了几次险招，每一次都是只能闪避，不敢硬接，断定她已是技［尽？穷？p68］于此，并非假装，放下了心，一声笑道：“史姑娘，在这酒楼上打架，太不雅观，咱们还是另找个地方去谈一谈吧。”到了此时，这一僧一道都已认定她是史朝英了。

　　史若梅又羞又怒，说时迟，那时快，那道士已向她扑来，史若梅掀翻一张桌子，挡了一挡，倏的拔出剑来，喝道：“你们再上前一步，我的宝剑可没有眼睛！” 那道士笑道：“你的宝剑没有眼睛，我可有眼睛。”长袖一拂，竟把史若梅的宝剑拂过一边，那和尚大吼一声，张开双臂又来擒拿，史若梅剑锋一颤，横剑削出，对准那和尚的喉咙，那和尚虽练有“金钟罩”功夫，但喉咙是命门要害，却受不得伤。连忙抓起一张板凳一挡。

　　史若梅这一剑却没有用实，一碰板凳，剑尖弹起，倏的转了个方向，就向那道士刺来。那道士见她变招奇速，招数轻灵，也自暗暗佩服，心想：“这丫头的剑法可比她的点穴更要高明，只可惜功力未到而已。”当下仍展长袖拂开，但也不敢冒然去抢她的宝剑。

　　史若梅仗着一身轻灵小巧的功夫，借那些七横八倒的桌凳作为掩护，一口青钢剑指东打西，指南打北。居然又抵挡了十来招。那和尚身躯肥胖，虽有一身横练的外功，究竟还未练到刀枪不入的地步，他的板凳使得又不顺手，险险被史若梅刺中。那和尚大怒，扔开板凳，脱下袈裟，说道：“道兄［，］咱们来个网里捞鱼。”他舞起袈裟，俨似一片红云，向史若梅当头罩下，那道士则在另一头挥动两支长袖，着着进迫，乘瑕抵隙，要卷走史若梅的长剑。他们的包围圈越缩越小，史若梅的剑法已是渐渐施展不开。

　　酒楼上的客人都已走得干干净净，堂倌掌柜也都已躲了起来，碗碟碎裂，桌子翻倒的声音混成一片，闹得震天价响。

　　那和尚大喝道：“看你还往那里跑？”袈裟舞得呼呼风响，已是向史若梅迎头罩了下来，忽听得“哎哟”一声，突然有人抱着和尚的腿，大叫道：“踩死人啦！”原来竟有一个未曾走开的客人，正是那个穿着粗布大褂的乡下少年。

　　那和尚大怒，用力一撑，把少年踢了个觔斗，那少年也已在他的大腿上狠狠咬了一口，那和尚练有“金钟罩”的功夫，竟然被他这一口咬得鲜血淋漓！

　　那和尚的袈裟扑了个空，说时迟，那时快，史若梅已是反手一剑，正刺中他小腹的“愈气穴”，这一剑用足劲力，比任何重手法点穴更为厉害，饶是那和尚铁骨铜皮，也自禁受不起，大叫一声，“卜通”便倒！

　　那少年在楼板上一滚，恰恰又滚到那道士的身旁，那和尚［道士］腾起一脚踢去，少年大叫道：“救命，救命！”把那道士的脚牢牢抱着一拖，道士也险险跌倒。

　　道士的功夫却比那和尚高明，单足倏地转了一个圈，那少年抱持不住，只得松手，那道士一个连环飞脚又踢了到来，那少年叫道：“打死人啦，救命，救命！”突然一个觔斗，从窗口翻出去了。道士这一脚竟踢中，随即听得“卜通”一声，似乎这少年摔得还很不轻。


　　史若梅还胡里胡涂，不知这少年是暗中助了她一臂之力，那少年叫声一起，她便慌忙过来救他性命，一剑向那道士刺去。

　　以前好几次史若梅的剑锋刺到，都被那道士挥袖拂开，这一次却大不相同，只听得“嗤”的一声，道士的衣袖已被削去了一幅，剑锋划过，在他的小臂上割开了一道五寸多长的口子。原来这道士刚才被那乡下少年扭伤了脚踝的筋脉，非但跳跃不灵，而且功力也因之受损，最多只及原来的七成了。

　　倘若史若梅接连进招，那道士不死只怕也得重伤。但一来史若梅只是想稍稍惩戒他们，如今目睹他们狼狈不堪，心中已是大为痛快；二来她也记挂着那乡下少年，不知他摔得怎么样了。因此她一剑刺伤了那个道士，便即收招，冷笑说道：“你说你长着眼睛，我看你是有眼无珠。下次再敢无理取闹，乱作非为，撞在我的手上，我就索性挖掉你的招子（江湖术语，即眼珠）。”那道士明知史若梅的武功远不如他，但自己却莫名其妙的输了，气得七窍生烟，却是不敢还嘴。那和尚伤得更重，正自运气解穴，哼哼唧啣［唧］，根本就说不出话来。

　　史若梅正想走开，忽见那掌柜的伸出头来，捶胸大哭。原来他是伤心毁坏了这么多东西，而又不敢问史若梅要钱。史若梅道：“掌柜的你别哭，我陪［赔］你就是。”摸出了一大把零钱，那掌柜的收了这副急泪，但见史若梅摸出的只是铜钱碎银，好生失望，又讷讷说道：“客官，这、这、这……”“这”了半天，才鼓起勇气说道：“这、这点不够呀！”史若梅哑然失笑，心想：“我真是糊涂了，这次是几乎毁了人家的店子，并非付房饭钱可比。”将未曾兑换的金豆索性都掏了出来，一把扔在地上，说道：“这是真金，绝不骗你，总够了吧？”她记挂着那个少年，匆匆忙忙也从窗口跳了下去。那和尚和道士见史若梅出手如此豪阔，越发认定就是史朝英。

　　只见那少年正在河边一跛一拐的走着，史若梅放下了心上的石头，说道：“这位大哥，我要向你抱歉，刚才打架，连累了你了，你没受伤吧？”那少年道：“托赖，托赖，幸亏老天爷长着眼睛，没叫我掉到河里喂王八，只是擦损了一层油皮，伤了脚踝。你打赢了吗？恭喜，恭喜。”史若梅见他能够走路，也知道了只是轻伤，当下无暇与他多说，便掏出了一锭大银，又取了一条手帕，挑了一点药膏放在手帕上，说道：“这是上好的金创药，你将药膏搽在伤处，过两天便好。这锭大银，给你过活。”她心想这少年这两天不能干活，因此便给他这锭大银作为补偿，她以为那少平［年］一定会喜出望外，那知这少年却变了面色，说道：“这是什么意思，我可不是叫化子呀！”

　　史若梅满面通红，收回不是，不收回也不是，恰巧有个叫化子经过，那少年忽地笑道：“我代你赏了他吧。”便将那锭大银给了化子，那化子呆了半晌，这才一口气说出了十几个“多谢”来，那少年说道：“银子是这位、这位相公的，你多谢他吧。嗯，你身上长了许多癞疮，这药膏也给了你吧。也是这位相公的。”

　　史若梅给他弄得啼笑皆非，拂袖便走。走了一会，渐渐冷静下来，这才蓦地想道：“咦，这个乡下少年举动倒是很不寻常，而且很有骨气啊！”越想越是起疑，但回头一看，那少年的影子早已不见了。

　　史若梅心道：“我笑那道士有眼无珠，看来我也是看错了人了。这少年若然一点武功不会，从高楼摔下，岂能只受轻伤？想不到我无意中又得罪了人了。”但他［她］还没有想到，正是这少年刚才在酒楼上暗助於她，她才能够取胜的。过了一会，也就把这件事情忘怀了。

　　史若梅一口气跑到聂锋门前，午时方过了一刻，那老门公很诧异的看着她，问道：“你找谁？”史若梅“噗嗤”一笑，说道：“老王，你不认识我了？”这老门公叫道：“原来是薛小姐，你这副样子，要不是你开口说话，我可还真的不敢认你呢。”原来聂锋和薛嵩两家以前比邻而居，史若梅小时天天和聂隐娘在一起，这老门公在聂家几十年，是看着她们长大的，所以史若梅一开口，他就认出她了。


　　那老门公道：“老爷出门去了，小姐还在家中，正在后花园练剑呢，我带你去吧。”史若梅道：“不用了，我自己会找。”那老门公笑道：“薛小姐，你作男子打扮，长得更俊了。我一点也看不出来。唉，可惜不是真的，要不然和我们的小姐，倒是天造地设的一对。”史若梅洋洋得意，为了自己的改装竟能瞒过老门公的眼睛而大为高兴，笑道：“老王，你不用替你的小姐担心，她早已有了人了。”老门公诧道：“小姐许了人家了？怎的我不知道？”史若梅笑道：“再过些时候你就知道了，我就是来给她做媒的。”

　　史若梅进了花园，果然看见聂隐娘练习剑术，正自使到疾处，但见剑光过处，片片花飞，练的是玄女剑法中“飞花逐蝶”的招式，这剑法若练到最精妙的境界，可以削下花瓣而不至伤损花枝，刺下蝶儿而不至将它弄死，聂隐娘还未到达这个境界，但亦距离不远了。史若梅走近去大声让［嚷］道：“好剑法！”聂隐娘倏的收招，脸上却也是带着诧异的神情向史若梅凝视。

　　史若梅笑道：“你看什么，难道你也不认得我吗？”聂隐娘道：“你来瞧瞧你的模样，你刚刚和谁打架来了？”拉了史若梅到荷池旁边一照，史若梅这才恍然大悟，说道：“怪不得那老门公瞪着眼睛看我。”原来她云鬓凌乱，衣衫不整，身上沾了尘土，脸上还有几种不［同］的颜色，想是被泼翻了的汤水、菜汁、酱油之类沾污了的，史若梅又好气、又好笑，说道：“哼，那老门公还故意作弄我，说我是个俊小子呢。”

　　聂隐娘掏出手绢，醮了荷叶上的露珠，替她抹干净脸上的污秽，笑道：“且别忙着换衣裳，先说说这件好事，你为何这样淘气，临到我的家门，还和人打架？”史若梅道：“亏你还取笑我呢，什么好事，简直气死我了。”当下将酒楼上的遭遇说给聂隐娘听，愤然说道：“我与那牛鼻子，臭和尚根本就不认识，却不知是什么人指使他们来找我的麻烦，你说这可不是倒霉透顶吗？”

　　聂隐娘诧道：“有这样的事，该不会是你听错吧？或者他们说的是另一个人？”史若梅道：“我对那些江湖切口，虽然还未完全知晓，但也听得懂七八分。决计不会听错，说的当然是我。你想想，天下那还有另一个‘姓史的丫头’，也是和那个什么‘姓段的小子’在一起的？”她复述那道士的话，脸上也不觉红起来了。聂隐娘笑道：“这就的确奇怪了。这是谁泄漏出去的，怎的连这些毫不相干的人，竟也知道你是为了段克邪的缘故，和家里闹翻了？”史若梅道：“他们还知道我的师门来历和武功深浅呢，不过也有一些地方是说得不大对的。”当下将心中起疑的地方也说了出来，聂隐娘的阅历见识比她较深，听了隐隐觉得其中定有蹊跷，但她也像史若梅一样，并不知道还有个史朝英，所以也认为那一僧一道说的自是史若梅无疑，至于何以话中又露出那些破绽，她就百思不得其解了。

　　史若梅自始至终也未曾提及那乡下少年，聂隐娘笑道：“你已打了他们一顿，这口气也可以消了。看来他们不过是二三流的脚色，吃了你的亏，想必也不敢再找你的麻烦了，可以不必再放在心上。好，还是谈谈你和段克邪的事吧，你们到底怎么样了？”

　　史若梅低声说道：“正要请教你呢……”刚说得一句，忽见那老门公匆匆走来，说道：“小姐，有客人，是求见老爷的。我说老爷不在家，他递上名帖，叫我拿给小姐，问小姐可不可以见他。”聂隐娘拿过名帖一看，说道：“哦，原来是神箭手吕鸿春。好吧，你请他到客厅坐坐，我换了衣裳就出来。”

　　史若梅“噗嗤”一笑。聂隐娘诧异道：“你笑什么？”史若梅道：“你知道吕鸿春是为什么来的？”聂隐娘道：“我怎能知道？你这么说，敢情你知道么？”史若梅道：“他是给你做媒来的。媒人登门，姑娘总是要先躲起来，你却亲自去接见媒人，这不好笑么？”聂隐娘笑道：“你简直是信口开河，把一个少年游侠编作媒婆。我瞧呀，他多半是为你来的。你欺侮了他的妹妹，他找你的晦气来了。”史若梅道：“我决不骗你，吕鸿春实是受了铁摩勒的请托，来给牟世杰做媒的。你若是不信，你尽可以去听听他怎么说。”聂隐娘道：“别开玩笑了。你赶快换了衣服，和我一同去见客人吧。”史若梅道：“一来我不是主人，二来我若出去，他反而不方便说话了。”聂隐娘笑道：“你当真怕他找你晦气么？好，你不敢去，我只好一个人去见见他了。我总不能为你的风言风语，怠慢了客人。”史若梅笑道：“当然，当然，人家千里迢迢，前来做媒，岂能怠慢？”聂隐娘道：“你换了衣服，仍在这里等我，回头我和你算账。”



　　聂隐娘吩咐贴身的丫环服侍史若梅，匆匆换了件衣，便出去会客了。史若梅洗了个澡，换上了丫环给她挑选的聂隐娘的衣裳。她比聂隐娘略矮几分，那丫环给她挑选了一件聂隐娘两年前做的，只穿过两次的衣裳，刚好合穿。

　　史若梅结束停当，仍到园子里原来的地方等聂隐娘，又过了一会，聂隐娘这才回来，脸上颇有诧异的神色。原来吕鸿春果真和他［她］谈起牟世杰的事情，虽然不是明白的说做媒，但却说到了他和牟世杰、铁摩勒的会面，又替牟世杰转达了向聂隐娘的问候。而且在话语中还隐约透露，他已经知道了聂隐娘和牟世杰的事情，也知道了他们担心聂锋不喜欢牟世杰，在话语中透露，他愿意为牟世杰向聂锋说项。

　　史若梅笑道：“如何？我不是捕风捉影吧？”聂隐娘道：“奇怪，你几时见过吕鸿春的？他刚才却没有说起，而且还一再的问你呢。”史若梅笑道：“我见过他，他却不知道是我。这件事很有趣，过一会我再和你说。你先说，他问了关于我的一些什么？”聂隐娘笑道：“他也在为段克邪访查你的下落呢，铁摩勒和牟世杰也非常关心。我本来想找你出来的……”史若梅道：“我才不高兴见他呢。”聂隐娘笑道：“我就是知道你的脾气，想到了你不高兴见他，所以终于没提。”史若梅忽道：“他可知道我是今天刚到的么？”

　　聂隐娘道：“这个我倒没有提起。我和他不过是第一次见面，他查问你的下落，我就告诉他，你在这儿，别的可没有多说。”史若梅笑道：“还好，要是他知道我今天才到，说不定他就会起了疑心，我的真相也要给他戳破了。”聂隐娘诧道：“你弄的什么玄虚？有什么真相怕给他戳破？”史若梅笑道：“女扮男装的真相呀。不久之前，我才见过这吕鸿春的。我看得出他当时已对我有点疑心，但我也看得出他还不敢断定我是个女子。”

　　当下史若梅将别后的情形一一告诉了聂隐娘，怎样在路上遭遇官军受了箭伤，怎样结识了独孤宇，在他家中养伤，以及吕鸿春到来拜访独孤宇，她也陪同见客等等情事都一五一十的说了。然后说道：“我捏了一个史正道的假名，冒充是金鸡岭的好汉。那知吕鸿春在来访独孤宇之前，刚刚是和铁摩勒会过面的。他大约是听出我话中颇有破绽，屡次旁敲侧击，幸亏独孤宇的妹子对我深信不疑，无意之中替我掩饰过去了。要是他知道我今天才到你这里，说不定他就会联想起那‘史正道’来，识破了是同一个人了。”

　　聂隐娘皱了皱眉头，说道：“你这件事可做得有点不妙，瞒着吕鸿春那倒还没有什么，但你也打算瞒住段克邪么？”史若梅道：“段克邪早已知道了，就在吕鸿春走了之后，那个晚上，段克邪也到了独孤宇的家中，和我见了面了。”聂隐娘吁了口气，说道：“这就好了，克邪是明白人，你将真相都告诉了他，想来他也不会疑心你的。你们已言归于好了？”

　　史若梅道：“一点也不好，他给我气走了。当时我对他也还是怒气未消，所以什么也没有和他说。”聂隐娘听她讲了那晚与段克邪相会的情形，不禁顿足说道：“唉，你怎么可以这样任性？”

　　史若梅忸怩说道：“我现在已经知道错了，要是我见得着他，我也愿意向他赔个不是的，就不知他在那儿。姐姐，你可以给我出个主意吗，最好是找着了他，你先和他去说。”聂隐娘笑道：“你倒打得如意算盘，这样就可以省得你向他求饶了。不过，你已把这事情弄得糟［了］，恐怕不是三言两语可以解释得了呢！”

　　史若梅不知不觉又发出了小姐的脾气，说道：“我是任性了些，可是他也曾屡次不问情由，辱骂过我，说起来大家都是有错。倘若你和他说了好话，他还是不肯理我，那我也不希罕他了。”聂隐娘苦笑道：“话可不是这么说。嗯，有一件事我可要先问问你，独孤宇可对你起过疑心么？”

　　史若梅道：“疑心什么？疑心我是个女子么？”聂隐娘道：“你在他家里住了将近半个月，那独孤宇也是常在江湖走动的人，阅历颇丰，你们朝夕见面，难道他就没有看出一点破绽？”

　　史若梅得意洋洋的说道：“我乔装打扮的本领，虽然不及你的精妙，但瞒过他们兄妹，却是绰绰有余。我非但没给他们看出破绽，那位独孤姑娘还为我害了相思，把我当作她的如意郎君呢。”当下将独孤莹对她情意绵绵的神态，加油添酱，描绘给聂隐娘听，听得聂隐娘也忍俊不禁，笑个不休。

　　笑了一会，聂隐娘说道：“你未免太缺德了，这岂不害苦了人家的姑娘？”史若梅道：“迟早我会对她说的。但那时我却要作弄吕鸿春一下，吕鸿春正要向她求婚哪。”聂隐娘道：“那岂不很好，你却为何要作弄他们？”史若梅道：“我不高兴吕鸿春的妹妹，我正是为了喜欢独孤莹，所以不愿她有那么一个小姑。”聂隐娘摇了摇头，叠声说道：“胡闹，胡闹，她嫁的是吕鸿春，又不是嫁他的妹子，即使将来姑嫂不和，这又关你什么事了？何况那吕鸿秋只是脾气大一点，也并非坏人呢。”史若梅笑道：“你不用责备我，后来我也知道错了。我刚才不是对你说了么，迟早我会向独孤莹说明白的。只是目前时机未到。”聂隐娘自幼与她相处，熟悉她的性情，笑道：“你所等待的时机，明白的说，那就是要等到你与克邪言归于好之后，免得过早露出女儿身份，那独孤宇只怕又要对你起意了。”史若梅笑了一笑，说道：“我的心思都瞒不过你［？？］你。所以我要急着回来，向你求教了。”

　　聂隐娘正色说道：“独孤宇没看出你的破绽，没对你纠缠，那还好一些。可是段克邪却一定起了疑心了，你可想到了这一层吗？”史若梅陡然一震，说道：“你是说他会疑心我，我……”聂隐娘道：“不错，疑心你与独孤宇已有不寻常的交情。”史若梅嗔道：“岂有此理，要是他当真这么想，那就是自己心邪。”原来史若
梅自小是个节度使的小姐，习惯了不大会替对方设想，她自问心无渣滓，因而也就没想到段克邪会生了误会，不谅解她。聂隐娘笑道：“这怎能怪克邪，设使是我，我也会起疑的。你要知道独孤宇也是我辈中人，他的身份可不是田伯伯那宝贝儿子可比呢。”史若梅道：“你还说呢，以前田伯伯要迫我过门做他媳妇，克邪不也因此大发脾［气］，辱骂过我吗？好，他这次要是因此生气，就让他气一气也好。”聂隐娘摇头道：“你当真要存心气气他么？那么，我可就不能管你们的闲事了。”

　　史若梅涎着脸道：“我看他那天离开我，样子倒很、很伤心的，所以，所以我的气也就消了一大半了。”聂隐娘学着她的口气道：“所以，所以你也就要求我给你们做和事老了。”史若梅格格娇笑，伏在聂隐娘身上，轻声说道：“谁叫你是我的姐姐呢？我在这世上已经没有一个亲人了，不求你求谁？”

　　聂隐娘道：“听你说得怪伤心的，这闲事我不想管也得管了。好吧，起来吧。”她替史若梅轻轻理好蓬松的云鬓，接着说道：“秦襄这个月中要在长安招开英雄大会，这事情你是知道的了。依我看克邪多半是会去趁这个热闹的，就是他不去，我们也一定可以在这儿碰到他的朋友，打听他的消息。”史若梅道：“你是说咱们也去？可是我和官军打过仗呢。虽说秦襄有过在大会期中，不查究与会之人过去身份的公告，但究竟是有点顾虑。何况咱们又是女子，纵然女扮男装，在那龙蛇混杂的地方，也总是有些儿不便。”

　　聂隐娘笑道：“你不必诸多顾虑，这些我替你想过了。我给你作保镖。我爹爹现在到魏博去了，我可以偷用他的印信，盖在空白的文书上，咱们就冒充他手下的军官，到长安去办差事，谁敢查究咱们。我爹爹在长安有一座别墅，咱们也根本不用住在客店。和那些江湖人物隔得远远的，还怕什么？”史若梅喜道：“这可是再好不过了。”聂隐娘又道：“倘若见了克邪，我会好好和他说的。我和吕家兄妹也有点交情，你不方便对独孤莹说的，我也可以和吕鸿秋说去，让他转告独孤莹。这么一来，虽然戳破你的真相，但也就替你把结子解开了。”史若梅更是高兴，说道：“这就一发多谢你了。”

　　聂隐娘道：“你可知道我爹爹为什么去魏博吗？”史若梅道：“我怎能知道？”聂隐娘道：“就是为你的事情去的。田伯伯被你盗了床头的金盒，吓破了胆，如今不但答应退亲，还答应从此不再觊觎潞州，愿意和你的义父重修盟好了。我爹爹前往魏博见田伯伯，就是给他们两家做调人的。嗯，若梅妹妹，你的本领可不小啊，这夜盗金盒的故事，将来定可成为千秋佳话。”史若梅笑道：“你别给我脸上贴金啦，说到本领，我怎也强不过你。你刚才使的那套‘飞花逐蝶’的剑法，我就羡慕得很，我学了这许多年，始终是使得不纯熟。姐姐，小时候你常常指点我，现在我又要求你指点了。”

　　史若梅听了许多好消息，心境开朗，又见天色尚早，一时兴起，便拔剑出鞘，到场中练那套“飞花逐蝶”的剑法，请聂隐娘指点。练了十多个招式，忽听得有人嚷道：“好剑法！”史若梅愕然收剑，只见园子里忽然多了一个人，正是在酒楼上见过面的那个乡下少年。正是：

　　有心到此求佳耦，岂是寻常田舍郎。

　　欲知后事如何？请听下回分解。

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第二十回　　有心求耦情难表　　无意相逢恨更多
　

　　那少年笑道：“真是人生何处不相逢，想不到在这儿又见到你了。”史若梅瞪眼说道：“你怎么私自闯进别人的园子来？”那少年道：“我在墙外听到你的声音，想起你刚才赏赐的那一两银子，虽然我代你给了化子大爹，但总是受了你的，却还没有向你道谢，所以就进来了。咦，你怎么变了个姑娘了？”

　　史若梅纵使怎样缺乏江湖经验，到了此时，也可以看出此人决不是一个普通的乡下少年，当下说道：“刚才是我冒昧，得罪了你，我向你赔个不是。你识得我这套剑法么？”那少年笑道：“你赏了我的银子，反而向我赔不是，这我可不敢受了。哈哈，我只懂得庄稼，什么剑法刀法，可是不懂的。”史若梅道：“那你为何赞好？”那少年道：“我从来没有见过姑娘家舞剑的，我瞧着觉得好看，就不觉叫出来了。”

　　史若梅见那少年兀自装作痴呆，不禁心中有气，“我已向你赔了不是，你还要戏弄于我。”嗔道：“你偷进这儿，我不追究你，你也别管我的闲事了。”言下实有逐客之意。

　　那少年却毫不知趣，一跷一拐的反而走近了几步，说道：“咦，姑娘你说的话可把我弄糊涂了，我几时管了你闲事？”史若梅给他瞧见本来面目，拆穿了她女扮男装的秘密，心中大不高兴，但又不便明白说出所谓“闲事”就是指此而言，正自心里踌躇，想要发作而还未曾发作的时候，那少年又自言自语道：“其实爱管闲事，那也没有什么不好，刚才在那酒楼之上，要是没人多管闲事，我瞧呀，姑娘呀你也未必就打得赢那臭道士、贼和尚？”

　　史若梅心中一动，不觉想道：“难道是他暗中助我，我却毫不知情？”心念未已，忽听得聂隐娘一声娇斥，倏地拔剑出鞘，喝道：“你擅闯我的园子，无礼已极，吃我一剑！”声到人到，一招“玉女穿梭”，剑光如练，已是向那少年刺去。

　　这一下大出史若梅意外，要知聂隐娘一向比她稳重，想不到如今却是她先发了脾气，问也不问，就动起兵刃来了。而且她这一剑，绝非虚声恫吓，确实是凌厉之极，认真对付敌人的一招剑招。

　　史若梅对这少年虽然不大高兴，但怎么说也还不想把他置于死地，不禁便即叫道：“姐姐，姐姐，你——”话犹未了，聂隐娘已接连进了三招，史若梅也倏然停口不叫了，原来聂隐娘这凌厉之极的连环三剑，却已给那少年避开，史若梅看出这少年并无性命之忧，心想：“原来这厮果然是身怀绝技，来戏弄咱们的。”同时又想：“聂姐姐一向精明，她这样做一定有她的道理。”

　　史若梅决意袖手一旁，静观变化，当下也就不再劝阻聂隐娘了。只见聂隐娘一剑紧过一剑，那少年仍然装作一跷一拐不良于行的样子，但聂隐娘那暴风骤雨般的剑招，好几次看来就似要刺着他的身体了，却都给他在间不容发之际，巧妙的避了开去。

　　聂隐娘蓦地喝道：“你竟敢小视于我，还不亮剑么？”剑法倏然一变，一招“风飐落花”，连环七式，虚实相生，但见剑花朵朵，宛如黑夜繁星，点点洒落！正是“飞花逐蝶”中一招精妙之极的繁复剑式。史若梅自愧不如，睁大眼睛，看那少年如何应付。

　　那少年叫声：“哎哟，不妙！”突然一跤摔倒。史若梅方自一惊，陡然间只见那少年在地上打了两个盘旋，随即一个觔斗翻了出去，恰恰逃出了聂隐娘剑锋所及的距离之外。看似狼狈不堪，其实却是极为巧妙的“醉八仙”身法。史若梅本来有点讨厌这个少年，也不由得暗暗喝了个采。

　　但聂隐娘身手也是极为矫捷，当下剑走轻灵，一招刺空，后招续发，那少年也似识得她这套剑法的厉害，知道空手接招，时间一久，定然吃亏，就在聂隐娘第二招连环七式堪堪刺到之际，那少年忽地说道：“我不会拿刀弄剑，只好拿根木头招架了。对不住，我可要损伤你这棵柳树了。”说话之间，已折下一支柳枝，“唰”的打出。

　　剑光缭绕之中，但见附在枝上的柳叶片片飞舞，霎眼之间已变成了一段光秃秃的树枝，但奇怪的是竟然没给聂隐娘的利剑削断。

　　那少年柳枝一抖，虎虎风生，竟然使开长剑的招式，大开大阖，气象不凡，聂隐娘那一招连环七式，尚未使尽，便给他的一支柳枝荡了开去。

　　史若梅看得暗暗称奇，那少年的功力显明在聂隐娘之上，这且不说，他用柳枝当作长剑使出的剑招也非常特别。史若梅看了几招，这才蓦地想了起来。原来就是数月前，她在金鸡岭英雄大会上，看过的铁摩勒与牟世杰比剑时，所用过的那套剑法。

　　这套剑法以雄浑见长，需要极深厚的内力方能尽量发挥。这少年的内力虽然深厚，但可以看得出来，比起铁摩勒却还是有所不及。铁摩勒当日使用这套剑法用的是玄铁重剑，这少年用的却是一支树枝，以柔弱的树枝来使雄浑的剑法，也是甚不适宣［宜］。因此，虽然聂隐娘的功力比不上他，但聂隐娘占了兵器的便宜，这套剑法，又是她的看家本领，比对方用柔枝强使的雄浑剑法，自是要得心应手多了。不多一会，大约只过了二十余招，那少年已显得有点招架不住，渐处下风。

　　史若梅大为高兴，心里想道：“这回聂姐姐准要叫这厮吃点苦头了。”那知心念未已，忽见那少年柳枝轻拂，似拒还迎，竟把聂隐娘的长剑黐出了外门！

　　史若梅这一惊比刚才更甚，原来少年这柳枝一拂，用的竟然也是“飞花逐蝶”这套剑法中的一招！

　　聂隐娘喝声：“好！”剑锋一绞，解开了柳枝的缠绕，倏的又是一招“蝶舞莺飞”，剑光飘瞥，似左似右，轻灵翔动，端的有如蝶舞花间，莺穿叶底，虚虚实实，难以捉摸。那少年也赞了个“好”字，柳枝轻轻一挥，还了一招“轻罗小扇”，柳枝轻拂，微步轻盈，飘逸潇洒，恰合“轻罗小扇扑流萤”的诗境，轻描淡写的就把聂隐娘那招“蝶舞莺飞”化解了。

　　妙慧神尼所创的这套“飞花逐蝶”剑法，不以气力见长，原是适合女子用的。每一招式都配合着美妙的身法，使将开来，就似舞蹈一般。这少年打扮得似一个粗鲁的农家子弟，却手执柳枝，使出了这套剑法，体态难免显得有点扭扭捏捏，本来甚是滑稽，但他使得美妙绝伦，史若梅也自看得目眩神摇，丝毫也不感到可笑了。

　　那人斗到酣处，只见落花片片，缤纷飞舞，俨如一幅美妙的画图。那少年改用了同样的剑法之后，已把颓势扭转过来，他的柳枝也正适合这套剑法，使到精妙之处，当真是柔如柳絮，翩若惊鸿，招招都藏着无穷变化。

　　史若梅看得如醉如痴，根本就忘记了计较胜负，心里只是想道：“原来师傅的这套剑法有这许多精微的变化！”看了好一会子，这才蓦地想到：“奇怪！这小子又怎会懂得使用这套剑法的？看来他对这套剑法的造诣，竟似还在聂姐姐之上！”

　　忽见那少年柳枝一拂，搭着聂隐娘的剑脊，笑道：“不用再打了吧？”聂隐娘倏的将剑收回，说道：“可是方师兄吗？”那少年抛了柳枝，施了一礼，说道：“正是小弟。冒犯了两位师姐了。”

　　史若梅大为奇怪，心道：“师傅怎会收一个男弟子的？这却是那里钻出来的师兄？”聂隐娘已招手叫她过来，说道：“这位方师兄是咱们师傅的侄儿，也是磨镜老人的关门弟子。”

　　史若梅对师傅的俗家事情知道得不多，原来妙慧神尼本是姓方，她的弟弟早死，只遗下一个侄儿，名叫方辟符，妙慧神尼自是对他甚为怜惜，因此不但送他到磨镜老人门下学艺，而且又把她自己的武学，也倾囊传了给他。妙慧神尼与聂隐娘相处的时候较多，故而聂隐娘知道这件事情，史若梅却还未知道。

　　聂隐娘道：“师傅可好？”方辟符道：“她老人家上月过了八十大寿，已决意闭关坐禅，从此不走江湖了。她有一封信托小弟带给你。”聂隐娘认得是师父的亲笔，恭恭敬敬的施了一礼，拆开来看，原来这封信就是给聂隐娘介绍她的侄儿的。信上说她的侄儿方辟符年轻识浅，新近学成出师，要到江湖历练，请聂隐娘代为照料，视他如弟云云。

　　聂隐娘把这封信与史若梅同看，笑道：“师傅她老人家也太客气了，彼此都是一家人，还用得着特别关照吗？”史若梅见信上开列了方辟符的生辰八字，算起来比聂隐娘小几个月，比她则大一岁有多。史若梅暗暗好笑，心想：“师傅也太喽［啰］唆了，你只要说一个是师弟，一个是师姐那不就行了吗？何必把生辰八字都详详细细的开列出来，倒像是对亲家了。”

　　她那里知道，妙慧神尼的确是有这个意思。方辟符是她的至亲侄儿，她当然希望他娶得一个好妻子，她的两个徒弟，史若梅自幼许了给段克邪，聂隐娘则还没有人家，这都是她知道的，聂隐娘比较老成练达，性情也更适合她的脾胃，因此她很想替她的侄儿撮合。不过，她也知道这种男女的终身大事，必须两方合意才成，若然她以师傅的身份出来做媒，以聂隐娘的性情，只恐她心中不快，认为是师傅拿面子压她。故此她信中并不明言，只托聂隐娘照料她的侄儿，用意就是让他们两人多有接近的机会，任其自然发展。

　　聂隐娘生性豁达，她心上又早已有了一个牟世杰，看了这封信虽然稍微感到师傅的客气有点特别，却并未体会师傅的这层意思，当下笑道：“方师弟，你的武功兼两家之长，我愧作师姐，日后还要请你多多指点呢。师傅的话实在是应该颠倒过来说才对。”史若梅也笑道：“铁摩勒是你的大师兄，你还怕没人照料吗？”

　　方辟符面上微赤，说道：“铁师兄的金鸡岭已被官军攻破，我去找他实是不易，只好先来拜见两位师姐了。”原来他却是知道姑姑的意思的，他不先说明自己的身份，直到和聂隐娘比了一场才说，为的就是要试试聂隐娘的武艺是否配得上他。

　　史若梅笑道：“方师兄，你倒很会说话。你是来拜见聂师姐的，怎么拉上我呢？难道你有未卜先知之能，知道我今日也来拜见聂师姐吗？何况我也不是你的师姐。”方辟符哈哈笑道：“那么我就向你告一个罪吧，刚才我在酒楼上还未知道你是我的师妹，我的行径也不够庄重，惹你生气了。”

　　史若梅道：“方师兄，我现在有点明白了，我打赢的那一架，敢情是你在暗中帮忙我的？”方辟符笑道：“你一出手，我就知道你是我姑姑的徒弟了。后来你把那两个家伙打翻，跳下酒楼，我本该对你说明的，但我见你很是得意，所以不想扫你的兴。”史若梅满面通红，聂隐娘闻知经过，却忍俊不禁，笑了起来。

　　方辟符道：“史师妹，你怎的和灵山派结了梁子？”原来他听了那两个和尚道士的对话，也以为他们要抓的是史若梅。史若梅道：“我正是莫名其妙。嗯，灵山派是什么东西，方师兄，听你这么说，你敢情是知道他们的来历？”　方辟符道：“我初走江湖，认得的人有限得很，那两个家伙的来历我是毫无所知。不过，灵山派的名头我却是听得师父说过的。你惹上他们，以后可得多加小心才好。”史若梅道：“怎么，他们是惹不起的么？我瞧，他们的武功纵然比我稍胜一筹，也不见得高到那里去呀？”方辟符道：“那贼和尚的谈话透露出他是灵山派的弟子，他的武功虽然平平常常，但他们灵山派的祖师灵鹫上人，却是个极为难惹的人物。”歇了一歇，接着说道：“灵山派是西域红教的一个支派，但教祖灵鹫上人却是汉人，收的徒弟品流复杂，番汉各半，僧俗都有。据说灵鹫上人就是当年名震一时的大魔头展龙飞的师兄，因为不得志于中原，故而远走西域，削发为僧，另开宗派的。”聂隐娘吃了一惊，说道：“展龙飞不就是展大娘的丈夫，展元修的父亲吗？”方辟符点点头道：“不错。当年各正派围攻展龙飞，我的师父和我的姑姑都曾参与，还会合了疯丐卫越，西岳神龙皇甫嵩等人才将他打败的。”聂隐娘道：“灵鹫上人是展龙飞的师兄，想来更为了得。这么说来，这灵鹫上人可当真是个难惹的人物了。”但灵山派远处西域，史若梅却是中原武林中一个藉藉无名的小辈，一个初出道的女子，与灵山派风马牛不相及，却怎的会结起怨来？众人都是猜想不透，暗暗纳罕。

　　聂隐娘道：“这等莫名其妙的事，要理会也理会不来，暂且不必管它吧。方师兄，你上那儿？”方辟符道：“我意欲前往长安参加秦襄的英雄大会，长长见识。聂师姐，你们是不是也准备去瞧瞧热闹？”聂隐娘知道她们刚才的谈话，方辟符已是听到的了，心想：“师父郑重的嘱托我照料他，若是不与他同去，这就显得见外了。”当下便道：“不错，我和史师妹正在商量前往长安的事，难得方师弟也有此意，咱们就一同走吧。”史若梅一心要往长安访段克邪，她可有点不大愿意与方辟符同行，但聂隐娘已经答应，况且方辟符份属同门，她也就不便反对了。

　　当下聂隐娘招待方辟符在她家住了一宵，第二日一早起来，聂史二女已易钗而弁，扮作军官。聂隐娘觉得方辟符一身农家子弟的衣裳，和她们同行，不大像样，便叫方辟符也扮作一个校尉模样的随从武官，并教了他一些当军官所应注意的礼仪和习惯，方辟符笑道：“我一向跟随师傅，帮他做个磨镜的小厮，想不到现在一步登天，做起官儿来了。但做官儿却有这许多拘束，那是远远不及做磨镜小厮的自由自在了。”史若梅这才明白，原来他这身乡下少年的装束，倒并非矫情打扮，而是因为他随着师父磨镜老人干这一行职业的关系。

　　聂隐娘把假充上京公干的文书准备好，又发给方辟符一个腰牌，然后挑选了三匹骏马，即日动身，赶往长安。

　　一路同行，彼此免不了讲一些江湖见闻，武林逸事，聂隐娘发觉方辟符虽是初出师门，但懂得的却并不比她少。原来磨镜老人带徒弟与众不同，他并不是闭门传艺，而是要徒弟挑着磨镜的担子，跟着他穿州过县跑的。（磨镜是古代的一种职业，古代用的是铜镜，每隔一些时候，便要将铜镜磨光。）所以方辟符的江湖经验实在不少。聂隐娘暗暗好笑，“师傅叫我照料他，其实应该反过来叫他照料我才对。”但她只当是师傅爱侄心切，因而老是把侄儿当作未懂事的小孩子，要人照料，却还未想到师傅此举另有私心。

　　他们马快，不过七天，已到了兴平，这是一个相当兴旺的市镇，从兴平到长安，骑着马只不过是两天路程了。时近黄昏，一行三人便到兴平镇上，挑了一家最大的客店投宿。

　　走到客店门前，史若梅忽地“咦”了一声，说道：“那里来的这两匹好马！”聂隐娘举目一观，只见门外空地的拴马桩子，早已系有十多匹客商的骡马，其中有两匹马卓然不群，一匹通体火红，一匹浑身雪白，一看就知是千金难买的骏马。史若梅悄声说道：“这是康居种名马，从前牟世杰劫夺的那批御马，就是这一种了。我曾骑过一匹，但却也比不上这两匹的神骏！”

　　聂隐娘吃了一惊，心道：“难道是有大内高手在此？”她把自己的马系好，悄悄走近去看那两匹名驹。原来御马定有内府的烙印，与众不同。只见那两匹马一点疤痕都没有，更不用说老大一块的烙印了。

　　那两匹马甚通灵性，见有生人走近，而且不断的打量牠们，忽然都发了脾气，嘶叫起来，振鬃扬蹄，便要踢聂隐娘。聂隐娘连忙避开。就在此时，只听得一声喝道：“你找死么？胆敢逗你爷爷的坐骑！”

　　只见客店门口，有个人伸出头来，戟指而骂，生得好一副怪相，就似“西游记”描绘的那个猪八戒一般，猪鼻朝天，额头平塌，满头黄发，用个金环束住，似是个西域头陀，一看就令人憎厌。史若梅忍不住怒气，回骂过去道：“岂有此理，看一看有什么打紧，你就出口伤人？”聂隐娘连忙将她按住，陪笑说道：“大师休怪，我从未曾见过如此神骏的龙驹，不觉多看了两眼了。”

　　那头陀见聂史二人是军官打扮，聂隐娘又夸赞了他的好马，向他赔了礼，怒气就消了几分。但对史若梅却仍有敌意，狠狠的盯了她两眼。

　　正在双方想要发作而未曾发作的时候，又有一个人走出门口，将那头陀拉着，笑道：“难得这两位大人赏识咱们的坐骑，师兄，你应该高兴才是。”暗暗向那头陀打了一个眼色，那头陀怔了一怔，忽地和颜悦色的抱拳说道：“洒家生来暴燥，刚才不知是两位大人，多多得罪了，休怪，休怪。”

　　那头陀的同伴也是个西域人，但却是俗家打扮，狮鼻虎口，比那头陀英俊多了。可是他那对眼睛阴沉沉的，一看也就知道比那头陀狡猾得多。他向聂史二人仔细打量了一番，便上来请教：“两位大人高姓大名，上那儿公干？”史若梅正要骂道：“关你什么事？”话未出口，聂隐娘已悄悄的拉了她一把，随即捏了两个假名字说了。那人说道：“哦，原来两位大人也是上长安的，长安过几日有个英雄大会，正好赶得上这趟热闹。”聂隐娘淡淡说道：“是吗？对不住，咱们有公事在身，恕不多叙了。”那人碰了个软钉子，讪讪走开。

　　聂史方三人走进客店，只见那头陀和掌柜的又闹起来，那掌柜的打躬作揖说道：“实在对不住，上房已有人住了。大师，我给你准备这间房子也是向南的，比上房其实也差不了多少，你就将就住一晚吧。”那头陀大喝道：“胡说，你为什么不把上房留给我？哼，有人住了？叫他搬出来，让给我！”那掌柜哭丧着脸道：“那位客人是先来的。”头陀怒道：“管他先来后来，你敢不听我的吩咐？”

　　忽听得一个清脆的少女声音冷冷说道：“这样蛮不讲理的人可还真是少见！”众人眼睛一亮，只见一个容光迫人的美貌女子已站在那头陀的面前。

　　那头陀想不到上房的客人竟是如此美貌的少女，不觉呆了一呆，似是被她的容光所慑，脾气也发不出来了。那少女哼了一声道：“你凭什么要我搬出来让给你？”

　　那头陀给骂得哑口无声，倘若对方是个大汉，他那双拳头早就打过去了，但对方是个千娇百媚的女子，他的拳头虽然粗大，却怎生打得下去？

　　那狮鼻人一直目不转睛的盯着那个少女，忽地走上前去，向那头陀叽叽咕咕的说了几句，说的大约是西域方言，谁也不懂。那少女越发生气，“哼”了一声，冷冷说道：“你们鬼鬼祟祟的商量什么？要打架就上来！”

　　那狮鼻人笑道：“姑娘误会了，我是劝我师兄向你赔礼。”那头陀似是怔了一怔，脸上的神色甚为古怪，但听了他师弟的话，却是奉命唯谨，果然施了一礼，赔罪道：“那有男子汉要女人让房的道理？我刚才不知是你姑娘住下了的，说话鲁莽，你休见怪。”史若梅暗暗好笑，“这对师兄弟倒是对老搭档，一个做好，一个做坏，这头陀赔罪大约也是赔惯了的。”

　　那少女受了头陀一礼，争端已息，但似乎兀是气愤未平，只见她冷笑一声，礼也不还，就转身走回房去，一边走一边咕咕哝哝的骂道：“当我是好欺负的吗？哼，真是岂有此理！”

　　少女住的那间上房在冷巷尽头的第一间，在她踏进房中，揭开帘子的那一瞬间，史若梅的目光也正巧看过去，隐约见到一个男子的背影，似曾相识，但距离太远，冷巷的光线又黯淡，那少女一进房，就立即关上了房门，史若梅多看一眼已是不能。

　　房中那个男子似是在劝那个少女，史若梅竖起耳朵来听，前头几句声音很细，模糊不清，说到后来，似乎那男子也有点生气，说了一句，较为大声，“别人已经不生事了，你就别给我再惹麻烦啦！”可以猜想得到，定是那少女要那男子给她出头，那男子见争端已息，就不愿再挑起风波了。

　　史若梅心头大震，原来她听得出是段克邪的声音！段克邪和她争吵过好几次，他的声音语调，她都是听熟了的，莫说最后那句可以听得清楚，就算听不清楚，她也可以分辨出是段克邪的声音！

　　但史若梅仍是疑心不定，不敢完全相信自己的耳朵，心里翻来覆去的想道：“怎样［么］会是克邪呢？他岂能与一个女子住在一间房里？”“难道是个声音与他相同的人？但却又怎能这样相似？”聂隐娘听不出是段克邪的声音，见她定了眼睛，一副呆若木鸡的样子，不觉笑道：“这位姑娘倒是个美人胎子，你看得呆了么？可惜人家有了丈夫了，你这样无礼，提防人家的丈夫出来揍你。别发呆啦，先把房间定好吧。”

　　聂隐娘正要去和那掌柜的说话，却见那狮鼻人已笑嘻嘻的站在柜台旁边，压低了声音对掌柜说道：“那位姑娘姓甚名谁，和她同住的那少年又是什么人，你可知道么？”那掌柜的道：“客店的规矩是只要付钱，便可住店，不论客人干的是什么营生，我们都不便顾问。你老问的，请恕小的一概不知。”狮鼻人道：“难道他们的姓名，你都没有请教过吗？”那掌柜的道：“是那位姑娘来与我打交道的，那男的可没有上来。”狮鼻人道：“我正是要知道那女的姓名，男的倒不打紧。”掌柜的苦着脸道：“你老从西域来，大约不很清楚中土的习惯，姑娘家的芳名，她不先说，我们是不便动问的。”狮鼻人皱皱眉头，忽地掏出一锭元宝说道：“只要一个知道你姓氏也行，这锭元宝就是你的了！”这锭元宝足有十两重，掌柜的眼睛一亮，搔了搔头，忽地说道：“我想起来了，我听得那男的叫那女的，似乎是叫她做史姑娘！”那头陀“啊呀”一声，双眼倏张，一霎那间，惊喜交集的神情都显现出来，狮鼻人暗暗用手肘撞了他一下，笑道：“这就行啦，银子给你！”扔下元宝，便和他的师兄回房去了。

　　聂隐娘见那狮鼻人用十两银子来打听一个姓氏，心里当然觉得奇怪，但也还罢了。史若梅可是蓦地一惊，忽然想起那日在酒楼上，听到的那道士所说的一番话，暗自想道：“有这么巧，这位姑娘也是姓史，那道士说段克邪和一位姓史的女子要好，莫非指的就是她！可是那道士又说段克邪终于不喜欢那个女子，却何以他们现在又同在一起呢？”越想越觉糊涂，顿时间心事如潮，猜疑不定。

　　聂隐娘向那掌柜的定房，掌柜的见他们是军官，生怕他们挑剔，打躬作揖的说道：“小店只剩下两间客房了，不知大人们满不满意。”聂隐娘笑道：“我们正是要两间房，但求有得住便行。我们可不像那西域头陀，非上房不可。”掌柜的从未见过当官的这样和气，喜出望外，当下便带他们进去。聂史二人一间，方辟符独自一间。可巧和那少女所住的只隔着一间房子。

　　掌柜的走后，方辟符过来说道：“那两个西域人行径奇怪，咱们今晚可得多提防提防。”聂隐娘道：“我也看出他们不是好人，但咱们是军官身份，谅他们也不敢轻易招惹。”方辟符唯唯诺诺，谈了一会，便自回房去了。

　　史若梅满怀心事，吃过了饭，将近三更，兀是不肯睡觉，独倚窗前，聂隐娘逗她说话，她也是有一句没一句的一副魂不守舍的样子。

　　聂隐娘道：“咦，你又在想什么心事了？”史若梅情思惘惘，宛若听而不闻。外面正下着牛毛细雨。寒风萧瑟，院子里有棵梧桐树，树叶正在一片一片落下来，乌云遮月，夜色如墨，雨丝风片，刮面生寒，史若梅心头怅触，忽地曼声吟道：“海内存知己，天涯若比邻！”声音虽然很轻，但却是运用了丹田之气送出，声细而清，脆若银铃。

　　聂隐娘笑着摇摇她的身子，说道：“原来你是在这里害相思病，可惜段克邪不在比邻，辜负了你这红颜知己。别发呆了，不怕扰人清梦么？”

　　她那里知道史若梅正是要扰人清梦，她是盼望段克邪听到她的声音，但她的心情却又正在矛盾之中，一忽儿希望段克邪闻声而来，一忽儿又希望是自己认错了人，段克邪并不在这店子里。

　　聂隐娘笑道：“海内存知己，天涯若比邻。王勃这两句诗说得真好。你与克邪既是心心相印，人在天涯，亦若比邻，那就无须老是放心不下了，睡吧，睡吧。” 她把史若梅从窗前拉开，扳转她的身子，忽见她的眼角有两颗晶莹的泪珠。聂隐娘又是怜惜，又是好笑，说道：“你真是多愁善感，再这样下去，我看你要发疯啦！”　她怎知正是她的话触动了史若梅的心事，增添了她的伤感。史若梅叹了口气，幽幽说道：“聂姐姐，你那里知道，在今晚的情景，这两句诗应该反过来说才对。倘若他真在比邻，他就不会是我的知己了。”

　　聂隐娘莫名其妙，说道：“你是不是生了病？这两句诗是个比方，你怎的胡思乱想，竟想到了克邪当真会在比邻？”史若梅咬了咬嘴唇，说道：“聂姐姐，我不是胡思乱想，我只怕克邪当真就在这儿？”聂隐娘吃了一惊，说道：“你说什么？他怎么会在这儿？”话犹未了，忽听得“叮当”一声，是两口剑碰击的声音，接着听得方辟符喝道：“你这小子来干什么？”

　　这一瞬间，史若梅呆若木鸡，脸色唰的一下子都转白了。聂隐娘摘下宝剑，推开窗子，便跳出去看。

　　只见隔着一间瓦面，屋顶上正有着两条黑影斗剑！面向着她的那个，一眼可以看得出是方辟符，背向着她的那个在黑夜中一时看不清楚，只觉也似曾相识。就在这时，只见剑光一闪，当当两声，方辟符被那黑影迫退两步，雨中瓦面湿滑，方辟符一个立足不稳，几乎摔了下去，但那黑影却立即收招，反而转过身子就跑。聂隐娘看了这几招，心头大震，这黑影可不正是段克邪是谁？这霎那间，聂隐娘也顿然呆了！

　　原来段克邪和史朝英正巧在这客店投宿，他们住的是间套房，中间还有板门隔开的。段克邪也看出那两个胡人决非善良之辈，虽然他斥责了史朝英，不许她多惹麻烦，但他自己却不能不多加小心，着意提防，因此这一晚他也是深夜未睡，一直在床上打坐养神。三更过后，史若梅的诗声忽地传来，段克邪惊疑不定，立即跳了出来，循声觅迹，察看究竟。

　　方辟符也是为了提防那两个胡人生事，早已伏在屋上警戒，一见段克邪来到，身法快得异常，唯恐不敌，遂先发制人，段克邪一近他的身边，他跳起来便是冷的一剑！

　　方辟符的剑术得两派真传，精妙之极，段克邪险险给他刺中，只得也拔出剑来迎敌，交手之下，两人都是大吃一惊，佩服对方了得。但段克邪毕竟稍胜一筹，斗到了第七招，段克邪一记抢攻，把方辟符迫得连连后退，几乎摔了下去。

　　段克邪给人窥破行藏，大感尴尬，心里想道：“闹了起来，可不好看。有外人在旁，纵使见着若梅，那也是不方便说话的了。而且也还未知道究竟是不是若梅？不如暂且回去，明日一早，再以礼求见。”


　　那知他想退走，方辟符却不肯放过他，方辟符初初出道，第一次和“敌”人正式交手，就吃了个不大不小的亏，未免难堪，尤其这时他已看见聂隐娘出来，在师姐跟前，更不愿意失掉面子，于是一声大喝：“小贼，你鬼鬼祟祟的来作什么？不说明白，便想逃么？”脚点瓦面，飞身扑去，一招“鹰击长空”，人在半空，剑光如练，已是疾刺下来！

　　段克邪也不禁暗暗生气，而且他也不知道方辟符是什么人，与史若梅是否熟识，他又怎肯将原由告诉方辟符？当下淡淡说道：“阁下定要多管闲事，苦苦相迫，我只好奉陪了！”横剑削出，还了一招，这一次他用了八九分内力，方辟符身形一晃，居然未曾摔倒，第二招“鱼翔浅底”立即又发了出来。原来他的内力虽是不及段克邪，但他用的妙慧神尼的独门剑法，却是最善于以柔克刚，借力打力，他吃了一次亏，这一次已加了几分小心，这时他们已斗到屋脊之上，没有瓦面那么滑，他也可以站稳脚步了。双方再交了三招，方辟符仍是稍处下风，但却比刚才好了一些，有攻有守。

　　聂隐娘叫道：“方师弟住手，这是熟人！”方辟符怔了一怔，闪过一旁，段克邪觉得这声音很熟，一时间却未想到是聂隐娘，就在双方正要动问之际，忽听得“蓬”的一声，一溜火光突然从另一间屋面炸裂开来！正是：

　　相逢又是添烦恼，情海风波浪更高。

　　欲知后事如何？请听下回分解。

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第廿一回　　何堪覆雨翻云手　　总是牵肠挂肚情

　
　　火光中只见史朝英已跳上瓦面，与那头陀斗在一起，那头陀身法极快，但也被火星溅着几点，灼痛了他的皮肉，大怒喝道：“好个不识好歹的小妖女，请酒不吃吃罚酒，还敢烧你佛爹！”拔出戒刀，就向史朝英劈去。原来这头陀正是来捉拿史朝英的，恰巧在段克邪去偷访史若梅的时候，他也到了史朝英窗下，暗中窥伺，他不想惊动众人，挖破了窗纸，便把“鸡鸣五鼓返魂香”吹了进去。那知史朝英也极机灵，一闻到气味不对，立即先发制人，打出了她的独门暗器——“金针烈焰弹”。这暗器是一个椭圆形的球体，中藏火药，还包着无数细如牛毛的梅花针，幸亏这头陀练有金钟罩的功夫，护着头面，梅花针射不进他的身体，但仍然被火星溅着了几点。

　　火光一闪即灭，只听得刀剑碰击的声音震得耳鼓嗡嗡作响，段克邪武学深湛，以声辨器，已知道是史朝英处在下风。史朝英在那火光一闪之中，也看见了段克邪，连忙大叫：“克邪，你快来呀！”在这样情形之下，段克邪自是无暇再跑过去看聂隐娘是谁，只好先回去救史朝英。

　　忽听得呼的一声，一股腥风扑面而来，原来是那狮鼻人埋伏一旁，突然跃出，向段克邪偷袭。段克邪鼻吸腥风，心知对方是一双毒掌，勃然大怒，有心给他一个厉害，闭了穴道，默运玄功，以十成功力，硬接对方的毒掌。双掌相交，声如闷雷，狮鼻人掌心的毒侵不进段克邪身体，反而给他的掌力迫退回来。他用了千斤坠的功夫，身子仍是摇摇欲坠！

　　就在这时，史朝英忽地“哎哟”一声叫将起来，似乎是受了点伤，段克邪无暇再与那狮鼻人纠缠。运劲一推，那狮鼻人跄跄踉踉的退到瓦檐，脚尖勾着檐头的横木，这才没有摔下去。段克邪早已从他的身旁掠过去了。

　　幸亏是史朝英那一声叫喊，把这狮鼻人从鬼门关上拉了回来。原来那狮鼻人的功力比不上段克邪，掌心所凝聚的毒素被迫得如潮倒退，要是毒素倒流，侵入心脏，他自己也无法解救。但段克邪全力而发的一掌，竟也未能将他推下屋顶，段克邪也感到大出意外。


　　那头陀虽是师兄，本领却比不上师弟，他蓦觉脑后风生，反手一刀劈来，段克邪已是移形换步，一招“关平捧印”，左掌穿出托着他的肘尖，右掌便来抓他的琵琶骨，狮鼻人业已赶到，迅即向段克邪的背心击下，段克邪背腹受攻，只得腾出右掌，反掌接了他的一招，那头陀挣脱了段克邪的掌握，在瓦面上打了几个盘旋，才稳得住身彩［形］。段克邪以一掌之力和那狮鼻人相抗，却稍稍吃了点亏，退了三步。

　　那头陀性情暴躁，凶横惯了，今晚在段克邪手下吃了大大的亏，这还是有生以来的第一次，只气得他怒火攻心，哇哇大叫，不自量力，刚才脱险，又扑上来。段克邪道：“朝英你受了伤么？”史朝英道：“不很紧要，但这口气却是难消，克邪，你给我狠狠打他们一顿！”她还怕段克邪不肯答应，又补充了两句理由道：“这次是他们找上门来，可不是我去招惹麻烦的。”

　　段克邪道：“好，你回房歇息去吧。我自会料理他们，这里的事就不用你管了。”掌法一变，霎然间只见黑影幢幢，四面八方都是他的影子，那头陀与狮鼻人都觉得掌风扑面，好似段克邪就已打到他的面门。原来段克邪是以绝顶轻功，配合了虚实莫测的掌法，与他们游身缠斗，意欲乘瑕抵隙，将他们活捉生擒。

　　本来他们师兄弟联手对联［付］，在实力上并不弱于段克邪，但段克邪这等超卓的轻功，他们却是远远不及，加以夜色如墨，雨湿瓦滑，他们发挥不了联手合斗之长，给段克邪在他们中间穿来插去，指南打北，不消片刻，已把他们累得头晕眼花，好几次险险打着了自己人。

　　段克邪一发出声音，聂隐娘已知道的确是他，不禁失声叫道：“果然是段克邪！若梅，若梅，你快来呀！”方辟符大吃一惊，叫道：“是段克邪？哎呀，你为何不早些说！”忽听得史若梅冷笑说道：“聂姐姐，管他是谁，这样的人，我是再也不理他了！”原来史若梅早已悄悄的来到，她听得段克邪向史朝英问话，关怀之情，溢于言表，不禁又气又怒，妒火攻心。

　　段克邪正使到一招“旋乾转坤”，在两个敌人中间双掌一分，左掌虚右掌实，左掌倏的打了那狮鼻人一记耳光，脚跟一旋，右掌按下，已抓着了那头陀的琵琶骨！他这右掌用了七分力道，对付狮鼻人的左掌只用了三分力道，用意就在先突破这较弱的一环。

　　眼看已经得手，忽听得史若梅的声音，段克邪这些日子，日里夜里，无时无刻，不在想念史若梅，如今突然间发觉她就在自己的身边，而且是用这样冷漠的口气说话，他焉能不陡然一震，真气一松，步法也登乱了！

　　这么一来，也登时给了那狮鼻人以可乘之机，只听得“卜”的一声，段克邪的那声“若梅妹子　……”刚刚出口，狮鼻人已以重手法在他的腰间“愈气穴”重重插了一下。

　　段克邪大吼一声，呼的一掌打出，跑去要追击那狮鼻人，不料脚步已是不稳，突然间只觉眼前金星乱冒，一步踏空，竟然骨碌碌的滚下去了！

　　那头陀掏出了一柄飞锥，正要朝着段克邪的背影射去，忽听得一声喝道：“恶贼住手！”金刃劈风之声已到脑后，那头陀反手一刀，和史若梅的青钢剑碰个正着，那柄飞锥就失了准头，只听得“叮”的一声，似乎是钉在地上，并未曾打着人。

　　原来史若梅虽说是心中气恼，但到底是对段克邪情深意厚，　处处关心着他，一见段克邪失手，她立即便冲上来了。可惜仍是迟了一步，段克邪已受伤坠地，并没有见着她。

　　那头陀气力很大，刀剑相交，震得史若梅虎口隐隐作痛，史若梅生怕放过了他，他就要去害段克邪，因此虽然手臂酸麻，仍是一点也不敢放松，她展开了“飞花逐蝶”的剑法，左一剑，右一剑，前招未收，后招续发，把那头陀截住，怎样也不让他脱身。那头陀大怒喝道：“你莫恃着是官面的人，惹翻了洒家，皇帝老子，咱也不管！”恶狠狠的怒劈数刀，史若梅正自抵敌不住，聂隐娘已经赶至。聂隐娘的武功比史若梅要稍高一些，以二敌一，登时把那头陀的凶焰压了下去。

　　另一边那狮鼻人也正朝着史朝英扑去，阴恻恻的笑道：“史姑娘，你逃不了的，你当真要敬酒不吃吃罚酒吗？乖乖的随我走吧！”方辟符大怒喝道：“你凭什么要欺侮史姑娘，有我在此，就不准你胡作非为！”那狮鼻人与史朝英还有好大一段距离，中途就遇上了方辟符，朝着他“唰”的便是一剑。

　　原来方辟符误会这狮鼻人口中说的“史姑娘”是指史若梅，他是知道史若梅是段克邪的未婚妻的，他与段克邪误打了一场，心中很是懊悔，这时见这狮鼻人又要来捉“史姑娘”，他心里一想：“段克邪来探望他的未婚妻，我胡乱出头，真是对不住他了。现在可万万不能让史师妹吃亏。段克邪是被这狮鼻人伤了的，我且替段克邪报这一掌之仇，将来见了他也好说话。”他怀着“将功赎罪”的心情，又想在聂隐娘面前逞能，将这有本领打伤段克邪的人打败，因此也是剑剑凌厉，毫不放松。

　　论功力，这狮鼻人要比方辟符稍胜一筹，但他刚才先是与段克邪硬对了一掌，后来在用重手法打伤段克邪的时候，又被段克邪的护体神功所震，亦是颇伤元气，此消彼长，一打起来，他反而只有招架之功，显得在方辟符之下了。方辟符剑法兼两家之长，忽而是大开大阖刚猛非常的剑招，忽而是轻如柳絮的阴柔剑法，刚柔并济，虚实相生，变幻莫测，将那狮鼻人杀得手忙脚乱，他虽练有一双毒掌，但打不到方辟符身上，毒掌的作用也就等于没有了。那狮鼻人怒道：“你是那丫头的什么人，这样为她拼命？哼，你可知道我是何人？”

　　方辟符道：“管你是谁，欺负到我们头上就不行！”那狮鼻人冷笑道：“你可曾听过灵鹫上人的威名，知不知道灵山派的厉害？”方辟符“哼”了一声道：“我知道你们灵山派人多势大，恃着灵鹫上人作护符，个个横行霸道，哼，你们灵山派弟子的厉害，我在魏博早已领教过了！”方辟符早已料到他们是灵山派门下，如今果然证实，便更不敢放松，趁着上风，攻势越发凌厉，心想：“我知道你们灵山派难惹，但既然惹上了，我也只有豁出去和你拼了！”


　　那狮鼻人却是大为诧异，黑暗中看不见他的神色，但听得他“咦”了一声，叫道：“你说什么？”方辟符杀得性起，喝道：“我正在等待着见识你的厉害！”唰唰唰连环三剑，招里套招，式中套式，杀得那狮鼻人手忙脚乱，气也喘不过来，那里还能分心说话？

　　那边厢聂史二女已取得了压倒的优势，双剑穿梭来往，把那头陀杀得只有招架之功，毫无还手之力。史若梅惦记着段克邪，偷出空来游目四顾，屋顶上已不见那少女的影子，想是偷偷的溜走了。史若梅心里更气，暗自想道：“我们替你拦住了敌人，你却私会情郎去了。”就在这时，忽听得马嘶之声，极是凄厉，似是有人正在伤害马匹，头陀暴跳如雷，史若梅乘机一剑刺去，划破了他的肩头，血流如注，还幸刺得稍为偏斜一点，只差半寸，没有刺穿他的琵琶骨。但史若梅听得马嘶，也是心神不定。

　　聂隐娘知道史若梅的心意，笑道：“若梅，你快去看克邪吧！”史若梅见这头陀业已受伤，料想聂隐娘对付得了，说了一声：“多谢姐姐，我去去就回。”立即跳出圈子，跃下屋顶。

　　到了店门外的空地，只见那女的正抱着段克邪，跨上马背，正是最神骏的那匹白马，史若梅急忙叫道：“且慢！”话犹未了，那少女把手一扬，发出了金针烈焰弹，“蓬”的一声，一溜火光，已自向史若梅飞来，史若梅知道厉害，连忙舞剑防身，闪过一旁，那团火光没有烧到她的身上，有几枚飞过来的梅花针也给她打落了。但经过了这么一阻，史朝英抱着段克邪，也早已上马走了。

　　史若梅大怒，蓦地想道：“这两个胡人的坐骑都是龙驹，她偷了一匹还有一匹，我何不也做个偷马贼，骑了另一匹坐骑追去。她那匹白马虽然较好，但驮着两个人，一定跑不过我。”主意打定，就要上去解开那系马的绳子。那匹枣红马兀自声声惨叫，叫声而且越来越弱，牠见史若梅到来，扬蹄便踢，但却软弱无力，没有踢着史若梅，自己先倒下去了。

　　史若梅亮起火折一瞧，只见那匹枣红马瘫在地上，眼眶开了两个大洞，鲜血兀自点点滴下，原来牠的眼珠子已给人挖去了，腿上也有两道伤痕，伤及骨头。史若梅又惊又怒，恨恨说道：“好狠毒的妖女，克邪怎么会与她在一起的？”

　　段克邪所住的那间上房有两个窗子，一边窗子灯火未熄，史若梅失意而归，经过窗下，心中一动，便进去瞧，这才发现原来是个套房，中间有扇板门隔开的。又发现有灯火的这边窗下，有个茶几，靠在床前，几上有人蘸了茶水，写了几个“梅”字，史若梅曾在田承嗣的卧室看过段克邪的留刀寄柬，认得出是他的笔迹，想来一定是段克邪闷坐无聊，思念于她，故而不知不觉的醮［蘸］了茶水，在茶几上写了这许多“梅”字，而且可以想像在他写的时候，那女子一定不在他的身边，要不然他也不会这样忘其所以了。史若梅心里大大起疑：“他既然如此对我念念不忘，又怎能与别人相好？难道这里面另有内情？”这么一想，怒气稍稍减了几分。

　　史若梅在房里茫然自思，屋顶上的厮杀却正到了紧要关头，那狮鼻人用尽全身气力，蓦地发出一掌，卷起了一片腥风，方辟符只觉一阵恶心，生怕中毒，迫得闪开了正面，剑招略为放松，那狮鼻人喘过口气，连忙问道：“你刚才说的什么？你在魏博碰过我灵山派门下？”方辟符道：“怎么样？你是要为他们报仇吗？伤他们的是我，不是史姑娘！”那狮鼻人大叫道：“你弄错了，快快住手！”方辟符在黑暗之中，提防他使用诡计，毒掌偷袭，可是难当，怎敢住手？不过他听得狮鼻人这么说，也觉得有点诧异，于是把剑招圈子略略缩小，不求攻敌，但求防身，让那狮鼻人有说话的机会。只听得那狮鼻人说道：“我那个师弟也弄错了，他其实只是要抓那姓史的丫头。”方辟符怨［怒？］道：“你们两次三番，无理取闹，与史姑娘难为［为难］，还怪我弄错了吗？”唰的一剑刺去，那狮鼻人气力已衰，招架不住，左臂给剑锋划开了一道三寸多长的伤口，慌忙跳出了几步。

　　那狮鼻人气恨到了极点，但这时他已欲拼无力，还怕方辟符再杀过来，只好忍下怒气，连忙又大叫道：“是我们错了，我现在明白了，敢情你的那位女扮男装的朋友也是姓史？”方辟符挥剑划了一道圆弧，迫近前去，剑势将他罩住，喝道：“怎么样？她女扮男装，又犯了你们什么了？”那狮鼻人忍气吞声的说道：“你那位朋友不是我们所要找的那史丫头，你明白了么？我们错了，你也错了！”

　　方辟符不觉愕然，心里想道：“这么说可真是弄错了！”心念未已，那狮鼻人已趁此时机，一个“金鲤穿波”倒纵出二丈开外，脱出了方辟符剑势所及的范围，到了聂隐娘身边，蓦地向聂隐娘发出一掌。

　　狮鼻人的功力虽然打了折扣，最多只剩下五成，但聂隐娘料不到他突如其来，却险险遭了他的毒手，幸而聂隐娘轻功超卓，一觉腥风扑鼻，立即斜窜出去，但饶是如此，也兀自觉得头晕目眩，摇摇欲坠。

　　方辟符连忙赶来，狮鼻人和那头陀都已跳下屋顶跑了。方辟符无暇追敌，先把聂隐娘扶稳，惊惶问道：“师姐，你怎么啦？”聂隐娘吐了口气，说道：“还好，未曾中毒！”方辟符感到聂隐娘吐气如兰，脸上发烧，连忙松手。那头陀的吼声远远传来：“好小子，你惹上了灵山派，咱们走着瞧吧！”

　　聂隐娘苦笑道：“想不到咱们与灵山派竟然糊里糊涂的结上梁子。”方辟符道：“这过错不在咱们，既然结上了，那也只好任由它了。”聂隐娘笑道：“这件事也真是错得凑巧，却不知咱们的史师妹可与那位史姑娘会面了没有？咱们去瞧瞧她吧。”

　　聂隐娘跳了下来，一眼望去，便发觉那上房灯火未息，纸糊的窗子现出一个少女的影子，正是史若梅。聂隐娘还当是史若梅已把段克邪扶回他的房间，心里想道：“好，他们终于团聚了，但却怎的不见那另一位史姑娘？”她不想打扰史若梅，正要走开，史若梅已听得她的脚步声，便即叫道：“聂姐姐，你进来呀！”方辟符也想跟着进去，却听得史若梅的声音又道：“方师兄，劳烦你在外面把风，提防敌人还有党羽。”方辟符心中一凛，想道：“不错，这倒是我的疏忽了。反正可以见着段克邪，也不争在这一刻。”原来方辟符也以为段克邪在这房中，因此急于要去向段克邪道歉。他却不知史若梅是有知心的话儿要与聂隐娘说，因此用个藉口将他调开，不让他进房。

　　聂隐娘走了进去，只见史若梅一人，诧道：“克邪呢？”史若梅柳眉倒竖，恨恨说道：“那妖女早已和他跑了！”聂隐娘吃了一惊，道：“有这样的事，那你还躲在他这房里做什么？”史若梅听得方辟符的脚步声已经走远，悄声说道：“聂姐姐，你过来看。”

　　聂隐娘见那茶几上的十几个“梅”字，不觉“噗嗤”一笑，说道：“你这可以放心了吧，他心上只有你，那妖女抢不了的！”史若梅杏脸飞霞，袖子在几上一揩，将那些“梅”字抹去，说道：“我就是不解，他既然心上有我，却又为何与那妖女如此亲热？同一路走，同一房住？”

　　聂隐娘笑道：“你在独孤宇家中，还不止住了一晚呢！”史若梅满面通红，娇嗔说道：“你说到那里去了？我是光明磊落，树正不怕影斜！”聂隐娘道：“要是有人怀疑你呢？你气不气？”史若梅怒道：“倘若真有那样的人，那他就是以小人之心，度君子之腹！”聂隐娘笑道：“着呀！别人怀疑你，你就说他是以小人之心，度君子之腹，那么，你又怎可胡乱思疑段克邪？”史若梅恍然大悟，说道：“哦，原来你是拿我的情形来与他相比。”聂隐娘道：“这两件事情，不是很相类似么？”史若梅想了想，疑心已去了七八分，但仍然说道：“事虽相似，人却不同，独孤宇是个正人君子，与克邪相处的那个贱人却是个狠毒的妖女。她抱着克邪跳上马背，我叫她停止，她不但不理，还用暗器打我呢！”当下将刚才的情形说与聂隐娘听了。聂隐娘道：“克邪是在昏迷状态之中吧？”史若梅道：“看来似是如此。”聂隐娘道：　“那就只能怪那妖女，可不能怪段克邪。你刚才说的那句话说得很好：树正不怕影斜。只要段克邪是个正人君子就行。世上有许多意外的事情，局外人很难明白。像你在独孤宇家中养伤就是一个例子。你焉知段克邪与那妖女相处，其中不也是有难言之隐？据我看来，段克邪对你是一片真情，你也应该相信他才是。”

　　史若梅经过聂隐娘的一番开导，虽还有点醋意，但怒火已平，不觉又为段克邪担忧起来了，说道：“不知他受的伤重也不重？他落在那妖女的手中，我也总是不能放心。唉，真不知他怎么会与那妖女搞在一起？”聂隐娘笑道：“你不放心，那只有赶快到长安去，揪着段克邪，亲自向他问便明白了。他们到这里投宿，想来也一定是要到长安参加秦襄英雄会的。克邪内功深厚，受了点伤，谅不至于有性命之忧。”史若梅道：“我就是觉得奇怪，我分明见他在受伤之后，还有还击之力，后来我见他被那妖女抱着，相距还不到一盏茶的时刻，怎的他突然就会昏迷不省人事？”聂隐娘道：“这很容易明白，定然是那妖女趁他受伤，点了他的穴道。”史若梅恨恨说道：“这妖女真是狠毒！不知她会不会害了克邪？”聂隐娘笑道：“这你倒可放心，她怕你抢走克邪，你却还怕她不小心照料克邪？”史若梅心乱如麻，既怕段克邪落进“那妖女”的温柔陷宑，但却也希望“那妖女”能细心照料段克邪。

　　她们刚说到这里，忽听得方辟符在外面一声喝道：“是谁？快滚出来！”聂史二女跳出去看，只见方辟符已揪着一个人，那个人抖抖索索的说道：“是我！大王饶命！”聂隐娘不禁哑然失笑，史若梅道：“方师兄，你怎样把掌柜的揪起来了？”

　　原来他们刚才在屋顶上乒乒乓乓的一场大打，金铁交鸣，瓦片纷落，早已惊醒了所有的客人，都道是强盗进来，人人吓得躲在被窝里不敢出声。这掌柜的本来也很害怕，但他毕竟是一店之主，听得声音静止之后，这才大着胆子，偷偷出来张望。

　　方辟符认出了掌柜，也不禁哑然失笑，连忙放开了他，说道：“我不是强盗，强盗已被我们打跑了。”史若梅插口说道：“上房的客人已帮忙追缉强盗去了，强盗就是那两个胡人。上房的客人追赶强盗，也许不回来了，他们的房钱付过了没有？”

　　掌柜的惊魂稍定，说道：“那两个胡人凶神恶煞似的，我早看出不是好人，果然真是强盗。多谢几位大人给小的保全了这爿店子。上房的客人倒是难得的好客人，房租早已由那位小姐付过了，有点零头我还未找给她呢。”他亮起火折一看，只见屋顶穿了几个洞，不禁又叫苦不迭。

　　聂隐娘笑道：“若梅，你的金豆又可以派派用场了。”史若梅道：“我的金豆已换了银子，所剩无多了。”当下掏出两颗金豆，一锭十两重的大银，说道：“这是十足的赤金，决不骗你。外加这锭大银，够你修补屋顶了吧？”史若梅不知物价，出手就是金子大
银，倒把那掌柜的吓了一跳。但他所处的市镇是往京城必经之路，他这间客店规模最大，平日接待的豪富客商真还不少，因此不似小市镇的客店掌柜没有见识，一眼就看出那是真金，心想：“修补屋顶一锭大银都用不了，何况还有两颗金豆。这可真是发了横财，因祸得福了！”当下欢天喜地，接过金银，连连道谢。

　　聂隐娘一看，东方已现出鱼肚白色，便道：“咱们趁早动身吧，免得客人起来之后，又要问长问短。”史若梅知她是为自己着想，心道：“我是恨不得插翼飞往长安，但却不知能否见着克邪？”她记挂着段克邪，一路闷闷不乐，那也不必细表。

　　却说段克邪却是果如聂隐娘所料，他跌下屋顶之后，史朝英过来扶他，乘机就点了他的晕睡穴。史朝英抱着他跨上骏马，马不停蹄，一口气跑了四五十里，天才发亮，史朝英心里暗笑：“谅那丫头再也追赶不上，哼，这小子在我手中，叫你在一旁干着急吧。”前面有座树林，史朝英便把段克邪抱下马来，到树林里将他放下，解开了他的穴道。

　　段克邪张开眼睛，犹自迷迷糊糊，一把就拉着史朝英叫道：“梅妹，梅妹！”史朝英“噗嗤”一笑，说道：“对不住，我不是你的梅妹，你看看我是谁？”

　　段克邪定了定神，这才发觉是史朝英在他面前，面上一红，连忙放开双手，茫然说道：“我怎么会在这儿？这里就你一个人么？”史朝英道：“还有谁呀？你以为你的梅妹会跟来吗？”段克邪道：“我是听到她的声音，心头一震，才摔下去的。那时我已经看见她向我跑来了。怎么，你没有见着她么？”史朝英道：“她、她、她，这个‘她’就是你那个男不像男女不像女的‘梅妹’么？”段克邪急于知道史若梅的消息，只好忍受她的奚落，说道：“不错，她就是我曾经向你说过的那位史姑娘。还有一位是她的表姐聂姑娘，她们行走江湖，一向欢喜女扮男装的。我受伤之后，她们怎么样了？你又为什么在那样紧要的关头点了我的穴道？”

　　史朝英道：“你也不想想，你受了毒伤，心情还能激动吗？而且敌人当时已追上来，我除了带你逃跑之外，还有什么办法？点你的穴道，正是要让你好好睡一觉，以免伤势加重。哼，谁知你却颠倒怪起我来了。”段克邪是个武学大行家，这时暗中运气，已知史朝英确是用“闭穴阻毒”的上乘手法，封了他的厥脉诸穴，以免毒气攻上心头，这是救急用的点穴手法，对身体毫无妨害。段克邪只好多谢了她，但心里也有点诧异，暗自想道：“却原来朝英的武学造诣还在我估计之上，想不到她也懂得这种上乘的点穴手法。”当下问道：“这么说，那位史姑娘和聂姑娘是不是已经和咱们的敌人交上手了？她，她竟然没有追出来么？”关心史若梅的心情，溢于言表。

　　史朝英忽地叹了口气，说道：“可惜你对她一片痴情，她却不把你放在心上。她骂了你，你知道么？”段克邪道：“我听见了。但在我受伤的一霎那，我也看见她向我跑来了。”史朝英冷笑说道：“不错，她是追来了，但你可知道她追来干啥？”段克邪茫然重复她的话道：“干啥？”史朝英道：“她追上来向你打出一蓬梅花针！”段克邪吃了一惊，说道：“有这样的事？”史朝英道：“我几曾向你说过谎来？幸亏那时我已跳上马背，我是偷了那头陀的那匹骏马，她的梅花针打得不远，追不上马蹄！”

