|
檀羽冲笑道：“是啊，你我几次会面，都是碰上我在逆境的时候，这次还几乎连累你和我死在一起，下次见面，咱们的运气料也应该好转了吧。”
赫连清云想起昨日在他怀中说过但愿与他同日死的话，不觉面上一红，轻轻道声“珍重”，就和柳元宗走了。
檀羽冲独自北行，情思惘惘，想起赫连清云的端庄贤惠，和她的姐姐清波刚好是处在两个极端；又想起钟灵秀对他的体贴温柔，心潮更是起伏不定。忽地心头一凛：“怪不得秀妹对我不放心，莫非我真的是有个用情不专的毛病？又或者是如清波所说，我根本就没有真正爱上过一个人？”
他沿着江边的山路走，眺望长江，见江上有挂着金国旌旗的兵船来往，又不觉心中自责：“檀羽冲呀檀羽冲，你忘记你妈妈临终的嘱咐了吗？金国是你父亲的国家，宋国是你母亲的国家！父母之邦，如今又将开战了，你不致力于消弭战火，却在这里尽想着儿女私情！”
他眺望长江，滔滔江水中，不知流去了多少两国百姓的血泪。过去一年多，他曾经到过金国的燕京，也曾经到过南宋的临安，在两国京城的所见所闻，更增他的惑触。他不觉也流下泪珠了。
檀羽冲正自怅怅惘惘，独自前行，忽见有两个人骑着马从山下经过。
那两个人似乎也是在流连美景，并不扬鞭催赶，任由他们的坐骑缓缓前行。
檀羽冲在山上走，他看得见这两个人，这两个人却看不见他。
他们大概谈得正在兴高采烈，见路上没人，说话的声音越来越大。
檀羽冲居高临下，从他们的装束，隐约可以看得出来，一个是和尚，一个是道士。
和尚道士同行，本来没有什么稀奇，但这两个人说话的声音，尤其是那和尚的笑声，却令他心头一动：“咦，这两个人我好像在哪儿见过似的。”
当下借物障形，在山上跟着那两骑马跑。他和那两个人走的正是同一方向。
他内功深湛，听觉异于常人，留心细听，这两个人说话的声音，他都听得清清楚楚。
只听得那道士说：“你老是埋怨我催你北归，哼，要是咱们走迟两日，怎能得到这最新的消息？”
那和尚道：“檀羽冲这小子从江南逃回来，这的确是大消息，但我有点怀疑，是不是真的是他？”
道士道：“我已经查问过了，那个钦犯用的兵器是折铁扇，和格格一起的那个王府武士用的才是玉箫。”
那和尚怔了一怔，“如此说来，那个武士才是真钦犯了。格格不是完颜王爷的干女儿吗，怎的他──”
道士冷笑道：“你的消息也太不灵通了，我告诉你吧。格格和那小子早就在江湖上结识的，他们是老相好呢。”
和尚道：“王府的格格咱们可惹不起，得到了这消息也没有用。”
“谁说没用，格格庇护钦犯，这个惊人的消息才更值价呢！咱们惹不起格格，难道就没人惹得起她？”
“你的意思是向王爷告密？”
那道士阴测测的一声冷笑，“你怎的这样笨，现钟不打反去炼铜？王爷是王爷，但不是完颜王爷。”
和尚道：“哦，你是说咱们应该向檀王爷告发。”
那道士道：“不错，我说的就是这位身任金国兵马副元帅的檀王爷，表面看来，他虽然不及完颜王爷做正元帅的威风，但据可靠消息，他却是更得金国皇帝的信任。”
那和尚道：“向檀王爷告密，恐怕有点不妥。”
“有何不妥？”
“你忘了檀羽冲这小子是咱们的大仇人吗？哼，我的琵琶骨就是曾经给他捏碎的，要不是我讨得崆垌派的断续膏，这身武功早已给他废了。”
“我的毒砂掌也是给他毁了的，现在重新练了两年，还未恢复原来的一半呢。你恨他，我更恨他，但这却与咱们向檀王爷告密的事有何相干？”
“你是真不知还是假不知，檀羽冲和他们正是一家人呀。向檀王爷告密，顶多是帮他扳倒完颜王爷，可咱们就报不了仇了。”
道士笑道：“你是只知其一，不知其二。檀府的小王爷檀世英去年曾经来过江南，见过他这个身为钦犯的兄弟。但檀羽冲这小子不肯听他劝告归顺朝廷，兄弟也已变成敌人了。檀王爷为要保持权位，恐怕他要比完颜王爷更急于除去这个不孝子侄呢。”
檀羽冲听见他们说到与自己有仇之时，已经认出他们是谁了。一个是青城派的赤松道人，一个是少林派的叛徒古月禅师。他们和另外一个著名的女强盗鲍三娘子结成一伙，在黑道上横行无忌。檀羽冲在两年前前往金京的途中，曾与他们相遇，一场恶斗，除了鲍三娘子之外，赤松古月都伤在他的手下。
檀羽冲心里想道：“那个鲍三娘子为人较好，现在不见她，大概是已经和他们拆伙了。奇怪，他们怎的会对我的事情知道得这么清楚？”
檀羽冲心中的疑问，古月禅师替他说出来了！“你的可靠消息是从哪里来的？”
赤松道人微笑道：“咱们这次在临安能够住在吏部侍郎史直的家里，你知道是凭着谁的面子吗？”
“谁？”
“就是檀小王爷呀！我和你说的这些事情就是他告诉我的。”
古月禅师恍然大悟：“咱们这次买卖是到临安讨一样东西，敢情买家就是这位小王爷？”
赤松道人笑道：“这次你总算聪明一些了。”
古月禅师道：“有这么大的面子，又出得起价钱请咱们的本来就不多，听你的口气既然不是完颜王爷，我当然会想到檀王爷父子身上。不过，大哥，直到如今，我可还未知道他要买的是什么东西呢。”
“你不用多问，总之，这件东西已经到手就是。”
“咱们在史侍郎家里住了五天，你我从未离开，只有一次是你单独见史侍郎的，这东西想必就是向史侍郎讨的吧？但何以他要过了五日方才交给你呢？”古月禅师起了好奇之心，终于还是绕个弯儿来问。
赤松道人看破他的心思，说道：“你坐享其成不好吗？知道了反而对你没有好处。”
古月禅师有点着恼：“那你要我跟你来做什么，我只配做个坐享其成的人吗？”
赤松道人道：“你这样想就错了，你记不记得咱们结拜时说过什么话？”
“有福同享，有难同当！”
“对了，先说有福同享，你在临安的享受不算差吧？”
古月禅师吞了吞口水，道：“若是依我，我倒巴不得一辈子住在临安。临安可比金国的京城还要繁花得多，西湖的风景我不懂欣赏，西湖岸边那间楼外楼的美酒佳肴可令我一想起来就垂涎三尺，嘿嘿，还有江南的妞儿，那更是比美酒佳肴还更引人流涎。史侍郎也招待得真好，每天晚上都给我换一个新鲜的妞儿。大哥，可惜你不好女色。”
赤松道人道：“怪不得你乐而忘返了。你想不想听我再说有祸同当？”
“这次买卖咱们毫不费力就做成功，难道还有什么大祸不成？”
“别忘记东西还没交给买主呢。说不定咱们未回到中都，就会因为这件东西而招杀身之祸！”
古月禅师吃了一惊，“有这么危险？”
赤松道：“否则我又何必对你也守秘密？所以你想知道是什么东西，就只有在这样一种情形底下才能知道，我受了重伤，在临死之时交给你！”
古月禅师头皮发麻，强笑道：“别说这样不吉利的话。长江南北黑道上的人物，哪一个和咱们没有交情？即使没有交情，也当知道咱们的名头，你还怕有人拦途截劫不成？”
赤松道人道：“想要咱们这件东西的不尽是黑道人物。”
古月禅师道：“咱们一向在北方作案，和江南的侠义道并无瓜葛，而且咱们现在也已经踏入金国的疆界了。”
“你以为只有江湖上的人物才要跟咱们作对么？”
“难道金国的官府也──”
“这就要看是哪一方面的人了。”
“比如说──”
赤松道人道：“比如说，倘若给完颜王府的人知道咱们正在和檀王爷做这宗买卖，他们就决不能放过咱们。”
古月禅师伸出舌头，“这件事只有买家和卖家知道吧？”
赤松道：“还有一个中间人史侍郎。不过，史侍郎当然是不会泄露出去的。”
古月禅师笑道：“这就不用担心了，买卖双方当然更加不会泄密。”
赤松道：“话虽如此，还是小心为妙。”
古月笑道：“我会的了。总之我和你有祸同当。下次如果还有这样的买卖，可别忘了提携我。”
赤松冷笑道：“看你垂涎三尺，恐怕还在念念不忘临安的粉头吧。”
古月笑道：“岂止是江南的妞儿漂亮，种种风月繁华，哪一样不胜过中都（金京）？可惜咱们只享用了五天。唉，金陵还有点江南风味，明天过了金陵，咱们就只能在梦里追寻了。”
赤松道人不觉大笑，“你这酒肉和尚在江南住了几天，居然也学会了说文绉绉的话儿了。你放心，机会有的是呢。金灭宋，那是迟早的事，一到金兵渡江，咱们就可以随军南下，永享繁华。”
古月禅师道：“你倒想得美。不错，临安现在是歌舞升平，但一旦被金兵侵入，繁华能不归于乌有？新官儿上场，恐怕也未必能够像临安那班旧官儿一样懂得享受啊。”
檀羽冲听到这里，不禁颇生感触：“这秃驴说的这几句话倒是颇有见地，只不知他们从临安带回来的那件物事却是什么？”
古月禅师口沫横飞，说的只是临安风月，江南繁华，檀羽冲料想再听下去也听不到他想要知道的东西了，心中正自考虑要不要施展轻功追上去把他们抓来盘问，只听得赤松道人正在打断伙伴的话兴，说道：“此时还不是你留恋江南的时候，你想以后还有享福日子，那就跟我快点赶路！”