　　段克邪半信半疑，心想：“难道她当真还是一直记着旧怨？”想起从前在独孤宇家中，史若梅曾与独孤兄妹联手攻击他的事情，不觉也信了几分。史朝英又幽幽叹了口气，说道：“我倒是真的为你难过，试想她是这样对你，你即使见了她，那还有什么话好说？”段克邪本来就已难过，听了她这几句话，不由得心头一震，茫然若失！

　　史朝英见他呆若木鸡，面如金纸，吃了一惊，连忙说道：“克邪，你别难过，看开些吧！”她刚才唯恐段克邪对史若梅余情未断，故此捏造事实，用尽心机来离间他们，但如今见了段克邪这副失魂落魄的样子，又不禁暗暗后悔，想道：“糟糕，想不到他对那位史姑娘竟是一往情深，我的话反而更伤了他的心了！他刚受毒伤，可不能让他太受刺激！”心里人天交战，想把真相向段克邪吐露，但又怕段克邪从此不再理她，岂非前功尽弃？心意踌躇，委决不下。

　　段克邪对她后半截的说话根本就没有听进去，心中只是反复想道：“不错，若梅对我是旧恨难忘，她如今又已是另有意中人了，我即使见了她，那还有什么话好说？”想到伤心之处，“哇”的一口鲜血吐了出来。

　　史朝英吓得慌了，咬着嘴唇，心里想道：“我宁可让他恨我，救他性命要紧，事到如今，还是说了吧？！”她走上前去，轻轻拉起段克邪的手，声音无限温柔却带着些儿颤抖，说道：“克邪，你不用难过，你，你听我说……”段克邪忽地抬起了头，说道：“对，你说得对。你不用再劝解了，我已经想开了，我只求她过得快快活活，我心里也就安然。从今之后，我是再也不会自寻烦恼了。好吧，就当我从前没有认识过她。”

　　段克邪吐了一口鲜血，心中的抑郁也似乎随着鲜血吐了出来，思量已定，心境倒反而舒坦了。史朝英又喜又惊，心道：“幸亏我未曾把真相说出。”当下说道：“对，天下又不只一位史姑娘，她既无情，你又何苦苦苦思念？你的身体要紧，先把你的伤医好再说。我这里有解毒的药，就不知对不对症。”

　　段克邪道：“我这次中毒不算很深，无需解药。”当下盘膝打坐，默运玄功，他中的毒从掌心“劳宫穴”透入，中间经过史朝英用“封穴阻毒”之法，毒气只侵到臂弯的“玉渊穴”就被阻住了。解开穴道之后，毒气再往上升，但也还未升到肩井穴。

　　段克邪的内功造诣早已到了上乘境界，运功驱毒，过了片刻，只见他头顶上冒出热腾［腾］的白气，一条黑线从手臂上缓缓下降，脸色也渐见红润，过了约一支香的时刻，那条黑线已降到掌缘。这时已经是清晨时分，朝阳从繁枝密叶之中透射下来，空气清新，史朝英的心头也是一片喜悦，心里想道：“再过一会儿，他中的毒就可以完全驱出了。他身上的伤好了，我再慢慢医他心上的伤。”她正想得得意，忽听得马蹄声有如暴风骤雨人［，］竟似有十数骑之多，自远而近，正是向着他们所在的方向而来！正是：

　　才得艰难离险境，风波蓦地又重来。

　　欲知后事如何？请听下回分解。

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第廿二回　　丐帮问罪惊豪侠　　魔女惩凶救爱徒
　

　　史朝英吃了一惊，心里想道：“他运功正自到了紧要关头，倘若来的乃是敌人，如何是好？”心念未已，只听得马蹄声划然而止，一群人已涌到进树林，将她与段克邪围在当中。史朝英一看，只见来的共是一十三人，那头陀和狮鼻人也在其中，果然乃是敌人！

　　一个披着大红袈裟的番僧说道：“这个女的就是史朝义的妹子吗？你有没有认错人？”那狮鼻人道：“这回决错不了！”那番僧道：“这小子又是谁？”狮鼻人道：“不知道，他的武功很是高强，幸亏我打了他一掌，他这才跑不了。”言下颇有表功之意。那番僧“哼”了一声，说道：“你们一出道，就折了灵山派的威风，还敢说嘴。”狮鼻人与那头陀满面通红，噤不敢声。另一个方面大耳的和尚说道：“我知道此人的来历，他名叫段克邪，是空空儿的师弟。”原来此人就是在魏博酒楼上误认史若梅作史朝英的那个和尚。他们灵山派大举出动，搜捕史朝英，恰好在此地会合。头陀与那狮鼻人在客店吃了大亏，逃到半路，碰见同门，换了坐骑，跟着史朝英的蹄印追到此地的。

　　那番僧听了段克邪的来历，怔了一怔，说道：“哦，原来是空空儿的师弟，好吧，那就不必理会他了，只把这丫头抓回去吧。”看来他似是对空空儿颇有几分敬意。那方面大耳的和尚说：“还有客店里那两个女扮男装的军官呢？”那番僧“哼”了一声，道：“你在魏博闹了笑话，吃了他们的亏是不是？”那方面大耳的和尚低下头说道：“禀二师兄，我虽然是认错了人，但听七师兄刚才所说，那两个女的恐怕也是和他们一党的，而且咱们灵山派的人曾在她们手下吃过亏，传出去也不好听。”那番僧道：“好吧，回头再去兜截她们。哼，不是为了顾全本派的颜面，我有功夫管你的闲事？”

　　这些人把段史二人看成瓮中之鳖，并不忙于动手。那番僧是灵鹫上人的二弟子，这次大师兄没有出来，同门中以他为长，他训斥了一番师弟之后，这才慢斯条理［慢条斯理］的说道：“史姑娘，我是受了令兄与奚族土王之托，来请你回去的。你乖乖的随我们走吧，要我们动手抓你，那可太不好看。”

　　史朝英一直在心中盘算如何应付，这时忽地笑道：“原来你们是灵山派的弟子吗？这么说来，咱们可不是外人！我的师傅辛芷姑和令师灵鹫上人也是相识的。” 此言一出，灵山派这一群人倒有一大半着了慌，有几个且悄声耳语道：“这女魔头可不是好惹的！”史朝英看在眼里，心里暗暗得意，想道：“你们连空空儿也不敢惹，听了我师傅的名号，你们还不赶快收兵？”那知那番僧面色一沉，说道：“我知道你是辛芷姑的弟子，你师父吓不倒我！”

　　史朝英吃了一惊，大感意外，只好硬着头皮，冷笑说道：“好吧，你们谁敢动手，就来抓吧！只怕我师父知道了，你们一个都不能活命！”她还想藉着师父的名头，吓退对方，灵山派的弟子，也果然有几个现出惊惶的神色。那番僧说道：“此事有大师兄担待，你们怕些什么？将她擒下！”

　　头陀和那狮鼻人因为刚才在客店里吃了亏，又受了二师兄的责骂，此时急欲戴罪图功，遂不约而同，越众而出，一齐向史朝英扑去。

　　史朝英抽出段克邪所佩的宝剑，挡在段克邪的身前。狮鼻人笑道：“史姑娘，我们无意伤害你的情人，你用不着保护他了，乖乖的随我们走吧！”双掌一推，掌风在八尺之外发出“呼”的一声，史朝英立足不稳，跄跄踉踉的退了两步，到了段克邪身后。狮鼻人又笑道：“你保护不了他，他也保护不了你了。”绕过段克邪身侧，伸手就要来擒史朝英。

　　那头陀也跟着扑上，他性情火猛，虽然二师兄下了命令，只是要擒史朝英一人，但他吃过段克邪的大亏，段克邪打在他左肋的那一掌，如今还在隐隐作痛。他扑了上来，见史朝英躲在段克邪背后，记起那一掌之仇，心头火起，猛地喝道：“你这小子滚开！”公报私仇，一脚就向段克邪踢去！

　　那知段克邪正在默运玄功，全身真气鼓荡，这头陀一脚踢去，就似踢着了一个大皮球，猛然间一股大力反弹出来，这头陀那里禁受得起，一声大叫，昂藏七尺的身躯，竟然给这股大力弹了起来，飞过来了段克邪的头顶！

　　狮鼻人正自向史朝英抓下，那头陀的身躯似炮弹一般的飞来，正巧撞在他的身上，“咕咚”一声，两个人同时跌倒，滚下了斜坡！灵山派弟子大惊失色，那红衣番僧怒道：“好小子，我们不理会你，你却来惹我们！将这小子也一同抓了！”他领先冲出，一记劈空掌就向段克邪打去，段克邪身形一幌，但仍然盘膝坐在地上，未曾移动。心里想道：“这番僧的功力又比那狮鼻人高得多了，远远的一记劈空掌，竟有如此威力！”他运气驱毒，毒气已到了中指指缘，眼看即可洩出，但倘若起身迎战，那就要前功尽弃了。

　　那头陀见这记劈空掌未能将段克邪推动分毫，更是吃惊，心道：“反正有大师兄担待，只好拚着与空空儿结怨了吧！”他武学造诣不凡，也看得出段克邪正自运功驱毒，到了紧要的关头，身子不能移动，当下横起心肠，喝道：“乱刀将他砍了！”众师弟不敢违背，纷纷亮出刀剑，一拥而前。


　　眼看乱刀乱剑就要斫到段克邪身上，忽听得一声喝道：“谁敢动手！”声音严厉，但却非常清脆，是个女子的声音。

　　说也奇怪，这声音并不很高，但却似一根利针突然刺进耳朵似的，人人都不觉心头一震，不由自主的收了脚步。定睛看时，只见史朝英身边已多了一个女人，看来大约是三十左右年纪，发束金环，眉长入鬓，肩插拂尘，既不似俗家女子，又不是道姑装束，姿容冶艳，但眼光中又隐隐含有一股寒意，令人不敢仰视。总之，浑身上下，处处透着怪异，令人猜意不透她的身份。

　　那中年美妇双目一扫，冷冷说道：“原来是灵鹫老怪门下的一批宝贝，哼，就只你们这十几个人吗？你们的大师兄青冥子呢？”

　　灵山派的弟子起初被这美妇的容光所迷，一时之间倒还未曾有何敌意，后来听她一张嘴就把他们的师父骂作“老怪”，言下对他们这班人也大为奚落，这才气了起来，正要发作，但听得她最后那一句话，却不由得又怔着了。原来他们的大师兄青冥［子］已得了师父七分真传，武功远超侪辈，灵鹫上人近年已不理事务，一切都由他的大弟子青冥子代行，因此灵山派门下，对他们的大师兄更为畏惧。

　　那红衣番僧道：“你是何人，和我们的大师兄相识的吗？我们正是奉了大师兄之命来拿这丫头的。”在那红衣番僧说话的时候，他的一班师兄［弟］也在窃窃私议，有的说道：“这妖妇看来路道不正！”有的说道：“莫非这女人就是咱们大师兄的情妇？”有的却道：“噤声，你们怎可在背后私议大师兄。”原来青冥子好色贪淫，和他有勾搭的邪派中女子为数不少，师弟们都是知道的。他们虽是咬着耳朵说话，但那中年美妇已似听闻，面色倏变。

　　就在这时，史朝英惊魂已定，也在说道：“师傅，他们恃着有灵鹫老怪做靠山，不但欺负我，连你老人家他们也不放在眼内！我已经将你老人家的名号告诉他们，你猜他们怎么说，他们说辛芷姑这妖妇又怎么样？别人怕她，她见灵山派却要发抖，谅她也不敢动我们一根毫毛！”

　　此言一出，灵山派弟子都是大吃一惊，这才知道来的竟是在北方与他们师父齐名的女魔头辛芷姑！辛芷姑神出鬼没，谁惹上她谁就别想活命，因此她虽然杀人无数，令武林中人闻名丧胆，但却没人能说出她的容貌，因为她从来没有朋友，而见过她的敌人又几乎都给她杀了。人人都以为她是像母夜叉那样的女魔头，最少也有五十以上，那知她却是这样美艳的一个看来还不到三十的女人。

　　那红衣番僧急声叫道：“大伙儿齐上！”他知道辛芷姑心狠手辣，要逃命那是决计不能，不如仗着人多，与她拼了。心想：“辛芷姑纵然了得，难道我们十三个人还拼不过她？”那知话犹未了，只听得“啪”的一声，有个灵山派弟子已被辛芷姑狠狠打了一记耳光。

　　这记耳光突如其来，那个灵山派弟子根本未曾防备，但见眼前人影一闪，脸上已开了花，闷哼一声，登时倒了下去，血肉模糊，显已不能活命了。这人正是刚才与同门私议，说辛芷姑是他大师兄情妇的那个人。

　　说时迟，那时快，辛芷姑拂尘起处，“啪”的一声，又把一人的天灵盖打碎。那狮鼻人抢上前来，毒掌卷起一片腥风，辛芷姑冷笑道：“你这毒掌害得人多，让你也尝尝自己毒掌的滋味！”拂尘一展，狮鼻人肘端的“曲池穴”突然如受针刺，不由自主的手臂一弯，“啪”的自己打了自己一巴，登时也倒下去了。

　　辛芷姑拂尘飞舞，冷笑之声未绝，又已有几个人遭了她的毒手！拂尘虽是轻柔之物，但经过她上乘内功的运用，却是可柔可刚，时而聚成一束，时而散作一蓬，聚拢来可作铁笔插人脑袋，散开来又可作利针刺穴，遭她毒手的不是脑袋开花就是穴道被刺，脑袋开花立即毙命还好一些，穴道被刺的，求生不得，求死不能，声声哀号，更是惨不忍闻！

　　这班灵山派弟子横行惯了，那知碰上了辛芷姑这么一个女魔头，比他们更凶更狠，一场恶斗，死的死了，伤的伤了，未死未伤的也十九吓得魄散魂飞，只恨爹娘生少了两条腿！

　　那红衣番僧是灵鹫上人的二弟子，身为在场的同门之长，硬着头皮，上来迎敌。他的武功比一众师弟高明得多，脱下袈裟，就似平地卷起了一片红霞，向辛芷姑当头压下。

　　忽听得呼呼声响，似是有重物飞来，那番僧还未曾看得清楚，只觉袈裟一沉，连忙抖起，重物砰然坠地，随即听得两声裂人心肺的呼喊，原来是辛芷姑随手抓起他的两个师弟，向他打去，被他的袈裟这么一卷一摔，那里还能活命？

　　辛芷姑冷笑道：“你有眼无珠，要来何用？”那番僧的袈裟刚刚抖起，来不及防护，只觉两只眼睛，突然如受利针刺进，痛彻心肺，登时眼前黑漆一团，竟已盲了。连忙舞起袈裟，没命飞逃。

　　辛芷姑追上前去，拂尘一抖，飞出了十几根尘尾，和那番僧一同逃走的还有四五个人，都给她的尘尾刺进了背心大穴，滚地哀号。但那红衣番僧瞎了双眼之后，却未再受伤。

　　辛芷姑冷笑道：“我今日破例，特地饶你一命，让你回去报讯。你告诉灵鹫老怪，叫他速速将青冥子给我送来，否则我就要亲自找上门去，先挖青冥子的眼珠，再抽他的皮［筋］，剥他的筋［皮］！”

　　你道辛芷姑何以这样痛恨青冥子，这里面有个因由。原来辛芷姑生得貌美，年纪四十出头，看来还似三十未到，不知道她的底细的，决计不会想到她就是那个心狠手辣的女魔头。有一天，青冥子在路上碰见她，青冥子色胆包天，有眼不识泰山，竟然向她调戏，辛芷姑一怒之下，将他阉了，这还是看在灵鹫上人的面子，才破例饶他一命。

　　青冥子受了如此奇耻大辱，当然是念念不忘报仇，但他可不敢在师父与同门面前，洩漏这等丢脸之事，他养好了伤，回山之后，一直不声不响，静待机会。

　　等了几年，机会来了。这个机会之来，就是由于史朝英的关系。原来史朝义兄妹，被官军击败之后，投奔奚族土王，土王只有一个独生爱子，即是被段克邪那日空手击败他长枪的那卓木伦。卓木伦对史朝英十分倾慕，几次提亲，史朝英始终婉辞拒绝，后来就发生了史朝英背叛哥哥与段克邪私逃的事。卓木伦自负神勇，不料被段克邪空手击败，又失掉美人，气愤不堪，遂逼迫史朝义，一定要他将妹妹追回来，否则便要赶史朝义出去。

　　史朝义左想右想，没有办法，问计于精精儿，精精儿也不敢招惹段克邪，但他却想到了求助于贪财好色的青冥子，于是遂献计于史朝义。由史朝义与奚族土王联名，卑辞厚币，请青冥子遣派灵山派门下弟子相助。

　　青冥子问知史朝英是辛芷姑的得意弟子，恶念陡生，便藉此事，来唆摆师父，意图造成灵鹫上人与辛芷姑敌对的局面。他并不向师父提及史朝英与辛芷姑的关系，只是说有这么一回事，奚族土王与史朝义请他们代为缉拿一个逃人。他揣摩透了师父意图争霸中原的心意，便向师父说辞，力言史朝义将来可成大事，灵山派若然助他，异日史朝义做了皇帝，灵山派便可以在武林唯我独尊。即使不成，灵山派也可仰仗奚族土王之力，将势力伸长至长安以北，异日亦可图霸中原。灵鹫上人年老糊涂，一切都听从这大弟子的摆布，于是就任由他收下聘礼，派遣同门。青冥子当然也会想到辛芷姑会出头干预，但他正是要造成如此局面，他根本就不把那十几个师弟的性命放在心上，他打的如意算盘：辛芷姑若把他的这些师弟杀了，那时他的师父纵使知道对方是辛芷姑，也不能不出头来与辛芷姑作对了。灵山派四出追踪，果然惊动了辛芷姑，也果然如青冥子之所料，发生了刚才这一场恶战，除了那红衣番僧之外，其他十二个人全都送了性命。


　　经过了一场血雨腥风，荒林重复归于静寂。那些受伤哀号的人也都已断了气了。但尸骸遍地，血腥气味阵阵吹来，这景象更是令人惊心骇目！

　　段克邪虽然知道辛芷姑所杀的这班灵山派弟子，均非善类，对他们的邪恶行为也颇为憎恶，但对此景象，也觉惨不忍睹，心里想道：“朝英的师傅武功确是高强，但手段却未免太残酷了。想不到这么一个貌美如花的女人，竟是个杀人不眨眼的魔头！”忽地他又想起史朝英曾用她师父的名头吓走他大师兄的往事，心里又觉得很是奇怪，寻思：“她师傅的武功虽是武林罕见，但也不见得就胜得过我的师兄。大师兄何以那样怕她，竟至于闻名远走？而且大师兄心高气傲，一向就是个天不怕地不怕的人，如今竟然怕了这个女魔头，当真是令人难解！”

　　这时段克邪已用上乘内功将侵入体内的毒质凝结起来，压到中指指尖，当下中指一弹，凝结成黄豆般大小的毒质随着鲜血裂指而出，辛芷姑刚刚回过头来，见段克邪如此施为，脸上现出一点诧异的神色。

　　史朝英掏出一方手帕，正待给他包扎伤口，段克邪道：“不用。”迈步便走。史朝英道：“咦，你去那儿？”段克邪淡淡说道：“你的师傅已经来到，不用我陪你了吧？丐帮之事，我到了长安之后，自会与你疏通。”

　　史朝英急道：“喂，你说话算不算数？”段克邪双肩一幌，已掠出数丈开外，正想答话，忽觉微风飒然，辛芷姑已袭到他的背后，“哼”了一声，骂道：“小子无礼，我给你尽歼强敌，你也不多谢我一声。”说话之间，手指已触及段克邪的肩膊，只听到“嗤”的一声，段克邪的一幅衣裳已给她撕去，但辛芷姑也未能将他抓着。

　　段克邪一个游身滑步，避开正面，回过头来，史朝英怕辛芷姑要下毒手，连忙叫道：“师傅，他是空……”辛芷姑道：“我知道了，他是空空儿的师弟。他的轻功也差不多可以及得师兄了。”

　　段克邪倘若施展全副轻功，十里之内，辛芷姑与他不相上下，过了十里，辛芷姑未必追得上他。段克邪见过她的功夫，也看得出这点，本来可以一走了之，但他听得辛芷姑出言责备，心想果然是自己失礼，他虽然对辛芷姑殊无好感，也只好暂时停步，向她赔了个礼，说道：“好，那我就多谢你了。”

　　辛芷姑道：“你且慢走。”问史朝英道：“他对你许过什么诺言？”史朝英道：“他答应陪我到长安去的。”当下将丐帮之事说了。辛芷姑冷冷的对段克邪道： “这就是你的不对了，江湖上最重言诺，你怎么说走就走？哼，你以为我追不上你就无法可以制裁你么？哼，怎么你们师兄弟都是一模一样？交待不了之时，撒腿就跑的？”段克邪一向以侠义自持，他并不怕辛芷姑威吓，但听她以理相责，却不能不和她分辩，同时听她提起师兄，心里也有点好奇，便站住了。

　　当下，段克邪便分辩道：“不错，我是答应与你同往长安，但此去长安，也不过是两天路程了。你们师徒相逢，总有些体己话儿要说，我是外人，跟着你们，没的反惹你们讨厌。因此，我以为不如我先到长安等候你们。至于你与丐帮的纠纷，我到了长安之后，也自会设法给你疏通排解，并不是就丢开不管的。”

　　辛芷姑忽地“噗嗤”一笑，说道：“英儿，你讨厌这小子么？”史朝英杏脸飞霞，忸怩说道：“师傅，你，你这是明知故问，我、我不说。”辛芷姑笑道：“不错，你若是讨厌他，也不会叫他陪你了。不过，这小子我倒是讨厌他的。”史朝英吃了一惊，不敢说话。偷偷看她师傅面色，只见师傅并无怒容，也不知她是正经还是说笑。

　　段克邪正待说道：“好，你既然讨厌我，那又为何不许我走？”但他话儿未曾出口，辛芷姑已在接着说道：“我讨厌他是空空儿的师弟。我讨厌他和他师兄一模一样。不过，反正我又不要他陪我，你不讨厌他就行了。”史朝英道：“哦，你老人家不是前往长安的么？”辛芷姑淡淡说道：“秦襄的什么英雄大会，我还没瞧在眼里，我才没有兴趣去趁这个热闹呢！”史朝英奉承师傅道：“不错，在师傅你的眼中，还有何人敢称英雄二字？”辛芷姑道：“话不是这么说，只可惜真正的英雄，我还没有遇上罢了。像那空空儿，我起初也当他是个英雄的，那知他的胆子却小得可怜！哦，说起空空儿，我可又得去找他的晦气了。”

　　段克邪对大师兄一向敬重，听这辛芷姑奚落空空儿，不禁愤然说道：“你凭什么说我师兄胆小？你与他有什么过节？”段克邪还有几句话忍住不说的是：“你与我师兄的过节，你找不着我的师兄，那就由我担当好了。”但这话若然一说，那就等于向辛芷姑挑战。段克邪虽然不怕她，但她毕竟是刚刚给自己解开危困，所以不好意思直截挑战，而是想问明了再说。


　　史朝英见段克邪说话毫不客气，心里暗暗着急。那知她师父毫不动怒，反而叹了口气，说道：“你虽然是他师弟，但他的事情，你却是不能管，也管不了的。你师兄若非胆小，为何总要避我？不过他也总不能避我一生，这你倒不必为我担心！”段克邪心道：“咦，你见不着我的师兄，我要为你担心作甚？”只觉辛芷姑的话甚难索解，但听她语气，却又不似与空空儿有甚冤仇。

　　辛芷姑忽地又面色一端，说道：“不提你的师兄了，只谈你的事情。你已听明白了，第一，我并不是前往长安，我史［与］朝英马上便要分手的，我也没有什么体己话儿要和她说了。第二，我讨厌你，朝英并不讨厌你。她还是要你陪她前往长安，你答应过她的，现在是否要反悔了？”

　　段克邪无可奈何，只好说道：“既然你们师徒不是一路，那我送史姑娘到长安便是。”

　　空中传来“嘎嘎”的噪喧鸟声，原来是几头兀鹰看见了地下的尸体，扑下来便要啄食，辛芷姑道：“讨厌！”拂尘一扬，几根细如牛毛的尘尾射了出去，把那几头兀鹰都打了下来，冷冷的看着段克邪，意似示威，说道：“小伙子，你可得好好待我这个徒儿。倘若你欺负了她，你即使长了兀鹰的双翼，也逃不过我的掌心！” 这话一说，她也立即走了。

　　段克邪满肚皮没好气，心想：“这女人的武功倒不见得是天下第一，但脾气之凶，却确是人间罕见。我师兄大约就是怕了她的脾气，看在她是女流份上，所以不愿惹她。”他闷气难消，冷冷说道：“好，走吧！”

　　史朝英扭过来，用比他更冰冷的声音说道：“你自己走吧！”段克邪道：“咦，这就奇了，你刚才还在责备我不肯陪你，现在却又要我走了？”

　　史朝英眼圈一红，幽幽说道：“克邪，现在我才知道，原来你是这样讨厌我！”段克邪皱眉道：“这话从那儿说起？”史朝英道：“你若不是讨厌我，怎么总是恨不得离开我呢？咱们虽然无亲无故，但相处了这许多时日，总说得上是个朋友吧？又即使你不把我当作朋友，但我刚才也曾舍了性命，救你出来，就看在这点情份，你也不该对我如此冷淡吧？哼，我知道你是不愿陪我走的，好，你自己走吧！”

　　段克邪想起史朝英对他的好处，不觉心中内疚，想道：“不错，我虽然不高兴她的师傅，却是不该迁怒到她的身上。她刚才在客店里救我出来，也总是对我的恩惠。”如此一想，他的怒气已消，反而怕史朝英生气了。当下再三的向史朝英陪了不是，史朝英这才破涕为笑，说道：“好，你既然是真心愿意陪伴我的，那就上马走吧。”段克邪怔了一怔，说道：“不骑马吧，我可以走路。”史朝英道：“我知道你会走路，但你总不方便在路上施展轻功吧？刚才咱们都是同乘一骑来的，你又不是三家村的学究，现在反而要避男女之嫌么？”段克邪还在犹疑，史朝英又笑道：“你不想早日到达长安么？到了长安，你就可以撇开我了，这不正遂了你的心愿？还有一层，你早到长安，也可以腾出功夫，去寻访你那位史妹妹呀！”段克邪给她说中了心事，脸上一红，说道：“我早说过，从今之后，我是当作我从来不认识她的了，你还提她作甚？好，上马吧！”其实他虽然是这么说，心里却确实是想早日到达长安，纵然见不着史若梅，也希望听到她的消息。但他却不知道，史朝英催他上马，正是要避开史若梅的追踪。

　　两人在马背上肌肤相贴，段克邪只觉阵阵幽香，中人如醉，禁不着心神微荡，暗自想道：“世间的事情真是料想不到，这史朝英与我风马牛不相及，且又是邪派出身，竟会如此亲近。史若梅与我一出世就是夫妻，今日却竟然反目成仇！”随又想道：“我性情鲁莽，对若梅诸多误会，处处得罪了她，也难怪她抛弃了我。唉，她已有了心上之人，今后恐怕也只能把她当作是从不相识的了。”史朝英在背后轻轻打了他一下，嚷道：“你又在想什么心事了？赶快握紧马韁，这匹马跑得太快，跳得太高，几乎把我摔下来哩！”

　　段克邪定了定神，小心驾御，但仍是禁不住想道：“若梅与我虽然不能同谐［偕］白首，但我心上只有一个她。这位史姑娘虽是对我好，我也只能辜负她的好意了。” 从史朝英的叫声他忽地又想到，在他中毒昏迷之际，史若梅向他奔来所发出的那一声惊叫，又接连呼唤他的名字，　“她若是心上早已没有我的影子，却又为何那样？唉，要不是朝英点了我的穴道，立即带我奔逃，我一定会和她说上几句的。不过，这也不能怪朝英。她怎知若梅与我之间的关系，她那样做全是为了救我的性命。”可怜段克邪兀自被蒙在鼓里，信了史朝英一面之辞，他那里知道史若梅当时已经追到他们身后，却被史朝英用暗器打退了。

　　灵山派门下来自藏边，所乘的都是唐居种骏马，史朝英偷的这匹坐骑，更是良驹之中的良驹，跑得急时，当真就似腾云驾雾一般。段克邪心想：“倘若是步行的话，大师兄或者还可以追得这匹千里马，我是决计不能的了。”也幸亏这匹马快得逾乎寻常，大路上虽然行人如鲫，但这匹马旋风般在路上疾驰而过，行人只是觉得这匹马快得出奇，却很少人看得清楚马背上是一男一女，因而也就没有引起什么惊扰。

　　段克邪一路思如潮涌，不知不觉已到了骊山脚下，过了骊山，再走二十多里，就可以进入京城了。这时刚是日头过午，还得两个时辰，才会天黑。史朝英笑道： “今晚咱们就可以在长安有名的酒楼吃晚饭了。我真是高兴极了！”段克邪笑道：“你又不是小孩子了，怎的这样嘴饥，只是想着长安去吃好东西！”他那知道史朝英是为了摆脱史若梅而高兴。

　　段克邪将近长安，心中也很高兴，正想和史朝英开几句玩笑，忽听得史朝英嚷道：“赶快拨转马头，向回头路跑！”声音一片惊惶，段克邪吃了一惊，莫名其妙，这匹马跑得太快，一时间还未能将牠转过方向，又已跑了十丈有多，段克邪这才看见，前头有一排似是化子模样的人，拦在路上。

　　这排叫化子共是四人，段克邪认得当中一个背着大红葫芦的是疯丐卫越，左边第一个中年化子是丐帮的新任帮主石青阳，站在右边的那个老叫化则是徐长老。但还有一个老叫化和卫越站在一起的，他却不知道是谁。段克邪大喜叫道：“卫老前辈，我正是来找你们，想不到未入长安，在这里就碰上了！”

　　话犹未了，那匹坐骑已将到卫越面前，卫越忽地把口一张，一股酒浪喷了出来，那匹马颇有灵性，连忙闭了眼睛，但那股热辣辣的酒浪，喷着马脸，却也难受。那匹马长嘶一声，跳起，仆下，四蹄屈地，登时把史朝英躀下去了。

　　段克邪大吃一惊，身子立即离鞍飞出，向卫越跑去，叫道：“卫老前辈，请缓动手。我有消息告诉你！”卫越将段克邪一把拉住，慢条斯理的说道：“小段，别忙，我请你喝喝酒。”拔开葫芦塞子，说道：“这是二十年的老汾酒，你闻一闻多香！就可惜我以前那个大红葫芦给精精儿打烂了，这个葫芦质地差些，要不然酒味更好。”

　　段克邪着急得很，说道：“酒等下再喝不迟……”这时石青阳和徐长老一前一后，已把史朝英拦在中间。史朝英面色苍白，望着段克邪，但却一声不响。

　　段克邪叫道：“且慢动手。卫老前辈，这消息十分重要，你听我先说了好不好？”卫越伸个懒腰，咕噜噜的又喝了一大口酒，缓缓说道：“什么消息啊？这样重要？好吧，你就说吧！”

　　段克邪道：“贵帮焦帮主的下落我已得知，他并没有死，他被囚在奚族的一个地方，这个地方只有这位史姑娘知道。这位史姑娘以前虽然对不住贵帮，但这一回她却是诚心诚意来与贵帮商量的。她愿意放还你们的焦帮主，请你们先别与她为难吧。”

　　卫越翻起一双怪眼说道：“有什么可商量呢？”段克邪道：“她要和你商量什么，我也不知道。请你问她吧。卫老前辈，石帮主，贵帮焦帮主被囚的地方只有她知道，你们可不能动手呀！”他重复再说一次，因为石青阳这时已迫近史朝英，剑拔弩张，眼看就要动手了。

　　卫越笑道：“小段，你还没有见过我这位师侄呢，我先给你们引见引见。”指着那老叫化道：“这位是我的师侄焦固，这位是空空儿的师弟段克邪！”焦固笑道：“久仰了，我不在帮中的时候，敝帮得你帮忙不少，石师弟都对我说了。”

　　段克邪呆了一呆，心里念了几声“焦固”，蓦地叫道：“啊呀，你就是焦帮主，你已经出来了！”

　　焦固笑道：“不错，焦固就是我，我就是焦固，多谢你搭救我的一番好意了。”段克邪目瞪口呆，这才知道史朝英刚才何以那样惊惶，要他速速拨转马头的原因，焦固已经脱险归来，她和丐帮商谈的本钱也就已经消失，今日相遇，那就等于是自投罗网了。

　　焦固谢过了段克邪，蓦地笑容收敛，面色一沉，喝道：“好个妖女，你欺引我的徒弟，害死了他，我这条老命，也几乎断送在你手上，今日仇人见面，陌路相逢，你还想逃么？石师弟，速速代我将她擒下！我要开坛设祭，三刀六洞，将她宰了，为宇文垂雪恨！”

　　原来史朝英交托心腹丫环，将焦固转移地点，秘密囚禁之后，宇文垂还留在史朝义那儿。宇文垂为人极是机灵，他猜想史朝英与段克邪匆匆逃跑，定然未曾将他的师父带走，他就假情假义结纳史朝英那个心腹丫环，在她面前表示失意，不时短叹长嗟，引那丫环对他怜爱。宇文垂少年俊朗，举止风流，又是丐帮帮主的身份，不消多久，那丫环已被他弄得神魂颠倒，矢誓爱他，到了这时，当然是什么秘密都可以对他说了。

　　宇文垂探听到了师父被囚的所在，又把解药骗到手中，于是在一个晚上，悄悄进入那个囚人的石洞，将看守焦固的几个史朝英的丫环杀了，把师父救了出来。他以一念之差，被史朝英勾引，串同陷害了师父，弄得身败名裂，帮主做不成，反而被逐出丐帮，到头来，史朝英又因他失了可资利用的价值，抛弃了他，他还有什么做人的趣味？因而在他天良发现，救出师父之后，他也就立即自尽了。

　　丐帮耳目众多，史朝英与段克邪一路同行，早有丐帮的弟子发觉，用飞鸽传书，一站一站的传下去，报给了已在长安的卫越知道。恰好这时焦固也已脱险到了长安，今日他们是有心在此相候的。宇文垂是焦固最心爱的弟子，弄得如此收场，他当然是恨极史朝英的了。他本待亲自报仇，只因他受毒太深，还未曾完全复原，故此要他的师弟石青阳代他出手。至于卫越则因辈份太高，不屑与史朝英动手。

　　就在段克邪目瞪口呆，不知所措的时候，那边厢，石青阳已与史朝英交上了手。段克邪那把宝剑还在史朝英手中，她这时情急拼命，招招都是杀手，虽然在段克邪看来，她的剑法还不算怎样高明，但已经颇出段克邪意料之外，他从前还未想到史朝英的武功有这样造诣的，这才知道史朝英从前还未曾将她的所学尽数抖露出来。石青阳见她剑法精妙，又顾忌她用的乃是宝剑，最初二三十招，竟是丝毫也占不了便宜。疯丐卫越看了她的剑法也微有诧意。


　　石青阳毕竟是丐帮第二代弟子中的第一高手，武功仅在他师叔卫越之下，而在他师兄焦固之上，论起真实本领，比史朝英实在不止胜过一筹，三十招之后，渐渐看出了史朝英剑法的来龙去脉，杖法一变，登时改守为攻。

　　丐帮的“降龙杖法”乃是武学一绝，使到紧处，只见四面八方，都是青森森的一片杖影，虚虚实实变化莫测，看似东方袭来，忽地又从西边攻到，而且杖头所指，都是对方的要害穴道，不过片刻，形势即已逆转，史朝英只能仗剑护身，渐渐连剑法也有点施展不开了。

　　段克邪一片茫然，不知所措。激战中，忽听得史朝英“哎哟”一声，“肩井穴”已给石青阳的竹杖点着，但史朝英幌了两幌，居然未曾倒下。石青阳也不禁微微一凛，“原来这妖女还有闭穴的功夫，倒不能小视了。”当下改用重手法点穴，竹杖起处，劲风呼呼，威势之猛，竟似比钢杖铁杖还要强劲！

　　段克邪听得史朝英那“哎哟”一声，心头也似被石青阳的竹杖戳了一记似的，情不自禁的便要跑出去请石青阳住手，那知他心念方动，叫声未曾出口，脚步也未迈开，便给疯丐卫越一把拉住了。

　　卫越似笑非笑的说道：“小段，你怎么啦？我请你喝酒你都不喝！”段克邪心急如焚，说道：“卫老前辈，这位史姑娘，这位史姑娘……”一时之间不知如何措辞，连说了两句“这位史姑娘”，还未曾接得下去。卫越笑道：“这位史姑娘和你很有交情，是不是？”段克邪满面通红，但这时已顾不得害羞，只好来个默认。

　　疯丐卫越忽地正色说道：“段贤侄，你应该记得你父亲是一代大侠，这妖女是史思明的女儿，史朝义的妹子，行事妖邪，你怎么可以和她混在一起？她在丐帮中挑拨离间，引起丐帮的内閧，又害死了宇文垂，你说我们不该对付她么？”段克邪被卫越一顿教训，想想也确是史朝英不对，实在难以为她争辩。疯丐卫越忽地又笑道：“天下才貌双全的姑娘多着呢，你喜欢那一个，我给你做媒。只要你看中的是武林中人，她们的师父总会给老叫化几分薄面。”段克邪给他弄得啼笑皆非，面红耳热，勉强说了一句道：“卫老前辈，我并不是和这位姑娘有甚私情……”卫越哈哈大笑道：“既然没有私情，那就更不用说了！坐下来，喝酒吧，最好你连看也不要看！”

　　段克邪那里能够定下心来喝酒，虽说他也觉得是史朝英不对，但相处多日，终究有点感情，他又怎能眼睁睁的看着史朝英被丐帮擒去，开坛活祭？

　　这时石青阳已取得了压倒的优势，杖法越来越见凌厉，当真有如天风海雨，咄咄迫人，史朝英的剑招已被他打得乱了章法。但史朝英顽强之极，怎也不肯束手就擒，眼看再过几招，她就要伤在石青阳杖下，甚至送了性命，也有可能。

　　段克邪急得叫道：“卫老前辈，我宁愿让你骂我，请你饶了她的一命吧！”卫越道：“小段，你又说与她无甚私情，为何总是替她求饶？……”段克邪急得满头大汗，青筋暴起，不待卫越把话说完，抢着说道：“你们先放了她吧，这事我一时说不清楚。我情愿替她受罚，好不好？”段克邪对丐帮有过大恩，卫越见他如此情急，虽觉莫名其妙，但也心里踌躇，想道：“看在克邪的情份，饶了这妖女一命，也不为过。”但卫越的性子嫉恶如仇，数十年如一日，已是根深蒂固，虽然段克邪一再说情，他心中已为所动，但一时间却还不肯改口，仍然说道：“不能。这妖女我们非把她擒获不可！”要是段克邪细心的话，可以听出卫越的口气已经稍梢［稍］松动，只是说要把史朝英“擒获”，而不提要她性命了。但在这样紧急万分的时候，段克邪那还有余暇去推敲他的语气？

　　只见石青阳一招“举火燎天”，杖头迳点史朝英虎口的寸脉，史朝英似是恃着宝剑锋利，一招“铁锁横江”，意图削断石青阳的竹杖。石青阳喝声“撒手！”用了个“卸”字诀，竹杖搭上了史朝英的剑脊，一翻一绞，只听得“当啷”一声，史朝英宝剑脱手，跌落地上，但石青阳也没有点中她的寸脉，却把她的衣袖挑破了。石青阳喝道：“还想逃么？我先废了你的武功再说！” 左手一扬，一抓就向她的琵琶骨抓下。

　　段克邪本来是被卫越拉住的，这时情急已极，不自觉的就猛地向前冲出，卫越竟被他带动，奔出几步。卫越数十年的内功修练，非同小可，立时生出反应，把段克邪牢牢抓住，虽是给他带动，但段克邪却也不能迈开大步了。

　　段克邪是小辈身份，怎能不顾一切的对卫越用强，而且即算用强，也不能立即挣脱，急得叫道：“老前辈，请放手！”

　　就在他叫卫越放手的时候，忽听得有个人也在叫道：“且慢动手！”那声音在说第一个字之时还似很远，说到最后一字，已经近了许多，震得众人耳鼓嗡嗡作响。卫越心道：“这人功力倒是不弱！”心念未已，只见一骑快马已疾驰而来。石青阳的手指刚刚要触及史朝英的琵琶骨，听得那人的声音，呆了一呆，待得那骑马来近，他一见了那人，更是一惊，连忙缩手。说道：“牟大侠，你也来了！”原来这个人是牟世杰。正是：

　　竟有闲情怜姹女，始知各自抱机心。

　　欲知后事如何？请听下回分解。

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第廿三回　　客路飘蓬孤客恨　　京华倾盖两情欢


　　要知牟世杰乃是绿林盟主的身份，石青阳自是要给他几分面子。而且，除此之外，还有一个原因，丐帮诸人也是不得不卖牟世杰的账的。这原因等下再表。

    不过石青阳虽然遵命，心中却也甚为奇怪，当下问道：“牟大侠，你也来为这妖女说情？这妖女是史思明的女儿，史朝义的妹妹，害我师兄就正是她，牟大侠可知道了么？”牟世杰道：“我都已知道了，我此来正是要与令师兄排解此事。”

　　牟世杰与卫越、焦固二人见过了礼，说道：“这位史姑娘唆使宇文垂欺师犯上，擅自囚禁焦帮主，又弄得贵帮内部不和，险些儿大动干戈。说起来也难怪贵帮要对付她。但我揣度她的用心，却是想与贵帮联合对抗官军的，不知我可猜错没有？”史朝英吃了一惊，心道：“此人真是精明厉害，他从来没有见过我，竟然便识破了我的用心。”焦固说道：“这个，宇文垂也曾向我透露过了。丐帮不敢以侠义自居，但也决非胡作非为的乌合匪徒，怎能与这班祸国殃民的贼子联合？再说咱们做叫化子的，只求有个讨饭的地方，难道做叫化子还想坐龙廷么？”

　　牟世杰笑道：“天下无道，有德者居之。皇帝人人可做，叫化子做皇帝也没有什么稀奇。不过，人各有志，焦帮主不稀罕皇帝那个宝座，这也就不必提了。但依此说来，这位史姑娘囚禁焦帮主，固然是大大不对，但却非有意伤害焦帮主的性命，不知焦帮主可肯大度宽容，网开一面，饶她不死么？”焦固沉吟不语，牟世杰又向段克邪问道：“听说，这位史姑娘曾为你叛了她的哥哥，救了你的一命，这是真的么？”段克邪道：“原来牟大哥你也知道了？”卫越诧道：“你怎么会要她救命，难道以你的武功，竟被她的哥哥所擒么
？”段克邪实话实说道：“此事说来，是她先对我不住，她设计擒了我，但她后来又放了我，我还是感激她的。”当下将经过详说一遍，卫越这才知道段克邪何以一再为史朝英求情的原因。

　　牟世杰说道：“如此说来，这位史姑娘虽是史思明的女儿，史朝义的妹妹，但她的行事却与父兄颇有不同。知错能改，善莫大焉。我就是看在她有向善之心，这才敢来向焦帮主求情的。不知焦帮主可肯给我这个面子么？”

　　焦固叹了口气，说道：“罢、罢、罢，我那徒儿自身不正，行为乖谬，俗语说：‘物必自腐而后虫生’，本来也不能全怪外人，我也不想为他报仇了！牟大侠，我这条性命是你给我检回来的，今日你来说情，我怎能不依？好吧，就一条性命换一条性命吧，从今之后，只要这位史姑娘不再犯我，我也决不再犯她！”

　　你道焦固何以这样感激牟世杰，这里面有个因由。原来就在焦固脱险那天，他又碰到一个比史朝［英］更狠毒的敌人，险遭不测，幸亏牟世杰救了他的性命。

　　这个狠毒的敌人不是别个，正是精精儿。史朝英怂恿宇文垂叛师篡位，精精儿也曾参与密谋，而且一直是由精精儿出头，给宇文垂撑腰，想把他扶上帮主的宝座的。精精儿并非有厚爱于宇文垂，他有他自己的打算，正似史朝英的企图一样，他也是想通过宇文垂来控制丐帮。不过，在如何处置焦固这一件事情上，他却与史朝英的意见不同。精精儿为了免除后患，一再主张杀掉焦固，但由于史朝英坚决不许，宇文垂也无论如何不肯弑师，精精儿在当时还有仰仗他们二人之处，这才不敢私下毒手。

　　到了史朝英和段克邪双双出走，宇文垂断定史朝英一定未曾来得及将焦固带走，而是将囚禁的地方转移。精精儿的聪明才智在宇文垂之上，宇文垂想得到的，他当然也想到了。宇文垂勾搭史朝英的心腹侍女，别人没有留意，却巧给精精儿看在眼内。精精儿早就对宇文垂疑心，从此更加留心宇文垂的行动。正如“螳螂捕蝉，黄雀在后”。宇文垂一心一意引那婢女上钩，却想不到精精儿暗中也向他窥伺。

　　那日宇文垂探听到了师父被囚的秘密处所，悄悄溜走，不久，就给精精儿发觉他的失踪，精精儿立即去盘问那个婢女，晓以利害，加以威吓，终于也从那婢女口中，探到了秘密。

　　宇文垂救了师父，将解药给了师父之后，便即自尽。他却没想到，他师父虽然得了解药，但中毒太深，莫说武功不能即时恢复，连气力也还不如常人，实在还需要他的保护的。宇文垂自杀之后，焦固伤痛之余，刚刚掩埋了他的尸体，精精儿就来了。

　　焦固施展两败俱伤的“天魔解体大法”，咬破舌头，将全身气力凝聚，击了精精儿一掌，他的一条腿也给精精儿打断。精精儿正要痛下杀手，无巧不巧，恰值牟世杰经此路过，精精儿吃了焦固一掌，功力减了几分，不是牟世杰的对手，给牟世杰赶跑了。牟世杰替焦固驳好断骨，一直将他护送到三百里外一个丐帮的分舵，这才分手。

　　有这样一段因由，牟世杰来给史朝英说情，焦固自然是不能不卖他面子，不过他说话也很有分寸，只是说，只要史朝英以后不再犯他，他也决不再向史朝英算胀［账］。话中之意即是他只能将他的私怨抛开，再推广一步，至多是他属下的丐帮弟子也听他约束，但丐帮的长辈，例如卫越，那他可管不着了。

　　牟世杰是个江湖上的大行家，当然听得懂他的意思，当下谢过了焦固，便来向卫越求情。

　　焦固已经答允，大家以为卫越也必然会给牟世杰几分面子，那知牟世杰一句“卫老前辈”刚刚出口，卫越便翻起一双怪眼，哈哈笑道：“牟大侠，你不必往下说了，别弄得大家不好意思。”一句话把牟世杰挡了回去，弄得牟世杰极是尴尬。段克邪连忙说道：“卫老前辈，我宁愿受你责骂，也要向你求情。”卫越摇了摇头，说道：“你求情也没有用，俺老叫化的脾气，生来就是又臭又硬，六亲不认，决不讲情！”

　　史朝英拾起宝剑，忽地说道：“你们不用为我讨情了。好吧，老叫化你不肯放过我，那就来吧！”卫越咕咕噜噜的喝了一大口酒，这才慢条斯理的说道：“你要和我动手？呸，凭你这女娃子也配？”哈哈一笑，把酒喷了出来，接着说道：“俺老叫化不讲人情，却讲面子。论理你是罪有应得，我杀了你也不为过。但精精儿现在已不是和你一伙，你只是个单身女子，我杀了你，旁人不知，那可要说我以大欺小了！不成，不成，老叫化怎能失掉这个面子，宁愿不杀你了！”说罢，又喝了两口，哈哈大笑。原来卫越并非不讲人情，他是故意逗逗牟段二人着急的。不过，他讲的这番话却也颇有深意，他指出史朝英现在是个单身女子，那即是说她已经脱离了邪恶的集团，因此他才可以不把她当作敌人。牟世杰心想：“卫越号称疯丐，果然是言行出人意表，似疯不疯。倒是这位史姑娘聪明，摸透了他的脾气。”

　　卫越道：“喂，你这女娃子的剑法很是特别，你的师傅是谁？”史朝英笑道：“幸亏你没有杀我，你杀了我，你就知道我师傅的厉害了。你要知道我师傅的名字，你可以去问空空儿。”卫越道：“呸，你不说我就不知吗？你的师傅一定是那号称‘无情剑’的辛芷姑。”史朝英吃了一惊，心想：“这老叫化可有点邪门，我师傅的武功路数，他却怎能知道？竟然只看了我几招剑法，就叫得出我师父的名号来。”当下便冷笑道：“老叫化，你知道我师傅的外号那就好了，她比你更不讲情，你杀了我，你想她会饶过你吗？”卫越大笑道：“女娃子，你跟你师傅有几年了？她号称‘无情剑’，但她心里是有情无情，我看你也未必知道！老叫化倒不怕她杀我，却是怕她向我求情。”史朝英道：“什么话，她会向你求情？”卫越笑道：“她要求我做媒，那不也就是等于向我求情了？”史朝英“啐”了一口道：“胡说八道！” 卫越哈哈大笑道：“信不信由你。老叫化也不愿在徒弟面前抖露师傅的私情。好，焦师侄，咱们走吧。再说下去，那就要给人骂我老不正经了。”

　　卫越一会儿疾言厉色，一会儿嘻皮笑脸，把史朝英弄得啼笑皆非。众人都知卫越素来有点疯疯癫癫，倒也不觉奇怪，只有史朝英心里暗暗嘀咕：“这疯叫化可真是邪门，说的话也不似全是疯话，难道他当真知道了我师傅的心事不成？”

　　丐帮诸人走开之后，段克邪与牟世杰重新见过，他记挂着铁摩勒，便即问道：“牟大哥，你今天怎的来得这么巧？我的摩勒表哥呢，他来了没有？”

　　牟世杰笑道：“不是我来得巧，我是有心到这里等候你们的。你的表哥，与秦襄乃是故交，秦襄这次招开英雄大会，他当然是要来的，不过他还有点事情，要稍为躭搁，大概至迟至后天正日也可以赶到了。”接着说道：“我和金剑青囊杜百英等人前来，到了长安已经有好几天了。我和焦固最近拉了交情，他们丐帮的消息灵通，得到的消息也从不瞒我。我早已知道你和这位史姑娘今日到来，也知道丐帮今日要在这里活擒史姑娘，在长安丐帮总舵之中，人多口杂，我不便出言拦阻，只好临时赶来了。”段克邪这才知道个中原委，但心里也甚为奇怪，寻思：“牟世杰与史朝英素不相识，她是史思明的女儿，牟世杰不把她当作妖女看待，这已经是很难得了，他还肯为她如此尽力，可真是出人意外！难道这都是为了我的原故？”

　　史朝英待他们的谈话告了一个段落，这才走上前来，但她却并不向牟世杰道谢，只是翘着大拇指赞道：“牟大侠，你大度宽容，不辞任劳任怨，到处为人排难解纷，当真不愧是个绿林盟主！”牟世杰笑道：“听说你哥哥手下的将士都很听你的话，你们这次大败之后，听说也是由于你的调度，才不至于溃不成军的，史姑娘，你也算得是个女中英杰了。”史朝英笑道：“你倒很留心我的事情，但你听来的这些话，却都是经过夸张了的，我可没有那么大本领。就因为我不似普通女子那样只会梳头穿衣，我的哥哥已经忌刻我了。”牟世杰笑道：“我还以为你这次逃出来是为了克邪的原故，原来你们兄妹早就不和。”段克邪面上一红，说道：“史姑娘的性情行事本来和她的哥哥很不相同，他们是异母兄妹，她的哥哥弑父自立，暴虐无道，她是早已不满哥哥的所作所为了。”牟世杰点点头道：“哦，原来如此。”眼光从史朝英面上溜过，若有所思。

　　史朝英道：“大恩不言谢，牟盟主，你以后倘有用得着我的地方，尽管吩咐。你要什么，我力之所及，一定给你弄来。”说着也似笑非笑的望了牟世杰一眼。

　　段克邪心道：“朝英说话好没分寸，既然是大恩不言谢，却又说什么只要是牟大哥喜欢的，她就设法弄来。我牟大哥是何等人物，岂希罕你送他什么东西？而且这种说话，若是出自我师兄之口，那还差不离，你却那来似我师兄那样妙手空空的绝技？”但出乎段克邪意料之外，牟世杰却毫无不悦的神情，反而满面堆欢，微微一笑，说道：“如此，我预先多谢姑娘了。”两人言语欢洽，竟似大有相见恨晚之感。

　　段克邪冷落一旁，史朝英也似乎感觉到了，她突然停止说话，走到段克邪面前，将宝剑双手奉还，说道：“多谢你一路照料。我知道你不欢喜与我作伴，但我一样感激你。”这几句话出自真情，听得出她声音也在微微颤抖。这霎那间，段克邪也不自禁的起了一点惜别的情意，当下，将宝剑接过，说道：“丐帮之事已了，你不必我送你到长安了吧？”史朝英正自心事如潮，听了段克邪这么一问，怔了一怔，她未来得及回答，牟世杰已先问道：“原来史姑娘也是到长安参加英雄大会的么？”

　　史朝英定了定神，“噗嗤”一笑，说道：“我那配参加什么英雄大会，英雄二字，当今天下，只有你们二人和铁摩勒才配得上。我只是为了结丐帮之事而来，本来是可以不必再到长安的了。但既然来到此地，长安已在眼前，我又有点儿想去瞧瞧热闹了。”

　　牟世杰道：“史姑娘是女中豪杰，何必过谦。但你一个单身女子，诸多不便，我看你还是仍然和我们一起吧。我们在长安有‘窝子’（绿林术语，即秘密机关的所在。）地方甚大，也准备有女眷居住的地方，你住在我们那儿，也可以放心。”

　　史朝英道：“克邪，你不讨厌我吧？”段克邪道：“这是牟大哥作的东道主，我和你一样，都是他的客人。”史朝英笑道：“牟盟主，你不知道，他一路上总是想撇开我，怕我绊他的脚。好在这次是你邀请我的，要不然，我可不敢再跟随他了。”

　　牟世杰笑道：“你不知道，他是为了避嫌。其实江湖男女，又何须讲究这一套呢。”说到这里，他望了段克邪一眼，接着问道：“你的摩勒表哥，很关心你和那位史姑娘的事情，你究竟找着她没有？”“巧得很，克邪的未婚妻子和你是一个姓氏，他们是一出生就定下婚配的。”后面这段话是牟世杰特别为史朝英解释的。段克邪有一位“史姑娘”，史朝英是早已知道了的，不过现在才更进一步，知道段克邪和“这位史姑娘”的关系。

    史朝英心乱如麻，段克邪也是一样。不过他们的心事却是不同。史朝英是为了段克邪有未婚妻子而心情紊乱，段克邪则是为了怀疑史若梅另有新欢而心绪不宁。但他也不愿向牟世杰倾吐他心中的烦恼，当下说道：“说来也是巧得很，昨晚我在客店中已发现她了，可惜仍是未能会面。聂隐娘也似是和她一道呢。”将昨晚的遭遇向牟世杰说了一遍，但却把自己的猜疑丝毫不提。牟世杰笑道：“你不用着急，只要她们也是到长安来的，咱们的朋
友这样多，还怕打听不到她们的下落吗？”但牟世杰只是安慰段克邪，对聂隐娘和他的事，却也丝毫不提。牟聂二人的关系与段史不同，他们非但没有订婚，两人之间的情愫也还没有坦怀相见的。段克邪不是个爱管闲事的人，和聂隐娘也不相熟。牟世杰自己不提，他当然也就不便多问了。

　　三人边走边说，到了路上，牟世杰笑道：“克邪，你愿意与我合乘一骑，还是依然和史姑娘一起？”段克邪满面通红，说道：“长安就在眼前，不过二三十里，我跑路好了。”牟世杰算是他兄长一辈，听他这么说，也就不再客气，当下牟世杰与史朝英并辔同行；段克邪跟在后面。牟史二人谈笑甚欢，段克邪则一声不响，只是想着自己的心事。

　　还有两天，才是会期。虽说秦襄早有宣告，不论参加者来历如何，概不追究，但牟世杰是盗御马的要犯，史朝英是反王的妹妹，段克邪身份虽没这么犯忌，也曾劫过田承嗣的聘礼，在官府眼中，也是个“江湖剧盗”。因此到了长安之后，牟世杰就劝告他与史朝英无事不要出门，到了赴会之时，再混在各方豪杰之中，大伙前往。

　　史朝英很能听从牟世杰的劝告，她安置下来之后，非但不出大门，连外院也不迈出一步。段克邪却受不了这个约束，虽说牟世杰答应可以托人打探史若梅的消息，但他心中焦急，第二日一早就亲自出去探访了。他心情就是如此矛盾，纵然不敢再作复合之想，但见上一面也是好的；又纵使见不着她，知道她的消息也是好的。

　　长安城方圆百数十里，九衢六市，行人如鲫，要在长安城中碰见一个人，无殊大海捞针。段克邪抱着徼幸的念头，信步所之，四处乱转，随时留心武林人物，不知不觉走到宣武门前，只见有一片广场，人头拥挤，锣鼓声喧，还有一面大旗，迎风招展，段克邪只道是卖解的，也不怎样在意。

　　忽听得旁边有人谈论，一个说道：“这可真是新鲜事儿，大姑娘在京城比武招亲！”一个说道：“明天的英雄会老百姓进不去了，在这里看几场比武，也可以过一过瘾。”又一个道：“天下武师云集京城，趁这个机会比武招亲，确是最好不过。只不知那个女子漂不漂亮？”他的伙伴笑道：“你又不懂武艺，她貌美如花，你也不能攀折，你管她漂不漂亮？我倒是担心她的武艺不知如何，倘若一出场，三拳两脚就给人打倒了，岂非大煞风景？”先头那个道：“她敢在英雄大会的期间，打出比武招亲的旗号，谅来武艺定必不错。”

　　段克邪抬头一看，果然见着那面大旗上绣的是比武招亲四字，心想：“真正武功高强的女子怎会打出比武招亲的旗号，大约是衣食困难的江湖卖解女儿，想得个归宿，找个丈夫，但也不妨去看看热闹。”

　　只见场中一老一少，似是两父女身份，那女的倒颇有几分姿色。段克邪来到之时，开场白似乎已经交待过了。只听得有人问道：“不管是老是少，是俊是丑，只要能打败你的闺女，就可以成亲么？”那老者道：“不错，但还有一样，家有妻室的可不行。”

　　话犹未了，便听得一个人大叫道：“好，小生年方三十，尚未娶妻。我来也！”此人满脸虬须，声如破锣，自称“小生”，众人无不失笑。

　　那莽汉扬起一双拳头道：“小娘子，我若是打痛了你，你马上出声。”那卖解少女道：“你尽管用足气力，只怕你打不着我。”那莽汉一拳打去，卖解少女轻轻一闪，那莽汉果然打她不着，少女一个转身，朝他肘端一拨，登时就把他跌翻了。看热闹的人哈哈大笑，采声如雷。

　　段克邪心道：“这女子倒有两手，非一般卖解的可比。她的步法却不知是那一派的，看来似曾见过，却怎的想不起来。且再看她两招。”

　　那莽汉爬起身来，叫道：“好厉害，我可不敢讨你做妻子了。”他刚刚离场，便有人走进场来，哈哈笑道：“我不怕老婆凶，你嫁了我吧。”有认得他的说道：“这人是南门开武馆的常师傅。他的通臂拳大大有名，这一场大约有些看头了。”

　　那卖解女子嗔道：“你打赢我再说吧。”那姓常的蹲下半腰，猛的跃起，双拳直捣，果然似个猴子模样，但也不过十来招，便给那女子弓鞋一绊，跌了个四脚朝天。段克邪看到此处，可渐渐有点惊奇了。但倒并非因为这女子的武功，这女子的武功虽然不错，段克邪也还不怎样放在心上。……

　　段克邪感到奇异的是，这女子的武功家数，和中原的各家各派都不相同。虽说是比武招亲，并非性命相搏，但这女子的出手，却每一招每一式都是阴狠凌厉的手法，好似习惯已成自然。不过她在击倒那拳师之时，段克邪却可以看得出她只是用了一两分功力，因此那拳师才不过摔了一跤，不至于受到重伤。段克邪越看越起疑心：“她究竟是那一派的弟子？她的武功家数，怎的我越看越觉得似曾相识？”

　　心念未已，只见又有个人走出场来，似是个三十岁左右的书生，摇着一柄折扇，彬彬有礼的说道：“小生金清和向小娘子领教几招。”那老者道：“我儿小心了，这位是长安十三家镖局金总镖头、金鼎岳的公子！小女武艺低微，还请金公子手下留情。”金清和心道：“想不到这老儿竟也知道我的身份。”他是金鼎岳的独生爱子，金鼎岳舍不得他在江湖道上冒险，因此他虽然尽得家传武功，年纪也将近三十，但却从没有替镖局保过镖。他这次出场，固然有几分是为了那女子姿容秀丽，但更大的原因则是想试试自己的武功。

　　他父亲名震江湖，他自己未曾保过镖，镖局的镖师当然都是奉承他的，他自以为已得了父亲的全部武功，他父亲天下无敌，自己想必也是天下无敌了。他怎知道天外有天，人外有人，他父亲保的镖从未失过事，最主要的原因还是因为他父亲在江湖上人面熟、交情阔的原故，要是当真只论武功，比他父亲高明的人还不知多少！这时他见那老头识得他的身份，又请他手下留情，不禁得意洋洋，摇着扇子说道：“好说，好说。令嫒色艺双全，小生爱慕得紧，咱们是点到即止，决不至于伤了令嫒的。”

　　那女子心头恼怒，却不动声色，淡淡说道：“金公子也不必客气，拳脚无情，万一我收手不及，误伤了金公子，请金公子不要见怪。”那老者斥道：“你有多大本领，妄敢口出大言，好好向金公子领教吧。”金清和那知道那老者的说话，乃是暗示他的女儿，要他女儿手下留情，当下哈哈一笑，说道：“令嫒说得坦率可喜，我正想见识令嫒的真正功夫，请小娘子尽量施展吧。”他自信有必胜的把握，心中正在盘算要怎样才能赢得漂亮，既不伤及对方，而又要使得对方心服口服。

　　那知交手不过几招，金清和已是大大吃惊。那女子的武功怪异，越碰到武功高强的对手，她的出手也就越为狠辣。刚才因为那两个对手平庸，还不怎样显现出来，现在碰上了金清和，她掌指兼施，掌劈指戳，几乎每一招都是攻向金清和的要害！

　　金清和这才知道这女子比他高明得多，又是吃惊，又是恼怒，心想：“你明明知道我少总镖头的身份，这不是存心要我出丑吗？好呀，你既不留情面，可也休怪我要下辣手了。”他的折扇本来是插在背后的，这时忽地取了出来，那女子刚刚一掌劈到，金清和一个游身滑步，倏的转过身来，扇头已指到那女子掌心的“劳宫穴”。

　　金清和的真实本领虽是不及那卖解女子，但他家传的独门点穴手法，却是甚为奇妙，那女子是个会家，见他认穴极准，又快又狠，也禁不住心头微凛，连忙缩掌。金清和得理不饶人，折扇挥舞，立即抢攻，指东打西，指南打北，那女子一时摸不清他的手法，竟给他迫得退了几步。

　　折扇不比刀剑，倘若是在常人手中，多了一把小小的折扇，本来无关紧要，也伤不了敌人。但在点穴名家手中，却是一件兵器。点穴功夫，讲究的只是毫黍之差，多了一柄折扇，等于手臂长了尺许，点起穴来，当然是比只用手指点穴要利便多了，何况他这把折扇的扇骨又是用精钢打成薄片的，本来就不是一把普通的扇子。

　　金清和动用兵器对付那女子的一双肉掌，旁观的人，虽然都知道他是十三家镖局总镖头的儿子，也有许多人出声“嘘”他，金清和深感面上无光，更为恼怒，心想： “好在他们父女所订的比武招亲，并无声言不许对方动用兵器。我不管旁人如何，且把这女子点倒再说。哼，我倒不希罕与她成亲，这口气却不能不出！”

　　金清和在一片“嘘”声之中攻得更狠，那女子退了几步，不知是绊着石子，还是太过慌张，忽然一个跄踉，失了重心，身子向前倾仆。

　　金清和大喜，折扇疾伸，立即点那少女的“愈气穴”，那知这少女是有意卖个破绽，只听得“嗤”的一声，那折扇刚沾着她的衣裳，已给她劈手夺了下来，一把撕成两片！金清和呆若木鸡，那少女已将撕破的扇子塞回他的手中，笑道：“金公子，真是太对不起了，弄坏了你的扇子！”全场给那女子喝采，采声如雷，金清和恨不得有个地洞钻了进去。那少女毫不费力的撕破他的精钢扇骨，虽说钢片甚薄，但这手劲也大得惊人，金清和又是羞惭，又是骇怕，在采声中如飞逃了。

　　到了此时，段克邪也不禁大大吃惊，他的吃惊倒不是为了卖解少女的这手功夫，而是已经看出了这少女的师承宗派。这少女连败三人，用的虽然都是掌法，但到了她打败金清和的时候，段克邪已经完全可以断定，这女子和史朝英乃是同门姐妹，她的掌法正是从史朝英那套剑法变化出来的！

　　段克邪好生奇怪，心里想道：“朝英从没有向我提过她有同门，但从这女子的武功家数看来，决计是她的同门无疑。这女子的招数老辣，只有在朝英之上，江湖上懂得武功的年轻女子，恐怕要数她第一了。她有这样好的武功，怎的还要抛头露面，举行比武招亲？”

　　段克邪最初以为是个普通的江湖卖解女子，想得个归宿，找个丈夫的，本来没有多大兴趣，原意只是想看一看就走的，那知现在却发现了她与史朝英同出一门，敢情都是那女魔头辛芷姑的弟子，他原先的想法也就不能成立了。到了此时，他的好奇心越来越浓，索性把寻访史若梅之事暂搁一边，看个究竟。

　　在场的看客，见十三家镖局的少镖头金清和都败在这女子之手，谁还敢去尝试？那老者绕场一周，说道：“请那位英雄出来指教指教我这丫头。”不知是有意还是无意，目光忽地注到段克邪身上，段克邪只当不知，低下了头，心里想道：“倘若你不是打着比武招亲的旗号，我倒愿意试试你的功夫。我的麻烦已经够多了，怎能再去招惹麻烦。”

　　那女子冷冷说道：“听说明天就有个英雄大会，各方好汉云集京城，怎的我却没有碰到一位好汉？”在场的看客本来有几个是准备参加英雄大会的，听她这样说法，心头不禁恼怒，但这些人既准备参加英雄大会，当然都是有点名气，也有点眼光的人物，他们看了这几场，心中自忖，只怕不是那女子的对手，虽然恼怒，却怕出丑，也就不敢轻易一试了。

　　正在冷场的时候，忽听得有个破锣似的声音叫道：“女娃儿别吹大气，我活了四十岁还没找到老婆，如今正好找着你啦！”只见有一角的看容［客］纷纷闪避，一个身材魁梧的大汉从外面挤了进来。

　　这大汉面如锅底，两眼朝天，短须如戟，还有一对獠牙露出唇边，相貌丑怪之极。那女子大怒，冷笑说道：“只怕你找错人啦，看招！”那丑汉双拳一架，笑道：“没错，你正是我想要的老婆。”那女子展开轻灵的身法，绕到丑汉的右斜方，一掌就掴下去，骂道：“你是癞蛤蟆想吃天鹅肉，没的想断你的心肝！”

　　这一掌原是想打那丑汉的耳光，那丑汉倒也有几分本领，一个“大弯腰、斜插柳”已是避开正面，背脊向着那个女子。这么一来，那女子打不着他的耳光，却在他背脊上打了一记。那丑汉大笑道：“我痒得难受，你打重些给我解痒好不好？你嫌我生得丑么？哈哈，谁叫你是比武招亲？你这块天鹅肉我这癞蛤蟆是吃定的了！”旁人见那丑汉吃了一掌，只道他是自我解嘲，要在口舌上讨回一点便宜，那女子却是大大吃了一惊！

　　原来她一掌打中那丑汉的背脊，竟似碰着了一块铁块似的，虎口也隐隐作痛，这才知道那丑汉练有金钟罩的功夫，心里想道：“此人只可智取，不可力敌。”当下掌法一变，迅逾飘风，但每一掌都是一掠即过，并不和他硬碰硬接。

　　这卖解女子越打越快，转眼之间，只见四面八方都是她的影子，她在掌法之中又夹杂着点穴的招数，指东打西，指南打北，但她的指头也并没有真个点到那丑汉的身上。

　　场中看客看得眼花撩乱，都不禁喝起采来。段克邪却暗暗为那女子担忧，心里想道：
“倘若不是比武招亲，打不过尽可一走了之，如今却是势非见个分晓不可。这丑汉功力甚深，纵然是找着他的罩门，以这女子的本领，只怕也未必伤得了他。久战下去，那是定要吃亏无疑了。”

　　不过片刻，那女子已遍袭了那丑汉三十六处大穴，那丑汉忽地哈哈笑道：“你是想找我的罩门不是？做了夫妻，我自会告诉你的。”原来金钟罩与铁布衫之类的外功，身上必定有一两处练不到的地方，是谓“罩门”，找着罩门，用重手法一戳，便可破掉他的功夫。这女子遍袭那丑汉的各处穴道，就是想试探他的“罩门”何在，但这丑汉意态自如，并没有对身上的那一处部位加意防护，因此这卖解女子试了又试，总是试探不出。

　　这女子心头恼怒，蓦地欺身直进，一招“二龙抢珠”，伸手就挖他的眼睛，心想：“你的功夫总不能练到眼睛上。”那知这丑汉早有防备，忽地张口一咬，白森森的两排牙齿，险险咬着那女子的指头。那女子大吃一惊，连忙缩手，这一招也给那丑汉破了。

　　这丑汉哈哈笑道：“好，咱们亲近亲近！”张开双手，就去抱那女子。他的身法不及少女轻灵，招数也不见得高明，但他用的这个“笨法子”却恰恰克住了这卖解女子。要知场中四周都站的有人，无异堆起了四面人墙，那女子只能在看客围着的圈子中东躲西闪，无法逃得出去。那丑汉双臂张开，东拦西截，无殊网里捕鱼，虽然不能即时得手，但时间一久，那女的力竭筋疲，终是难以逃脱。

　　果然战到分际，那女子已是香汗淋洒，一步走得较慢，给那丑汉猛地一扑，抱着了她的纤腰。那丑汉哈哈大笑，叫道：“癞蛤蟆吃天鹅肉啦！咱们拜、拜、拜！哎哟，哟！”“拜堂去吧”这四个字还未说得出来，那丑汉忽地一声惨叫，双臂软绵绵的垂了下来，那女子还当他有诈，横肘一撞，在他胸口上，给了他一记肘锤，那丑汉叫道：“你、你好狠！”一口鲜血喷了出来，登时倒下去了！

　　这一记肘锤用得狠辣利落，的确也是高明之极，场中不乏通晓武艺的人，见这女子反败为胜，分明已被对方抱住，居然反手一拳，便把对方击倒，都道她是临危方出绝招，不禁轰然叫好。那卖解女子却是一片茫然，心中想道：“却是那位高手在暗中助我？他有这样本领，为何又不自出场？”

　　原来这丑汉乃是给段克邪用“隔空点穴”的功夫点倒的，一来那丑汉态度轻狂，惹人憎厌；二来段克邪自从看出那卖解女子是史朝英的同门之后，亦已有心助她一臂之力。段克邪是个武学的大行家，看了不多一会，已经看出那丑汉的“罩门”乃是在腰背臀尻的“尾闾穴”，恰好当那丑汉抱住那女子的时候，背向着段克邪，而且距离不过丈许之地，段克邪使出“隔空点穴”的上乘功夫，一股无形罡气激射而出，射进了那丑汉的“尾闾穴”，这一下比重手法点穴还厉害得多，那丑汉焉能禁受得起？不过，段克邪也没想到那女子又加上了一记肘拳，那丑汉元气大伤，那女子的肘拳又恰恰撞中他胸中的“璇玑穴”，两下凑合，竟是把他的“金钟罩”破了。

　　那丑汉一团烂泥似的瘫在地上，一大口一大口的鲜血不断的咯了出来，看客中胆子小的都吓得慌了，有人说道：“糟糕，莫要弄出了人命来！”片刻之间，走去了一半。

　　那卖解老头也有点慌了，连忙走去扶那丑汉，一边叫道：“快拿药酒来给他服下。”段克邪正想随着人群退下，忽听得有人大吼道：“谁打伤了我的徒儿？”

　　只见一个身材高大、腰背微弯的红面老头走进场来，正是那“七步追魂”羊牧劳。段克邪吃了一惊，连忙止步。段克邪不是害怕羊牧劳，但他却不想在京城中闹出事来。羊牧劳从外面走进来，他若是从里面走出去，那就要碰头了。段克邪停下脚步，混在人丛之中，心里想道：“且看这老魔如何？倘若他定要难为那个女子，说不得我也只好出头了。”

　　羊牧劳气冲冲的走了进来，看了一眼，脸上却露出诡异的神色，在那丑汉的身上点了几点，闭了他的厥阴心脉，那丑汉登时停了咯血，抬起头来，涩声说道：“师父，你要给徒儿报仇！”

　　羊牧劳道：“是谁打伤你的，你可知道么？”此言一出，众人都是大为诧异，心想：“这还用问，当然是那卖解女子打伤的了。”那丑汉道：“这妖女在此比武招亲，徒弟不合一时好胜，下场与她过招，却不知她用什么邪法，把徒弟的金钟罩破了。”羊牧劳冷冷说道：“是她？”定了眼睛，上上下下的不住打量那个女子。

　　那卖解老头赔着笑脸，低声下气的说道：“小女一时失手，误伤了令徒，小老儿在这里给你老赔罪了。”羊牧劳不理不睬，双眼仍是圆鼓鼓的直盯着那个女子，那卖解女子给他盯得心头火起，冷冷说道：“说明是比武的嘛，拳头上又不长眼睛，谁叫你的徒弟下场？谁死谁伤，那只有各安天命！”那卖解老头见羊牧劳神色不对，一时着急，脱口说道：“羊老先生，请你看在她师傅的份上。”

　　羊牧劳怔了一怔，道：“哦，原来你也知道我们？”蓦地喝道：“谁是你的师傅？”喝声中已是倏然出手，一掌就向那女子拍去。

　　那女子早有防备，本能的施展出师传的看家本领，一招“横云断峰”，攻守兼施，横掌如刀，削羊牧劳的手腕，左臂又从右掌掌底穿出，骈指如戟，点羊牧劳肘端的“曲池穴”。

　　那女子的招数虽然精妙，却怎及得上羊牧劳的功力，还未碰上羊牧劳的身体，只觉一股大力推来，已是身不由己的腾空飞起！

　　羊牧劳以武林前辈的身份，毫不打话，便突然向一个女子先行攻击，大大出乎段克邪意料之外。他站在人丛之中，要上前抢救已来不及！这时见那卖解女子被羊牧劳一掌震得抛了起来，自是大大吃惊，心想以羊牧劳这一掌之力，那女子焉能还有命在？

　　就在段克邪大吃一惊，正要抢出人丛的时候，忽见那女子在空中翻了一个觔斗，落下地来，在地上如陀螺似的，接连打了十几个圈，这才稳得住身形。段克邪是个武学的行家，一看就知那女子并没受伤，不过因为她身上所受的力道还未消去，故而要直打圈圈。段克邪松了口气，心想：“原来这老魔头乃是有意试招，用的是一股巧劲，倒把我吓了一跳。”

　　心念未已，果然便听得羊牧劳哈哈笑道：“原来你是辛芷姑的弟子！”蓦地笑声一收，又沉声说道：“你虽是辛芷姑的弟子，但以你的功力，要想伤我徒弟，那还是万万不能！是谁在暗中助你，你把那人给我找出来，就没你的事了。你要知道，我并非害怕你的师傅，但冤有头，债有主，既然不是你伤的，这笔账我当然不会算在你的头上。”

　　那卖解女子道：“咦，这倒奇了，原来是有人在暗中相助我么？这个连我也不知道！”其实她心里是明白的，只因她感激这个人，故而诈作不知，免得那人受她拖累。她从羊牧劳的口气中可以听得出来，羊牧劳虽说不害怕她的师傅，但多少总有几分顾忌，否则他就不会口口声声为她开脱了。卖解女子心里想道：“看来这老魔头不敢将我难为，他找不到那人，自然会不了了之。何况我又的确不知是谁暗中助我？”

　　羊牧劳倒是有几分相信，心想：“那人用的是隔空点穴的功夫，倘若不是她预先约好的，那她就是真的不知了。”

　　羊牧劳这么一想，便不再追问那卖解女子，迳自迈前两步，游目四顾，冷冷说道：“鬼鬼祟祟，暗箭伤人，算得什么好汉？哼，有胆伤人，却不敢出头么？”

　　段克邪给他激得心头火起，若然是在别处，他早已挺身而出，但现在是在京城重地，宣武门前，正在他就要按捺不住的时候，忽地想起了牟世杰的吩咐，暗自想道：“我虽然不惧这老魔头，但要是在这里打起来，难免行藏破露，弄得不好，只怕还要连累牟大哥他们。罢、罢、罢，我且暂忍一时之气，以后再与这老魔头算账。”段克邪本来的打算，就是非不得已不与羊牧劳交手的。如今他见羊牧劳认得那卖解女子的师傅是辛芷姑，看来羊牧劳已不会再难为那个女子，因而段克邪也就决定不改初衷，觑个机会溜走了。

    但段克邪虽然没有冲出去，却不知不觉的到了人墙的前面。羊牧劳忽地一声喝道：“好呀，原来是你这小贼！”声到人到，呼的一掌就向段克邪当头劈下。

　　只听得“蓬、蓬”两声，那是有人给重物击中倒地的声音。卖解女子大吃一惊，心道：“糟糕，我的恩人给这老魔头打死了！”心念未已，只见一条人影，已倏地腾空飞起，竟自从一大群看客的头上越过，俨如巨鸟穿林，半空中一个倒翻，已落在十数丈外无人之处！原来段克邪避免误伤看客，故而施展绝顶轻功，飞出人堆。但旁边的两个看客，虽然没有给羊牧劳直接打中，却已被他的掌力波及，摔倒地上，一个断了两条肋骨，一个手腕脱跤，幸而没有伤了性命。

　　卖解女子这才看清楚是段克邪，本来他们父女二人，早已在人丛中看出段克邪身怀绝技，决不是个普通少年，但也还未想到他竟是如此了得，这女子又是惊奇，又是佩服，心道：“原来是这个少年暗中助我，这少年也真古怪，他宁可暗中助我，却不肯亲自出场。这份恩情，可不知如何报答他了。”