原来他也听得不耐烦了，当下一声吆喝，快马扬鞭，把古月禅师甩在后面。
前面是三岔路口，赤松一马当先，踏上了右道那一条路。
古月见方向不对，叫道：“咱们不进城么？”
赤松道：“你已经到过临安，金陵还有什么好玩？办正经事情要紧──”
古月禅师只好飞骑赶上前去，下面的话檀羽冲已是听不清楚了。
若是立足点相同，同时起步，檀羽冲或者可以追得上奔马，但此时还在山腰，要想追上那两骑快马可是难了。何况大白天也不方便在官道上施展轻功。
他只好继续走着沿江的山路，一面走一面想：“史直是秦桧的门生，他背后还有个靠山，是身居枢密使高位的汤思退。这个汤思退也是秦桧的余党。唔，买家是檀世英，他要这两个家伙替他‘买’什么东西呢？”这么一想，心中已是隐隐猜到几分。
想起在临安的所见所闻，檀羽冲心中的感触是更加深了。他想起那首脍炙人口的诗：“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休？暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州。”心想：“小朝廷的君臣都是贪图眼前的歌舞升平，不思振作，临安其实即是苟安！也无怪金主完颜亮敢发‘提兵百万西湖上，立马吴山第一峰’的狂言了。”
长江上金国水师的船只正在穿梭来往，还可以看得出来，其中不少是运兵的船只，可知备战的积极。和临安那种醉生梦死的气氛，恰成对比。
檀羽冲南望临安，北眺金陵，感慨万端，不觉低吟起王安石写的那首《桂枝香》：
“登临纵目，正故国晚秋，天气初肃。
潇洒澄江似练，翠峰如簇。
征帆去棹斜阳里，背西风，酒旗斜矗。
彩舟云淡，星河鹭起，画图难足。
念往昔豪华竞逐，叹门外楼头，悲恨相续。
千古凭高对此，漫嗟荣辱。
六朝旧事随流水，但寒烟衰草凝绿。
至今商女，时时犹唱，后庭遗曲。”
“至今商女，时时犹唱，后庭遗曲”脱胎于杜牧诗：“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。”檀羽冲吟咏此词，不觉泪盈于睫，想道：“今日的西子湖边，所能听到的只怕也都是靡靡之音，再也找不到一个有心的歌女歌唱此词了。”
钟灵秀的影子，又出现在他的模糊泪眼之前了。原来王安石这首《桂枝香》，钟灵秀也曾经唱过给他听的。
他想起了钟灵秀对他的鼓励，更想起了母亲临终的嘱咐：“你要记着，你的爹爹是金国人，你的妈妈是宋国人。我们未了的心愿只能由你完成了。”
“我若是只知悲伤，那就非但对不起爹娘，对不起师父，也对不起秀妹了。”
他抹干眼泪，面对长江起誓：“在我有生之年，我一定要致力于促使我的父母之邦，化干戈为玉帛！”
不知不觉已是行到山路的尽头，他身上还有一颗师父留给他的易容丹，于是把山上的清溪当作镜子，自行改容易貌，然后走上山去，踏上古月禅师和赤松道人刚才所走的那条路。
檀羽冲进那客店投宿，小客店房间不多，客人也少。店主给他的房间恰好就和古月、赤松那间房间相邻，他听得见他们说话的声音，但他们在客店中的说话，当然是不会说到正经事的了。
檀羽冲等到约莫三更时分，估计他们已经入睡（因为已经听不见邻房的说话声了），便即准备行动。
他不想在客店里杀人，但却想搜出赤松道人在临安带出来的那件东西，计划使用重手法点他们的穴道，要他们在二十四个时辰之后方能醒来。醒来了武功也要大打折扣。
正当他就要开始行动的时候，忽地察觉屋顶有衣襟带风之声。凭他的经验，一听之下，便知是有夜行人来到。
“这个人恐怕也是和我一样，乃是冲着那两个家伙来的。只不知他们是哪条线上的，且看看再说。”心念未已，跟着便嗅到一股淡淡的幽香，令得他昏昏思睡。
但他毕竟是身有上乘内功的人，一觉不妙，本能的就生出反应。
檀羽冲默运玄功，真气三转，胸中烦闷顿消。心道：“好厉害的迷香！”当下假装熟睡，以观动静。
只听得古月禅师大吼一声，骂道：“岂有此理，招子也不放亮一些，黑吃黑居然吃到老子头上……”
他话犹未了，赤松道人便即喝道：“别嚷，是自己人！”
檀羽冲从窗子望出去，只见一个黑衣女子已经从屋顶跳下来，不是别人，正是两年前他在前往金京途中曾经碰上过的那个鲍三娘。当时她还是和古月、赤松一伙的。
古月禅师对她似乎颇为忌惮，“我道是谁有这么厉害的七日返魂香，原来果然是老大姐到了。”
鲍三娘哼了一声：“你们还把我当作自己人吗？”
古月禅师道：“老大姐，你别生气。我不是存心骂你，我实在是想不到你也会来这里的。二哥把解药塞到我的口中，我才想起是你。”
鲍三娘道：“你们干的好事，怕我找你们的晦气吗？滚出来和我说话！”
古月禅师道：“大姐专诚来到，我们怎能让你站在外面说话，还是请你进来上座，待我们向你赔罪。”
鲍三娘喝道：“我叫你们出来！”
赤松道人道：“老大姐，你也太小心了，难道我们还会对你偷施暗算不成。好吧，你既然对我们起了猜疑，我们照你的吩咐就是。”
两人走出房间，行过了礼，赤松道：“自从大姐前年出阁之后，我们无时无刻不在思念大姐，不知大姐因何生我们的气？”
“你们干的好事，你们自己明白！”
“我们没干过什么对不住你老大姐的事啊。咱们是自己人，没什么不可以说的，还是请你明白见告吧。”
鲍三娘冷笑道：“你嘴里说得亲热，眼中早已没有我这个老大姐了。我问你，你在江南做的什么买卖？”
赤松心内暗惊，说道：“我们只不过在江南玩了几天。”
鲍三娘道：“玩了几天？说得倒真是轻松！我再问你，你们是住在谁的家里？”
赤松道人没有作声，古月禅师也是期期艾艾：“这个，这个──”
鲍三娘斥道：“什么这个那个，有话快说，有屁快放！”
古月道：“这里说话不大方便吧，二哥曾经叮嘱过我，还是不能让外人听见的。”
赤松道人横他一眼，鲍三娘冷冷说道：“我是外人吗？”
古月忙道：“不，不是这个意思。不过，不过总得提防隔墙有耳呀。”
鲍三娘忽道：“你若没有我早就留给你的解药，你现在将会怎样？”
古月为了讨她欢心，不惜自嘲：“那还用问，我一定是睡得像头死猪了。”
鲍三娘道：“死猪还能不能够听我们说话？”
古月一呆，说不出话。
鲍三娘淡然说道：“我就是因为提防隔墙有耳，所以我一踏进这间客房，就撒出迷香。现在，这间店子里的客人，除了你们两个之外，通通都变死猪了！”
古月道：“二哥，那你告诉大姐吧。”
赤松逼不得已，说道：“其实，这也没有什么不可告人之处，我们是住在史直家里。”
鲍三娘道：“是那个什么官居宋国吏部侍郎的史直吗？”
古月道：“不错，大姐，你真是见闻广博，想不到南宋一个官儿，你也知道他。”
鲍三娘道：“吏部侍郎，这个官也不算小了。”
赤松道：“我有一个新交的朋友就是这个史侍郎的门客，叨他的光，我们才能够住在他的主人家中的。但也正因为史直是大官，我们这些江湖人物可不愿意让同道思疑，思疑我们是做见不得光的勾当。比如说，万一有我们相熟的朋友，在江南作案，失手被擒，说不定他就会疑心是我们出卖了他！”
赤松冷笑道：“大姐，你太多疑了。你若肯回来和我们合伙，我们还是奉你做当家的大姐！”
鲍三娘森然道：“当真？”
赤松道：“绝无虚言！”
鲍三娘道：“好，拿来！”
赤松心头一震，佯作愕然，“什么拿来？”
鲍三娘道：“史直给你的是什么东西，我要的就是什么东西？”
赤松打了个哈哈，“大姐，这次你可是走了眼了，史直的官职虽然不小，油水却并不太多，出手也不阔绰，不错，他是曾送给我一百两银子盘缠（路费），我可没有要。”
鲍三娘斥道：“你别跟我胡扯，值钱的东西可并不只是金子、银子。”
赤松笑道：“史直连金子也舍不得给我，你以为他还会有什么宝贝给我吗？大姐，你若是手头不方便的话，我倒可以……”
鲍三娘一声冷笑，忽地拿出一串亮晶晶的珍珠，说道：“你的大姐虽然穷，尚不至于要问你讨钱。”声调一转变得冷峻之极，“咱们打开天窗说亮话，大姐也不想占你的便宜，你们在这桩买卖中可以得到的好处，我赔给你！”
鲍三娘晃一晃那串珍珠，续道：“这串珍珠是我从一个金国的王爷府中偷来的，总共一百颗，大小如一，少说也值个十万八万两银子，赔给你们够不够？”
赤松道：“多谢大姐美意，可惜我却是没有从史直手中得到什么东西，这桩买卖可是难做。”
鲍三娘厉声道：“你这话我可以当作没有听见，再给你一个机会。你要吃敬酒还是吃罚酒？”
古月禅师一来是对鲍三娘甚为忌惮，二来见了她的这串珍珠，也是不觉意动，唯唯诺诺：“二哥，依，依我看……”
鲍三娘微笑道：“对啦，还是吃敬酒的好！”