　　场中变出意外，看客四处奔逃。羊牧劳的一只眼睛就是当年在雎阳城外，给段克邪刺瞎的，如今认出是他，焉能放过？这羊牧劳号称“七步追魂”，在短距离之内，轻功比之段克邪毫无逊色。段克邪脚跟刚刚立定，羊牧劳已急步追来，大呼小叫道：“小贼，就只知道逃跑么？”段克邪大怒喝道：“谁还怕你不成！”双掌相交，发出了闷雷似的声响，段克邪退后一步，羊牧劳也不由得浑身一震，大大吃惊，心道：“相隔不到一年，这小子的功力又大大增进了。今日倘若不能杀他，以后再想报仇，只怕更是不易了。”原来以前几次较量，段克邪的轻功虽胜过羊牧劳，掌力却有所不如。但如今双方对掌，羊牧劳发觉段克邪的功力竟也与他在伯仲之间！

　　羊牧劳动了杀机，催紧掌力，倏地一个移步换形，呼呼两掌，从段克邪意想不到的方位打来，第一掌掌击前胸，第二掌却突然后发先至，掌锋劈到了段克邪腰胁的　“愈气穴”。要知羊牧劳号称“七步追魂”，移步换形，掌法也就跟着变化，他共有七种不同的步法与掌法，招招都是杀手，等闲之士，决难躲得过他的七招杀手，故而号称“七步追魂”。近年来，他精益求精，将这七步七掌，又添了好些虚实变化，随心运用，已到了出神入化之境！

　　眼看这一掌堪堪就要打到段克邪身上，段克邪身形倾侧，似乎就要倒下，却突然似一支箭的平射出去；羊牧劳的掌锋未打中他的腰部，却触着了他的脚跟，就似给他加了一把力似的，段克邪借他这一推之力，去势更疾。羊牧劳吃了一惊，这才知道，自己的掌法固然是精妙逾前，但对方的轻功，也已是百尺竿头，更进一步，到了出神入化之境了！因而他这一掌虽是从段克邪意想不到的方位打来，段克邪也能够临危化解。

　　羊牧劳犹未死心，趁他立足不定，追上去又是两记劈空掌，想把他震落尘埃。那知他这劈空掌一发，段克邪却不待身形落地，便倏地在空中一个倒翻，改换了方向，手中多了一把精芒耀目的宝剑，一招“鹏搏九霄”，剑光如练，已是向羊牧劳疾冲而下！

　　段克邪在半空中倒翻觔斗，而且还能拔剑出击，几个动作，一气呵成，大大出乎羊牧劳意料之外！顿然间主客势易，轮到羊牧劳要忙于招架了。

    段克邪唰唰几剑，迫得羊牧劳东躲西闪，幸在羊牧劳功力较为深厚，接连施展弹指神通和劈空掌力，荡歪段克邪的剑点，这才不至受伤。但他的功力只不过略胜少许，所差极微，因而虽然尚有招架之功，亦已招架得十分吃力。

　　他们动手的这个广场在皇宫的宣武门前，因为秦襄的英雄大会就要召开，三山五岳好汉云集京师，皇宫防范加严，宣武门前也添多了许多守卫。有好些卫士是认得羊牧劳的，广场上的比武招亲，卫士们可以置之不理，但如今他们看到羊牧劳和人打架，这不同于比武招亲，他们可就不能不管了。当下就有几个卫士大声吆喝，赶了过来，纷纷骂道：“好大胆的小子，敢在宣武门前闹事！”论理，闹事是两方面的事情，若说惩罚，羊牧劳也当有罪，但他们来势汹汹，却都是帮羊牧劳而责骂段克邪的。有一个长于暗器的卫士，还未曾赶到，就向段克邪发了两支袖箭。

　　段克邪当然不会把这几个卫士放在心上，但他忖度一下目前的情势，他虽然略占上风，要胜得了羊牧劳，只怕最少也得在千招以上，而且胜了他也未必就能够将他杀掉，在这时间，倘若大内高手蜂涌而来，即使也还能够逃脱，但事情可就要闹得大了。

　　心念未已，那支袖箭已射到跟前，段克邪有意卖弄功夫，喝道：“岂有此理，你为什么单单射我？”中指一弹，那支袖箭疾飞回去，“嚓”的一声，恰恰贴着那卫士的头盔擦过，吓得那卫士跳了起来。

　　羊牧劳喝道：“段克邪，你好大胆，胆敢伤害皇上的卫士吗？”话犹未了，段克邪身形疾掠，闪电般的将一个卫士抓到手中，这时羊牧劳正自一掌向他劈来，段克邪忽地将那个卫士向羊牧劳一送，学着羊牧劳的口气，冷笑说道：“羊牧劳，你胆敢伤害皇上的卫士吗？”他这个匪夷所思的应付办法，大大出乎羊牧劳意料之外！由于他动作太快，将那卫士手到拿来，立即又送出去，羊牧劳闪避不及，呼的一掌就拍到了那卫士身上。

　　幸而羊牧劳的功夫早已到了炉火纯青之境，掌力收发随心，他当然不敢打伤皇宫卫士，掌缘一沾着那卫士的身体，掌力立即便撤了回来。改拍为接，迫得双手将那个卫士接了过来，这情形就似一个送　“货”，一个收“货”一般，弄得羊牧劳尴尬之极！段克邪哈哈笑道：“你和皇上的卫士多亲近亲近吧，我可要失陪啦！”

　　羊牧劳的轻功本来就不及段克邪，这时抱着个人，这卫士吓得魂魄不全，双手又是牢牢的抱着他的脖子，羊牧劳怎敢将他摔下？只好眼睁睁的看着段克邪逃跑。

　　段克邪以绝顶轻功，跳上民房，越过十几重瓦面，街上的逻兵只见一团白影飞过，连放箭也来不及。段克邪到了一条僻静的小巷，四顾无人，这才跳了下来，心里暗暗好笑：“羊牧劳给我这么一耍，可够他受的了。”

　　但段克邪虽然得意，却不敢再在市上闲逛，暗自想道：“我闹出这件事情，定然惹人注意，还是小心谨慎为妙，今日是不宜去找若梅了。不如就此回去，将那卖解女子的事情告诉朝英，问一问是不是她的师妹。”

　　段克邪回到秘密寓所，天色已近黄昏，屋内发现几个生面的人，段克邪心想能够住在这里的当然是自己人，也不怎样放在心上，但那几个人却似对他甚为注目，段克邪急着去见史朝英，顾不得和他们寒喧，回到房间，匆匆擦了把脸，便走进女眷所住的内院。正是：

　　翻云覆雨寻常事，无意偷窥见隐情。

　　欲知后事如何？请听下回分解。

梁羽生家园书库

第廿四回　　利令智昏悲失足　　祸生腋肘最伤心


　　在唐代男女之防并不如后世的看重，尤其是江湖上的人物，男女之间的来往，更看得稀松平常，所以段克邪敢在女眷所住的内院直进直出。但虽然如此，一个男子，在礼貌上总不宜闯进女子的闺房，段克邪又不知史朝英住的是那一间，要是到处拍门查问，又怕惹人笑话，心里大是踌躇。

　　他们这间秘密的住所，原是一个破落的万户侯的产业，子孙不能守成，卖出来的。围墙内占地数亩，有几十间房子，还有前后两座花园。女眷所住的内院，就占着后花园的大部，房子参差错落，在假山花木之间。

　　内院倒是静悄悄的，大约因为此时正是晚饭时间，她们都在房内用膳。段克邪信步走去，希望撞上个人，好问她史朝英的所在，走了一会，总是没有碰上。不知不觉，走到了后花园的一个角落，那里有一间孤伶伶的房子，忽听得史朝英说话的声音。

　　段克邪大喜，心里想道：“这可不必问人了，但却不知是谁在她屋内？”就在这时，只听得一个男子的声音笑道：“我一直以为你是欢喜段克邪的呢，难道竟不是么？”话声很轻，但段克邪却听得清清楚楚，这是牟世杰的声音！

　　段克邪又是惊诧，又是不安，牟世杰是他敬如兄长的人，想不到竟是牟世杰在她房中，用这样一种轻佻的口吻和她说话，而且还提及了他！段克邪本来就要拍门的，不觉就把手缩了回来，停下脚步了。

　　史朝英道：“不瞒你说，我最初是有点喜欢他的，到看透了他这个人，我大失所望，就不喜欢他了。”牟世杰道：“是不是你因为他已定下婚事，因而大失所望呢？”史朝英道：“定不定亲，这倒无关重要，我喜欢他并不一定就要嫁他，可惜他并不是我心中的英雄豪杰！”牟世杰道：“在年轻一辈，克邪的武功无人能及，你怎说他不是英雄豪杰？”史朝英道：“他胸无大志，少不更事，简直可说是竖子不足与谋，武功再好，也没有用！”牟世杰低声说道：“那么你心目中的英雄豪杰又是谁人？”史朝英娇笑道：“这还用说么，当然是你啦！”牟世杰笑道：“这倒教我受宠若惊了！”史朝英的声音更低，低得段克邪凝神静听，才隐约听到几句， “我哥哥还有三万铁骑……奚族地方形势险要，可攻可守……我这份礼物只要你受，那就是你的啦。……你的主意打定了没有？嗯，你是真的喜欢我还是假的？”牟世杰的声音稍高，似是下了决心似的，说道：“大丈夫一言而决，何用踌躇，我这主意当然是打定了！朝英，你真是我的好助手，我也真是从心底里喜欢你！”

　　段克邪站在门外，无意之中，听到他们的私话，不觉心头一震，神思茫然，脑中一片混乱。过了好一会子，心神稍定，这才能把思想连串起来：“牟大哥爱上了史姑娘？这是什么一回事？这简直不能想像！聂隐娘呢？牟大哥的心上难道就竟然没有她了？人人都以为他们早已心心相印，摩勒表哥还一心一意要撮合他们的姻缘，难道是这些局外人都看错了？抑或是牟大哥见异思迁，寡情薄义？牟大哥是人人敬重的武林盟主，唉，他怎能这样？”“史姑娘说的是什么礼物？哦，是牟大哥看中了她哥哥的三万兵马，要与她共图大事？什么大事？敢情是牟大哥想做皇帝么？他说要下什么决心，这又是指的什么？是下了决心不再爱隐娘姐姐了？”

　　牟世杰忽地喝道：“谁在外面？”原来段克邪身体发抖，无意之中触着了门环。也幸而是他触着了门环，牟世杰和史朝英以为是有人扣门，就未疑心到是他来偷听。段克邪答道：“是我。”心里想道：“唉，男女间事，本就难言，我与若梅是一出生就订了婚姻之约的，也还闹得如此，何况他与隐娘？史姑娘不喜欢我！这不正是省了我的麻烦吗？我何必管他们的闲事？牟大哥一向爱护我，我还是应该当他兄长一般的敬重。”但他想是如此想了，声音已不自觉的微微颤抖。

　　牟世杰将门打开，诧道：“原来是你。有什么事么？是找我还是找史姑娘？”不过他虽然有诧异，心里却在想道：“克邪这孩子决不是鬼鬼祟祟，暗中偷听别人说话的人。唔，只怕他与朝英相处多时，孤男寡女，万里同行，也难免生了一点情愫？”段克邪依实答道：“我是来找史姑娘的。”牟世杰勉强笑道：“我可以听的么？要不要我避开？”史朝英也是一怔，心想：“他一路上都似乎怕我缠他，怎的如今又忽地来找我了？难道他以前种种都是做作的，其实心里对我有情？唉，只是已经迟了。”

　　段克邪忽地感到一阵厌烦，瓮声瓮气的说道：“我不是说私话来的，我只是想告诉史姑娘一件事情，说完了就走。”史朝英微笑道：“什么事情？你说吧，也不必说完了就走。”段克邪道：“我今日碰到了一个卖解女子，看来似乎是你的同门姐妹。”史朝英面有异色，连忙问道：“是怎么一个人，你怎么知道是我的同门？”段克邪将所遇的事情说了，史朝英眼珠转来转去，显然也是甚为诧异，沉吟半晌，说道：“这么说来，果然是我的师姐来了。”段克邪道：“怎的你以前没有提过？”忽觉牟世杰的眼睛看着他，段克邪面上一红，好生后悔，心想：“我怎的这样笨拙，问出了这句话来？她的事情岂能样样都告诉我？我这么一问，倒教牟大哥误会了。”

　　史朝英道：“这师姐是我未曾见过的。我知道有这么一个师姐，但我不认识她，因此闲时也就不会想起她，没有想起的人，当然也就不会与你提及了。”她面带笑容，娓娓而谈，态度大方，解释也合情合理，显得和段克邪很是亲近，丝毫不以他的所问为非。就这样轻轻巧巧的将段克邪的窘态解除了。

　　段克邪道：“我的行踪已给羊牧劳这老魔头发觉，请大哥小心在意，多加戒备。”牟世杰却似漫不经意的说道：“好，我知道啦。”段克邪便要告辞，史朝英忽道：　“克邪，你可想得到我的师姐为何要比武招亲么？”段克邪道：“这我怎么知道？”牟世杰笑道：“我猜猜看。我猜你师姐想要招的就是你！”段克邪不解其意，不觉愕然，正自心想：“这是什么意思，姐妹如何招亲，两女怎成婚配？”史朝英已在点头道：“不错，我也是这么想。我不认得她，但她的武功我是认得的。她打起比武招亲的旗号，又是在英雄大会招开的前夕，势将轰动京城，迟早我会知道，说不定我就会去看热闹了。”段克邪恍然大悟，说道：“哦，原来她是用这个办法找你。”史朝英道：“她定是在路上碰见师傅，知道我已来到京师。她的心思也真灵巧，想出了这样新鲜的法儿来引我去找她。”牟世杰笑道：“倘若不是用这法子，她怎能任意显露武功？你们碰上了又怎能认得彼此乃是同门？所以这法子虽然有点冒险，可真是想得绝了！”　段克邪胸怀坦荡，他见牟史二人对他一如平时，他也就渐渐言笑自如了，当下笑道：“要是当真有个男子将她打败，摘了她比武招亲的旗子，那怎么办？”史朝英笑道：“当真有那么一个英雄，她又合意的话，那就嫁了他好了。这不正是求之不得么？”

　　史朝英手托香腮，若有所思，歇了一歇，接着说道：“话说回来，她要用到这个法儿，不怕给人耻笑，抛头露面的来找我，定是有什么紧要事情？唉，她可没想到，我却不方便到处乱跑去找她。”说到这里，忽地站了起来，走到段克邪面前，裣袵一礼，说道：“克邪，这件事我可要拜托你了。”段克邪还了一礼，笑道： “你怎么这样客气起来了？”史朝英道：“你已经认得我的师姐了，请你给我把她找来好吗？”段克邪的行踪刚刚给人发觉，本来也不适宜到外面去的，但他生来义侠，素喜助人，何况他与史朝英又有过一段不寻常的交谊，如今史朝英又是向他郑重恳求。当下，段克邪不假思索，便即说道：“些须小事，何足挂齿？我给你把她找来就是。”牟世杰眉毛一动，似乎是想说些什么，却终于没有说。原来他本是不大放心的，但心里一想：“让他去了也好。以他的轻功，料不至于落在敌人手里。”因此也就不阻止了。

　　史朝英道：“我的师姐名叫龙成香，你若找到了她，将她悄悄带来。那个老头是她义父，却不必和他同来。”段克邪应了一声，便向牟世杰告辞，牟世杰道：“好，你多多小心在意了。”颇有慊仄之意。段克邪却是心中感激：“牟大哥毕竟还是当我兄弟一般。”

　　段克邪正走过屋子前面的一座假山，还未走出这后花园，晕霭苍茫中忽见一人匆匆而来，两人碰头，彼此都是“呵呀”一声，同时停了脚步，一个叫“表弟”，一个叫“表哥”，原来这人正是铁摩勒。

　　段克邪喜出望外，说道：“表哥，你也来了。我正盼着你呢！”铁摩勒心里也很高兴，但他叫了一声“表弟”之后，却忽地面色一端，说道：“克邪，听说你是与一位史姑娘一同来的，她是史思明的女儿？”段克邪满面通红，说道：“表哥，这，这——”一时间不知如何解释。铁摩勒道：“现在我没功夫理会你这事情，暂且缓谈。我先问你，那位史姑娘可是住在这儿？你是刚刚从她那里出来的吗？”段克邪道：“是的。因为——”铁摩勒再次打断他的话道：“你不必忙着向我分辩，过后我会与你仔细谈的。牟世杰是不是也正在史姑娘那里？”铁摩勒突然提起了牟世杰，段克邪倒是有点奇怪，心想：“怎的表哥刚到，就知道要到朝英的房子来找牟大哥了？”当下说道：“不错，牟大哥是在那儿。”铁摩勒道：“不必惊动旁人，你给我带路。我有紧要的事情等着和世杰商量。”

　　段克邪心道：“替朝英寻她师姐，迟些再去，也不紧要。”当下给铁摩勒带路，再回到史朝英的门前，史朝英道：“克邪，你怎的就回来了？”打开房门，见着了铁摩勒，不觉一怔。

　　牟世杰见铁摩勒突如其来，大出意外，但仍是高高兴兴的将铁摩勒迎接进去，笑道：“铁大哥，你来得正好，明天就是会期，我还担心你赶不上呢。这位是史姑娘，克邪弟和她一同来的，如今已是自己人了。”史朝英上前一福，说道：“久仰铁寨主英名，小女子史朝英拜见。”铁摩勒摆摆手道：“不敢当，请起来吧。”史朝英本待和他搭讪，见铁摩勒神情冷淡，心里暗暗嘀咕，也就不敢多说了。

　　铁摩勒道：“牟贤弟，你是盟主，我有事向你请教。”牟世杰道：“大哥，我这盟主是仰仗你的虎威，你我弟兄，你怎的也来与我客气。请大哥吩咐吧！”铁摩勒双眼一扫，却不说话，牟世杰道：“史姑娘是自己人。”铁摩勒道：“好，史姑娘，我借你这地方与盟主说几句话。我想与盟主单独商谈，克邪，你没有事情，退下去吧。”铁摩勒虽然只是叫段克邪退下，但话意已极分明，是不想史朝英在旁边打岔的了。

　　史朝英道：“铁寨主，你刚刚到来，没有用过饭吧。我去给你做几个菜。”铁摩勒道：“不必客气。”史朝英笑道：“铁寨主嫌我做得不好么？在路上我也常常给克邪做菜的。”铁摩勒转过口气，沉吟一下，说道：“唔，也好。不过，不必着忙开饭。待，待……”史朝英笑道：“也不必限定时刻，我做菜做得很慢的。不如这样吧：你们哥儿俩什么时候谈完了正事，就叫人到厨房告诉我，要是我已经弄好，就给你们开饭。”铁摩勒心道：“这位姑娘果然是玲珑剔透，她借故避开，一点不着痕迹。”当下点了点头，为了礼貌，说道：“如此，先多谢史姑娘了。”史朝英道：“好，我先给你们泡一壶好茶，等下叫人送来。”

　　段史二人走出外面，史朝英伸伸舌头，说道：“你这表哥好厉害，真是叫人难以伺侯。打从他进门到现在，脸上就没见过一丝笑容。”段克邪道：“我这表哥其实是很和易近人的，大约是初次见你，彼此未曾相熟，所以你觉得他似难亲近。”史朝英笑道：“好在我也不想亲近他。克邪，我的事情多多拜托你了。嗯，天色已经不早啦。”段克邪道：“好，我马上给你去打听打听。”

　　段克邪心想那卖解女子此时多半已不在宣武门前了，不过也只能到那儿去打听她的踪迹。当下专抄偏僻的小巷前往，一路上心事如潮，只觉这一日来的遭遇，样样都出人意料之外。想呀想的，想到了铁摩勒刚才对待史朝英的态度，心道：“按表哥平日的为人，对初相识的朋友也不会这样冷淡的。唔，大约表哥也是将她当作妖女了。好在我和她没有半点私情，日子久了，表哥总会明白了。”随又想道：“表哥倘若明白了朝英的心上人是牟大哥不是我，不知他又会如何？他不好责备牟大哥，只怕只有暗自为聂隐娘难过了。”铁摩勒是否难过尚未知道，他自己是已经为聂隐娘难过了。

　　正自胡思乱想，旁边的一条小巷，忽地有个人冲了出来，低声叫道：“段贤侄，是你么？”这时天已入黑，小巷上没有行人，从两边人家漏出来的灯火，只见那是一个江湖郎中打扮的中年人，一身青袍，长须飘拂，背着一个药囊，段克邪又惊又喜，说道：“杜叔叔，你也来了？却怎的也是不走大街？”这人是他父亲生前的好友，金鸡岭的军师——金剑青囊杜百英。

　　杜百英道：“通往宣武门前的那条街有许多官兵巡逻，不知是什么事情。故此我避进这小巷来。”段克邪吃了一惊，心想：“这条路是不通了，可到那儿去打听那两父女呢？”不料杜百英说出一番话来，更是令他吃惊。

　　段克邪还未曾将此行的目的告诉杜百英，杜百英已抢着问道：“你是从侯家花园出来的不是？”侯家花园是他们秘密住所的代号，段克邪点了点头，只见杜百英满脸惶急的神情，马上问道：“你出来的时候，你表哥已经到了没有？”段克邪道：“已经到了，现在正在和牟大哥一起。”杜百英道：“你们见过了？”段克邪道：　 “见过了。”杜百英追问道：“是你表哥要你出来的？”段克邪道：“不是，我另外有事。”杜百英浑身一震，急声说道：“你怎么不陪你表哥？赶快回去，赶快回去！你有天大的事情，此时也得搁下！”

　　段克邪莫名其妙，说道：“杜叔叔，你怕咱们那儿出事吗？不会的，官军……”杜百英打断他的话道：“我不是怕官军发现咱们那个地方。你须知道外敌易挡，内贼难防！”段克邪大吃一惊，连忙问道：“杜叔叔，你这话是什么意思？”杜百英顿足道：“我直截对你说了吧，我是怕你表哥遭了牟世杰的毒手！”此言一出，恍如晴天起了个霹雳，吓得段克邪跳了起来。倘若这话不是杜百英说的，他一定就要破口大骂了。

　　段克邪惶惑极了，说道：“牟大哥怎会如此？”杜百英道：“人心难料。而且纵使牟世杰不想下这毒手，只怕他的手下也会暗中下手！”他一面说，一面已经是拉着段克邪向回头路跑，段克邪道：“杜叔叔，你怎的会以为牟大哥他们会下毒手？”要知段克邪对牟世杰一向尊敬，纵然是他父亲生前至好的杜百英的话，他也不敢便即相信。杜百英道：“两雄难并立。你表哥虽然胸怀坦荡，却难保牟世杰不妒忌他，牟世杰虽是盟主，在绿林的声望，实不如你的表哥。”段克邪沉吟不语，心想：“只怕这是以小人之心度君子之腹。”但这句话他可不敢说出来，杜百英又道：“牟世杰城府很深，平时虽然处处尊敬你的表哥，但只怕到了利害关头，他就不能容人了。”段克邪道：“我表哥与他有什么利害冲突？”杜百英道：“我只知道你表哥赶着去见牟世杰，是为了要阻拦他做一件事情。内里详情，我也不很清楚，而且，此时也无暇多言了。”段克邪想起他表哥刚才和牟世杰会面的时候，神情果然是异乎寻常，心里不禁忐忑不安。

    段克邪虽然不敢完全相信杜百英的话，但铁摩勒是他的唯一亲人，杜百英把事态说得如此严重，他也不禁有点慌了起来，当下说道：“杜叔叔，我先赶回去看。”杜百英道：“对，你轻功比我高明，你赶快走吧。但愿还未曾出事！”

　　段克邪一口气跑回去了，将到住所，心里想道：“事情尚未知有无，我可不能大惊小怪，闹出了笑话来。他们二人密室商谈，不许别人进去打扰，我只好藏在暗处，暗中保护我的表哥了。”主意打定，便即施展绝顶轻功，不走大门，从后花园越墙而进。

　　史朝英所住的那栋房子在后园一角，侧面恰好有一棵大树，枝繁叶密，段克邪悄无声的攀上树顶，居高临下，从天窗望进去，屋内的情形看得清清楚楚。

　　屋内牟铁二人似乎正在争论，铁摩勒背负双手，绕着圈子，走来走去，段克邪知道这是他的习惯，每逢思考什么重大的事情，就不自觉的这样负手徘徊。忽见铁摩勒走到了牟世杰面前，大声说道：“不行！”

　　牟世杰似是怔了一怔，随即急声说道：“怎么不行？这是千载一时的机会，岂能错过？我都已布置好了！”铁摩勒道：“你以为派一队弟兄前去攻打，就可以攻陷皇宫，生擒那皇帝老儿？”

　　牟世杰笑道：“秦襄的英雄大会明日开场，羽林军将领和宫中侍卫大半到场维持秩序，宫中防卫定然较疏，一举成功，那也没有什么稀奇。”

　　铁摩勒道：“我当过宫中的侍卫，宫中九道大门，每道大门有五十名轮值的宿卫，那是决不会离开的。还有一营神箭手在三大殿周围巡逻，你能派多少人去，要杀进大内，谈何容易？而且——”

　　牟世杰哈哈一笑，打断了铁摩勒的说话，笑道：“铁大哥，我派人攻打皇宫，自有妙用，能够攻陷皇宫，生擒李亨，固然很好，即使不能，那咱们还是成功了的。你难道还想不到这是一举数得的妙计吗？”

　　铁摩勒眉头一皱，似乎想说什么，但话到口边，却又忍着，转而问道：“怎么一举数得，倒要请教？”牟世杰道：“即使不能生擒李亨，最少也可去掉秦襄。秦襄召开这个英雄大会，召来三山五岳的好汉，那皇帝老儿本来就不大赞同的，只是秦襄一力担承，向皇帝夸下海口，若有意外，唯他是问，李亨也想藉他这个英雄会招揽人材，扩充羽林军的实力以便对付藩镇，这才答应了的。咱们这么一闹，李亨至少也要吓个半死，事情过后，秦襄还有不被问罪的么？即使不打下天牢，他这羽林军统领的位子那是决计保不住的了！”

　　铁摩勒剑眉一扬，说道：“我就是不能做这样对不住朋友的事情！秦襄被迫率领羽林军与田承嗣的‘外宅男’来攻打咱们金鸡岭的时候，要不是他暗中帮忙，咱们那次就未必逃得出来。咱们怎可反而陷害于他？”

　　牟世杰笑道：“大哥，成大事者岂能只顾朋友私情？大哥，你这是妇人之仁！”铁摩勒沉声说道：“好，就算秦襄不是朋友，自己人要不要顾？你派一队人去攻打皇宫，人数决不宜太多，在宫中宿卫与神箭营攻击之下，你想能有几个生还？”

　　牟世杰耸了耸肩，说道：“大哥，咱们要打天下，死几个人又算得什么？”铁摩勒道：“世杰，你有问鼎之心，我却无逐鹿之念。我看咱们只是替天行道，除暴安良也就够了。何必一定要动那成王败寇的念头？”牟世杰道：“我师祖虬髯客将天下让给了李世民，如今李唐无道，藩镇割据，民不聊生，正是大好的时机，我是决意要将师祖让出的江山再收回来了！”铁摩勒默然不语，似是对这样重大的问题他也委决不下。牟世杰笑了一笑，说道：“大哥，你不必犹疑。我这次攻打皇宫，也不需用到你的人，我只是调动盖天豪的手下弟兄，也就够了。只求你不可阻挠，免得影响军心。”

　　铁摩勒面色一沉，说道：“你我结义兄弟，何分彼此，只是问事情当不当为？”牟世杰道：“那么你说当不当为？”铁摩勒道：“世杰，我先问你一句，你刚才说早已安排了退路，这退路是什么？”牟世杰迟疑了一下，毅然说道：“大哥，我不想瞒你。我与史姑娘已经说好，攻打皇宫之后，咱们立即退出长安，他哥哥的残部现在集结在奚族地方，咱们就退到那儿。”铁摩勒道：“你是要托庇于史朝义么？”声音语调已是不大自然，牟世杰哈哈笑道：“铁大哥，你也忒把我看小了，我岂能托庇于史朝义？”铁摩勒道：“但你退到那儿，这还不是寄人篱下么？”牟世杰道：“我是要把史朝义杀掉，将他的三万铁骑夺过来！史姑娘与史朝义虽属兄妹，实是对头，她已答应帮助我了。咱们收编了史朝义的部下，再与奚族土王联合，进可以攻，退可以守，依我看来，不出十年，可成大业！”

　　铁摩勒道：“世杰，你聪明一世，却怎的糊涂一时？”牟世杰道：“我怎样糊涂了？大哥，你以为我不该造反吗？”铁摩勒道：“我从前做侍卫的时候，几乎给那皇帝老儿害死，我就早看透了做皇帝的没有好良心，你想给百姓换过一个好皇帝，那其实也说不上是什么造反。”牟世杰道：“着呀，那你又为什么不肯与我在一条路上同行？”铁摩勒道：“要看是怎样的‘造反’。史朝义那三万铁骑，十九乃是胡人，奚族乃是突厥族的一个分支，这百多年来，突厥一直是中国的大敌，你难道不知道么？当年安史之乱，玄宗皇帝宠杨贵妃，重用杨国忠一班奸邪，荒淫无道，老百姓何尝不痛恨他？但安史之乱一起，大敌当前，老百姓还是愿意助他抵御外敌，这道理不很明白么？你如今要借重胡人抢夺江山，只怕先就失了民心了。世杰，你是绝顶聪明的人，你再想想！”牟世杰听了，纵声大笑，声震屋瓦。

　　铁摩勒愕然说道：“贤弟因何发笑？”牟世杰道：“大哥，你只知其一，不知其二。安禄山本身乃是胡人，又无谋略，妄图为中国之主，那得不败？我手下有绿林兄弟，并非全仗胡人，只不过暂借他们的兵力一用而已，权操我手，何用担忧？这与安禄山造反的情形根本不同！”铁摩勒道：“虽然如此，用外兵来打中国，究属不妥！”牟世杰道：“大哥，你这话可有点不对，这是借外兵来打江山，与外夷之入侵华夏是两回事。你对本朝的史事，定然熟悉。从前李世民在太原起兵之时，曾派刘文静上书突厥可汗，约定：“征伐所得，子女玉帛，皆可汗得之。”因而得突厥之助，得以长驱直入，西进关中，而成王霸之业。再论近事，朝廷平定安史之乱，也曾借来回纥兵，与郭（子仪）李（光弼）诸将，合力反攻，方得收复长安、洛阳。我现在的谋划，李世民、不知等人早曾做过，唐朝皇帝做得，我就做不得么？”

　　铁摩勒大声道：“做不得。我说你也是只知其一，不知其二！”牟世杰面色发青，忍气说道：“大哥有何高见？”铁摩勒道：“李世民借来了突厥兵，其后数十年，突厥一直为中国心腹之患，至今未已。幸亏李世民是一代英主，还勉强可以压得住，不至令突厥反客为主，骚扰中原。但边境已是屡屡受侵，太祖李渊且曾一度想迁都避之。其后直到贞观三年，李世民遣李靖大破突厥，方得边境暂静，但两国已同受损害，伤亡无算了。而且李世民死后，突厥又重为边患，直到如今。追源祸始，李世民虽是一代英主，但他借突厥兵这一着棋，我却要说他是走错了！”

　　铁摩勒停了一下，看了看牟世杰，又道：“再论近事，朝廷借回纥兵平安史之乱，那就更糟了。回纥兵大掠长安洛阳，到处烧杀，伤死者万计，大火经旬不熄，唐朝虽是收复二京，但当时得回的只不过是两座空城！”（按：详细史实，可参考“旧唐书”一九五“回纥传”）。

    牟世杰想不到铁摩勒不但熟悉史实，而且说的也是一番正论，不觉心里茫然，无言可对，但他利欲薰心，虽觉铁摩勒说的乃是正论，但仍是想道：“祸及百姓这是以后的事，也不一定如此。李世民即算是走错了这一着棋，毕竟还不失为一代英主。能做到像李世民那样，也不错了。”心意踌躇，一时莫决。

　　铁摩勒说了许多话，口也有点干了，随手端起几上的一杯茶就喝，喝了两口，忽地把茶杯一摔，叫道：“世杰，你，你，你怎下得这个毒手！”

　　当啷声响，茶杯碎成四片，牟世杰惊得跳了起来，失声叫道：“大哥，你，你说什么？”

　　牟世杰话犹未了，只听得“砰”的一声，一扇通花窗格碎成片片，段克邪箭一般的从窗户中射进，二话不说，宝剑扬空一闪，唰的一剑就向牟世杰刺去。牟世杰挥袖一拂，剑光过处，一截衣袖给割了下来，幸亏他缩手得快，未有受伤。说时迟，那时快，段克邪又是一剑，牟世杰侧身避过，叫道：“克邪，你听我说！”段克邪那肯听他分辩，第三剑又已似惊雷闪电般的刺来，牟世杰提起茶几一挡，“（口＋克）嚓”一声，那茶几也被宝剑从当中劈开了。牟世杰戴有佩剑，但他却并不拔剑还手，连避段克邪三招杀手，每一剑都是惊险到了极点。

　　铁摩勒大喝道：“克邪，住手！你住不住手？”铁摩勒连喝两次，段克邪只好按剑不动，退到铁摩勒身旁，铁摩勒道：“快向你牟大哥赔罪！”段克邪圆睁双眼，盯着牟世杰，眼中似要喷出火来，说道：“你还要我认、认这人面——”“人面兽心”四字还未说得完全，铁摩勒已是喝道：“住口！”段克邪不敢再说，愕然望着他的表哥。铁摩勒道：“你牟大哥说这不是他下的毒手，那就一定不是！”他说到最后那两个字，声音已是变得嘶哑，显然毒性已经发作，他正以深厚的内功强自支持。但牟世杰仍听得出他说的是“不是”二字，脸色也就开朗了一些，心道：“想不到铁大哥还相信我！”

　　忽听得一声娇笑，史朝英已走进房来，格格笑道：“铁寨主，你确有知人之明，是不关世杰的事，这毒药是我下的！”此言一出，俨如晴天打了个霹雳，段克邪也吓得呆了。

　　牟世杰颤声叫道：“朝英，你——”史朝英道：“大丈夫当有决断，你今日不将铁摩勒除掉，必成心腹大患！”牟世杰喝道：“住口！”史朝英冷笑道：“捉虎容易放虎难，你要成王霸之业，怎能顾兄弟情谊，你不听我言，后悔莫及！”

　　段克邪神智稍稍清醒，怒火勃发，正要向史朝英杀去，忽听得有脚步之声，回头一看，只见四条大汉已站在门外，正是刚才所见的那四个陌生人。原来这四个人乃是扶桑岛牟沧浪的侍者，牟世杰在中原打好根基之后，最后才将他们招来的。

　　段克邪蓦地想起他表哥已是中毒甚深，遂不敢轻举妄动，按剑虎视，守在他表哥身边。心里想道：“是死是生，这可全得看牟世杰了！哼，要是他一动手，我就拚了性命，也得先把那贱人杀掉！”要知牟世杰武功已略胜段克邪一筹，再加上这四个侍者和史朝英，倘若牟世杰当真翻脸，段克邪势将自身难保，更不要说能够救铁摩勒的性命了。

　　牟世杰面色阴晴不定，心中似是正在人天交战，委决不下。段克邪手心捏着一把冷汗，目不转睛的望着他。过了半晌，牟世杰忽地双眉一轩，大声喝道：“谁叫你们来的？快给我出去！”那四个侍者面面相觑，只好依言退下。

　　史朝英叫道：“世杰，你岂不闻量小非君子，无毒不丈夫？”牟世杰沉声喝道：“解药拿来！”史朝英道：“什么？”牟世杰道：“将解药给我，否则你我一刀两断！”史朝英叹了口气，掏出解药，说道：“世杰，解药交出不打紧，只怕你要断送了可以到手的大好江山！”

　　牟世杰朗声说道：“江山是要打的，但大丈夫取天下也要取得光明磊落，我决不能杀害义兄！”当下将解药放到铁摩勒面前，说道：“铁大哥，从今之后，你我各行其是，我带我的人出去，你也别再管我了！”铁摩勒道：“你还是要攻打皇宫吗？”牟世杰道：“看在你的份上，我放弃原来的计划，今晚就与史姑娘出京。至于以后，那咱们就各走各路了！大哥，你我结义一场，请受小弟临别一拜！”铁摩勒知他心意已决，无可挽回，眼中含泪，还了他一拜，说道：“世杰，你好自为之！”

　　牟世杰回过头来，说道：“史姑娘，请恕我这次不能依你。你还愿意和我一起吗？”史朝英叹了口气，说道：“咱们已是拴在一条绳上的蚱蜢，注定是要在一起的了，成也好，败也好，就让咱们祸福与共吧！”牟世杰道：“好，说得好，咱们走吧，从今之后，你是我唯一的知己了。”段克邪心中无限感触，说不出是恨她还是为她惋惜，史朝英避开段克邪的目光，跟着牟世杰，悄悄的从他身边走过去了。

　　铁摩勒似是从一场恶梦中醒来，过了半晌，说道：“世杰也还不是良心尽丧，只可惜他端的是聪明一世，糊涂一时了。”伸手就要拿那解药，段克邪道：“大哥，你不怕那妖女弄假吗？”他第一次把史朝英称作“妖女”，自己听着，也满不是味儿，想起前事，无限伤心。

　　铁摩勒道：“这个你倒不用担心，这位史姑娘今后要依靠牟世杰，她断不敢用假药害我。”他吞下了解药，笑了一笑，接着说道：“这样收场也好，我倒可以放下一块心上的石头了。前些时候，我听得你和这位史姑娘在一起，我还担心你会迷上她呢。这位史姑娘可惜是个女子，否则定是乱世枭雄，牟世杰和她倒是一对，你是配不上她的！”段克邪脸上发热，低声说道：“我怎会上她的当？”话虽如此，心中却在暗叫：“徼幸”。正是：

　　爱河几次经风浪，险把真情错付人。

　　欲知后事如何？请听第七集分解。

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第廿五回　　巧设奸谋锄异己　　难全忠义苦将军
　

　　铁摩勒的内功早已到了炉火纯青境地，即算没有［解药也无］性命之忧，不过要多些时候调养而已。现在他服了解药，再默运玄功，不消片刻，出了一身大汗，体中的毒素随着汗水蒸发，已是恢复如初。

　　这时已是午夜时份，忽听得脚步声来得急如疾风骤雨，铁摩勒眉头一皱，心道：“是谁如此莽撞，三更半夜还跑进内院来？”要知他们江湖儿女，虽说不必怎样避嫌，究竟还有男女之分内外之别，规矩上是入黑之后，内外即行隔绝的。因此铁摩勒听出了是男子的脚步声，心里便有点生气。
   
　　见是一个人跌跌撞撞的推门进来，急声叫道：“铁寨主，你没事么？”原来是“金剑青囊”杜百英赶到，铁摩勒笑道：“杜叔叔你瞧我不是好好的在这里么，你何用慌张？好吧，咱们出去谈吧，你和我都犯了规矩了。”杜百英抹了一额冷汗，说道：“我到来的时候，见十几骑快马连夜跑出，我认得都是牟世杰的手下，他们见了我也不打招呼，我以为一定是出了事了，一时着急，也就顾不了规矩了。牟世杰呢？”段克邪道：“他也早已跑了。出去谈吧。”

　　段克邪带领铁杜二人，回到自己房中，关上房门，这才吁了口气，说道：“好险，好险！”铁摩勒笑道：“杜叔叔，牟世杰还不至于你想像的那么坏。事情已经过去了，克邪，你也不必再骂他了。”杜百英瞧了铁摩勒一眼，说道：“不对，你曾经中毒，这是怎么回事？不是牟世杰那厮下的毒手么？”铁摩勒笑道：“杜叔叔，你当真不愧金剑青囊的称号，医术高明，令人佩服！但你看得出我中了毒，难道还看不出我这毒已经解了么？”杜百英道：“我就是觉得奇怪，这解药——”铁摩勒道：“没有什么奇怪，这解药是牟世杰给我的。”　杜百英道：“他下的毒手，怎的他——”铁摩勒道：“不是他下的毒手，你猜错了。”当下，将刚才所发生的事情，原原本本的告诉了杜百英。

　　杜百英叹口气道：“虽说牟世杰尚不至于良心尽丧，但他是绿林盟主，如今他与那妖女一道，独行其是，可要给绿林兄弟带来灾祸了。铁寨主，你可记得当初在金鸡岭的群雄会上，我就劝过你不可让牟世杰做盟主，可惜你不听我的话。”铁摩勒黯然不语，过了半晌，这才叹口气道：“论才略，牟世杰胜我十倍，只可惜他太急功近利。”

　　杜百英在窗口看了看天色，说道：“天快亮了，铁寨主，你今天去不去会场？”铁摩勒道：“杜叔叔因何有此一问？”杜百英道：“我有点担心。”

　　铁摩勒道：“担心什么？”杜百英道：“铁寨主，你对牟世杰虽是推心置腹，但只怕他心不似你心。尤其他现在与史思明的女儿同在一起，什么事干不出来？我可不敢过分相信他们。牟世杰虽说放弃攻打皇宫的计划，但难保他们不生出别的事情？你又是钦犯的身份——”铁摩勒打断他的话道：“我就是怕他们临时生事，连累秦襄，有我在场，总好一些。再说秦襄、尉迟北二人是我旧交，情如兄弟，如今所处的境地不同，我不好和他们说话，但却也想见见他们。”杜百英知道铁摩勒最重义气，他心意已决，那是劝阻不来的了，当下说道：“那咱们就一同去吧，但总是以小心为宜。”铁摩勒笑道：“这我知道，我也不是鲁莽的人，在这英雄会中，我只是静静旁观，决不出手就是。”


　　这次到京城准备赴会的人，以牟世杰的亲信部属占了十七八，属于铁摩勒直接统属的金鸡岭那班弟兄，和他父亲燕山铁昆仑的旧部，都已转移到伏牛山中，由辛天雄马氏双雄等人留守，首领人物，到长安来的，只有铁摩勒和杜百英。牟世杰昨晚已带了他的人走了，剩下来的是各个小山寨的首领，大约有十数人之多。

　　转眼天色已亮，铁摩勒带领这班人前往会场，段克邪也一起同行。这班人不见牟世杰，心里都是好生纳罕，有些人知道昨晚他们已经出走的，更是窃窃私议，但铁摩勒噤口不提，他们虽是心里猜疑，却也不敢多问。

　　英雄大会的会场就是平日天子阅兵的大校场，在骊山山脚，占地数百亩，可容得几万人马，有六个大门同时开放。铁摩勒这一行随着滚滚的人流进入会场，只见四周围遍布军队，有些是羽林军服饰，有些则是九城司马（京城最高卫戍长官）直接统辖的京师卫，剑戟森森，刀矛耀目，一派肃杀气氛。铁摩勒心想，今日三山五岳的好汉都聚集于此，自然要多派军队维持秩序，并防意外，这是应有之义，也就不放在心上。

　　各处前来的草莽豪杰争先恐后的占据便于观看的位置，秩序当然不会很好，人流拥挤中，铁摩勒这一行人也各自分散了。段克邪正想走快两步，赶上铁摩勒，忽地被人一碰，段克邪回头看时，只见一个华服少年已靠在他的身边，这人似曾相识，但一时间却想不起是谁。心念未已，那人已在笑道：“段小侠，还认得我么？”段克邪听了他的声音，蓦然一省，说道：“你，你是昨日那卖、卖……”说了半句，想起这卖解女子如今已是男子装束，当然是不愿显露自己的身份，连忙将后半句咽了下去。

　　那乔装打扮的卖解女子笑道：“不错，你认得我了。多谢你昨日暗中援手，我还未曾向你道谢呢。”段克邪知道她是史朝英的师姐，这时他对史朝英余怒未消，心境与昨日已是大大不同，因而对这卖解女子也消失了好感，当下淡淡说道：“些须小事，何足挂齿。”就想走开。

　　那女子却紧紧抓着他的手，低声说道：“段相公，请随我来，我想和你说几句话。”以段克邪的本领，要甩开她那是易如反掌，但在这众目睽睽之下，拖拖拉拉究竟很不好看，段克邪只好忍着闷气，心道：“也罢，且听她说些什么？”

　　那女子将段克邪拉过一边，悄声说道：“我是朝英的师姐，朝英不是和你一道来的么？”段克邪道：“不是！”声音甚为生硬。那女子怎知他们昨晚发生的事情，不觉怔了怔，段克邪扭头便走。

　　那女子连忙将他拖住，段克邪着了恼，说道：“你师妹与我毫不相涉，她的事情我一概也不知道！你也别再问了。”那卖解女子微微一笑，心想：“这少年武功盖世，脸皮却是比一张纸还薄。”她只道段克邪是不好意思在她面前承认和史朝英的关系，当下仍然拖着段克邪不肯放手，段克邪满肚皮不好气，正自心想：“你再不放手，我就叫你吃点苦头。”那女子接着说道：“段相公，这是非常紧要的事情，你一定要赶快去告诉她。”段克邪心头一动，寻思：“什么紧要的事情？莫非史朝英又有什么图谋，她这师姐是给她办事的？”这么一想，就再忍着，说：“好，那你快说吧！”

　　人流向前涌去，他们站在一个角落，附近却是没人。那女子忒是小心之极，几乎将口唇贴到段克邪的耳朵边，小声说道：“你叫朝英快快离场，否则只怕她今日有性命之忧！”段克邪虽说与史朝英已是一刀两断，但听了这话，仍是不禁吃了一惊，说道：“怎么？……”那女子不待他把整句话说出来，已接着说道：“还有，你也要赶快离开，你一路和她同行，对头早已知道了！这消息是确实的，你不必多问了，快，快去找着她和她一起走吧，迟就来不及了。”段克邪道：“你昨日……”那女子急声说道：“我昨日还不知是你，你明白了么？有话以后再说，快走，快走吧！”这时不待段克邪把她甩开，她自己先自撤手跑了。

　　段克邪一片茫然，不知那女子说的是什么消息，对头又是何人？但她的话语却是明白不过的，有人要害史朝英，连带也要害他，时间就在今日，地点就在这儿，因而要他和史朝英快快离场！

　　段克邪心里想道：“此事宁可信其有，不可道其无。看来朝英的师姐也不是真的跑江湖的卖解女子，她借这身份掩护，在京城打出比武招亲的旗号，为的就是要把她的师妹引来，好把这消息告诉她。她却不知她的师妹昨晚早已与牟世杰离开京城了。”想至此处，心情已渐渐平静下来，接着想道：“朝英业已离开京城，即使路上有什么危险，有牟世杰和她一起，也足可应付得了。”要知段克邪心地善良，虽说他与史朝英已经闹翻，也很不以史朝英的行事为然，但当他听到了这个消息，得知有人要暗害史朝英之时，他还是不能不为她担几分心事的。至于说到他本身也有危险，他倒不怎样放在心上。

　　那乔装打扮的卖解女子早已走得无影无踪，段克邪也继续向场中心走去，人头挤挤，他游目四顾，铁杜二人已不知身在何方。段克邪蓦地又想：“不对，我怎能只是只顾自己？我纵然不怕横祸飞来，但我是与表哥他们一同来的，我若是出了事，他们又怎能置身事外？铁表哥杜叔叔他们的身份都比我重要得多，倘若有人要暗害我，当然更可以暗害他们！”思念及此，不由得着慌起来，连忙在人丛中四处寻找。

　　他未曾发现铁杜二人，却忽然看到了三个熟悉的背影，是三个少年军官，段克邪一眼就认了出来，前头二人正是乔装打扮的史若梅和聂隐娘，跟在聂隐娘后面的那个人，则是前日在那间客店里，半夜里曾经和段克邪交过一次手的那个方辟符。

　　这霎那间，段克邪当真是又惊又喜，他到长安参加这英雄大会，本就是为了史若梅而来，如今果然是碰上了！倘若不是在这大会之中，段克邪几乎就要叫出声来。

　　史若梅却并没有发现他，段克邪与她的距离虽然不算很远，但中间挤满了人，一时之间，段克邪倒也不容易挤得过去。就在此时，忽见一男一女从人丛中走出，满脸惊喜的神情，已在向史若梅招呼，这对男女正是独孤宇兄妹。

　　段克邪心头一沉，寻思：“不管他们是否约好了的，但这个时期，他们正在倾谈，我却怎好前去打岔？”偷眼看时，只见史若梅也是满脸惊喜的神情，段克邪更是一片茫然，踌躇不敢向前。蓦地又再想道：“唉，我怎的一见了她就忘了铁表哥了，我还是应该找铁表哥去。”想是如此想，两脚却似不听使唤似的，双眼也始终离不开史若梅。

　　方自心意踌躇，只听得咚咚咚三通鼓响，当当当几遍锣声，六扇铁门紧闭，午时已到，英雄大会业已宣布开场。

　　场中间有一座高台，台下就是比武场，段克邪抬眼望去，只见秦襄已出现台上。

　　台上并排站着三人，中间是羽林军统领秦襄，左边是副统领尉迟北，右边是九城司马杜伏威。三通鼓响之后，秦襄兴高采烈的说道：“多谢各位朋友远道而来，不但是给秦某增光，亦是国家之福。古语有云：‘学成文武艺，卖与帝王家。’这个英雄大会，就正是为国家选拔英才的。各位的一身武艺，可不必担忧遇不到识主了。”随即宣布比武的办法，因为人数太多，办法是分场、分组、分日举行，今日到会之人，各人发给一个铜牌，依着号数每十人为一组，每日十个场地同时举行，估计这次来参与盛会的有千人之多，要十天之后，初赛才能结束。第十一天再从初赛得胜的一百人中挑出十人。前五名授以三品经［轻］骑都尉官职，后五名授以四品车骑都尉之职。其他九十人则编入羽林军中充任军官。秦襄宣布了办法，接着说道：“倘有不愿为官的朝廷也不愿勉强，最后得胜的十人均有赏赐，每人名马一匹，宝刀一口，另外黄金百两，锦缎百匹。”赴会诸人，十九是想猎取功名的，少数不慕利禄之士，对名马宝刀，也是垂涎欲滴，当下一听了秦襄的宣布，全场欢声雷动。

　　铁摩勒这时已挤到比武场边，在最前的一列，面对着那座阅兵台，他感到秦襄的眼光已在看到他了。铁摩勒是既不欲为官，也不想得名马宝刀的，心里想道： “我只是想见两位哥哥一面，如今是都已见到了。我已留心四察，牟世杰不见在场，想来他不会言而无信，定是离开长安的了。”

　　本来铁摩勒一直担心牟史二人会捣乱会场或攻打皇宫，但如今时已过午，倘若有人攻打皇宫，消息也早就应该传开了，可见牟世杰的确是依照诺言，放弃了计划。当下想道：“大会已经顺利开场，今日是十九不会有事了。这铜牌我不领也罢，还是趁早回去的好。今晚叫克邪送个信给秦大哥，叫他多加小心，也就是了。明日我与克邪，也应该离开长安了。”

　　铁摩勒因为入场之后，一直挤在前头，还未知道这大校场的六扇铁门都已关闭。他回头一望，看来看去都看不见段克邪，心里有点着恼，想道：“这孩子真是不懂事，却不知挤到那里去了？在这样一个场合，怎可以单独走散的。”

　　他心念未已，铜牌也未发到他，忽见一骑快马，在场中那条铺着黄土的跑道上疾驰而来，直到台前，方始勒住。铁摩勒是识得规矩的，在阅兵场中，只有皇帝亲来的时候，他所带领的随从，或替代皇帝阅兵的元帅、将军、或中使（皇帝的使者，太监充当。）才可以在这黄土所铺的跑道上驰马。

　　秦襄更是惊奇，原来来的不是别人，乃是宫中宿卫统领、龙骑都尉武维扬。安禄山造反那年，当今的皇帝李亨还是太子，这武维扬就是护送李亨到灵武的保驾将军，后来李亨在灵武自立，武维扬也有拥戴之功，待到安史之乱平定，李亨还都长安，论功酬赏，一下子就把武维扬擢为龙骑都尉，与秦襄的爵位相同。宫中宿卫本来是尉迟北统率的，李亨将尉迟北调为羽林军副统领，遗缺遂由武维扬补上。武维扬本意是想做羽林军统领的，但因秦襄是开国功臣之后，且又威望昭著，皇帝也不好无故夺他职位，不得已而思其次，这才调开了尉迟北，让武维扬统管宿卫。但论到得皇上的宠信，这武维扬却是比秦襄多得多了。这次秦襄主持的英雄大会，武维扬一向不闻不问，李亨也是原定在最后那天才来的。故而秦襄见他来到，不觉暗暗纳罕，不知是什么紧要的事情，李亨派他前来？

　　秦襄正要下去迎接，武维扬人未离鞍，忽的就从马背上一跃而起，跳上台来，秦襄吃了一惊，连忙问道：“武总管何事离宫？”只道宫中发生了什么事情。武维扬道：“皇上有手诏给你！”按照规矩，皇帝有诏书颁来，事先该有中使来报，好让接诏的摆香案跪迎。秦襄大觉意外，手忙脚乱，一时之间，也未准备有香案，只得连忙跪下。武维扬道：“事在紧急，皇上有令，叫秦大人不必拘执常礼。秦大人请起，你接过诏书，就接圣旨马上遵办吧。也不必我来宣读了。”

　　秦襄双手接过诏书，打开来一看，脸色登时发白，想读也读不出声了。武维扬道：“秦大人，你敢不遵旨么？”秦襄捧着诏书，就似捧着千斤重物似的，双手直打哆嗦，忽地诏书掉下，秦襄大叫一声，突然一头就向柱子撞去。

　　这一来全场震动，就在哗然惊呼之中，尉迟北猛冲过去，将秦襄一把抱住，叫道：“秦大哥，你犯了什么事？我和你金殿见驾去。”秦襄喝道：“放手，你要陷我于不忠不义么？”尉迟北道：“怎么？”秦襄叫道：“我若不奉诏乃是不忠，我若奉诏乃是不义！忠义难以两全，我秦襄唯有毕命于斯，以谢朋友！”

　　尉迟北听得糊里糊涂，不知是怎么回事，但有一点是听得明白的，那就是秦襄不愿依照诏书办事，而并非皇上有旨将他赐死。尉迟北听懂了这个意思，更是不肯放手，牢牢的将他抱住，两人本领在伯仲之间，论武艺是秦襄较高，论气力是尉迟北更大。

　　尉迟北用了全身气力将他抱住，急切间秦襄那里挣扎得脱？武维扬忽地喝道：“秦襄抗不奉诏，将他拿了！”后台有人应声而出，是个身材高大背部微驼的老头，行动却是矫捷之极，武维扬话犹未了，只见他出手如电，已在秦襄胁下愈气穴的部位重重一戳，秦襄闷哼一声，身子登时软绵绵的倒了下来。

　　铁摩勒这一惊非同小可，这驼背老头不是别人，正是“七步追魂”羊牧劳，他是由武维扬与杜伏威的安排，早就埋伏在后台的。本来若是双方认真交手，羊牧劳还未必胜得过秦襄，但现在秦襄被尉迟北牢牢抱住，他从背后偷袭，秦襄毫无闪避的余地，立即便给他制服了。

　　羊牧劳一不做二不休，再一指又向尉迟北戳来，尉迟北大喝道：“谁敢拿我大哥？”他的“擒拿手”功夫是家传绝技，天下无人可与比肩，双方近身肉搏，羊牧劳的手指还未点中他的穴道，已给他扭着手臂，一个“车肩式”，将羊牧劳那高大的身躯，从他的肩头翻过，“咕咚”一声，摔倒台上。羊牧劳一个“鲤鱼打挺”立即翻起身来，但被尉迟北扭着的部位，已是火辣辣的，如同烙过一般。

　　秦襄此时已给杜伏威的随从武士缚了，尉迟北双眼火红，就要打那几个武士，秦襄喝道：“尉迟兄弟住手，这是万岁的圣旨，你怎可胆大妄为？你我世代忠良，只能任凭朝廷处置，决不可做不忠不孝之人！”

　　尉迟北性暴如火，但秦襄现在抬出“忠孝”二字，却似在火上浇了一盆冷水，饶是尉迟北如何暴躁，也不能不猛然一惊，一股气登时泄了。当下说道：“好，我拿我的金鞭和你同上金殿见驾！谁敢对你无礼，先吃我一鞭！武维扬，我秦大哥是你缚得的么？”原来尉迟北的先祖尉迟恭因救驾有功，曾得过唐太宗李世民御赐金鞭，可以鞭打不法的皇亲国戚、公卿大臣，先打后奏。是以他职位虽然不算很高，但平时朝廷上却人人惧他三分。

　　那知他话犹未了，武维扬杜伏威忽地在他背后同时出手，杜伏威以“虎爪手”一抓抓着他的琵琶骨，武维扬迅即掏出手铐往他手腕一合，尉迟北大吼一声，双肩一振，武杜二人跄跄踉踉的连退了十几步，几乎跌落台下，但尉迟北的琵琶骨已被捏碎一根，腕骨也被手铐合上了。羊牧劳还不放心，一跃而前，又用重手法点了他的软麻穴。

　　武维扬哈哈笑道：“不止要缚秦襄，连你也要缚了！”尉迟北气得七窍生烟，大叫道：“家院，把我的金鞭拿来！”杜伏威应声笑道：“来了，来了！”只见一个武士双手高捧金鞭，从后台走出，将那金鞭恭恭敬敬的递给了杜伏威，禀道：“已遵命收缴了尉迟大人的金鞭了！”

　　尉迟北又惊又怒，破口大骂：“杜伏威，你无法无天，不怕满门抄斩么？竟敢擅取我的御赐金鞭！”杜伏威接过金鞭，哈哈大笑：“皇上圣明，早就料到你会恃着这根金鞭，不听调度，有旨与我，你一生事，就要我收缴你的金鞭。哈哈，今日之事，果然在皇上意料之中，你看看皇上给我的这通密诏吧！”掏出那封密诏，在尉迟北面前展开，尉迟北一看，果然上面写得明明白白，准杜伏威便宜行事，在尉迟北抗命之时，收缴他的金鞭！尉迟北做梦也想不到皇上会有这样一道密诏，登时两眼发黑，气恼得难以形容，说道：“这金鞭是太宗皇帝所赐，当今皇上也不能说缴就缴！”杜伏威冷笑道：“好吧，那你就与皇上讲理去吧！”尉迟北哑口无言，神情沮丧，只好任凭校尉将他推了下去。

　　武维扬道：“秦襄抗不奉诏，杜大人，这英雄大会之事，就由你主持了。这通诏书，请你接下，立即宣告！依旨而为！”自武维扬到来之后，“好戏”连台，先是秦襄被捕，后是尉迟北金鞭被缴，都是由这通诏书而起。台下早就似一锅煮沸了的开水似的，闹得沸沸扬扬，但这时见杜伏威已接过诏书，哑谜即将揭开，全场立即鸦雀无声，人人都在留心静听。

　　参加英雄大会的三山五岳人物，十九都是不通文墨之人，杜伏威只要遵旨办事，无须宣读原文，为了要这些人个个都听得懂，便走到台前，用自己的话说道： “皇上有旨，这次英雄大会，本是为国家选拔英材，辅佐皇上的。因此只要不是叛逆，过去犯了罪的，只要他是效忠皇上，一概可以赦免。大家可以安心与会，不用惊忧。”说到这里，停了一下，接着声调一转，跟着说道：“只有一样不能赦免的那就是叛逆之罪，背叛朝廷的逆贼，朝廷也当然不敢用他！”场中绿林人物颇多，话犹未了，台下已是嘈声四起，“什么叫做叛逆？哼，这分明是用计诱捕我们？”“我们是相信秦襄的说话这才来的。哼，现在他说过的话，你们的皇帝老儿却不认账了！”有些性情躁暴的且已刀出鞘、弓上弦，眼看就要闹出大事！

　　杜伏威连忙大叫道：“你们静听！圣旨是写得明明白白的，所要缉捕归案的叛贼只有十人，这十人都是倡谋作乱、背叛朝廷的罪魁祸首。其他的人，即使是这十人的朋友或部属也一概无涉。这圣旨还说，谁人若是协助官军，将叛贼拿获的，还可以论功行赏，拿到一个叛贼，就封世袭车骑都尉，另赐黄金千两！所要拿的只是十个人，你们绝大多数，都可以安心！”台下纷纷叫道：“是那十个人？快说，快说！”

　　群豪虽然还是惊疑不定，但已不若刚才那样骚动。杜伏威抹了抹冷汗，继续说道：“这十个人我们早已查得清楚，是到了京城来的，此刻多半会在场中。你们要想为国家建功立业，此其时矣！能够活擒叛贼固然最好，倘若不能，格杀也行，一样照赏。这十个人是——”众人屏息而听，只听得杜伏威缓缓念道：“这十个人是：铁摩勒、牟世杰、段克邪、史朝英、盖天豪、杜百英、李铁铮、龙腾、董钊和楚平原。”这十人中铁杜二人是金鸡岭的首领，段克邪也与金鸡岭有关，算作是金鸡岭一伙。牟世杰是绿林盟主，盖天豪是他最得力的助手。史朝英被列名叛逆，则因她是史朝义的妹子，却与绿林无关。李铁铮、龙腾二人各是一寨之主，但在绿林中却并不加盟，各自统率部属，倡言造反。董钊是已经“金盆洗手”的独脚大盗，这次也被列名叛逆。还有一个楚平原，在场的人，十九都不知道他的来历。

　　杜伏威每念一个名字，台下就叫声四起，有的是惊异的叫声，有的则是在帮杜伏威呐喊，喝打喝杀的。群豪这才明白，秦襄之所以要自尽，正是为了朝廷出尔反尔，不顾他许下的诺言，令他难以下台，愧对朋友。

　　原来这个诛锄异己的安排，乃是羊牧劳与武维扬、杜伏威三人所定下的毒计。一来可以倒秦襄的台，连带把尉迟北也顺手除掉，这样对于武杜二人就有大大的好处。二来羊牧劳可以公报私仇，把铁摩勒与段克邪置之死地。三来可以剪除绿林中的著名领袖，这些领袖多数是在田承嗣、薛嵩所辖的境内的，羊牧劳献这条计策，对田薛二人以及有关的藩镇节度使都有好处，因为受这些绿林好汉打击的，主要还是藩镇而不是徒有虚名的中央朝廷。因此羊牧劳上京献策，是得了田薛等人的赞助的，只田承嗣一人就送了千两黄金，给他作活动的费用。羊牧劳与武杜二人本来相识，而且利害相同，当然一拍即合，根本用不了花钱，黄金都入了羊牧劳的私囊了。至于史朝英本来与羊牧劳无甚冤仇，她的身世也不是十分重要，但因唐朝遭受安史之乱，几乎失了半壁河山，肃宗李亨对如今还在作乱的史朝义自是痛恨之极，杜武等人将史朝英列名叛逆，那是完全为了迎合皇帝的意思的。做皇帝的人，当然害怕“造反”的“绿林大盗”，而且名单中又有史朝义的妹子，因此肃宗听了武维扬、杜伏威的密奏，立即批准他们的计划，也就顾不得秦襄的颜面甚至死活了。

　　杜伏威刚刚念完名单，就在杂乱的叫声此起彼落之际，忽听得霹雳似的一声大喝，铁摩勒突然越众而出，飞身扑上台来！正是：

　　铁胆英豪何所惧，光明正大上台来。

　　欲知后事如何？请看下回分解。

　

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第廿六回　　英雄会上来疯丐　　比武场中识玉人
　

　　铁摩勒舌绽春雷，猛地喝道：“铁摩勒在此，有本领的就来捉吧！”台上的卫士做梦也想不到铁摩勒这样大胆，以“首犯”的身份，竟然自行扑上台来，霎那间都吓得呆了。其中有两个胆小的卫士站在台边，被他这一声大喝，猛然一惊，立足不稳，竟然头上脚下的摔了下去。

　　羊牧劳呼的一掌劈出，要趁铁摩勒脚未沾台，硬生生把他劈落。铁摩勒喝声：“来得好！”身尚悬空，剑已出鞘，一招“鹰击长空”，剑光如练，直刺羊牧劳咽喉。羊牧劳身子一偏，左掌迅即穿出，硬夺铁摩勒的宝剑。

　　若论本领，铁摩勒此时已在羊牧劳之上，但毕竟吃亏在身子悬空，使不出全副气力，一剑刺空，未及换招，羊牧劳已抓着他的剑柄，中指点向他的虎口。台前有许多人是认得铁摩勒的，眼看铁摩勒就要大大吃亏，这霎那间不由得纷纷惊呼。

　　掌风剑影之中只见铁摩勒以“泰山压顶”之势，竟然和身扑下，这一来羊牧劳即算夺得他的宝剑，也必将给他撞翻，铁摩勒正是因为身子悬空，无可躲避，才与他硬碰，豁出去和他拼个两败俱伤。

　　这是最凶险的的打法，铁摩勒胸前门户大开，羊牧劳本来可以一掌击中他的要害。但铁摩勒敢豁了出去，羊牧劳可不敢真的拼命。他深知铁摩勒内功在他之上，只怕这一掌未必就能将铁摩勒打得重伤，要是给铁摩勒压住，那可就是凶多吉少了。

　　高手性命相扑，全凭胆气，羊牧劳胆气一怯，疾忙后退，说时迟，那时快，铁摩勒振臂一挥，长剑疾劈过去，脚步也已站稳在台上了。

　　羊牧劳慌忙再退，饶是他闪避得快，剑光过处，也已削去了他一丛头发。铁摩勒唰唰唰连环三剑，将羊牧劳迫开，略一踌躇，就要向后台奔去。原来他是想把秦襄与尉迟北二人夺回。

　　武维扬大怒道：“反了，反了！”他手中拿着尉迟北的金鞭，仓猝之间，无暇取出自己的兵器，就用这根金鞭，向铁摩勒猛扫。武维扬身为龙骑都尉，本领也确实不弱，十八般武艺无不精通，这一鞭“回风扫柳”卷地扫来，势捷力沉，委实不可小觑。

　　铁摩勒反手一剑，只听得“当”的一声，金星四溅，武维扬大吃一惊，他匆忙中以金鞭作为武器，却没想到铁摩勒用的乃是宝剑，连忙将金鞭撤回，幸亏金鞭沉重，只是剥落了一些金屑，未曾削断。武维扬这才放下了心。就在此时，杜伏威也已杀到，杜伏威本领稍逊于武维扬，但他所用的雁翎刀却是御赐的大内宝物，刀剑相交，震耳欲聋，杜伏威虎口酸麻，刀锋却无伤损。

　　羊牧劳喝道：“铁摩勒你纵有三头六臂，今日也要你束手就擒！”他使出“七步追魂”本领，后发先至，铁摩勒刚自出剑招架杜伏威的宝刀，羊牧劳已在刀光剑影之中欺身抢入，双掌齐发，击到了铁摩勒的后心。铁摩勒反手一招“五丁开山”，双方都是用的刚猛掌力，只听得“蓬”的一声，羊牧劳幌了一幌，铁摩勒却已是一个踉跄，险险失了重心，幸而他功力深湛，立即用“千斤坠”的重身法定住，依然架开了杜伏威的宝刀与武维扬的金鞭。

　　羊牧劳虽然占了便宜，心中却是暗暗吃惊。要知铁摩勒只不过是以单掌之力对付他，羊牧劳仍然不能取胜，铁摩勒的功力胜过他实在不止一筹。羊牧劳咬了咬牙，心道：“今日若不趁此机会将他除去，后患无穷！”拼着耗损真力，连发追魂七掌！

　　毕竟是双拳难敌四手，好汉不及人多，铁摩勒在这三大高手围攻之下，虽然一时未至落败，但亦已险象环生。

　　忽听得一声长啸，又是一条人影从人丛之中飞起，叫道：“众位英雄，请闪一闪，俺段克邪来也！”

　　赴会群豪，十九都是敬重铁摩勒的，他们不敢上台帮手，纷纷给段克邪让路。但也有几个意欲邀功领赏的人，利欲薰心，轻视段克邪是个后生小子，不识他的厉害，竟然亮出兵器，拦阻他的去路。

　　段克邪刚才所站立的地方，与史若梅距离不远，他身形一起，史若梅立即便发觉是他，不由蓦地一惊，又是蓦地一喜，冲口而出，叫道：“隐娘姐姐，快去助他！”

　　独孤宇兄妹正在她身边，独孤莹而且还是靠着史若梅的身子的，史若梅猛地冲出，令到独孤莹几乎摔了一跤，这一瞬间，他们兄妹都是呆了。

　　他们认出段克邪就是那晚偷进他们家中、与史若梅且曾交过手的那个人；也就是前几天在路上相逢，助那姓史的“妖女”和他们交过手的那个人。独孤莹一片茫然，奇怪极了。“咦，这人果然是段克邪！史大哥为什么从前口口声声骂他小贼，现在却又是如此着急，要不顾一切的去救他？”她一厢情愿，为史若梅而惹相思，根本就未想过史若梅是个女子。独孤宇却早就有了疑心，这时又听得史若梅叫了那声“隐娘姐姐”，更是恍然大悟，“原来与她一起的这个军官乃是大名鼎鼎的女侠聂隐娘，聂隐娘女扮男装，她叫聂隐娘做‘姐姐’，……咳，这再也不用怀疑了，她果然是个女子，和聂隐娘一样，改装来此赴会的。只可怜妹妹空自痴心一场了。”

　　独孤宇道：“妹妹别发呆了，快上去助史姐姐吧。”独孤莹失声叫道：“哥哥，你说什么？史大哥、他、他——”幸亏场中已是乱成一团，无人注意她的失态。独孤宇道：“你还不明白么？她不是你的史大哥，她是段克邪的未婚妻子史女侠史若梅！”独孤莹“啊呀”一声，满怀希望登时似肥皂泡的给人戳穿，怔怔的说不出话来。独孤宇道：“她虽然不是你的史大哥，但到底是和咱们相交一场，咱们自命是侠义中人，讲究的就是‘侠义’二字，她今日有事，咱们岂能袖手旁观？”独孤莹瞿然一惊，压下了心头的酸痛，说道：“不错，不管她是史大哥还是史姐姐，我和她总是有一份交情。”拔剑出鞘，兄妹两双双冲出人丛。忽听得有人叫道：“那不是独孤兄妹吗？”独孤宇抬头一看，却原来是吕鸿秋兄妹二人也赶来了。独孤宇又惊又喜，心道：“妹妹迷梦已醒，吕家的婚事大约可成了。难得他们也是如此义气深重，就只怕连累了他们。”

　　正自有一个军官拦着独孤莹的去路，手使独脚铜人，以泰山压顶之势，朝着独孤莹的脑袋猛砸下来，独孤莹剑术本来极是精妙，但她这时心头的酸痛尚未过去，出招不成章法，眼看就要给铜人砸着，忽听得弓弦声响，噼啪一声，神箭手吕鸿春一箭射来，从那军官的后心射入，前心穿出，那军官“扑通”便倒，铜人打得地底陷裂，泥土飞扬，独孤莹吃了一惊，头脑登时清醒。只见吕鸿春已是如飞赶来，远远的就问道：“莹姑娘没受伤么？”独孤莹面上一红，说道：“多谢吕大哥。”两对兄妹会合，一同杀出。

　　史若梅聂隐娘尚未赶上段克邪，忽听得有一个极为刺耳声音喝道：“你师兄在此，你还敢逞能！”一个形似猢狲的精瘦汉子从人丛中飞起，正是精精儿。

    原来精精儿和羊牧劳这班人也是早有勾结的。精精儿纠合了江湖上的一批邪派妖人，齐来参加英雄大会，就是准备在事发之时，在台下对付杜伏威宣布的那十个“叛贼”的，而首要的目标又是铁摩勒和段克邪。

　　精精儿只怕追不上段克邪，给段克邪先窜上台，铁摩勒之围就要解了。他一时情急，也不叫人让路，索性就从众人头顶踏过去。他仗着绝顶轻功，脚尖只要微微点着实物，就可借力再起，决不至于伤了被踏的脑壳。但虽然如此，参加此会之人，那个不是在江湖上有些身份的？莫说被他踏着脑袋！就是被他从头顶越过的也莫不认为奇耻大辱，登时怒骂之声四起，本来对精精儿这伙人无甚恶感的，亦已敌意大增。

    这时段克邪正自被几个人拦住，见精精儿赶来，心头大怒。

　　那几个意欲邀功领赏的汉子，见精精儿赶来，气焰更张，攻得更急。本来以段克邪的本领，要杀他们，易如反掌，但段克邪念在他们同属武林中人，虽是见利忘义，甚为可恶，但也还不忍轻开杀戒。当下想道：“精精儿来得正好，就让精精儿去打发他的同党吧。”想到了主意，立即大喝一声，出手如电，抓着了一个使大斫刀的汉子，振臂一抛，就朝着精精儿摔去。

　　段克邪这一摔力道何等猛烈，精精儿若然不接，这人即使不死，最少也要头破血流，精精儿一看，认得这人是奚炳达的小舅子，奚炳达是邪派中一个著名魔头，与精精儿有八拜之交，这次精精儿约了好些邪派黑手助场，这奚炳达也是其中之一。现在被段克邪摔来的是奚炳达的小舅子，精精儿焉能不接？

　　这人的大斫刀还没有抛开，精精儿抓着他的脚跟，将他接下，这人业已被摔得头昏眼花，忽觉被人抓着，双手还可活动，一刀就劈下去。精精儿气道：“蠢材，是我！”中指一弹，将大斫刀弹开，再用个巧劲，将他摔出，这才保全了那人的性命。

　　精精儿接是接下了，但那人有百多斤重，又是被段克邪用猛劲摔来的，精精儿接了，也自感到虎口一阵酸麻。说时迟，那时快，段克邪大笑道：“精精儿，你本来就是蠢材！”话声未了，倏的又抓起一人，依样画葫芦的向精精儿摔去。这人是精精儿另一个好友濮阳侯的大弟子，精精儿又不得不接。这次精精儿学了乖，当那人摔到跟前，先以“隔空点穴”功夫点了他的穴道，才把他接下，然后再给他解开，但这人是个大胖子，比刚才那人更重，精精儿接下，已自有点气喘。

　　那几个围攻段克邪的汉子，见段克邪如此厉害，怎敢让他抓住，立即一哄而散。段克邪打开缺口，哈哈大笑，迅即越过比武场，跳上了那阅兵台。比武尚未开始，比武场中，无人阻挡。

　　精精儿喘着气在后追赶，忽又听得一个苍老的声音喝道：“小猴儿，赔我的葫芦！”来的是江湖三异丐中硕果仅存的疯丐卫越。卫越最宝贝的一个红漆葫芦，上次在灞县的丐帮大会中，被精精儿一剑刺裂，对精精儿恨如刺骨。

　　精精儿怒道：“老叫化，你别胡闹！现在是捉叛贼，你又不是列名叛逆之人，何必趁这淌浑水？”疯丐卫越骂道：“我不管什么叛贼不叛贼，你立即赔我一个一模一样的红漆葫芦，否则他们捉叛贼，我就捉你！”精精儿给他气得啼笑皆非，回骂道：“你简直混账！”卫越忽地一张口，一股酒浪就向精精儿射去。说道：“你闻闻这酒味，我用这新葫芦盛酒，酒味都差了几分了。我要你赔，天公地道，你敢说我是混账吗？”

　　精精儿轻功胜于卫越，但他连接了段克邪掷来的两条大汉，气力耗了不少，轻功也打了一点折扣，这一下又是冷不及防，竟然未能避开，给卫越那股酒浪喷了满头满面，热辣辣的好不难受！精精儿急忙闭了眼睛，未及张开，卫越已然赶到，一掌击他的背心。

　　精精儿听得风声，反手便是一剑，他的金精短剑，锋利非常，且有剧毒，卫越也有几分顾忌，迅即伸手一弹，同时左掌又是一招劈下。

　　精精儿仗着听风辨别掌势方向的超卓轻功，避开了卫越这掌，但卫越弹出的那一指，未带劲风，却未能避开，只听得“铮”的一声，卫越右手中指，已是弹中了他的剑柄，精精儿虎口发热，短剑也几乎把握不牢。

　　卫越哈哈笑道：“小猴儿，你不赔我葫芦也可以，跪下来磕头吧！”他口中说话，手底可是毫不放松，就在说这两句话的时候，已接连攻出七掌。精精儿一面施展腾挑［跳］闪展的小巧功夫躲避，一面揩干了面上的酒珠，这才张得开眼睛，向卫越反扑。

　　精精儿［一］再被卫越戏耍，怒极气极，恨不得把卫越搠个透明窟窿，但可［惜］力不从心。卫越除了轻功不及精精儿之外，别样功夫，都胜过他。尤其掌力的雄浑，更是精精儿望尘莫及。任是精精儿如何乘瑕抵隙，百计进袭，但他的短剑根本就近不了卫越的身子，至多到了离身三尺左右的距离，就给卫越的掌风震歪了他的剑点。十余招一过，卫越掌力越来越强，掌风激荡，把精精儿身形罩住，就似在精精儿周围，砌起了无形墙壁，精精儿即算施展轻功，也摆脱不开了。

　　奚炳达濮阳侯二人是精精儿的左右手，连忙赶来帮手，奚炳达的狼牙棒是一件很厉害的兵器，他本领之高，在邪派中也是前十名的人物，濮阳侯混元一炁功更是武林一绝，虽然论到功力的深湛，还是不及卫越，但即使是单打独斗，他在三二十招之内，也还勉强可以接得住卫越的掌力。当下这三人联手，共同应付卫越，渐渐转守为攻，占了上风。卫越的师侄石青阳随后赶到，石青阳是丐帮第二代中本领最高的弟子，使出了降魔杖法，加入战团，以二敌三，立即又扳成了平手。

　　台下打得火炽，台上打得更是紧张。铁摩勒力敌三大高手，正是招招拼命，险象环生之际，段克邪来得正是时候，一声喝道：“老贼看剑！”几乎是连人带剑，化成了一道银虹，便向羊牧劳冲去！羊牧劳双掌齐出，掌力也是有如排山倒海而来。但段克邪身形不过是略一迟滞，迅的又是一剑接着一剑的攻去！羊牧劳功力虽高，但决不能每一掌都用了全力，他见用了全力那一掌也依然阻遏不了段克邪的攻势，心中不禁暗暗叫苦。

　　到了此时，羊牧劳自顾不暇，只能以全副精神来对付段克邪了。铁摩勒少了一个劲敌，登时精神大振，猛地喝道：“你们让不让路？”长剑抡圆，当作大刀来使，一剑劈下，隐隐带着风雷之声！

　　这是铁摩勒自创的剑法，威猛无比，杜伏威本领较差，被他那一声大喝，震得耳鼓嗡嗡作响，先自惊了几分，说时迟，那时快，只见剑光闪处，已朝着他的脑袋直劈下来，杜伏威心怯胆寒，勉强把雁翎刀一架，只听得“当”的一声巨响，震耳欲聋，杜伏威虎口迸裂，血珠沁出，宝刀坠地，再也顾不得九城司马的身份，慌忙伏倒台上，接连打了几个滚，避开铁摩勒的剑锋。

　　铁摩勒其实无意杀他，打开了一个缺口，立即喝道：“克邪，休要恋战，快随我来！”段克邪知道表兄心意，想道：“不错，还是先救秦襄要紧。”他虽然稍占上风，要杀羊牧劳也是不易，权衡轻重，只好依从表兄的吩咐，先去救人。

　　羊牧劳亦已是不敢恋战，段克邪“唰”的一剑刺来，羊牧劳便即闪过一边，却还在装模作样，大呼小叫道：“小贼休走！”段克邪大笑道：“有胆你就追来！”笑声中身形疾起，已是随着铁摩勒跃下高台。

　　武维扬叫道：“不好，他们是意图去劫夺秦襄。”羊牧劳忽地得了个主意，说道：“杜大人，你领藤牌军去捉那老叫化，让精精儿脱出身来助我，今日无论如何，不能让铁摩勒与段克邪跑了。”杜伏威败得狼狈，自觉无颜，寻思：“只要不是去和铁摩勒对敌，我也可以挽回颜面。”他却不知卫越的厉害，实是不在铁摩勒之下。

　　这时大校场上已是混战四起，虽说朝廷只是指名要捉十名“叛贼”，但这十名“叛贼”之中，除了史朝英和一个不知来历的楚平原之外，那一个不是在武林中大有身份的人物？尤其铁摩勒牟世杰二人，更是交游广阔，一个是人人敬重的大侠，一个是身居绿林盟主之位，自有许多讲重义气的人拔刀相助。（牟世杰不在场，群雄并不知道。）不过，也有好些意欲邀功领赏的人帮助官军的，双方在场中杀得难解难分。场边的羽林军和杜伏威的城防军则刀出鞘、弓上弦，严密布防。场中混战，敌我难分，他们的弓箭自是不敢乱射，只是不许人冲出去。但羽林军和城防军的态度又大不相同。羽林军见他们的统领被捕，十九心怀气愤，只因圣旨难违，这才不敢公然反抗而已。

　　秦襄尉迟北二人被五花大绑，杜伏威的手下正要将他们押解出去，打下天牢，免得留在场中，引起兵变。那些人意欲将他们从角门解出，但场中拥挤，却还未走到场边。

　　铁摩勒道：“克邪，你给我断后。”振剑一挥，只听得一片断金戞玉之声，拦在他面前的刀枪剑戟，全都折断。官军见铁摩勒如此神勇，那个还敢向前？只见在铁摩勒大喝声中，官军的队形俨若波分浪裂，不约而同的给他让出了中间一条路。

　　铁摩勒迈开大步，如飞赶上，叫道：“秦大哥，自古道伴君如伴虎，朝廷不能容你，你何不乐得浪迹江湖？随小弟走了吧！”一掌打翻了押解秦襄那个军官，又扭断了捆缚他的绳索。正想再给他除去手上的镣铐，秦襄忽地一声怒喝：“住手！”铁摩勒还未碰到他的手铐，手铐已是裂开来，铁摩勒怔了一怔，叫道：“大哥，请听小弟一言……”话犹未了，秦襄已是一掌将他推开！喝道：“摩勒，你要陷我于不忠不义么？我若要逃，何需你来解救？你就此走开，咱们手足之谊还在，你若再上前一步，我就把你当作敌人了！”

　　原来秦襄早已自行运气冲关，解开了被羊牧劳所点的穴道。他有万夫莫当之勇，若要逃走，那是易如反掌。但他是世代忠良之后，“君要臣死，不得不死；父要子亡，不得不亡”的观念早已根深蒂固，他又怎肯背上个欺君犯上的罪名？

　　秦襄一掌推开了铁摩勒，立即朗声说道：“来，换副手铐，给我戴上！”押解他的那个军官，刚刚从地上爬起来，浑身发抖，脚都软了。秦襄笑道：“其实用不用手铐，都是一样。不过这是朝廷法度，理该遵守。我自己戴上吧。”拾起了地上这副手铐，这副手铐本来已给他神力震裂，锁不牢的了，但还勉强可以戴在手上，不至掉下。秦襄说道：“反正是作个样儿，没有破坏朝廷的法度，我也就心安理得了。走吧！”那军官定了定神，见秦襄自上手镣，大喜过望。生怕夜长梦多，连忙押了秦襄便走。

　　秦铁二人的本领在伯仲之间，气力也相差不远。但铁摩勒在要为秦襄解除镣铐之时，决想不到秦襄会推他一掌，秦襄这一掌用的力道还当真不轻，铁摩勒虽未至于跌倒，也禁不住跄跄踉踉的退出了一丈开外，正待立定，那知秦襄有意不让他追来，推他那一掌的掌力还蓄有后劲，前劲刚消，后劲又发，这种奇妙的蓄势运劲功夫，乃是秦襄的家传绝学，名为“龙门叠浪”，铁摩勒虽是他的知交，也从未见过他的功夫，脚跟还未站牢，又给那股后劲推得腾腾腾的倒退三步，迫得以脚尖支地，在地上打了几个圈圈，才消了这股劲道。铁摩勒叫道：“秦大哥，你这是何苦！”就在此时，武维扬已是赶到，一看机不可失，“呼”的一鞭，就向铁摩勒打来！铁摩勒脚步未稳，急切间竟然未能躲开。

　　唰的一鞭过处，铁摩勒背上起了一道血痕。第二鞭正要打下，铁摩勒蓦地一声大吼，反手一抓，抓着了鞭梢，武维扬不如他的力大，被他一拖，几乎跌倒，但因这是御赐金鞭，武维扬仍是拼命握住，不敢放手。手掌被金鞭摩擦，不但掌心破损，虎口也都沁出血丝了。

　　尉迟北走在秦襄前头，听得那一声鞭响，回过头来，双目圆睁，霹雳似的一声喝道：“武维扬，这金鞭你也配用么？皇上收缴，我不敢不从，你要用来打人，我可不依！”双臂一振，脚镣手铐，寸寸碎裂，原来他也早已自行解了穴道，他气力比秦襄就大一些，一怒之下，震断镣铐，威势更是骇人。

　　武维扬见尉迟北竟似作势就要扑来，大吃一惊，连忙松手，叫道：“尉迟将军，你、你……”正要抬出圣旨，秦襄已迈上两步，拦着了尉迟北喝道：“二弟，别胡闹！你还想罪上加罪么？咱们只能任皇上处置，决不可随便动武，快把镣铐戴上！”尉迟北平生只听秦襄的话，无可奈何，只好向那押解他的军官，要了一副新的脚镣手铐，自行戴上，悻悻说道：“大哥，若不是你，我定要将他拆骨剥皮！铁贤弟，你好好代我教训他一顿！”秦襄眉头一皱，叫道：“铁贤弟，你能走便赶快走吧，可不要把祸闯大了！”他一面说，一面推尉迟北前走，尉迟北叫道：“你别推我，你说什么，我听你什么就是。反正这朝廷之事，我也没眼再看了。随他们闹去吧。”他心灰意冷，果然头也不回，拖着铁链便走，快得连那个押解他的军官都几乎跟不上。

　　武维扬本领也委实不弱，金鞭撤手，立即拔出了一对虎头钩，猛扑过来，喝道：“铁摩勒，你敢抢太宗皇帝的金鞭？”他领教过铁摩勒的厉害，心里何尝不很害怕，但他奉命收缴金鞭，若然失去，如何交待？虽说皇上宠爱他，死罪或者可免，但禄位那是一定不保的了，更不用说还想做羽林军统领了。故此虽然害怕，还是拼命扑来，要把金鞭夺回。

　　铁摩勒将金鞭夺到手中，百感交集，想起当年自己忠心耿耿，保护玄宗逃避，到头来却被奸臣陷害，几乎送了性命。如今又见尉迟北的金鞭被缴，他是世代忠良之后，也落得如此下场，比自己更为不值，心中郁闷，难以宣言，蓦地一声冷笑，将金鞭一挥，说道：“什么金口玉言，哼，哼，原来凡是皇帝说的话都是算不得数的！尉迟大哥，你把这金鞭当作护符，岂知皇帝老儿连他祖宗也不卖账。哈，哈，这金鞭虽有几十斤重，但在我眼中，却是一钱不值！拿在手中，还怕污了我的手呢。什么金鞭，去你的吧！”金鞭一挥，脱手飞出，又冷笑道：“武维扬，这是你要的宝贝，你就接吧！”

　　金鞭飞出，劲风呼呼，武维扬那里敢接，连忙躬首弯腰，只听得“啪”的一声，后面一个军官给金鞭拦腰击中，登时断了两条胁［肋］骨。武维扬这才跳过去将金鞭拾起来，但他怕铁摩勒再夺金鞭，已是不敢再用。

　　铁摩勒发泄了胸中那股闷气，仰天大笑，但这笑声随即转为苍凉，他把眼望去，只见秦襄、尉迟北二人已是走得远了。饶是铁摩勒性子刚强，平时也甚有决断，但此际却为秦襄的遭遇，感到难以言说的哀伤，一时间竟是没了主意。心里想道：“秦大哥执意要做忠臣，宁愿为我而给君皇处死，我又不能将他拖走，这却如何是好？” 思念及此，已是笑不出来。

　　铁摩勒笑声方罢，羊牧劳的冷笑声随之而起：“铁摩勒你自身难保，还想救出你的朋友么？你这叛贼，千刀万剐也不足惜，只可惜你却累了秦襄和尉迟北了。你自命英雄，难道不觉得惭愧吗？我若是你，我早就自尽了。”原来羊牧劳已从铁摩勒苍凉的笑声中，听出了他心内的自疚与哀伤，因而就加上了一番说话刺激他，意欲瓦解他的战意。

　　这一霎那，铁摩勒心中难过之极，不自禁虎目淌泪，眼前一片模糊，羊牧劳一见机不可失，立即施展“七步追魂”的步法，悄悄的绕到铁摩勒背后，意欲出其不意的给他一掌。

　　段克邪远远叫道：“放屁，放屁！你这个无耻老贼，才当真应该自杀。你忘记了你曾给安禄山做过走狗吗？哼，哼，你居然有这厚面皮敢骂别人叛贼！”他给铁摩勒断后，这时正在和几个大内卫士厮杀，一时间还未冲得过来。

　　铁摩勒瞿然一惊，登时清醒，立即发觉微风飒然，羊牧劳的一掌已然袭到。铁摩勒大吼一声，反手就是一掌，喝道：“不错，我就是要死，也得把你这无耻老贼，杀了再说！”这一掌，双方都是用了十成力道，“蓬”的一声，羊牧劳倒退数步。

　　武维扬虽然颇有怯意，但恃着人多，把金鞭交给了他的一个亲信，依然挥舞双钩杀来。羊牧劳更是不愿放过铁摩勒，他眼光一瞥，只见精精儿已摆脱了卫越，正在赶来，心中大喜，精神陡振，立即退而复上，与武维扬联手猛攻铁摩勒。

　　羊牧劳的武功虽然不及铁摩勒，但也相差不远，加上了一个武维扬，登时打成了平手。武维扬的双钩是他熟手的兵器，吞、锁、勾、拉，专克刀剑，铁摩勒要分出七分精神去对付羊牧劳，因此就未能尽数发挥宝剑的威力，来削武维扬的双钩。倘若不是武维扬业已折了锐气，他们还可以略占上风。

　　段克邪刚刚杀退那几个军官，要过来与铁摩勒联手作战，精精儿业已赶到，金精短剑扬空一闪，一招“横江截浪”，截住了段克邪的去路，傲然作态，“哼”了一声说道：“好小子，你敢不服你师兄的管教吗？姑念你年幼无知，你放下兵刃，我给你向武大人求情，或者还可以免去你的死罪。”

　　段克邪大怒道：“你简直是不知羞耻，你还配作我的师兄？好在我尚未曾给你害死。看剑！”瞬息之间，精精儿已连攻七剑，段克邪寸步不让，还了八招。

　　论真实的本领，段克邪此时已是比精精儿稍胜一筹，但因同出一师所授，彼此的招数都瞒不过对方，而且精精儿在兵刃上又占了便宜（他的金精短剑是把宝剑，并淬过剧毒）。段克邪虽然不惧，要想胜他，却也很难。

　　激战中忽听得军士的鼓噪声有若雷鸣，连金铁交鸣的厮杀声都给掩盖下去了。原来那两个军官将秦襄尉迟北押到场边，正要吩咐守门的城防军打开角门，却给一部份羽林军发现了，他们本来不是守卫角门的，但一发现了秦襄，却蜂涌而来，把那两个军官围在核心，鼓噪起来。有的喝道：“谁敢把秦大人押出去，我就把他的狗腿先打断了。”有的说道：“秦大人，我们决不能任由你给奸人陷害，他们要把你打入天牢，我们护送你去！”又有的说道：“不如我们送你上朝，羽林军全军齐集午门，请皇上出来讲理！”一个说得比一个厉害，吓得押解他们的军官面青唇白，冷汗如雨。

　　有几个跟随秦襄多年的老兵更是义愤填膺，不由分说就亮出刀来，叫道：“先把这两个家伙砍了吧！”那两个军官魂魄齐飞，扑通跪下，叫道：“秦大人救命！”秦襄将铁鍊一挥，把那几个老兵的大刀打落，朗声说道：“这不关他们的事。弟兄们不可造次，听我一言！”他把周围十几个老兵的名字都叫了出来，说道： “你们都随我多年，难道还不知道我秦某的脾气吗？我是但知国法，不讲私情。我若是不肯走，他们又焉能押得我走？至于说到朝廷处置是否得当，这要由皇上来判断。你们这样鼓噪，先就犯了国法。你们爱护我，我万分感激。但若因此而犯上作乱，不遵法度，我却是不能容得！你们谁敢动手的，我就把他杀了，然后我自杀以谢你们！”秦襄把话说到如此地步，羽林军不由得面面相觑，鼓噪之声，登时也沉寂了。终于默默的让开了一条路。守卫角门的长官是杜伏威的部下，早已准备了一辆囚车，这时也才敢推出来。秦襄拉着尉迟北一同上了囚车，挥手说道：“你们原来是在什么地方的，快回原地。我现在已是待罪之身，职权也交卸了，你们要听武杜两位大人的命令，不可有违！”

　　军士不敢阻拦，一时间都低下了头，唏嘘叹息，那十几个老兵，更哭出了声来。就在嗟叹与呜咽声中，囚车缓缓出了角门。

　　角门还未关上，忽见一条人影，捷如飞鸟，扑上囚车，伸头进去窥望，秦襄大喝道：“那里来的妖妇，给我下去！”只听得“蓬”的一声，那条人影箭一般的从囚车射出，飞进了角门，门边的几个军官，连看都未曾看得清楚，顿时间都变了滚地葫芦，发出了裂人心肺的呼喊。

　　军士们这才发现是个中年妇人从外面进来，只听得她自言自语骂道：“晦气，晦气！我只道是我那妞儿，却原来是个蛮牛般的死囚！”羽林军刚才两边分开，让一条路囚车出去，这时还未曾来得及围拢，那女人身法快如闪电，早已从空隙中穿出去了。众人低头看时，只见那几个军官满身血污，都已受了重伤。把守角门而未曾受伤的军官惊骇之极，生怕外面还有她的党羽，连忙把铁门关闭。这时那女人已进了场中，场中四处混战，转瞬间就不见了她的踪迹。

　　这突如其来的女人不是别个，正是史朝英的师傅辛芷姑，原来她听得大弟子龙城香（即那卖解女子，史朝英的师姐。她是在大门未关闭前即溜出去的。）的禀报，要来救史朝英出去的。龙城香事先得到风声，知道今天在会场中要捉叛逆，而史朝英也在名单之内。但她却不知道史朝英与牟世杰根本没来。故而一出溜之下，就匆匆去找她的师傅。

　　辛芷姑三个徒弟，最疼的正是最小的这个史朝英。一得消息，慌忙起［赶］来。但这时六道大门，九处角门，全部关闭，她正苦于无门可入，却巧那辆囚车出来，辛芷姑怀疑这囚车上有史朝英，先上囚车窥探，被秦襄一掌将她打了出来，她怒气难泄，却苦了那几个守门军官，被她拿来出气，只是一个照面，那几个军官，每人都吃了她一剑。

　　辛芷姑平生未逢敌手，一向眼高于顶，今日给秦襄打了一掌，还是有生以来，第一次吃的亏。虽然仗着内功深厚，未曾受伤，也是暗暗吃惊，想道：“我只道朝廷的军官都是酒囊饭袋，那知一个被关在囚车上的军官也这么了得。只怕期［朝］英是凶多吉少了。哼，要是我救得朝英脱险，第二件事，就是要找那死囚算账。不知他犯了何事？但愿朝廷不要马上将他处死才好，要不然我就报不了仇了。”其实辛芷姑的本领并不在秦襄之下，但秦襄气力却比她大些，她根本想不到车中的囚徒会打她的，是以冷不及防，吃了个亏。

　　场中这里一堆，那里一堆，到处都在激战之中。辛芷姑大声叫唤史朝英的名字，边叫边找。激战之中，她不理会旁人，旁人也不理会她。

　　场中各处的搏斗，又以铁摩勒这一处最为激烈，铁摩勒长剑使到紧处，隐隐带着风雷之声，周围数丈之内，沙飞石起，劲风呼呼，等闲之辈，莫说加入战团，在这圈子中立足也未必立得稳。羊牧劳以排山掌力，向他冲击，但仍然要不停的移步换形，来避开他的剑锋。武维扬也用尽平生所学，双钩飞舞，化作了两道银虹，和铁摩勒的剑光纠成一片。铁摩勒力敌二人，有时剑光也偶然被羊牧劳的掌力冲破，但铁摩勒浑身都是功夫，掌劈指戳，脚踢肘撞，样样都可以补剑招之不足。羊牧劳即使偶然冲破他的剑光，也不敢用空手入白刃功夫抢他宝剑，迅即他的剑光又合拢了。武维扬的虎头钩也有好几次险险被铁摩勒宝剑削断，但也总是被羊牧劳从旁牵制，致使铁摩勒不能尽展宝剑之所长。到了后来，双方招数都是快如闪电，兵器虽然有所接触，但在这闪电般的一触之间，铁摩勒的宝剑固然不能削断武维扬的双钩，武维扬的双钩也克不住他的宝剑。铁摩勒以一敌二，恰恰是功力悉敌，那一方都占不到便宜。

　　辛芷姑被他们的恶斗所吸引，不知不觉踏入了三丈之内的圈子中。看了一会，心里暗暗惊奇，想道：“我只道这英雄大会无甚可观，想不到倒还有几个能人。这红面老头看来似是七步追魂羊牧劳，这大汉却不知是谁，本领竟似还在这老魔头之上。哈哈，一向听说这老魔头自负得紧，今日却也要和别人联手，真是丢尽面子了。”原来羊牧劳成名在辛芷姑之前，一向也是在西北一带走动，辛芷姑也曾动过念头找他晦气的，但两人始终没有碰
过头。不过，羊牧劳长相特别，他的“七步追魂”的步法掌法，武林中也只此一家，是以辛芷姑看了他的武功家数，立即便认出是他。心中自忖：“这老魔头武功确是不弱，但也还不是我的对手。和他对敌这个大汉，我却没有把握可以稳胜了。”要知身怀绝技之人，看到有本领和他差不多的，总会有点想试试对方本领的念头，辛芷姑看了一会，也自不禁技痒难熬，跃跃欲试，但她是为了找寻爱徒而来，却又不愿自造麻烦。两种心情冲突，一时间又舍不得走开。

　　铁武羊三人都已发现有个女人步步走近，心中也都感到奇怪。但在这性命相搏的关头，谁也不会分出心神理她。辛芷姑看了一会，忽地走上前去，在羊牧劳右肩轻轻拍了一下，说道：“喂，你是羊牧劳不是，你为什么欺骗我的徒儿？”羊牧劳移步换形，身法何等敏捷，这一拍却竟然没有闪开，大吃一惊，反手便是一掌，辛芷姑格格一笑，早已退出三丈开外，说道：“我岂是乘危伤人之辈，我只要你回答我的问题。你未见过我，你也应该知道我的名字，你何故与我徒弟为难？”

　　羊牧劳心头一凛，连忙说道：“原来是无情剑辛芷姑到了，幸会，幸会。”辛芷姑道：“你不必和我套交情，我的徒儿是否给你捉去了，快说，快说？”羊牧劳道：“令徒是史朝英姑娘么？”辛芷姑道：“不错，她被朝廷列为叛逆，你如今是和官儿们在一道的，想必是想升官发财，站在朝廷这边了。你还说你不是欺侮我的徒儿么？”羊牧劳道：“这，你就错怪我了。不瞒你说，朝廷只因令徒是史朝义的妹妹，才不得不把她列名叛逆。其实并非把她当作要犯，要犯另有其人。我已经替令徒说情，叫他们若是碰到令徒，就只可虚张声势，不可真的拿人。这位是奉旨办案的武大人，不信你可以问问他。”武维扬忙道：“不错，我早已经命令手下，叫他们不可逮捕女子了。今日朝廷通缉的十名叛逆，只有令徒是个女子。”羊牧劳又道：“和我们交手这人是绿林领袖铁摩勒，今日所要逮捕的主犯就是他，他在江湖上交游广阔，又是段克邪的表兄。据我所知，段克邪一直是和令徒在一起的。你要知道令徒的消息，只有问铁摩勒或段克邪，唉，令徒遭此祸事，另一半原因，也是因为他误交匪人的。”羊牧劳深知辛芷姑行事邪僻，但凭一己好恶，因此有心挑拨她和铁摩勒争斗，即使只是和铁摩勒纠缠一番，也是好的。

　　羊牧劳在说话的时候，已经尽可能小心，不住的用“移形易位”的功夫避开铁摩勒的攻势了，但仍是因为说话分心，正好说到那“匪人”二字，只听得“唰”的一声，铁摩勒一剑穿过他的衣襟，幸而没有伤及骨头，但剑锋带过，一缕血珠已随着剑光飞溅。

　　辛芷姑心道：“久闻铁摩勒是当今之世数一数二的英雄，原来就是此人，果然名下无虚。”身形一晃，到了铁摩勒旁边，说道：“铁寨主，我的徒儿何在？”铁摩勒正在恼恨史朝英，又听了羊牧劳和辛芷姑这番言语，他是嫉恶如仇的性格，对辛芷姑也厌恶起来，心想：“是那妖女的师傅，谅也不是好东西。”冷冷说：“谁有功夫给你管徒弟？”辛芷姑道：“好呀，你瞧不起我是不是？你不管我的徒弟，我却偏要管管你！”倏的一剑刺出，铁摩勒长剑正挡着武维扬的双钩，呼的左掌劈出，羊牧劳大喜，立即乘机来攻，只听得 “唰”的一声，铁摩勒的衣襟也被辛芷姑一剑穿过，辛芷姑被那掌风一震，一个“细胸巧翻云”，倒纵出数丈之外，冷冷说道：“羊牧劳，我刚才和你说话，累你受了一剑，如今我给你还了一剑，也算对得住你了。铁摩勒，日后咱们一个对一个，再来比划比划，你可以放心，我决不会像羊牧劳那样自失身份。”

　　辛芷姑出了口气，又替羊牧劳还了一剑，便洋洋自得的走开，走得不远，眼光一瞥，又发现了段克邪。段克邪此时仍然还在和精精儿恶战。

　　双方都是出招如电，交手已将近千招，精精儿渐觉气力不加，心道：“今日若是败在师弟手下，有何面目再闯江湖！”心头焦燥，毒计陡生，忽地使出一记险招。

　　段克邪顾忌他的毒剑厉害，自忖已是胜算在操，因此也就不急于进攻，只是见招拆招，见式拆式，但剑势却已展开，将精精儿全身罩住。激战中精精儿忽地倒转剑锋，向自己咽喉一插。

　　这一着大出段克邪意料之外，这霎那间，他只道是精精儿自知不敌，难堪羞愧，意图自尽，不由得呆了一呆，百忙中无暇思量，伸出左手，就要去抢下精精儿的短剑。

　　若是换了别人，敌人回剑自戕，这正是求之不得，心肠狠的，说不定还要再补上一剑，管他是真的自杀还是假的自杀，先搠他一个透明窟窿。但段克邪天性纯厚，虽说他对精精儿早已憎恨之极，心目中也早已不把他当作师兄。但突然见他回剑自戕，仍是不禁心头一震，不但停止了攻击，而且还毫不考虑的就伸手出去阻他自杀。

　　精精儿正是要他如此，他是摸透了段克邪的性格才敢出此险招的。段克邪剑势一停，手指刚刚触及精精儿剑柄的时候。精精儿陡地一声冷笑，短剑一翻，闪电般的就向段克邪手腕切下！

　　精精儿打得好个如意算盘，却想不到有个辛芷姑刚好赶到。辛芷姑是要向段克邪打听消息的，焉能容得精精儿下此毒手？

　　眼看段克邪的手腕就要被精精儿切下，忽地一股劲风扑来，辛芷姑已经到了他们旁边，挥袖从当中一隔。只听得嗤的一声，辛芷姑的衣袖被削去了一截，随即又是当的一声，精精儿的短剑也给辛芷姑弹开了。

　　辛芷姑幌了一幌，段克邪却已倒纵出数丈开外，大怒骂道：“精精儿你好狠毒！”精精儿也是气得七窍生烟，也在张口大骂，但他却不是骂段克邪而是骂辛芷姑： “那里来的泼妇，敢来这里胡搅，你知道我是谁吗？”辛芷姑懒得理睬，使出弹指神通功夫，伸指又是一弹，这一下力道更大。精精儿的短剑虽未脱手，也自觉得虎口发热，不禁吃了一惊，连忙也倒退数步，按剑怒视，一时间却不敢再来攻击了。

　　辛芷姑冷笑道：“不管你是谁，我现在有事要和段克邪说话，谁敢打扰，我就先割掉他的舌头，再挖掉他的眼睛，你不服气，等下尽管冲着我来，看我做不做得到！”

　　辛芷姑转过头来，向段克邪道：“喂，朝英怎么不是和你一起？她到那里去了？你怎可以在这样的时候，丢开了她？”正是：

　　无端背了桃花债，烦恼纠缠兀未休。

　　欲知后事如何？请听下回分解。

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第廿七回　　假凤虚凰留笑柄　　真心实意化疑云
　

　　言语中隐隐含有责备之意，段克邪也是满肚皮闷气，听了史朝英的名字，更不舒服，但辛芷姑毕竟于他有救命之恩，段克邪却不能像铁摩勒那样对她不理不睬，心想：“也好，待我把真相告诉她，免得她老是将我和那妖女扯在一起，缠夹不清。”于是说道：“辛老前辈，你要打听你徒弟的下落，应该去问牟世杰。”辛芷姑道：“哦，牟世杰？是那个新任绿林盟主的牟世杰吗？”她僻处西陲，但牟世杰这两年来名头极响，她也还知道。段克邪道：“不错，就是这个牟世杰。”辛芷姑道：“为什么要问他？”段克邪道：“她作［昨］晚已经和牟世杰一同走了。”辛芷姑怔了一怔，满不高兴的问道：“她为什么跟牟世杰跑？是你得罪了她不是？”段克邪板起面孔说道：“我不想在师傅面前，说徒弟的坏话。”辛芷姑误会了他的意思，只道段克邪是怨恨她徒弟抛弃了他，哈哈笑道：“朝英爱使些小性子，是有点难以伺候，但年青人吵吵闹闹，也算不了什么。她脾气过了，自然会与你和好的。”段克邪冷笑道：“我不希罕。牟世杰和她才是志同道合。”辛芷姑误会更深，倒有点为徒弟感到抱歉，心想：“莫非当真是朝英见异思迁？还是她受了牟世杰的诱惑？嗯，这可要待我见了她的面，才好问她究竟真正爱的是那一个了。”于是说道：“你别烦恼，要是我的徒弟当真对不住你，我自会管教她。你且说，牟世杰和她跑到那儿去了？”段克邪道：“我怎知道？总之，他们是已经跑出长安了。”

　　辛芷姑心上的一块石头放了下来，说道：“好，你站过一边，切莫上来帮手。待我教训教训这个小猢狲。然后我再给你去找朝英。”

　　精精儿不认得辛芷姑，但听说她是史朝英的师傅，心中也不禁暗暗吃惊，但他骄傲惯了，也不肯示弱，当下傲然说道：“好呀，你既是史朝英的师傅，谅非无名之辈，你出言不逊，那只是自失身份。我不和你斗咀，咱们就来比划比划吧！”

　　辛芷姑忽地“噗嗤”一笑，说道：“你不知道我是谁，我倒知道你是谁了。瞧你这副尊容，你是精精儿不是？”精精儿长得猴子模样，最恼人嘲笑他的相貌，大怒说道：“我又不要娶你，你管我是俊是丑？”辛芷姑自言自语道：“我曾听空空儿说过，他有个名叫精精儿的师弟最不成材，今日一见，果然不错。哼，你用那等卑鄙的手段，对付小师弟，居然还敢和我谈论什们［么］身份么？我本想割你的舌头，挖你的眼珠的，看在你大师兄的份上，就只打你两记耳光吧！”精精儿气得七窍生烟，喝道：“岂有此理，我倒要看你如何打我耳光？”金精短剑扬空一闪，已先向辛芷姑刺来，辛芷姑竟不理会，出掌就打。

　　精精儿惯经大敌，虽然气怒，却并不暴躁，他是“未求胜，先防败”。一剑削出，未曾刺到，中途便已变招，人也移形换位，辛芷姑这一掌在一招之中藏着三个变化，只待精精儿一剑削她手腕，她便可以立即反手夺取他的宝剑，左手便掴他的耳光。那知精精儿机警非常，竟未如她所料。说时迟，那时快，精精儿闪过正面，侧身发剑，辛芷姑掌式中所藏的第二个变化也使了出来，一记“手挥琵琶”，托肘夺剑，左掌中指，又从肘底穿出，点精精儿胁下的“愈气穴”，精精儿喝道：“来而不往非礼也！”短剑指东打西，也向辛芷姑的“乳凸穴”戳来，那知辛芷姑还有第三个变化，只听得呼的一声，掌风从精精儿的面门扫过，热辣辣的好不难受，可是也还未曾打着他的耳光。

　　这个照面一招，精精儿是以两剑换她一掌，虽没给她打中，耳鼓亦已被掌风震得嗡嗡作响，倘若按照成名人物的身份，他已是应该认输了。但精精儿怎肯甘心认输，捱她耳光？辛芷姑一击不中，虽占上风，也感颜面无光，她恨精精儿招数轻薄，大怒喝道：“我若在五十招之内，不能痛打你的耳光，江湖上从此没有辛芷姑这号人物！”精精儿不识辛芷姑其人，却听过辛芷姑的名字，这才大吃一惊，“原来这妖妇是无情剑辛芷姑，怪不得如此厉害！听她的口气，她和我的师兄很有交情，只怕也不是假话了。”但他一面害怕，一面却也暗暗欢喜，心想：“一百招之内，我不敢说，五十招之内，她就想打我耳光，哼，哼，那也未必就能办到。我只要捱过了五十招，看她如何落台？谅她这样的身份，说出的话，决不能收回。那时迫她退出江湖，我精精儿的名头就更加响了。”精精儿的轻功本来极为了得，出招又是快如闪电，当下就采用游身缠斗的战术，决意挨过这五十招。

　　这五十招本来很快可以过去，但段克邪却没耐心在旁边等待他们的结果。他心里只有两件事情，一是助铁摩勒突围，二是寻觅史若梅。他把眼一看，见铁摩勒已稳占上风，即使未能即时突围，已决计没有危险。就在此时，远远的听得史若梅的声音叫道：“克邪，克邪！”场中厮杀声，兵器碰击声，噪耳非常，但段克邪一心等待的就是史若梅的呼唤，精神所注，一切嘈嘈杂杂的声音，他可以听而不闻，史若梅的声音他则是立即便听出来了。

　　段克邪一跑开，精精儿更无顾虑，有时还抢攻几招。转眼间四十招已过，精精儿数道：“四十一、四十二，……四十四，四十五，嘻嘻，我看你如何打我耳光？四十七、四十八，”突然辛芷姑一个转身，扭头便走。

　　这一下大出精精儿意料之外，不由得蓦地里又惊又喜，“哈，她毕竟知难而退了！”待要追上去用说话挤兑她，心里又有点畏惧，一时间踌躇不定。心念未已，忽觉微风飒然，辛芷姑突然间倒行回来，其快如风！高手比斗，绝无以背朝着敌人的道理，精精儿做梦也想不到辛芷姑竟会如此大胆，重来袭击，这一下比刚才的突然退走，还更意外。

　　精精儿慌慌张张的一剑刺出，只听得辛芷姑一声喝道：“着！四十九！”就在第四十九招上，“啪”的打了精精儿一记清脆玲珑的耳光！精精儿那一剑刺出，辛芷姑肩头一沉，衣裳也被剑锋划破了少许，但精精儿却没有伤着她。

    原来辛芷姑正因为自己没有把握在五十招之内打精精儿的耳光，而又已经口出大言，为了顾全颜面，这才冒险使用这种出奇制胜的办法。她最擅于“听风辨器”之术，闪开了精精儿的一剑，立即回过身来，左掌又是一记耳光，但这记耳光却给精精儿逃过了。

　　辛芷姑那记耳光打得着实不轻，精精儿半边面颊红肿起来，牙根都隐隐作痛，狼狈不堪，那里还敢恋战，慌忙就向人堆里钻。辛芷姑衣裳被划破少许，自觉赢得也不很光彩，精精儿虽然认输逃跑，她依然紧追不舍，大呼小叫的嚷道：“我说过要打你两记耳光的，还有一记，你就想逃了吗？”精精儿平生那曾受过如此羞辱，何况是在天下英雄之前？真恨不得有个地洞钻进去！他对辛芷姑是又怕又恨，但威风扫尽，却又不敢还咀，只好没命飞逃。

　　场内群豪，有许多人是刚才被精精儿在他们头顶踏过的，十之七八对精精儿都心怀憎恨，这时见他受辱，人人拍掌称快，看见辛芷姑追来，个个都给她让路。有的还在嚷道：“刚才那记耳光，我没瞧见。这次可不能错过眼福了。”唯恐辛芷姑不再打精精儿的耳光。辛芷姑得意洋洋，说道：好，你们就定睛瞧吧。”精精儿轻功本来略在辛芷姑之上，但因人们只给辛芷姑让路，却故意拦阻他，他又不敢再得罪众人，只好以巧妙的身法，专拣人少处绕路而行，这么一来，渐渐给辛芷姑追近。

　　这大校场方圆数里，处处混战，辛芷姑在这边追精精儿，段克邪在另一边却没有瞧见，他也没有心情再理会辛芷姑与精精儿的斗争，因为这时他已发现了史若梅了。

　　史若梅聂隐娘方辟符三人正在重围之中冲击，段克邪叫道：“聂姐姐，史、史姑娘，小弟来了。”他本来要称“史妹妹”的，但当着这么多人，“妹妹”二字到了口边，却不敢说出来。聂隐娘笑道：“梅妹，你刚在还叫着他，怎么现在又不答话了？我们在这里，段贤弟，你快来吧！”

　　段克邪不想多伤性命，尽量发挥宝剑的威力，专削官军的兵器，剑光过处，只听得一片断金戞玉之声，顿时间折断了的刀枪剑戟，变成了一堆堆破铜烂铁，遍布地上。官军们发一声喊，四下散开，聂隐娘、史若梅、方辟符三人不怎么样费力，也就杀出来了。

　　段史二人经过了许多磨折，忽地在这样的场合重逢，一时间两人都不知要说些什么话好。聂隐娘轻声笑道：“克邪，你知错了么？”段克邪自己没了主意，也不理会聂隐娘是说笑还是认真，便依从了聂隐娘的指点，到史若梅跟前作了个揖，说道：“史姑娘，我一向莽撞，有许多地方得罪了你，请你不要再生气了。”史若梅想不到他真的当众认错，臊得满面通红，也只好还了个礼，说道：“我也有许多不是。过往之事，谁也不必提了。”

　　聂隐娘笑道：“你们多谈一会，我和方师弟给你们开路，不必你们分心作战。”史若梅虽说不提旧事，但她心上毕竟还有个疙瘩，不知不觉的就问道：“你那位史姑娘呢，怎么不见她了？”段克邪道：“你问这小妖女么？她害摩勒大哥不成，已、已跟人跑了！”史若梅大为奇怪，道：“跟什么人跑了？”聂隐娘就在他的前面，段克邪不想说出牟世杰的名字，又怕史若梅见疑，冲口便道：“梅妹，我和这小妖女从无半点暧昧，我可以发誓，若是——”史若梅的一张俏脸，红得像熟透了的柿子，连忙就拦住他的话道：“我管你和她有没有暧昧？你胡乱发什么誓？别惹人笑话啦！”后面这句，她在段克邪耳边轻轻的说，虽是娇嗔作态，但这语气神情，段克邪再笨，也已知道她是相信了自己，故而不许他发誓了。史若梅又道：“我只问你她跟什么人走了，你怎的答非所问？”这时聂隐娘正发出一枚暗器，将前面一个军官打落马下。段克邪轻轻“嘘”了一声，说道：“说来话长，待脱险之后，我再单独说与你听。”史若梅颇觉奇怪，“这和聂姐姐有什相干？瞧他的神气却似不想给聂姐姐知道？嗯，是了，他脸皮太嫩，想是他还有一些体己话儿要和我说，他不知我和聂姐姐比同胞姐妹还亲，什么话都可以对她说的。他在聂姐姐跟前却害了羞了。”聂隐娘打落了那个军官，回头一笑，说道：“你们尽管说吧，我不听就是。”史若梅笑道：“真想不到你会将那位史姑娘骂作妖女，你们不是一路同行同宿的吗？”这一回轮到段克邪面红直透耳根，举起手来，又要发誓，史若梅忽地格格一笑，将他的手拉了下来，说道：　“你现在明白了吧，未明真相之前，怎可以胡乱思疑？我只说你一句，你就窘成这个样子！你想想看，你和那小妖女这样亲热，在旁人眼中看来又怎么样？不错，你是正人君子，但除了你，就再也没有正人君子了么？”

　　这番说话，史若梅是微带娇嗔，柔声道出，段克邪听了，却如受了当头棒喝！但这当头一棒，正打消了他心上的疑云。这番话话中有话，段克邪再笨也听得出来，心里想道：　“我只道她另有心上之人，和那独孤宇已成爱侣，却原来是我的瞎猜疑！不错，我和史朝英的形迹不是比他们更显得可疑么？我只知为自己辩解，却不知自己也错怪了她！”登时心里甜丝丝的，又是惭愧，又是欢喜，不知不觉的就抓起史若梅的玉手，低声说道：“都是我的不好，我冤枉了你。”史若梅道：“不，我也不对，我不应该故意气你。”双方的说话，只是稍为改动了一些字眼，刚才都已说过了。但这次重说，又添了新的内容，彼此消了疑团，更是心心相印了。

　　聂隐娘回头笑道：“你们怎么老是向对方认错，我听着都觉得有点臊了。”史若梅嗔道：“你说过不听，却又偷听。好，我们的话已经说完了，你有事要问克邪就快问吧。”将段克邪推上两步，笑道：“聂姐姐，你别害臊，问啊！”聂隐娘早已想向段克邪打听牟世杰的消息，被史若梅这么一说，“牟世杰”三字到了口边，一时间又不敢说出来，拐个弯儿问道：“对了，克邪，我正想问你，你是和铁摩勒同来的么？”段克邪道：“不错，铁大哥正在那边和羊牧劳恶斗。咱们快去和他会合吧。”聂隐娘道：“同来的还有谁啊？”段克邪道：“还有金剑青囊杜百英叔叔。糟糕，我只知道跟着铁大哥，却没有留心他，不知他是否陷入重围了？隐娘姐姐，你看该先去找谁？”史若梅“噗嗤”一笑，说道：“克邪，你真是个傻瓜！聂姐姐要问的，不是你的铁大哥，也不是你的杜叔叔，还有个人，你怎么忘了？” 段克邪道：“谁呀！”史若梅戮了他额角一下，说道：“我给你气死了，他……”忽地停口，笑道：“也好，聂姐姐不问，你就不说！”聂隐娘性情较为爽朗，而且此时她也按捺不住了，便大大方方的说道：“我想打听一位朋友，这有什么值得大惊小怪。牟世杰呢，他来了没有？”段克邪其实早已料到她有此一问，心里不禁为她酸痛，只好吞吞吐吐的说道：“牟、牟世杰么？他没有来。”聂隐娘道：“他没有来？但我听说他早已到了长安了。”段克邪道：“他昨晚离开了。”聂隐娘大为奇怪，心想： “世杰应该是和铁摩勒一同进退的，何以单独离开？”她比较老练，人也聪明，登时察觉段克邪神色不对，更是起疑，顾不得害臊，连忙便问：“克邪，你不必瞒我，是不是他出了什么事了？”段克邪道：“他没有什么意外，身上毫发无伤。不过，——”聂隐娘道：“不过什么？”

　　段克邪道：“他身上没有受伤，不过，不过，他已是和我们分道扬镳了！”聂隐娘面色一变道：“你这话是什么意思？”段克邪道：“我和铁大哥到了这里，他则和另外的人到了另外的地方了。咦，你瞧，那不是独孤兄妹吗？咱们先给他们解围再说。聂姐姐，事情我总是要和你详细说的，可不必忙在此时。”聂隐娘疑惑不定，寻思：“克邪一向是不大会说话的人，说不定世杰只是为了别的事情离开长安，并非和铁摩勒决裂？克邪却误用了‘分道扬镳’这句成语了。”但总是觉得段克邪的神情有异，话意难明，虽然自己给他作了解释，心中仍是难以释然。但随即想道：“只要他不是遭遇意外，也没有受伤，我也就不用担心了。不错，还是去给独孤兄妹解围要紧。世杰的事，可以慢慢再问克邪。”她抬头望去，笑道：“独孤兄妹已经和吕家兄妹会在一起的了。若梅，你的麻烦我看也可以不解自解了。”

　　这时他们仍是在战场之中，不过官军不敢靠近来攻击他们而已，所以他们一面说话，一面仍是要不时的用兵器来拍打射来的冷箭，眼观四面，耳听八方，不敢稍有疏神。史若梅忽道：“方师兄，你怎么啦？”原来有一支箭射到了方辟符跟前，方辟符却低下了头，竟似视而不见，幸亏段克邪及时发觉，一记劈空掌将那支冷箭打落了，方辟符抬起头来，双眼有点红润，满脸尴尬的说道：“没什么，一颗砂进了我的眼睛。”原来方辟符私心爱慕师姐，这时方始知道师姐的心上却另有他人，故此心中悲痛。不过，他的心事从未曾向旁人表露，不但史若梅不知，连聂隐娘也丝毫未觉。

　　独孤兄妹和吕家兄妹四人被一小队敌人围住，其中有一部份是官军，一部份是精精儿的党羽。为首的那人是精精儿的把弟奚炳达，此人是邪派中的第一流人物，用一对日月轮，擅克刀剑，武功委实不弱。独孤兄妹联手，本来也不惧他，但他却并不是只钉着一个人交手，而是给自己的同伙居中策应，忽而攻击独孤兄妹，忽而攻击吕家兄妹，是以这两对兄妹连番冲杀，都未能突围。独孤莹的青钢剑好几次还险险给他的双轮夺去。

　　段克邪来得最快，冲入包围圈中，登时展开快速无伦的剑术，对官军的兵器则将它削断，对付精精儿的党羽，则用剑尖来刺他们的穴道。转瞬之间，已有七八个人倒在地上。奚炳达是领教过段克邪的厉害的，见他到来，大吃一惊，不敢恋战，慌忙便逃。史若梅跟在段克邪的背后，杀了进来，双方会合，史若梅笑道：“莹姑娘，还认得你的史大哥吗？”

　　独孤莹嗔道：“史姐姐，你骗得我好苦！”想起自己雌雄莫辨，空惹相思，不禁哑然失笑，满面通红。史若梅仍用男子的腔调，行男子之礼，一揖笑道：“姑娘休怪，大哥特来给你赔罪了！”独孤莹笑得打跌，说道：“不害臊，还想假冒男子吗？我倒想仍把你当作大哥，只可惜有人不依呢。”回过头来，又对段克邪笑道： “说起来，我也该向你赔罪。只怪我不知道你就是史大哥的未婚夫壻，多有冒犯了。”她说惯了口，一不留神，又把　“史大哥”三字说了出来，众人听得“史大哥的未婚夫壻”这一句话，哈哈大笑。

　　段克邪道：“我也该向你们兄妹赔罪。”独孤莹道：“段小侠，赔罪那是不必了。只望你今后可要好好待我史姐姐。你只能有一个史姑娘，可别要三心二意了。”话中暗点前几日在路上遇见段克邪与史朝英之事，段克邪笑道：“若梅多了你这位妹妹帮她，我那还敢对她不好。”心想：“幸亏若梅已经明白，要不然我倒要费一番唇舌了。”

　　吕家兄妹也上来和段克邪见过，独孤宇故意靠近吕鸿秋，与她并肩而立，笑道：“鸿秋，你和史姑娘的误会也可以消除了。妹妹，你知不知道，不单是你受了史姑娘的骗，吕家姐姐也曾把史姑娘当作男子呢。”独孤莹道：“哦，有这样的事，吕姐姐可还没有对我说过。”吕鸿秋笑道：“日后我再给你说我在金鸡岭所闹的笑话。史姑娘，你还怪我莽撞么？”独孤宇是有意作出和吕鸿秋亲热的，段克邪看在眼内，心中疑虑尽消，“原来这独孤宇也早已有了意中人了。我这几个月来，胡乱思疑，真是自讨苦吃。”吕鸿秋对独孤宇本来也有几分意思，如今见独孤宇说话的口气，显然已把她当作“自己人”看待，心中也不觉甜丝丝的，又是得意，又是害羞。史若梅对吕鸿秋却无甚好感，但吕鸿秋先向她赔罪，这“梁子”也就揭过去了。当下史若梅还了一礼，笑道：“我脾气也很不好。当日之事，原也不能单怪姐姐。”

　　八位男女英雄会合之后，冲杀出来，官军当者披靡。段克邪眼光一瞥，见卫越和石青阳还在官军包围之中，高呼酣斗，笑道：“和卫老前辈交手的那个军官是九城司马杜伏威，卫老前辈大约因他是朝廷大官，故此手下留情。这姓杜的陷害我铁大哥的好友秦襄，我倒是气他不过，且待我去给他一点教训吧。”

　　段克邪所料不差，卫越确实是为了杜伏威的身份，是以不敢对他即下杀手。但卫越却也并非为了本身关系，怕得罪朝廷大官，而是为了丐帮的原故。

　　要知丐帮徒众，四方乞食，遍布天下，他们虽不愿作公门鹰犬，但也决不愿无原无故，招惹官府，自讨麻烦。例如长安在不久之前，就曾发生过京兆尹藉口长安是万国观瞻所在，要将京城流丐尽数驱逐之事，幸得秦襄从中斡旋，方始收回成命。杜伏威是长安的九城司马（相当于现代的首都警备司令），那次京兆尹（相当于首都市长）要驱逐流丐，就是先取得他的同意的。

　　卫越号称“疯丐”，本是个天不怕地不怕的人物，（所以他才会激于义愤，为了铁段二人而大斗精精儿。）但到了被迫和杜伏威交手之时，他却不能不顾及丐帮徒众了，倘若他杀了杜伏威，这个祸就闯得大了，只怕丐帮弟子非但不能在长安立足，其他各地，也会遭遇官府的迫害。

    卫越既不甘束手受擒，又不敢使出杀手，心中盘算，最好是让杜伏威知他手下留情，知难而退。那知杜伏威为了要挽回颜面，又受了精精儿所激，明知对方手下留情，却还是不肯退下，反而指挥籐牌军将卫越石青阳二人团团围住。籐牌军布成方阵，丐帮弟子过来接应的，也都被籐牌军挡住了。

    卫越也曾想过施展大擒拿手法，把杜伏威摔出方阵，却不伤他性命。这样虽然也还是得罪了杜伏烕，但尚未至于闯出大祸，惊动朝廷。可是杜伏威武功虽然不如卫越，却也并非庸手，何况精精儿还留下一个濮阳侯帮他，濮阳侯是邪派中顶儿尖儿的人物，比精精儿也差不了多少，他从前在霸县丐帮大会之时，给卫越打了一掌，今日仇人见面，恃着官军势力，正想乘机报仇，无论如何，也要唆摆杜伏威将卫越拿下。高手比拼，双方若是各出绝招，要杀死对方容易，要生擒强敌却难。因此尽管卫越打了个“适可而止”的念头，要把杜伏威摔出方阵，但却是力不从心。反而因为他有所顾忌，在杜濮二人联手夹攻之下，屡遇险招。不过，杜濮二人要把卫越拿下，也是妄想。

　　在段克邪来到之前，卫越和他们已斗了数百招，自己是手下留情，对方却是咄咄迫人，卫越渐渐被惹得心头火起，“疯”性发作，正要不顾一切，施展杀手。就在这时，段克邪已杀入方阵。

　　段克邪毫无顾忌，但也不愿多伤性命，见籐牌军挡着他的去路，那几面籐牌联成了一面屏风，兵士则躲在这屏风后面，伸出长矛刺他。他一声笑道：“我也不伤你们，先把你们的乌龟壳破了再说！”宝剑疾挥，力度用得恰到好处，只听得爆裂之声不绝于耳，每出一剑，就破了一面籐牌。

　　转瞬间破了几十面籐牌，丐帮弟子跟在后面，也纷纷杀进方阵，籐牌军失了护身之物，阵脚大乱。卫越喝道：“不许伤害人命，狗若咬人，也只能打断狗腿！”丐帮弟子人人握着一支打狗棒，籐牌军跑的就不理他，还上来反扑的，就照着脚骨一棒，丐帮最擅于棒法，那些兵士失了籐牌掩护，给丐帮弟子打得鬼哭神嚎，登时溃散。

　　濮阳侯见段克邪杀到，那里还敢恋战，急忙向卫越虚发一掌，转身便逃，段克邪唰的便是分心一剑，濮阳侯发出了一记劈空掌，他的掌力虽逊于卫越，却也雄浑非常，段克邪剑尖荡歪，喝道：“好，我就试试你的混元掌力！”剑掌兼施，只听得“蓬”然一声，两人都晃了一晃，但段克邪是剑掌兼施，掌力对消之后，剑招随即刺到，濮阳侯无法抵御，他逃得快，段克邪的宝剑更快，剑光过处，已把他的一边膝盖削了。

　　杜伏威为了维持大将军的颜面，一时间又未料到濮阳侯竟会舍他而去，单独逃命。就在濮阳侯转身逃跑之时，他还在装模作样，大呼小叫的向卫越虚劈一刀，卫越受够了他的气，给他撩得心头火起，猛的一声大喝，一招“妙手摘星”，双指夹着刀背，已把他的雁翎刀夺了过来。朝天一抛，哈哈大笑，手舞足蹈的叫道：“大将军，你检起你的宝刀，再来和老叫化比划吧！”杜伏威吓得面如土色，再也顾不得大将军的身份，慌忙逃跑。

　　濮阳侯被削了膝盖，一跷一拐的仍在忍疼奔逃，此时段克邪若要追上去取他性命，易如反掌，但他一眼望见了杜伏威，杜伏威还跑得不远，段克邪心中一动，忽地得了个主意，寻思：“今日脱险，须得借用此人。”主意打定，立即舍了濮阳侯，飞身疾起，便向杜伏威所逃的方向追去。

　　那口宝刀给卫越抛上了半天，这时刚掉下来，杜伏威刚要接那口刀，旁边忽地窜出一个军官，飞身一纵，就把那口宝刀先抢到了手中。杜伏威未看清他的面貌，只道他是自己手下军官，正要叫他拿来，忽觉背后金刃劈风之声，段克邪的宝剑已经刺到。

　　段克邪这一剑是意欲刺他穴道，用的招数巧妙非常，已算准他怎样闪避都闪不开，但以剑刺穴，却不能使出刚猛的力道。那军官抢了宝刀，忽地一刀砍来，当的一声，将段克邪的宝剑荡开，震得段克邪的虎口隐隐作痛。段克邪功败垂成，心头大怒，他应变机灵，快如闪电，唰唰唰便是连环三剑，这军官也迅速之极的还了两刀，两刀敌三剑，比起段克邪的招数虽然略为缓慢，但刀法严密，这两刀首尾相啣，劲力奇大，段克邪竟是丝毫也占不了便宜。

　　段克邪心类［头］一凛：“想不到这无名军官，竟有这般本领！莫说杜伏威了，连武维扬也远不如他！”那人招数不及段克邪的迅速，但内力之强，却似比段克邪还胜一筹，他手中的雁翎刀乃是内库宝藏，也不惧段克邪的宝剑，段克邪闪电般的疾刺三剑，他还了两刀之后，突然一记反手刀，将段克邪迫退一步，回身便走。

　　段克邪疑心有诈，却不料他真的头也不回，便自走了。段克邪喝道：“胜负未分，因何避战？”身形一起，又是如影随形般的疾追下去，但他不肯偷袭，故而先喝一声。

　　那军官走到了杜伏威身前，杜伏威却不认得这个军官，但见他本领如此高强，心中也是喜不自胜，说道：“好，你给我断后，赶快和大军会合，再来围袭匪徒，我记下你的功劳，日后定然将你提拔。”那军官道：“是，多谢大人栽培！”欺到身前，忽地使出一招擒拿手法，迅雷不及掩耳的便扣着了杜伏威的脉门，杜伏威浑身酸酸［软］，给他制服得服服贴贴，再也不能动弹。又惊又急，叫道：“你、你这是干什么？”

　　段克邪业已赶到，见状大是惊奇，连忙收剑，那军官笑道：“咱们今日要想脱险，非得借重此人不可，你怎可将他杀了？”段克邪这才知道这个军官乃是和他一样心思，不过因为有所误会却不知段克邪刺杜伏威的那一剑，只是想点杜伏威的穴道，而并非要伤害他的性命。

　　段克邪喜出望外，无暇解释，连忙问道：“阁下是谁，因何助我？”那军官笑道：“我助你也即是助我自己，我是奉陪‘十逆’末座的青州楚平原。瞧你年纪轻轻，想必是名闻江湖的小侠段克邪了！”段克邪大感意外，这楚平原列名“十逆”之中，在杜伏威开场时宣布名单的时候，其他“九逆”都是江湖上响当当的角色，只有这个楚平原谁都不知道他的来历。想不到他突然在此时出现，穿的竟是军官服饰。

　　段克邪抚剑一揖，笑道：“刚才误会，多有冒犯，楚大哥智勇双全，佩服，佩服！”楚平原笑道：“这位‘杜大人’交给你看管吧，免得你不放心。”段克邪道：“那里的话，……”但楚平原已把杜伏威推了过来，段克邪只好接下。杜伏威武功不弱，趁楚平原松手的那一霎那，还想挣扎，段克邪早已抓着他的背心，一掌按在他的“愈气穴”上，喝道：“你敢乱动，我就震断你的经脉，叫你求生不得，求死不能。”

　　卫越、独孤宇等人相继赶来，押着杜伏威一路杀出，在校场内的军官投鼠忌器，不敢阻拦，不消片刻，他们已冲到了场边。

　　在这大校场周围，有三千名羽林军和杜伏威统管的两千名虎贲军团围住，并把守着六道大门，不许进出。这五千名精兵，个个弓上弦，刀出鞘，早已严阵待敌。铁摩勒、段克邪等人虽然本领高强，但若是要硬拼的话，决计冲不出去。

　　楚平原与段克邪押着杜伏威走在前面，楚平原沉声说道：“杜大人，你若要保全你这吃饭的家伙，快快叫你手下开门！”杜伏威吓得面无人色，心想：“开门放贼，即使贼人不杀我，我也是死罪一条。开门是死，不开门也是死，我不如做个忠臣。”心念未已，段克邪内力微吐，已在他背心一按，登时似有千百条小蛇在杜伏威体内乱钻乱啮，那当真是天下最惨酷的毒刑，只痛得杜伏威死去活来，连忙嚷道：“好汉松手，我遵命就是。”

　　段克邪冷笑道：“不怕你硬充好汉，若不遵命，我还有更厉害的手段叫你尝尝。”把杜伏威押到距离官军数丈之地，杜伏威一看，前面的是他的部属，后面守门的却是秦襄的羽林军，秦襄的羽林军是无须听他指挥的，但这时也顾不了那许多了，段克邪内力一撤，杜伏威便即叫道：“快快开门，快快开门！”

    官军都看得出杜伏威是在暴力劫持之下，被迫下令的，兹事体大，谁都不敢做主。把守这道大门的羽林军分成两派，一派说道：‘秦统领招开这个英雄大会，本来就已昭告天下，决不陷害与会诸人的。都是皇上听了谗言，弄出了这等事来，临场变卦，教秦统领对不住天下英雄，我看还是把大门打开了吧。”另一派说道：“不可，不可，捉拿叛贼乃是皇上的御旨，咱们若是开门放贼，皇上要维持朝廷体面，追究起来，不但咱们担当不起，只怕还加重了秦大人的罪名。这姓杜的屡次想陷害咱们的秦大人，让他死在贼人手里，正是最好不过!”两派各自言之成理，议论纷纷，兀是未有结果。杜伏威平日对部属严苛，赏罚不明，只知任用私人，埋没了不少才能之士，在军中的威信，远远不及秦襄。他的虎贲军也分成了两派，平素就怨恨他的，正好幸灾乐祸，坚持不听他的命令。但也有一部份忠于他的，却让开了路。

    武维扬、羊牧劳二人与铁摩勒恶斗了半日，打不过铁摩勒，此时正在且战且走，武维扬的亲军来到，籐牌手与挠钩手组成了一条防线，挡住了铁摩勒。武维扬走入军中，喘息已定，这时也已发现了段楚等人劫持杜伏威之事，吸一口气，连忙跑过去喝道：“杜大人已受叛贼劫持，你们只能听我的命令了。我命令你们放箭！”杜伏威的手下还在迟疑，武维扬又大叫道：“羽林军听我一言，你们想不想救你们的秦统领？”

    此言一出，羽林军登时停了喧哗，凝神听他说话。武维扬内功不弱，运了一口丹田之气，将声音远远送出，说道：“你们要救秦大人，只有恪遵圣旨，杀贼立功，这样才能使秦大人减轻罪状，我也才好去保释他。否则你们若是开门放贼，皇上必然疑心是秦襄教唆你们造反，那岂不是害死了你们的秦大人了？”

　　羽林军中的一大部份人本来就想到了这一层，听了武维扬之言，果然受了煽动，无暇细想，便有许多人张弓放箭。羽林军与普通兵士不可同日而语，即以弓箭一项而论，人人都要拉得动五石强弓，才算合格。这时强弓猛弩，齐向杜伏威射来，当真是千箭如蝗，声若霹雳。虽有段克邪、楚平原、卫越、独孤宇等一等一的高手给他防护，也兀是手忙脚乱。

　　羽林军一发动攻势，本来是杜伏威部属的虎贲军也不敢落后了。尤其那些平日就对杜伏威有所不满的，更想乘机将他除去，枝枝箭都朝着他射来。

　　楚平原道：“快退，快退！回到校场中去！”杜伏威面对着冲杀过来的官军，又惊又怒，颤声叫道：“我毕竟是你们的官长，你们不听命令，那也罢了，怎能放箭射我？”在箭若流星，弓如霹雳之中，兵士们那理会他的叫嚷？

　　武维扬要了一副弓箭，跨上战马，忽地喝道：“杜伏威，你屈身从贼，须怨不得我杀你！”嗖、嗖、嗖连珠三箭，他的箭力道更强，又是杂在乱箭之中，不易分别，段克邪挥剑打落了两支，第三支箭独孤宇用折扇拨打，他的功力不及武维扬，那支箭穿过了他的折扇，正中杜伏威的咽喉，登时将他射死。

　　武维扬哈哈大笑，连珠箭发，继续向段克邪、独孤宇等人射来，吕鸿春大怒，喝道：“来而不往非礼也，看箭！”嗖、嗖、嗖，也是连珠三箭，吕鸿春是武林中首屈一指的神箭手，第一枝箭射杀了武维扬的坐骑，第二枝箭便对准了他的咽喉，武维扬也确是了得，飞身下马，马倒而人不倒，百忙中提起弓来一挡，只听得声如破竹，那副铁胎弓给吕鸿春一箭从当中劈开，说时迟，那时快，第三枝箭又到，武维扬避无可避，只得使用“啮嗾法”张口一咬，“（口＋克）嚓”一声，咬着箭头，虽是徼幸逃了性命，但大牙已断了一齿，慌忙转身便逃，距离远了，吕鸿春第四枝箭追他不上。

　　楚平原段克邪这一干人也急忙退回校场中央。场中是敌我混战的局面，羽林军的乱箭这才不敢射来。

　　校场中辛芷姑与精精儿还在一追一逃，辛芷姑一面追一面嚷：“小猴儿，你还欠你姑奶奶一记耳光，逃是逃不了的！你若识时务，乖乖过来，送给我打。否则给我捉着，我就不只要打你一记了。”精精儿打不过辛芷姑，又不敢回骂，恨不得地底裂开个缝，好钻进去。幸亏他的轻功比辛芷姑胜过一筹，专拣人少的地方躲避，辛芷姑一时间尚未能追上。但场内群雄，大都是讨厌精精儿的，辛芷姑所到之处，人人给她让路，对精精儿则有意阻拦。这些人虽然不敢和精精儿交手，但精精儿后有追兵，却也不敢多树敌人，有人拦阻，只好忍气吞声，从他们旁边绕过。这么一来，一追一逃，双方的距离，已是越拉越近。

　　卫越退回场中，正好碰见精精儿迎面奔来，卫越一见，心头火起，双臂一张，喝道：“好呀，小猴儿你还在这儿，快赔我葫芦！”精精儿情急，脚尖一点，便要从他头顶跳过，卫越张开大口，一口酒浪喷出，接着又是一记劈空掌。精精儿人在半空，给那掌力一震，竟似皮球般给抛了回来，手足头脸也给酒浪溅上，热辣辣的好不难受，眼看辛芷姑就要追到。

　　好个精精儿，轻功确是超卓不凡，他虽然给卫越的劈空掌力所震，内脏却未受伤，在这危急关头，忽地在半空中一个“鹞子翻身”，左足在右足脚背一踏，人未落地，已是转了一个方向，呼的一声，斜掠出数丈之外。

　　脚尖刚刚着地，抬头一看，只见段克邪已站在他的面前，冷冷的盯着他。精精儿这一惊非同小可，忙道：“段师弟，咱们虽有梁子，毕竟还是同门。你忍心看我受外人所辱么？”段克邪道：“我与你还有什么同门之情？”话虽如此，仍然是虚晃一招，便即侧身将他放过。

　　楚平原忽道：“拿来！”精精儿道：“什么拿来？”身形一晃，正要从他侧边冲过，楚平原一招“笼罩六合”，刀光闪闪，已把他的去路封住，喝道：“你是故意装傻么？这金精短剑是我家之物，快快拿来！”精精儿道：“啊，原来你是楚公子。你已抢了杜伏威的雁翎刀，何必还要回金精短剑？”楚平原道：“岂有此理，我的家传宝剑，焉能让你拿去作恶？”一刀紧过一刀，精精儿武功本不逊于楚平原，但他久战力疲，竟然冲不过去。辛芷姑哈哈笑道：“小猴儿，看你还跑不跑得了？楚平原，你暂且住手，待我打了他一记耳光，你再和他算账。”

　　精精儿前后受敌，眼看逃不了辛芷姑一掌之辱，就在此时，忽见官军哗然大呼，队伍骚动，一条人影捷如飞鸟的从官军头顶越过，转眼间已落到场中，这人不是别个，正是空空儿！辛芷姑叫道：“空空儿，这次你还想避而不见么？”顾不得再打精精儿的耳光，便跑过去要追空空儿。正是：

　　茫茫踏遍天涯路，未了心头一段情。

　　欲知后事如何？请听下回分解。

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第廿八回　　铁掌歼仇心大快　　金章传旨事离奇
　

　　精精儿见师兄来到，这一惊非同小可，无心恋战，连忙说道：“这宝剑虽是你家之物，却是我师兄取来给我的，我师兄如今来了，你要取回，可去问他。”虚晃一招，转身便逃。楚平原追他不上，心道：“不错，空空儿已经来了，谅他插翼难飞。我只须着落在空空儿身上。”原来楚家这柄宝剑，在二十年前被空空儿盗去，空空儿疼爱师弟，送给了精精儿。楚平原长大之后，学成武艺，找空空儿要回宝剑。空空儿这时早已改邪归正，对少年时候的一些荒唐事情，颇为后悔，因而尽管他的武功高于楚平原，却不愿与他较量，反而向他赔罪，并答应给他索回宝剑。其后楚平原行走江湖，空空儿又曾暗中帮过他几次忙，两人成了忘年之交。但空空儿有个毛病，过于重视私人的情感，明知精精儿行为不端，仍是一向对他姑息。因而他虽是奉了师母之命，缉拿精精儿，却并不怎样着意追缉，有时还故意泄漏自己的行藏，让精精儿闻风先避，精精儿也知有楚平原向他师兄追索宝剑之事，这次楚平原被列名“叛逆”，虽然还有别的原因凑在一起，但精精儿有意要陷害于他，却是最主要的原因。

　　辛芷姑急于要去与空空儿会面，不顾一切，横冲直撞，有挡着她的路的，那［她？］也不管是朝廷军官或是江湖好汉，一拂尘便即打翻。但前面官军越来越多，急切之间那冲得过去？楚平原随后赶上，心中一动，想道：“我要空空儿为我索回宝剑，我也须得帮他一个忙，空空儿不想见这个女人。我且阻她一阻。”加快两步，追到辛芷姑背后，叫道：“辛老前辈，幸会幸会，晚辈这厢有礼了。”辛芷姑最不欢喜别人叫她“老前辈”，念在楚平原父亲的份上，拂尘不打出去，白了楚平原一眼，冷冷说道：“不需多礼，我没闲功夫！”楚平原“嗖”地从她身旁掠过，回过头来，慢条斯理的说道：“家父尝［常］谈论天下剑术名家，对辛老前辈的剑术最为佩服，可惜当年辛老前辈路过寒舍之时，我还年幼，不知请教。如今幸得相逢，老前辈可肯指点一二么？老前辈，你今日为何只用拂尘，却不用剑？”辛芷姑气得七窍生烟， “哼”了一声道：“你要伸量我么？”楚平原连忙作揖道：“不敢，不敢。我只是想请你讲点上乘剑术的诀窍，并非敢和你过招动手。”辛芷姑怒道：“你问我为何不用剑，你可知道我的无情剑一出，就要杀人的么？”楚平原道：“知道，知道！我正是想学这种厉害无比的上乘剑术。”辛芷姑冷冷笑道：“要学我的剑术，口授是不行的。你既要学，那就看剑吧！咄，你还不让开？”

　　楚平原一招“长河落日”，宝刀挥了一个圆圈，“当”的一声，将辛芷姑的青钢剑封出外门，带笑说道：“老前辈好剑法，我这一招解拆可对不对？”辛芷姑是看在他父亲的份上，不敢即下杀手，但楚平原知道她素来辣手，这一招化解，却是用了平生所学，辛芷姑的虎口都给震得有点酸麻了。

　　辛芷姑一口怒气涌了上来，再也按捺不住，心道：“你这小子不知道进退，管你是谁的儿子，先叫你吃我一剑再说。”冷笑说道：“好呀，看来我若是不拿出几分本领，倒叫你小觑我的剑法，以为我的‘无情剑’乃是浪得虚名了！”冷笑声中，剑法倏的展开，剑光四射，瞻之在前，忽焉在后；瞻之在左，忽焉在右，当真是变化万状，难以捉摸！几招一过，杀得楚平原只有招架之功，毫无还手之力，不禁暗暗抽了一口冷气，心道：“怪不得辛芷姑得了个‘无情剑’的称号，果然是名不虚传。幸亏我得到了杜伏威这把宝刀，还可勉强对付。”辛芷姑也吃了一惊，心道：“这小子年纪轻轻，怎的便这么了得？招数之妙，竟然似比他父亲还胜几分！我这‘无情剑’的威名，莫要折在他的手里！”辛芷姑最爱面子，一交上手，不管是友是敌，就非要折辱对方不可。怒气一起，出手越来越快，招数也越来越狠了。

　　眼看楚平原就要抵敌不住，忽地有个苍老的声音哈哈笑道：“辛芷姑，你这‘无情剑’怎的向小辈使起来了，不怕人笑话么？来，来，来，别再打了，老叫化请你喝酒！”来的正是疯丐卫越。他随手拿过了石青阳手中的竹杖，轻轻一挑，只听得铮铮两声，一刀一剑，登时分开。这倒不是因为卫越的武功胜于他们二人，而是因为楚平原与辛芷姑的功力本来就差不了多少，卫越运劲使力恰到好处，故而一举就将刀剑分开，两人各无伤损。

　　辛芷姑见是卫越，任她如何骄傲，也不能不给他几分面子，而且卫越虽是号称“疯丐”，说的话却是恰到好处，听来既是劝架，又是抬高了辛芷姑的身份，辛芷姑心里一舒服，脾气也就过去了，当下趁势收剑，说道：“不是我欺负小辈，他却偏要阻我正事。”

　　卫越将楚平原一推，说道：“不错，辛芷姑的正事只有我老叫化可以听得，你这小子别在这里打扰我们说话。”他一手推开了楚平原，一手却拉着了辛芷姑，楚平原知道卫越一来，辛芷姑更难摆脱，心里暗暗好笑，唱了个诺，说道：“如此，小侄告罪了。”自去与段克邪等人会合，暂且不提。

　　辛芷姑恼道：“老叫化，你怎的也纠缠不清，我那有闲功夫和你喝酒？”卫越笑道：“你不喝我的酒，那么你请我喝你的酒！”

　　辛芷姑嗔道：“老叫化，你胡说什么，我当真没功夫和你歪缠，你要喝酒，你自己请便吧，恕不奉陪。”卫越将她一把拖住，打了个哈哈，说道：“你还不懂么？我要你请的乃是喜酒，不必你来奉陪的。你可知道，空空儿是和我打出来的交情，我和他气味相投，别人的言语他听不进去，老叫化的话嘛，哈哈，他多少也得听我几句。芷姑，你和空空儿的事情就包在我的身上了，老叫化最欢喜替人做媒！”

　　辛芷姑虽然不同于一般女子，她喜欢了一个人，绝不怕人取笑，但这时听得卫越挑明了说要给她做媒，也不禁泛起一片红晕，低首自思：“空空儿屡次躲避，要追又追不上他。但我知道他也并非对我无心，只是他过惯了无拘无束的生活，怕一旦成家立室，就难免要受束缚。唉，他那知道我现在的想法已经变了。”原来空空儿在二十年前，就已经和辛芷姑相识，两人的性情都与众不同，倒也颇为投合。辛芷姑固然对他极是爱慕，空空儿也很佩服她的本领，本来可以成为一对爱侣，但辛芷姑却不欢喜空空儿做妙手神偷，说是名声难听；空空儿也怕辛芷姑性子太强，样样都要她来作主，成亲之后，难免要受管束，故而始终不敢和她谈及婚嫁。到了后来，空空儿过惯了无拘无束的生活，只觉独往独来，乐趣无穷，更不想成家立室了。而辛芷姑则因飘零半世，越来越想成家立室。犹［尤？］其她因失意之后，性情流于孤僻，在江湖上以心狠手辣出了名，弄得人人怕她，她也就更加感到内心的寂寞，对空空儿也就追得更紧了。这么一来，一个想成家，一个不想成家，于是空空儿就索性采取“避而不见”的法子，对辛芷姑竟是闻风而逃。

　　辛芷姑再又想道：“听说他这几年已经改邪归正，不怎么胡乱偷东西了。其实就是偶然施展他的妙手空空绝技，那也算不了什么。只是我这番心意，却怎生叫他知道？看来是的确需要一个大媒了。”想至此处，脸上红晕更甚，悄声说道：“卫老爷子，你既知道我两人的事情，那我也不瞒你了，先多谢你的成全。只要我辛芷姑后半生有个寄托，决少不了老爹［爷］子你这一杯。”卫越哈哈笑道：“好，好，老叫化变作老爷子了。就凭你这一声老爷子，我还能不替你尽心尽力吗？好，我现在就去见空空儿。哎呀，他现在可真是在办着正事，可还得待一会儿。”

　　辛芷姑抬头一望，只见空空儿正冲入武维扬那队亲军之中，身法快得难以形容，当真是有如水银泻地，无孔不入，有隙即钻！进入大军之中，如入无人之境，刀枪剑戟，纷纷戳下，却连他的毫毛都未伤着一根，说时迟那时快，他已闪电般的欺到了武维扬身边。

　　空空儿相貌奇特，武维扬早已知道来的是他，虽是吃惊，但却想道：“空空儿又怎么样，在这千军万马之中，看他能奈我何？”心念未已，陡然间只见一条黑影，已是如箭射来，武维扬身为宿卫统领，武功委实不弱，双钩一立，一招“龙蛇疾走”，便向那黑影扎刺，这是他十二路护手钩中最厉害的一路，只听得“哎哟” 一声，血光崩现，那条汉子已被护手钩扎破胸膛，身躯软绵绵的垂下，皮肉还有一大片连在钩上。

　　武维扬大出意外，刚自心想：“空空儿怎的如此不济？”双眼一睁，蓦地叫声：“不妙！”双钩还未来得及拔出，说时迟，那时快，空空儿已是一把抓着了武维扬的虎口，三指擒拿，莫说武维扬的功力本来就不及空空儿，即使更大本领，被扣住了虎口，那也是不能动弹了。

　　原来空空儿利［意？］在速战速决，在他冲来的时候，突然以迅捷无伦的手法，抓着了一个军官，向武维扬扑去。空空儿身躯矮小，把那军官挡在他的前面，武维扬看也未看得清楚，冷不防的就着了道儿。这一来是因为空空儿身法太快，他抓着那个军官扑去，虽然是两个人，看起来却只是一条黑影。二来也因为武维扬太过紧张，一见人来，便施杀手，待到省觉，已是来不及拔出钩来应战了。若非如是，以武维扬的本领，虽然还是远远不及空空儿，但总也能够对付个十招八招。

　　空空儿动作快极，一抓着了武维扬，立即喝声：“去！”振臂一抛，将武维扬抛上半空，飞出人堆。空空儿也立即飞身掠起，从军士们的头顶越过，他拿捏时候，不差毫黍。武维扬一落下来，空空儿刚好把他接住，又拿了他的穴道。这时空空儿已在武维扬亲军所布成的圆阵之外了。

　　羊牧劳喝道：“空空儿，你既非绿林人物，与叛逆亦无干连，独往独来，何等自在，何必惹此麻烦？快快把武大人放下来吧！”羊牧劳本来是和武维扬在一起的，见武维扬被擒，慌忙赶来，却已迟了一步，武维扬又落到空空儿手中。不过，羊牧劳号称“七步追魂”，轻功虽不及空空儿，在短距离之内，却也差不了太多，空空儿再次抓着武维扬的时候，羊牧劳也已到了他的身后不及三丈之遥。

　　空空儿冷笑道：“我倒要看看有什么麻烦？”头也不回，抓着了武维扬拔步又走，羊牧劳虽是对空空儿有所顾忌，但这时为了救武维扬，也顾不得那么多了，见空空儿一起步，只怕追他不上，迅即便一记劈空掌打空空儿背心。就在此时，忽听得有人喝道：“老贼，往那里走？我和你是不死不散，快快接招！”来的正是铁摩勒！

　　空空儿哈哈笑道：“羊牧劳，我的麻烦没来，你的麻烦却先来了。这一掌之仇，有人代报，我也不屑与你动手了。”羊牧劳那一掌虽是用尽全力，对空空儿却是毫无伤害，空空儿借他这一掌推动之力，去势更快，大笑声中，转眼之间，已是横过校场。

　　武维扬被擒，精精儿又因害怕他的师兄，不敢露面，早已不知躲到那里去了。羊牧劳孤立无援，十分害怕，幸而铁摩勒不肯偷袭，先喝一声，羊牧劳不敢答话，拔脚便跑，意欲逃回官军阵中。

　　卫越、段克邪、独孤宇兄妹这一班人亦已杀到，卫越率领丐帮弟子，截住官军厮杀，羊牧劳一见卫越，慌忙转过方向，扭头又逃。

　　铁摩勒喝道：“老贼，你还想倚仗官军保护你么？你的威风那里去了？”羊牧劳正奔跑间，忽见斜刺里冲出一人，拦着他的去路，按剑怒视，冷笑说道：“羊老贼，我段克邪在这里恭候了。”

　　羊牧劳前无去路，后有追兵，忽地回过身来，打了个哈哈，说道：“铁摩勒，你想恃多为胜么？”铁摩勒道：“克邪，你不许动手。”说时迟，那时快，早已到了羊牧劳面前，朗声说道：“老贼，铁某今日是为父报仇，与你算账，谁都不许别人帮手！你想［有］胆量过来斗我，没有胆量，我也要斗你！总之是不死不散。见血方休！”段克邪横剑当胸，封住羊牧劳的退路，说道：“谁来插手，我就给他一剑，谁要逃跑，我也给他一剑！羊老贼，只要你在我铁大哥剑下保得住你的首级，我段克邪决不与你纠缠。”

　　羊牧劳道：“好，我就来领教你的天下无双的剑法！”铁摩勒忽地插剑归鞘，厉声说道：“你当年暗算我的爹爹，是用掌力伤了他的。今日我依样报仇，叫你死得心服！”言下之意，即是也要凭一双肉掌来斗羊牧劳。

　　羊牧劳本来对铁摩勒甚为惧怕，听了此言，心中一喜，寻思：“你若然用剑，我是打不过你。你如今舍长用短，要在掌法上与我较量，那可是太过狂妄了！”还不放心，又再问一句：“咱们单打独斗，掌底见雌雄，可是这样？”铁摩勒道：“掌底判生死，就是这样！”羊牧劳道：“好，我就是要你这一句话，君子一言……”铁摩勒接道：“快马一鞭！”段克邪嘀咕道：“他算得是什么君子？”

　　羊牧劳大笑道：“你们也别在门缝里瞧人，把人瞧扁了。铁摩勒，今日阎罗王请客，请的还不知是我还是你呢？看掌！”他故作豪语，自己给自己壮胆，但笑声颤抖，已是不能掩饰他心中的恐惧。不过，他虽然恐惧，这一掌仍是凶悍非常！

　　铁摩勒反手一掌，只听得“蓬”的一声，双掌未曾碰击，掌风激荡，已是声如闷雷。羊牧劳身形骤起，左掌骈指如戟，直点铁摩勒面上双睛，左［右］掌横掌如刀，滚斫铁摩勒下盘双足，两只手一上一下，形似少林伏虎掌中的“撑椽手”，但力雄势捷，比少林正宗的“撑椽手”还要厉害得多。原来羊牧劳自知功力不及对方，故而不敢硬接铁摩勒的掌力，却用奇诡狠毒的招数，意图一举便挖去铁摩勒的眼珠。

　　铁摩勒掌已劈出，撒［撤］招不及，猛的身形一沉，一招“金针度劫”，中指翘起，对准了羊牧劳掌上的“劳宫穴”，羊牧劳这一掌若然劈下，最多击碎铁摩勒的肩头横骨，但“劳宫穴”若被点中，却是致命之伤。羊牧劳号称“七步追魂”，应变确是机灵迅速，脚未落地，半空中一个翻身，登时“移形换位”，到了铁摩勒背后，掌击铁摩勒背心的“天枢穴”。