赤松忽道：“好，你给她吧！”
古月一愕：“什么？”
“史直给你的那件东西呀！”
鲍三娘向古月禅师走去，把那串珍珠给他，古月可不敢接，叫道：“大姐，你别──”
就在此时，赤松突然向鲍三娘偷袭，在她背后，一掌劈去。
他用的正是声东击西之计，把鲍三娘的注意力引到古月这边，他才有偷袭的机会。
鲍三娘冷笑道：“好手段！”衣袂飘飘，身形疾转，好像是给掌风带动似的，陡然间只见白光一闪，赤松头上的道冠已是给她一刀劈开！
道冠劈开，一束纸张卷成的长条跌下，落在她的手中。
她避招、进招、拔刀、劈冠、取物，几个动作一气呵成，出手之快，拿捏之准，连躲在暗室里偷窥的檀羽冲都不禁有点佩服，心道：“怪不得这两个黑道上著名心狠手辣的人物，也不得不奉她做首领，果然是有几分真实的功夫。”
这还不算，在她刀劈道冠的同时，她左手拿着的那串珍珠也蓦地一扬，两颗珍珠闪电般飞了出去。
这两颗珍珠是古月禅师的，古月的武功比不上赤松，哪里躲闪得开？珍珠穿破他的衣裳，陷入他的胸肌。
古月一身肥肉，痛倒是不大疼痛，却已是给吓得魂飞魄散了。
鲍三娘道：“刚才要是你肯说实话，整串珍珠都可以给你，现在呢，可只能给你两颗了，你嫌不嫌少？”
古月连忙叫道：“够了，够了！”
鲍三娘格格一笑，将那束密件晃了一晃，也不打开，笑道：“这是什么？念在往日一场合伙的情分，我饶你们这一遭。但这卷东西嘛，对不住，我可要拿走了。从今以后，你走你的阳关道，我走我的独木桥，你们可别再犯在我的手上。”
赤松道人面如死灰，叫道：“大姐！”
鲍三娘侧目斜睨，冷冷说道：“怎么，你不服气，还要再斗？”
赤松道：“不敢，我只想知一事。”
“何事？”
“你的买家是谁？”
“为何你要知道？是不是又想去打我那个买家的主意？”
“我这只是按照黑道的规矩。大姐，你是老行家，应该知道黑吃黑的规矩。”
“好，就算我是黑吃黑吧，我吃定了你，你怎么样？”
“我不敢怎么样。”
“黑吃黑的规矩，只有被吃者有权报复。你既然不敢，那还问来作甚？”
赤松道：“这是第一条规矩，还有第二条呢？”
鲍三娘道：“我忘记了，你说说看。”
赤松道：“不可以抢，但可以买。不可以报复，但可以做中间人。”
原来按照黑道的规矩，在“黑吃黑”的事情发生之后，被吃的那个黑道人物，虽然不可以用武力到新买主那里去抢，但却可以代表他原来的那个买主出更高的价钱去买回来。这样，他的身份就不是职业强盗或杀手，而是“中间人”了。因此，假如他已经决定不向“吃”他的那个人报复，他就有权要求“吃”他的那个人说出新买家的名字。
赤松道人讲了这条规矩，双眼盯着鲍三娘，“大姐，我没说错吧？”
鲍三娘道：“好像是没有说错，但这条规矩却与我无关。”
赤松变了面色，“大姐，你不是想要杀我灭口吧？”
“我要杀你，刚才那一刀就不仅仅是劈开你的道冠，而是劈开你的头颅了。”
“那就请大姐念在昔日之情，让我虽然得不到货价，也可拷回一点佣金。”
鲍三娘道：“可惜我是没有买家的。”
赤松道：“没有买家，那你把我这‘红货’抢走，却是为何？”
“我是拿去送给朋友的。”
“送给谁？”
“这可不包括在黑吃黑的规矩里面了吧？”
“你说是送，我说你是卖。”
“哦，你不相信我的话？”
“希望你能够有事实使我相信。”
赤松面红耳赤，声音越来越大：“大姐，别忘记在今晚之前，咱们还是合伙的关系。你是在抢了我这件东西之后才说要拆伙的。不讲规矩，只讲道义，你也该让我知道吧？”
鲍三娘格格笑道：“你居然也和我讲起道义来了，你刚才向我偷袭，这又是哪一门道义？不过，我也不追究那么多了，你要知道，我就让你知道吧。我准备把这件礼物送给他的那位朋友，就是现任的丐帮帮主。”
赤松吃一惊道：“丐帮帮主？”
鲍三娘笑道：“你不相信我，也应该相信丐帮的尚帮主吧？”
“这件事是尚帮主托你办的吗？”
“这你就不用管了。我若要骗你，尽可以乱说一个名字，用不着抬出丐帮帮主的名头。”
赤松睁大眼睛，似乎不敢相信，但却又不敢不信的样子。
鲍三娘笑道：“你想不到吧？好，我已经按照黑道上的规矩交代好了，你还有何话说？”
赤松忽地哈哈大笑起来。
鲍三娘倒是不觉一怔了：“你笑什么？”
赤松道：“我也有一件是你想不到的事。”
鲍三娘厉声道：“何事？”
“实不相瞒，我在临安拿到的这件东西，也正是想送给丐帮帮主的。”
“胡说，你的贼性我还不知，你肯做无利可图的生意？”
“那要看是对什么人，我若能借此巴结上尚帮主，以后还愁没有好处吗？大姐，以你的精明能干，你试想想，倘若我不是要给尚帮主，我怎能舍得不要你那串珍珠？”
鲍三娘半信半疑，摇了摇头，说道：“你可有什么事实可以令我相信？”
赤松道：“好，那你睁大眼睛瞧吧。”
鲍三娘陡地喝道：“是哪位朋友？”原来赤松话犹未了，她已察觉好像是有什么不对了。
她的听觉果然没有骗她，刚说到“朋友”二字，一条人影已是倏然出现。这个人是从檀羽冲那间房间窜出来的。
檀羽冲不觉吃了一惊：“想不到这个小客店里竟然还藏有一个能人。”待他看得清楚，这一惊可就更加大了。
那人沉声说道：“丐帮长老朱丹鹤。”
鲍三娘是认得朱丹鹤的，连忙施礼道：“朱长老有何指教？”
朱丹鹤道：“多谢你替我们拿到这件东西，请你就交给我吧。”
鲍三娘道：“是尚帮主叫你来问我要的吗？”
朱丹鹤有点不悦：“难道我还会骗你？”
鲍三娘心想这可就有点不对了，但因朱丹鹤毕竟是“货真价实”的丐帮长老身份，她心中虽有怀疑，却不敢直白地就向他质问。
朱丹鹤何等老练，一发觉鲍三娘神色似乎有点不对，立即省悟：“我真糊涂，把这女贼的身份也未免看得太高了。”
要知鲍三娘虽是黑道著名人物，但丐帮可是天下第一大帮，帮中弟子能人不少，帮外的朋友也不乏武林名宿，丐帮帮主要托人办事也用不着托像鲍三娘这样的人。
朱丹鹤一省悟，神色不变，便即哈哈笑道：“三娘，你也忒把我们的帮主瞧得小了。我们的帮主岂是轻易向别人讨取东西的？”
鲍三娘道：“那你又说──”
朱丹鹤道：“实不相瞒，帮主倒是要我来侦查你的。”
鲍三娘吃一惊道：“侦查我？”
朱丹鹤道：“不单是你，也包括他们二位在内。”
鲍三娘道：“可是你刚才又说──”
朱丹鹤道：“稍安勿躁，倾听我说下去。赤松、古月两位前往江南，行踪早已为敝帮所知，他们两位一向是在北方的，此次突然前往江南，帮主不免思疑，后来得知三娘你也跟着赶去江南，帮主就把这件差事交给我啦。”
“这件差事”不用画蛇添足，自是指侦查他们一事了。
朱丹鹤捏造了这番谎言，心中还有点不安，倘若鲍三娘真的是和帮主事前见过面的，谎言马上就会拆穿。
好在他料得不差，鲍三娘这次得知她旧日的伙伴前往江南，消息虽然是从丐帮弟子的口中得来，她和丐帮的帮主却是未见过面的。因为她还没有那个资格和丐帮帮主结交。朱丹鹤这么一说，倒是歪打正着，显得合情合理了。
鲍三娘吁了口气：“原来如此！”
朱丹鹤这才好整以暇的弥补刚才说话中的惊诧：“说老实话，我本来是准备出手的，但听得你们刚才的说话，这才知道你们原来都是有意把这件东西送给敝帮，却因误会自己打了起来。好了，话已分明，这就请把东西交给我吧。”
鲍三娘不置可否，似乎尚在踌躇。
朱丹鹤怫然不悦：“难道你以为我还不足以代表帮主，一定要亲手交给帮主才行吗？”
鲍三娘道：“不敢。”把手伸入怀中。那卷文书她是早已折好藏在身上的了。
旁人见了他这个动作，谁都以为她是在把那个密件掏出来。
躲在客房里面偷窥的檀羽冲也沉不住气了，连忙叫道：“不可上当！”
可惜他出声已经迟了，鲍三娘已经把物件掏了出来。说时迟，那时快，朱丹鹤一个“虎爪”抓来。他是生怕有变，要开硬弓来强抢了。不料鲍三娘的手掌张开，藏在掌心的竟是一柄精光耀眼的短刀。
鲍三娘冷笑道：“你会使奸，老娘也并不蠢！”原来她早已起了思疑，既然这个朱长老是来侦查他们一伙的，为何他和赤松、古月同住一间客店，而不是暗中侦查？即使他有办法使到自己不至于给他们发觉，但赤松的口气之中，却又好像知道丐帮早已有人在这里似的，这又怎么解释呢？
朱丹鹤一抓抓将下来，鲍三娘的短刀正好划向他的脉门。
檀羽冲亦已从窗口跳出来了，身形捷如飞鸟。
三方面动作都是快如闪电，只听得铮的一声，鲍三娘的短刀脱手飞出，朱丹鹤呼的一掌就打过来。他已是用上了混元一炁功了。
鲍三娘的机智不在朱丹鹤之下，只可惜武功相差甚远。她短刀脱手，立即一个“细胸巧翻云”倒纵闪避。但朱丹鹤的混元一炁功可是非同小可，距离已在三丈开外，那股掌风仍然好像具有实质似的，铁杵般的撞到了她的后心。
但螳螂捕蝉，却有黄雀在后，檀羽冲人还未到，罡气已经从玉箫中吹出来了。
朱丹鹤听得“呜”的一声，已是不觉心头一凛；心念方动，那股罡气已是透过他的掌风，对着他掌心的“劳宫穴”冲击了。
朱丹鹤斜窜疾闪，哼了一声，转过身喝道：“原来是你！”
檀羽冲早已改容易貌，他并不是从容貌上认出檀羽冲，但檀羽冲的暖玉箫，从箫中吹出的罡气，他却是不止领教过一次的了。普天之下，哪里还能有另一支暖玉箫？哪里还能有另外一个人懂得利用暖玉箫的功能，以内家罡气吹出来伤敌？
朱丹鹤的功力或者要比檀羽冲深厚一些，但也不能不顾忌暖玉箫中吹出来的罡气。
也幸亏他对罡气有所顾忌，混元一炁功必须留作护身之用，打向鲍三娘的那一记劈空掌便不能全力施为，否则只怕鲍三娘不死也得重伤。
但饶是如此，鲍三娘的背心也好像受了铁杵一撞似的，脚步不稳，跌跌撞撞的倒退了六七步，靠在院子里的一棵枣树上喘气。
罡气好像一支无形的箭，直射过来，朱丹鹤掌心的“劳宫穴”受到罡气冲击，好像受到针灸一般，也是不觉一惊：“这小子虽说是靠了武林异宝暖玉箫之助，但这份内功造诣，却是非同小可，比起上一次的交手，似乎又进一层了。”
“不错，是我。”檀羽冲冷笑说道：“想不到你在这里，你大概也想不到会在这里碰上我吧！嘿嘿，我正要找你算帐！”
他曾经两次三番受过朱丹鹤的陷害，这一下正是仇人见面，分外眼红，声到人到，立施杀手！
朱丹鹤早已蓄势待敌，一个盘龙绕步，呼的一掌扫出。饶是檀羽冲的功力已经恢复，也感到劲风扑面，如受刀割。
檀羽冲玉箫挥舞，当作判官笔使，左点“百海”，右点“乳突”，中点“璇玑”，这三个穴道都是人身死穴。
朱丹鹤的掌力虽然足以荡开玉箫，也是不禁暗暗心惊。
檀羽冲似乎要把满腔闷气发泄出来，玉箫飞舞，狂风暴雨般的疾点疾戳，招招抢攻。朱丹鹤也是一掌接着一掌，把掌力摧紧，好像狂涛骇浪，一个浪头高过一个浪头。倏忽之间，过了三十多招，打得难分难解。
鲍三娘靠在枣树上喘气，全身好像虚脱一般。好在朱丹鹤正被檀羽冲缠斗得紧，腾不出手来对付她。但还有一个赤松道人，可是尚未受伤的，正在一旁。
檀羽冲这一突如其来，赤松道人也给吓得呆了。此时方始心神稍定，目光射向鲍三娘那把跌在地上的短刀。
鲍三娘心头一凛：“可不能让他瞧出我已不济。”当下格格笑道：“主意还没打定么？要捡便宜，趁早来吧。且看我不用兵刃，是否也能对付得了你的毒掌。”
陡然听得一声大吼，朱丹鹤被玉箫击着，伤的虽然不是要害，也是疼痛难熬。他惯经阵仗，开头本是十分沉着应战的，此时也好像负伤的野兽一般狂呼猛扑了，古月禅师穴道未解，吓得大呼小叫：“喂，喂，你们可得留神点儿，别打着我。”
若在平时，赤松道人一定感到又是好气，又是好笑，多半还要骂他“混蛋”，但此时他却是笑不出来。非但笑不出来，甚至也没有功夫生他的气了。
眼前这两大高手的搏斗，令得他也是不禁胆战心惊，胜负殊难逆料，但看来朱丹鹤似乎已是被对方攻得手忙脚乱了。
赤松道人一来因为毒砂掌的功夫只剩下两成；二来慑于鲍三娘的积威，他的道冠刚才被她一刀劈开，头皮如今还在发麻；三来他也不敢把希望完全寄托朱丹鹤的身上，鲍三娘那把落在地上的短刀寒光闪闪，他的目光却是移开了。
“这个赌注下得太大，还是留着本钱的好。”这么一想，当然是三十六着走为上着了。
主意打定，赤松道人哈哈一笑，说道：“君子绝交，不出恶声。恶声尚不可出，何况动手乎？常言道得好：香火留一线，日后好相见。大姐，请恕小弟失陪了。”
鲍三娘道：“呸，你是君子么？”
赤松道人道：“彼此彼此，都是一样。”说话之时，已是飞身越过矮墙。
古月禅师道：“喂，做强盗的也要讲义气，你怎么可以抛下我不理？”
赤松道人的逃跑和古月禅师的呼叫本来只是为了自身打算，但在朱丹鹤看来，却好像是他们认定他必败无疑。他是丐帮长老身份，地位何等尊崇，怎堪被人如此轻视？他已经被檀羽冲攻得手忙脚乱，再加上古月禅师的大呼小叫，更嚷得他心烦意乱。
朱丹鹤火气上升，大怒喝道：“你再呼叫，我一掌先打死你！”
鲍三娘的心情则是刚好和他相反，赤松道人一走，她心神已定，精神也就恢复得快了。
“不错。”鲍三娘笑对古月禅师说道：“赤松这牛鼻子臭道士是个小人，不过伪君子都比真小人更加可恶，你瞧，这位丐帮的长老，看来道貌岸然，谁知手段也那么卑鄙！”
鲍三娘自知帮不上檀羽冲的忙，是以有意将朱丹鹤激怒，好让檀羽冲有机可乘。
高手搏斗，最忌动气，“卜”的一声响，朱丹鹤的胸口又给戮了一下，饶他功力深厚，也是禁不住“哇”的一口鲜血吐了出来。
鲍三娘喝道：“好啊，朱大长老，你有本领就来杀我吧！”檀羽冲的玉箫盘旋飞舞，四面八方都是一片碧绿的箫影，朱丹鹤应付不暇，哪里还能腾出手来，鲍三娘自是乐得说风凉话儿了。
不料朱丹鹤口吐鲜血，却是越发凶悍，狞笑说道：“你等着瞧吧！”
果然就有令得鲍三娘惊心动魄的变化出现在她的眼前了！
只见朱丹鹤掌挟劲风，把玉箫荡开，掌风令得站在数丈开外的鲍三娘都有站立不稳之势。她身旁那棵枣树，竟给扫得枝叶纷飞，几乎只剩下光秃秃的树干。
朱丹鹤一声大喝，双掌齐飞，檀羽冲只凭着一支玉箫，已是难以抵敌。他侧身一闪，双掌并用，右手的玉箫以攻对攻，化解了朱丹鹤左掌的攻势；他的左掌则只能硬接对方的掌力了。
双掌相交，声如郁雷，檀羽冲身形摇晃，恍如风中之烛。
鲍三娘大吃一惊：“怎的他受伤之后，掌力却似乎还胜于未伤之时？”
她哪知道，原来朱丹鹤是拼着耗损真气，妄图一逞的。他打的如意算盘，是但求先把对方击毙，那是即使自己身受重伤，也值得了。
说时迟，那时快，朱丹鹤的第三掌又似闪电般发了出来。这一掌却是古怪，和刚才所发的那两掌大不相同。刚才那两掌威猛之极，这一掌却是无声无息。
檀羽冲是个武学大行家，一见他如此发掌，便知他已是把混元一炁功发挥得淋漓尽致。虽然无声无息，那掌力确实有如暗流急湍，力可吞舟。
饶是檀羽冲已有准备，仍是身不由己地跟着他的掌力旋转，难以自休。转了几转，脚步一歪，跌在地上。
鲍三娘这一惊非同小可，陡然间只见一道绿光飞起，朱丹鹤大叫一声，整个身子飞了起来，半空中一个倒翻，飞过墙头去了。
鲍三娘被那掌力波及，几乎透不过起来。待她喘息稍定，朱丹鹤的影子早已在她眼前消失。
此时方始听得“的”的一声，那支玉箫从空中落下，檀羽冲亦已一个鲤鱼打挺，跳起来了。
原来那最后一招，檀羽冲是把玉箫掷出，伤了强敌的。
檀羽冲拾起玉箫，吐了口气说道：“好厉害的混元一炁功！”
鲍三娘余悸未消，惴然问道：“檀相公，你没事吧？”
檀羽冲笑道：“还好，没有受伤。倘若他还能够再发三招，只怕我就要和他同归于尽了。”
鲍三娘骇道：“同归于尽？”
檀羽冲已经调匀真气，笑道：“他最后这三掌乃是他毕生功力之所聚，料他不死过后也得大病一场！”
鲍三娘抹了一额冷汗，说道：“他受了重伤，下个月的丐帮在桐柏山之会，料想他是去不成了。”
她不知集会的地点已经更改，接着说道：“也幸亏你揭破了他，否则我毫无防备，即使能够见到丐帮帮主，只怕也难免遭他毒手。”
她越想越是吃惊，顿了一顿，问道：“他以丐帮长老之尊，竟不惜用这等卑鄙的手段来抢夺密件，恐怕不只是为了图利而已。依你看，他是不是丐帮的内奸？”
檀羽冲碍着古月禅师在旁，不便细说，只道：“可惜我没有抓着他，一无凭，二无证，说给尚帮主知道，他也不会相信。”
鲍三娘心念一动，柳眉一竖，目光盯着古月禅师，喝道：“古月，你要死要活？”
古月道：“大姐，你说过饶我的。”
鲍三娘道：“朱丹鹤是给这位檀相公打跑的，我饶你可不顶事，要他说话才能算数。”
檀羽冲道：“你说实话，我就饶你。这朱丹鹤是不是本来和你们一伙的？”
古月禅师道：“我不敢骗你，我确实不知。”
檀羽冲道：“你和赤松以前有没有见过他？我的意思是没有丐帮别的人在旁的单独相见。”
古月想了一想，“好像有过一次，但不知算不算得是单独相见？”
檀羽冲道：“是就是，不是就不是，有什么又‘好像’又‘算不得数’的？”
古月道：“是这样的。上个月我们前往江南的时候，路过千柳庄，曾经去拜访千柳庄庄主。在千柳庄前，刚好碰上这位朱长老出来。在他的旁边，并无别的丐帮弟子。不过却有千柳庄的庄丁。”
檀羽冲道：“赤松和他说了些什么？”
“也不过是些普通的应酬说话。”
“你们是不是顺道去拜访千柳庄庄主的？”
“我是跟赤松走的，是不是他故意要走那条路，我就不知道了。到了千柳庄，也只是赤松跟庄主入密室相谈，他们谈些什么，我也是一无所知。”