　　铁摩勒虽然不以暗器见长，但“听风辨器”之术，亦已到了炉火纯青境界，一觉背后劲风飒然，已是霍的一个转身，双掌齐出，猝击羊牧劳的命门要穴。羊牧劳身形微动，左掌从右手肘底穿出，一招“倒打金钟”，反击铁摩勒的肘尖。铁摩勒似乎早已料到他要使这一招，抢前一步，五指收拢，掌锋有如利剑，倏然从羊牧劳肋旁穿过，虽然没有插个正着，羊牧劳已是吓出了一身冷汗。

　　说时迟，那时快，铁摩勒一声大喝，突然化掌为拳，一招“横身打虎”，猛捣出去，势如巨斧开山，铁锤劈石，羊牧劳那敢接招，拔身一耸，飞起一丈多高，斜斜落下。铁摩勒喝道：“那里走？”跟踪猛扑，羊牧劳脚踏“坎”位，转进“离”方，反手擒拿，身法手法，妙到毫颠，竟把铁摩勒这一招刚猛无伦的攻势解了。

　　段克邪看得呼吸紧张，心道：“铁大哥舍短用长［舍长用短］，与他斗掌，这可是失策了。”心念未已，只见铁摩勒与羊牧劳对抢攻势，一招一式，毫不放松，分寸之间，互争先手。羊牧劳的掌法固然奇幻莫测，但铁摩勒出手迅若雷霆，疾如风雨，掌法中夹着刀剑的招数，沉雄翔动，兼而有之，掌法的高明，却也不在羊牧劳之下。段克邪暗暗奇怪：“铁大哥几时练成了这套掌法？”

　　原来铁摩勒有心以其人之道还治其人之身，早已准备好一套掌法来对付羊牧劳。这是他独创的掌法，将磨镜老人与段珪璋所传的两门上乘剑法都化到了掌法上来，今番还是第一次使用，谁都没有见过。莫说段克邪感到惊异，连羊牧劳这样的掌法名家，接了几招，也不禁暗暗胆寒。

　　羊牧劳虽处下风，身法步法仍是按着“八卦”“五行”方位，丝毫未乱。“八卦”是指坎、离、兑、震、巽、乾、坤、艮八个方位，即四个“正方向”和四个　“斜方向”；“五行”是指前、后、左、右、中五个不同的立足位置，在武学术语中，称为金木水火土“五门方位”，其中还有许多“生克变化”的讲究，那也不必细表。羊牧劳在这套掌法上用了几十年苦功，身法步法配合得妙到毫颠，一时间铁摩勒倒是无奈他何。

　　但铁摩勒天生神力，又是正当壮年，对这“八卦”、“五行”的身法步法，虽然不及羊牧劳这么熟习，功力之深，却远非羊牧劳可及。十余招一过，双方优劣，渐渐显露，在铁摩勒的掌力笼罩之下，羊牧劳的身法步法已是渐渐施展不开。

　　羊牧劳身随掌走，步步变位，招招换式，但他这一套七式的掌法使完，非但追不了对方之“魂”，自己反而给对方迫得透不过气来，吓得魂魄出窍。铁摩勒冷笑道： “你号称七步追魂，现在已经是走了七十步了。好，你不追我的魂，我可要追你的魂了！”陡地一声大喝，双掌齐出，掌力有如排山倒海而来，羊牧劳倒抽一口冷气，硬着头皮叫道：“也罢，我就与你拼了！”双掌合拢，左右一分，使出了最后的一招杀手——“阴阳双撞掌”。

    铁摩勒横掌平削，中指一伸，使出“横江飞渡” 的剑式，掌法中同时夹着刀法剑法，掌劈指戳，锐不可当！羊牧劳那一招“阴阳双撞掌”本该脚踏“坎”位转进“离”方，与之配合，以攻为守的，那知铁摩勒掌力尽发，羊牧劳已是力不从心，他脚步一个跄踉，踏不准“坎”位，却到了“巽”位，只一步之差，就似从“生门”踏进了“死门”，恰好转到了铁摩勒面前，等于送上去给铁摩勒掌劈指戳，铁摩勒一指戳破了他的气功，信手一掌，把羊牧劳打出了数丈开外。

　　羊牧劳筋断骨折，还想挣扎爬起，铁摩勒早已上前，一把将他拿着，含泪叫道：“爹爹，孩儿今日给你报仇了。”拔剑割下了羊牧劳的首级，纳入革囊之中。

　　段克邪上前道：“恭喜大哥，终于杀了这个老贼了！”铁摩勒道：“咱们的大仇虽报，但要闯出校场，却是不易。今日为我之故，连累了众家兄弟，我心实是不安。”段克邪忽道：“咦，大哥，你看！”就在此时，官军们也哗然大呼。

　　只见空空儿抓着武维扬，已是到了阅兵台下，校场尽头，只一跃就提着武维扬，上了高台。

　　武维扬喘气道：“大将可杀不可辱，空空儿，有胆的，你就把我杀了吧！”空空儿把他放了下来，答道：“谁要杀你，我给你送圣旨来了！”

　　武维扬愕然道：“什么圣旨？”空空儿答道：“当然是皇帝老儿所颁发的命令，才能称为圣旨了，这还用多问么？”武维扬张大了咀巴，讷讷说道：“什么，你有圣旨？”

　　空空儿突然收了嬉皮笑脸的神态，掏出一张纸来，喝道：“武维扬，还不跪下迎接！”将那张纸在武维扬面前一展，只见上面果然盖有当今圣上李亨的御用宝章，那是决计假冒不来的，武维扬奇怪极了，寻思：“皇上怎会把圣旨交付与空空儿？无论如何解释，都是情理难通，此事实是教人难以相信！”但摆在他面前的确是盖有皇帝宝印的圣旨，却又不由得他不相信，只好跪下，双手接过了圣旨细阅。

　　这圣旨上写的是：“铁摩勒、牟世杰、杜百英……段克邪、楚平原等十人，行为不端，屡干法纪，本该收捕，处以应得之刑，姑念彼等尚有报效朝廷之心，前来参与武举抡才之典，可免追究。唯国家用人，亦有法度，上开诸人，尚未立功赎罪，亦不宜令彼等徼幸进身。着即将铁摩勒等十人逐出校场，不许参加比武。其余人等，去留听便。钦此。”这“圣旨”上虽然仍是把铁摩勒等作为是“行为不端，屡干法纪”的“刁民”，但口气却宽容多了，而且最重要的一点是并不把他们当作 “叛逆”。“圣旨”对他们的“惩罚”，只是要将他们驱逐出场，武维扬心想：“这可不正是让铁摩勒他们得其所哉？”

　　武维扬是个细心的人，越看越是怀疑，暗自寻思，“皇上会出乎尔，反乎尔？而且这样重要的诏书，为什么不盖玉玺，只盖‘至德御用之宝’的图章？”原来这圣旨上面所盖的“至德御用之宝”乃是李亨常用的一个“私章”，“至德”是李亨的年号，李亨颇好附庸风雅，在他收藏的字画上倒是很欢喜盖上这个图章，但在正式的诏书那就少用了。不过，有时候他发给一些私人的密诏，偶而也曾盖过这个图章。

　　武维扬迟迟疑疑的问道：“你这圣旨是、是真的还是假的？”空空儿在他耳边低声笑道：“这皇帝老儿所用的图章总是真的！你奉行此诏，尚可保全禄位，否则性命难逃，你懂不懂？”武维扬登时心中雪亮，知道这是假圣旨，但却是真“御印”，心想：“空空儿号称妙手神偷，偷皇上的图章，别人办不到，在他却是轻而易举。但不管这圣旨是真是假，空空儿所说的却实有道理！即使这是假的，但有这御印为凭，他日追究起来，我也有话可说。最多落个失察的罪名，也不过罚点薪俸而已。但我若是当场说破，不接诏书，这空空儿胆大包天，什么事情干不出来，我怎能逃出他的手心？”

　　武维扬迅速的转了几个念头，毕竟是性命紧要，当下心意立决，不管这“圣旨”是真是假，就接了过来，高高捧起，还朝着宫阙的方向磕了三个响头。台下的官军见他如此动作，都是极为诧异。

　　武维扬行了跪接圣旨的大礼，随即走到台前，将“圣旨”展开，高声叫道：“都与我住手，听我宣读圣旨！”读到“将铁摩勒等十人逐出场外，不许参加比武，其余人等，去留听便。”这几句，台下群雄，欢声雷动，铁摩勒与段克邪相视而笑，低声说道：“你这位师兄本领可真是不小啊，居然连圣旨也请来了。此时不走，更待何时？”

　　官军与群雄相斗，双方都颇有伤损。铁摩勒这边的人固然力求脱险，武维扬这边的人连同请来的精精儿这班党羽在内，也何尝不暗暗胆寒，巴不得早罢干戈？

　　铁摩勒朗声说道：“不劳你们驱逐，我自己走了！”经过了这一场大闹，参加英雄大会诸人，十九兴趣索然，何况秦襄又已被捕，大家更没心情再进行什么比武，于是铁摩勒领头一走，与会群雄，也十九跟着他走。筹备多时，轰轰烈烈的一个“英雄大会”，登时瓦解冰消！

　　不料一波未平，一波又起。场中的官军业已罢战，把守那六道大门的羽林军却不肯开门。原来羽林军自成系统，武维扬也指挥不动的。秦襄尉迟北被捕之后，羽林军中资望深的是“虎牙都尉”班定远，无形中由他做了首领。这班定远是个老成持重的人，一瞧就瞧出了破绽，说道：“不对，看这情形，武大人分明是受了挟持，谁知它这圣旨是真是假？你们还记得武大人刚才对我们说过的话吗？他要我们把紧大门，不许放人出去的，否则就会加重秦统领的罪名。他刚才为了杜伏威要放走贼人，还把杜伏威也射杀了。现在他的情形，却不是正好和杜伏威一样？依我之见，还是不要开门，派一个人到朝廷去打听，问明了‘中书省‘执事（掌管颁布皇帝诏书的官职），的确是皇上所颁的圣旨，那时再把大门打开，也还不迟。”羽林军中本分两派，一派是主张遵从秦襄原来的意旨，不与群雄为敌的；一派则是为了替秦襄赎罪，要为朝廷出力捉拿钦犯的。两派都是为了秦襄，主张却大大不同。这时圣旨尚未辨明，两派又争论起来，但后一派有班定远为首，他所说的又是老成练达之言，因而人数较多，占了上风。不过主张开门的这一派也有一点很重要的理由，“倘若这圣旨是真，咱们延迟了开门的时候，势必又要死伤许多弟兄，这岂不是冤枉？”

　　两派议论未定，谁都不敢作主。羽林军仍然是刀出鞘、弓上弦的严阵以待，不肯开门。有几个杜伏威的心腹军官，恨武维扬射杀了他们的主帅，混在人堆中叫嚷：“武维扬分明是受贼劫持，假传圣旨，他若敢来赚门，一箭把他射杀！”

　　武维扬吓得面青唇白，叠声叫道：“这是真的圣旨，这是真的圣旨！”军士却那肯信他，仍是乱哄哄的闹成一片。这“圣旨”上的皇帝图章虽是真的，但羽林军中，除了秦襄和尉迟北之外，谁也未曾见过这个图章，识它是真是假？何况武维扬在这样混乱的情况下，也不能拿圣旨交给有疑心的军官一个个去鉴别。

　　武维扬正在进退两难，束手无策之际，空空儿忽地放松了他，从他身边跑开，旋风般的跑到羽林军阵前，高声叫声［道］：“还有一道圣旨，是给羽林军的。你们想知道你们秦统领的消息么？快快静下来听！”羽林军中有许多人见过空空儿，（空空儿从前曾闯过一次王宫，事详“大唐游侠传”。）知道他是天下第一神偷，对他的话当然是更不相信。不过，羽林军人人爱戴秦襄，听说他有秦襄的消息，倒是“人同此心，心同此理。”大家抱着“姑妄言之姑听之”的态度，要听听空空儿说些什么，由于这个心理，空空儿的说话果然见效，羽林军静下来了。

　　空空儿朗声说道：“秦襄、尉迟北二人早经皇上赦罪，这英雄大会仍由秦襄主持。圣旨已经下了，不过，秦大人现在正在宫中觐见，不能即时回来。圣旨要你们遵从秦大人的命令。”羽林军中不认得空空儿的人欢声雷动，叫道：“这就好了，这就好了！”认得他的人却在叫道：“我们不信什么圣旨，纵有圣旨，圣旨上盖的御印，焉知不是你偷来的？”武维扬更是吃惊，心道：“羽林军见多识广，果然厉害。我所想到的他们也早已想到了。哎呀，看来今天我不死在空空儿手下，也要死在羽林军乱箭之下了。”

　　但人心总是喜闻好的消息，虽然人人都不免有点怀疑，却又都盼望这是真的。有人便叫道：“除了圣旨，你还有什么凭据。听你口气，你是见过我们秦统领的了，他可有书信让你带来，我们认得他的笔迹。”

　　空空儿哈哈一笑，说道：“我早已料到你们不相信圣旨，所以我也不必给你们看了。说到秦统领的书信么，我倒是没有，不过——”羽林军纷纷嚷道：“不过什么？”空空儿突然取出一柄金锏，在羽林军前面挥运，说道：“你们定睛瞧瞧，可认得这是谁的兵器么？”

　　秦襄有两件宝贝，一是胯下的黄骠马，一是手中的金装锏，黄骠马有时还会离开，金装锏却是随身携带，寸步不离的。空空儿一亮出金锏，羽林军谁不认得？轰然叫道：“呀，正是秦统领的祖传金锏！”

　　空空儿哈哈一笑，说道：“你们都瞧清楚了么？这可该信我的话了吧？你们想想，你们的秦大人等着要觐见皇上，怎有功夫写什书信交我带来？我见着他的时候，他一把就将我拉着，说道：‘好呀，空空儿，你来得正好，你跑得快，赶快将我的金锏带去作凭信吧。皇上已经赦免铁摩勒他们的死罪了，你叫我手下的儿郎可得遵从圣旨，切不可将我的老朋友难为了。’皇上的御印，我空空儿或者有胆量偷，你们秦大人的金锏我怎敢下手？再说，我就是想偷，也决计没有这个本领。怎么样，你们相信了么，开不开门？”

　　羽林军把他们的主帅秦襄视若天神，一向都是极为崇拜的。空空儿这番说话正迎合了羽林军自大的心理，十九都是如此想道：“不错，秦统领天下无敌，空空儿纵是天下第一神偷，也决计不能盗他随身金锏。”何况铁摩勒和秦襄的交情，羽林军也有很多人知道，羽林军的军官有好几个并且还是铁摩勒旧日同僚，空空儿说得合情合理，一些比较谨慎的军官也不禁如此想道：“秦统领最重义气，只怕是真的也说不定。”这么一想，对空空儿话中的若干破绽，也就无暇推敲了。

　　兵士们作为一个集体，情绪最易冲动。羽林军听到了秦襄的“好消息”，又见了秦襄的金锏，登时欢呼跳跃，有的说道：“不错，秦统领本来就是要结交天下英雄，开此盛会的。都是一些奸臣进谗，无端端的弄出什么叛逆案来！”有的说道：“铁都尉（铁摩勒曾为虎牙都尉。）往日对咱们不薄，咱们就是未奉圣旨，也不应该对他难为，何况他还是咱们统领的好友！”于是异口同声的叫道：“这回决错不了，开门，开门！”

　　班定远较为稳重，也较为冷静，当然也想到了空空儿话中的许多破绽，但众意难违，群情汹涌，他又怎敢阻拦？说时迟，那时快，早已有急不及待的羽林军锤烂铁锁，打开了六道大门！

　　段克邪大喜，连忙跑到铁摩勒身边，说道：“走吧！”铁摩勒面孔一板，说道：“不，咱们应该让众人先走，怎可自己跑在前头？先顾别人，后顾自己，你爹生前的教训，你忘记了吗？”段克邪满面通红，垂手说道：“是！咱们等齐了杜伯伯他们，最后一批走吧。”这时场内群雄已是争先恐后的涌出大门。

　　空空儿眼光一瞥，看见辛芷姑和卫越正在向他走来，便想混在人堆之中逃跑，忽地有一只手伸来，将他拉着，却原来是铁摩勒。

　　铁摩勒笑道：“空空前辈，你还怕跑不了吗？你的师弟也在这儿呢。今日之事，真是多谢你了。”说话之间，段克邪已过来向师兄问好。空空儿与铁摩勒的交情非同泛泛，何况段克邪又是他最喜欢的师弟，到了此时，他当然不能跑了。

　　铁摩勒笑道：“空空前辈，这柄金锏你是怎么弄来的？秦襄和尉迟北二人究竟如何？”空空儿在他耳边悄悄说道：“此事瞒得别人，瞒不得你，是偷来的。”铁摩勒道：“你是怎地遇上秦大哥的？”空空儿道：“有人给我报讯，那辆囚车未进皇城，就给我追上了。”铁摩勒道：“你劫了囚车？秦大哥肯依你么？”空空儿笑道：“我是迫令那辆囚车改了路径，如今秦襄早已在他自己家中。为了抢这柄金锏，我还捱了秦襄两拳呢！好在我皮粗肉厚，这两拳可真是难捱！”

　　原来空空儿是到长安来查访他的两个师弟的，他知道自己相貌奇特，本不欲混进会场，只拟查出他两个师弟的落脚之处，然后分别去见他们。他准备教训精精儿一番，也准备将自己近年来的武功心得，这是段克邪与他离开之后，他钻研出来的，一古脑儿传给段克邪。

　　这日他在校场附近的茶馆等侯，准备在他两个师弟出来之后就暗暗跟踪。谁知却意外的碰到了两个热［熟］人，辛芷姑的大弟子龙成香和她的义父。

　　龙成香将消息告诉了她师傅之后，一心盼望师傅在校场大门未关之前，将她的师妹和段克邪这班人救出来。那知日已近午，她的师傅还未出来，她不敢走近校场去看，但可以料想得到，大门定已关上，而里面也正在捉拿叛逆了。她和义父急得热锅上的蚂蚁似的，只好找个附近的茶馆歇脚，顺便打听打听消息，一看见空空儿，当真是欢喜得如同天上掉下宝贝。

    空空儿虽说是处处躲避辛芷姑，但他对辛芷姑毕竟是有过一度不寻常的交情，而且心里也实在未能忘怀，既然碰上了辛芷姑的徒弟，就和她到静僻地方说话，想问问她师傅的近况，那知却听到了如此惊人的消息。

　　十名“叛逆”之中有空空儿的一个师弟和两个好友（铁摩勒与楚平原），空空儿当然不能不管，可是校场的六道大门都已关上，空空儿纵然神通广大，却也不能变作苍蝇飞进去，正自踌躇无策，恰好押解秦襄和尉迟北那辆囚车已经出来，从他身旁路过。

　　空空儿何等机灵，一见这个情形，就猜到秦襄被捕的原故，登时眉头一皱，计上心来，跟踪那辆囚车，到了比较僻静的地方，便即跳上车去，一举手就制服了押解秦襄的那两个军官。

　　空空儿说明来意，又拍胸担保可令秦襄免祸，秦襄那肯相信，就在囚车上和空空儿打起来，幸亏尉迟北正是一肚皮闷气，怨恨朝廷不公，没有和秦襄联手。秦襄戴了半天手铐，动作不如空空儿之灵活，他刚刚震断手铐，就给空空儿以迅雷不及掩耳的手法点了穴道，但饶是如此，他还是捱了秦襄两拳，方能把他制服。顺手又点了尉迟北的穴道。

　　空空儿用重手法点了他们两人的穴道，估量以秦襄和尉迟北的本领，大约在两个时辰之内，可以自解，于是不敢怠慢，一面抢了秦襄的一柄金锏，一面便叫龙成香和她干爹上车，吩咐他们将这辆囚车驶往秦襄家中，而他自己则匆匆忙忙的直奔王宫。

　　空空儿轻功已到了出神入化之境，光天化日之下，潜入王宫，竟是无人发觉，终于在一个贵妃房里，找到了皇帝李亨。

　　空空儿原意是想威胁李亨，要他亲写诏书，一、赦免铁摩勒等十名“叛逆”之罪；二、复秦襄尉迟北二人之职，不许加罪他们。那料李亨甚是脓包，空空儿相貌又大异常人，突然闯进房来，李亨给他一把揪住，只是“哼”了一会，便晕倒了。空空儿没法，只好在他身上搜出一颗图章，也不管诏书是什体制，要盖玉玺还是只盖皇帝的私章也能见效，就跑了出来。匆匆忙忙又在街边找到了一个代写书信的人，一手拿刀，一手拿着一锭黄金，以袖掩刀，刀尖贴着那人的背心，威胁利诱，要那人代他写了一道“诏书”，这就是那道令武维扬既是起疑、又不敢不从的诏书了。

　　空空儿将事情经过，约略的对铁摩勒说了，铁摩勒又是好笑，又是担心，说道：“此事只能暂挡一时，终须发作，岂不更害了秦襄尉迟北二人？”空空儿笑道：“不然，皇帝老儿怕死，他不担心我再去找他晦气吗？”

　　段克邪道：“铁大哥，他们都来了。咦，就是不见杜叔叔。”铁摩勒道：“那你赶快找他，等齐了再走。”空空儿忽道：“哎呀，精精儿也在这里，少陪，少陪，我可要去惩罚我这不肖的师弟了。”原来卫越与辛芷姑已经来到，空空儿藉口去捉精精儿，实是要逃避辛芷姑。卫越哈哈笑道：“空空儿，老朋友来了，你还要躲吗？”

　　空空儿给卫越拦着去路，辛芷姑已到了他的身边，噗嗤笑道：“我已替你打了精精儿一记耳光，你就不用再去惩罚他了。”

　　空空儿被夹在人堆之中，躲避不开，只好和辛芷姑相见。辛芷姑含嗔说道：“空空儿，你对朋友倒很是热心啊！”空空儿双眼一翻，说道：“怎么，你说我不应当为朋友尽力么？”辛芷姑笑道：“你的脾气还是像从前一样急躁，我的话还未曾说完哩。你对朋友热心，那是你的好处，我高兴还来不及呢，怎会怪你？可是，我却不懂，你为什么单单忘了一个朋友？”空空儿道：“谁？”辛芷姑幽幽说道：“我不是你的朋友么？这么多年，你走南闯北，没事也要找事，就是不见你来找我！你可知道，我找得你好苦么？”她以上乘内功，将声音凝成一线，送入空空儿耳中，就只是空空儿能听得见。空空儿却不禁面上一红，不知不觉的就和她并肩同走，离开了铁摩勒和卫越他们，卫越暗暗好笑，心道：“看来我这个现成的媒人是做定的了。”

　　空空儿对着辛芷姑幽怨的目光，也不觉心中是愧，强笑说道：“咱们是隔别了许多年了，但你还是像当年的模样。”辛芷姑道：“我都快近四十啦，记得我和你初相识的时候，那时我刚满十八岁，转眼就是二十年过去了。”空空儿笑道：“是啊，日子过得真快。那时你还是梳着两条辫子的小淘气呢。不过，你的模样儿可真是没多大改变，在我眼中，你也还是当年那个淘气的小姑娘。芷姑，我也不是忘记你，只是机缘不巧，总没碰上。”他说的话，一半是真，一半是假，对辛芷姑一向未曾忘怀，那是真的，但说到“机缘不巧”那却是违心之论了。辛芷姑道：“人生能有几个二十年，你要我再过二十年，到我白发苍苍的时候，你才来见我么？”空空儿想到她等待自己的一片苦心，也不觉有点感动，但一想成家之后，就难免有人管束，又不禁心里踌躇。辛芷姑忽地“噗嗤”笑道：“空空儿，我只道你天不怕，地不怕，原来你也有害怕的东西。”空空儿道：“我害怕什么？”辛芷姑道：“你自己明白，还何须我直说出来。其实你害怕的也未必真是就如你所想的那样可怕！”说到此处，双颊晕红，秋波一转，无限情意，尽在不言之中。空空儿当然也懂得她所未曾说出的那些话了。

　　不说他们二人情话喁喁，且说铁摩勒在场边等人，卫越、独孤宇兄妹、吕鸿春兄妹、聂隐娘、史若梅、方辟符等人都陆续来了，就只不见杜百英，不久段克邪亦已绕场一周回来，也是未发现杜百英的踪迹。铁摩勒正在心急，忽见一骑快马，从中央的那道大门疾跑进来，马背上一个太监，冲着班定远喝道：“谁叫你们开门的？快快关上！”班定远大吃一惊道：“有，有圣旨……”那太监吼道：“傻瓜，那是假的！”正是：

　　功败垂成波又起，瞒天过海计难瞒。

　　欲知后事如何？请听第八集分解。

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第廿九回　　公主飞车传圣旨　　将军赠马助英豪
　

　　班定远满面通红，长枪一挑，亲自把那高悬闸门的铁环挑开，只听得“轰隆”一声，千斤闸放了下来，登时内外隔绝！其他各处守门的将士依样而行，不消片刻，六道大门，又已重行关闭！

　　这时场内群雄早已走了十之七八，剩下的十之二三，有一部分是精精儿的党羽，留在校场之内；有一部份意欲出场，尚未走到门边；将到门边正要出去的不过是很小的一部份，虽欲抢门，但寡不敌众，迅即就被羽林军逐退，铁摩勒这帮人还在场边，救应不及。

　　空空儿大怒，就要去揪那个太监，羽林军早已列好阵形，剑戟如林，一重重的将那太监保护得密不透风，挡住了空空儿的去路。铁摩勒叫道：“空空前辈，不可轻举妄动。羽林军也不过奉命而为，何必斗个两败俱伤？”

　　武维扬已回到他的亲军之中，为了挽回面子，大呼小叫的嚷道：“好呀，你们这班叛贼，竟敢假造圣旨，实是罪不容诛！”空空儿一柄毒匕首飞出，喝道：“武维扬，有胆的你就来！”双方距离百步开外，武维扬又是在亲军保护之中，暗器本来不易打中他，但空空儿的暗器手法好得出奇，这柄匕首掷上半空，“呼”的一声落将下来，正好对着武维扬的天灵盖，武维扬急把双钩护着头顶，只听得“（口＋克）嚓”一声，左手钩已断了一齿，那柄匕首余力未衰，斜飞出去，“波”的一声，穿过了他的一个护军的胸口，刀尖又划破了另一个护军的手腕，被匕首洞穿的那个护军固然是即时身死，只被划破少许皮肉的那个护军也惨叫一声，倒在地上，转眼之间，面目紫黑，七窍流血，眼见是活不成了，武维扬徼幸死里逃生，吓得心胆俱裂，连忙后撤，那敢向前。

　　班定远令旗挥动，羽林军以排山倒海之势向铁摩勒这帮人压来。铁摩勒喝道：“本是弟兄，何苦相迫？”宝剑挥动，转眼间破了十几面藤牌，削了几十支长矛，但他手下留情，用劲恰到好处，破牌削矛，却没有伤着一个人。羽林军都知铁摩勒的神勇不在秦襄之下，许多军官也顾念着昔日的情份，于是展开阵势，在数丈之外，将铁摩勒这班人团团围住，却未有立即冲杀过来。

　　武维扬一看形势有利，带了他那小队亲军过来督战，喝令羽林军放箭，空空儿冷笑道：“我们这边若有一人受伤，我就杀你们一百人！”羽林军见识过空空儿的本领，知道他不是虚声恫吓，一半是由于忌惮空空儿和铁摩勒，一半也由于鄙视武维扬的为人，竟没有一个羽林军依从武维扬的命令。

　　武维扬空自气恼，却也无可奈何。不过，羽林军虽然不听他的命令，却也不敢放松包围。双方正在僵持不下，忽听得鸣锣开道的声音，有人高声报道：“长乐公主驾到！”只见中门开处，两行龙凤仪仗，拥着一辆宫车，缓缓而来，在仪仗队的前面，还有一个军官，骑着一匹高头大马，进得场来，便即喝道：“武维扬、班定远速来见驾！”

　　长乐公主的凤銮突如其来，全场人众无不惊奇。武维扬心道：“难道公主也想来看比武？却何以事先毫没通知？”原来这长乐公主乃是唐玄宗的幼女，肃宗李亨的妹妹。天宝（玄宗年号）年间，天下第一女剑师公孙大娘曾入宫廷教宫女练习“剑舞”，长乐公主曾拜公孙大娘为师，学过一些剑术，安史之乱，玄宗逃难西蜀，长乐公主随侍，护卫父皇，因之最得玄宗的喜爱。乱事平定之后，肃宗继位，给妹妹招了一门驸马，不幸驸马早死，长乐公主年青守寡，一年里头，倒有大半年住在宫中，李亨因这个妹妹文武全材，又有见识，因此在公事和私事上，也常常听她的意见。唐代公主弄权，几乎成了传统习惯（例如武则天之女太平公主，就曾把持朝政多年。）这长乐公主虽然不似她的长辈太平公主之爱弄权，但她在宫中的潜势力，文武大臣也都是知道的。武维扬杜伏威等人，平日就唯恐巴结她不及。

　　铁摩勒比别人更觉意外，一幕往事，蓦地从他心头翻起，十多年前，他做御前侍卫的时候，颇得长乐公主垂青，后来逃避安史之乱，护驾西行，他又奉命作长乐公主的扈从，两人更是朝夕相处，公主将他当作心腹知己，铁摩勒性情豪爽，也不拘痕迹，把公主当作友人。若不是马嵬驿之变，铁摩勒涉嫌“倡乱”，唐玄宗几乎就要将铁摩勒招为驸马了。（铁摩勒和长乐公主这段情事，详见“大唐游侠传”。）

　　铁摩勒暗自寻思：“难道公主是为我来的？”心念未已，只见武维扬班定远二人已走到凤銮之前，双双跪下，通名接驾。宫车绣帘揭开，果然是长乐公主。

　　长乐公主第一句话就说道：“你们好大的胆子，为何不遵从圣旨？”武班二人莫名其妙，问道：“是那道圣旨？”长乐公主道：“圣旨说的是比武场中，不许胡乱捕人，你们却何以妄动刀兵？那道圣旨是皇上叫空空儿带来的，难道还未曾向你们宣读吗？”武维扬大惊道：“那道圣旨是真的么？”长乐公主斥道：“大胆奴才，皇上的御笔金章还有假的么？掌嘴！”

　　武维扬满腹疑团，明知是假，却怎敢再问长乐公主？心里想道：“我刚才为了顾全性命，接了空空儿的假圣旨，本来少不免要受降职罚俸的处分，却想不到有长乐公主出头，竟然以假当真，不管她是有何因由，这却是便宜了自己。皇上除非也罚长乐公主，否则决不能单独罚我。我但求能够保全禄位，这几记耳光，又算得了什么？”想至此处，反而心花怒放，心甘情愿的左右开弓，噼噼啪啪的打了自己十几记耳光。

　　空空儿又是诧异，又是好笑，心道：“这可真是妙得紧啊！我空空儿撒下这样的弥天大谎，竟然有个公主来给我圆谎。哈哈，她说什么‘金章御笔’，‘金章’倒是不假，这‘御笔’么，长乐公主敢情也未知道是我找街边一个写信老儿写的。”

　　班定远较为沉着，大着胆子说道：“启禀公主，适才王公公也来传过圣旨，他如今还在场中，公主要不要问一问他？”他不敢说谁真谁假，但透露出的口气，已是说明两个“圣旨”，内容不同。

　　那太监莫名其妙，战战兢兢的走过来说道：“奴才、奴才所接的圣旨，似乎，似乎有点不同。”长乐公主道：“怎样不同？”太监道：“圣上的主意没有变更，仍是要武维扬执行原来的圣旨，那，那，那空空儿的……”他要待和盘托出，但长乐公主已说过空空儿的“圣旨”是真，他明知是假，但怕长乐公主又要他掌嘴，讷讷不敢出口。长乐公主不待他把话说完，便即说道：“把你的圣旨拿给我看！”那太监吃了一惊，说道：“这是皇上亲口对我说的，并无御笔亲书。”

　　原来李亨给空空儿吓得晕了过去，待到宫娥太监将他救醒，才发觉失了图章，勃然大怒，立即便吩咐太监总管，赶来传旨。一来他因为刚刚醒转，心神未定，那有功夫构思，亲写诏书，事情紧急，也来不及招唤翰林院的学士给他起草；二来他的玉玺一时间也来不及去取，图章又已失去，圣旨上若无“御宝”，那就反不如叫人口传了，这王公公是太监总管，武班二人都是认得的，因此才叫他来。

　　长乐公主冷笑道：“哼，你说了半天圣旨，原来却并无御笔亲书。你捏造圣旨，分明是受奸人指使，唯恐天下不乱，败坏朝廷信誉，朝廷要招贤纳士，你却要朝廷失信于天下英雄！”一大串罪名加下来，吓得那太监总管面如土色，连忙叫道：“公主，冤——”“冤枉”二字刚吐出一半，长乐公主已是喝道：“把他拿下，回宫再审！”说时迟，那时快，公主身边的那个军官已是把那王公公一把抓着，信手点了他的穴道，教他再也说不出话来。

　　段克邪道：“咦，这军官的点穴手法倒是很不错呢！”空空儿笑道：“只可怜这位太监总管却是无辜受罪了。”只见那军官已把太监总管掷入囚车，迅即关了车门。他点穴的手法十分敏捷，周围的羽林军军官都不是长于此道之人，竟没一个看得出来。还以为是那太监吓得晕过去了，所以说不出话。

　　班定远高声叫道：“羽林军退下，把大门打开！”羽林军本来不愿与铁摩勒为敌，得此命令，皆大欢喜，立即解围。有几个与铁摩勒相好的军官，还向他遥遥致意，举手招呼。铁摩勒吁了口气，想不到这场险难，竟是如此出乎意外的度过了，不由得对那辆宫车怔怔的出了神。

　　忽见那军官走了过来，说道：“那位是铁摩勒，公主请你过去问话。”铁摩勒定了定神，蓦地心头一动：“咦，这军官怎的似曾相识？声音也似熟人？”铁摩勒从前做御前侍卫的时候，相识的军官本来不少，但想来想去，却想不起这人是谁。

　　空空儿悄悄的在铁摩勒耳边说道：“公主给我解围，我也不能令她难为，这捞什子你给我带给她吧。”一方硬物，随即塞到铁摩勒手中。

　　铁摩勒与长乐公主已有十年没见面了，虽说铁摩勒对公主从无非份之想，但他也是十分珍贵公主对他的友谊的，想不到今日在这样的场合下重逢，铁摩勒回首前尘，不无怅触。缓缓的来到宫车之旁，只见长乐公主早已卷起车帘，也正在出神的望着他。

　　铁摩勒道：“多谢公主解围之恩。”长乐公主笑道：“你怎么和我客气起来了，你当年在兵慌马乱之中，舍生冒死的护送我们入蜀，你的大恩，我也未曾向你道谢呢。”铁摩勒道：“那时我是御前侍卫，份所应为。”公主道：“说到当年之事，总是我家对你不住，你心里不怨恨么？”铁摩勒道：“但愿朝廷能发奋图强，铁摩勒一时的冤屈也算不了什么。至于对公主的恩情，我是只有感谢，愧难答报的了。”

　　长乐公主道：“如今杨国忠兄妹尸骨已寒，太上皇（指玄宗）也已去世了。你愿意再出来报效朝廷么？”铁摩勒道：“多谢公主好意，我是再也不愿为官的了。”　长乐公主神色黯然，过了好一会子，方始说道：“那么，你又要走了？”铁摩勒道：“不错，是就要走了。公主还有什么要问我么？”

　　长乐公主凝眸无语，如有所思，半晌忽道：“你的夫人呢？”铁摩勒道：“她在乡下。”长乐公主道：“有几个孩子了？”铁摩勒道：“已有了一男一女，男的七岁，女的也有五岁了。”

　　长乐公主喟然叹道：“时光过得真快，你的孩子都这么大了。说起来你是比我幸福多了，我是有了驸马，驸马又已死了，如今膝下无人，寂寞得很。”铁摩勒也不禁心头难过，把眼望去，只见公主体态比前丰腴，但颜容却是比前憔悴了。铁摩勒回首前尘，无限怅触，他不善于辞令，一时之间，也不知说些什么才好。

　　长乐公主忽道：“你这对小儿女一定是很活泼可爱的了，几时你将他们带来，让我见见。嗯，你的夫人，我也没有见过呢。不如你叫他们搬到长安住吧。你流浪江湖，也究非了局。”言下之意，实是想铁摩勒长住长安，好得时时见面。铁摩勒苦笑道：“我这次虽得皇上赦罪，但却还是叛逆的身份。罪人的家属，怎可住在帝京？”

　　长乐公主道：“我早已给你有所安排了。你当年护驾有功，朝廷尚未封赏！”铁摩勒连忙说道：“摩勒并不希图封赏。”长乐公主道：“我知道你不愿为官，我也不会勉强你。但朝廷总要报答你的功劳，因此我向皇上为你讨了一面免死金牌，这个你总可以接受吧？”铁摩勒一想，有了这面金牌，倒是可以减少好多麻烦，家人也可免受官府骚扰，当下也就不再推辞，接过金牌，多谢公主。长乐公主说道：“你有了这面金牌，你们一家，就可以在长安居住了。”铁摩勒不置可否，说道： “多谢公主厚赐，我也有一件礼物，送给公主。”长乐公主道：“哦，你也有礼物给我？”铁摩勒道：“不过，我可是借花献佛，请公主不要见怪。”长乐公主莫名其妙，待到接到手中，轻轻一捏，这才明白，乃是空空儿盗去的那方图章。长乐公主有点失望，但转念一想，这虽不是铁摩勒送给她的礼物，但对她的哥哥来说，却是比什么礼物都宝贵，他得回这方图章，也可放下心上的一块大石了。

　　长乐公主道：“好，你送我这件礼物，足证你们是无意与朝廷捣乱，我在哥哥面前，也可以有个交代了。”铁摩勒道：“请公主在皇上面前代摩勒谢恩。也请公主多多保重。”长乐公主道：“哦，你要走了？你——”铁摩勒道：“公主还有什么吩咐？”长乐公主最后望了铁摩勒一眼，半晌吁了口气，说道：“好，你走吧，我也该回宫了！”

　　大门早已打开，铁摩勒会齐了众人，待公主的凤銮一走，他们也随着出场。幸好众人皆无伤损，但只是少了一个金剑青囊杜百英。铁摩勒心想：“校场已任人进出，公主又已亲传圣旨，不许胡乱捕人。料想羽林军也不至于特别将杜叔叔难为？且待出去之后再打听吧。说不定他已先出去了。”

　　铁摩勒虽然强自宽解，心中究是惴惴不安。空空儿却得意洋洋，哈哈笑道：“咱们现在该去慰问秦襄啦。我这假圣旨变作了真圣旨，料想他和尉迟北二人也可以安然无事了。”铁摩勒也正想念着秦襄，只好把杜百英的事情暂且放过一边，说道：“秦大哥为了我们受此无妄之灾，是该去慰问慰问他了。”铁摩勒识得秦襄住址，于是便即带路前行。

　　忽见长乐公主那个侍从军官飞马赶来，高声叫道：“奉公主命，护送你们一程。”空空儿怫然不悦，说道：“我们自己会走，不必你来送了。”那军官道：“我知道你们会走，但公主之命，我怎敢有违？”群雄虽然不愿有个军官同行，但今日得以脱险，却是全凭长乐公主之力，看在长乐公主份上，却也不便峻拒她所派来的人。

　　空空儿心里暗暗嘀咕，想道：“我们是去探访秦襄，让这军官知道，对秦襄总是有点不妥。”走了一程，空空儿忍不着又说道：“得啦，得啦，你已送了一程了，我们也领情不浅了，你回去吧。”

　　这时已离开了校场数里之遥，前后也看不到官军的踪迹了。那军官忽地笑道：“还未送到地头呢，你就是赶我走我也不会走的。”空空儿不禁怒道：“什么地头，你究竟要送到那儿？”那军官一脸正经的说道：“你们到那儿我就到那儿，出了长安城，我还要和你们同行呢！”空空儿怒道：“岂有此理，我从未见过有这样送客的！你走不走，当真要我赶吗？”铁摩勒忽地张开双臂，在两人当中一站，拦住了空空儿，说道：“阁下端的是谁？”原来他越看越觉得这军官似曾相识，心中已想起了一个人来，不过还不敢冒然相识。

　　那军官哈哈一笑，忽地举起袖子朝脸上一抹，声音也突然变了，说道：“究竟是铁寨主眼利！”段克邪大喜叫道：“杜叔叔！”这个军官正是“金剑青囊”杜百英。

　　原来杜百英医术精妙，且擅于改容易貌之术，在混战一起之时，他就筹思脱困之计，终于给他想出了一个主意，趁着最混乱的时候，捉到了武维扬手下的一个军官，以迅捷无伦的手法，剥下那军官的衣服，立即换上，略施小术，便变作了和他原来相貌大不相同的军官。那时校场内人人都在舍死忘生的恶斗。正是自顾不暇，那有人注意及他？就这样，给他以假冒军官的身份，伪作是武维扬有命令要他回去调兵，轻轻易易的便骗开了一道门，溜出外面了。那时秦襄已被押走，空空儿还没有到来。

　　杜百英是知道铁摩勒和长乐公主的交情的，脱身之后，便到公主府中求见，求她援手。长乐公主听了大惊，连忙入宫见她哥哥。这时李亨已派遣了那个太监到校场去口传圣旨了。

　　李亨余怒未息，对长乐公主说了此事。长乐公主顿足说道：“哥哥，你这着棋可是大错特错了！”李亨道：“怎么？”长乐公主道：“空空儿来去无踪，你宫中的侍卫可能拦阻得他再来么？”李亨呆了一呆，说道：“以后我所在之处，多添侍卫，将屋子周围团团围住，纵然阻止不了空空儿偷入王宫，他要行刺我也不易。”话虽如此，心里已是不禁发毛。长乐公主笑道：“终日提心吊胆，做人还有什么滋味？而且祸患还不只是空空儿呢。铁摩勒的神勇你是知道的，万一羽林军拿不了他，给他逃了出来，岂不是为朝廷树了大敌？还有秦襄和尉迟北二人，乃是朝廷宿将，素来忠心耿耿的。如今你听信武维扬的谗言，要将他们二人问罪，今后还有谁来给你保这大唐江山？凡事总要权衡轻重，顾虑周全。武维扬所说的铁摩勒已入绿林，即使是真，那也是在远离长安的魏博境内，受到他们侵扰的是藩镇节度使，朝廷所受的祸患毕竟不大。但如今你若亲下圣旨拿他，万一他就在长安城里造起反来，再和秦襄尉迟北联在一起，那事情就闹得大了！你想一想，空空儿已难对付，再加上了铁摩勒，还又迫反秦襄，这江山还能保得住么？”李亨听了，不禁冷汗直流，说道：“我一时火气头上，考虑确是有欠周详。那武维扬也该死，怂恿我下了那样的圣旨。为今之计如何？”长乐公主笑道：“只有再传圣旨，结恩于铁摩勒，再封秦襄一个更大的官职。你交给我去办吧，包你办得妥妥贴贴。只是要略为委屈你的王总管了。”李亨道：“莫说委屈，你杀了他我也由得你了，快去，快去！”就这样，长乐公主得了李亨的同意，便摆起仪仗，并叫杜百英充作他的侍从军官，赶到校场，将铁摩勒这一干人救了出来。

　　长乐公主和她哥哥的这番对话，杜百英当然不会知道，但行事的计划和事情的约略经过，长乐公主倒也没有瞒他。当下杜百英将来龙去脉说了，众人方始知道长乐公主是他请来的，人人夸赞他的智计无双，却不知道李亨也实是有所顾忌，并非完全卖他妹妹的情。

　　众人谈谈笑笑，一面赶路。秦襄家住城西郊区，骊山脚下。屋前是一片松林，众人赶到，只见那辆囚车还在林中，龙成香和她义父也还在那里守候。龙成香见了空空儿和她师傅，连忙出来迎接。

　　空空儿道：“你将秦襄送到了家吗？”龙成香道：“早已送到了。”空空儿道：“你为什么不在秦家等我？”龙成香道：“我怕他骂。”空空儿哈哈大笑。龙成香道：“还有这两个军官怎么处置？”原来押解秦襄和尉迟北那两个军官也是被空空儿点了穴道的，如今还留在囚车之上。空空儿道：“如今可以让他们走了。你将囚车驾到半路，由他们自己回城。”说罢，便替那两个军官解开了穴道，但因那两个军官毫无内功根底，穴道被封了个多时辰，如今虽得解开，血脉仍是未曾通畅，空空儿估量他们最少要过半个时辰之后，方能自己驾车，另一方面，大伙儿已经来了，空空儿也就不愿意囚车再留在秦家附近，故而叫龙成香将囚车驾到半路。

　　龙成香道：“师傅，史师妹怎么不见？”辛芷姑道：“我也不知底细，听说她根本没有进场，早已跟人跑啦。”龙成香大为诧异，望了段克邪一眼，说道：“有这样的事？她跟什么人跑了？”辛芷姑道：“听说是跟新任的绿林盟主走啦。这都是段克邪说的，我也不知是真是假？你师妹的脾气你是知道的，说不定是她跟小段呕了气，故意气气小段，那也难说。”辛芷姑心情舒快，说话也就不免多了一些，忽然发觉大伙儿的眼光都盯着她，辛芷姑有点不好意思，笑道：“他们赶着去拜会秦襄，你也有正事要办。你师妹的事你就不用多管啦，去吧！”说罢，回过头来对空空儿嫣然一笑，说道：“如今又轮到我为小一辈的操心了。”空空儿不惯在人前调情，顿时间脸都红了。

　　众人却没有谁笑话空空儿，只是为辛芷姑所说的消息而感到诧异。尤其是聂隐娘，更如晴天霹雳，心中满是疑云，大为惶惑，暗自寻思：“她说的什么绿林盟主，这不分明是指牟世杰么？世杰怎么会和这个妖女私奔？”但在众人面前，她却不便去问段克邪。众人虽感诧异，但他们都是江湖豪杰，对男女私情也不愿插嘴，因而也就无人议论。

　　众人走到门前，只见两扇大门紧紧关闭。铁摩勒就要拍门，空空儿笑道：“别吓坏了他的家人。”取出匕首，在门缝一划，轻轻一推，便推开了。秦襄虽然做到羽林军统领，家中却没有用护院家丁，只有两个老仆看守门户，见一大群人突然涌进，大惊失色，空空儿哈哈笑道：“不用害怕，是你家老爷的老朋友来啦。”

　　秦襄和尉迟北二人这时刚好自行解开了穴道。秦襄听得空空儿的声音，怒从心起，空空儿一跨入大堂，秦襄便跳将起来，劈面给他一拳，大声咆哮：“空空儿，你害得我好苦！”

　　空空儿笑道：“你不多谢我也自罢了，怎么还要打我？”身形一幌，早已闪到了铁摩勒背后。

　　铁摩勒拦着秦襄，说道：“大哥，莫要错怪了好人。空空前辈截劫囚车，也无非是不想大哥受难。”秦襄怒道：“你们这么一来，可不坐实了我秦某人背叛朝廷的恶名了？摩勒，你我兄弟一场，但求你能平安出京，我秦某人甘愿舍弃性命，任由朝廷处置。但你可不能连累我背上忤逆君皇之罪！”空空儿嘿嘿冷笑：“我什么也见过，就未见过你这样糊涂愚蠢的忠臣！”

　　秦襄大怒，推开铁摩勒又要去打空空儿，尉迟北忽地说道：“大哥，咱们不如带了家眷走了吧？咱们也不背叛朝廷，凭着咱们一身气力，在乡下耕田也能度日，不胜于在朝中受罪么？”空空儿有意气气秦襄，拍手笑道：“这才是说得对呀！秦统领，你们也不用耕田，我教你们几手本领，日走千家，夜穿百户，包保你们一生吃着不尽，要什么就有什么，胜过你做什么龙骑都尉十倍百倍！”

　　铁摩勒忙道：“空空前辈是和你说笑的，我告诉你真的吧，我们是给你报喜来的。”秦襄恼道：“报什么喜，摩勒，你也来作弄我吗？”铁摩勒道：“这是真的，皇上确有圣旨赦免我等之罪，你和尉迟大哥非但无事，可能还会升官。”

　　秦襄那里肯信，一把拉着尉迟北，说道：“你也不听我的话了么？咱们世代忠良，非但不能背叛朝廷，即躲避朝廷的惩罚那也是大大不该。你别胡说八道，快随我入朝请罪吧。”铁摩勒叫道：“秦大哥，你听我说了再走也不迟呀。”

　　正在拉拉扯扯，嚷嚷闹闹，忽听得门外有人高声报道：“钦差大人到，令秦襄尉迟北迎接圣旨！”秦襄叹了口气，说道：“咱们慢了一步，朝廷已先降罪了。好！摩勒兄弟，我求求你们躲到后面去，千万别要胡闹。”空空儿笑道：“好，我卖你这个情，不偷钦差大臣的东西。”铁摩勒道：“恭喜大哥，贺喜大哥，圣旨一到，必有好音。”

　　铁摩勒等人刚刚躲进后面，钦差已经走入大门，秦襄连忙摆设香案，与尉迟北双双跪下，迎接圣旨。尉迟北嘀嘀咕咕的在秦襄耳边说道：“大哥，你有了儿子，死了也还值得，可怜我还未娶老婆呢！”秦襄横了尉迟北一眼，满肚火气，但这时钦差已踏上台阶，走到他们的面前，秦襄虽是满肚火气，却已不敢再骂尉迟北半句。

　　只听得钦差宣读圣旨道：“秦襄尉迟北二人公忠为国，着即官复原职，并加封秦襄为镇国公，尉迟北为靖国公。钦此！”

　　秦襄又惊又喜，接过圣旨，连忙谢恩。钦差道：“我要回去向皇上覆命了。秦大人可有什么话要我代奏么？”秦襄道：“皇恩浩荡，秦某粉身碎骨不足图报。请大人将秦某这番心意，陈明圣主。”

　　钦差走后，秦襄兀自捧着圣旨发呆，尉迟北道：“秦大哥，这次咱们转祸为福，与其多谢皇恩，不如多谢空空儿。”

　　空空儿哈哈大笑，与铁摩勒一班人从后堂走出，说道：“秦襄，你还要打我么？你若有兴致，我空空儿也不妨陪你斗三百回合。”

　　尉迟北已在叫道：“空空儿真有你的，你究竟是怎么搞的？”秦襄大是羞惭，他一生除了皇帝之外，从未向人低首，这时也只得红着脸庞，过来向空空儿道谢。空空儿笑道：“其实你们应该向铁摩勒道谢。若然没有摩勒和长乐公主这份交情，我空空儿也无能为力。”当下将事情经过说了出来，秦襄这才明白其中曲折。尉迟北又哈哈笑道：“你们都是我的恩人，我明儿就赶紧娶个老婆，最少要她生两个儿子，一个拜铁摩勒做干爹，一个拜空空儿做干爹。唉，只可惜我这副尊容，却不知谁肯嫁我？”一番浑话，弄得哄堂大笑。

　　空空儿笑道：“秦统领既然不想和我打了，那我可要少陪啦。楚兄弟，我给你追回那把金精短剑去。”辛芷姑道：“好，你去捉拿精精儿，我也给你作个帮手，精精儿他还欠我一记耳光呢。喂，空空儿你别跑得太快，等等我啊！”

　　空空儿楚平原辛芷姑三人走后，疯丐卫越笑道：“看来他们这个媒已不用老叫化做了。老叫化也该走啦。秦统领，多谢你对长安丐帮兄弟的照顾了。”秦襄道： “卫老前辈，我还未曾得请你喝酒呢。”卫越笑道：“老叫化有个丑脾气，喝酒得拣地方，我从来不惯在官宦人家坐着喝酒，我老叫化是喜欢蹲在寒窑喝酒的。秦统领你虽然不比普通官儿，老叫化也很佩服你，但我还是不愿破例。这样吧，你有没有好酒，给我盛满这个葫芦，让我在路上慢慢的喝，我也就领你的情了。”秦襄忙道：“有，有！今年元宵时候，皇上曾赐我一缸御厨所酿的美酒，我还没有开过封的。”卫越道：“你们的皇帝老儿很是令我讨厌，不过他御厨的美酿，我老叫化却是不会讨厌的。”秦襄知道他的脾气，不敢再行挽留，叫老仆给卫越盛满了一葫芦酒，便送他出门。丐帮的石青阳焦固等人也跟着走了。

　　丐帮诸人走后，独孤宇独孤莹吕鸿春吕鸿秋两对兄妹相继告辞。段克邪史若梅代秦襄送出门外，独孤莹笑道：“史大哥，不，现在是史大姐了，段小侠，你将我的史大姐抢去，今后可得好好待她，别再闹蹩扭了。”独孤宇接着笑道：“你们闹蹩扭不打紧，可害苦了我妹妹了。”段克邪不擅辞令，他也未知独孤莹曾有过单恋史若梅的一段笑话，倒是一本正经的连声道歉。史若梅悄悄在独孤莹耳边说道：“好在我没有误了你的终身大事，你也不该再埋怨我了。”

　　段史二人回到客厅，铁摩勒笑道：“我们正在说起你呢。”尉迟北一把执着段克邪的手，哈哈笑道：“原来你是我故人之子。令尊在生之时，曾与我打过一架，我虽然是吃了他的亏，心里却是着实佩服他。”秦襄说道：“天下武功高强的人也很不少，但若说到　‘大侠’二字，上一辈的，只有令尊和南霁云二人才当得起这个称呼，这一辈的，除了铁兄弟之外，我只有寄望于你了。”段克邪道：“我还差得远呢。请秦统领多多训诲。”秦襄喟然叹道：“我是食君之禄，只能忠君报国，但求无愧吾心而已。说到一个‘侠’字，那是与我无缘了。但我对于令尊段大侠，却是毕生敬佩的，令尊生前，我无缘与他缔交，于今见到了你，也可稍补这个缺陷了。”

　　秦襄回过头，又道：“史姑娘，说起来你我也不是外人，我应该称你一声师妹，你可知道么？”史若梅怔了一怔，莫名其妙，不敢答嘴，心想：“秦襄武功出自家传，天下皆知，怎会与我拉上关系？”只听得秦襄接着说道：“令尊在生之时，曾在朝中做过一任御史，当时我还是三尺之童，曾向令尊执过弟子之礼，束发受书，跟令尊读过几天经史。可惜我是最不成材的弟子，从前跟史老师念过的什么四书五经，如今是一句都记不起了。”史若梅这才知道秦襄说的是文学而非武功，秦襄又道：“令尊风骨铮铮，敢言敢谏，为官时日不多，直声已播于天下！令尊虽然手无捉鸡之力，但说到一个‘侠’字，也足以当之无愧呢！”史若梅听到秦襄称赞她的父亲，又是高兴，又是伤心，想到自己从来没有见过父亲的面，不禁目中蕴泪，神色黯然。

　　尉迟北道：“别老是尽提旧事了，俗语说得好，长江后浪推前浪，世上新人换旧人。段兄弟，史姑娘焉知他日不是强爹胜祖？你快点拿酒来大家喝吧，一来与铁兄弟叙旧，二来也该庆贺庆贺咱们新结交了两位小友。”秦襄道：“酒席早已准备好了。”铁摩勒难得与秦襄见一次面，虽然不想在长安多作逗留，也只好吃过这一席酒才走。

　　这时留在秦襄家中的尚有六人，即铁摩勒、杜百英、段克邪、史若梅、聂隐娘和方辟符，加上秦襄和尉迟北，恰恰凑成一桌。

　　六人之中，铁摩勒是秦襄的老朋友，杜百英和秦襄以前虽未相识，但却是彼此闻名，神交已久的，再加上铁摩勒的关系，更是一见如故了，段克邪、史若梅由于他们父亲的关系，和秦襄的渊源更深。聂隐娘的父亲聂锋是位名将，和秦襄有同僚之谊，谈起来也彼此相熟。只有方辟符一人和秦襄拉不上什么关系，他又是初初出道，在江湖上尚未闯出名头，坐在这班不是名震江湖，就是当朝大将的人物中间，不无自惭形秽之感，幸而秦襄热情好客，却也没有冷落了他。

　　酒过三巡，菜添两道，酒意渐浓，豪兴更高。但座中却有一人，眉毛深锁，寡言寡笑，神情忧郁，比方辟符更为显露。这个人是聂隐娘。秦襄笑道：“聂侄女，你担的什么心事？是不是怕你爹爹知道你干的事情，要将你责怪？”尉迟北也哈哈笑道：“聂侄女，你真是胆大包天，竟敢女扮男装，参加英雄大会，听说你还和官军动手了呢。好在没人知道你是聂大将军的千金小姐。你不用担心，我们决不将这桩事情透露给你的爹爹就是。你开怀畅饮吧。”他们那里知道聂隐娘是另有心事，故而抑郁寡欢。聂隐娘瞿然一惊，自知失态，便借着他们的话掩饰窘态笑道：“我正是怕爹爹知道，多谢两位叔叔替我遮瞒了。只是小侄量浅，不敢奉陪两位叔叔。”尉迟北道： “我听说你这几年闯荡江湖，早已挣来了女侠的声名，人人都说你是巾帼须眉，却怎的来到了叔叔家中，却又忸忸怩怩，变作千金小姐了？也罢，我不强你大碗喝酒，这一小杯，总要你喝了。”聂隐娘只好和秦襄尉迟北铁摩勒三位长辈依次干了一杯，酒入愁肠，心事更加重了。

　　秦襄举杯说道：“铁兄弟，你我今日一别，后会无期。你我肝胆相交，请恕为兄的直言相劝。”铁摩勒道：“摩勒正要请大哥赠言。”秦襄道：“人各有志，你不愿在朝为官，我也不便相强。但在绿林厮混，也非了局。”铁摩勒道：“多谢大哥金玉之言。但请大哥放心，小弟虽在绿林，决不至于损害国家。大哥，你虽是长在京都，想来也知道各地藩镇专横，藐视朝廷，欺压百姓的种种情事？小弟虽不敢说是替天行道，却也不忍百姓无辜受苦，若然世道不变，小弟也宁愿在绿林终老此身了。”尉迟北将酒杯一顿，说道：“铁兄弟说得不错，我若不是因为世代为官，我也要做强盗了。秦大哥，依我看来，似铁兄弟这般做个强盗头子，可要比咱们做将军痛快得多了！”

　　秦襄实在拿他没有办法，而且秦襄也何尝没有牢骚，不过他忠君观念，根深蒂固，又是大将身份，轻易不肯发泄而已。这时有了几分酒意，不禁叹口气道： “尉迟贤弟，你说的也是事实。不过这种怪话，却不宜出于你我之口。”尉迟北笑道：“既是事实，那就不能说是怪话了。铁兄弟做强盗头子，你也不应再责备他了！依我说，他做强盗头子，对朝廷还有功劳呢。朝廷不敢讨伐那些飞扬跋扈的节度使，铁兄弟却专与他们作对，这就正如俗话所说‘恶人自有恶人磨’，你我正应该拍掌称快啊！”铁摩勒笑道：“尉迟二哥，你酒喝多了，怪话少说，国事莫谈，咱们只叙兄弟之情吧！”

　　尉迟北道：“好，好，咱们只叙兄弟之情！嗯，说起来我倒想起了我那个比我更莽撞的兄弟来了。……”铁摩勒道：“不错，我正想问你，南哥怎的今日不见？” 尉迟北口中的“莽撞兄弟”，铁摩勒所说的“南哥”，即是尉迟北的弟弟尉迟南，尉迟北道：“他奉命到潞州监军，尚未回京。喂，我向你打听一个人。”铁摩勒道： “谁？”尉迟北道：“有一位后起的少年英雄，名叫牟世杰的，想来你是认识的了？”铁摩勒道：“岂只相识，而且很熟。你怎的会问起他来？”尉迟北道：“秦大哥刚才说我讲的怪话，其实这些怪话是我拾别人的牙慧。这番议论，是牟世杰对我兄弟说的。我那兄弟对牟世杰佩服得紧呢！”铁摩勒道：“我也曾听牟世杰说过和南哥有过一段交情。”尉迟北道：“牟世杰这次也被列在‘叛逆’名单之中，却怎的不见他？他没有到场吗？”铁摩勒道：“他昨晚出城去了。”尉迟北顿杯说道： “可惜，可惜！我兄弟盛赞他英雄了得，今日座中缺了此人，却真是遗憾了。”

　　铁摩勒沉吟半响［晌］，忽道：“二哥，你两兄弟都是胸无城府，一副直性子的人，依我之见，牟世杰虽是英雄，你们却不宜与他结交。”聂隐娘听得他们提起了牟世杰，份外留神，铁摩勒此言一出，她芳心更是忐忑不安，疑云遍布。

　　尉迟北瞪眼问道：“为什么？”铁摩勒道：“牟世杰是新任的绿林盟主。”尉迟北“啊呀”一声，吃了一惊，但随即又道：“铁兄弟，你也是强盗头子啊！”铁摩勒道：“他的做法却与我有所不同，他并不是想终身做强盗头子的。”尉迟北道：“那很好啊！”铁摩勒笑道：“他不做强盗却想做皇帝呢！想做皇帝也不打紧，不过，不过……”秦襄叫道：“啊呀，你们都喝醉了！”铁摩勒一笑说道：“对，说过了不谈国事的，我也不想胡发议论了。酒确是差不多了，我们还要赶路呢，秦大哥，我们就此告辞了吧！”

　　尉迟北虽然肆无忌惮，口不择言，但听到了铁摩勒那句“想做皇帝也不打紧”，也不禁吓了一跳，不敢接口再说下去。

　　铁摩勒则另有一番打算，他虽然也有了几分酒意，尚还清醒，一见秦襄发恼，立即想道：“我只要尉迟兄弟知道牟世杰为人，免得上他的当，也就是了。何必再对秦大哥多说？”原来铁摩勒素重情义，虽然牟世杰与他已是分道扬镳，等于割席绝交的了。但铁摩勒却还顾念着手足之情，总希望有朝一日，能劝得牟世杰回头。因此也就不想在秦襄面前，将牟世杰的底细和盘托出。铁摩勒生怕秦襄盘问牟世杰的下落，立即住口不言。
　　秦襄知道铁摩勒的脾气，而且如今两人身份不同，他也有点顾忌铁摩勒胡乱说话，冒犯朝廷，那时彼此尴尬，反而不好。于是秦襄也就没有再问下去，只是牢牢记下牟世杰的名字。

　　尉迟北道：“铁兄弟，我不和你谈论绿林之事，也就是了。何必马上就走？”铁摩勒笑道：“天下无不散之筵席，咱们今日得小聚半日，已是意外机缘，我若再留此地，给人知道，只怕对你们也有不便。而且天色不早，我们也是应该上路的了。”秦襄叹了口气，说道：“铁兄弟，你我心迹已明，路向虽是不同，彼此却都是一般赤心为国。你今后不论如何，我也都可以放心得过了。好，你要走我也不便强留了。我有点小小的礼物，请你们受下。”铁摩勒怔了一怔，说道：“秦大哥，你我不是一般世俗的交情，却要送什么礼物？”秦襄笑道：“我见你们没备坐骑，想送你们每人一匹好马，让你们也好赶路。这样的礼物，不算得是太俗吧？”铁摩勒哈哈笑道：“这倒正合我们之用，我若推辞，那就反是俗人了。”

　　秦襄生平无甚嗜好，唯好名马，他马厩之中，有大宛、康居、吐蕃，甚至远自阿剌伯进口的各地良驹数十匹之多，当下挑了六匹，分送给铁摩勒等六人。又把一枝令箭交给铁摩勒，说道：“西门是羽林军把守，你交出我的令箭，可以省掉好多麻烦。”铁摩勒接过令箭，彼此互道珍重而别。

　　有了秦襄这枝令箭，果然毫无盘问，轻轻易易的就出了城门。铁摩勒回头西望，告别长安，想起这几日来的遭遇：与牟世杰的分手，与长乐公主的重逢，杀了大仇人羊牧劳，以及和秦襄尉迟北的肝胆相照……这些事情，有伤心难过，也有痛快淋漓，每一件都令他忘怀不了。回想起来，不禁感慨万分。

　　杜百英笑道：“有秦襄所送的好马，咱们在入黑之前，大约还可以走上百里。”聂隐娘忽道：“克邪，你我的坐骑看来差不多，我和你比一比骑术，看谁跑得快？”

　　段克邪怔了一怔，立即明白她的意思，说道：“好，前面是座山岗，且看谁先到达。”马鞭虚抽“啪”的一响，这两匹坐骑都是久经训练的骏马，不待鞭子打到牠们身上，已是放开四蹄，疾跑如飞。

　　铁摩勒笑道：“他们年轻人好强爱玩，咱们在后面瞧瞧热闹吧，别打扰了他们的兴头。”方辟符正在不自觉的要放马跟上，听得铁摩勒这么一说，蓦地面上一红，心道：“聂师姐心中只有那人，我就是在她身边，也难以为她开解。”想至此处，不觉一片惘然，坐在马背，任由马儿驮着他走。

　　史若梅微笑说道：“方师兄累了吧，反正咱们也不必忙着赶路，慢慢走吧。”六个人分成三对，段克邪与聂隐娘赶在前头，铁摩勒与杜百英不疾不徐，夹在中间。史若梅与方辟符则在后面缓缓而行。

　　史若梅低声说道：“聂师姐定是为了牟世杰的事情，要向段克邪查根问底。铁大哥刚才和秦襄的说话你听到了么？其实不必再问，都已经明白了。这牟世杰不是好人，可惜聂师姐还未肯死心，非得问明不可。这样也好，她知道清楚，倒可以有个决断了。只是她必定有个时候，很是伤心，方师兄，你还要多多给她安慰才好。” 方辟符叹了口气，说道：“人家是绿林盟主，我却凭什么安慰她？”史若梅正色说道：“你这样说，却是看错了聂姐姐了。我和姐姐自小就在一起，深知她的性情，她决不是因为牟世杰是绿林盟主才喜欢他的。事实上她和牟世杰相识，开始对他有点意思的时候，也是在牟世杰未当绿林盟主之前。那时，谁不把牟世杰当作光明磊落的大侠？莫说别人，铁大哥这么有阅历有眼光的人，也都走了眼，把牟世杰引为同道，暗中将盟主之位让与他呢。又怎怪得聂姐姐？”方辟符吁了口气，说道： “是我说错了话，不过，不过——”面上一红，讷讷说不下去。史若梅笑道：“不过什么？你是怕聂姐姐看不上你吗？依我看来，你是比牟世杰强得多了。你武功纵不如他，但心地却比他好得多了。牟世杰的侠义是作出来的，实在是满肚子机心，我虽然糊涂，只看他几件事情，也已有点看得出来。聂姐姐比我聪明能干十倍，只可惜她是当局者迷。不过，这次事情过后，她也就会清醒了。方师兄，你可别要灰心啊！”方辟符一直暗恋师姐，只因聂隐娘无心向他，他自己也感觉得到，故而在聂隐娘面前，总是多多少少有点自卑，经过史若梅的开解，心中的阴霾才似遇上阳光，消除了好些。他满怀感激的望了史若梅一眼，说道：“史师妹，我只知道你是个不懂事的小姑娘，却原来你也很会关心别人。”

　　史若梅笑道：“这都是隐娘姐姐教导之功。实不相瞒，小时候我是只知有己，一点也不懂得关心别人的。”说至此处，心中似有怅触，缓缓说道：“方师兄，你只知道我是个顽皮爱闹的野丫头，却不知道我也曾经有过非常苦恼的时候。要不是隐娘姐姐在我身边，给我鼓励，给我慰解，只怕我早已意气消沉，削发为尼了。”方辟符不大清楚她和段克邪的经过，但也略有所闻，不禁想道：“史师妹和段克邪，人人都道他们是一对天造地设的佳耦，却原来也曾有过风波。只不知我和聂师姐的将来，可能似他们一般美满？”史若梅则在心里想道：“从前我和克邪闹翻的时候，隐娘姐姐为我耗尽心神，想不到如今却轮到我为她操心了。但我和克邪不过是诸多误会，她却是真的遇上了负心人，比起我来，她是不幸多了。”怅然遥望，只见前面山坡上两个小小的黑点，史若梅说道：“他们想已谈了多时，咱们现在可以追上去了。”

　　且说段克邪和聂隐娘纵马疾驰，上了山岗，回头一望，铁摩勒等人远远抛在后面，段克邪勒住坐骑，说道：“聂姐姐，多谢你对梅妹的照顾。”聂隐娘道：“但得你们和好如初，我也可以放下心事了。”段克邪道：“聂姐姐，你好心必得好报，倘有什么不如意的事情，也不必放在心上。”

　　聂隐娘面色唰的一下苍白起来，说道：“克邪，请你不要瞒我，牟世杰和你表哥闹翻，这是怎么回事？”段克邪道：“也没有什么，只不过他们两人志向不同，牟世杰一心想做皇帝，我的铁表哥最多只想做个侠盗终生。”聂隐娘道：“我似乎听得你们说，牟世杰是和一个女子一同走的，这又是怎么回事？”

　　段克邪心里想道：“事已如斯，还是对她说了的好。”当下避开了聂隐娘的眼光，低声说道：“是有这么回事，和牟世杰同走那人，就是辛芷姑的徒弟。”聂隐娘道：“辛芷姑的徒弟又是什么人？”段克邪道：“她名叫史朝英，就是史思明的女儿、史朝义的妹妹。”聂隐娘呆了一呆，说道：“哦，是这样的一个人。克邪，这位史姑娘是否就是你和她一道，在客店中和我们相遇的那位姑娘。”段克邪面上一红，说道：“不错，我也几乎上了她的当。”聂隐娘道：“你既知道她是史思明的女儿，为何又和她混在一起？”段克邪道：“说来话长。……！”当下将前因后果简略说了一遍，直说到史朝英用毒药暗害铁摩勒为止。聂隐娘道：“哦，我明白了，牟世杰是想借用她哥哥那点残兵。”心里想道：“还好牟世杰在最紧要的关头，却不许那妖女毒死铁摩勒，还算得是未丧尽天良。”

　　段克邪本以为聂隐娘听了这桩事情之后，不知是如何伤心难过，他不擅辞令，一路上苦苦思量，也准备了许多安慰的说话。不料聂隐娘却是出奇的冷静，段克邪想像中的反应，诸如：散发哀号，捶胸痛哭，发狂、晕倒等等，全都没有发生。聂隐娘没有流泪，甚至连一声叹息都没有。只见她紧紧闭着咀唇，除了面色比平常苍白之外，竟无从窥探她内心的秘密。但这出奇的冷静，却如酝酿着暴风雨的天空，一股沉重郁闷的气氛，令人隐隐感到不安和恐惧。

　　段克邪准备好的说话一句都用不上，惶然说道：“聂姐姐，你、你怎么啦？”聂隐娘道：“没有什么，多谢你告诉我这些事情。嗯，你瞧，他们来了。”

　　铁摩勒史若梅等人相继来到，铁摩勒见聂隐娘神情并无异样，心想：“这女娃子倒是刚强，也亏她受得起这样的打击。”史若梅从小与她相处，心意相通，一瞧她的眼神，心中却不由得暗暗酸痛。她知道聂隐娘是用着人所难能的毅力支持着自己，在她的坚强外表之下，实是包藏着无限沉痛。史若梅心里想道：“她要是发作出来，那倒好了。发作出来，雨过天青，牟世杰的阴影也就会在她心上抹去了。她现在这个样子，却是教人忧虑，只怕还会有什么事情发生。唉，她在想些什么呢？”

　　铁摩勒道：“你们的马跑得真快，刚才天色不好，我以为会下雨呢。现在天又放晴了，我们还可以赶一段路。”聂隐娘道：“刚才是有一片乌云，好在来得快也去得快。”史若梅道：“我倒宁愿下一场大雨，雨过之后，那才是真正的晴天。否则乌云总难消散，今日不下雨，明日也还是要下的。”段克邪甚是纳闷，笑道： “天气也有这么多好谈论的？今天下雨，明天下雨，又有什么不同？你们怕下雨，那只有赶快上路！”史若梅一笑说道：“对，你很聪明，只有向前面跑，即使有雨，前头也容易找到避雨的地方。”段克邪笑
道：‘这还用你说，前面是市镇，你就可以找一间客店，舒舒服服的住下来了。”史若梅道：“是呀，方师兄，我派你一个差事，你去找客店。”段克邪道：“咱们大伙儿赶路呀，何须方师兄独自去找客店？”史若梅道：“你不知道，方师兄比你会用心思。”段克邪心道：“找客店也要用什么心思？若梅的说话可真是越说越怪。”只见史若梅和聂隐娘已跑在前头，方辟符也跟在后面，他似乎想赶上去和聂隐娘并辔而行，却又不敢，看得出他是有点张皇失措，但眼睛始终是紧盯着前面的聂隐娘。段克邪忽地恍然大悟，心道：“原来她们谈的不是天气，而是人事。这倒是我的糊涂了。”

　　聂隐娘似乎只顾赶路，放尽马力，追风逐电般的向前飞跑，史若梅虽是与她并辔而行，却没机会和她细谈衷曲。心里想道：“且待今晚，拼着一晚不睡，总得和她谈出个结果来。即使她不能移爱他人，也应该劝她早早把牟世杰忘了。”

　　六匹坐骑，都是千挑万选的骏马，天未入黑，已到了远离长安一百五十里外的灞县，忽见旌旗招展，战马嘶鸣，原来正有一大队官军，在这镇上驻扎。

　　铁摩勒道：“真是不巧，才离长安，却又在这里碰上了官军。免得麻烦，咱们不要进城，绕道而过吧。”

　　聂隐娘忽道：“咦，莫非是我的爹爹在此！”铁摩勒随着她所指的方向望去，只见正中央一面大旗。绣着斗大的一个“聂”字。史若梅道：“聂伯伯不是只带几个随从来了长安的吗？怎的有这么多军队？”聂隐娘道：“朝中大将，除了我爹爹之外，没有第二个人姓聂。还是去看一看吧。”

　　聂隐娘一到镇上，只见两个军官已经迎了上来，向聂隐娘打了一个招呼，笑道：“哎呀，聂公子，果然是你！你怎的会到此间？快快进帐去见见你爹爹吧。”原来这两个军官正是聂锋从家中带出来的随从，他们跟随了聂锋多年，平时见惯了聂隐娘女扮男装的模样，是以上前相认。他们改称“公子”，这也是聂隐娘一向对他们叮嘱过的。

　　聂隐娘道：“我爹爹怎么会带领大队人马驻扎此处？这些士兵，我一个都不认得，似乎不是咱们原来的部队。”那两个军官道：“公子见了爹爹，自然明白。” 似乎有所顾忌，不愿吐露军机。聂隐娘道：“这些人都是我的朋友。这位史公子，你们是见过的了，还认得吗？”那两个军官这才认出史若梅，笑道：“认得，认得。薛将军可好？”他们一向只知道史若梅是薛嵩的女儿，薛嵩是潞州节度使，地位比聂锋更高，他们只道史若梅是怕泄露身份，故而改了姓名。史若梅含糊说道： “好。聂表伯既然在此，我自当也去拜谒。”

　　那两个军官道：“各位都是我家公子的朋友，那就是自己人了。这里的客店都已住满，便请各位进帐安歇吧。”铁摩勒与聂锋有过一段渊源，交情殊非泛泛，只是如今身份不同，却不免有些顾虑。但他性情豪迈，想了一想，心道：“聂锋与秦襄一样，是个十分重义气、讲交情的人，我若避而不见，只怕他会见怪。此间无人识我，我一见便走，想也不会连累了他。”当下对段克邪道：“这位聂将军也是你父亲生前好友。咱们都去见见他吧。”

　　众人踏进营帐，聂锋已得禀报，出来迎接，一瞧瞧见了铁段二人，大吃一惊，连忙屏退左右，将他们延入内帐，这才说道：“铁大侠，什么风把你吹来的？一别十年，我想得你好苦。当年多蒙你与段大侠救我阖家老幼，大恩大德，我还未曾向你道谢呢。”铁摩勒道：“当年我忘［亡？］命长安，多得你的庇护，也还未曾向你道谢呢。彼此肝胆相交，客套的话，不必说了。”聂锋道：“你们是从长安来的吗？小女怎的又与你们同在一起？”

　　铁摩勒道：“说来话长，我先给你介绍两位少年英雄，好教你欢喜，这位是——”聂锋笑道：“段世兄，恭喜，恭喜。得见你和史姑娘一起，我也可以告慰故人了。”铁摩勒诧道：“原来你们二人早就相识了的？”聂锋笑道：“岂只相识，我和段世兄还交过手呢。”段克邪道：“多谢聂伯伯剑下留情，暗中成全的美意。” 原来当史若梅还是薛红线的时候，薛嵩要将她嫁给田承嗣的儿子，段克邪劫了田家的聘礼，跑到魏博节度府去寄刀留简，被田承嗣的“外宅男”统领寇名扬和羊牧劳所困，几乎不能脱身，幸得聂锋当时也在田府，出来装作助田府拿贼，暗中却巧妙的帮助了段克邪摆脱敌人。

　　说起前事，哈哈大笑。聂锋道：“段世兄，史贤侄，说来我和你们两家都是两代交情。你们俩口子的事情，卢夫人生前也曾向拙荆提过，惭愧得很，我虽受命托孤，却未曾为你们尽过什么力。好在你们已卓然自立，也成就了美满姻缘，无须别人操心了。”聂锋所说的“卢夫人”即是史若梅的母亲，当年在薛嵩家里做奶妈的时候，也曾得过聂锋的照顾的。段史二人再次谢了聂锋的恩义，史若梅想起自己悲惨的身世，又不禁黯然。

　　聂锋道：“你们受尽折磨，如今已是苦尽甘来，也不必多伤心了。这位少年英雄是——”聂隐娘道：“这位是我的方师兄，他又是我师傅的侄儿。爹爹你进京之后，梅妹和方师兄恰巧在同一天来到咱们家中。后来我就和他们一道也来长安了。”聂锋道：“你既到了长安，为何不来见我？你们是几时到的？”聂隐娘道：“我们是前天到的，爹爹已经离京了。我们只道爹爹回转潞州，却不料爹爹还在这里。”

　　聂锋道：“朝廷命我统率一支军队，前往幽州，要待幽州事平之后，方回潞州原职。”聂隐娘道：“到幽州去作什么？”聂锋一时沉吟未语，铁摩勒道：“军机大事，不必说了。”聂锋笑道：“都不是外人，说也无妨。我是奉命到幽州去征讨史朝义的。”正是：