檀羽冲沉吟不语。
鲍三娘则道：“你倒推得干净。”古月叫起撞天屈来：“大姐，你知道我是素来没有主意的。你当家的时候，我听你的。你离开了我们，老二替你当家，我也只能听他的。”
鲍三娘道：“檀相公，他说的似乎也是实情。你看应该如何处置他就如何处置他吧。”
檀羽冲心想：“虽然问不出什么，总算知道了朱丹鹤和柳元甲也有勾结一事。这秃驴行为不端，酒色财气，样样俱全，但在黑道人物中，也还不算太坏。”便道：“看在你说实话的份上，死罪可免。但可不能让你像过往一样为非作歹！”
檀羽冲说罢，一掌打下。
古月只道他又要捏碎自己的琵琶骨，吓得大叫道：“檀相公，我答应你做个好人就是。你可不能把我变成残废。老二已经和我翻脸，他是不会再把续断膏给我的了。”
檀羽冲道：“你不会变成残废的。只不过你若想要恢复武功，那就得从头练起了。”
那一掌已经打了下去。
一掌打下，古月禅师的身子登时能够活动，但却有一种异样的感觉，好像饮醉了酒一般，有说不出的舒服。他试一试伸拳踢腿，气力还在，劲道却没有了。
原来檀羽冲这一掌在给他解开穴道的同时，也废了他的一身武功。不过武功虽废，还能够和普通人一样。
鲍三娘道：“古月，这两颗珍珠，你拿去变卖，还俗成家，做点正当生意吧。以后没人再当你的家了，你可得自己拿定主意，别要再入歧途才好。”
古月道：“多谢大姐教导，多谢檀相公恩典。”后来他果然听从鲍三娘的吩咐，成家立室，得以做个小富翁安享余年。
打发了古月禅师之后，檀羽冲道：“三娘，我有个不情之请，那密件可否借我一观？”
鲍三娘道：“我的性命也是你救的，这密件本来应该属你。”
檀羽冲道：“这密件你本来要拿去送给丐帮帮主的，我却是个被侠义道疑为奸细的人，你信得过我吗？”
鲍三娘笑道：“我是个女强盗，比起你来，更加不齿于侠义道。檀相公，实不相瞒，你的为人，我不多不少也知道一些。在我的心目中，你的分量并不比丐帮帮主为轻，你尽管拿去。”
檀羽冲道：“看过了再说吧。”
打开一看，果然和他所料的大致不差。
这个密件的第一部分是汤思退亲笔写的和约草案，草案的内容和他去年从檀世英手中夺来的那份也大致相同。不过“割地”和“赔款”两项都增多了。
第二部分是写给檀世英的父亲──金国兵马副元帅檀道隆的信，也是汤思退亲笔写的。撇开客套的话不提，主要内容是报道“南朝”的情况，哪些大臣主战，哪些大臣主和等等。信中并许下诺言，要尽一己之力，罢黜主战将领。
原来大金国的权贵之中，也是分成两派的。一派主张用武力并吞宋国，越快越好；一派主张先从和约得利，逐渐蚕食。完颜长之是“急进派”的首领，檀道隆是“缓进派”的首领。去年由于檀世英拿回来的和约草案中途被夺，“缓进派”失了可靠的保证，以致落在下风。这种对宋国丧权辱国的所谓和约，是绝对不能公开，必须严守秘密的。不但公开谈判，甚至宋国的皇帝也不能让外人知道。严格说来，这不是“和约”，只能说是汤思退取得皇帝默契的“密约”。檀世英去年铩羽而归，不敢再到江南，因此才让赤松道人替他去做这桩“买卖”。
檀羽冲看罢密件，叹口气道：“不管鲸吞也好，蚕食也好，金国灭了宋国，又有什么好处？若有好处，也只能是达官贵人才有，对两国百姓而言，有的只是仇恨和灾祸！”
鲍三娘对檀羽冲的为人，虽然略有所知，但听他说得这样沉痛，也不禁颇为惊诧，“檀相公，听说你本来是金国的贝子，为何肯帮宋国？”
檀羽冲道：“我并不是帮哪一边，我只是希望化干戈而为玉帛，两国百姓都蒙其利。而且我还有一个不足为外人道的原因──因为我既是金人，也是汉人。”
鲍三娘点了点头：“你的身世，我也曾听人说过，但不管如何，你这样做实属非常难得。”
檀羽冲道：“你本来是强盗头子，却肯冒性命的危险，做‘亏本生意’，这种行事也是非常难得啊！何以你又肯这样做呢？”
鲍三娘望向远方，半晌说道：“我死去的丈夫是辽东最著名的一帮马贼头领，人称快马鲍三。你大约也知道我是辽东马贼出身的吧？先夫和我，都是农家儿女。我们只有几岁大的时候，金兵打到我们的家乡，把我们的父母全给杀了。”
檀羽冲“啊”了一声，想道：“原来她的命运也是和我相同。”
鲍三娘继续说道：“后来我们学成武艺，无以为生，只好干没本钱的买卖。我们商量与其在家乡劫掠汉人，不如到金寇……嗯，金人也有好人的。”
檀羽冲苦笑道：“你们深受其害，骂金国的官兵为寇，那也不算为过。你不必解释，照你们原来的想法说下去。”
鲍三娘道：“我们原来的想法，想起来也真是有点幼稚。我们想，即使是做强盗吧，与其抢汉人，不如抢金人。就这样，我们跑到辽东当了马贼。因为我们专抢女真族的富户和宦官，金国的官府也就用全力来‘清袭’我们这一帮马贼。结果我的丈夫也被金兵杀了。我在辽东站不住脚，这才重回关内。孤掌难鸣，只好和赤松、古月合伙。我不能限制他们专抢金国的人，帮规也不如在辽东之严了。”
檀羽冲道：“龙蛇混杂，那也怪不得你。”
鲍三娘道：“但有一条，我是要他们严格遵守的，做什么都好，就是不能做汉奸！想不到这次他们竟然瞒着我做这桩买卖。”
鲍三娘恨恨说道：“古月或者还可以说是不知内情，赤松却分明是贪图檀‘王爷’许给他的富贵。哼，他要是给我再次碰上，我非宰了他不可！”她是看了密件，才知道赤松所犯的罪比她所能想象的还更大的，但后悔已经迟了。
檀羽冲道：“天网恢恢，疏而不漏。他若不知洗心革面，你不宰他，一定也有别人宰他。咱们还是谈正事吧。这个密件，依我看，还是照你原来的计划，送给丐帮帮主为佳。”
鲍三娘道：“檀相公，你上哪儿？”
檀羽冲道：“实不相瞒，我也是想去见一见丐帮帮主。”
鲍三娘道：“那咱们一同去好了。这密件你不必交还给我。”
檀羽冲沉吟不语。鲍三娘笑道：“你今年多大年纪？要是我福气好的话，我养的儿子都可以差不多有你这般年纪了。在我的眼里，你不过是小弟弟而已，何须避什么男女之嫌？”
檀羽冲道：“我不是避嫌，不过我在金国是钦犯身份，在侠义道中，却又把我当成奸细。你和我一起，只怕会连累了你。”
鲍三娘道：“我已经和赤松闹翻，又得罪了丐帮长老，在江湖上的仇敌也多着呢。这叫做彼此彼此，谁也不必顾虑连累了谁。”
檀羽冲本想单独去见丐帮帮主，但无法拒绝鲍三娘的好意，心想：“她的武功虽不如我，但江湖经验则比我丰富得多，彼此同行，倒是对大家都有好处。而且，若是让她带着这份密件去找丐帮，我也放心不下。”这么一想，只好答应她了。
回过头来再说朱丹鹤。
朱丹鹤逆运玄功，终于还是败在檀羽冲手下，所受的内伤委实不轻。他一口气跑了几十里路，胸腹的疼痛越来越甚，只好在山上找个隐蔽的地方坐下来，运用本门心法，调匀气息。
过了半个时辰，真气还是不能收束，不由得暗暗吃惊：“看来我恐怕是难免要大病一场了，在这前不是村后不是店的荒山野岭，这可如何是好？”
正自心慌，忽听得下面的山坡上有人经过。听脚步声共是三人，越来越近。说话的声音亦已隐约可闻。其中一人好像是和另外两人争论。
“小姐虽然还未回到家中，但已有人去接她了。姑爷，难道你不记挂小姐吗？还是请回去吧！”
“我不是对你们说过吗，我还有事要办。既然已经找到小姐，你们也可以放心了，还与我纠缠作甚？”
“禀姑爷，这是堡主的意思。我们做下人的只好奉命。”
“哼，你们拿堡主来压我吗？”
“不敢。但不知姑爷要办的是什么事，这里离桑家堡不过一日路程，姑爷不如先回去见过了堡主再说。急也不急在这一天吧？”
原来这个不肯“回家”的人正是公孙奇。他避开金兵的追捕之后，本来是想径往金京去见完颜王爷的，第二天就给桑家堡主派出来的仆人找到了。
朱丹鹤大喜过望，连忙叫道：“公孙少侠，你来了吗，我可等你多时了！”
公孙奇听见朱丹鹤的声音也是大喜过望，心想我正愁没法完谎，这老叫化可是来得正好。当下回过头来，对那两个仆人道：“你们听见没有，我就是约了这位丐帮的朱长老在这里相会的，事情是否紧急，我要和他见过了方始知道。你们在这里等我一会。”
丐帮是天下第一大帮，丐帮长老地位崇高，那两个仆人不知这位朱长老说的是假话，只道他们果然在此约会。
既然由长老出头，谈的当然不是“寻常事”了。偷听别人秘密乃是江湖禁忌之一，他们自是不敢跟去。还怕朱长老起疑，在原来站立的地方，又再躲远一些。
朱丹鹤使出传音入密的功夫，令得本来已是大伤的元气更受损了。公孙奇来到他的面前，见他那副憔悴的模样，不禁吃了一惊，“朱长老，你怎么弄成这个样子？受了伤了？”
朱丹鹤苦笑道：“还好不是马上就要急救的伤。我的事慢慢再提，先说你的事吧。你怎么也来到此地？”
公孙奇同样苦笑：“我也是倒霉透顶，竟然被人当作了金国的钦犯檀羽冲。檀羽冲却变成了我以前在王府的身份，我侥幸没给他们逮住，你说荒唐不荒唐？”
朱丹鹤莫名其妙：“有这样的事？你几时碰上他的？嗯，你刚才说的是‘他们’，想必除了他之外，还有别的人吧。那又是些什么人？”
公孙奇道：“还有一位假格格。”当下将那日碰上檀羽冲和赫连清云的经过，全都说了出来。
朱丹鹤道：“你准备上哪儿？”
公孙奇道：“我想到金京去见完颜王爷，揭发此事。可恼这两个仆人却与我纠缠不休。他们是堡主得力的老仆，我又不便得罪他们。”
朱丹鹤沉思半响，道：“你想不想报仇？”
公孙奇道：“我要上京见完颜王爷，就是要报这小子之仇。”
朱丹鹤道：“你上京去求助王爷，只怕是缓不济急。现在有一条捷径让你报仇，你想不想？”
公孙奇笑道：“有现钟可打，当然不必再去炼铜。”
“好，那你就替我去走一趟吧。”
公孙奇一怔，“替你去哪儿？”
朱丹鹤道：“去伏牛山赴丐帮之会。”
公孙奇道：“丐帮之会和那小子有甚相干？”
朱丹鹤道：“那小子和丐帮毫无关系，他还是丐帮所要捉拿的奸细呢。”
公孙奇笑道：“在王府的时候，我们只知檀羽冲这小子是金国的钦犯，想不到在江湖上他却变成了金国的奸细了。这大概是朱长老你的手段吧？”
朱丹鹤道：“你不同意我用这手段来诬陷他？”
公孙奇笑道：“无毒非君子，谁叫这小子和我们作对呢。造他一点谣言，那也不算什么。丐帮之会是不是就为了对付他的？”
朱丹鹤道：“我不知道。”
“你是长老也不知道？”
“非但我不知道，风火龙是帮主的大弟子，他也不知道。这个会是帮主亲自召集的，事前可并没有告诉我们。”
“那么就算这个会是对付那小子的，我去不去都是一样。对我来说，与其求助于丐帮，不如求助于王府。反正都不是很快就可以报得了仇。”
朱丹鹤道：“你有所不知，这小子正是要到伏牛山去找我们的帮主。”
公孙奇诧道：“那不是去送死吗？”
朱丹鹤道：“他当然不是去闯丐帮的大会，依我猜想，他只是要单独会见帮主。”
“求你们的帮主替他洗脱嫌疑？”
朱丹鹤点了点头：“解铃还须系铃人，他和江南侠义道结下冤仇，当初也是因为风火龙跑到江南指证他是奸细而引起的。”
公孙奇道：“那么难道你们的帮主不相信自己的徒弟，反而会相信他？”
朱丹鹤道：“他敢去，那就一定是有所恃。”
公孙奇道：“恃的什么？”
朱丹鹤情知若是不给公孙奇以很大的好处，公孙奇未必肯帮他的这个忙，于是只好直说。
“他有一个从江南拿回来的密件，这个密件本来是赤松道人替檀世英去问汤思退要的，昨晚给他和鲍三娘联手从赤松手中夺去。”
朱丹鹤把这件事的来龙去脉告诉了公孙奇，跟着笑道：“你要是拿到了这个密件，交给完颜王爷，非但报得了仇，你有什么心愿，王爷也可以替你办到。”
这两句话说得十分含蓄，但公孙奇自是可以意会的。这“心愿”可以是荣华富贵，也可以是交换上乘武功，甚至还可以做王府的“郡马”。
赫连清波那宜喜宜嗔的粉脸浮现在他的眼前，他吞了一口唾涎，心里想道：“要是我做得成功郡马，就不怕白虹再来纠缠了。桑见田再厉害也惹不起完颜王爷。遗憾的只是桑家堡的功夫我还没有学足，不过完颜王爷的点穴功夫也是武林一绝。事难两全，无论如何都是做王府的郡马胜于做堡主的女婿。”
主意打定，公孙奇便即说道：“多谢朱长老栽培把这件功劳送给我。不过──”
“还有什么不过？”
“檀羽冲这小子的武功委实了得，虽说他在明处，我在暗处，但单凭我一人的力，只怕，只怕……”
“暗算不成，那也不必和他硬拼。”
“请长老指教。”
“关键之处在于，不能让他和我们的帮主单独见面。他想秘密行事，你就给他闹个众人皆知。这样──”
“这样我就必须赶在他的前头，先到伏牛山。但──”
“你怕追不上他么？这你倒不用发愁。第一，你可以走捷径；第二，丐帮之会改动地点一事，我也是前天才知道，晾这小子尚还未知。”
朱丹鹤怎也料想不到，丐帮大会改动地点一事，檀羽冲比他知道得更早。不过，他指点公孙奇走的“捷径”，却确实是很有用处。
朱丹鹤续道：“这次丐帮之会，是长江以北十七个分舵主的聚会。这些舵主，有三个是我的徒弟，有七个是风火龙的亲信，另外七个，谅他们也不知道内情，谁也不敢怀疑檀羽冲不是奸细。而且风火龙是帮主的大弟子，将来必定传位给他，纵然不是他的亲信的分舵舵主，也不敢违背他的命令的。你到了伏牛山，可以先去见风火龙。我把这个指环给你做信物。”
公孙奇接过指环，心花怒放，“长老计虑周详，檀羽冲这小子有翼也飞不出咱们手心的了。长老，你呢？”意思是问朱丹鹤有何打算。朱丹鹤苦笑道：“我现在恐怕要走也走不动了。”
公孙奇早已成竹在胸，笑一笑说道：“我倒有个养伤的好去处，只不知朱长老肯不肯屈驾前往？”
“哪儿？”
“桑家堡。”
朱丹鹤心里一百个愿意，为了面子，佯作沉吟，半晌说道：“我和桑见田并无梁子，但也并无多大交情，现在我要去托庇于他，这个──”
公孙奇笑道：“好，他也还是我的岳父，你就当作给我一个脸子吧。对啦，我可以说你是为了我的事受伤，是我求你去的。这样，岳父非待你如上宾不可。”
朱丹鹤这才作出“勉为其难”的样子点了点头，“令岳也是武林中一位非比寻常的人物，趁这机会和他结交结交也好。”
公孙奇吸一口气，用传音入密的功夫叫道：“你们上来！”
那两个仆人来到，看见身为丐帮长老的朱丹鹤形容憔悴，显是受伤模样，倒是不禁一惊。
公孙奇早已编好谎言：“都是我来迟一步，以致朱长老独抗强敌，受了伤的。现在我必须替他给丐帮报讯，你们这就替我护送朱长老回堡养伤吧。”
公孙奇故意闪烁其辞，那两个仆人只道事关丐帮的秘密，是以他不便明言。
丐帮是天下第一大帮，这两个仆人也以能够替丐帮长老效劳为荣，何况出于“姑爷”的吩咐，当然是奉命唯谨了。
他们立即斩木做了一副担架，抬朱丹鹤下山。
公孙奇走朱丹鹤给他指点的那条捷径，无须下山，走的方向正是和前往桑家堡的方向相反。
公孙奇一来得以摆脱桑白虹的纠缠，二来又有报仇的机会，三来，对他更重要的是，可以因此而重新获得完颜王爷的宠信，前途当真是无可限量，甚至可以从心所欲了。
他一身轻松，想到得意之处，不知不觉吹起口哨，吹出他新近学到手的江南小调。
就在他飘飘然之际，忽听得有个少女的声音冷笑道：“公孙奇，你干的好事！”
出现在他面前的那个少女，不是别人，正是他念念不忘的王府格格、在江湖上人称“玉面妖狐”的赫连清波！
公孙奇忽地冷笑道：“你还想骗我吗？”折扇张开，朝赫连清波的面门一拨。
赫连清波喝道：“你干什么？”
“要看清楚你的真面目啊！”
公孙奇那把折铁扇，扇骨是用磨利的钢片打造的，张开来可当作柳叶刀用。
赫连清波一个“细胸巧翻云”，倒纵避开，折铁扇几乎是贴着她的鬓边削过。
公孙奇如影随形，跟踪急上，折铁扇合起来当作判官笔使，打向清波左肩的琵琶骨。
清波见他招招都是杀手，不禁又惊又怒。仗着轻灵的身法，一飘一闪，抽出软鞭还击。
公孙奇熟悉她的招数，故意让她的软鞭绕上折扇，折扇一旋，陡然发力。赫连清波来不及松开软鞭，给他拉了过来。公孙奇一把将她搂住。
清波怒道：“你要杀人灭口么？”
公孙奇这才笑嘻嘻道：“我怎舍得杀你。对不住，刚才我以为你是假的。”
“什么假的？”
“假格格啊。你不知道有人冒充你吗？”
清波喝道：“现在你既然知道我是真的，还不放手，想干什么？”
公孙奇嬉皮笑脸，“许久不见，想和你亲热片刻，行不行？”但他毕竟不敢太过放肆，一面笑一面也就放开手了。
清波反手一掌，闪电般打了他一个嘴巴，“呸，你想！”公孙奇是故意让她打这个嘴巴的，摸摸脸孔，笑道：“打是疼，骂是爱，我不怪你。”
清波道：“好，那你就让我打三十鞭！”
公孙奇连忙闪开，摇手道：“别闹了，说正经事吧。”
清波道：“你这小子还有什么正经事？”
“我刚才说的就是正经事啊。你不想知道谁冒充你么？”
“谁？”
“你要我告诉你，你先得告诉我，你是不是为了檀羽冲这小子来的？”
“是又怎样，不是又怎样？”
“倘若不是，那我就无须说了。”
赫连清波道：“好，那就当是吧。”
公孙奇道：“是就是，不是就不是，怎么可以模棱两可。”
赫连清波道：“我只想知道他的消息，行不行？”
公孙奇心中酸溜溜的，勉强笑道：“原来你这么关心他呀？”
清波变了面色，冷笑道：“你不说就算，好稀奇么？”
公孙奇连忙陪笑：“格格，我是逗你玩的。他是钦犯，你怎么能跟他有甚瓜葛？”
清波道：“你知道就好，我是父王特准我在江湖上行走，替他打听江湖人物的动静的。檀羽冲是钦犯，我不该知道他的消息么？”