　　将军讨贼寻常事，爱怜伤情泪却多。

　　欲知后事如何？请听下回分解。

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第三十回　　佳婿难求悲侠女　　柔情何托走殊乡
　

　　聂隐娘暗暗吃惊，说道：“是去幽州打史朝义？”聂锋道：“不错，这史朝义就是史思明的儿子，去年他给李光弼打败，残部遁逃幽州，依附奚族土王，意图再起，因此朝廷要趁他的羽翼未丰之时，一举将他剪除。李光弼已受命为讨贼大将军，郭令公（子仪）保举我做招讨副使，要我去助李光弼一臂之力，这一支兵也是郭令公拨给我的。郭令公已上了年纪，受封为汾阳王，皇上体念老臣，就不让汾阳王亲自出征了。”聂隐娘道：“原来如此。女儿也随爹爹去出征吧。”聂锋笑道：“你最喜欢拈刀舞棒，叫你闲在家里你也是呆不下去的，也罢，你就跟随我吧。”忽地想起一事，问道：“你是几时离开长安的？”聂隐娘道：“就是今天，在秦襄家里吃过午饭才动身的。秦襄送了我们几匹好马。”聂锋诧道：“我记得今天是秦襄主持的英雄大会开首的第一天，他怎的有功夫陪你们吃饭？”聂隐娘笑道：“这英雄大会闹出了许多意想不到的事情，现在已经是瓦解冰消了！”聂锋吃了一惊，说道：“你也混进这会场中了？秦襄筹备了多时的英雄大会，怎的会瓦解冰消？”聂隐娘道：“爹爹，你答应不责骂我，我就说给你听。”聂锋摇了摇头，说道：“我真是拿你没有办法，好，我答应不责骂你，说吧。”

　　聂隐娘将事情经过，一五一十，毫不隐瞒的说了出来，聂锋叹了口气，说道：“武维扬杜伏威等人真是胡闹。铁大侠，你当年护驾入蜀，也曾建立不少功，想不到今日竟落个‘叛逆’之名，我真为你抱屈。好在有长乐公主出头，如今已是化祸为福，但愿你也不要太怨恨朝廷。”铁摩勒笑道：“我若是怨恨朝廷，我早就造反了。聂将军，你放心吧，我最多与田承嗣、薛嵩之类的节度使为难，危害国家的事情，我还不会干的。时候不早，我可要告辞啦。”聂锋道：“这么晚了，你还要走？”铁摩勒笑道：“我们走惯夜路，再说我是个强盗头子，留在你的帐中，你虽不嫌，军中难保不有朝廷的探子。还是让我走了的好。”聂锋一想，这支军队是临时拨给他的，并非他原来的部属，不能不多加几分谨慎，因此想了一想，也就不再挽留，说道：“你我心交，既然如此，我也不留你了。但愿你们平安无事。史侄女，你呢，你也要走？”史若梅道：“克邪和铁大哥一样，也是不方便留在军中的。”聂锋哈哈笑道：“不错，你当然是应该夫唱妇随！倒是我糊涂了。”

　　史若梅面上一红，忽道：“聂伯伯，休要取笑。我还要代一个人求你一件事情呢。”

　　聂锋道：“什么事情？”他只道这一个人是段克邪，岂知史若梅说了出来，颇出他意料之外。

　　史若梅说道：“方师兄意欲从军，求个一官半职，请聂伯伯栽培栽培！”方辟符诧道：“这，这话——”“从何而起”四字未曾出口，史若梅已抢着说道：“这话你早已和我说过了，记得你初次和聂姐姐见面的时候，你不是说过你的志愿是要执干戈而卫社稷吗？聂姐姐答应你，一到长安，就带你谒见伯伯的。好了，在长安虽见不着，却终于在这里见着了。聂伯伯不是外人，你不好意思说，我替你说了吧。”回过头来，又对聂锋说道：“这位方师兄身家清白，他是刚刚学成武艺，要献与朝廷的。他可从来没有做过强盗的，你可以放心用他！他的武艺，比我和隐娘姐姐都要高明呢！”满屋子里，只听得她咭咭呱呱的说话，旁人都插不进口去。

　　方辟符领会了史若梅的意思，心中想道：“我若不想离开师姐，也只有在她父亲军中受职了。”于是只好对史若梅的谎话来个默认，面红红的对聂锋说道：“聂将军是当世剑术名家，若得追随左右，实所心愿。”聂隐娘心中一动，暗自想道：“咦，他不是一向说过，讨厌做官的吗？怎的忽然改了主意了？若梅这小鬼说谎的本领也真到家，说得煞有介事，倒叫我不好驳她。只是她为什么要说这个谎呢？看来并非他们二人事先约定，而是因为若梅见我要留下陪伴爹爹，她便也想方师兄留下来陪我。”聂隐娘本是个聪明透顶的人，以前她因为心中有个牟世杰，一直没有想到方辟符也在暗恋着她。如今听了他们二人的话后，想了一想，又再看了看方辟符那一副腼腆的神情，心中登时雪亮！

　　聂锋哈哈笑道：“学成文武艺，卖与帝王家，贤侄既有这个心愿，我岂有不予成全之理？我此次远征，也正要武艺高强的人做我帮手，莫说你是我女儿的师兄（弟），即使不是，我也是巴不得你留下来的。”

　　事情定夺，分道扬镳，铁摩勒等人便即告辞。聂锋说道：“隐娘，你到内帐更换衣裳，你是个女孩儿家的身份，可不要在军中到处乱跑了。方贤侄，我和你送铁大侠他们一程。”铁摩勒道：“不必客气了。”聂锋笑道：“我若是不送你们出去，军中倘有朝廷耳目，更易惹起疑心。”铁摩勒道：“好，那就送出帐外吧，送远了也会惹起疑心的。”

　　送走了铁摩勒等人之后，方辟符跟在聂锋后面，亦步亦趋，将到帅帐，聂锋忽地停下脚步，笑道：“方贤侄，你不必进来了。你到右营去见刘总兵，你还没有军功，暂且在他手下，补一个哨官（低级军官）的空缺，待你立了战功，我自会将你提升。”

　　方辟符面上一红，这才想起自己现在已是一个小军官的身份，怎好不拘痕迹，便跑进虎帐去找主帅的千金？聂锋怕他难堪，说道：“你是隐娘的师弟，我把你当作是子侄一般，本来可以不必拘礼。但你新来乍到，未立军功，我若是对你特别亲密，将来我要提拔你时，只怕别人要说我藏有私心。这是人情世故，你可懂么？”方辟符道：“小侄懂得了。以后只听军令传呼便是。”聂锋笑道：“那也无须如此严分上下，在你不是当值的时候，你也可以来见我的。一个月中来一两次，旁人还不至于会有闲话。”当下聂锋将一个旗牌官唤来，吩咐他道：“你带这位方兄弟去见左营的刘总兵，给他补一个哨官的空缺。这位方兄弟初次从军，你多给他讲讲军中的规矩。”旗牌军接了命令，便带领方辟符去了。

    聂锋心里暗暗好笑，想道：“这姓方的少年看来倒是朴实可喜。他和隐娘一路同行，想必是十分稔熟的了。怪不得他会忘其所以，刚才竟要跟我进来。”

　　聂锋回到内帐，只见聂隐娘已改回了女儿装束，正自支头默坐，如有所思。听得聂锋的脚步声，这才蓦地一惊，抬起头来，说道：“爹爹，你回来了？”

　　聂锋笑道：“隐娘，你可是在想些什么心事？”聂隐娘道：“我没想什么。”聂锋道：“你没有心事，我倒有心事。”聂隐娘道：“爹爹有何心事，待女儿与你分忧。”聂锋道：“你一向自负聪明，你猜猜看。”聂隐娘道：“可是担忧史朝义与奚族合兵，据险顽抗，我军难操胜券？”

　　聂锋道：“史朝义残兵败将，何足惧哉？奚族土王受他煽惑，我出京之时，郭令公有亲笔所写的招降书交我带去，边疆各族，对郭令公最为敬畏，听说是因为有人造谣，说是郭令公已死，因此回纥、吐蕃、奚族诸部，才蠢蠢欲动。我若把郭令公的招降书送到土王手中，料他不至于再助史朝义这个贼子。不是我敢夸口，王师一到，三月之内，定能把叛贼荡平。”

　　聂隐娘道：“爹爹既不是忧心军事，那我就猜不到了。”聂锋道：“我的心事也正就是你的心事啊！”聂隐娘双颊微现红晕，道：“爹爹说的什么，孩儿不懂。”聂锋道：“隐娘，你今年已是二十岁了，你常常在江湖上东跑西荡，可曾碰上合意的男子么？”聂隐娘道：“爹爹，你没有儿子，我愿意女代子职，终身不嫁，侍奉爹爹。”聂锋道：“这是孩子话，正因为我没有儿子，才更需要一个好女婿，你怎可以丫角终身？我是想你自己挑选一个合意的人，你心目中究意有没有这样的人？”

　　聂隐娘心中酸痛，暗暗咽下眼泪，强笑说道：“爹爹，你常说我胜似男儿，那就由女儿侍奉你不是一样吗？何必要找什么半子之靠？女儿不想嫁人，也没有碰过一个好的男人。”她不说没碰过“合意”的，而只说没碰过“好”的，那当然是有感而发，但聂锋却怎知女儿有过一段不幸的遭遇？

　　聂锋笑道：“天下之大，那里会没有好男儿？段克邪不就很好吗？”聂隐娘道：“那是若梅妹子的福气，你难道要我抢她的人？”聂锋道：“你越扯越远了，我是举例来说，天下的好男儿也当然不只一个段克邪！”聂隐娘道：“可惜我可从来没有遇过。爹爹，不要再谈这事了吧。”

　　聂锋忽道：“你那位方师弟如何？他与你同年的是吗？我看他也很不错呀。你对他有没有一点意思？”聂隐娘面上一红，说道：“爹爹，你敢情是想女婿想得疯了？我说过我还不想嫁人，你若不想养我，我撒腿就跑。”聂锋笑道：“好，你不想嫁人那就过两年再说，我也舍不得你离开我呢。不嫁就不嫁，何必发孩子脾气？”聂隐娘笑道：“爹爹，你真的这样疼我，舍不得我离开么？”

　　聂锋正色说道：“你不但是我的好女儿，也是我的好帮手。我正在想——”聂隐娘道：“又想什么？”聂锋道：“本朝开国之初，也曾有过女将，我想给你招募一队娘子军，让你率领，你高兴不高兴？”聂隐娘道：“这是我多年的心愿，若能实现，当然是高兴的了。不过——”聂锋道：“不过什么？”聂隐娘道：“我刚才又想了一想，我明天还是离开军营的好。”聂锋说道：“为什么？你本来是喜欢打仗的，何以突然又想要离开？你是我的女儿，上下官兵，那个敢对你不敬，住在军中，也没有什么不便之处呀。”

　　聂隐娘道：“不是这个意思。实在说来，孩儿也是有心事的。”聂锋道：“哦，什么心事？”聂隐娘道：“孩儿虽然欢喜打仗，但也挂念母亲，我离家已久，想回去看看母亲。爹爹此去讨贼，胜算在握，孩儿离开，也可以放心得下。不过这队娘子军，你先招募了也好，孩儿回家一转，立即赶来，就可以做个现成的女将军了。”

　　聂锋也怀念他的老妻，听了此言，心中感动，说道：“难得你有这个孝心，那么你回去给我报个平安讯也好。”

　　聂隐娘忽道：“爹，那么我明天一早就走。请你不要告诉方辟符。”聂锋怔了一怔，诧道：“为什么？”聂隐娘道：“不为什么，我只是不想让他知道我已离开军营。”

　　聂锋笑道：“这也不是什么秘密，为什么要瞒着你的师弟？”聂隐娘娇嗔道：“我不欢喜让他知道就不让他知道，这有什么值得大惊小怪的？爹，你真啰唆。” 聂锋笑道：“女孩儿家心事最是难猜，好，爹爹不再查根问底，依你之言就是。”心里却在想道：“看来这个姓方的小伙子对隐娘是有点意思，隐娘是不是喜欢他那就难说了。若说是喜欢吧，她要离开也不让他知道；若说不喜欢吧，却又为什么要如此郑重的提出，单单要瞒住他？唔，看来是在喜欢与不喜欢之间，总之有一段尴尬的情事。”

　　不说聂锋暗自猜疑，且说聂隐娘走了之后，方辟符毫不知情，只是一连几天见不着她，心里难免牵挂，但他既不敢闯进帅帐求见，想向别人打听，也不好意思开口。

　　如是者过了几天，他实在忍不住相思之苦，每当一早拔队行军之前，或每晚宿营之后，就不自禁的在帅帐附近徘徊，希望聂隐娘偶然出来，可以见她一面。这样次数一多，引起了帅帐“中军”（聂锋的护兵）的注意，好在他知道方辟符是主帅看重的人，官职虽小，却是主帅亲自下令委任的，这才不至于怀疑方辟符是想行刺聂锋，要不然早就把他捉起来了。但虽然如此，帅帐中军总是觉得此人“形迹可疑”，因此也就把这情形报告了聂锋。聂锋老经世故，一听就明白了这是怎么一回事。当下吩咐中军不要管他，心里暗暗好笑：“看来这小伙子对我的女儿倒是痴情一片呢。”

　　这一日宿营较早，尚未黄昏，聂锋策马在营地巡查，观察周围的山川形势，这是一军主将在扎营之后所必须知道的事情。他正策马缓缓而行，忽见一座帐幕前面，有一匹通体雪白的骏马，正在昂首嘶鸣，似乎不甘束缚，聂锋吃了一惊，说道：“好一匹照夜狮子！这是谁的？军中有此宝马，我竟然一直都不知道。”在这个营地上的长官正是左营的刘总兵，聂锋到来的时候，他已出来随侍，听得主帅问起，连忙说道：“好教元帅得知，正是那位方哨官的坐骑。元帅亲自识拔的人，坐骑亦是不凡！依末将之见，给他做个哨官，未免委屈他了。就凭这匹坐骑，给他补个营官的职位，亦不为过。”

　　聂锋听他提起方辟符的名字，心中一动，笑道：“我也知道他很有本事，不过未立战功，不宜升迁过速，且待以后再说吧。你叫他出来。”

　　方辟符听得聂锋唤他，大出意外，聂锋笑道：“这是秦襄送给你的坐骑吧？”方辟符道：“不错！这几天牠不能任意奔驰，脾气很是暴躁。”聂锋忽道：“你骑上牠，和我这匹赤龙驹赛赛脚力。”

　　方辟符说道：“末将不敢。”聂锋笑道：“你现在并非当值，何须拘论职位尊卑？你陪我去蹓跶蹓跶，这又有什么敢不敢的？你这匹坐骑是千里马，难受羁勒，若是不放牠一放，牠会闷出病来的，来吧！”马鞭扬空一抽，已是放马疾驰，跑在前头。方辟符正在想找个机会向聂锋探听消息，当下也就不再客气，跨上了“照夜狮子”，便追上去。

　　聂锋那匹赤龙驹也是一匹千中选一的好马，放尽脚力，日行千里，登山涉水，如履平地。但不过一支香的时刻，方辟符的那匹“照夜狮子”终于追过了牠的前头，聂锋赞道：“真是匹好马！我可是服了秦襄了，他随便在马厩里拉出一匹马来送人，也竟然胜过了我的赤龙驹。”

　　方辟符道：“聂将军若是欢喜……”聂锋打断他的话，笑道：“赤龙驹是我骑惯了的，牠懂得我的脾气，我也懂牠的脾气，在战场上最紧要的就是有一匹懂得你脾气的、久经训练的战马，跑得快速虽然也很紧要，那倒还在其次。你留着这匹照夜狮子自用吧，我还不愿意和你掉换呢。”

　　这时他们离开营地已有十里之遥，在空旷的草原上只有他们二人，聂锋道：“咱们可以慢点走了。听说你是妙慧神尼的俗家侄子，又曾拜磨镜老人为师，剑法兼两家之长，你的师姐对你也很佩服的。我早就想找你琢磨琢磨了，可惜军务在身，一直没有这个余暇。”方辟符道：“聂将军是剑学名家，我焉敢班门弄斧？”聂锋笑道：“若论兵法，我或者比你多懂一些，说到剑术，你可不必和我客气，不瞒你说，我还常常向我的女儿请教呢。”说罢，哈哈大笑。

　　方辟符见聂锋和易近人，丝毫不端架子，渐渐也就没有那么拘束了，起先是聂锋问一句，他答一句，后来谈得兴起，也就畅言无忌了。聂锋和他谈论上乘剑术的各种奥妙，听他说得头头是道，聂锋是个行家，一听他的谈论，不须比试，已知道他的剑术确实是要比他的女儿还要高明。

　　聂锋道：“我是个乡下孩子出身，因缘时会，才做到这个将军。其实在少年时候，我却是很想做个游侠的。我的女儿别的都不像我，只有喜欢在江湖闯荡，她倒是与我少年时候的心性相同。说起来我倒想问问你了，你和她在江湖上也曾千里同行，可有什么惊险的或有趣的故事可以讲讲么？”方辟符只好讲了几桩，如碰到灵山派的门下弟子与他们为难，在客店中与段克邪相遇，彼此误会，动起手来，等等。但对牟世杰与聂隐娘之事，却瞒过不提。

　　聂锋暗自思量：“如此说来，他与隐娘交情非同泛泛，还曾共过患难呢！他们又是同门，若是配成一对，倒是亲上加亲。只不知隐娘是什么心思，既然相处了这许多日子，如今分手，也不和他话别，还要瞒住他？”方辟符见聂锋低首沉吟，如有所思，只道他有所疑心，疑心自己与聂隐娘千里同行，有什不轨行为。但这种儿女私情，聂锋没有明言，他也不好解释，不觉脸上阵阵发热。

　　聂锋忽地抬起头来，望他一眼，微笑说道：“方贤侄，听说这几日你常常在我营帐附近徘徊，可是有什么事想见我么？”方辟符不料给他知道，面红过耳，讷讷说道：“这个，这个……”聂锋笑道：“不是要见我，就是想见你的师姐了，是么？”方辟符脸上更红，大着胆子问道：“这许多天，总不见聂师姐出来走动，不知、不知她是否身体不适？我、我想探病，又怕冒昧。”

　　聂锋笑道：“隐娘倒没有病，只是她早已不在军中了。”方辟符吃了一惊，说道：“师姐已经不在军中？”聂锋道：“不错，就在你们到来的第二天，她便回家探亲了。”方辟符呆了一呆，面色红里泛青，木然说道：“聂师姐是回家探亲？”神情似乎甚感意外，聂锋也很感意外，诧道：“你以为她是到别的地方么？”

　　方辟符已想到一件可能发生的事情，正自不知如何回答，聂锋忽道：“咦，前面三匹快马驰来，虽然比不上你的照夜狮子，却也似不弱于我的赤龙驹。这是些什么人，倒是古怪！”

　　方辟符定了定神，向前望去，那三骑马已来得越发近了，可以看得出骑在马背上的那三个人都是胡僧。方辟符大吃一惊，说道：“看这三个人的装束似是灵山派门下，不错了，前头那个红衣番僧我认得是灵鹫上人的二弟子。”聂锋道：“就是你刚才所说，曾与你们为难的那个灵山派么？”方辟符道：“不错。灵山派的大师兄青冥子曾受史朝义之聘，这几个人只怕、只怕乃是奸细。”

　　话犹未了，那三骑快马已经来到，那红衣番僧见着方辟符也是吃了一惊，猛地喝道：“哼，你这小子原来在此，辛芷姑那妖妇呢？”聂锋喝道：“你们是些什么人？”那红衣番僧打量了聂锋一眼，见他神态威严，又是将军服饰，问道：“你是聂锋么？”聂锋喝道：“无礼，还不给我下马！”那番僧大笑道：“哈，果然是聂大将军，你在大军之中，我奈你不何，如今么，我可要真的对你无礼啦！”把手一挥，叫道：“你们缠那小子，我来捉这肥羊！”

　　那番僧自恃功力深湛，以为聂锋虽是名将，不过是长于用兵布阵，最多是娴熟弓马而已，还不是手到擒来？那知聂锋不是一个普通的将军，在剑法上确有过人的造诣，听那番僧出言不逊，勃然大怒，将马缰一提，不待对方马到，胯下的赤龙驹已是猛地一窜，扑向那个番僧。

　　那番僧脱下袈裟，迎风一抖，化成了一片红霞，朝着聂锋罩下，哈哈笑道：“聂大将军，你自投罗网，可怪不得我顺手牵羊啦！”笑声未绝，只听得“唰”的一声，聂锋剑光过处，已在那袈裟上戳穿一孔，番僧反手一抖，袈裟疾卷，把聂锋宝剑荡开，迅即还了一掌。

　　这交手第一回合，番僧袈裟被聂锋戳破，算得是吃了个不大不小的亏，可是他手中的“兵器”不过是一件破烂的袈裟，居然在输招之后，还能荡开聂锋的宝剑，聂锋也不禁吃了一惊。这时那番僧一掌劈下，聂锋处在下风，隐隐闻得一股淡淡的腥味，聂锋知道这是毒掌的功夫，连忙把马一提，抢占上风位置，他的赤龙驹是久经训练的战马，聂锋指挥如意，进退随心，抢到了有利的方位唰，唰，唰，便是连环三剑。

　　那番僧处在下风位置，若放毒药，只怕毒不着对方，反而被风吹回，害了自己。要知在马上交锋，不比平地，在平地上动手，近身厮杀，风向的影响不大，如今是在空旷的草原上策马交锋，马一跃就是数丈，抢不到上风位置，纵有毒药暗器，也是难以施展了。

　　转眼间双方已一来一往，打了十几个回合，聂锋也有点顾忌他的毒掌，一剑刺空，或者被他挡回，立即便又要策马跳开，因此除了第一招那番僧稍稍吃亏之外，其他十几招都是一来一往，不见输赢。

　　那番僧眼光一瞥，只见两个师弟被方辟符单人匹马迫得团团乱转，看来已有抵敌不住之势，番僧心中暗暗吃惊：“我若是不先把聂锋擒下，给这小子得手之后，冲杀过来，我可要一败涂地了。”蓦地心头一动：“射人先射马，我怎的忘了？”主意打定，一把梅花针逆风打出。

　　梅花针体积微小，逆风打出，更是难以及远，可是这番僧的梅花针十分古怪，针内中空，藏着气味辛辣的毒粉，番僧将梅花针贴地打出，聂锋的赤龙驹一跃便是数丈，人和马都没有中着一根，可是那毒粉的辛辣气味，赤龙驹却不习惯，忽地打一个喷嚏，猛的一跳，竟把聂锋抛离了马鞍。那番僧迅即拨转马头，冲刺过来，抛起袈裟，便要活捉聂锋。

　　几乎就在同一时候，那一边，红衣番僧的梅花针刚刚撒出，这一边，他那两个师弟已遭了殃。方辟符眼观四面，耳听八方，一见聂锋遇险，立即使出杀手绝招，唰的一剑，把一个番僧刺于马下，另一个番僧拨马便逃，却那里及得上方辟符马快，转瞬间就给追上，方辟符一把抓着他的背心，就在马背将他活捉过来。

　　那一边聂锋已被抛离了马鞍，人在半空，尚未落下，那番僧抛起袈裟，俨似一片红霞，向他当头罩下，方辟符来得正是时候，人还未到，大喝一声，就把手中的俘虏抛出，红衣番僧的袈裟未罩着聂锋，却把他的师弟罩着了，就似网了一面大鱼，连人带网，重重的摔在地上。

　　照夜狮子来得何等快速，那红衣番僧方自大吃一惊，方辟符已是“唰”的一剑刺到，那红衣番僧的武功本来不输于方辟符，但这时他既没有捉到聂锋，两个师弟又已了结，那里还有心情恋战？一个“镫里藏身”闪开方辟符的一剑，说时迟，那时快，方辟符的第二剑第三剑又已闪电般的相继刺来，方辟符剑法得自两大名家的真传，一被他占了先手，红衣番僧便是有心恋战，亦已无力还招了。

　　这红衣番僧的骑术也好生了得，一个“倒卷珠帘”，竟在间不容发之间，只凭着足尖勾着马鞍，身形已藏到马腹之下。可是他虽然避开了方辟符的第二剑，他的坐骑却避不开方辟符的第三剑，这一剑恰恰刺中马臀，红衣番僧这匹坐骑也是匹康居种的名马，一受创伤，负痛疾奔，速度竟不在方辟符那匹照夜狮子之下。

　　这几招快如电光石火，方辟符把这红衣番僧打跑，聂锋才刚好落下地来，站稳了脚跟。方辟符挂念聂锋，无暇追赶，连忙跳下马来，问道：“聂将军，你怎么啦？”

　　聂锋道：“多谢你来得及时，我徼幸没有吃亏。只是我这匹赤龙驹却不知如何了。”说话之间，他那匹赤龙驹已走了过来，用颈上的鬃毛与聂锋挨擦，长嘶数声，似乎已知道主人平安无事，表示欢悦。聂锋仔细审视，见这匹赤龙驹也平安无事，这才放心。原来他这匹赤龙驹只是嗅着那毒粉的辛辣气味，却没有沾着毒粉。

　　方辟符道：“这红衣番僧是灵山派的第三号重要人物，可惜给他逃了。”聂锋瞿然省起说道：“快看看这两个番僧，看他们死了没有？”其中一个，被方辟符一剑刺穿小腹，虽然未曾咽气，已是死多活少，方辟符不忍看他难过的情状，当下就补点了他的死穴。另一个被袈裟罩住，方辟符解开袈裟，说道：“还好，这人只是受了轻伤。”

　　聂锋抓起那个番僧，亮出宝剑，喝道：“你们是干什么来的？因何加害于我，快吐实情，否则一剑两段。”那番僧道：“将军饶命，这不关我的事，我是被大师兄差遣，身不由己，不得不来。”聂锋道：“你的大师兄就是那个什么青冥子吗？”那番僧道：“不错，大师兄受了史朝义与奚族土王之聘，把灵山派两代门人都带到幽州来了。”聂锋道：“你大师兄差遣你来作甚？”那番僧道：“实不相瞒，是来刺探军情。”

　　原来上次青冥子派遣十三个师弟，为史朝义捉拿他的妹妹，不料途中碰上了史朝英的师傅辛芷姑，十三个灵山派门下，除了灵鹫上人的二弟子那红衣番僧之外，其他十二个都在辛芷姑手下送了性命，这一来连灵鹫上人都激怒了，于是答应大弟子青冥子之请，让他把两代门人，全都带下山去，一来相助史朝义，二来准备与辛芷姑一决雌雄。青冥子预料辛芷姑为了徒弟的缘故，总会一到幽州，他们已准备了一个歹毒的地煞阵，准备拿来对付辛芷姑。若还不能抵敌，灵鹫上人最后就要出头。

　　青冥子野心勃勃，不但志在报仇，也想当史朝义的“国师”，他日若能助得史朝义成就帝业，他的灵山派就可以独霸武林，故而应史朝义之请，派出三个师弟，来刺探军情。意图知道朝廷调来讨伐他们的王师，兵力若干，何人为将，走的那一条路，几时可以到达等等，刺探军情，行动必须迅速，是以这三个番僧的坐骑，都是史朝义给他们挑选的骏马。

　　聂锋想要知道的事情，那番僧都已一一供了出来。聂锋冷笑道：“这贼子借助妖人，就想妄抗王师了吗？好，你既然吐了实情，我可以饶你一命，但不能即时放你，且待我破了幽州之后，再放你吧。”那番僧喜出［望］外，只要保得性命，当然是任由处置了。

　　方辟符心念一动，问道：“史朝义的妹妹可曾回到幽州了么？”那番僧道：“未听说起。”聂锋有点奇怪，寻思：“方辟符何以关心史朝义的妹妹？”却不知方辟符关心的不是史朝英，而是牟世杰，更严格说来，还不是牟世杰而是聂隐娘。但这三人之间的错综复杂关系，聂锋却那里知道？

　　聂锋正要押那番僧回去，方辟符忽道：“将军，末将冒昧，欲请将令。”聂锋道：“你要请什么将令？”方辟符道：“史贼派人来刺探咱们的军情，咱们何尝不可以派人去刺探他的军情？末将尚无寸功，意欲请此将令，先往幽州。”

　　聂锋想了一想，说道：“用兵之道，本应知己知彼，你说到要刺探对方军情，这一层我也早已想到了。不过此地离幽州尚有千里之遥，咱们人马众多，日行不过五十余里，要到幽州，至少还得半月。我是准备再过十天八天才派出探子的。”方辟符道：“我的马快，千里之遥，也不过四五天便可回来，早点知道敌人情况，岂不更好？”聂锋道：“不错，当初我不知道你有这匹好马，现在已经知道，我当然也可以改变主意了。你武艺高强，配上神驹前往刺探军情，正是适合不过。我所虑者，只是你还是个新兵，阅历太少……”方辟符连忙说道：“阅历、阅历，这正是要历练出来的，将军若派我去，我自当加倍小心。”聂锋笑道：“难得你如此热心，那么你明天就动身吧。”

　　背后马铃声响，原来是左营刘总兵见聂锋迟迟未归，恐防有什么意外，是故带了几个亲兵赶来。

　　方辟符道：“刘总兵他们已来，不必我押这番僧回去，我想现在就走了。”聂锋诧道：“何必如此匆忙？”方辟符道：“兵贵神速，现在日头尚未落山，在天黑之前，我这匹照夜狮子已经可以赶出百里路程。”聂锋道：“好吧，那你就早去早回吧。记着，胆要大，心要细，一切自己当心。”

　　方辟符领了将令，纵马疾驰，片刻之后，只见莽莽草原，除了他一人一骑之外，已是杳无人影，方辟符纵目草原，神驰塞外，浮想连翩，忽地叹了口气，自言自语道：“她比我早走几天，这时只怕早已到了幽州了。但若是她心中只有一个牟世杰，我就是追上了她，却又能怎样？”原来方辟符急于赶往幽州，刺探军情只不过是个藉口，更紧要的是他放心不下，要去追踪聂隐娘。他一听得聂隐娘不在军中，便已猜疑她是到幽州去私会牟世杰了。思念及此，不觉怅然。但随即想道：“不管她心中有没有我，我总不能让她上牟世杰的当。而且我也曾经答应了史师妹，要在隐娘伤心的时候，不离她的身边。唉，即使她讨厌我，我也得赶去见她一面！”

　　方辟符的猜疑果然乃是事实，聂隐娘那日也是借回家探母为名，实是意欲私往幽州与牟世杰见上一面的。她是有几分男子气概的，想见牟世杰，倒并不是完全因为余情未断，另一半原因，却是不愿见牟世杰误入歧途。她心目中是如此想的：“好坏与牟世杰也是一场朋友，总应该一尽朋友善言规劝之责。”因而要去看看牟世杰究竟变得如何，是否还可以挽救。

正是：

　　一片苦心人不识，深情空付水东流。

　　欲知后事如何？请听下回分解。

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第卅一回　　心慈貌丑成良伴　　计毒言甘设网罗


　　凉秋九月，塞外草衰，聂隐娘在草原上单骑独行，心情也是一般萧瑟。战乱之后，往往数十里没有人烟，聂隐娘幸而带足干粮，在找不到人家的时候，便用干粮度日，尚不至于捱饿。

　　这一日已踏入幽州境内，人烟较密，只见路旁麦地上有人割麦，这是一种早熟的冬麦，虽说早熟，也要到九月中旬方才熟透，这时是九月上旬，一眼望去，倒有一半麦穗，还在黄里泛青。

　　草原天气变化极大，早晚已经甚为寒冷，中午时份却还相当炎热，聂隐娘匆匆赶路，正自感到口渴，同时也想“入境问俗”，找人谈谈，便跳下马来，到一块麦地旁边，向正在收割麦子的农夫讨碗茶喝。

　　唐代女子所受的约束并不很严，尤其在“胡人”地区，单身女子出门，也是常事。但不知怎的，这些农夫见了聂隐娘还是有点诧异，不过这地区人情纯朴，他们虽是有点诧异，依然很殷勤的招待她。

　　聂隐娘多谢了他们的茶水，问道：“这麦子似乎还未熟透，为何不多待几天？”一个老大娘叹口气道：“再等几天，这些麦子我们只怕一颗都得不到了！”聂隐娘正要问她原故，那老大娘却先问道：“姑娘，你一个人要上那儿？”聂隐娘道：“我是上吐谷沁旗探亲，我有一个姑母嫁在那儿。”吐谷沁旗即是奚族聚居之地，不过也有少许汉人杂居，奚族也汉化较深，对汉人歧视不大。

　　那奚族老大娘皱了皱眉。说道：“姑娘，你现在去可是不合时候，你可知就要打仗了吗？咱们的王爷千不该万不该收容了那史朝义，现在可要把官军惹来了。”

　　聂隐娘道：“我就是想在仗未打起之前，把姑母接出来。官军大约不至于这样快便来到吧？”那老大娘道：“我们也不知是不是官军，这两天已经有好几股人马从这里经过了。”聂隐娘道：“他们没有打出旗号么？”那老大娘道：“不见什么旗号，看装束是汉人，还有女的呢。”聂隐娘大为诧异，她是知道朝廷的官军还未有女兵的，而且李光弼所统率的大军已与她父亲约好日期会师，算来至少也要在十日之后方能到达此地。聂隐娘暗自寻思：“这不知是什么人的部队？”

　　那老大娘道：“但愿不是官军，若是官军，我们今后更苦不堪言了。”聂隐娘道：“怎么？”那老大娘道：“那些人简直就是强盗，昨天经过一批，就把我们的麦子割了一半！”聂隐娘这才知道他们要抢收麦子的原因。

　　聂隐娘暗暗嗟叹，心里想道：“那些人虽然不是官军，但官军的纪律实在好不了许多。郭令公和我爹爹带的兵或者好一些，若是似田伯伯那些节度使的军队，只怕比强盗还要凶横。唉，自安史之乱以来，干戈扰攘，不知何日方始得见太平？”

　　正在嘘嗟，忽听得人嚷马嘶，有如暴风骤雨，割麦的农夫纷叫道：“不好了，强盗又来了！”那老大娘道：“姑娘，你年轻美貌，快随我躲避！咦，是女强盗！不过，还是避开为妙！”

　　聂隐娘道：“我和她们说理去！”那老大娘要拉她，聂隐娘已是飞身跳上马背，向前迎去，老大娘急得跌足直叹，只见那队女兵，前锋已有几骑踏上麦地，老大娘也只好拔足飞奔，顾不得聂隐娘了。”

　　聂隐娘拍马上前，喝道：“那里来的？主将是谁？为何纵马践踏百姓麦田？”那前锋女将笑道：“好个大胆的丫头，竟敢管起你姑奶奶来了！看箭！”嗖的一箭射出，聂隐娘大怒，让箭头，抄箭尾，双指一夹，就把那枝箭接到手中，正想反射出去，忽听得一个破锣似的声音叫道：“这不是隐娘姐姐吗？”

　　只见一个黄发狮鼻的丑女飞马奔来，聂隐娘认得此人，连忙住手不发，说道：“盖大姐，原来是你，你怎么带领女兵到幽州来了？”原来这个丑女名叫盖天仙，她的哥哥就是牟世杰手下第一员大将盖天豪，盖天豪是冀北七个山寨的总寨主，当年在金鸡岭推举绿林盟主之时，牟世杰就是由他推出来的。牟世杰得他拥戴之功不少。聂隐娘由于牟世杰的关系，连带认得盖家兄妹，盖天仙也知道聂隐娘与牟世杰相好，只道他们仍是一对情人，却不知最近的变化。

　　盖天仙怔了一怔，咧开黄牙笑道：“怎的你还要问我，你不也是来找牟世杰吗？”聂隐娘道：“不错，我听说他在吐谷堡，正是想去找他。怎么，你们奉了他的命令，将大队都拉来了吗？”盖天仙道：“恭喜，恭喜，你可知道盟主就要举事了？盟主若是大事得成，你就是正宫娘娘了。盟主要举事，怎少得了我们？我哥哥的手下，还有饮马川、白虎寨、黑熊山各处弟兄，凡是平日奉盟主号令的都陆续来了。只有原来金鸡岭那一伙，和平日听铁摩勒号令的几处山寨，却不肯来。”聂隐娘听了，暗暗叫苦，心想：“当日铁摩勒让这盟主之位给牟世杰坐，原是想避免绿林分裂，却不料适得其反。”那个前锋女将这才知道聂隐娘是什么人，大大吃惊，连忙下马陪罪。

　　聂隐娘笑道：“你们又没有侵犯了我，何须向我赔罪？依我看来，你们应该向之赔罪的，是这里的老百姓。”那女将满面通红，不敢言语。盖天仙道：“咦，隐娘姐姐，你怎么一本正经，倒似我们掌刑堂的香主了。践踏几颗麦子算得什么，我们还想抢割这片麦田呢。”聂隐娘道：“你抢了老百姓的麦子，他们吃些什么？”盖天仙皱眉道：“我的好小姐，你可知道这一带地瘠民贫，往往数十里不见人烟么？粮食难找极了，我们若是不抢老百姓麦子，我们又吃什么？”聂隐娘道：“咱们总比赤贫的百姓多些办法，即使完全没有粮食，屠宰马匹，也还可以挨过几天。何况现在已到了幽州，前头就有市镇，何苦与这些百姓为难？牟世杰和你哥哥打的都是 ‘替天行道’的旗子，若然使到老百姓饿死，那还算是替天行道吗？依我说，你们要抢也只能抢大户人家。”盖天仙名实不副，貌相丑陋，但却也还有几分耿直的脾气，善良的心地，听聂隐娘讲得有理，脸上一红，说道：“实不相瞒，我们一路上也是抢大户的，不过在抢不到大户时，有时也会抢抢百姓。隐娘姐姐，你别以为我全是个蛮不讲理的人。”聂隐娘笑道：“我若那样以为，还会与你姐妹相称吗？”盖天仙高兴起来，咧开黄牙笑道：“好，那我就看在姐姐份上，一颗麦子也不要他们的。大伙儿走吧，到了镇上，咱们再饱餐一顿。”

　　盖天仙一向对聂隐娘有几分敬畏，听从了她的正言劝告，心里非但没有芥蒂，反而觉得和她亲近了许多。当下两人并辔同行，盖天仙低声问道：“你爹爹可是答应了你和牟世杰的婚事？若是有你爹爹里应外合，盟主的大事更可早日成功了。”聂隐娘道：“我爹爹还根本未曾知道我和牟世杰相识呢。”盖天仙道：“哦，那么你是瞒过你的爹爹，私逃出来的。盟主知道你对他这片痴情，不知该多么感激你呢！”聂隐娘心里辛酸，强行忍住，暗自思量：“他们一心要帮牟世杰打天下，若然知道我爹爹就是讨伐他们的副招讨使，不知会对我怎么？可是我正苦于无法见牟世杰，难得碰上了她，也只好暂且求助于她，见一步行一步了。”

　　盖天仙见聂隐娘迟迟不语，悄声问道：“姐姐，你想些什么心事？”聂隐娘道：“我正在想做一件好玩的事情。”盖天仙还有几分孩子脾气，大为高兴，说道： “什么好玩的事情？快和我说。”聂隐娘道：“可是你得答应先帮忙我。”盖天仙道：“姐姐，你要我做些什么，我还能推辞不干吗？说吧！”聂隐娘道：“我想扮成你麾下的一个小兵，进了土谷堡，你不可让任何人知道。”盖天仙道：“盟主呢？”聂隐娘道：“也不能让他知道！”

　　盖天仙诧道：“连盟主也不让他知道，为什么？哦，我明白了。”作恍然大悟之状，吃吃偷笑。聂隐娘道：“你明白什么？”盖天仙道：“你是怕他被奚族姑娘迷上了，想暗暗地里来侦察他？你放心吧，那些土女虽然很会撩拨男人，却怎及得上你武功又好，人又美貌？咱们的盟主一向讲究仁义待人，他也绝不是那种负心的男子。”聂隐娘心中凄楚，却强笑道：“你别胡猜，我不过是想给他一个意外的惊喜。”盖天仙道：“好，不管你用意如何，我依你就是。我也一向是喜欢捉弄人的，你和盟主开开玩笑，我正可以在旁边看看热闹。”当下聂隐娘换了女兵的装束，便与盖天仙一路同行。

　　两日之后，到了吐谷堡，两山对峙，中间有块盆地，奚族土王环山建筑城堡，盆地圈在当中，另外又建了一座内城，史朝义与土王就住在内城里面。聂隐娘观察了这吐谷堡的形势，果然十分险峻，心里想：“若不先收服土王，要攻这座城堡，只怕还当真不容易呢。”

　　把守城堡的是奚族士兵，盖天仙在城门外报了姓名，过了不久，只见城门大开，有个旗牌官模样的人出来朗声说道：“大燕公主等下亲来犒军，请你们先到飞马山下扎营。”

　　聂隐娘心头一跳，想道：“大燕公主，这不就是史朝英那妖女吗？可别给她认出才好。”

　　“旗牌官”将她们带到指定的营地，那是在山下开辟出来的一片平地，原是种夏熟的麦子的，麦子已经收割，临时搭了许多木屋，充作兵营，只有两间较好的砖屋，给盖天仙和她手下的女将居住。盖天仙皱了皱眉，问道：“为什么不让我们到城里去住？”那旗牌官道：“内城都已住满燕国大军，你们只好暂且委屈一时了。”又道：“大燕公主亲来犒师，给你们的面子可是已经很不小了。”

　　盖天仙“哼”了一声，心里很不高兴，想道：“什么公主、娘娘？不过是史朝义的妹子罢了。史朝义残兵败将，依人篱下，还敢妄自尊大，称孤道寡，真是太不自量！我也真不明白盟主为何要与这个家伙联兵？”

　　刚扎好营，只听得鸣锣开道之声，一队仪仗队先行，有个骑白马的“女官”报道：“公主驾到，请女将军出迎！”盖天仙更不高兴，心道：“岂有此理，在我面前搭这个臭架子。”

　　聂隐娘一看，果然是史朝英坐在一辆马车上，她大约不知宫车的式样，这辆马车，造得不伦不类。盖天仙忍着气，走前几步，权当“迎接”，便站住等她来了。

　　史朝英的态度倒显得很是亲热，走过来就拉盖天仙的手直摇，连声说道：“哎呀，走这么远的路，真是辛苦了你了。盖姐姐，我早就听得你是女中豪杰，难得你来了，咱们可有伴了。”盖天仙淡淡说道：“公主金［枝］玉叶，我可高攀不起。”史朝英道：“哎呀，这是什么话？令兄和世杰兄弟一般，你还用和我客气吗？”盖天仙思想迟钝，一时尚未想得明白，心里暗暗纳罕：“我哥哥和盟主的交情这又与你我何关。”

　　史朝英一张小嘴咭咭呱呱的说个不停：“我也有一队女兵，咱们将来可以合起来成一支娘子军，一定不会输给他们男子，哈，姐姐，你这队女兵人强马壮，比我的可又强得多了。”言下之意，便想检阅盖天仙这支队伍，聂隐娘混在大队中急得心里发跳。盖天仙一点不客气的说道：“她们一路没有吃好睡好，走得又累，我正想叫她们歇息，多谢你送了这许多东西来。”

　　史朝英似乎有点不好意思，说道：“区区几十头猪羊，几担白酒，犒赏犒赏，算得了什么？没有给你们安排较好的住处，很是抱歉。”盖天仙冷冷说道：“我们是来投靠你的，只求有个居处遮蔽风雨，还能不心满意足吗？”史朝英笑了一笑，忽地低声说道：“姐姐不要着恼，这不是我的安排。我和世杰也不是住在城里的。你暂且委屈一时，过不了几天，我担保可以给你们换个较好的地方。”

　　原来史朝英和牟世杰带领人马，到来与史朝义合伙，他们兄妹虽然早已失和，不久之前，史朝义且还派人要捉他妹子回去，可是这次史朝英是和牟世杰一同回来，牟世杰是绿林盟主的身份，史朝义正要仗他成事，当然也就不敢对妹妹下手了。不过两兄妹还是各怀鬼胎，史朝义对牟世杰也有几分忌刻，虽是为势所迫，两方合伙，依然各自提防。故此史朝义不让牟世杰的“客军”住进内城，另划防地给他，并不放松监视。

　　盖天仙很是奇怪，不觉问道：“怎么，你不是和你哥哥住在一起，却和我们的盟主住在一起的么？”史朝英得意笑道：“我一向就是和世杰住在一起的。”盖天仙心里打了个突，问道：“我们的盟主呢，怎么不见他来？”史朝英又笑道：“我正是代表你们盟主来的。世杰事忙，我来了也就等于是他来了。”盖天仙道：“哦，你和盟主就等于一个人？”史朝英笑而不答，看了看日色，说道：“哎呀，天色不早，世杰还等着我回去呢。明日再来与姐姐相叙。”

　　盖天仙虽然心思迟钝，也明白了个六七分，史朝英走后，她正想找聂隐娘来谈，刚回到屋子里坐定，忽地有个女兵进来报道：“卓木伦王子前来要见将军。”

　　盖天仙心里正在着恼，“哼”了一声道：“刚刚走了一个公主，又有什么王子来了，可又要我列队出迎么？”那女兵笑道：“这个卓木伦王子可有点怪，他没带随从，自己一个人不声不响的就跑了进来，待到我们上前拦阻，喝他止步，他才说出他是卓木伦王子。又说仰慕咱们女将军的大名，非要见见你不可。看他的样子，倒似有几分傻里傻气似的。”盖天仙也是有几分傻里傻气的姑娘，听了女兵的报告，兴致忽然来了，咧嘴笑道：“哈，这倒奇了，我的大名居然传得这么远，连这个什么奚族王子也知道了么？好，他既然不摆架子，我也就见见他吧。”

　　盖天仙一走出院子，就见着一个铁塔般又高又大的男子正在那里负手徘徊，背向着她。盖天仙道：“喂，你是这里的王子吗？”那男子回过头来，说道：“你是盖天仙盖将军吗？”这一回头，两人都吓了一跳，也不约而同的“哎哟”的一声叫了出来。原来这卓木伦王子也是生得丑陋不堪，脸如锅底，双眼朝天。

　　盖天仙道：“不错，我就是盖天仙了。你找我何事？”卓木伦唔唔呀呀的怪叫，脚步不住后退。盖天仙道：“咦，你这人怎么的，你有嘴巴没有，怎不说话呀？”卓木伦翻起一双白渗渗的眼睛，瞪了她一会，忽地大笑起来。

　　盖天仙道：“你笑什么？”卓木伦王子道：“你当真就是名叫盖天仙么？”盖天仙道：“我一出娘胎就用这个名字，你嫌不好么？”卓木伦道：“好，好得很！我没有读过汉人的书，这几个字的意思我还懂得，嘻嘻，这是不是美貌非常，胜过月里嫦娥的意思？”盖天仙无名火起，也不管他是什么王子不王子，一把就揪住他道：“你是说我生得丑陋，不配用这个名字？哼，你也不去照照镜子，你长得好俊么？我几乎都给你吓坏了！”

　　卓木伦王子推开了她，说道：“咦，看你不出，你的气力倒是不错。”盖天仙给他推得倒退三步，说道：“你的气力倒也不小。”又得意地笑道：“你可知道我的本领了吧？做个将军，最紧要的就是有气力，能打仗，你还敢讥笑我么？”卓木伦最喜欢和人比力气，这么一来，兴致也忽然来了，说道：“你别夸口，说到气力么，——”盖天仙道：“怎么，你以为我比不上你？”卓木伦搔搔头皮，心想：“倘若她不是女子，我倒想和她打一架试试。哈，有了。”忽地笑道：“好，你远来是客，我送你一件礼物。”守门的女兵有根铁棍，卓木伦一把拿了过来，用力在两头一拗，转眼间那根铁棍变成了一个铁环，笑道：“盖姑娘，我送你做个耳环，可好？”

　　原来奚族习俗，不论男女，都喜欢以耳环作为装饰，卓木伦送她一个“大耳环”，并非要她真个戴上，那不过是表示一种礼节，同时也是借此显显自己的气力而已。盖天仙却误会了他的意思，心里着恼，瞅他一眼，冷笑说道：“你送我这只大耳环，是取笑我耳朵生得大吗？哼，我也送你一件礼物！”盖天仙的耳朵正是一对比常人大得多的“招风耳”。

　　卓木伦道：“咦，你这人怎么这样多心？好，我且看你送我什么礼物？”盖天仙将那铁环接了过来，两手一拉，口中念道：“一、二、三、四……”还未数到十下，那个铁环又已被她拉直，恢复原状，成了一根铁棍。盖天仙喝声：“断！”啪的一下，将那根铁棍折为两段，递过去道：“送给你做双筷子！”

　　卓木伦怔了一怔，忽地哈哈大笑，竖起拇指说道：“真有你的，你是笑我嘴巴生得阔么？”盖天仙一本正经的也竖起拇指说道：“不错，你还不算太笨。”随即也哈哈大笑起来。

　　两人相对傻虎虎的笑了一会，卓木伦道：“好啦，好啦，咱们彼此半斤八两，谁也不必取笑谁啦！”盖天仙跳起来道：“你说什么？你说我和你一般丑陋？”卓木伦道：“我说你和我一般本领。”盖天仙道：“嗯，这还像句人话。”

　　卓木伦忽地又冒出一句话来：“丑的倒很爽直，漂亮的美人儿却没有心肝！”盖天仙一听，又跳了起来，叫道：“丑的是谁，漂亮的又是谁？”卓木伦道：“唉，我的姑奶奶，我是随便说的，你不要问了。”盖天仙道：“不对，不对，你不是随便说的。你这个人不爽直！”卓木伦叫道：“我这个人就是太爽直，所以老是吃亏。好，你当真要我说么？”盖天仙道：“也罢，丑的不必说了，你说那没有心肝的美人儿是谁？”旁边女兵掩口偷笑，心道：“咱们的小姐倒是有自知之明。”

　　卓木伦道：“那小妖精是否来过了？”盖天仙道：“那个小妖精？”卓木伦道：“还有那个？就是那个姓史的丫头！”盖天仙道：“哦，原来你是骂她！好大的胆子，骂起公主来了！”卓木伦怒容满面，叫道：“管她公主不公主，我不但要骂她，还想在她面上抓两把，抓破她的面皮，叫她比你还要丑陋！”盖天仙顾不得生气，忙问他道：“你为什么这样恨她？”

　　卓木伦气呼呼的道：“我不该恨她吗？她，她，她……好，对你直说了吧，她本来答应做我的老婆的，现在却要做别人的老婆了。”盖天仙道：“做谁的老婆？”卓木伦道：“还有那个？就是牟世杰这混蛋小子呀！”

　　盖天仙大吃一惊，跳起来道：“此话当真？”卓木伦道：“一点不假。牟世杰这混蛋……”盖天仙双眉倒竖，怒气无可发泄，指到了卓木伦的鼻子喝道：“岂有此理，你怎么胡乱骂人？”卓木伦道：“咦，我只不过是骂牟世杰，这却与你何干？哦，我明白了，牟世杰这小子长得俊，莫非——”盖天仙一手抓去，喝道： “你别胡说八道，牟世杰是我们的盟主，你知不知道？”卓木伦荡开她这一抓，说道：“盟主又怎么样？我偏要骂，这混蛋——”盖天仙跳过去就要动手，卓木伦道： “好男不与女斗，我不和你打架，好，算我惹你不起，不骂就不骂啦。”说罢转身便走。

　　盖天仙道：“不识羞，你是什么好男？”忽地飞身一跃，跳过了卓木伦的前头，叫道：“且住！”卓木伦道：“我已经不骂了，你还要怎地？当真是想和我打架？”盖天仙道：“你还未曾讲出事实呢？你怎么知道我们的盟主要娶这姓史的妖女？是你自己瞎疑猜呢？还是他对你说的？”卓木伦道：“你只知帮你的盟主，我又何必与你多说？”盖天仙道：“只要你不是出口便骂，我怎会生你的气？好啦，我向你陪礼了，说吧。”卓木伦道：“你等着喝你盟主的喜酒吧，他的请帖都已发出了，你已经来到，看来也少不了你这一份。”盖天仙怔了一怔，道：“什么，婚期都已定好了？”卓木伦道：“不错，就是后天！”盖天仙忽地双眼圆睁，骂道：“混蛋，当真是个混蛋！”卓木伦道：“你骂谁？”盖天仙道：“不是骂你。我——”蓦地停口，满面通红。原来她刚才要打卓木伦，倒不是因为卓木伦骂了牟世杰的原效［故］，而是因为满肚皮闷气无可发泄，谁在她的身边她就要迁怒于谁。到了听得牟世杰婚期已定，她按捺不住，不知不觉的就跟着卓木伦的口脗骂起来了。

　　卓木伦哈哈大笑，说道：“你也骂这混蛋小子啦，骂得好，骂得好！”盖天仙道：“天要下雨，娘要嫁人，骂又有什么用？喂——”正想和卓木伦商量，不知怎样开口，卓木伦却已垂头丧气，笑容顿敛，喃喃说道：“一点不错，当真是天要下雨，娘要嫁人！”回过头来，看盖天仙并不阻拦，便自走了。原来卓木伦自作多情，痴心不息，他来拜访盖天仙，实是想在这里碰上史朝英一面，看看是否还能挽救？若是不能，就骂她一顿，出出闷气。二来也是因为盖天仙的名字引起他的好奇，想来看看这“美人儿”比史朝英又是如何。此时他虽然十分沮丧，离开此地，但闷气却已散了不少，心想：“这盖天仙虽然丑陋，倒是比史朝英可爱得多了。”

　　盖天仙回到房中，呆了好一会，越想越气，蓦地放开喉咙喊道：“来人，给我备马，找个土人给我带路！”话犹未了，已有人推门而入。

　　这人却不是侍候盖天仙的女兵，盖天仙怔了一怔，说道：“隐娘姐姐，怎么是你？也好，这事情总瞒不过你，迟早我也是要找你的。”聂隐娘道：“是我把你的女兵遣开的，你要她们给你备马干啥！”盖天仙道：“我要找、要找牟世杰理论去。”聂隐娘平静的接着她道：“不，姐姐，不要　……”盖天仙道：“你知道了牟世杰的事情么？”聂隐娘道：“你和卓木伦王子的说话我都听见了，牟世杰后天要作新郎！”

　　盖天仙叫起来道：“是呀，你怎么还不着急？你为何还不许我去找他理论？”聂隐娘凄然一笑，说道：“世杰和这妖女的事情，我比你知道得更多更早。你所喜欢的人，你一定要他对你真心，他若是变了心，找他理论还有什么意思？难道要乞求他对你怜悯，回过头来？”盖天仙一拍大腿，叫道：“不错，你这话说得很有志气，咱们女子是不该让男子看轻。”可是才过一会，她又气愤愤的道：“但你这样就放过了牟世杰吗？你纵甘心，我也不能甘心！隐娘姐姐，你既是千辛万苦的来到此间，就这样的眼看他们成婚，撒手不管了？”聂隐娘道：“谁说我不管了？”盖天仙大喜道：“好，你拿宝剑去找牟世杰说话，你不够他打，我帮你打。闹个一拍两散，也是好的。”聂隐娘又好气又好笑，却仍是平心静气的说道：“不，我并不想找他打架。”盖天仙道：“哦，你还是欢喜他！”聂隐娘道：“不，即使他今后回过头来，我也不会欢喜他了。”盖天仙又是一拍大腿，说道：“这，我就不懂了。你不想找他打架，也不是喜欢他，那又是怎么样去管他呢？”聂隐娘道：“我不喜欢他，和他也总是做过一场朋友，因此我不愿他和这妖女成婚。我想和他心平意和的谈一次话，尽尽朋友规劝之道。决不和他动刀弄枪。姐姐，你肯帮忙我吗？”盖天仙道：“你要我悄悄去见盟主，给你们安排会面？”聂隐娘道：“不，那妖女和世杰住在同一地方，你未必能见着盟主，反而打草惊蛇！”盖天仙道：“那你要我怎么帮忙？”聂隐娘道：“我只要你打听他的住处。那妖女虽是与他同住一处，料想还不会同房。知道了他的住处，我自会想法前去见他。”盖天仙拍手道： “对，你的轻功高明，可以晚间去偷会他。这个容易，明天我一定可以问得他的住址，明晚，他新婚前夕，你就去先拔头筹！”聂隐娘“啐”了一口，骂道：“你怎么胡说起来了，这是女孩儿家该说的话吗？”盖天仙道：“我本来是个野丫头。”笑嘻嘻的就出去吩咐女兵了。

　　第二日一早，盖天仙果然打听到了牟世杰的住址，是和他的部队驻扎在城外东郊。聂隐娘便跨上了秦襄所赠的宝马，仍作女兵装束，先去认识道路。

　　聂隐娘一路观察形势，心里自思：“若是世杰劝不回头，我也只有助我爹爹破城了。”想起与牟世杰一段交情，如今竟是分道扬镳，处在敌对地位，不禁黯然。

　　城堡是倚山修建的，中间圈着一块盘地［地盘］，牟世杰的队伍驻扎在内城东郊，中途要绕过一个山坳，聂隐娘正策马进入峡谷，忽听得“呼”的一声，山坳突然出现一个番僧，飞出了一条绊马索，将聂隐娘的坐骑绊倒。

　　聂隐娘这一惊非同小可，但她常闯江湖，惯经阵仗，虽惊不乱，马虽倒人却未翻，一蹬雕鞍，已使出上乘轻功，身似离弦之箭，扑向那个番僧。

　　就在这时，只听得一个娇滴滴的声音说道：“喂，我要活的，你可别把她弄得重伤。”聂隐娘抬头望去，不由得暗暗叫声“苦也！”那山坡上站着一个女子，可不正是史朝英是谁？

　　那番僧哈哈笑道：“公主放心，这个小僧省得。哈哈，捉不着聂锋，捉了他的女儿也是好的！”聂隐娘认得就是从前在客店遇过的那个红衣番僧。原来这红衣番僧和一个师弟奉命去探军情，碰上了聂锋和方辟符，师弟被擒，他侥幸漏网，恰好也是在昨日回到堡中。

　　聂隐娘大怒，“唰”的一剑刺去，红衣番僧脱下袈裟，作为兵器，迎风一抖，便似卷起了一片红霞。聂隐娘一招“大漠孤烟”，剑去如矢，疾劲非常，那知竟刺不破他那件袈裟，反被他那袈裟一罩，反卷过来。

　　聂隐娘知道内力不及这个番僧，一沾即退，使出“飞花扑蝶”的轻灵剑法，移形换位，唰、唰、唰连环三剑，剑剑方位不同，意欲乘瑕抵隙，刺他袈裟防护不到的地方，那红衣番僧夺不了她的宝剑，反而给她迫得有点手忙脚乱，暗暗吃惊，“这女娃儿的剑法竟在她父亲之上，倒是不可轻敌了。”

　　那番僧把袈裟舞得旋风也似，护着全身，聂隐娘无隙可乘，又不愿和他硬拼内力，只好展开绕身游斗的战法，彼此相持不下。大约过了二十余招，只见史朝英已从山坡上走了下来，娇声笑道：“聂大小姐，昨日我已知道你莲驾来了，只是军前不便相认。我正想请你，难得你移玉先来，何不一倾积愫？咱们理该以姐妹论交，拿刀弄剑，可不太煞风景么？”原来史朝英早已料到聂隐娘今日会来探路，特地与这红衣番僧在山坳险处埋伏以待的。

　　聂隐娘气极骂道：“你这妖女花言巧语，简直不知羞耻，谁与你姐妹论交？”史朝英噗嗤笑道：“你千里迢迢来找男人，这倒是知道羞耻么？”

　　聂隐娘本来是性情沉着，不轻易动怒的人，但听了这等侮辱的言辞，也禁不住七窍生烟，怒声斥道：“狗嘴里不长象牙，看剑！”陡地移转剑锋，唰的向着史朝英便是一剑。那知她快那番僧也快，突然间转守为攻，袈裟一展，反扑过来，堵在她们两人中间，险险把聂隐娘的宝剑也卷脱手去。

　　史朝英背负双手，意态悠闲，娇声笑道：“难道我说得不对么？你不是来找世杰的么？你远道来此，我毕竟忝属半个主人，许你对我不敬，我做主人的却不可对你无礼。你要想见世杰，那也容易，我这就带你去见，好么？”聂隐娘正要再骂，忽觉一缕淡淡的幽香，沁入鼻观，喉咙里有点发甜，眼睛却有点发黑，心里叫道： “不妙，着了他们的道儿了！”顾不得再骂，连忙镇摄心神，运功抵御。

　　原来史朝英正是要激她发怒，一发怒则心乱气浮，那番僧是使毒的好手，乘机便发出了一种迷香。他不使用更厉害的毒药，那是因为史朝英有言在先，只许将聂隐娘活捉的缘故。

　　倘若聂隐娘不是心乱气浮，以她的内功造诣，这等迷香，原也害她不得，如今她虽然警觉，却已迟了一步，那番僧一抖袈裟，红霞铺地般疾卷过来，大喝一声：“倒也！”聂隐娘只觉地转天旋，宝剑当啷坠地，人也应声而倒了。

　　似是在做一个恶梦，迷迷糊糊中聂隐娘忽觉有冰冷的手指，在她面上摸索，逐渐下移，就要叉住她的咽喉，聂隐娘吓得大叫一声，张开眼来，只听得史朝英的声音笑道：“你是一位名震江湖的女侠，也会害怕么？不要怕，是我。我怜惜你都还来不及呢，怎会害你？”

　　聂隐娘定了定神，这才发现，自己已是躺在一张床上，看房中的布置，似是史朝英的闺房，从窗户透进来的日影，可以察觉已是将近黄昏的时份。聂隐娘想要推开史朝英的手，却浑身酸软，一点力气也使不出来，这才想起自己已经是着了道儿，成了史朝英的俘虏了。聂隐娘一发狠，张口就向史朝英的手指咬去。

　　史朝英缩回手指，笑道：“真是个吹弹得破、天仙也似的美人儿！当真是我见犹怜，怪不得牟世杰会喜欢你！”

　　聂隐娘气怒交加，说道：“我落在你的手中，你把我杀了吧！”史朝英笑道：“哎哟，你这是什么话，我怎么会杀你呢？只因你不肯与我和解，我迫不得已，只好用这个手段将你请来。你如今可肯平心静气，和我谈一谈么？”聂隐娘道：“你要怎么？你侮辱得我还不够么？”正是：

　　可怜落在奸人手，罗网自投悔已迟。

　　欲知后事如何？请听下回分解。

　

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第卅二回　　意欲牵牛随织女　　心图逐鹿负红颜
　

　　史朝英作出非常诚恳的样子说道：“姐姐，我实是一片诚心与你修好，请你别对我先存敌意。你是世杰的好朋友，又是聂大将军的掌上明珠，我岂敢对你无礼？”聂隐娘道：“不用你假献殷勤，你爽快的说，你想怎么？”

　　史朝英微微一笑，说道：“听说你父亲已奉命统率王师，做了招讨副使，尅日便要到此。我不妨告诉你一个秘密，我哥哥虽然名为大燕皇帝，实则兵权早已不在他的手中，我什么时候要他倒台他就什么时候倒台，目前他不过等于世杰的傀儡而已，尽管他自己也许还未知道。”聂隐娘冷笑道：“你真是聪明能干，做得牟世杰的好帮手。但你为什么要告诉我这些？”

　　史朝英道：“难道你不想世杰做天下至尊么？如今你爹爹前来‘讨贼’，实则是‘讨伐’世杰，你知道么？”聂隐娘道：“知道了又怎么样？”史朝英笑道： “那就得请你帮忙了。”聂隐娘道：“如何帮忙？”史朝英道：“请你看在世杰的份上，亲笔修书，我叫人送给你的父亲。”聂隐娘道：“这封信如何写法？”史朝英道：“姐姐你这样聪明，还用我给你出主意吗？”聂隐娘道：“我就是想听听你的主意。”史朝英道：“最好当然是请你爹爹弃暗投明，辅佐世杰，共图大事。其次是两不相犯，你爹爹尽可拥兵割据，自立为王。再其次，若是他不肯背叛唐室，也可以拥兵观望，不必真的就为朝廷卖命，与世杰大动干戈。你是熟悉你爹爹的为人的，这上中下三策，你看那一个容易说得动你的爹爹？”

　　聂隐娘冷冷说道：“一个也不行！”史朝英道：“我不信你爹爹对朝廷当真就那么忠心耿耿，即使他真的要做忠臣，他只有你一个女儿，也不能不顾呀！”聂隐娘道：“我爹爹决不会依从，我也决不会写！”史朝英勃然变色，说道：“原来是你不愿写！”忽地又格格笑道：“咱们的事情容易商量，世杰若做了皇帝，势必要置三宫六院，我就让你做正宫娘娘，那也无妨。”

　　聂隐娘淡淡说道：“你以为人人都似你这么无耻，贪图富贵荣华？”并非疾言厉色，但却是满脸鄙夷的神情。史朝英再也按捺不住，冷笑说道：“聂大小姐，别忘了你现在不是在你的将军府，是在我史朝英的手中！”聂隐娘道：“哦，原来你所谓的诚心修好就是如此！倘我不是聂锋女儿，你早就把我杀了吧？”史朝英道：“你明白就好。现在就看你的了，这封信你写也不写？”聂隐娘道：“我已经说过的，从不说第二遍！我虽是聂锋的女儿，但对你们毫无用处，你也不必在我身上再打主意了！”

　　史朝英十分恼怒，待要将聂隐娘杀了，却又希望事情能有转机，心里转了好几个念头，忽地嘿嘿冷笑，说道：“你这次到来，不是为了世杰么？”聂隐娘道：“你要怎么想，那是你的事。”心道：“我即使是为了世杰，也决不是要与你争夺丈夫。”

　　史朝英何等聪明，早已知道她的心意，一笑说道：“你想错了，我并不是怕你争夺世杰。但你既是为了世杰而来，岂可对他绝情？”聂隐娘斥道：“闭嘴！”史朝英道：“你尽管骂，我倒是同情你呢！你难得到此，世杰见了你也会高兴的。你别以为我是个心胸浅窄的女子，你可知道我现在正想什么？”聂隐娘道：“谁管你想的什么？”史朝英笑道：“我正想请牟世杰过来，让你们见上一面。我知道我向你说情，你先自心怀敌意，决不会有好脸色我看，那就让世杰亲口和你说吧，且看他的说话与我是否相同？我也想让你知道，是我‘迷惑’了世杰呢，还是世杰他非我不可！”

　　史朝英正想把一个侍女叫来，忽听得外面有脚步声音，史朝英笑道：“刚说曹操，曹操就到，倒省得我派人去请了。聂姐姐，你想不想现在就见？”聂隐娘也听得出是牟世杰的脚步声，心头卜卜乱跳，翻转了脸，不理不睬。史朝英低声笑道：“那你就暂时不用露面吧，待我和他先说好了，免得他太过惊诧。”一面说话，一面将锦帐放了下来，刚刚弄好，牟世杰便走进了她的闺房。

　　牟世杰道：“你刚刚起身吗？为何这样高兴？”史朝英道：“我探得了一件重要军情，正想说给你知道。”牟世杰道：“什么军情？”史朝英道：“朝廷派了一员大将，统兵五万，前来与李光弼会师，准备围攻咱们，大约十日之后可到。你猜这位官居招讨副使的统兵大将是谁？”牟世杰道：“这人来做李光弼的副手，那一定不是郭子仪了。只要不是郭子仪，又何足惧？”史朝英道：“唐朝除了郭子仪，难道就没有将材了吗，你也不可太过轻敌了。”牟世杰道：“是秦襄吗？但秦襄正统率羽林军，皇帝老儿怎放心让他远离京师？”史朝英道：“再猜。”牟世杰笑道：“不必打哑谜了，说吧。”史朝英笑道：“你猜来猜去，怎的就没想起这个人来，这个人几乎要成为你的泰山大人的！”牟世杰道：“是，是聂锋？”史朝英道：“不错，正是聂锋。这，你可该高兴了吧？”牟世杰道：“你又小心眼了，我不许你胡乱说话。聂锋带兵来讨伐咱们，那就是敌人了，我有什么可高兴的？”

　　史朝英噗嗤一笑，说道：“若不是你先有心病，何必怕我提起她来？其实你心里高兴，那也是人之常情。聂锋此刻虽然是你的敌人，他的女儿从前可是你的好友啊！”牟世杰道：“从前之事，何必再提？”说这话时，心里不觉有丝丝怅惘。

　　史朝英眼波一溜，明锐的眼光似乎要看穿牟世杰的内心，又是微笑说道：“好吧，往事不提，就提眼前之事。聂锋这次统兵前来，他的女儿定然在他身边，你不是有希望又可以见到了从前的好友了么？”牟世杰瞧了瞧史朝英的颜色，低声说道：“你记不记得你从前说过的一句话？”史朝英道：“那一句话？”牟世杰道： “咱们是拴在一条绳子上的两只蚱蜢，命运相同，生死与共，谁也离不了谁啦，你还不放心么？”史朝英道：“只怕你见着聂大将军的小姐，就忘了我了。”牟世杰道：“你别胡思乱想了，那有此事？再说她也未必如你所料，就随着父亲出征。”史朝英道：“要是当真如我所料呢，你见着她又怎么样？”牟世杰道：“我若说要杀了她，你定然不信。”史朝英道：“我要你说心里的话。”牟世杰想了一想，说道：“我会为她惋惜，到底相识一场，今日却干戈相向，但我决不会移情。再说得明白些，我若是要和聂姑娘相好，那也不必等到今日了。”史朝英道：“她人品面貌都比我好，文才武艺也比我强，你为什么不喜欢她？”牟世杰哈哈一笑，将她拥入怀中，说道：“这，你就是明知故问了，她纵有百般好处，但胸无大志，却怎比得上你是巾帼须眉，女中豪杰？”

　　史朝英挣脱了他，笑道：“你喜欢我，那是为了我可以帮你打天下。但你说实话，你心里有时想不想她？”牟世杰道：“你既知道我一心想打天下的了，我那有功夫去想念她？”

　　史朝英似是已相当满意，笑靥如花，娇声说道：“你我心思如一，其实我也不是妒忌的女子，我倒愿意你见着她呢。”牟世杰道：“哦，你是想在她身上，想、想个退敌之计，咳，那有这样的巧事？”

　　史朝英道：“是不是，所以我说你心里实在是想见她的。世杰，你每次心中想做什么，我都会给先行办到。这次也不例外，我已将那位聂大小姐请了来啦。” 牟世杰吓了一跳，说道：“你开什么玩笑？”史朝英道：“你去揭开帐子看看，床中躺的是谁？人家都等了你许久啦！我一发做个人情，先行回避，让你们两个，好好畅叙一番。”格格的笑个不休，果然走出去了。

　　聂隐娘气苦交倂，喉头壅塞，一时间竟是说不出话来。牟世杰听得床板吱吱作响，心中也是惊疑不定，缓缓的把帐子揭开。

　　这霎那间，两人都是尴尬之极，牟世杰呆若木鸡，过了半晌，方始心神略定，说道：“隐娘，你是怎么来的？”聂隐娘愤然说道：“问你的新娘子去。”

　　牟世杰这时也看出了聂隐娘是着了酥骨散之类的麻药，功力已失，不问可知，当然是史朝英将她俘来的了，自己也感到问得笨拙，但随即想道：“隐娘冒了这样大的危险，潜入堡中，这还不是为了我的原故！”心中不禁歉然。要知牟世杰并非对聂隐娘全无情意，不过因为鱼与熊掌不可兼得，他终于舍了聂隐娘而取史朝英。此时正在结婚的前夕，碰上了旧日的情人，而又是在这样的情形之下，在自己未婚妻子的闺房之中，他自是不由得对聂隐娘感到内疚了。

　　又过了半晌，牟世杰缓缓抬起头来，却仍然避开了聂隐娘的目光，低声说道：“多谢你来看我。你有什么话要和我说吗？”聂隐娘更想不到自己会躺在史朝英的床上和牟世杰见面，本来准备好的说话一句也说不出来，当下淡淡说道：“事到如今，什么话也不用说了。如今我是你的俘虏，我只问你，你要如何将我发落？”

　　牟世杰却误解了聂隐娘的意思，以为聂隐娘对他还是余情未断，这一瞬间，他心中转了无数念头，忽地微笑说道：“隐娘，我志在天下，你我忝属知交，想你也能体谅我的苦衷，愿意成全我的志愿。我希望你与史姑娘能情如姐妹，和谐共处，我也决不会负了你的。”这一番话，若是明白的说，那就是希望聂隐娘尽释前嫌，与史朝英共事一夫，同助他完成帝业。

　　聂隐娘几乎给他气得又昏过去，斥道：“世杰，我今日总算认得你了，住嘴！”牟世杰愕然退了一步，仍以为是聂隐娘心怀妒意，女子常情；那知聂隐娘已是鄙视他的为人，不屑与他多说。他愕一愕，又走过去想把聂隐娘扶起，聂隐娘已挣扎着坐了起来，倚着床壁，冷冷说道：“你敢碰一碰我，我就死在你的面前。我无力自杀，咬断舌根，总还可以。”

　　牟世杰内疚于心，对聂隐娘倒是好生怜惜，但心里却也在想道：“我正要仰仗朝英，总不能为了怜惜隐娘，而将朝英舍了？”不觉摇头苦笑，说道：“隐娘，你我总算是相好一场，可惜我今日才知道你的心事。你，你就不愿略受委屈，相助我么？”聂隐娘冷笑道：“我是个胸无大志的平庸女子，怎及得上人家巾帼须眉，女中豪杰？你找我相助，那是找错人了。”这是牟世杰说过的话，牟世杰不禁面红过耳，抬不起头来。

　　但牟世杰虽然感到内疚，却毕竟是个雄心万丈，以事业为重之人，为了逐鹿中原，他尽可以不择手段，于是暗自思量：“既然难以两全其美，也只好作退一步的打算了。”遂又抬头来，说道：“隐娘，你是文武双全的将门之女，我也不想你受委屈。你我虽然无缘，我总还是当你好友看待，决不能叫你吃亏。你放心吧，我一定会把解药要来，随你心意，你愿留便留，愿走便走。你可愿意帮我个忙么？”

　　聂隐娘冷笑说道：“我如今是你俘虏，按照黑道规矩，总得要付代价取赎。好，你要我用什么赎身，就请吩咐吧！”

　　牟世杰不由得又是满面通红，忙道：“隐娘，别这么说！我是以友人身份请你帮忙，你不愿意，那也罢了。”聂隐娘道：“帮忙也罢，取赎也罢，话虽有好听难听之分，实际都是一样。好吧，牟盟主，你要我如何帮忙？尽管说吧！”

　　牟世杰道：“你是个聪明人，一定会想得到的。听说你爹爹统率王师，不日就可来到此间？”聂隐娘道：“哦，原来你是要在我身上想个退兵之计。”这话又是牟世杰刚才和史朝英说过的，牟世杰心中七上八落，只恐聂隐娘在气头上还会说出一些讥刺的说话。

　　只听得聂隐娘淡淡说道：“这个退兵之计么，我也早已想过了，我有上中下三策，正待与你商量。”牟世杰大喜道：“是那三策，请贤妹赐教。”

　　聂隐娘道：“上策是劝我爹爹易帜归顺，做你的开国功臣。”牟世杰道：“只怕你爹爹不肯吧？”聂隐娘道：“他不肯我还有中下两策相劝。中策是请他自立为王，与你订盟，彼此相助。打平天下之后，谁做皇帝，那时再说。爹爹若是不肯背叛唐室，其次还有一个下策，请他拥兵观望，不必真的为朝廷卖命，与你大动干戈！”

　　牟世杰狂喜叫道：“隐娘，你真是聪明绝顶，你所说的和我心里所拟定的计划完全一样！唉，我还只当你不肯赞助我呢，原来你我早已是心思如一的了。”略一沉吟，又道：“我看还是中策最能打动你爹爹的心，你就以中策相劝他吧！”

　　聂隐娘忽地连连冷笑，笑声有几分激愤，更有几分悲凉，牟世杰怔了一怔，说道：“你笑什么？”聂隐娘道：“聪明绝顶的不是我，是你的新娘子。这上中下三策都是她想出来的，我不过复述一遍而已。哼，你们两人真是气味相投，心思如一！牟世杰，我如今才看透你了！”冷笑声中，忽地门外也有哈哈的笑声，正是史朝英又回来了。

　　史朝英得意洋洋，柳眉一扬，杏眼斜睨，瞅着聂隐娘笑道：“不错，这三策是我拟的，与世杰心中所想，正是不谋而合！聂大小姐，如今你也可以明白了吧，我对你说的话，其实也就是世杰想要对你说的话，你不看僧面看佛面，可还要执拗么？”

    原来史朝英这一番安排，也正是打着三种算盘，一计而含三策!要是牟世杰劝得聂隐娘依从，那自是最好不过，退了官军之后，她也不愁收拾不了聂隐娘。不过在她料想之中，聂隐娘十九不会依从，那么也可以让聂隐娘知道，牟世杰与她是如同一体，再也容不得第三个人插足其间了。（当然她不会理解聂隐娘的想法，聂隐娘早已不想插足其间。）再其次，聂隐娘若不依从，势将与牟世杰正面冲突，牟世杰即使对她还留有多少好感，也势将因这一次的冲突而云散烟消。史朝英故作大方，让他们二人单独会面，心计之工，于兹可见。

　　牟世杰亦已知道不妙，心中还存着万一的希望，当下柔声说道：“朝英这三策其实也是为了你们父女着想。朝廷无道，藩镇割据，李唐的国运看来已是不久的了。你爹爹屡立军功，至今也未曾得到一个节度使，何苦再给朝廷差遣？与其做个招讨副使，何如自立为王？何况这么一来，也顾全了你我的友谊，于公于私，岂不两全其美？你意下如何？”

　　聂隐娘道：“我的意思早已对你的新娘子说过了，还要我再说一遍么？”史朝英淡淡说道：“聂大小姐惜墨如金，这一封信她不肯写。哎呀，我的好隐娘姐姐，你不给我情面，那也罢了，对世杰也这样无义无情么？”

　　聂隐娘喝道：“住嘴！”忽地眼光一转，她虽然神疲力倦，眼光却是有着一股正气，凛然不可轻侮，说道：“世杰，我此来正是为了情义二字！”牟世杰对着她的目光，正觉心中微凛，忽闻此语，喜出望外，连忙说道：“是啊，我知道你决不是无情无义之人。”史朝英大感意外，嘿嘿冷笑。

　　聂隐娘凤眼含威，一字一句，缓缓说道：“你们可别想得歪了，我说的情是朋友之情，我说的义则是千秋正义！世杰，不错，我与你曾是一场朋友，也正因此，我不愿一个朋友误入歧途！世杰，你自负不凡，何以今日却倒行逆施，不肯听一众朋友的良言？”牟世杰面色越来越不自然，冷冷说道：“我怎么是倒行逆施了？天下唯有道者居之，李渊父子当日在太原起兵，不也是以隋朝臣子的身份取而代之么？何况我不是唐朝之臣，更有何不可？”

　　聂隐娘道：“你若欲救民水火，意存问鼎之心，那也不失其英雄气概，但你现在是怎么作法？你是与安史余孽，同流合污；你是要借用外兵，侵扰本国。即使一时徼幸成功，也逃不了千秋笔伐。何况老百姓对安史之乱，至今还在切齿痛恨，民心又焉能附你？”

　　史朝英冷笑道：“好呀，连我也骂起来了！我是安史余孽，你爹爹又是什么？当年也不是曾做过安禄山的手下？”聂隐娘道：“我爹爹早已弃暗投明。”史朝英冷笑道：“李家天子，也不见得就是明主？”聂隐娘道：“总胜于安禄山这等胡贼，残暴不仁，荼毒生灵！”

　　牟世杰道：“只要我不是残暴不仁，那就行了。”聂隐娘道：“但你一开首第一步路就错了，国人又岂能相信于你？”牟世杰道：“依你之见如何？”聂隐娘道：“带领你自己部下，即日离开此地。要打江山，也不能依靠外人！”牟世杰哈哈笑道：“这是小孩子的话。这么一来，要走多少弯路？”聂隐娘道：“我知道你是想走捷径，你却没想到越走捷径，弯路却是越多。”史朝英又冷笑道：“你不过想离间世杰和我罢了，好呀，世杰，看来她倒很有主意，你就请她做军师吧！”聂隐娘按下怒气，说道：“我只是尽朋友之道，言所欲言，听与不听，任由于你。你们既如此猜疑，那我也就无须再说了。”

　　牟世杰道：“你这套论调也不新鲜，铁摩勒早已说过的了。”聂隐娘道：“铁大哥见识我一向佩服，原来他也是这样说法么？那么，你难道以为铁大哥也是孩子的说话？”牟世杰淡淡道：“道不同不相为谋，我与铁摩勒早已分手了。君子绝交不出恶声。我不想议论铁摩勒的见识。”

　　聂隐娘意冷心灰，伤心到了极点，当下也就淡淡说道：“既是道不同不相为谋，你我朋友之义已绝，咱们也该分手了。哦，我也还说得不对，我如今是你的俘虏，要杀要剐，都得听从于你，‘分手’二字，那是用不上了。”牟世杰脸上一阵青一阵红，回过身来，说道：“朝英，你，你给她……”“解药”二字未曾出口，史朝英已是冷冰冰的打断他的话道：“你忘记了她是聂锋的女儿么？放她回去，她已知道这里的虚实，正可以助他父亲破此城堡，建立大功。到了那时，你我成了聂锋的俘虏，他们父女，可就未必肯放过咱们了！”

　　牟世杰瞿然一惊，心道：“朝英说的也有道理，我怎能断定隐娘不助她的爹爹。”但要他伤害隐娘，他却也还于心不忍。正自心意踌蹰，委决不下，忽地有卫兵来到门外报道：“饮马川有个弟兄前来求见盟主。”

　　牟世杰有两个最得力、也最忠心的手下，一个是盖天豪，另一个就是饮马川的寨主杨大雷，身高七尺有余，绰号杨大个子。这两人都是一方的绿林之雄，当年竭力推戴牟世杰做盟主的，也就是这两个人。这一次牟世杰来与史朝义合流，曾发出绿林箭，命令属下赶到幽州聚集，择日起事。盖天豪所部早已来到，杨大个子所部却迟迟未来。牟世杰正在挂心，忽听得饮马川有人来了，心中大喜，说道：“朝英，你好好劝劝隐娘。我且看是谁来了。”随手把房门虚掩，便去接见来人。

　　来的是个二十岁左右的年青小伙子，相貌很老实，像个庄稼人，但一双大眼精光内蕴，落在牟世杰这等武学行家的眼中，却可以看得出此人颇有内功根底。牟世杰略有几分诧异，心道：“杨大个子手下有如此人材，我竟然一直都不知道。”当下问道：“小兄弟你姓甚名谁，在饮马川有好几年了？入伙之前，可曾投师学技，在寨中是何职位？”

　　那小伙子恭恭敬敬的行了参见礼，一一答道：“属下姓袁，单名一个‘浑’字。先父是个武馆教师，曾学过几手家传的剑法。入伙未到一年，承蒙杨寨主看得起，提拔我做‘忠’字旗下的一个小头目。”过去一年，牟世杰虽曾到过饮马川，但在寨中逗留的时间不到十日，大小头目，数以百计，这样一个新进的小头目他不认识，那是理所当然之事。但牟世杰仍是不禁有几分奇怪，心道：“杨大个子也真糊涂，为何不派一个我认得的大头目来？”但随即又想：“想必是见这小伙子武功了得，可当重任，改而派他前来送讯，这倒不好错怪他了。”

　　牟世杰眼光射向门外，门外有一匹白马，正在低头吃草，牟世杰不觉又是一惊，赞道：“好一匹照夜狮子，这是你的坐骑吗？”那自称“袁浑”的小伙子道： “这是杨寨主新近从官军手里夺来的一匹骏马，暂时赏给属下代步。”牟世杰道：“杨寨主和大伙兄弟现在何处？他要你快马驰报，所报何事？”

　　那小伙道：“寨主和阖寨弟兄，都已开拔来了。我离开他们那天，是在陕北的高陵谷，大约再过十天左右，他们可到幽州。杨寨主叫我快马驰报，是因为探得一件重大的军情。”牟世杰道：“什么军情？”那小伙子道：“朝廷任命聂锋招讨副使，听说是由于郭子仪推荐的，郭子仪拨了五万精壮的兵马给他，要他与李光弼合攻幽州，只怕在半月之内，便可来到，请盟主早作提防！”

　　牟世杰道：“这件事我早已知道了。还有什么吗？”那小伙子嗫嗫嚅嚅、吞吞吐吐的说道：“还有秘密的消息，却不知，不知该不该说？”牟世杰道：“你这话是什么意思？有什么不该说的？”那小伙子道：“怕盟主听了不高兴。”牟世杰道：“但说无妨。高兴的消息要听，不高兴的消息更要听！是铁摩勒要和我作对么？”

　　那小伙子道：“这倒不是。我们打听到一桩事情，聂锋的女儿聂隐娘，随她父亲出征，忽然有一天偷偷离开军中，据我们的探子侦查所得，这聂隐娘是向幽州而来。杨寨主怕她混入了吐谷堡，说不定会来见盟主。杨寨主说、说——”牟世杰笑道：“我知道了，杨大哥对我一片忠心，他知道我和聂隐娘有过一段交情，怕我上她的当是不是？”那小伙子道：“如今敌我分明，而且听说盟主也要和大燕公主成婚了，只怕这聂隐娘还会前来行刺。杨寨主想请盟主多加留意，若然一发现此女踪迹，务必要将她拿下，不可放过。但也不必急急将她杀了。可以留来要胁聂锋。”牟世杰大笑道：“想不到杨寨主粗中有细，竟会替我出起主意来了。哈哈，杨寨主想得到的，我还想不到吗？你们大可以不必顾虑，不过，我也一样感谢你们对我的忠诚。好了，还有什么吗？”那小伙子道：“盟主可曾发现聂锋的女儿行踪吗？是不是已经将她抓来了？”牟世杰道：“这是我的事情，你可以不必管了？你一路辛苦，下去歇息吧。”心想：“这小伙子倒是爱管闲事，却也有几分似他寨主的戆直。”

　　史朝英不知什么时候走了出来，这时忽地走到了那伙子的面前，向他打量，说道：“我看你好生面善，你是在那里见过我的吗？”那小伙子道：“公主想必是看错人了，我是饮马川山寨里一个芝麻绿豆的小头目，怎能有这个荣幸见过公主？”牟世杰一听，疑心顿起，冷冷说道：“且慢，你既然没有见过她，怎知她是公主？”

　　且说聂隐娘在房中听得外面谈话，越听越觉得那伙子的声音好熟，蓦地想起了一个人来，不由得惊喜交集。她气力虽然消失，但因内功颇有根底，醒来之后，即暗暗按照师门的吐纳秘传，将真气一点一滴的凝聚，此时已过了个多时辰，功力虽然未曾恢复百分之一，但却勉强可以挣扎起来走路。就在牟世杰盘问那小伙子的时候，她已扶着墙壁，悄悄的走到门边。

　　那小伙子正待砌辞回答，忽听得聂隐娘的声音叫道：“我在这儿，快把这妖女拿下。”正是：

　　赴火蹈汤浑不顾，飞骑千里护同门。

　　欲知后事如何？请听第九集分解。

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第卅三回　　识破奸谋知鬼蜮　　曾经患难见真情
　

　　这小伙子不是别人，正是方辟符。原来他在途中碰上饮马川的一股前头部队，那些人想抢夺他的坐骑，却反而给他捉着了一个小头目，仗着马快，突围走了。方辟符虽然欠缺江湖经验，也还有几分计［机？］智，当下就仔细的盘问那个头目，问明了饮马川山寨的详情，然后取了那头目的腰牌，便冒充他的身份，到吐谷堡来禀报军情，果然给他骗过，获得了牟世杰的接见。

　　史朝英虽然是不久之前，曾在那小客店中还见过方辟符一面，但当时是在黑夜，她看得不怎么清楚，何况方辟符又已改了装束，一时间她也不敢断定这小伙子就是自己曾见过的人，正自隐隐起疑，想要仔细盘问，不料聂隐娘已走了出来，立即就叫方辟符动手。

　　方辟符早已准备发难，当下一声大喝，以迅雷不及掩耳的手法，倏的欺到了史朝英身前，伸指便点了她的穴道，牟世杰又惊又怒，一掌劈去，方辟符已把史朝英当作盾牌，往前一推，牟世杰武功真个不凡，迅即缩手变招，飞脚踢方辟符膝盖，左掌又用了大擒拿的手法，抓向方辟符的右胁空门。

　　方辟符疾退三步，只听得“嗤”一声，右胁衣襟，已给牟世杰撕下一幅，方辟符一声冷笑，唰的拔出了青钢剑，喝道：“牟世杰，你再迈前一步，我就把这妖女杀掉了！”牟世杰气得干瞪眼，投鼠忌器，却已不敢上前。

　　聂隐娘淡淡说道：“牟世杰，咱们现在可以按照黑道规矩，平等磋商了。你若是想要回你的新娘子，便请把解药交与我吧。”牟世杰道：“我本来要把解药交与你的，你们何必用这等手段？”方辟符吃了一惊，叫道：“师姐，你中了他们的毒药？”聂隐娘笑道：“不碍事的，这酥骨散还不算太厉害，但这妖女的心肠却比毒药还毒得多。”

　　牟世杰回到房中找出了［解］毒药，再走出来，只见聂隐娘和方辟符已站在一起，方辟符两只大眼睛流露出极其惊喜的精神，双颊也似因兴奋而现出一片晕红，牟世杰明白了七八分，他虽然移情别向，心里不免有几分妒意，苦笑说道：“隐娘，你这师兄［弟］冒死前来救你，也真是难得啊！祝你幸福了。”聂隐娘道：“解毒［药］拿来，咱们平等交换，谁也不必领情，闲话也无须多说了。”

　　聂隐娘接过解药，牟世杰道：“你们可以放人了吧？”方辟符道：“现在还不行！”牟世杰怒道：“你待怎么？”

　　方辟符不理不睬，过了一会，方始说道：“师姐，这解药如何？”聂隐娘笑道：“这解药灵验如神，咱们可以走了。”牟世杰这才知道他的用意，怒道：“岂有此理，你把我牟世杰当作什么人了？我会拿假药来矇骗你们吗？如今你可以放人了吧？”方辟符又是淡淡说道：“现在还不行。”牟世杰大怒道：“隐娘，你这师弟与我初次会面，你却是知道我的为人的，我说过的话几时有不算数的，难道你还不能相信我吗？”

　　聂隐娘道：“牟大盟主，少安毋躁，我们当然会把你的新娘子还给你的，不过可得麻烦她送我们一程。师弟，你是不是这个意思？”方辟符道：“正是。牟大盟主，你要知道，不是我信你不过，是信这妖女不过。”

　　聂隐娘道：“方师弟，你把史姑娘给我，免得惹人猜疑。”方辟符道：“不错，毕竟是师姐细心。盟主的新娘若是与我这个小头目合乘一骑，那就不好看相了。” 聂隐娘功力已恢复七八分，当下接过了史朝英，仍然抓紧她的后心穴道，说道：“劳驾，请牟大盟主将我那匹坐骑牵来。”

　　牟世杰听他们一吹一唱，满肚皮怒气，却是不好发作，还得权且充作马伕，把聂隐娘那匹“五花马”牵来，聂隐娘将史朝英一把提起，纵身上马，方辟符那匹 “照夜狮子”还在门外的草地上吃草，方辟符道：“你们在前头走，让我这个小头目充当你们的跟随。”向牟世杰拱一拱手，说道：“牟大盟主，你若不放心，你也跟来吧。”随即也就飞身上马。

　　牟世杰当然是放心不下，当下策马随行，牟世杰这匹坐骑也是匹大宛良驹，但却比不上秦襄送给方聂二人的坐骑，远远落在后面，聂隐娘笑道：“方师弟，咱们放慢一些，这才像郊外闲游。也省得牟大盟主以为咱们要掳走他的新娘。”

　　四人三骑，向城外走去。这是牟世杰的驻防地区，沿途都是士兵。聂隐娘一只手持着马鞭，另一只手手掌贴着史朝英的背心，低声说道：“史姑娘，请你作出笑容，千万别愁眉苦脸，否则我可不客气了！”史朝英切齿痛恨，却还不得不装出满脸笑容。牟世杰的手下喽兵看见她们二人好一副亲热的样子，只道史朝英有意拉拢盖天仙手下的女头目，谁都没有疑心。

　　不久到了外城城门，守城的兵士见是牟世杰和史朝英，连忙开门，恭恭敬敬的问道：“盟主，公主今日兴致很好啊，可是要去草原试马？”

　　牟世杰没好气的说道：“闲事你们不用多管，以后不论是那一路兄弟到来，纵有腰牌，也必须先行禀报，待我派人验过，才好放他进来。”

　　方聂二人一出城堡，立即又放马疾驰，把牟世杰抛在后头。牟世杰不禁暗暗惊慌，“若是他们反过来将朝英掳走，这可如何是好？”心念未已，只见聂隐娘已在半里之遥勒住马缰，把史朝英轻轻放了下来，回头说道：“新娘子交还给你，穴道你自己会解，我们可要走了。”

　　牟世杰道：“隐娘，难道咱们注定了非在沙场相见不可么？”聂隐娘道：“我要说的都已说了，今后就只是看你的了，但愿你三思而行，最好别在沙场上相见。”

　　牟世杰忽觉一阵心酸，目送聂隐娘与方辟符并辔同行，恍惚如有所失。尽管他与聂隐娘想法不同，但却也不能不对聂隐娘暗暗佩服。心想：“我与她相识数载，直到今天，才知道她当真是个提得起，放得下，重情义而又有识见的姑娘！她冒险来此，只为劝我一场，虽说所见不同，这番情义却是可感！”一个人往往就是这样，当失掉一个朋友之时，才会发觉那个朋友的可贵之处。这时聂隐娘的背影渐远渐小，但她在牟世杰心中的影子却越来越大，甚至在这一瞬之间竟盖过了史朝英，牟世杰一片茫然，突然怀疑起来，不知自己的选择是否错了。但这只是瞬息间事，正在他思潮汹涌的那一刹那，只听得史朝英已在叫道：“世杰，你还不快快过来，给我解开穴道？”牟世杰瞿然一惊，突然想起了史朝英说过的“咱们是拴在一条绳子上的两只蚱蜢”，是的，他要逐鹿中原，问鼎长安，可是非得和史朝英同走一路不行，整座江山压上了他的心头，登时又把聂隐娘的影子压下去了。他应了一声“来啦！”便过去给史朝英解开穴道。

　　聂隐娘与方辟符并辔奔驰，也还走得不远，忽见前头有个女子，背插拂尘，腰悬长剑，迎面而来，来势迅捷之极，竟不输于奔马，一时间尚未能看清她的面貌，方辟符吃了一惊，心道：“这女子轻功怎的如此了得？”

　　那女子刚自赞了一声：“好一双骏马！”忽听得史朝英大叫道：“师傅，快把这两人拿下！他们欺负了你的徒弟了！”

　　原来这装束古怪的女子不是别人，正是史朝英的师傅辛芷姑。空空儿已与她订下了婚约，但因为空空儿要与楚平原同去追缉精精儿，不便与她同行，故而与她约定，请她在吐谷堡相候。

　　辛芷姑号称“无情剑”，本是介乎邪正之间的人物，但她其实却并非“无情”，而是恰恰相反，偏重情感，专凭一己的好恶行事，她平生最倾心的是空空儿，最宠爱的则是这个关门徒弟史朝英。而今听得史朝英大叫大嚷，说是给了外人欺负，她本来就想抢这两匹宝马，这一下找到了藉口，也不分青红皂白，便即说道：“徒儿不必气恼，我给你把这两个小贼拿下就是。”拂尘一甩，闪电般的便使出了杀手绝招！

　　方聂二人正自纵马疾驰，距离辛芷姑还有十数丈之遥，跨下的坐骑忽地同声嘶叫，前蹄屈地，倒了下来。原来辛芷姑这拂尘一甩，已是暗运内力，将几根尘尾，当作暗器射了出去。尘尾细如游丝，无声无息，比梅花针更难防备。她抱定“射人先射马”的宗旨，四根尘尾，恰恰射中了那两匹骏马的前蹄关节之处，伤害不大，过后也可以很容易便将牠们医好，但尘尾插进关节，已是足以令这两匹骏马再也不能奔驰。

　　马虽倒人却未翻，方辟符大怒之下，一声叱咤，已是如箭离弦，在马背上腾空飞起，迎上了疾奔而来的辛芷姑，一招“鹰击长空”，便即凌空刺下。辛芷姑将拂尘聚成一束，当作判官笔用，“当”的一声，将方辟符的长剑荡开，震得他虎口隐隐作痛。

　　辛芷姑见方辟符的长剑居然没有给她震出手去，也有几分诧异，说时迟，那时快，聂隐娘亦已赶了到来，使出“飞花扑蝶”的轻灵剑法，青钢剑扬空一闪，抖出了七朵剑花，一招之间，连袭辛芷姑的七处穴道。

　　辛芷姑拂尘一罩，忽地散开，千丝万缕罩了下来，也只是一招之间，便把聂隐娘的剑法破了，拂尘根根竖起，反刺聂隐娘的十三处穴道。方辟符一声大喝，抡起长剑，当作大刀来使，这是他师父磨镜老人和他师兄铁摩勒合创的独门剑法，威猛无伦，辛芷姑心头一凛，迫得又把拂尘聚成一束，反手挥出，先化解了方辟符这招。

　　几招一过，辛芷姑更是吃惊。她倒不是因为方聂二人本领了得，而是因为看出了她们剑法的来历。当下辛芷姑使出一招“风卷残云”，将方聂二人的青钢剑都荡了开去，喝道：“妙慧神尼与磨镜老人是你们的什么人？”

　　聂隐娘这时已认得辛芷姑就是那日在英雄会上，与空空儿在一起，大闹校场的那个女人。她是个绝顶聪明的女子，当时虽然不知辛芷姑与空空儿的关系，但也隐约猜到几分。

　　方辟符只想冲杀过去，对辛芷姑的问话不理不睬，仍在进攻。聂隐娘却已说道：“妙慧神尼是我师傅，也正是他的姑姑，他又是磨镜老人的关门弟子，铁摩勒正是他的师兄。你是辛老前辈吧？那日在校场上咱们似曾见过？”

　　辛芷姑虽是个杀人不眨眼的女魔头，对妙慧神尼与磨镜老人这两位武林名宿，却多少还有几分顾忌。还有一样，空空儿和铁摩勒的交情，自那日的英雄大会过后，她也是知道的了。那日她全副心神放在空空儿身上，根本不理会别人。但后来空空儿与铁摩勒一同出场，方辟符聂隐娘等人就跟在铁摩勒身后，之后又同到秦家，不过辛芷姑与空空儿一见了秦襄便走，方聂等人却是最后一批才走，所以辛芷姑不知道有秦襄赠马之事。但虽然如此，尽管辛芷姑当时不注意旁人，毕竟与方聂二人同走过一段路程，依稀还认得他们的面貌，一听聂隐娘提到当日之事，她也就记起来了。

    辛芷姑不禁想道：“原来这小伙子是铁摩勒的师弟，我若把他伤了，只怕空空儿要不高兴。”心意踌躇，一时莫决。

　　史朝英却不知道其中有这么一层转折的关系，冷笑说道：“你攀什么关系，你抬出了你的师傅和铁摩勒来，难道我的师傅就要怕你不成？”

　　方辟符大怒道：“呸，是谁妄攀交情了？是你的师傅先问我们，可不是我们要把师傅抬出来的。”

　　辛芷姑极为好胜，虽有几分顾忌，却也怕别人误会，说她是怕了妙慧、磨镜与铁摩勒等人。史朝英正是知道她师傅的这个脾气，说出的话绵里藏针，教她师傅难以罢手。偏偏方辟符又不知道进退，说出的话教辛芷姑听了更不舒服。辛芷姑眉头一皱，心里想道：“我若放过了他，他只道我当真怕了他的师傅师兄。也罢，我不伤他也就是了，却总得教他知道一点厉害。”但辛芷姑要把方聂二人一同拿下，却也不很容易。一来他们二人武功亦非泛泛；二来辛芷姑又多少有所顾忌，不愿伤了他们；三来她自负过甚，对小辈不肯拔剑，只用一柄拂尘，交上了手，才知对方并非易与，有这三样原因，竟使方聂二人和她居然打成了平手。

　　不多一会，已过了三十余招，史朝英又叫道：“世杰，你还不过去助我师傅拿下这两个小贼？”牟世杰心里好生为难，他对聂隐娘有几分敬爱，对方辟符有几分妒忌，对史朝英又有几分害怕，种种错综复杂的情绪交织心头。既不想伤害聂隐娘，却又想把她留下。……

　　史朝英的目光缓缓从他面上扫过，似是要看穿他的心事似的，冷然一笑，说道：“世杰，你只知道她是你的聂家妹子，却忘了她是聂锋的女儿了？”牟世杰瞿然一惊，连忙说道：“不错，是不能放过他们。”怀着无限复杂的心情，却终于上前去了。

　　其实史朝英要牟世杰上前相助，这句话只是想激她的师傅的，不过，她后来看出牟世杰犹疑不决，心中甚是不快，于是又索性以假当真，把牟世杰也迫上前去。

　　辛芷姑哈哈一笑，说道：“英儿，你跟我多年，还不知道为师的本事么？你以为我当真拿不下这两个小辈？”笑声一收，蓦地喝道：“我无情剑出鞘，例须见血。如今看在妙慧神尼与磨镜老人份上，权且破例一遭！”方辟符怒道：“无情剑又怎么样？何必装……”“装腔作势”四字还未曾出口，陡然间只见寒光耀目，辛芷姑无情剑已是出鞘，闪电般的向他刺来！

　　方辟符见她来势凌厉，长剑抡圆，不敢攻敌，先把自身防御得风雨不透，不料辛芷姑的剑法确有独特的造诣，方辟符心头一怯，对方乘虚而入，来得更快。只听得辛芷姑喝一声：“着！”四面八方，剑光飘瞥，竟不知她从何处刺来，方辟符拚着两败俱伤，奋力一剑劈出，那知辛芷姑正是要他如此，她那柄剑只是在方辟符的剑脊上轻轻一按，已借着方辟符那股猛劲，将他引得身向前倾，说时迟，那时快，辛芷姑剑锋也借力弹起，恰恰刺中了方辟符的虎口。

　　“当啷”声响，方辟符长剑坠地，半边身子亦已不能动弹。原来辛芷姑已用剑尖点了他的穴道。她用力恰到好处，方辟符的虎口只现出一点红点，就似给蚊子叮了一口似的，果然未曾见血。

　　聂隐娘大惊，慌忙使出一招“玉女投梭”，也刺辛芷姑的穴道，意图用声东击西之计，解师弟之困。可惜她剑术虽妙，武功却与辛芷姑差得更远，辛芷姑就在刺中方辟符穴道的同时，左手的拂尘也已缠上了聂隐娘的剑柄，喝一声“撤手！”聂隐娘的青钢剑登时也飞上了空中，辛芷姑倒转尘杆，只一点又一点中了聂隐娘的穴道。但辛芷姑虽然是大获全胜，小臂亦隐隐感到胀痛，对方辟符的功力与聂隐娘的剑法，也感到好生惊异。心想：“想不到这几年来，江湖上竟出现了这许多厉害的小辈。段克邪那是不用说了，这两个年青人虽然比不上段克邪，但令到我要把无情剑出鞘，方能取胜，那也是很难得的了。”

　　牟世杰到来，正要道谢，辛芷姑向着史朝英望去，已在问道：“此人是谁？”

　　牟世杰道：“小可牟世杰拜见前辈。”史朝英娇声笑道：“师傅，恕我事先没有禀告，但我想你也会看得出来了。世杰，他、他和你的徒弟同在一起，对我又是这般亲热，难道还能是外人吗？”辛芷姑道：“哦，原来他是你的女婿。”史朝英脸上泛红，无限娇羞的样子说道：“后天就是我们的好日子，正想请师傅来喝一杯喜酒。”她脸上一副娇羞，心中实是十分得意。

　　辛芷姑笑道：“哦，原来你就是名噪江湖，新任绿林盟主的牟世杰，现在又成了我的英儿的女婿了。很好，很好，这么一来，倒是没有乱了辈份了。”牟世杰不禁愕然，不解她这话是何意思。史朝英却是满面通红，暗自生嗔：“师父也真是的，怎好在世杰面前说这等话，这不是挑我的疮疤吗？幸亏世杰他大约还听不懂。”又想：“师傅她这么说，莫非她与空空儿也已重修旧好了？空空儿与铁摩勒交情很是不错，这倒要想个法子好好应付才是。纵然不能借助于师傅之力，将空空儿拉拢过来，至少也须叫他不可捣乱。”原来辛芷姑一心想嫁空空儿，段克邪是空空儿的师弟，倘若史朝英嫁了段克邪，岂不是两师徒嫁了两师兄弟？辛芷姑虽然“邪”得可以，毕竟也觉不好意思。故而当她听得史朝英是要嫁牟世杰之后，不怪史朝英移情别恋，反而欢喜起来，口不择言，便说出了有关“辈份”的那一句让史朝英听了面红的说话。

　　牟世杰今日在方辟符手里栽了个不大不小的觔斗，心头之气，尚还未消，抢过马鞭，“唰”的一鞭就向方辟符当头打下。方辟符被点了穴道，不能动弹，横眉怒目，面对着牟世杰，狠狠的“呸”了一口。聂隐娘也是被点了穴道，不能动弹，却冷冷说道：“绿林盟主，好威风啊好威风啊！”

　　牟世杰心头一跳，唰的一下，脸上都发了烧，以他绿林盟主的地位，鞭打一个已失了抵抗能力的无名小辈，实是大失身份之事。牟世杰武功已到收发自如的境界，此时鞭梢离方辟符顶门不到三寸，正想收回。忽听得“卜”的一声，辛芷姑突然出手，弹开了牟世杰的马鞭，左手拂尘一绕，就要将他的马鞭卷出手去。牟世杰吃了一惊，一个“盘龙绕步”斜窜三步，鞭梢滴溜溜的转了个圈，解开了拂尘的缠绕。辛芷姑道：“好，果然是本领不凡，可以做得绿林盟主了。比起段……”史朝英松了口气，连忙说道：“师傅，原来你是试世杰的功夫来着，倒吓了我一跳了。”其实辛芷姑却是因为空空儿与铁摩勒的间接关系，不愿牟世杰太过令铁摩勒的师弟难堪。

　　史朝英走了过来，冷笑说道：“聂大小姐，可惜啊可惜，你毕竟还是逃不过我的掌心。”她对聂隐娘虽是冷嘲热讽，也还算得有几分“客气”，对方辟符却是又气又恨，张口就骂：“哼，你这臭小子，你对我好生无礼！”正要一掌打去，辛芷姑忽地将她揽入怀中，笑道：“英儿，你怎么生这样大的气？小心别气坏了身子，教为师的心疼。他们究竟怎样欺负了你，说与为师的听听。”

　　史朝英道：“这臭小子刚才点了我的穴道，还把我抓了起来。”辛芷姑道：“他为何要点你的穴道？”史朝英道：“还不是为了他这位聂师姐？”辛芷姑道： “这位聂姑娘又如何冒犯了你？”史朝英道：“她是聂锋的女儿，聂锋带兵来打我们，这位聂大小姐就先跑来私会世杰。”辛芷姑对着牟世杰双眼一瞪，道：“这就奇了，这位姑娘为何要来私会世杰？英儿，他究竟对你是不是真心？”史朝英虽有几分醋意，但知道师傅最恨薄幸的男子，生怕她的怪脾气一时发作，牟世杰可就难堪了，只好替牟世杰掩饰，一笑说道：“师傅，你想到那儿去了？这位聂大小姐是来替她父亲作说客的。”

　　辛芷姑道：“哦，原来如此。两国交兵，不斩使者。你也犯不着这样气恼啊！”史朝英道：“她已探听了我们的虚实，若然放她回去，对我们大是不利。”辛芷姑道：“那就把她关起来好了。”史朝英道：“我也并不是想把她杀了。哼，她想我杀她我也不肯便宜她呢。不过，还有这臭小子——”辛芷姑道：“这臭小子对他师姐倒是挺不错啊，看来大约是一对情人吧？”史朝英冷笑道：“这位聂大小姐的心事难以捉摸，这臭小子嘛，看来倒是有九成单相思了！”辛芷姑忽然哈哈一笑说道：“我最喜欢有情有义的男子，这臭小子为了救他师姐，触犯了你，倒还情有可原，理宜处罚从轻。依我说，你不如就把他们二人关在一起吧。”原来辛芷姑这二十年来对空空儿也是一片单思，因而对方辟符不觉有几分同病相怜之感。

　　史朝英心道：“这不是反而便宜他了？”但转念一想，牟世杰对聂隐娘似乎还是余情未了，既因形势所迫，不能杀聂隐娘，那就确是不如把方辟符留下，也好断了牟世杰的念头。当下便道：“这两人是师傅擒下的，如何处置，当然听师傅的主意。”

　　史朝英将方聂二人带回城堡，给他们上了手铐脚镣，便亲自将他们押进水牢。这水牢建筑在地底下，周围都是坚厚的石墙，分为两层，上层是个蓄水池，一开机关，就可以将下面这层牢房淹没。

　　史朝英冷笑道：“我让你们快活几天，你们可休妄想逃走，我只须一按机关，你们就是瓮中之鳖。”冷笑声中，把牢门关上，黑漆漆的水牢中，只剩下方聂二人。

　　这水牢四面都是坚厚的石壁，但有一面却是利用天然的岩石，并非人工所造的石壁。有微弱的光线从岩石的缝隙中透进来，方聂二人都是从小练过暗器的人，目力远比常人为佳，眼睛渐渐习惯了黑暗之后，藉着那一点点微弱的光线，已是隐约可以看见对方的面容。

　　只见方辟符双眸炯炯，眼光似是燃烧着的火焰，脸孔也胀得通红，在黑暗中发出光泽。原来他从来不敢吐露的心事，被辛芷姑一口道破，接着又被史朝英嘲笑，方辟符虽是痛恨她们，却也有一种轻松之感，他自己不敢说的，想不到竟有人给他说了。方辟符不禁又是羞愧，又是兴奋。

　　其实聂隐娘早已知道他的心事，尤其是在此刻，她只消一接触他的目光，无须他再说半句，已是深深感到他心里的激情，仿佛就可以听到他心房的跳动。

　　聂隐娘叹了口气，说道：“方师弟，这可是连累了你了。这妖女要利用我来招降爹爹，我是决计不会依从她的。你来陪我送命，我实在过意不去。”方辟符道： “这算得了什么，咱们生则同生，死则同死，在我是心甘情愿，毫不皱眉。我只抱愧我本事低微，功败垂成，没能够将师姐救了出去。”方辟符拙于言辞，但这一番出于肺腑之言，流露了深情一片，聂隐娘虽还不能说是就爱上了他，却也不禁深深为他感动。不知不觉之间，两人已是越靠越近，双手紧紧相握。聂隐娘道：“师弟，多谢你对我这样好。只可惜咱们都是命在须臾，我这一生只怕已是无可报答你了。”

　　方辟符心里甜丝丝的，说道：“师姐，有你这一句话，即使那妖女现在就把我杀掉，我也是死得瞑目了。”聂隐娘听了这样的话，也不禁面上一红，低声道：“师弟，你别这么说，你这么说，我更觉得对你不住了。”

　　方辟符忽地又冒出一句话来，道：“师姐，我现在可是放下了心头的一块大石了。”聂隐娘怔了一怔，道：“你本来担着什么心事的？”方辟符道：“我不知该不该说？”聂隐娘道：“咱们还能有几天活在人间？你有什么话尽管说吧。”她话虽如此，心头却是卜卜乱跳，只道方辟符是要向她明白表示真情。心里想道：“我不愿向他说谎，说是我已爱上了他。但我也不愿令他失望，这可怎么办呢？”

　　只听得方辟符缓缓说道：“我知道你和牟世杰是一对很、很要好的朋友，我不想瞒你，当我最初知道这事的时候，我曾经很感痛苦。牟世杰，他是绿林盟主，武功高强，人又英俊，不论在那一方面，我都比不上他。但我虽然痛苦，却也衷心望你得到幸福。所以我在痛苦之中，同时又在为你高兴，觉得你和他真是一对天造地设的佳耦，我岂敢有丝毫妒忌之心？

　　“后来到了长安，牟世杰的人品如何，我是渐渐知道得多一些了。他与我的铁师兄分道扬镳，他为了有求于那妖女，不惜抛弃朋友，甚至不惜对你负心。我这才知道，牟世杰他并不是像我所想像般的那样完美无瑕，他实在是配不上你。

　　“后来你离开了队伍，我猜想得到，你是要到吐谷堡来看他，但我还猜想不到你的用心。因而我一直担着心事，怕你还要上他的当，怕你对他是，是……请恕我胡乱猜疑，我实是怕你对他还未忘情。

　　“我听到了你对牟世杰的劝告，我看到了你行事的磊落光明，不由得我又是惊喜，又是佩服！师姐，你实在是个侠骨柔肠、有勇气有见识的奇女子。我和你相处了这许多日子，也是直到今天，方始完全明白你的为人，我为你担忧，实在只是庸人自扰！”

　　聂隐娘静静的听他说话，也不由得又是感动，又是欢喜。方辟符的这番独白，没有提到一个“爱”字，但每一句每一字，无不透露出对她的一片深情！尤其难得的他还能深深的体会到自己来见牟世杰的用心，使她不能不生知己之感。不知不觉之中，聂隐娘再一次与他双手相握，说道：“师弟，你太过夸赞我了，我实在没有你想的那么好。你心地纯厚，侠义可风，却是比我所想的还好得多。你只有一点不好——”方辟符心头一跳，说道：“请师姐指教。”聂隐娘笑道：“你的缺点就是你不知道你自己的好处，看轻了自己，老是以为比不上别人。其实你只是除了武功暂时不及牟世杰之外，那是要比他好得多了。一个人最重要的是人品，牟世杰根本不能和你相提并论。”

　　方聂二人经过了这次深谈，顿然间亲近了许多，虽然方辟符尚不敢明言，两人已是心心相印。彼此都明白了对方的心事之后，也就不约而同的避免再提及牟世杰了。

　　黑牢里不知日夜，两人谈论剑法武功，江湖见闻，倒是很不寂寞。每隔一些时候，就有人送饭菜进来，聂隐娘料想史朝英为了还要利用她，决不敢在饭菜中下毒，也放心食用。从送来饭菜的次数，大约知道是过了两天的时间。这一天他们正在谈谈说说，忽听得隐隐有鼓乐之声。

　　方辟符将耳朵贴在石壁上听了一会，苦笑说道：“这是迎亲的鼓乐之声！”聂隐娘道：“不错，咱们关在这牢里已有两天了吧，他们的婚期正是今天。”聂隐娘口中的“他们”，指的当然是牟世杰与史朝英了。

　　方辟符把眼偷觑，只见聂隐娘似有黯然神色。方辟符心头一跳，说道：“他们臭味相投，就由他们去吧，且看他们快活得几时？”聂隐娘道：“牟世杰与那妖女成婚早已在我意料之中，但我却仍然不禁难过！”方辟符道：“师姐，这，这又何必……”聂隐娘道：“我并没有别的心思。但我和他究竟是一场朋友，总不忍见他误入歧途，越陷越深。如今他与这妖女成婚，那是永难自拔的了。你能够原谅我这一份难过么？”方辟符暗暗叫了一声“惭愧”，说道：“师姐，你胸襟广阔，对朋友仁至义尽，远非小弟可及。”聂隐娘道：“不，你也说得很对，他们臭味相投，终须走上一路，惋惜也是惋惜不来的了。从今之后，我也只能把他们同样看待，不应再把牟世杰当成朋友了。”聂隐娘虽然下了这个决断，怅触前尘，心中仍是难免伤感。

　　方辟符忽道：“咦，师姐，你听！似乎有什么不对？”聂隐娘道：“奇怪，怎么好像变了杀伐之声！”过不多久，只听得马嘶人叫，金铁交鸣，外面竟似是两军激战，嘶杀的嘈声，越来越听得清楚了。

　　方辟符道：“难道是官军打了进来？”聂隐娘道：“我爹爹最少还要六七天才能到此，李光弼虽然距离较近，但也早已是定了要等我爹爹会师之后才进兵的。我看八成是他们内部自相残杀。”

　　方辟符道：“不管是官军打来也好，自相残杀也好，这却是咱们逃跑的一个机会。”说话之时，又陆续听得近处有脚步声跑出。聂隐娘沉吟半晌，毅然说道： “反正咱们是拚了一死的了，趁那妖女此刻无暇来害咱们，外面留下的守卫想必也不会太多了，就试一试吧。你内功造诣比我深厚，你先设法弄断镣铐。”

　　方辟符运功一震，镣铐叮当作响，一时间却未能挣断。方辟符摸索到靠山的那面石壁，找到一块有棱角的石头，使尽气力，将手铐在石头上敲击，“当”的一声巨响，果然把手铐敲裂，双手一脱出来，更易于用力，不多一会，脚镣也弄断了。方辟符大喜道：“成啦！”走过来帮忙聂隐娘弄断镣铐。聂隐娘道：“那妖女说这牢里装有机关，却不知是什么机关？”

　　话犹未了，忽听得哗啦啦一片水声，突然间竟似大雨倾盆而下。不消片刻，牢中已是水深没胫，变作了一片汪洋。

　　聂隐娘被水一冲，心里发慌，脚一滑便跌倒了。转瞬间，牢里的水已高过人头，聂隐娘剑法虽然高强，却毕竟是个官宦人家的女儿，有生以来，连池塘都没下过，那能懂得游泳？沉在水中，再也浮不起来，张口要喊，未曾喊得出声，便先喝了几口凉水，正在心里发慌，胡乱挣扎，忽觉身子一轻，却原来是方辟符抓着她的手腕，将她提出水面。

　　方辟符是个在江边长大的孩子，精通水性，这时不但不觉惊慌，反而暗暗欢喜，心里想道：“我正愁没法逃狱，如今却是有了一线生机了。”要知这水牢四面都是坚厚的石壁，牢狱的铁门又是从外面锁上的，他们确是插翼难逃。但如今上面的水闸开启，方辟符也看出了这水牢乃是两层，只要从水闸游出，到得上面一层，便有办法可想。

　　方辟符低声说道：“师姐，你抓着我的臂膊，不要太过用力。你暂且闭了呼吸，支持一会。”这时上面蓄水池的积水，差不多都已放了下来，水深三丈，这水牢也不过三丈来高，方辟符在水中浮起，露出半个头，距离上面那层地板，不过五六尺了。

　　过了一会，只听得上面人声说道：“公主还要活的，可不要把他们淹死了。下去将他们捉上来吧。”另一个人道：“那个女的多半不懂水性，男的却不可不防，不如用挠钩先探一探，把他们钩上来，叫他们受点伤，那也不至于有甚危险。”方辟符听了他们的言语，心里更是暗暗欢喜，想道：“这几个人胆子很小，决非一流高手。”

　　上面计议定妥，几根挠钩从闸口伸了下来，这几根挠钩都是特别打造的，有一丈来长，伸入水中，到处乱钩乱戳，方辟符觑个真切，突然伸手抓着一根挠钩，运劲一拉，只听得“扑通”一声，连人带着挠钩都拉了落水。方辟符一抓抓着那人的颈项，摔将上去，迅即又抓起那根挠钩，倒转过来，向上面一钩，（口＋克）嚓一声，恰恰钩住闸门。

　　上面那几个人正自手忙脚乱，接救他们那个同伴，忽见方辟符用挠钩钩住闸门，大半个身子已经露了出来，这一惊非同小可，有的叫道：“不好，这小贼要窜出来了！”有的叫道：“快关闸门，快关闸门！”说时迟，那时快，方辟符一手拉着聂隐娘，一手抓牢挠钩，已似箭一般的从水中跃起。

　　有个汉子一刀劈那挠钩的杆柄，另一个汉子手忙脚乱的便关水闸，水闸正自轧轧作响，未曾合拢，方辟符双脚一张，将闸门两边顶住，这时那钩柄已断，方辟符持着半截挠钩，当作杆棒来使，一棒把两口单刀打飞，再轻轻一跃，已是带着聂隐娘到了上面一层。只听得“轰隆”一声，闸门也恰好在此时关闭。

　　方辟符将杆棒抡圆，一招“横扫千军”，将那些人打得抱头鼠窜，刀枪剑戟，落了满地。聂隐娘刚才喝了几口水，兀自有点头晕腿软，立足未定，一个使铜锤的汉子向她打来，聂隐娘用了一招“顺手牵羊”，让锤头，抓锤尾，轻轻一带，将那个使铜锤的汉子跌了个四脚朝天，正自心想：“这妖女挑选的看守，怎的都是如此脓包？”忽见寒光疾闪，两柄单刀同时斫来，刀法甚是精妙，聂隐娘脚步一个踉跄，“嗤”的一声，衣裳被刀锋撕去一幅，抬头一看，却是两个女子。

　　这两个女子乃是史朝英的心腹侍女，刀法得自史朝英亲授，比牟世杰手下的那些小头目还高明得多。聂隐娘在水中泡了许久，精神未曾恢复，故而还险些吃了她们的亏。但那一刀划破了聂隐娘的衣裳之后，聂隐娘吃了一惊，登时精神一振，史朝英那两个心腹侍女就再也不是她的对手了，不过数招，聂隐娘劈手夺了一柄单刀，横刀一磕，又把另一柄单刀打落，信手就点了那两个侍女的穴道。

　　方辟符也碰到两个武功较强的汉子，但与方辟符相比，仍然差得很远。就在聂隐娘制服那两个侍女的时候，方辟符也已得手，把那两个汉子一手一个抓将起来，额角对着额角，只一碰，就把两人碰得晕死过去。原来史朝英恃着水牢厉害，以为万无一失，今日是她出阁之期，又是她准备好了要与哥哥火倂之日，故而把高手尽都带了出去。留下来的十多个看守，就只有那两个侍女和那两个汉子较为高强。却想不到方辟符精通水性，正好趁着水涨船高，浮了起来，竟然游过闸门，杀到上面这层。

　　方辟符击晕了那两个汉子，那些人正拥着去要开启牢门逃走，方辟符大喝一声，疾冲过去，宛如虎入羊群，手起棒落，打死了几个。聂隐娘叫道：“师弟，不要滥杀！”方辟符抛了杆棒，转眼间就把所有的人都点了晕睡穴。

　　方辟符抱歉说道：“师姐，我也不是想滥开杀戒。我只是想你，你穿这身湿漉漉的衣服，却是不方便出去。”聂隐娘面上一红，说道：“哦，原来你是想换了衣服才走。”那蓄水池的水都已放尽，池深丈许，方辟符背转了身，说道：“师姐，你先下池子去换衣裳。”聂隐娘与他相处数日，知他是个诚厚朴实的君子，决不会偷看。便把一个与她身材差不多的侍女抱入池中，和那侍女掉换了衣裳。聂隐娘虽知方辟符不会偷看，但她一个女孩儿家，有生以来，还是破天荒第一遭在换衣的时候有个男子在旁，她换好衣裳，亦自不禁面红过耳。随着方辟符也下池子换了衣裳，跳上来道：“咱们可以走啦！”

　　聂隐娘皱眉道：“这牢门我不会开。”

　　方辟符道：“这里面有人，牢门决不能在外面反锁。”史朝英那两个侍女，有一个在蓄水池里，有一个还在上面，方辟符解开了她的穴道，喝道：“快给我开启机关！”那侍女怎敢不依，握着门环，转了几转，两扇牢门，左右分开，方辟符笑道：“这水牢里的机关倒是造得巧，只可惜那妖女却是白费了心血了。”

　　水牢倚山修设，打开牢门，便是山坡。方辟符与聂隐娘翻过山头，只听得金铁交鸣之声震耳欲聋，把眼望去，只见树林中有几十个汉子，其中大半乃是番僧，正在围着一个女子厮杀。那女子一手拿着拂尘，一手持着长剑，正是史朝英的师傅辛芷姑。辛芷姑剑法辛辣之极，拂尘的招式也是独创一家，已有几个番僧死在她的剑下，还有两个被她的拂尘扫过，血肉模糊，一时又死不去，在地上打滚，辗转呼号，更是惨不忍睹。但那些人前仆后继，兀是并无一人退缩。原来这班人乃是灵鹫派门下，由大师兄青冥子率领，来向辛芷姑寻仇的。青冥子掌握本派的生杀大权，刑罚极为苛刻，一众同门，在他的积威之下，宁愿战死，也不敢私逃。青冥子武功虽不及辛芷姑，却也大是不弱，率领同门，合力围攻，辛芷姑杀不胜杀，心里也不由得暗暗叫苦。

　　方辟符与聂隐娘必须从这树林穿过，交战双方，见他们二人走来，都是凛然戒备。辛芷姑心想：“这两人武功不在青冥子之下，若是他们乘机报复，我今日可是凶多吉少了。”灵鹫派门下认得他们的那几个番僧也在大起恐慌，“这女魔头一人已难对付，倘若聂锋的女儿与这姓方的小子，乘机向咱们报仇，只怕今日难免要一败涂地了。”

　　方聂二人与交战双方都有冤仇，但却不知他们何故自相斗殴，暗暗诧异。聂隐娘道：“别理他们，咱们往前面去，更有热闹可瞧。”聂隐娘隐约知道辛芷姑与空空儿的关系，虽是被她所擒，但若拿来与灵鹫派这些妖邪比较，聂隐娘对辛芷姑却是稍为好感一些。不过她也不愿意插手帮史朝英的师傅，是以索性两方都不理会。

　　方辟符唯师姐之命是听，当下就从那些人身边走过。灵鹫派门下但求他们不要插手，那还敢拦阻他们。

　　翻过山头，山下是一片草原，只见战马奔腾，杀声动地，远远望去，还可以认得出牟世杰和史朝英各自骑着一匹高头大马，并辔齐驱，正在指挥士卒冲锋。史朝英头上插着红花，还在穿着新娘的礼服。正是：

　　蓦地战云平地起，洞房红烛尚高烧。

　　欲知后事如何？请听下回分解。

　

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第卅四回　　古堡伏兵开战幕　　荒山仗义救魔头

　
　　聂隐娘所料无差，这一场混战果然是牟世杰夫妇与史朝义之间的自相火倂。原来史朝义兄妹各怀鬼胎，史朝义安排好了，要趁牟世杰来迎亲之时，暗伏甲兵，将他拿下，然后迫妹妹嫁奚族土王的儿子。（史朝英本来早已与牟世杰住在一处的了，但在结婚之日，却不得不回到兄家，让牟世杰依礼前来迎亲。）

　　史朝义打得如意算盘，那知史朝英也早就有了安排，比她哥哥更高明一着。她有三千女兵，另外又笼络了史朝义手下的几个将领，也是准备好了，到牟世杰来迎亲之时，同时举事，准备一举便将史朝义杀了，然后由史朝英出面，收编她哥哥的部队。

　　双方各怀鬼胎，终于把“喜气洋洋”的场面变成了杀气腾腾，爆发了一场混战。史朝英这方面准备得更为周密，她的女兵加上史朝义的叛将再加上牟世杰的部属，大大占了上风。但史朝义也还有他的心腹将士，史朝英意图一举杀掉她的哥哥，却也未得成功，只能把史朝义的所部包围在盆地之中。

　　至于青冥子所率领的灵鹫派门下弟子，又是另有打算，他们趁着史朝义兄妹互相残杀，牟世杰也不能抽身去干涉他们的机会，倾全力去围攻辛芷姑。

　　史朝义部下五万铁骑，已有三分之二以上叛变，听从史朝英指挥。史朝义陷入重重围困之中，眼看就要被迫入无路可走的绝谷，牟世杰正自得意洋洋，指挥兵马掩杀过去，忽听得金鼓雷鸣，异军突起，奚族土王的儿子卓木伦突然率领了一支兵马，杀入战场。

　　卓木伦天生神力，使一根重达七十二斤的浑铁枪，杀得牟世杰的手下喽兵望风披靡，牟世杰大怒，飞马过去，便要拿他。史朝英道：“你看他这支兵马不满三千，多半是他自作主张，前来与你作对的。你别伤他性命，免得惹翻了土王，多树敌人。”牟世杰道：“我领会得，他是土王的独子，我把他生擒，教土王也不能不听我的号令，正是一举两得。”

　　说话之间，那卓木伦已经杀到，史朝英叫道：“卓木伦王子，这是我兄妹的家务事，咱们交情一向不错，你袖手旁观也就是了，怎么帮起我的哥哥和我作对来了？”卓木伦大喝道：“呸，你这妖女如今才来与我套交情么？那已迟了！你如今就是要嫁给我，我也不想讨你这个老婆！”牟世杰虽然不欲伤他，但听了这番侮辱的言辞，亦是怒不可遏，拍马上前喝道：“闭上你的鸟嘴，在我面前，你逞什么王子威风？”卓木伦冷笑道：“我并不是来抢你的老婆，却气你这小子不过。看枪！” 牟世杰正要招架，忽地一支冷箭射来，将他的坐骑射毙。

　　卓木伦喝道：“我不占你便宜，咱们就在马下交锋！”跳下马来，挺起铁枪，向牟世杰便刺。牟世杰大喜，心里想道：“你若在马上交锋，你马快枪重，我要擒你，只怕不易。如今你与我步战，那正是求之不得！”

　　卓木伦神力惊人，铁枪一抖，呼呼带风，沙飞石走，牟世杰心里暗笑：“你只凭着几斤蛮力，吓得了谁？”当下用了一招“玄鸟划砂”，剑光划了一道圆弧，作势取他中路。卓木伦喝声：“来得好！”浑铁枪向上一挑，硬砸他的长剑。

　　论到武功的精妙，卓木伦自是望尘莫及，牟世杰正是要他如此，哈哈一笑，喝声：“撤手！”剑锋一转，倏的变为“顺水推舟”，把剑放平，贴着枪棍，疾推过去，卓木伦若不撤手丢枪，五只手指，准要给他割下。

　　换了别人，那是非束手就擒不可，那知卓木伦却是一股蛮劲，喝道：“我偏不撤手！”用力一绷，铁枪弹起，依然朝着牟世杰扫来。牟世杰这一招若然用实，固然可以把卓木伦五指削断，但牟世杰少不免也要捱他一下。牟世杰胜算在操，却怎肯与他拼命？当下一个盘龙绕步，收剑回身，再喝一声：“你撤不撤手？”一招“白虹贯日”迳刺过去，这一剑迅如电掣，从卓木伦无法招架的方位刺来，卓木伦这支浑铁枪一丈多长，利于远攻，难于近守，倘不抛枪逃命，牟世杰这一剑就能穿过他的小腹，要了他的性命。

　　牟世杰是准备在他抛枪之后，追上去用剑尖点他的穴道，以牟世杰轻功之妙，卓木伦自是决难逃脱，那知卓木伦不识他这一招剑招的精妙，仍然仗着一股蛮劲挺枪刺来，这一下倒教牟世杰为难了。牟世杰迫于形势，不能伤他性命，连刚才要削他手指那一招，用意都不过迫他丢枪而已，这一招穿心刺腹的杀手，当然更是不敢用实。

　　这么一来，牟世杰纵有多少奇妙的剑招，也等于在“瞎子”面前卖弄。卓木伦不识厉害，又是一点也不怕死，见牟世杰急急换招，连连闪避，还道牟世杰是怕了他，乐得哈哈大笑。

　　牟世杰给他气得七窍生烟，心道：“若不是看在你父亲的份上，像你这样的蠢货，再多一百个也送了命。”但他虽然生气，也还不能不按下怒火，一面与卓木伦缠斗，一面盘算如何将卓木伦生擒。

　　史朝英指挥女兵，将卓木伦的兵马切断，正在激战之中，忽见旌旗飘扬，另一支女兵杀到，策马当前的一位女将军正是那相貌奇丑的盖天仙。

　　史朝英拍马上前，迎着盖天仙道：“盖姐姐，你来得正好！”盖天仙“啐”了一口道：“谁是你的姐姐？你把我的隐娘姐姐怎么样了？我不管你是公主或是盟主夫人，你伤了聂姐姐一根眉毛，我就和你拼命！”盖天仙的哥哥盖天豪正在阵中，他是牟世杰的心腹副手，听了妹妹这番言语，又惊又怒，赶过来喝道：“你这蠢丫头胡说什么，你要造反么？你眼中还有没有牟盟主和你哥哥？”盖天仙道：　“牟世杰薄幸无良，并不是个好人。他可以抛弃隐娘姐姐，我就不能反他么？”

　　盖天仙抬眼望去，这时也看到了卓木伦和牟世杰正在恶战，她一不做二不休，就向那边冲去，叫道：“卓木伦你别惊慌，我来助你！哼，牟世杰你为什么欺侮我的丈夫？”原来他们二人性情投合，已是私订终身。盖天豪大怒道：“不识羞的丫头，看刀！”兄妹俩竟在阵中大战起来。

　　牟世杰却是不怒而喜，哈哈笑道：“原来盖姑娘已做了王妃了，恭喜，恭喜！盖大哥，你不可伤了令妹。”盖天豪道：“谨遵盟主之命，我把这不懂事的丫头生擒就是。”盖天豪武功虽较妹妹高强，但要将她生擒，却也是谈何容易？

　　卓木伦大叫道：“我才不怕他呢，天仙妹子，你也别慌，你这哥哥不顾兄妹之情，我把他的盟主一枪杀了，就过来要他好看！”牟世杰大笑道：“你要将我一枪杀了，只怕不容易吧？”

　　牟世杰此时已想好了生擒卓木伦的战术，卓木伦正自用足气力，一枪刺来，牟世杰将青钢剑一搭他的枪尖，轻轻一引，使出以巧降力的上乘功夫，把卓木伦的猛劲卸开，卓木伦冲前三步，险险跌倒，连忙站稳马步，大怒喝道：“你这是什么打法？我可没有见过！”牟世杰笑道：“我就是这个打法，让你开开眼界吧。”

　　牟世杰展开以巧降力的打法，卓木伦空有一身气力，却是刺他不着，反而累得大汗淋漓。牟世杰正是要待他耗尽气力之后，便即夺枪擒人。

　　再过一会，眼看卓木伦已是气喘吁吁，就要支持不住，忽见一男一女，突然杀了到来，正是聂隐娘和方辟符。原来聂隐娘深感盖天仙对她的情份，虽然明知杀入阵中，危险之极，但却还是来救她的丈夫。聂隐娘一来，方辟符当然也就跟着来了。他们二人，一个是穿着牟世杰手下头目的服饰，一个是作着史朝英侍女打扮，牟世杰的部下，只当他们是自己人，故而丝毫没有拦阻。

　　牟世杰听得背后金刃劈风之声，一个盘龙绕步，闪开了方辟符的剑招，手中的青钢剑仍然紧紧按着卓木伦的长枪。卓木伦虽是天生神力，久战之下，也消耗得差不多了，被牟世杰施展以巧降力的上乘武功按着他的枪棍，只觉这杆长枪沉重如山，禁不住跟着牟世杰滴溜溜的转了两圈，眼看就要掌握不住，长枪脱手。

　　但牟世杰虽是闪开了方辟符的剑招，脚步移动，手上的劲道也不免松了两分，聂隐娘抢了上来，一招“金针度劫”，以巧斗巧，“铮”的一声，已是把牟世杰的剑尖挑起。卓木伦如释重负，浑身轻松，却仍是气呼呼的不肯退下，聂隐娘道：“盖姐姐打不过他的哥哥，你还不快去帮她？”卓木伦叫道：“姓牟的小子，今日未见输赢，改日再跟你打过。”他何尝不知牟世杰的本领在他之上，但却不懂牟世杰武功的奥妙，所以处在下风，仍是不肯服输。

　　牟世杰横剑当胸，叹了口气，说道：“隐娘，咱们当真免不了要干戈相见么？”聂隐娘道：“这可全凭你了。方师兄，咱们走！”意思即是“人不犯我，我不犯人”。只要牟世杰不与他们为难，他们也但求离开此地。

　　史朝英叫道：“世杰，别忘了她是聂锋的女儿！”牟世杰心中一凛，想道：“今日若是让她突围而去，他日聂锋领兵到来，我只有被迫和她爹爹打一场硬仗了。唉，当真要和官军硬拼，只怕胜负难以预料！”思念及此，不由得又飞步追去。

　　卓木伦那支兵马虽然已和盖天仙的女兵会合，但还是不敌牟世杰的人多，方聂二人要向盖天仙那边冲去，不断遭受拦阻。不消片刻，牟世杰已是追上他们二人。

　　牟世杰一招“白虹贯日”，剑光闪铄，似是向聂隐娘刺来，使到一半，却忽地中途一转，改了方向，突袭方辟符的要害，方辟符横剑一封，“当”的一声，被牟世杰使了“粘”字诀，将他的长剑引出外门，蓦地伸出左掌，就来抓方辟符的琵琶骨。

　　聂隐娘运剑如风，“玉女投梭”，“妙解连环”，“大漠孤烟”，“长河落日”，一连几招精妙的剑招，迫得牟世杰只有放开了方辟符的长剑，先化解聂隐娘的剑招。

　　牟世杰见着聂隐娘与方辟符并肩应敌，又妒又恨，一咬牙根，心道：“你既要舍命护这小子，只有连你也不放过了。”青钢剑划了一道圆弧，用上了内家真力，猛的削出，把方聂二人两柄长剑同时荡开。剑尖晃动，倏的指到了聂隐娘的肩井穴。

　　方辟符双睛火赤，大喝一声，长剑抡圆，当作大刀来使。一招“独劈华山”，朝着牟世杰搂头便砍。这一招以剑作刀的招数——是他师兄铁摩勒所创的独门剑法，威猛无俦。牟世杰武功虽是远胜于他，却也不敢轻敌，当下只好放松了聂隐娘，轻移剑锋，使了一招“夜叉探海”，力透剑尖，搭上了方辟符的长剑，一翻一绞，消了他那股猛劲，也就破了他那招“独劈华山”。

　　牟世杰正要趁他身形未稳，刺他穴道，聂隐娘又已挥剑攻来。牟世杰见他们彼此舍命救护对方，妒意更炽，“恨从心上起，恶向胆边生。”恨不得一剑杀了方辟符，再把聂隐娘俘虏过来，一剑狠过一剑，那还肯手下留情。

　　方聂二人同出一师，无须事先说好，临阵御敌，已是心意相通，剑法使将出来，自然能够配合得丝丝入扣。方辟符以刚猛的剑法抵挡牟世杰的正面进攻，聂隐娘则以轻灵翔动的阴柔剑法，从旁侧袭，牟世杰虽然不再手下留情，却也奈何他们不了。

　　史朝英拍马赶来，娇声笑道：“聂大小姐，可是嫌我待慢你么，怎的就要走了？我还要留你喝一杯喜酒呢！”呼的一声，抛出了一件网状的兵器，名为“锦云兜”，是以钢丝织成的网，装有无数倒钩，用以擒人最妙不过。

　　方聂二人在牟世杰剑势笼罩之下，若要抵挡史朝英的暗器，就得受牟世杰的利剑所伤，正自腾不出手来，眼看那面“锦云兜”就要罩到聂隐娘头顶，聂隐娘吹了一个口哨，史朝英那匹坐骑忽地前蹄人立，猛的一纵，史朝英来不及抓牢马缰，便给掼下马背。

　　原来史朝英这匹坐骑正是秦襄送给聂隐娘那匹坐骑，那日牟世杰夺了方聂二人的坐骑，一匹给了史朝英，另一匹则给了辛芷姑，辛芷姑那匹当日受了点伤，尚留在马厩调治，史朝英则骑来上阵，不过，她也还是第一次骑这匹马。

　　这是匹久经训练的战马，聂隐娘一路骑牠，和牠已是非常熟习，所以牠一听得聂隐娘的口哨，便投奔故主，抛开了史朝英。

　　聂隐娘大喜，叫道：“师弟，上马！”方辟符奋力挡了牟世杰的一剑，聂隐娘已在马背坐稳，向着牟世杰一冲，牟世杰侧身闪时，方辟符也已跳上马背。

　　史朝英摔毁了凤冠，弄脏了新衣，气得七窍生烟，换过马匹，紧追不舍。

　　方辟符与聂隐娘背靠着背，聂隐娘面向前方，执缰挥鞭，驾驭马匹，方辟符则坐在后面，抵挡追兵。坐骑虽然神骏，但驮着两个人，且又是在敌阵包围之中，只能且战且走，不久便给史朝英追上，史朝英换过了一柄长矛，恶狠狠的向方辟符刺来。

　　马上交锋，利于用长兵器，方辟符的青钢剑只有三尺，刺不到史朝英的坐骑，史朝英的丈二长矛，既能刺人，亦能刺马，方辟符挡了几招，护得自身，却难护马匹，给她刺了一下，幸而恰恰刺着马鞍，坐骑未曾受伤。方辟符大怒，说道：“待我把这妖女擒来，师姐，你在前头等我！”趁着史朝英尚未拔出矛头，突然从马背上飞身掠起，落到史朝英的马上，史朝英这一惊非同小可，连忙挺矛横扫，方辟符喝声“下去”！便与史朝英抢夺那柄长矛，方辟符力大，双手执着长矛，猛的一推，“（口＋克）嚓”一声，长矛断为两段，史朝英翻身落马，但她骑术精妙，落马之时，足尖钩着马鞍，尚未倒地，迅即拔出短剑，纤腰一挺，居然一手又执着马缰，挺起腰来，短剑削方辟符的手指。

　　此时方辟符若是一剑搠下，史朝英性命不保，但方辟符意欲将史朝英掳为人质，便在马背上展开空手入白刃的功夫，抢史朝英的短剑。史朝英未曾上得马背，只是靠着单足钩着马鞍的力量支持，不过几招，手腕便已给对方掌锋拂中，短剑“当啷”堕地。

　　方辟符正要一手抓下，忽听得金刃劈风之声，原来是牟世杰也换了一匹快马，恰恰赶到，一剑刺了过来。牟世杰剑术精绝，两匹坐骑擦身而过，他这一剑却恰好从方史两人的中间“剖”下，方辟符若不快快缩手，五指便要给他削断。

　　方辟符腰向后弯，避开了牟世杰这一剑，说时迟，那时快，就在这一瞬之间，牟世杰已把史朝英抓起，放到自己的坐骑上，方辟符则抢了史朝英那匹坐骑走了。

　　史朝英接二连三的吃了大亏，气得七窍生烟，恨恨说道：“不把这两人活擒，难消我心中之气！”急急催牟世杰去追。却不料就在此时，忽见前头阵脚摇动，有个旗牌官快马驰来，报道：“燕王已冲出峡谷。”原来史朝义趁着卓木伦与盖天仙两队兵马牵制了大部份敌军的时候，率领效忠于他的一支骑兵，拼死杀开了一条血路，已经突围而去。

　　牟世杰吃了一惊，眉头一皱，连忙说道：“朝英，你领女兵与前锋会合，快去捉拿你的哥哥。这小子交给我好了。”

　　史朝英虽然是恨极了方聂二人，但他们兄妹已经火并，比较起来，她的哥哥就更是她的死敌了。放走了聂隐娘，至多不过与官军打场硬仗，但若给史朝义逃脱，后患可是无穷。史朝英权衡轻重，只好按下怒气，依从牟世杰之言，再换过一匹坐骑，前去追拿她的哥哥。

　　聂隐娘正被一队骑兵包围，方辟符也正在拼命冲杀，两人尚未曾会合。牟世杰也自权衡轻重，心中想道：“姓方这小子虽然可恶，究竟不及隐娘重要。”他既怕聂隐娘受伤，又怕她逃得出去，当下就拍马向聂隐娘所在的方向赶去。

　　就在此时，忽听得一声长啸，在后山传来，战场上的金鼓声、厮杀声惊天动地，竟是掩盖不了这一啸声。但这啸声虽然强烈，仔细听来，却也听得出有些儿颤抖。

　　牟世杰眉头一皱，原来这是辛芷姑的啸声。牟世杰武学深湛，从啸声中听得出辛芷姑已是受了内伤，但还不算太重。灵鹫派门下弟子在青冥子率领之下，向辛芷姑寻仇，这一件事情，牟世杰是早已知道了的。不但如此，他和青冥子还早有了默契，只要青冥子这一班人不来妨碍他的大事，他也打算袖手旁观。如今辛芷姑发出啸声，显然是向徒弟求援，她怎知道史朝英这时已去追赶她的哥哥，听不到她的声音了。

　　牟世杰眉头一皱，暗自寻思：“辛芷姑骄傲之极，若不是支持不住，决不会发啸求援。她究竟是朝英的师傅，我若不派人救她，她有什么三长两短，可不是对朝英不住？何况她也曾帮过我的大忙？”但随即又想：“这里事关成败，我是决不能离开战场的了。调其他人去吧，寻常人不中用，除非是将盖天豪调去，但我将得力之人调走，只怕也会影响战场上的胜负。罢了，罢了，我本来就是打算袖手旁观的，管她是死是活，我还是不理会的好，也省得招惹灵鹫派这班妖孽。朝英与我样样同心，相信她一定不会怪我。”

　　牟世杰心意已决，仍然拍马向聂隐娘赶去，扬声叫道：“隐娘，顽抗无益，你还是回来吧。只要你把剑放下，我决不会将你难为。”聂隐娘气怒交加，劈翻了两名喽兵，冷笑说道：“牟世杰，你来吧，我宁愿死在你的剑下，决不向你投降！”

　　牟世杰叹口气道：“隐娘，想不到咱们竟要面对面的厮杀起来！”就在叹气声中，挥剑杀上。聂隐娘拨转马头，正要迎敌，斜刺里忽地有两匹快马驰来，抢在她的前面，截住了牟世杰。

　　来的这两骑正是卓木伦与盖天仙，他们将盖天豪打败之后，看见聂隐娘尚被包围，便来援救，卓木伦神力惊人，舞动长枪，挡者披靡，包围聂隐娘那队骑兵，给他杀得七零八落。牟世杰怒道：“好呀，我正要拿你！”卓木伦也大叫道：“妙极，我正要与你一决雌雄！”一招“蛟龙闹海”，长枪霍的刺来，牟世杰还了一招 “引虎归山”，虽然卸开了他的猛劲，虎口仍是隐隐作痛。马上交锋不比平地步战，许多深奥的上乘武功都用不出来。卓木伦仗着枪重力沉，虽然还赢不得牟世杰，但牟世杰要想胜他，却也大是不易了。

　　盖天仙叫道：“聂姐姐，你快走吧。牟世杰这小子无情无义，你别再理他了！”聂隐娘一看，见卓木伦在马上交锋，尚可以抵敌得住，放下了心；再一看，又见方辟符正在阵中冲杀。厮杀声中，隐隐听得他的呼唤。聂隐娘心想：“牟世杰投鼠忌器，卓木伦、盖天仙可无性命之忧。我且与方师弟杀出战场，回去见了爹爹再说。”当下说道：“盖姐姐，多谢你的恩义，咱们后会有期。”驰马舞剑，便向方辟符的方向杀去。

　　牟世杰被卓木伦拦住，冲不过去，眼睁睁的看着聂隐娘从他身边逃走，心中大怒，扬声叫道：“盖大哥，你带挠钩手将这女子拿下，最好不要把她伤了。”盖天豪正在方辟符与聂隐娘的两地之中，距离牟世杰这边还有里许之遥，但牟世杰用的是“传音入密”的上乘内功，发号施令，盖天豪可以听得清清楚楚。

    聂隐娘驰马过去，正碰上了盖天豪的一队挠钩手，幸而聂隐娘的坐骑乃是久经训练的战马，善于趋避，幸得未遭毒手，但亦险象环生。盖天仙叫道：“哥哥，你又不是不认得聂姑娘，牟世杰忘恩负义，大大的对不住她，你怎还可以助纣为虐？你不放她，可休怪我做妹子的反脸无情了！”带了一队女兵，上去救援，这队女兵，人人都有一口锋利的缅刀，人数不多，却是盖天仙精选的心腹侍女，杀将上去，一手挥缅刀，一手舞籐牌，削挠钩，斩马腿，杀得那队挠钩手曳甲弃兵。两兄妹又打起来。

　　卓木伦和盖天仙的两队人马加在一起，也不过五六千人，牟世杰的部属加上史朝义的降卒却有五六万之多，等于卓盖两人的十倍，牟世杰一声令下，将中军分成四队，左穿右插，登时把卓木伦的士兵与盖天仙的女兵截成了十几处厮杀，彼此不能呼应。

　　卓木伦正自抵敌不住，忽听得金鼓雷鸣，杀声震地，一霎时尘头大起，旗帜飞扬，漫山遍野的千军万马像怒潮一般卷来，投入战场。原来是奚族土王领兵杀到。土王本来就不满于牟世杰的强宾压主，一听得爱子受围，心头怒起，便立即点齐本部兵马，一来救子，二来也要趁机把牟世杰驱逐出境。

　　奚族土兵极为剽悍，且又占着地利，冲杀过来，东驰西骤，如汤泼雪，所到之处，冲得牟世杰的手下喽兵七零八落。史朝义的降卒更是无心恋战，曳甲弃兵，纷纷夺路而逃。卓木伦见父王杀到，精神倍振，也抡起长枪，从战场的垓心杀出，来一个里应外合。

　　牟世杰虽然不想招惹土王，但在这样的情形之下，那还容得他去与土王讲理谈和？转眼之间，土王从外面杀入，卓木伦从里面杀出，两股人马已经会合，牟世杰想活捉卓木伦要胁土王的企图也成为泡影了。

　　牟世杰大怒，夺过大旗，亲自指挥，以自己的部下为主力，以史朝义的降卒为辅助，结成阵势，力挽狂澜。牟世杰精通兵法，他的部下虽是拼凑而成的各寨喽兵，但人人都是惯经阵仗、训练有素的士卒，一经兵法部勒，果然渐渐稳定了阵脚。奚族士兵，惯于人自为战，一个土兵，战斗力可当得牟世杰的两个喽兵，但他们却不懂布阵攻守之法，牟世杰结成阵势之后，一百个喽兵合起来，却可以当得对方的三百个人。只是作为辅助的史朝义的降卒，却又是乌合之众，牟世杰亲自指挥，也不能制止他们溃散。这么一来，形势虽然有些好转，但只靠着牟世杰的本部喽兵，仍然不能反败为胜，只是个将相持的局面。牟世杰当机立断，只好放弃吐谷堡作为基地的打算，下令突围。大混战剧烈展开，只杀得天昏地暗，日月无光！

　　聂隐娘仗着胯下神驹，在乱军之中夺路奔逃，大大占了便宜。但在这样混乱的场面之下，她却也无法再去寻觅方辟符了。两人已被乱军冲散，战场上人马奔腾，那里还能仔细认人？

　　聂隐娘心道：“方师兄武功远胜于我，牟世杰也无暇再去拿他，谅来可以突围。”吐谷堡的城墙早已被溃兵冲坍一角，聂隐娘快马疾驰，在牟世杰大军尚未突围之前，先出了城堡。

　　前面还有史朝英的一支女兵正在追赶她的哥哥，聂隐娘此时亦已疲累不堪，不想再和史朝英碰上，遂拨马头，挑山间的小路驰去。幸亏她的坐骑神骏，登山如履平地，不消多久，便已把溃兵全都甩在背后。

　　鸦噪幽林，猿啼深谷，夕阳如血，暮霭含山，一片宁静和平的境界，无殊世外桃源，怎想得到外间就是血雨腥风、惨烈屠杀的战场？聂隐娘从战场上来到这静寂无人的幽林，俨如做了一场恶梦！从山上望下去，吐谷堡还隐约可见，金鼓之声则听不见了。但晓风从战场那边吹来，还带着淡淡的血腥气味！杀伤的惨酷，可以想见！

　　聂隐娘松了口气，回想这十几日来的遭遇，不禁感慨万分。她从牟世杰的负义忘恩想到方辟符的真情挚爱，两人恰恰成了一个对比，聂隐娘心里一片辛酸，但在辛酸之中却又有一丝甜意。

　　“方师弟不知能否脱险？脱险之后，也不知几时能够重逢？”聂隐娘正自心事如潮，怅怅惘惘，忽听得一阵蹄声，踏破了幽林的寂静，从这急促的蹄声，可知来的是匹骏马。聂隐娘吃了一惊，回头一望，心中正想：“难道是方师弟来了？”一眼望去，一匹四蹄如雪的白马首先映入眼帘，正是方辟符的那匹“照夜狮子”！可是骑在马背上的却不是方辟符，而是一个披头散发，浑身血污的女人！聂隐娘的坐骑发出一声嘶鸣，那是见了同伴的喜悦，不待主人驾驭，就跑过去迎接，这一下，聂隐娘看得更清楚了，来的不是别人，正是那“无情剑”辛芷姑。

　　聂隐娘骤然碰上了辛芷姑，而且是这样一副可怕的模样，不禁大吃一惊！那知辛芷姑见着了她，吃惊更甚，聂隐娘还未来到她的跟前，她已跌落马下。

　　原来辛芷姑被灵鹫派门下包围，灵鹫派善于使毒，辛芷姑虽然内力深湛，在激战中总不能长时间闭住呼吸，一场恶斗，辛芷姑杀了十六个灵鹫派门下，但由于吸进了少许毒粉，既要运功抗毒，又要抵御围攻，终于也受了重伤。她拼命冲杀出来，骑上了日前从方辟符手中夺来的那匹“照夜狮子”，这才甩开了敌人，逃出了城堡，她怕在大路上容易给人追上，也像聂隐娘一样，纵马逃入森林，无巧不巧，两人就在密林深处碰上了。

　　辛芷姑已是筋疲力竭，伤口也还未得暇包裹，骤然碰上了聂隐娘，一惊之下，再也支持不住，连握缰的力气都没有了。她跌倒地上，睁大了眼，叹口气道：“好，你要来报仇那就来吧！我死在你的手上，总胜于让青冥子凌辱。”

　　聂隐娘怔了一怔，连忙下马，把辛芷姑扶了起来。辛芷姑喘气叫道：“你为什么不杀我？”

　　聂隐娘道：“晚辈虽不敢以侠义自居，也知患难相扶乃是理所当然之事，岂能乘人之危！”将辛芷姑扶了起来，便替她料理伤口。

　　辛芷姑所受的内伤不说，外伤也有七八处之多，最严重的是背脊小腹两处伤口，鲜血还在汩汩流出。辛芷姑道：“你给我敷上金创药，便自己走吧。这里也还不是安全之地，别因我而连累了你。”聂隐娘道：“怎样应付敌人，这个等下再慢慢商量。老前辈，你身上可有金创药么？”辛芷姑怔了一怔道：“你没有金创药？”金创药本来是武林人士常备的药品之一，但此次因为变起仓卒，辛芷姑还来不及携带药囊，便给灵鹫派那帮人围攻了。聂隐娘吃了一惊，说道：“这可糟了，我的金创药早，早已……”辛芷姑蓦然省起，说道：“你的金创药早已给朝英搜去了？”聂隐娘本来不想说起此事刺激她的，但辛芷姑已先自说了出来，聂隐娘只好点了点头，说道：“这也怪不得令徒，我既然变成了她的俘虏，她当然要搜我身上的东西。”辛芷姑叹了口气，说道：“想不到我最疼爱的徒弟，当我危难之际，竟然不来援救，反而是你对我这样关心体贴。我、我真是后悔……”聂隐娘束手无策，也不知如何安慰她才好。辛芷姑道：“你懂得封穴止血么？这个很容易学的，我来教你。你把真力凝聚指尖，先点我的神庭穴，再点我的灵藏穴。一点了穴道，便立即给我推血过宫。推血过宫的手法你可懂得？”聂隐娘道：“这个倒还懂得。”原来 “封穴止血”的方法虽然简单，但却要识得医理，才知道那一处受伤就该点那一处相应的穴道，其中关系微妙，聂隐娘懂得不透，没有把握，却不敢胡乱施为。至于推血过宫的手法，则学过点穴的人，都是兼学过的。

　　封穴止血之法，聂隐娘得了辛芷姑的指点，一学便会，可是她激战半天，气力已衰，好不容易将真力凝聚指尖，给辛芷姑封穴止血之后，亦已疲累不堪。辛芷姑道：“你将我这匹马带去，赶快逃跑。不可再顾我了。”原来辛芷姑外伤虽已止血，内伤却无法治疗，只能靠自己运功静养，听天由命了。她要聂隐娘将她那匹马带去，那是便于聂隐娘可以中途换马，两匹马都是神驹，脱险就更有把握了。

　　聂隐娘将辛芷姑抱上马背，说道：“咱们同走！”辛芷姑道：“不，我已不能再长途驰骋了。”聂隐娘道：“我知道。前面有一座破庙，我和你到那里去养伤。”不由分说，便把辛芷姑带上山头，将她抱入那座破庙。

　　这是山上猎户供奉的药王庙，连年世乱年荒，吐谷堡一带是干戈纷扰，山上的猎户被拉去当兵，或逃到更远的深山里去，这药王庙也就断了香火，无人修理，破烂不堪。聂隐娘采了一束茅草，稍稍扫除蛛网，弄干净了一块地方，将辛芷姑安顿下来，又再出庙门，自去找寻食物，她怕辛芷姑受到侵害，不敢走远，幸好这时是百鸟归巢的黄昏时份，聂隐娘没有力气猎取野兽，暗器的功夫还是在的。她用石头打落了两只鸟儿，又采摘了几个不知名的野果，野果气味芳香，料想可以食用，便带回去给辛芷姑。

　　辛芷姑正在盘膝用功，头上一层淡淡的白气，见聂隐娘回来，双眼倏张，叹口气道：“聂姑娘，我是不中用了。你还是趁早自己走吧。”原来她试行吐纳，察觉自己内伤甚重，已非本身的功力所能治疗，最多可以苟延残喘而已。

　　聂隐娘道：“我给你采了几个果子，你看还可以吃吧？”辛芷姑一看，又惊又喜，原来这是一种可作药的野果，功能化瘀生肌，正合她用。辛芷姑吃了几个果子，精神振作许多，又再盘膝运功，但过了一会，却又张开眼睛，叹口气道：“还是不中用。我受伤太重，真气只能一点一滴的凝聚，最少都要七八天的功夫，才能行动如常。青冥子他是知道我已受伤，一定会来搜山。你岂可身冒奇险，在这破庙里陪我七八天？聂姑娘，你趁早走吧，我只求你一件事情，求你带个讯给空空儿，告诉他我的仇人是谁，要他把灵鹫派的这班妖孽，给我杀他一个不留！”她想起了空空儿，口中虽是说得狠毒，心里却一片辛酸，忍不着潸然泪下。