公孙奇趁势自下台阶，笑道：“你把公事压下来，那么，即使你不稀罕，我也是非说不可了。那个冒充你的人，我不知道她是谁──”
清波斥道：“那你说了这许多，不全是废话么？”
公孙奇笑道：“你听后再骂好不好？我虽然不知道她是谁，但我知道一件事情。”
“什么事情？”
“那个冒充你的人和檀羽冲这小子在一起的。嗯，她当真长得跟你一模一样。”
赫连清波知道这个人一定是她妹妹，心中不觉有点酸溜溜的，“云丫头劝我改邪归正，我不肯依她，谁知她竟然就跟檀羽冲搭上了。”她不怪自己不听良言，反怪自己的妹妹趁虚而入。
她有一个失散的妹妹，公孙奇也曾略有所闻的。不过他也是只知其一，不知其二。赫连清波还有一个幼妹清霞，他就弄不清楚了。
他告诉清波这件事情，用意也正是在离间她与清云的姐妹之情。
他看看清波的面色，笑道：“那个女子和你一模一样，你大概知道她的来历吧？”
赫连清波哼了一声：“我知不知道，用不着你管，现在是我问你，不是你问我。”
公孙奇道：“好，你还想知道什么？”
清波道：“你怎样碰上他们的？”
公孙奇倒不隐瞒，一五一十说了。
清波沉吟不语，她是早已知道檀羽冲等已复原，并且知道她的妹妹清云曾经到过翠屏山见过他的，心想：“看来公孙奇说的不是假话。”便即问道：“那么你知道他们是去哪里吗？”
这一下轮到公孙奇踌躇了。他害怕的是清波对檀羽冲尚未忘情。于是佯装作苦笑道：“那日我被金兵当做钦犯追捕。自顾不暇，哪里还能跟踪他们？”
清波似乎没有怀疑，只是笑了一笑，说道：“这件事情，真是令你受了委屈了，我会请父王补偿你的。”
“多谢格格，格格还有什么要问的吗？”
“没有了。”
“那我倒是想请问格格，不知我做错了什么事情，惹得格格不悦。”
“是你自己做贼心虚吧，我几时说你做错了事？”
“你一来就说：‘公孙奇，你这小子做的好事’难道不是──”
赫连清波噗嗤一笑。道“我说的好事就是好事，你怎么当成反话了呢？唔，莫非你当真是做贼心虚！”
公孙奇莫名其妙：“我做了什么好事？”
赫连清波道：“你做了桑家堡的女婿，这不是好事么？对啦，我还没有向你道喜呢！”
公孙奇苦笑道：“这件事情我们是对你不起，但我、我是被迫……”这次他可是真的苦笑了，不知怎样说下去才好。
清波板起脸道：“你再胡说八道，休怪我对你不客气！”
公孙奇道：“你说的好事，当真只是指这一件事？”要知他刚在不久之前和朱丹鹤合谋对付檀羽冲，的确是有点做贼心虚的。因此，他必须旁敲侧击，试探清波到底知道多少。
清波道：“你不说我们忘了，是啊，你刚才做的也是一件好事。”
公孙奇暗暗吃惊:“难道我刚才和朱丹鹤秘商之际，有她躲在旁边偷听？”但继而一想：“朱丹鹤是个江湖上的大行家，若是有人躲在旁边，焉能瞒过他的耳目。何况她的轻功虽好，也不过比我稍胜一筹而已，倘若她躲在旁边，我也应该早就发现她了。”
他思疑不定，继续试探：“哦，你知道我刚才做了什么好事？”
清波道：“如果我的眼睛不是有毛病的话，我好像看见你和一个老叫化一起。”
公孙奇道：“不错，你既然看见了，我也不必瞒你，刚才我是碰见了丐帮的朱长老。”
“是朱丹鹤么？”
“丐帮里还有另外一位朱长老？”
“朱丹鹤的武功很不错啊，但我却好像看见他给你那两个仆人抬下山的？”
公孙奇所料不差，原来赫连清波果然是在另一面山坡看见他们的。
公孙奇放下心上一块石头，“说来此事也是有点凑巧，我碰上他的时候，刚好是他受了对头所伤。”
清波道：“伤得朱丹鹤的人寥寥可数，不知道他这对头是哪一个？”
“咱们和丐帮不是一条道上的，这我就不便问他了。不过，丐帮究竟是天下第一大帮，虽说他们不肯归顺朝廷，有时候甚至还在暗中捣乱，但到底还不是明目张胆的反叛朝廷，趁这机会，和他们的首脑人物结交，说不定对咱们也有点好处。不知道我的想法对不对？”
要知道朱丹鹤暗中为王府效力，乃是一个极大的秘密，知道这个秘密的人，本来只有王爷和小王爷的，后来公孙奇来了王府，得到王爷宠信，而恰巧当时王爷又要利用他和外面联络，这才让他知道这个秘密的。
他不知道清波是否已经知道这个秘密，不过他却知道清波虽然是王爷的干女儿，王爷对她也是有几分防范，这个秘密，除非她是从另外的途径探听出来，王爷是不会亲口告诉她的。他说了之后，留心观察清波的神色。
清波神色不变，微笑道：“怎会不对呢，我不是说你做的是好事么？我正愁丐帮内没有咱们的人，你若是能够和这位朱长老攀上交情，以后就可以通过他来打听丐帮的动静了。嗯，他知不知道你的身份？”
公孙奇更加放心，要知道清波还在顾虑朱丹鹤知道他的身份，那么她当然是尚未知道朱丹鹤的真正身份了。
“他知道我的父亲是谁，但我想他大概尚未知道我曾经做过王府客卿的身份，否则他也不会接受我的恩惠了。”
公孙奇口里这样说，心里则在暗暗偷笑：“你哪里知道，朱丹鹤的身份，其实正是和我一样。”
赫连清波点了点头，道：“令尊是为侠隐，一般人不会知道，丐帮长老是会知道的。怪不得他对你另眼相看了。但他就是只知道你这重身份吗？”
公孙奇佯作有点忸怩的神情，“我是桑家堡的女婿，这件事自然也瞒不过他。”
清波笑道：“令岳是位介乎邪正之间的人物，丐帮也正是要和令岳这类人物结交的。好，那我就无需顾虑了。你放心和朱丹鹤往来吧。”
公孙奇心上一块大石落下，“多谢格格对我信任。”
清波道：“桑家堡你暂时不想回去，那么你打算上哪儿？”
“我正想和格格商量，我本来是想回王府的，但碰上这件事，我想不如就打铁趁热，替朱丹鹤去跑一趟。”
“你的意思是借此向丐帮帮主报讯？”
“格格，你说可好？”
“好，当然好！这么一来，丐帮就更加感激你的恩惠了。但你可知道丐帮的帮主在哪儿？”
公孙奇不能推说不知，只能含糊其辞，“听朱丹鹤说，他们的帮主是在桐柏山。”瞒过了丐帮集会一事，更改地点也没有提。
清波好像在想什么，没有说话。
“格格，你是要回京城的吧？咱们这就别过。”
清波忽地笑道：“我本来是要回去的，现在改变主意了。我跟你一起去桐柏山如何？”
公孙奇暗暗吃惊，脸上却在笑道：“格格，你肯与我作伴，这正是我求之不得的事，只不过，不过……”
“不过怎样？”
公孙奇道：“好像有点不大妥当吧？”
清波道：“有何不妥？”
“丐帮的消息最为灵通，他们恐怕已经有人知道你的格格身份。而且，即使他们不知道这个身份，你的另外一个身份，他们一定是早已知道的了。这个、这个……”
“什么这个那个，你不敢出口，我替你说。我在江湖上是玉面妖狐，当然不能见容于正派中人，与你同行，只怕累你不能成事，是吗？”
公孙奇尴尬陪笑：“格格明见。格格，你是仙女下凡，那些凡夫俗子的胡说八道你也不必放在心上。”
清波微笑道：“多谢你的恭维，但大事要紧，我就让你独自去吧。”
公孙奇装出无可奈何的神气，“其实我也舍不得格格的，哎，为了大事，只好辜负格格的美意了。”
清波忽地笑道：“我是逗你玩的，你以为我当真稀罕你么？”
笑声中突然把手一扬，登时烟雾弥漫，她的身形也在这烟雾中迅速消失了。
公孙奇大吃一惊，“格格，你这是……”“干什么”三个字未曾出口，一股浓烈的香气已是被他吸了进去，这刹那间，公孙奇好像飘在云端似的，有说不出的舒服，只想睡个大觉。
但他的内功毕竟造诣不凡，昏迷中还有清醒，连忙闭了呼吸，默运玄功，抵抗迷香的侵袭。同时使出劈空掌的功夫，扫荡烟雾。
清波的笑声从远处传来：“你肯替王爷忠心办事，殊堪嘉奖。但你对我无理，不能不给予薄惩。我一向赏罚分明，这次赏给你的一枚香雾弹是没有毒的，你服不服？”
公孙奇荡开烟雾，赫连清波的影子早已不见了。
香雾弹有几种，毒性越大的香味越淡，含有剧毒的香雾可以令人便成白痴。
不过，这枚香雾弹虽然不含“剧毒”，但也并非如她所说的完全“无毒”。只不过这种毒只能令人昏迷而已。公孙奇吸进香雾，用劈空掌的功夫又耗掉了真力，待到雾散香消，他亦已是筋疲骨软，提不起神来了。
无可奈何，只好盘膝静坐，心中暗骂清波不顾大局，“即使你怪我无礼，也不能和我开这种玩笑啊！这么一来，最少恐怕也要阻迟我半日的行程了！不过，她这是不是开玩笑呢。”
他惊疑不定，但转念一想：“如果她是对我含有恶意，她为何要用这种毒性较轻的香雾弹？虽然，她即使是用了毒性最烈的香雾弹。我也不会丧命，但恐怕至少也得大病一场了。嗯，我刚才屡屡向她挑逗，她好像也并不怎么恼怒，莫非她还对我有情？”
他常自命是最“懂得”赫连清波的人，但对她这次的举动，却是感到有点难以理解了。