　　聂隐娘听说她没有生命危险，倒是替她欢喜，说道：“老前辈安心静养，敌人固然会来搜山，但我的师弟也会来找我的。待你的身体好了一些，我的师弟来了，我们再一道走吧。”

　　辛芷姑叹道：“我一生只知逞强杀人，今日方知侠义的可贵！聂姑娘，你不但是我的恩人，还是我的良师益友！”聂隐娘道：“老前辈这话折杀我了。我只不过做我份所应为之事罢了，怎谈得到侠义二字？”辛芷姑道：“你那师弟为人很好，比牟世杰强得多了。嗯，你比我的徒弟，也要胜过百倍。”

　　正在说话之间，忽听得有脚步声走来，辛芷姑吃了一惊，赶忙悄声说道：“只怕是青冥子来了，你赶快躲起来吧。”

　　那人来得快极，聂隐娘刚想张望，只听得“轰隆”一声，那人已踢开庙门，走了进来，喝道：“谁在这儿？”声音十分刺耳。聂隐娘大吃一惊，定睛看时，只见一个腮尖脑削的汉子，活像一头猩猩，站在她面前，不是别人，正是精精儿。

    原来精精儿被师兄赶得走投无路，没有办法，只好再来投奔史朝义。他已听到消息，说是史朝义已和牟世杰合伙，心想牟世杰是绿林盟主，又有扶桑岛做大靠山，自己正好依附于他，以求庇护。他与牟世杰过去虽没什么交情，但与史朝义的渊源却甚深厚，心想凭着史朝义的关系，牟世杰总不能不收容他，却不知牟史二人业已火倂。

    精精儿因为自己的相貌特别，江湖上认得他的人极多，怕在大路行走，给人发现，向他师兄通风报讯，因此一路都是夜行晓宿，专挑冷僻的山路行走，他看见庙门外有两匹骏马，又有炊烟升起，（那是聂隐娘烤鸟儿的烟火。）觉得奇怪，前来探望，便恰巧和聂隐娘，辛芷姑碰上了。

　　精精儿比青冥子更难对付，聂隐娘方才吃惊，辛芷姑蓦然喝道：“好呀，我道是谁，原来是你这猢狲！你还欠我一记耳光，来得正好，快上前来领我巴掌！”

　　精精儿骤然见着了辛芷姑，这一惊比聂隐娘更甚百倍！他是被辛芷姑打怕了的，生怕走慢一步，就要给她追上，那里还敢停留？精精儿轻功卓越，转眼间已逃得无踪无影。

　　聂隐娘拍手大笑，说道：“姑姑，你把精精儿吓破了胆了！”辛芷姑面色惨白，忽然一口鲜血吐了出来。

　　聂隐娘连忙过去将辛芷姑扶住，担忧问道：“姑姑你怎么啦？”辛芷姑喘了一口气，说道：“这只能骗得一时，精精儿是个大行家，他吃惊过后，定会识破！趁他还未回来，你赶快跑吧！”原来辛芷姑怕给精精儿看出她已受伤，刚才喝那一声用足了气力，震动脏腑，故而禁不住口吐鲜血。

　　聂隐娘那里肯走，心想：“精精儿未必便敢回来，若然真个回来，便与他拼了。”聂隐娘一片侠义心肠，明知自己本领与精精儿差得太远，决计拼他不过，但也决不肯将业已身受重伤的辛芷姑抛下不理。

　　辛芷姑看得很准，精精儿跑了一程，惊魂稍定，果然便起了疑心，暗自寻思：“辛芷姑满身血污，虽然也可能她杀了别人沾上了血污，但她自己若没有受伤，为何不见她出来追我？还有，她说话的声音似也显得有点中气不足！哈，倘若她真是受了伤，这可真是我绝好报仇机会了。”正是：

　　惊险重重犹未了，狠心辣手欲乘危。

　　欲知后事如何？请听下回分解。

　

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第卅三回　　识破奸谋知鬼蜮　　曾经患难见真情


　　这小伙子不是别人，正是方辟符。原来他在途中碰上饮马川的一股前头部队，那些人想抢夺他的坐骑，却反而给他捉着了一个小头目，仗着马快，突围走了。方辟符虽然欠缺江湖经验，也还有几分计［机？］智，当下就仔细的盘问那个头目，问明了饮马川山寨的详情，然后取了那头目的腰牌，便冒充他的身份，到吐谷堡来禀报军情，果然给他骗过，获得了牟世杰的接见。

　　史朝英虽然是不久之前，曾在那小客店中还见过方辟符一面，但当时是在黑夜，她看得不怎么清楚，何况方辟符又已改了装束，一时间她也不敢断定这小伙子就是自己曾见过的人，正自隐隐起疑，想要仔细盘问，不料聂隐娘已走了出来，立即就叫方辟符动手。

　　方辟符早已准备发难，当下一声大喝，以迅雷不及掩耳的手法，倏的欺到了史朝英身前，伸指便点了她的穴道，牟世杰又惊又怒，一掌劈去，方辟符已把史朝英当作盾牌，往前一推，牟世杰武功真个不凡，迅即缩手变招，飞脚踢方辟符膝盖，左掌又用了大擒拿的手法，抓向方辟符的右胁空门。

　　方辟符疾退三步，只听得“嗤”一声，右胁衣襟，已给牟世杰撕下一幅，方辟符一声冷笑，唰的拔出了青钢剑，喝道：“牟世杰，你再迈前一步，我就把这妖女杀掉了！”牟世杰气得干瞪眼，投鼠忌器，却已不敢上前。

　　聂隐娘淡淡说道：“牟世杰，咱们现在可以按照黑道规矩，平等磋商了。你若是想要回你的新娘子，便请把解药交与我吧。”牟世杰道：“我本来要把解药交与你的，你们何必用这等手段？”方辟符吃了一惊，叫道：“师姐，你中了他们的毒药？”聂隐娘笑道：“不碍事的，这酥骨散还不算太厉害，但这妖女的心肠却比毒药还毒得多。”

　　牟世杰回到房中找出了［解］毒药，再走出来，只见聂隐娘和方辟符已站在一起，方辟符两只大眼睛流露出极其惊喜的精神，双颊也似因兴奋而现出一片晕红，牟世杰明白了七八分，他虽然移情别向，心里不免有几分妒意，苦笑说道：“隐娘，你这师兄［弟］冒死前来救你，也真是难得啊！祝你幸福了。”聂隐娘道：“解毒［药］拿来，咱们平等交换，谁也不必领情，闲话也无须多说了。”

　　聂隐娘接过解药，牟世杰道：“你们可以放人了吧？”方辟符道：“现在还不行！”牟世杰怒道：“你待怎么？”

　　方辟符不理不睬，过了一会，方始说道：“师姐，这解药如何？”聂隐娘笑道：“这解药灵验如神，咱们可以走了。”牟世杰这才知道他的用意，怒道：“岂有此理，你把我牟世杰当作什么人了？我会拿假药来矇骗你们吗？如今你可以放人了吧？”方辟符又是淡淡说道：“现在还不行。”牟世杰大怒道：“隐娘，你这师弟与我初次会面，你却是知道我的为人的，我说过的话几时有不算数的，难道你还不能相信我吗？”

　　聂隐娘道：“牟大盟主，少安毋躁，我们当然会把你的新娘子还给你的，不过可得麻烦她送我们一程。师弟，你是不是这个意思？”方辟符道：“正是。牟大盟主，你要知道，不是我信你不过，是信这妖女不过。”

　　聂隐娘道：“方师弟，你把史姑娘给我，免得惹人猜疑。”方辟符道：“不错，毕竟是师姐细心。盟主的新娘若是与我这个小头目合乘一骑，那就不好看相了。” 聂隐娘功力已恢复七八分，当下接过了史朝英，仍然抓紧她的后心穴道，说道：“劳驾，请牟大盟主将我那匹坐骑牵来。”

　　牟世杰听他们一吹一唱，满肚皮怒气，却是不好发作，还得权且充作马伕，把聂隐娘那匹“五花马”牵来，聂隐娘将史朝英一把提起，纵身上马，方辟符那匹 “照夜狮子”还在门外的草地上吃草，方辟符道：“你们在前头走，让我这个小头目充当你们的跟随。”向牟世杰拱一拱手，说道：“牟大盟主，你若不放心，你也跟来吧。”随即也就飞身上马。

　　牟世杰当然是放心不下，当下策马随行，牟世杰这匹坐骑也是匹大宛良驹，但却比不上秦襄送给方聂二人的坐骑，远远落在后面，聂隐娘笑道：“方师弟，咱们放慢一些，这才像郊外闲游。也省得牟大盟主以为咱们要掳走他的新娘。”

　　四人三骑，向城外走去。这是牟世杰的驻防地区，沿途都是士兵。聂隐娘一只手持着马鞭，另一只手手掌贴着史朝英的背心，低声说道：“史姑娘，请你作出笑容，千万别愁眉苦脸，否则我可不客气了！”史朝英切齿痛恨，却还不得不装出满脸笑容。牟世杰的手下喽兵看见她们二人好一副亲热的样子，只道史朝英有意拉拢盖天仙手下的女头目，谁都没有疑心。

　　不久到了外城城门，守城的兵士见是牟世杰和史朝英，连忙开门，恭恭敬敬的问道：“盟主，公主今日兴致很好啊，可是要去草原试马？”

　　牟世杰没好气的说道：“闲事你们不用多管，以后不论是那一路兄弟到来，纵有腰牌，也必须先行禀报，待我派人验过，才好放他进来。”

　　方聂二人一出城堡，立即又放马疾驰，把牟世杰抛在后头。牟世杰不禁暗暗惊慌，“若是他们反过来将朝英掳走，这可如何是好？”心念未已，只见聂隐娘已在半里之遥勒住马缰，把史朝英轻轻放了下来，回头说道：“新娘子交还给你，穴道你自己会解，我们可要走了。”

　　牟世杰道：“隐娘，难道咱们注定了非在沙场相见不可么？”聂隐娘道：“我要说的都已说了，今后就只是看你的了，但愿你三思而行，最好别在沙场上相见。”

　　牟世杰忽觉一阵心酸，目送聂隐娘与方辟符并辔同行，恍惚如有所失。尽管他与聂隐娘想法不同，但却也不能不对聂隐娘暗暗佩服。心想：“我与她相识数载，直到今天，才知道她当真是个提得起，放得下，重情义而又有识见的姑娘！她冒险来此，只为劝我一场，虽说所见不同，这番情义却是可感！”一个人往往就是这样，当失掉一个朋友之时，才会发觉那个朋友的可贵之处。这时聂隐娘的背影渐远渐小，但她在牟世杰心中的影子却越来越大，甚至在这一瞬之间竟盖过了史朝英，牟世杰一片茫然，突然怀疑起来，不知自己的选择是否错了。但这只是瞬息间事，正在他思潮汹涌的那一刹那，只听得史朝英已在叫道：“世杰，你还不快快过来，给我解开穴道？”牟世杰瞿然一惊，突然想起了史朝英说过的“咱们是拴在一条绳子上的两只蚱蜢”，是的，他要逐鹿中原，问鼎长安，可是非得和史朝英同走一路不行，整座江山压上了他的心头，登时又把聂隐娘的影子压下去了。他应了一声“来啦！”便过去给史朝英解开穴道。

　　聂隐娘与方辟符并辔奔驰，也还走得不远，忽见前头有个女子，背插拂尘，腰悬长剑，迎面而来，来势迅捷之极，竟不输于奔马，一时间尚未能看清她的面貌，方辟符吃了一惊，心道：“这女子轻功怎的如此了得？”

　　那女子刚自赞了一声：“好一双骏马！”忽听得史朝英大叫道：“师傅，快把这两人拿下！他们欺负了你的徒弟了！”

　　原来这装束古怪的女子不是别人，正是史朝英的师傅辛芷姑。空空儿已与她订下了婚约，但因为空空儿要与楚平原同去追缉精精儿，不便与她同行，故而与她约定，请她在吐谷堡相候。

　　辛芷姑号称“无情剑”，本是介乎邪正之间的人物，但她其实却并非“无情”，而是恰恰相反，偏重情感，专凭一己的好恶行事，她平生最倾心的是空空儿，最宠爱的则是这个关门徒弟史朝英。而今听得史朝英大叫大嚷，说是给了外人欺负，她本来就想抢这两匹宝马，这一下找到了藉口，也不分青红皂白，便即说道：“徒儿不必气恼，我给你把这两个小贼拿下就是。”拂尘一甩，闪电般的便使出了杀手绝招！

　　方聂二人正自纵马疾驰，距离辛芷姑还有十数丈之遥，跨下的坐骑忽地同声嘶叫，前蹄屈地，倒了下来。原来辛芷姑这拂尘一甩，已是暗运内力，将几根尘尾，当作暗器射了出去。尘尾细如游丝，无声无息，比梅花针更难防备。她抱定“射人先射马”的宗旨，四根尘尾，恰恰射中了那两匹骏马的前蹄关节之处，伤害不大，过后也可以很容易便将牠们医好，但尘尾插进关节，已是足以令这两匹骏马再也不能奔驰。

　　马虽倒人却未翻，方辟符大怒之下，一声叱咤，已是如箭离弦，在马背上腾空飞起，迎上了疾奔而来的辛芷姑，一招“鹰击长空”，便即凌空刺下。辛芷姑将拂尘聚成一束，当作判官笔用，“当”的一声，将方辟符的长剑荡开，震得他虎口隐隐作痛。

　　辛芷姑见方辟符的长剑居然没有给她震出手去，也有几分诧异，说时迟，那时快，聂隐娘亦已赶了到来，使出“飞花扑蝶”的轻灵剑法，青钢剑扬空一闪，抖出了七朵剑花，一招之间，连袭辛芷姑的七处穴道。

　　辛芷姑拂尘一罩，忽地散开，千丝万缕罩了下来，也只是一招之间，便把聂隐娘的剑法破了，拂尘根根竖起，反刺聂隐娘的十三处穴道。方辟符一声大喝，抡起长剑，当作大刀来使，这是他师父磨镜老人和他师兄铁摩勒合创的独门剑法，威猛无伦，辛芷姑心头一凛，迫得又把拂尘聚成一束，反手挥出，先化解了方辟符这招。

　　几招一过，辛芷姑更是吃惊。她倒不是因为方聂二人本领了得，而是因为看出了她们剑法的来历。当下辛芷姑使出一招“风卷残云”，将方聂二人的青钢剑都荡了开去，喝道：“妙慧神尼与磨镜老人是你们的什么人？”

　　聂隐娘这时已认得辛芷姑就是那日在英雄会上，与空空儿在一起，大闹校场的那个女人。她是个绝顶聪明的女子，当时虽然不知辛芷姑与空空儿的关系，但也隐约猜到几分。

　　方辟符只想冲杀过去，对辛芷姑的问话不理不睬，仍在进攻。聂隐娘却已说道：“妙慧神尼是我师傅，也正是他的姑姑，他又是磨镜老人的关门弟子，铁摩勒正是他的师兄。你是辛老前辈吧？那日在校场上咱们似曾见过？”

　　辛芷姑虽是个杀人不眨眼的女魔头，对妙慧神尼与磨镜老人这两位武林名宿，却多少还有几分顾忌。还有一样，空空儿和铁摩勒的交情，自那日的英雄大会过后，她也是知道的了。那日她全副心神放在空空儿身上，根本不理会别人。但后来空空儿与铁摩勒一同出场，方辟符聂隐娘等人就跟在铁摩勒身后，之后又同到秦家，不过辛芷姑与空空儿一见了秦襄便走，方聂等人却是最后一批才走，所以辛芷姑不知道有秦襄赠马之事。但虽然如此，尽管辛芷姑当时不注意旁人，毕竟与方聂二人同走过一段路程，依稀还认得他们的面貌，一听聂隐娘提到当日之事，她也就记起来了。

    辛芷姑不禁想道：“原来这小伙子是铁摩勒的师弟，我若把他伤了，只怕空空儿要不高兴。”心意踌躇，一时莫决。

　　史朝英却不知道其中有这么一层转折的关系，冷笑说道：“你攀什么关系，你抬出了你的师傅和铁摩勒来，难道我的师傅就要怕你不成？”

　　方辟符大怒道：“呸，是谁妄攀交情了？是你的师傅先问我们，可不是我们要把师傅抬出来的。”

　　辛芷姑极为好胜，虽有几分顾忌，却也怕别人误会，说她是怕了妙慧、磨镜与铁摩勒等人。史朝英正是知道她师傅的这个脾气，说出的话绵里藏针，教她师傅难以罢手。偏偏方辟符又不知道进退，说出的话教辛芷姑听了更不舒服。辛芷姑眉头一皱，心里想道：“我若放过了他，他只道我当真怕了他的师傅师兄。也罢，我不伤他也就是了，却总得教他知道一点厉害。”但辛芷姑要把方聂二人一同拿下，却也不很容易。一来他们二人武功亦非泛泛；二来辛芷姑又多少有所顾忌，不愿伤了他们；三来她自负过甚，对小辈不肯拔剑，只用一柄拂尘，交上了手，才知对方并非易与，有这三样原因，竟使方聂二人和她居然打成了平手。

　　不多一会，已过了三十余招，史朝英又叫道：“世杰，你还不过去助我师傅拿下这两个小贼？”牟世杰心里好生为难，他对聂隐娘有几分敬爱，对方辟符有几分妒忌，对史朝英又有几分害怕，种种错综复杂的情绪交织心头。既不想伤害聂隐娘，却又想把她留下。……

　　史朝英的目光缓缓从他面上扫过，似是要看穿他的心事似的，冷然一笑，说道：“世杰，你只知道她是你的聂家妹子，却忘了她是聂锋的女儿了？”牟世杰瞿然一惊，连忙说道：“不错，是不能放过他们。”怀着无限复杂的心情，却终于上前去了。

　　其实史朝英要牟世杰上前相助，这句话只是想激她的师傅的，不过，她后来看出牟世杰犹疑不决，心中甚是不快，于是又索性以假当真，把牟世杰也迫上前去。

　　辛芷姑哈哈一笑，说道：“英儿，你跟我多年，还不知道为师的本事么？你以为我当真拿不下这两个小辈？”笑声一收，蓦地喝道：“我无情剑出鞘，例须见血。如今看在妙慧神尼与磨镜老人份上，权且破例一遭！”方辟符怒道：“无情剑又怎么样？何必装……”“装腔作势”四字还未曾出口，陡然间只见寒光耀目，辛芷姑无情剑已是出鞘，闪电般的向他刺来！

　　方辟符见她来势凌厉，长剑抡圆，不敢攻敌，先把自身防御得风雨不透，不料辛芷姑的剑法确有独特的造诣，方辟符心头一怯，对方乘虚而入，来得更快。只听得辛芷姑喝一声：“着！”四面八方，剑光飘瞥，竟不知她从何处刺来，方辟符拚着两败俱伤，奋力一剑劈出，那知辛芷姑正是要他如此，她那柄剑只是在方辟符的剑脊上轻轻一按，已借着方辟符那股猛劲，将他引得身向前倾，说时迟，那时快，辛芷姑剑锋也借力弹起，恰恰刺中了方辟符的虎口。

　　“当啷”声响，方辟符长剑坠地，半边身子亦已不能动弹。原来辛芷姑已用剑尖点了他的穴道。她用力恰到好处，方辟符的虎口只现出一点红点，就似给蚊子叮了一口似的，果然未曾见血。

　　聂隐娘大惊，慌忙使出一招“玉女投梭”，也刺辛芷姑的穴道，意图用声东击西之计，解师弟之困。可惜她剑术虽妙，武功却与辛芷姑差得更远，辛芷姑就在刺中方辟符穴道的同时，左手的拂尘也已缠上了聂隐娘的剑柄，喝一声“撤手！”聂隐娘的青钢剑登时也飞上了空中，辛芷姑倒转尘杆，只一点又一点中了聂隐娘的穴道。但辛芷姑虽然是大获全胜，小臂亦隐隐感到胀痛，对方辟符的功力与聂隐娘的剑法，也感到好生惊异。心想：“想不到这几年来，江湖上竟出现了这许多厉害的小辈。段克邪那是不用说了，这两个年青人虽然比不上段克邪，但令到我要把无情剑出鞘，方能取胜，那也是很难得的了。”

　　牟世杰到来，正要道谢，辛芷姑向着史朝英望去，已在问道：“此人是谁？”

　　牟世杰道：“小可牟世杰拜见前辈。”史朝英娇声笑道：“师傅，恕我事先没有禀告，但我想你也会看得出来了。世杰，他、他和你的徒弟同在一起，对我又是这般亲热，难道还能是外人吗？”辛芷姑道：“哦，原来他是你的女婿。”史朝英脸上泛红，无限娇羞的样子说道：“后天就是我们的好日子，正想请师傅来喝一杯喜酒。”她脸上一副娇羞，心中实是十分得意。

　　辛芷姑笑道：“哦，原来你就是名噪江湖，新任绿林盟主的牟世杰，现在又成了我的英儿的女婿了。很好，很好，这么一来，倒是没有乱了辈份了。”牟世杰不禁愕然，不解她这话是何意思。史朝英却是满面通红，暗自生嗔：“师父也真是的，怎好在世杰面前说这等话，这不是挑我的疮疤吗？幸亏世杰他大约还听不懂。”又想：“师傅她这么说，莫非她与空空儿也已重修旧好了？空空儿与铁摩勒交情很是不错，这倒要想个法子好好应付才是。纵然不能借助于师傅之力，将空空儿拉拢过来，至少也须叫他不可捣乱。”原来辛芷姑一心想嫁空空儿，段克邪是空空儿的师弟，倘若史朝英嫁了段克邪，岂不是两师徒嫁了两师兄弟？辛芷姑虽然“邪”得可以，毕竟也觉不好意思。故而当她听得史朝英是要嫁牟世杰之后，不怪史朝英移情别恋，反而欢喜起来，口不择言，便说出了有关“辈份”的那一句让史朝英听了面红的说话。

　　牟世杰今日在方辟符手里栽了个不大不小的觔斗，心头之气，尚还未消，抢过马鞭，“唰”的一鞭就向方辟符当头打下。方辟符被点了穴道，不能动弹，横眉怒目，面对着牟世杰，狠狠的“呸”了一口。聂隐娘也是被点了穴道，不能动弹，却冷冷说道：“绿林盟主，好威风啊好威风啊！”

　　牟世杰心头一跳，唰的一下，脸上都发了烧，以他绿林盟主的地位，鞭打一个已失了抵抗能力的无名小辈，实是大失身份之事。牟世杰武功已到收发自如的境界，此时鞭梢离方辟符顶门不到三寸，正想收回。忽听得“卜”的一声，辛芷姑突然出手，弹开了牟世杰的马鞭，左手拂尘一绕，就要将他的马鞭卷出手去。牟世杰吃了一惊，一个“盘龙绕步”斜窜三步，鞭梢滴溜溜的转了个圈，解开了拂尘的缠绕。辛芷姑道：“好，果然是本领不凡，可以做得绿林盟主了。比起段……”史朝英松了口气，连忙说道：“师傅，原来你是试世杰的功夫来着，倒吓了我一跳了。”其实辛芷姑却是因为空空儿与铁摩勒的间接关系，不愿牟世杰太过令铁摩勒的师弟难堪。

　　史朝英走了过来，冷笑说道：“聂大小姐，可惜啊可惜，你毕竟还是逃不过我的掌心。”她对聂隐娘虽是冷嘲热讽，也还算得有几分“客气”，对方辟符却是又气又恨，张口就骂：“哼，你这臭小子，你对我好生无礼！”正要一掌打去，辛芷姑忽地将她揽入怀中，笑道：“英儿，你怎么生这样大的气？小心别气坏了身子，教为师的心疼。他们究竟怎样欺负了你，说与为师的听听。”

　　史朝英道：“这臭小子刚才点了我的穴道，还把我抓了起来。”辛芷姑道：“他为何要点你的穴道？”史朝英道：“还不是为了他这位聂师姐？”辛芷姑道： “这位聂姑娘又如何冒犯了你？”史朝英道：“她是聂锋的女儿，聂锋带兵来打我们，这位聂大小姐就先跑来私会世杰。”辛芷姑对着牟世杰双眼一瞪，道：“这就奇了，这位姑娘为何要来私会世杰？英儿，他究竟对你是不是真心？”史朝英虽有几分醋意，但知道师傅最恨薄幸的男子，生怕她的怪脾气一时发作，牟世杰可就难堪了，只好替牟世杰掩饰，一笑说道：“师傅，你想到那儿去了？这位聂大小姐是来替她父亲作说客的。”

　　辛芷姑道：“哦，原来如此。两国交兵，不斩使者。你也犯不着这样气恼啊！”史朝英道：“她已探听了我们的虚实，若然放她回去，对我们大是不利。”辛芷姑道：“那就把她关起来好了。”史朝英道：“我也并不是想把她杀了。哼，她想我杀她我也不肯便宜她呢。不过，还有这臭小子——”辛芷姑道：“这臭小子对他师姐倒是挺不错啊，看来大约是一对情人吧？”史朝英冷笑道：“这位聂大小姐的心事难以捉摸，这臭小子嘛，看来倒是有九成单相思了！”辛芷姑忽然哈哈一笑说道：“我最喜欢有情有义的男子，这臭小子为了救他师姐，触犯了你，倒还情有可原，理宜处罚从轻。依我说，你不如就把他们二人关在一起吧。”原来辛芷姑这二十年来对空空儿也是一片单思，因而对方辟符不觉有几分同病相怜之感。

　　史朝英心道：“这不是反而便宜他了？”但转念一想，牟世杰对聂隐娘似乎还是余情未了，既因形势所迫，不能杀聂隐娘，那就确是不如把方辟符留下，也好断了牟世杰的念头。当下便道：“这两人是师傅擒下的，如何处置，当然听师傅的主意。”

　　史朝英将方聂二人带回城堡，给他们上了手铐脚镣，便亲自将他们押进水牢。这水牢建筑在地底下，周围都是坚厚的石墙，分为两层，上层是个蓄水池，一开机关，就可以将下面这层牢房淹没。

　　史朝英冷笑道：“我让你们快活几天，你们可休妄想逃走，我只须一按机关，你们就是瓮中之鳖。”冷笑声中，把牢门关上，黑漆漆的水牢中，只剩下方聂二人。

　　这水牢四面都是坚厚的石壁，但有一面却是利用天然的岩石，并非人工所造的石壁。有微弱的光线从岩石的缝隙中透进来，方聂二人都是从小练过暗器的人，目力远比常人为佳，眼睛渐渐习惯了黑暗之后，藉着那一点点微弱的光线，已是隐约可以看见对方的面容。

　　只见方辟符双眸炯炯，眼光似是燃烧着的火焰，脸孔也胀得通红，在黑暗中发出光泽。原来他从来不敢吐露的心事，被辛芷姑一口道破，接着又被史朝英嘲笑，方辟符虽是痛恨她们，却也有一种轻松之感，他自己不敢说的，想不到竟有人给他说了。方辟符不禁又是羞愧，又是兴奋。

　　其实聂隐娘早已知道他的心事，尤其是在此刻，她只消一接触他的目光，无须他再说半句，已是深深感到他心里的激情，仿佛就可以听到他心房的跳动。

　　聂隐娘叹了口气，说道：“方师弟，这可是连累了你了。这妖女要利用我来招降爹爹，我是决计不会依从她的。你来陪我送命，我实在过意不去。”方辟符道： “这算得了什么，咱们生则同生，死则同死，在我是心甘情愿，毫不皱眉。我只抱愧我本事低微，功败垂成，没能够将师姐救了出去。”方辟符拙于言辞，但这一番出于肺腑之言，流露了深情一片，聂隐娘虽还不能说是就爱上了他，却也不禁深深为他感动。不知不觉之间，两人已是越靠越近，双手紧紧相握。聂隐娘道：“师弟，多谢你对我这样好。只可惜咱们都是命在须臾，我这一生只怕已是无可报答你了。”

　　方辟符心里甜丝丝的，说道：“师姐，有你这一句话，即使那妖女现在就把我杀掉，我也是死得瞑目了。”聂隐娘听了这样的话，也不禁面上一红，低声道：“师弟，你别这么说，你这么说，我更觉得对你不住了。”

　　方辟符忽地又冒出一句话来，道：“师姐，我现在可是放下了心头的一块大石了。”聂隐娘怔了一怔，道：“你本来担着什么心事的？”方辟符道：“我不知该不该说？”聂隐娘道：“咱们还能有几天活在人间？你有什么话尽管说吧。”她话虽如此，心头却是卜卜乱跳，只道方辟符是要向她明白表示真情。心里想道：“我不愿向他说谎，说是我已爱上了他。但我也不愿令他失望，这可怎么办呢？”

　　只听得方辟符缓缓说道：“我知道你和牟世杰是一对很、很要好的朋友，我不想瞒你，当我最初知道这事的时候，我曾经很感痛苦。牟世杰，他是绿林盟主，武功高强，人又英俊，不论在那一方面，我都比不上他。但我虽然痛苦，却也衷心望你得到幸福。所以我在痛苦之中，同时又在为你高兴，觉得你和他真是一对天造地设的佳耦，我岂敢有丝毫妒忌之心？

　　“后来到了长安，牟世杰的人品如何，我是渐渐知道得多一些了。他与我的铁师兄分道扬镳，他为了有求于那妖女，不惜抛弃朋友，甚至不惜对你负心。我这才知道，牟世杰他并不是像我所想像般的那样完美无瑕，他实在是配不上你。

　　“后来你离开了队伍，我猜想得到，你是要到吐谷堡来看他，但我还猜想不到你的用心。因而我一直担着心事，怕你还要上他的当，怕你对他是，是……请恕我胡乱猜疑，我实是怕你对他还未忘情。

　　“我听到了你对牟世杰的劝告，我看到了你行事的磊落光明，不由得我又是惊喜，又是佩服！师姐，你实在是个侠骨柔肠、有勇气有见识的奇女子。我和你相处了这许多日子，也是直到今天，方始完全明白你的为人，我为你担忧，实在只是庸人自扰！”

　　聂隐娘静静的听他说话，也不由得又是感动，又是欢喜。方辟符的这番独白，没有提到一个“爱”字，但每一句每一字，无不透露出对她的一片深情！尤其难得的他还能深深的体会到自己来见牟世杰的用心，使她不能不生知己之感。不知不觉之中，聂隐娘再一次与他双手相握，说道：“师弟，你太过夸赞我了，我实在没有你想的那么好。你心地纯厚，侠义可风，却是比我所想的还好得多。你只有一点不好——”方辟符心头一跳，说道：“请师姐指教。”聂隐娘笑道：“你的缺点就是你不知道你自己的好处，看轻了自己，老是以为比不上别人。其实你只是除了武功暂时不及牟世杰之外，那是要比他好得多了。一个人最重要的是人品，牟世杰根本不能和你相提并论。”

　　方聂二人经过了这次深谈，顿然间亲近了许多，虽然方辟符尚不敢明言，两人已是心心相印。彼此都明白了对方的心事之后，也就不约而同的避免再提及牟世杰了。

　　黑牢里不知日夜，两人谈论剑法武功，江湖见闻，倒是很不寂寞。每隔一些时候，就有人送饭菜进来，聂隐娘料想史朝英为了还要利用她，决不敢在饭菜中下毒，也放心食用。从送来饭菜的次数，大约知道是过了两天的时间。这一天他们正在谈谈说说，忽听得隐隐有鼓乐之声。

　　方辟符将耳朵贴在石壁上听了一会，苦笑说道：“这是迎亲的鼓乐之声！”聂隐娘道：“不错，咱们关在这牢里已有两天了吧，他们的婚期正是今天。”聂隐娘口中的“他们”，指的当然是牟世杰与史朝英了。

　　方辟符把眼偷觑，只见聂隐娘似有黯然神色。方辟符心头一跳，说道：“他们臭味相投，就由他们去吧，且看他们快活得几时？”聂隐娘道：“牟世杰与那妖女成婚早已在我意料之中，但我却仍然不禁难过！”方辟符道：“师姐，这，这又何必……”聂隐娘道：“我并没有别的心思。但我和他究竟是一场朋友，总不忍见他误入歧途，越陷越深。如今他与这妖女成婚，那是永难自拔的了。你能够原谅我这一份难过么？”方辟符暗暗叫了一声“惭愧”，说道：“师姐，你胸襟广阔，对朋友仁至义尽，远非小弟可及。”聂隐娘道：“不，你也说得很对，他们臭味相投，终须走上一路，惋惜也是惋惜不来的了。从今之后，我也只能把他们同样看待，不应再把牟世杰当成朋友了。”聂隐娘虽然下了这个决断，怅触前尘，心中仍是难免伤感。

　　方辟符忽道：“咦，师姐，你听！似乎有什么不对？”聂隐娘道：“奇怪，怎么好像变了杀伐之声！”过不多久，只听得马嘶人叫，金铁交鸣，外面竟似是两军激战，嘶杀的嘈声，越来越听得清楚了。

　　方辟符道：“难道是官军打了进来？”聂隐娘道：“我爹爹最少还要六七天才能到此，李光弼虽然距离较近，但也早已是定了要等我爹爹会师之后才进兵的。我看八成是他们内部自相残杀。”

　　方辟符道：“不管是官军打来也好，自相残杀也好，这却是咱们逃跑的一个机会。”说话之时，又陆续听得近处有脚步声跑出。聂隐娘沉吟半晌，毅然说道： “反正咱们是拚了一死的了，趁那妖女此刻无暇来害咱们，外面留下的守卫想必也不会太多了，就试一试吧。你内功造诣比我深厚，你先设法弄断镣铐。”

　　方辟符运功一震，镣铐叮当作响，一时间却未能挣断。方辟符摸索到靠山的那面石壁，找到一块有棱角的石头，使尽气力，将手铐在石头上敲击，“当”的一声巨响，果然把手铐敲裂，双手一脱出来，更易于用力，不多一会，脚镣也弄断了。方辟符大喜道：“成啦！”走过来帮忙聂隐娘弄断镣铐。聂隐娘道：“那妖女说这牢里装有机关，却不知是什么机关？”

　　话犹未了，忽听得哗啦啦一片水声，突然间竟似大雨倾盆而下。不消片刻，牢中已是水深没胫，变作了一片汪洋。

　　聂隐娘被水一冲，心里发慌，脚一滑便跌倒了。转瞬间，牢里的水已高过人头，聂隐娘剑法虽然高强，却毕竟是个官宦人家的女儿，有生以来，连池塘都没下过，那能懂得游泳？沉在水中，再也浮不起来，张口要喊，未曾喊得出声，便先喝了几口凉水，正在心里发慌，胡乱挣扎，忽觉身子一轻，却原来是方辟符抓着她的手腕，将她提出水面。

　　方辟符是个在江边长大的孩子，精通水性，这时不但不觉惊慌，反而暗暗欢喜，心里想道：“我正愁没法逃狱，如今却是有了一线生机了。”要知这水牢四面都是坚厚的石壁，牢狱的铁门又是从外面锁上的，他们确是插翼难逃。但如今上面的水闸开启，方辟符也看出了这水牢乃是两层，只要从水闸游出，到得上面一层，便有办法可想。

　　方辟符低声说道：“师姐，你抓着我的臂膊，不要太过用力。你暂且闭了呼吸，支持一会。”这时上面蓄水池的积水，差不多都已放了下来，水深三丈，这水牢也不过三丈来高，方辟符在水中浮起，露出半个头，距离上面那层地板，不过五六尺了。

　　过了一会，只听得上面人声说道：“公主还要活的，可不要把他们淹死了。下去将他们捉上来吧。”另一个人道：“那个女的多半不懂水性，男的却不可不防，不如用挠钩先探一探，把他们钩上来，叫他们受点伤，那也不至于有甚危险。”方辟符听了他们的言语，心里更是暗暗欢喜，想道：“这几个人胆子很小，决非一流高手。”

　　上面计议定妥，几根挠钩从闸口伸了下来，这几根挠钩都是特别打造的，有一丈来长，伸入水中，到处乱钩乱戳，方辟符觑个真切，突然伸手抓着一根挠钩，运劲一拉，只听得“扑通”一声，连人带着挠钩都拉了落水。方辟符一抓抓着那人的颈项，摔将上去，迅即又抓起那根挠钩，倒转过来，向上面一钩，（口＋克）嚓一声，恰恰钩住闸门。

　　上面那几个人正自手忙脚乱，接救他们那个同伴，忽见方辟符用挠钩钩住闸门，大半个身子已经露了出来，这一惊非同小可，有的叫道：“不好，这小贼要窜出来了！”有的叫道：“快关闸门，快关闸门！”说时迟，那时快，方辟符一手拉着聂隐娘，一手抓牢挠钩，已似箭一般的从水中跃起。

　　有个汉子一刀劈那挠钩的杆柄，另一个汉子手忙脚乱的便关水闸，水闸正自轧轧作响，未曾合拢，方辟符双脚一张，将闸门两边顶住，这时那钩柄已断，方辟符持着半截挠钩，当作杆棒来使，一棒把两口单刀打飞，再轻轻一跃，已是带着聂隐娘到了上面一层。只听得“轰隆”一声，闸门也恰好在此时关闭。

　　方辟符将杆棒抡圆，一招“横扫千军”，将那些人打得抱头鼠窜，刀枪剑戟，落了满地。聂隐娘刚才喝了几口水，兀自有点头晕腿软，立足未定，一个使铜锤的汉子向她打来，聂隐娘用了一招“顺手牵羊”，让锤头，抓锤尾，轻轻一带，将那个使铜锤的汉子跌了个四脚朝天，正自心想：“这妖女挑选的看守，怎的都是如此脓包？”忽见寒光疾闪，两柄单刀同时斫来，刀法甚是精妙，聂隐娘脚步一个踉跄，“嗤”的一声，衣裳被刀锋撕去一幅，抬头一看，却是两个女子。

　　这两个女子乃是史朝英的心腹侍女，刀法得自史朝英亲授，比牟世杰手下的那些小头目还高明得多。聂隐娘在水中泡了许久，精神未曾恢复，故而还险些吃了她们的亏。但那一刀划破了聂隐娘的衣裳之后，聂隐娘吃了一惊，登时精神一振，史朝英那两个心腹侍女就再也不是她的对手了，不过数招，聂隐娘劈手夺了一柄单刀，横刀一磕，又把另一柄单刀打落，信手就点了那两个侍女的穴道。

　　方辟符也碰到两个武功较强的汉子，但与方辟符相比，仍然差得很远。就在聂隐娘制服那两个侍女的时候，方辟符也已得手，把那两个汉子一手一个抓将起来，额角对着额角，只一碰，就把两人碰得晕死过去。原来史朝英恃着水牢厉害，以为万无一失，今日是她出阁之期，又是她准备好了要与哥哥火倂之日，故而把高手尽都带了出去。留下来的十多个看守，就只有那两个侍女和那两个汉子较为高强。却想不到方辟符精通水性，正好趁着水涨船高，浮了起来，竟然游过闸门，杀到上面这层。

　　方辟符击晕了那两个汉子，那些人正拥着去要开启牢门逃走，方辟符大喝一声，疾冲过去，宛如虎入羊群，手起棒落，打死了几个。聂隐娘叫道：“师弟，不要滥杀！”方辟符抛了杆棒，转眼间就把所有的人都点了晕睡穴。

　　方辟符抱歉说道：“师姐，我也不是想滥开杀戒。我只是想你，你穿这身湿漉漉的衣服，却是不方便出去。”聂隐娘面上一红，说道：“哦，原来你是想换了衣服才走。”那蓄水池的水都已放尽，池深丈许，方辟符背转了身，说道：“师姐，你先下池子去换衣裳。”聂隐娘与他相处数日，知他是个诚厚朴实的君子，决不会偷看。便把一个与她身材差不多的侍女抱入池中，和那侍女掉换了衣裳。聂隐娘虽知方辟符不会偷看，但她一个女孩儿家，有生以来，还是破天荒第一遭在换衣的时候有个男子在旁，她换好衣裳，亦自不禁面红过耳。随着方辟符也下池子换了衣裳，跳上来道：“咱们可以走啦！”

　　聂隐娘皱眉道：“这牢门我不会开。”

　　方辟符道：“这里面有人，牢门决不能在外面反锁。”史朝英那两个侍女，有一个在蓄水池里，有一个还在上面，方辟符解开了她的穴道，喝道：“快给我开启机关！”那侍女怎敢不依，握着门环，转了几转，两扇牢门，左右分开，方辟符笑道：“这水牢里的机关倒是造得巧，只可惜那妖女却是白费了心血了。”

　　水牢倚山修设，打开牢门，便是山坡。方辟符与聂隐娘翻过山头，只听得金铁交鸣之声震耳欲聋，把眼望去，只见树林中有几十个汉子，其中大半乃是番僧，正在围着一个女子厮杀。那女子一手拿着拂尘，一手持着长剑，正是史朝英的师傅辛芷姑。辛芷姑剑法辛辣之极，拂尘的招式也是独创一家，已有几个番僧死在她的剑下，还有两个被她的拂尘扫过，血肉模糊，一时又死不去，在地上打滚，辗转呼号，更是惨不忍睹。但那些人前仆后继，兀是并无一人退缩。原来这班人乃是灵鹫派门下，由大师兄青冥子率领，来向辛芷姑寻仇的。青冥子掌握本派的生杀大权，刑罚极为苛刻，一众同门，在他的积威之下，宁愿战死，也不敢私逃。青冥子武功虽不及辛芷姑，却也大是不弱，率领同门，合力围攻，辛芷姑杀不胜杀，心里也不由得暗暗叫苦。

　　方辟符与聂隐娘必须从这树林穿过，交战双方，见他们二人走来，都是凛然戒备。辛芷姑心想：“这两人武功不在青冥子之下，若是他们乘机报复，我今日可是凶多吉少了。”灵鹫派门下认得他们的那几个番僧也在大起恐慌，“这女魔头一人已难对付，倘若聂锋的女儿与这姓方的小子，乘机向咱们报仇，只怕今日难免要一败涂地了。”

　　方聂二人与交战双方都有冤仇，但却不知他们何故自相斗殴，暗暗诧异。聂隐娘道：“别理他们，咱们往前面去，更有热闹可瞧。”聂隐娘隐约知道辛芷姑与空空儿的关系，虽是被她所擒，但若拿来与灵鹫派这些妖邪比较，聂隐娘对辛芷姑却是稍为好感一些。不过她也不愿意插手帮史朝英的师傅，是以索性两方都不理会。

　　方辟符唯师姐之命是听，当下就从那些人身边走过。灵鹫派门下但求他们不要插手，那还敢拦阻他们。

　　翻过山头，山下是一片草原，只见战马奔腾，杀声动地，远远望去，还可以认得出牟世杰和史朝英各自骑着一匹高头大马，并辔齐驱，正在指挥士卒冲锋。史朝英头上插着红花，还在穿着新娘的礼服。正是：

　　蓦地战云平地起，洞房红烛尚高烧。

　　欲知后事如何？请听下回分解。

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第卅四回　　古堡伏兵开战幕　　荒山仗义救魔头


　　聂隐娘所料无差，这一场混战果然是牟世杰夫妇与史朝义之间的自相火倂。原来史朝义兄妹各怀鬼胎，史朝义安排好了，要趁牟世杰来迎亲之时，暗伏甲兵，将他拿下，然后迫妹妹嫁奚族土王的儿子。（史朝英本来早已与牟世杰住在一处的了，但在结婚之日，却不得不回到兄家，让牟世杰依礼前来迎亲。）

　　史朝义打得如意算盘，那知史朝英也早就有了安排，比她哥哥更高明一着。她有三千女兵，另外又笼络了史朝义手下的几个将领，也是准备好了，到牟世杰来迎亲之时，同时举事，准备一举便将史朝义杀了，然后由史朝英出面，收编她哥哥的部队。

　　双方各怀鬼胎，终于把“喜气洋洋”的场面变成了杀气腾腾，爆发了一场混战。史朝英这方面准备得更为周密，她的女兵加上史朝义的叛将再加上牟世杰的部属，大大占了上风。但史朝义也还有他的心腹将士，史朝英意图一举杀掉她的哥哥，却也未得成功，只能把史朝义的所部包围在盆地之中。

　　至于青冥子所率领的灵鹫派门下弟子，又是另有打算，他们趁着史朝义兄妹互相残杀，牟世杰也不能抽身去干涉他们的机会，倾全力去围攻辛芷姑。

　　史朝义部下五万铁骑，已有三分之二以上叛变，听从史朝英指挥。史朝义陷入重重围困之中，眼看就要被迫入无路可走的绝谷，牟世杰正自得意洋洋，指挥兵马掩杀过去，忽听得金鼓雷鸣，异军突起，奚族土王的儿子卓木伦突然率领了一支兵马，杀入战场。

　　卓木伦天生神力，使一根重达七十二斤的浑铁枪，杀得牟世杰的手下喽兵望风披靡，牟世杰大怒，飞马过去，便要拿他。史朝英道：“你看他这支兵马不满三千，多半是他自作主张，前来与你作对的。你别伤他性命，免得惹翻了土王，多树敌人。”牟世杰道：“我领会得，他是土王的独子，我把他生擒，教土王也不能不听我的号令，正是一举两得。”

　　说话之间，那卓木伦已经杀到，史朝英叫道：“卓木伦王子，这是我兄妹的家务事，咱们交情一向不错，你袖手旁观也就是了，怎么帮起我的哥哥和我作对来了？”卓木伦大喝道：“呸，你这妖女如今才来与我套交情么？那已迟了！你如今就是要嫁给我，我也不想讨你这个老婆！”牟世杰虽然不欲伤他，但听了这番侮辱的言辞，亦是怒不可遏，拍马上前喝道：“闭上你的鸟嘴，在我面前，你逞什么王子威风？”卓木伦冷笑道：“我并不是来抢你的老婆，却气你这小子不过。看枪！” 牟世杰正要招架，忽地一支冷箭射来，将他的坐骑射毙。

　　卓木伦喝道：“我不占你便宜，咱们就在马下交锋！”跳下马来，挺起铁枪，向牟世杰便刺。牟世杰大喜，心里想道：“你若在马上交锋，你马快枪重，我要擒你，只怕不易。如今你与我步战，那正是求之不得！”

　　卓木伦神力惊人，铁枪一抖，呼呼带风，沙飞石走，牟世杰心里暗笑：“你只凭着几斤蛮力，吓得了谁？”当下用了一招“玄鸟划砂”，剑光划了一道圆弧，作势取他中路。卓木伦喝声：“来得好！”浑铁枪向上一挑，硬砸他的长剑。

　　论到武功的精妙，卓木伦自是望尘莫及，牟世杰正是要他如此，哈哈一笑，喝声：“撤手！”剑锋一转，倏的变为“顺水推舟”，把剑放平，贴着枪棍，疾推过去，卓木伦若不撤手丢枪，五只手指，准要给他割下。

　　换了别人，那是非束手就擒不可，那知卓木伦却是一股蛮劲，喝道：“我偏不撤手！”用力一绷，铁枪弹起，依然朝着牟世杰扫来。牟世杰这一招若然用实，固然可以把卓木伦五指削断，但牟世杰少不免也要捱他一下。牟世杰胜算在操，却怎肯与他拼命？当下一个盘龙绕步，收剑回身，再喝一声：“你撤不撤手？”一招“白虹贯日”迳刺过去，这一剑迅如电掣，从卓木伦无法招架的方位刺来，卓木伦这支浑铁枪一丈多长，利于远攻，难于近守，倘不抛枪逃命，牟世杰这一剑就能穿过他的小腹，要了他的性命。

　　牟世杰是准备在他抛枪之后，追上去用剑尖点他的穴道，以牟世杰轻功之妙，卓木伦自是决难逃脱，那知卓木伦不识他这一招剑招的精妙，仍然仗着一股蛮劲挺枪刺来，这一下倒教牟世杰为难了。牟世杰迫于形势，不能伤他性命，连刚才要削他手指那一招，用意都不过迫他丢枪而已，这一招穿心刺腹的杀手，当然更是不敢用实。

　　这么一来，牟世杰纵有多少奇妙的剑招，也等于在“瞎子”面前卖弄。卓木伦不识厉害，又是一点也不怕死，见牟世杰急急换招，连连闪避，还道牟世杰是怕了他，乐得哈哈大笑。

　　牟世杰给他气得七窍生烟，心道：“若不是看在你父亲的份上，像你这样的蠢货，再多一百个也送了命。”但他虽然生气，也还不能不按下怒火，一面与卓木伦缠斗，一面盘算如何将卓木伦生擒。

　　史朝英指挥女兵，将卓木伦的兵马切断，正在激战之中，忽见旌旗飘扬，另一支女兵杀到，策马当前的一位女将军正是那相貌奇丑的盖天仙。

　　史朝英拍马上前，迎着盖天仙道：“盖姐姐，你来得正好！”盖天仙“啐”了一口道：“谁是你的姐姐？你把我的隐娘姐姐怎么样了？我不管你是公主或是盟主夫人，你伤了聂姐姐一根眉毛，我就和你拼命！”盖天仙的哥哥盖天豪正在阵中，他是牟世杰的心腹副手，听了妹妹这番言语，又惊又怒，赶过来喝道：“你这蠢丫头胡说什么，你要造反么？你眼中还有没有牟盟主和你哥哥？”盖天仙道：　“牟世杰薄幸无良，并不是个好人。他可以抛弃隐娘姐姐，我就不能反他么？”

　　盖天仙抬眼望去，这时也看到了卓木伦和牟世杰正在恶战，她一不做二不休，就向那边冲去，叫道：“卓木伦你别惊慌，我来助你！哼，牟世杰你为什么欺侮我的丈夫？”原来他们二人性情投合，已是私订终身。盖天豪大怒道：“不识羞的丫头，看刀！”兄妹俩竟在阵中大战起来。

　　牟世杰却是不怒而喜，哈哈笑道：“原来盖姑娘已做了王妃了，恭喜，恭喜！盖大哥，你不可伤了令妹。”盖天豪道：“谨遵盟主之命，我把这不懂事的丫头生擒就是。”盖天豪武功虽较妹妹高强，但要将她生擒，却也是谈何容易？

　　卓木伦大叫道：“我才不怕他呢，天仙妹子，你也别慌，你这哥哥不顾兄妹之情，我把他的盟主一枪杀了，就过来要他好看！”牟世杰大笑道：“你要将我一枪杀了，只怕不容易吧？”

　　牟世杰此时已想好了生擒卓木伦的战术，卓木伦正自用足气力，一枪刺来，牟世杰将青钢剑一搭他的枪尖，轻轻一引，使出以巧降力的上乘功夫，把卓木伦的猛劲卸开，卓木伦冲前三步，险险跌倒，连忙站稳马步，大怒喝道：“你这是什么打法？我可没有见过！”牟世杰笑道：“我就是这个打法，让你开开眼界吧。”

　　牟世杰展开以巧降力的打法，卓木伦空有一身气力，却是刺他不着，反而累得大汗淋漓。牟世杰正是要待他耗尽气力之后，便即夺枪擒人。

　　再过一会，眼看卓木伦已是气喘吁吁，就要支持不住，忽见一男一女，突然杀了到来，正是聂隐娘和方辟符。原来聂隐娘深感盖天仙对她的情份，虽然明知杀入阵中，危险之极，但却还是来救她的丈夫。聂隐娘一来，方辟符当然也就跟着来了。他们二人，一个是穿着牟世杰手下头目的服饰，一个是作着史朝英侍女打扮，牟世杰的部下，只当他们是自己人，故而丝毫没有拦阻。

　　牟世杰听得背后金刃劈风之声，一个盘龙绕步，闪开了方辟符的剑招，手中的青钢剑仍然紧紧按着卓木伦的长枪。卓木伦虽是天生神力，久战之下，也消耗得差不多了，被牟世杰施展以巧降力的上乘武功按着他的枪棍，只觉这杆长枪沉重如山，禁不住跟着牟世杰滴溜溜的转了两圈，眼看就要掌握不住，长枪脱手。

　　但牟世杰虽是闪开了方辟符的剑招，脚步移动，手上的劲道也不免松了两分，聂隐娘抢了上来，一招“金针度劫”，以巧斗巧，“铮”的一声，已是把牟世杰的剑尖挑起。卓木伦如释重负，浑身轻松，却仍是气呼呼的不肯退下，聂隐娘道：“盖姐姐打不过他的哥哥，你还不快去帮她？”卓木伦叫道：“姓牟的小子，今日未见输赢，改日再跟你打过。”他何尝不知牟世杰的本领在他之上，但却不懂牟世杰武功的奥妙，所以处在下风，仍是不肯服输。

　　牟世杰横剑当胸，叹了口气，说道：“隐娘，咱们当真免不了要干戈相见么？”聂隐娘道：“这可全凭你了。方师兄，咱们走！”意思即是“人不犯我，我不犯人”。只要牟世杰不与他们为难，他们也但求离开此地。

　　史朝英叫道：“世杰，别忘了她是聂锋的女儿！”牟世杰心中一凛，想道：“今日若是让她突围而去，他日聂锋领兵到来，我只有被迫和她爹爹打一场硬仗了。唉，当真要和官军硬拼，只怕胜负难以预料！”思念及此，不由得又飞步追去。

　　卓木伦那支兵马虽然已和盖天仙的女兵会合，但还是不敌牟世杰的人多，方聂二人要向盖天仙那边冲去，不断遭受拦阻。不消片刻，牟世杰已是追上他们二人。

　　牟世杰一招“白虹贯日”，剑光闪铄，似是向聂隐娘刺来，使到一半，却忽地中途一转，改了方向，突袭方辟符的要害，方辟符横剑一封，“当”的一声，被牟世杰使了“粘”字诀，将他的长剑引出外门，蓦地伸出左掌，就来抓方辟符的琵琶骨。

　　聂隐娘运剑如风，“玉女投梭”，“妙解连环”，“大漠孤烟”，“长河落日”，一连几招精妙的剑招，迫得牟世杰只有放开了方辟符的长剑，先化解聂隐娘的剑招。

　　牟世杰见着聂隐娘与方辟符并肩应敌，又妒又恨，一咬牙根，心道：“你既要舍命护这小子，只有连你也不放过了。”青钢剑划了一道圆弧，用上了内家真力，猛的削出，把方聂二人两柄长剑同时荡开。剑尖晃动，倏的指到了聂隐娘的肩井穴。

　　方辟符双睛火赤，大喝一声，长剑抡圆，当作大刀来使。一招“独劈华山”，朝着牟世杰搂头便砍。这一招以剑作刀的招数——是他师兄铁摩勒所创的独门剑法，威猛无俦。牟世杰武功虽是远胜于他，却也不敢轻敌，当下只好放松了聂隐娘，轻移剑锋，使了一招“夜叉探海”，力透剑尖，搭上了方辟符的长剑，一翻一绞，消了他那股猛劲，也就破了他那招“独劈华山”。

　　牟世杰正要趁他身形未稳，刺他穴道，聂隐娘又已挥剑攻来。牟世杰见他们彼此舍命救护对方，妒意更炽，“恨从心上起，恶向胆边生。”恨不得一剑杀了方辟符，再把聂隐娘俘虏过来，一剑狠过一剑，那还肯手下留情。

　　方聂二人同出一师，无须事先说好，临阵御敌，已是心意相通，剑法使将出来，自然能够配合得丝丝入扣。方辟符以刚猛的剑法抵挡牟世杰的正面进攻，聂隐娘则以轻灵翔动的阴柔剑法，从旁侧袭，牟世杰虽然不再手下留情，却也奈何他们不了。

　　史朝英拍马赶来，娇声笑道：“聂大小姐，可是嫌我待慢你么，怎的就要走了？我还要留你喝一杯喜酒呢！”呼的一声，抛出了一件网状的兵器，名为“锦云兜”，是以钢丝织成的网，装有无数倒钩，用以擒人最妙不过。

　　方聂二人在牟世杰剑势笼罩之下，若要抵挡史朝英的暗器，就得受牟世杰的利剑所伤，正自腾不出手来，眼看那面“锦云兜”就要罩到聂隐娘头顶，聂隐娘吹了一个口哨，史朝英那匹坐骑忽地前蹄人立，猛的一纵，史朝英来不及抓牢马缰，便给掼下马背。

　　原来史朝英这匹坐骑正是秦襄送给聂隐娘那匹坐骑，那日牟世杰夺了方聂二人的坐骑，一匹给了史朝英，另一匹则给了辛芷姑，辛芷姑那匹当日受了点伤，尚留在马厩调治，史朝英则骑来上阵，不过，她也还是第一次骑这匹马。

　　这是匹久经训练的战马，聂隐娘一路骑牠，和牠已是非常熟习，所以牠一听得聂隐娘的口哨，便投奔故主，抛开了史朝英。

　　聂隐娘大喜，叫道：“师弟，上马！”方辟符奋力挡了牟世杰的一剑，聂隐娘已在马背坐稳，向着牟世杰一冲，牟世杰侧身闪时，方辟符也已跳上马背。

　　史朝英摔毁了凤冠，弄脏了新衣，气得七窍生烟，换过马匹，紧追不舍。

　　方辟符与聂隐娘背靠着背，聂隐娘面向前方，执缰挥鞭，驾驭马匹，方辟符则坐在后面，抵挡追兵。坐骑虽然神骏，但驮着两个人，且又是在敌阵包围之中，只能且战且走，不久便给史朝英追上，史朝英换过了一柄长矛，恶狠狠的向方辟符刺来。

　　马上交锋，利于用长兵器，方辟符的青钢剑只有三尺，刺不到史朝英的坐骑，史朝英的丈二长矛，既能刺人，亦能刺马，方辟符挡了几招，护得自身，却难护马匹，给她刺了一下，幸而恰恰刺着马鞍，坐骑未曾受伤。方辟符大怒，说道：“待我把这妖女擒来，师姐，你在前头等我！”趁着史朝英尚未拔出矛头，突然从马背上飞身掠起，落到史朝英的马上，史朝英这一惊非同小可，连忙挺矛横扫，方辟符喝声“下去”！便与史朝英抢夺那柄长矛，方辟符力大，双手执着长矛，猛的一推，“（口＋克）嚓”一声，长矛断为两段，史朝英翻身落马，但她骑术精妙，落马之时，足尖钩着马鞍，尚未倒地，迅即拔出短剑，纤腰一挺，居然一手又执着马缰，挺起腰来，短剑削方辟符的手指。

　　此时方辟符若是一剑搠下，史朝英性命不保，但方辟符意欲将史朝英掳为人质，便在马背上展开空手入白刃的功夫，抢史朝英的短剑。史朝英未曾上得马背，只是靠着单足钩着马鞍的力量支持，不过几招，手腕便已给对方掌锋拂中，短剑“当啷”堕地。

　　方辟符正要一手抓下，忽听得金刃劈风之声，原来是牟世杰也换了一匹快马，恰恰赶到，一剑刺了过来。牟世杰剑术精绝，两匹坐骑擦身而过，他这一剑却恰好从方史两人的中间“剖”下，方辟符若不快快缩手，五指便要给他削断。

　　方辟符腰向后弯，避开了牟世杰这一剑，说时迟，那时快，就在这一瞬之间，牟世杰已把史朝英抓起，放到自己的坐骑上，方辟符则抢了史朝英那匹坐骑走了。

　　史朝英接二连三的吃了大亏，气得七窍生烟，恨恨说道：“不把这两人活擒，难消我心中之气！”急急催牟世杰去追。却不料就在此时，忽见前头阵脚摇动，有个旗牌官快马驰来，报道：“燕王已冲出峡谷。”原来史朝义趁着卓木伦与盖天仙两队兵马牵制了大部份敌军的时候，率领效忠于他的一支骑兵，拼死杀开了一条血路，已经突围而去。

　　牟世杰吃了一惊，眉头一皱，连忙说道：“朝英，你领女兵与前锋会合，快去捉拿你的哥哥。这小子交给我好了。”

　　史朝英虽然是恨极了方聂二人，但他们兄妹已经火并，比较起来，她的哥哥就更是她的死敌了。放走了聂隐娘，至多不过与官军打场硬仗，但若给史朝义逃脱，后患可是无穷。史朝英权衡轻重，只好按下怒气，依从牟世杰之言，再换过一匹坐骑，前去追拿她的哥哥。

　　聂隐娘正被一队骑兵包围，方辟符也正在拼命冲杀，两人尚未曾会合。牟世杰也自权衡轻重，心中想道：“姓方这小子虽然可恶，究竟不及隐娘重要。”他既怕聂隐娘受伤，又怕她逃得出去，当下就拍马向聂隐娘所在的方向赶去。

　　就在此时，忽听得一声长啸，在后山传来，战场上的金鼓声、厮杀声惊天动地，竟是掩盖不了这一啸声。但这啸声虽然强烈，仔细听来，却也听得出有些儿颤抖。

　　牟世杰眉头一皱，原来这是辛芷姑的啸声。牟世杰武学深湛，从啸声中听得出辛芷姑已是受了内伤，但还不算太重。灵鹫派门下弟子在青冥子率领之下，向辛芷姑寻仇，这一件事情，牟世杰是早已知道了的。不但如此，他和青冥子还早有了默契，只要青冥子这一班人不来妨碍他的大事，他也打算袖手旁观。如今辛芷姑发出啸声，显然是向徒弟求援，她怎知道史朝英这时已去追赶她的哥哥，听不到她的声音了。

　　牟世杰眉头一皱，暗自寻思：“辛芷姑骄傲之极，若不是支持不住，决不会发啸求援。她究竟是朝英的师傅，我若不派人救她，她有什么三长两短，可不是对朝英不住？何况她也曾帮过我的大忙？”但随即又想：“这里事关成败，我是决不能离开战场的了。调其他人去吧，寻常人不中用，除非是将盖天豪调去，但我将得力之人调走，只怕也会影响战场上的胜负。罢了，罢了，我本来就是打算袖手旁观的，管她是死是活，我还是不理会的好，也省得招惹灵鹫派这班妖孽。朝英与我样样同心，相信她一定不会怪我。”

　　牟世杰心意已决，仍然拍马向聂隐娘赶去，扬声叫道：“隐娘，顽抗无益，你还是回来吧。只要你把剑放下，我决不会将你难为。”聂隐娘气怒交加，劈翻了两名喽兵，冷笑说道：“牟世杰，你来吧，我宁愿死在你的剑下，决不向你投降！”

　　牟世杰叹口气道：“隐娘，想不到咱们竟要面对面的厮杀起来！”就在叹气声中，挥剑杀上。聂隐娘拨转马头，正要迎敌，斜刺里忽地有两匹快马驰来，抢在她的前面，截住了牟世杰。

　　来的这两骑正是卓木伦与盖天仙，他们将盖天豪打败之后，看见聂隐娘尚被包围，便来援救，卓木伦神力惊人，舞动长枪，挡者披靡，包围聂隐娘那队骑兵，给他杀得七零八落。牟世杰怒道：“好呀，我正要拿你！”卓木伦也大叫道：“妙极，我正要与你一决雌雄！”一招“蛟龙闹海”，长枪霍的刺来，牟世杰还了一招 “引虎归山”，虽然卸开了他的猛劲，虎口仍是隐隐作痛。马上交锋不比平地步战，许多深奥的上乘武功都用不出来。卓木伦仗着枪重力沉，虽然还赢不得牟世杰，但牟世杰要想胜他，却也大是不易了。

　　盖天仙叫道：“聂姐姐，你快走吧。牟世杰这小子无情无义，你别再理他了！”聂隐娘一看，见卓木伦在马上交锋，尚可以抵敌得住，放下了心；再一看，又见方辟符正在阵中冲杀。厮杀声中，隐隐听得他的呼唤。聂隐娘心想：“牟世杰投鼠忌器，卓木伦、盖天仙可无性命之忧。我且与方师弟杀出战场，回去见了爹爹再说。”当下说道：“盖姐姐，多谢你的恩义，咱们后会有期。”驰马舞剑，便向方辟符的方向杀去。

　　牟世杰被卓木伦拦住，冲不过去，眼睁睁的看着聂隐娘从他身边逃走，心中大怒，扬声叫道：“盖大哥，你带挠钩手将这女子拿下，最好不要把她伤了。”盖天豪正在方辟符与聂隐娘的两地之中，距离牟世杰这边还有里许之遥，但牟世杰用的是“传音入密”的上乘内功，发号施令，盖天豪可以听得清清楚楚。

    聂隐娘驰马过去，正碰上了盖天豪的一队挠钩手，幸而聂隐娘的坐骑乃是久经训练的战马，善于趋避，幸得未遭毒手，但亦险象环生。盖天仙叫道：“哥哥，你又不是不认得聂姑娘，牟世杰忘恩负义，大大的对不住她，你怎还可以助纣为虐？你不放她，可休怪我做妹子的反脸无情了！”带了一队女兵，上去救援，这队女兵，人人都有一口锋利的缅刀，人数不多，却是盖天仙精选的心腹侍女，杀将上去，一手挥缅刀，一手舞籐牌，削挠钩，斩马腿，杀得那队挠钩手曳甲弃兵。两兄妹又打起来。

　　卓木伦和盖天仙的两队人马加在一起，也不过五六千人，牟世杰的部属加上史朝义的降卒却有五六万之多，等于卓盖两人的十倍，牟世杰一声令下，将中军分成四队，左穿右插，登时把卓木伦的士兵与盖天仙的女兵截成了十几处厮杀，彼此不能呼应。

　　卓木伦正自抵敌不住，忽听得金鼓雷鸣，杀声震地，一霎时尘头大起，旗帜飞扬，漫山遍野的千军万马像怒潮一般卷来，投入战场。原来是奚族土王领兵杀到。土王本来就不满于牟世杰的强宾压主，一听得爱子受围，心头怒起，便立即点齐本部兵马，一来救子，二来也要趁机把牟世杰驱逐出境。

　　奚族土兵极为剽悍，且又占着地利，冲杀过来，东驰西骤，如汤泼雪，所到之处，冲得牟世杰的手下喽兵七零八落。史朝义的降卒更是无心恋战，曳甲弃兵，纷纷夺路而逃。卓木伦见父王杀到，精神倍振，也抡起长枪，从战场的垓心杀出，来一个里应外合。

　　牟世杰虽然不想招惹土王，但在这样的情形之下，那还容得他去与土王讲理谈和？转眼之间，土王从外面杀入，卓木伦从里面杀出，两股人马已经会合，牟世杰想活捉卓木伦要胁土王的企图也成为泡影了。

　　牟世杰大怒，夺过大旗，亲自指挥，以自己的部下为主力，以史朝义的降卒为辅助，结成阵势，力挽狂澜。牟世杰精通兵法，他的部下虽是拼凑而成的各寨喽兵，但人人都是惯经阵仗、训练有素的士卒，一经兵法部勒，果然渐渐稳定了阵脚。奚族士兵，惯于人自为战，一个土兵，战斗力可当得牟世杰的两个喽兵，但他们却不懂布阵攻守之法，牟世杰结成阵势之后，一百个喽兵合起来，却可以当得对方的三百个人。只是作为辅助的史朝义的降卒，却又是乌合之众，牟世杰亲自指挥，也不能制止他们溃散。这么一来，形势虽然有些好转，但只靠着牟世杰的本部喽兵，仍然不能反败为胜，只是个将相持的局面。牟世杰当机立断，只好放弃吐谷堡作为基地的打算，下令突围。大混战剧烈展开，只杀得天昏地暗，日月无光！

　　聂隐娘仗着胯下神驹，在乱军之中夺路奔逃，大大占了便宜。但在这样混乱的场面之下，她却也无法再去寻觅方辟符了。两人已被乱军冲散，战场上人马奔腾，那里还能仔细认人？

　　聂隐娘心道：“方师兄武功远胜于我，牟世杰也无暇再去拿他，谅来可以突围。”吐谷堡的城墙早已被溃兵冲坍一角，聂隐娘快马疾驰，在牟世杰大军尚未突围之前，先出了城堡。

　　前面还有史朝英的一支女兵正在追赶她的哥哥，聂隐娘此时亦已疲累不堪，不想再和史朝英碰上，遂拨马头，挑山间的小路驰去。幸亏她的坐骑神骏，登山如履平地，不消多久，便已把溃兵全都甩在背后。

　　鸦噪幽林，猿啼深谷，夕阳如血，暮霭含山，一片宁静和平的境界，无殊世外桃源，怎想得到外间就是血雨腥风、惨烈屠杀的战场？聂隐娘从战场上来到这静寂无人的幽林，俨如做了一场恶梦！从山上望下去，吐谷堡还隐约可见，金鼓之声则听不见了。但晓风从战场那边吹来，还带着淡淡的血腥气味！杀伤的惨酷，可以想见！

　　聂隐娘松了口气，回想这十几日来的遭遇，不禁感慨万分。她从牟世杰的负义忘恩想到方辟符的真情挚爱，两人恰恰成了一个对比，聂隐娘心里一片辛酸，但在辛酸之中却又有一丝甜意。

　　“方师弟不知能否脱险？脱险之后，也不知几时能够重逢？”聂隐娘正自心事如潮，怅怅惘惘，忽听得一阵蹄声，踏破了幽林的寂静，从这急促的蹄声，可知来的是匹骏马。聂隐娘吃了一惊，回头一望，心中正想：“难道是方师弟来了？”一眼望去，一匹四蹄如雪的白马首先映入眼帘，正是方辟符的那匹“照夜狮子”！可是骑在马背上的却不是方辟符，而是一个披头散发，浑身血污的女人！聂隐娘的坐骑发出一声嘶鸣，那是见了同伴的喜悦，不待主人驾驭，就跑过去迎接，这一下，聂隐娘看得更清楚了，来的不是别人，正是那“无情剑”辛芷姑。

　　聂隐娘骤然碰上了辛芷姑，而且是这样一副可怕的模样，不禁大吃一惊！那知辛芷姑见着了她，吃惊更甚，聂隐娘还未来到她的跟前，她已跌落马下。

　　原来辛芷姑被灵鹫派门下包围，灵鹫派善于使毒，辛芷姑虽然内力深湛，在激战中总不能长时间闭住呼吸，一场恶斗，辛芷姑杀了十六个灵鹫派门下，但由于吸进了少许毒粉，既要运功抗毒，又要抵御围攻，终于也受了重伤。她拼命冲杀出来，骑上了日前从方辟符手中夺来的那匹“照夜狮子”，这才甩开了敌人，逃出了城堡，她怕在大路上容易给人追上，也像聂隐娘一样，纵马逃入森林，无巧不巧，两人就在密林深处碰上了。

　　辛芷姑已是筋疲力竭，伤口也还未得暇包裹，骤然碰上了聂隐娘，一惊之下，再也支持不住，连握缰的力气都没有了。她跌倒地上，睁大了眼，叹口气道：“好，你要来报仇那就来吧！我死在你的手上，总胜于让青冥子凌辱。”

　　聂隐娘怔了一怔，连忙下马，把辛芷姑扶了起来。辛芷姑喘气叫道：“你为什么不杀我？”

　　聂隐娘道：“晚辈虽不敢以侠义自居，也知患难相扶乃是理所当然之事，岂能乘人之危！”将辛芷姑扶了起来，便替她料理伤口。

　　辛芷姑所受的内伤不说，外伤也有七八处之多，最严重的是背脊小腹两处伤口，鲜血还在汩汩流出。辛芷姑道：“你给我敷上金创药，便自己走吧。这里也还不是安全之地，别因我而连累了你。”聂隐娘道：“怎样应付敌人，这个等下再慢慢商量。老前辈，你身上可有金创药么？”辛芷姑怔了一怔道：“你没有金创药？”金创药本来是武林人士常备的药品之一，但此次因为变起仓卒，辛芷姑还来不及携带药囊，便给灵鹫派那帮人围攻了。聂隐娘吃了一惊，说道：“这可糟了，我的金创药早，早已……”辛芷姑蓦然省起，说道：“你的金创药早已给朝英搜去了？”聂隐娘本来不想说起此事刺激她的，但辛芷姑已先自说了出来，聂隐娘只好点了点头，说道：“这也怪不得令徒，我既然变成了她的俘虏，她当然要搜我身上的东西。”辛芷姑叹了口气，说道：“想不到我最疼爱的徒弟，当我危难之际，竟然不来援救，反而是你对我这样关心体贴。我、我真是后悔……”聂隐娘束手无策，也不知如何安慰她才好。辛芷姑道：“你懂得封穴止血么？这个很容易学的，我来教你。你把真力凝聚指尖，先点我的神庭穴，再点我的灵藏穴。一点了穴道，便立即给我推血过宫。推血过宫的手法你可懂得？”聂隐娘道：“这个倒还懂得。”原来 “封穴止血”的方法虽然简单，但却要识得医理，才知道那一处受伤就该点那一处相应的穴道，其中关系微妙，聂隐娘懂得不透，没有把握，却不敢胡乱施为。至于推血过宫的手法，则学过点穴的人，都是兼学过的。

　　封穴止血之法，聂隐娘得了辛芷姑的指点，一学便会，可是她激战半天，气力已衰，好不容易将真力凝聚指尖，给辛芷姑封穴止血之后，亦已疲累不堪。辛芷姑道：“你将我这匹马带去，赶快逃跑。不可再顾我了。”原来辛芷姑外伤虽已止血，内伤却无法治疗，只能靠自己运功静养，听天由命了。她要聂隐娘将她那匹马带去，那是便于聂隐娘可以中途换马，两匹马都是神驹，脱险就更有把握了。

　　聂隐娘将辛芷姑抱上马背，说道：“咱们同走！”辛芷姑道：“不，我已不能再长途驰骋了。”聂隐娘道：“我知道。前面有一座破庙，我和你到那里去养伤。”不由分说，便把辛芷姑带上山头，将她抱入那座破庙。

　　这是山上猎户供奉的药王庙，连年世乱年荒，吐谷堡一带是干戈纷扰，山上的猎户被拉去当兵，或逃到更远的深山里去，这药王庙也就断了香火，无人修理，破烂不堪。聂隐娘采了一束茅草，稍稍扫除蛛网，弄干净了一块地方，将辛芷姑安顿下来，又再出庙门，自去找寻食物，她怕辛芷姑受到侵害，不敢走远，幸好这时是百鸟归巢的黄昏时份，聂隐娘没有力气猎取野兽，暗器的功夫还是在的。她用石头打落了两只鸟儿，又采摘了几个不知名的野果，野果气味芳香，料想可以食用，便带回去给辛芷姑。

　　辛芷姑正在盘膝用功，头上一层淡淡的白气，见聂隐娘回来，双眼倏张，叹口气道：“聂姑娘，我是不中用了。你还是趁早自己走吧。”原来她试行吐纳，察觉自己内伤甚重，已非本身的功力所能治疗，最多可以苟延残喘而已。

　　聂隐娘道：“我给你采了几个果子，你看还可以吃吧？”辛芷姑一看，又惊又喜，原来这是一种可作药的野果，功能化瘀生肌，正合她用。辛芷姑吃了几个果子，精神振作许多，又再盘膝运功，但过了一会，却又张开眼睛，叹口气道：“还是不中用。我受伤太重，真气只能一点一滴的凝聚，最少都要七八天的功夫，才能行动如常。青冥子他是知道我已受伤，一定会来搜山。你岂可身冒奇险，在这破庙里陪我七八天？聂姑娘，你趁早走吧，我只求你一件事情，求你带个讯给空空儿，告诉他我的仇人是谁，要他把灵鹫派的这班妖孽，给我杀他一个不留！”她想起了空空儿，口中虽是说得狠毒，心里却一片辛酸，忍不着潸然泪下。

　　聂隐娘听说她没有生命危险，倒是替她欢喜，说道：“老前辈安心静养，敌人固然会来搜山，但我的师弟也会来找我的。待你的身体好了一些，我的师弟来了，我们再一道走吧。”

　　辛芷姑叹道：“我一生只知逞强杀人，今日方知侠义的可贵！聂姑娘，你不但是我的恩人，还是我的良师益友！”聂隐娘道：“老前辈这话折杀我了。我只不过做我份所应为之事罢了，怎谈得到侠义二字？”辛芷姑道：“你那师弟为人很好，比牟世杰强得多了。嗯，你比我的徒弟，也要胜过百倍。”

　　正在说话之间，忽听得有脚步声走来，辛芷姑吃了一惊，赶忙悄声说道：“只怕是青冥子来了，你赶快躲起来吧。”

　　那人来得快极，聂隐娘刚想张望，只听得“轰隆”一声，那人已踢开庙门，走了进来，喝道：“谁在这儿？”声音十分刺耳。聂隐娘大吃一惊，定睛看时，只见一个腮尖脑削的汉子，活像一头猩猩，站在她面前，不是别人，正是精精儿。

    原来精精儿被师兄赶得走投无路，没有办法，只好再来投奔史朝义。他已听到消息，说是史朝义已和牟世杰合伙，心想牟世杰是绿林盟主，又有扶桑岛做大靠山，自己正好依附于他，以求庇护。他与牟世杰过去虽没什么交情，但与史朝义的渊源却甚深厚，心想凭着史朝义的关系，牟世杰总不能不收容他，却不知牟史二人业已火倂。

    精精儿因为自己的相貌特别，江湖上认得他的人极多，怕在大路行走，给人发现，向他师兄通风报讯，因此一路都是夜行晓宿，专挑冷僻的山路行走，他看见庙门外有两匹骏马，又有炊烟升起，（那是聂隐娘烤鸟儿的烟火。）觉得奇怪，前来探望，便恰巧和聂隐娘，辛芷姑碰上了。

　　精精儿比青冥子更难对付，聂隐娘方才吃惊，辛芷姑蓦然喝道：“好呀，我道是谁，原来是你这猢狲！你还欠我一记耳光，来得正好，快上前来领我巴掌！”

　　精精儿骤然见着了辛芷姑，这一惊比聂隐娘更甚百倍！他是被辛芷姑打怕了的，生怕走慢一步，就要给她追上，那里还敢停留？精精儿轻功卓越，转眼间已逃得无踪无影。

　　聂隐娘拍手大笑，说道：“姑姑，你把精精儿吓破了胆了！”辛芷姑面色惨白，忽然一口鲜血吐了出来。

　　聂隐娘连忙过去将辛芷姑扶住，担忧问道：“姑姑你怎么啦？”辛芷姑喘了一口气，说道：“这只能骗得一时，精精儿是个大行家，他吃惊过后，定会识破！趁他还未回来，你赶快跑吧！”原来辛芷姑怕给精精儿看出她已受伤，刚才喝那一声用足了气力，震动脏腑，故而禁不住口吐鲜血。

　　聂隐娘那里肯走，心想：“精精儿未必便敢回来，若然真个回来，便与他拼了。”聂隐娘一片侠义心肠，明知自己本领与精精儿差得太远，决计拼他不过，但也决不肯将业已身受重伤的辛芷姑抛下不理。

　　辛芷姑看得很准，精精儿跑了一程，惊魂稍定，果然便起了疑心，暗自寻思：“辛芷姑满身血污，虽然也可能她杀了别人沾上了血污，但她自己若没有受伤，为何不见她出来追我？还有，她说话的声音似也显得有点中气不足！哈，倘若她真是受了伤，这可真是我绝好报仇机会了。”正是：

　　惊险重重犹未了，狠心辣手欲乘危。

　　欲知后事如何？请听下回分解。