莫说公孙奇不能理解她，连她自己也好像不能理解自己。
赫连清波翻过山头，茫然自思：“檀羽冲这小子对我如此无情无义，我为何还要帮他？”
原来公孙奇以为她不知道朱丹鹤的身份，其实她知道的比公孙奇更加清楚。
去年朱丹鹤在金京写给公孙奇的那封信就是落在她的手中的。
她虽然尚未知道檀羽冲与朱丹鹤之间的事，但公孙奇捏造的谎言她是早已识破的了。
“为什么公孙奇要去桐柏山找丐帮的帮主呢，难道就是为了替朱丹鹤报讯这样简单？”赫连清波心里在想。
对公孙奇理解得最深的人恐怕也是非她莫属，纵然她并不知公孙奇要怎样谋害檀羽冲的计划，也隐约猜到几分是他要和朱丹鹤联手来对付檀羽冲的了。
“公孙奇这小子自以为聪明，他可想不到这次我比他还要聪明。嗯，他对我也不能说全是虚情假意，檀羽冲这小子若是能够依他那样一半对我，也就好了。”
也正是因为她对公孙奇还有几分好感，这才不忍令他便成白痴的。
“但只不知他说的丐帮帮主会在桐柏山一事是真是假？”
她回想公孙奇说这话时的神气，“只怕是假中有真，真中有假。但既然我得不到别的更可靠的消息，就姑且信他一次吧。待我也到桐柏山去看它一看。”
她仗着有香雾弹，必要时可以借此逃生。她是常在江湖上行走的，熟知途径，走的也正是朱丹鹤指点公孙奇走的那条捷径。
黄昏时分，走到一个名叫“集义镇”的地方。
集义镇地当江苏、安徽、河南三省接壤之地，因此虽然是个商业不甚发达的小镇，镇中的客店却也颇具规模。
赫连清波正想找一间最大的客店投宿，忽见横街的一家客店，正有着两个客人走进去。
一男一女，女的在前，男的在后。
这两人背向着她，清波远远望去，隐约可以看见那个女的半边侧影，体态婀娜，看来好像是个半老徐娘。
这个女的她不认识也还罢了，那个男的，她却是一见背影，就认出来了。
不是别人，正是她刚才还在思念着的檀羽冲。赫连清波不禁醋意大发，心道：“好呀，檀羽冲你这小子，平时好似崖岸自高，却原来到处拈花惹草。在江南骗了人家的小姑娘，那姓钟的小丫头死了，你又跟我的妹妹相好。妹妹一不在你的身边，你如今居然连这个半老的骚货也搭上了。”
她心中咒骂，却不敢再人前露面去和檀羽冲吵闹。一转眼间，檀羽冲与那半老徐娘已经进入那间客店去了。
她妒火未消，目光一瞥，忽见街角有个道士，躲躲闪闪，眼睛也正在望着那间客店。“这个道士好像在哪里见过似的？”
心念未已，那个道士已经急急忙忙躲入横街小巷，好像是害怕给人发现的模样，脚底抹油，溜之大吉。
清波心里想到：“檀羽冲已经在客店投宿，料他今晚不会离开，找不找他，可以慢些考虑。这个道士鬼鬼祟祟，却不知是想干什么，待我先去查一查他的底细。”要知道她虽然是对檀羽冲气恨，但可又担心有人要暗算他。
正当她要跟踪那个道士的时候，忽地又有一个人从横街小巷里走出来，而且走到她的身边来了。这个人獐头鼠目，但却也是清波认识的人。不仅认识，还可以算的是她的“手下”呢。
原来这个人本是个小偷，名叫白胜。在江湖上有个绰号，叫“白日鼠”。武功平庸，轻功却很不错，跟踪别人的本领更是他的特长。
赫连清波的任务是要在江湖上替完颜王爷做耳目，因此这样的人物自然也就在她“招揽”之列了。白胜目前虽然还在做“业余小偷”，真正的身份是王府的暗探。
清波对他使个眼色，示意他不必开口，走到没人的地方，这才说道：“白胜，你躲在这里做什么？”
白胜悄悄说道：“有个天大的秘密要禀告格格，有两个行踪可疑的人物在这里发现，我怀疑那个男的就是──”
清波忙打断他的话道：“那两个走进客栈的男女我也看见了，不必你来多说。我只问你，你可知道那鬼鬼祟祟的道士是什么人么？”
白胜道：“好像是黑道上颇为有点名气的赤松道人。”
清波忽然一省：“原来是他。怪不得好生眼熟。但听说他已经和一个从关外来的女强盗鲍三娘合伙，还有一个少林寺出身的和尚和他是老搭档。怎的却只是他一个人在此出现？”
原来赫连清波前几年初出江湖之时，是曾经和赤松道人见过面的。但鲍三娘与古月禅师她却尚未见过。
白胜道：“刚才进入客店的一双男女，那个女的就是鲍三娘啊！”
清波诧道：“那他为什么不敢和鲍三娘见面呢？”
“说不定是因为分赃不均，闹翻了。”
“他们都是见过世面的人，我看不会这样简单的，须得好好查一查。”
白胜心想：“这可从何查起？”鼓起勇气道：“不是小人多嘴，以小人之见……”
清波道：“依你之见如何？”
白胜道：“赤松道人和鲍三娘虽然是黑道中的名人，但他们之间的纠纷似乎还不值得太过重视。”
“哦，那你以为什么才值得重视？”
“鲍三娘也还罢了，和鲍三娘一起的那个男子，不知格格已经知道他是谁没有？”
“你认识他？”
“我没见过他，但见过他的画像。”
要知道白胜是王府的暗探，金国钦犯的画像自是免不了送他一份。
“看来他好像就是去年王爷曾经颁下密令，要将他缉拿归案的那个、那个……”
赫连清波道：“你已经知道他是谁，那就无须我多说了。”
那知清波还是要跟他多说，她“哼”了一声道：“你是不是要去对付那个钦犯？”
白胜道：“小人本事低微，怎么能够对付的了曾经大闹王府的钦犯？”
清波道：“你知道就好，所以钦犯的事情，你就不必管了。不是不重视，是用不着你来重视！”
白胜碰了一鼻子灰，陪笑道：“是。有格格在这儿，小人自是只配做些鸡毛蒜皮的事。”
他不敢顶撞格格，但已是有点负气了。
赫连清波格格一笑，“你不用赌气，我要你管的也不是鸡毛蒜皮的事。”
白胜受宠若惊，连忙说道：“小人不敢，请格格吩咐。”
清波道：“那鲍三娘和钦犯同行，而赤松道人则是她的旧日伙伴，那么不管他们是否已经拆伙！这个道人也是不该忽略的了。你说对么？”
白胜当然只有诺诺连声，“格格所见极是。”
清波道：“你还知道什么关于这个道人的消息么？”
白胜想了起来，说道：“有一事我正要向格格禀告，赤松道人与鲍三娘是否已经拆伙，小人不知，但他那个老搭档古月禅师则在不久之前还是和他合伙的。”
清波道：“你怎么知道？”
“上个月他们曾经去了江南一趟，前几天我得到的消息，回来的时候他们也还是在一起的。只不知今天何以不见那个和尚？”
“跑得了和尚，跑不了道士。和尚不见，暂且不必理会。但你怎知道他们去了一趟江南，就是合伙做买卖呢？”
“格格明鉴，这两个人都是黑搭配上的著名人物，他们的地盘本来是在黄河以北，总不会是跑到江南玩耍去吧。而且听说他们在临安是住在一个大官家里的。”
“那个大官是──”
“把这个消息告诉我的人也不知道。”
“那么他怎么知道是南宋的大官？”
“听说是一个什么部的侍郎。这个官衔好怪，做官的总是男人吧，怎么叫做‘侍郎’呢？我以为听错，重复问他，他笑我没见识，说侍郎只不过比尚书小一级，是很大的官儿了。”
赫连清波笑道：“侍郎的官是不算小，但也不能算很大。但他们是黑道人物，为何却有南宋的官儿招待他们，做的究竟是什么‘买卖’？”
白胜道：“我那位朋友只是把它当作一件奇闻告诉我，别的可不知。啊，对了，他还知道一件事，他说这个侍郎背后还有一个大靠山，是一个姓汤的枢密使的亲信，枢密使想必是比侍郎更大的官儿吧？”
清波道：“大的多了。”心想：“南宋的枢密使，只有一个汤思退是姓汤的，去年檀世英到临安，听说也是他走的门路。”心中隐约猜到几分，便道：“白胜，我要你做的事，就是去跟踪这个赤松道人。”
“只是跟踪他么？”
“你没有把握？”
白胜道：“轻功我是不会输给他的，倘若只是跟踪，包保不会让他发觉。”
赫连清波想了一想，道：“当然还是要做点别的事情。”
白胜吃了一惊，“但我的武功可是不及他啊！
清波微笑道：“谁要你和他动手？我只是要你沿途留下标记，留在当眼的地方。”
白胜放下心头大石，“这个容易，刚才他是从西面走出这个小镇的，看他神情，似乎是要远远避开他的旧日伙伴鲍三娘。事不宜迟，这我就马上前去追踪。”
赫连清波看他走后，回过头来，似乎是在想着什么心事，半晌，叹了口气，就朝着镇上那间客店走去。
今晚恰好是农历十五，月光明亮。
虽然是小镇上的一件客店，却是相当雅致，建筑和布局都很不差。是一间园林式的客店。原来这是一家富户的别墅改建，专供南来北往的富商歇宿的。房间常常给人预定一空，等闲之辈，有钱也是租不到的。但鲍三娘临时到来投宿，却得到了最好的房间。是一个小家庭是的套房，一厅两房，外面还有个露台。最妙的是“自成一国”，在园中的花木深处，最接近的那幢房屋都隔着一座假山。此时鲍三娘和檀羽冲正在露台赏月、闲聊。
檀羽冲笑道：“三娘，你的神通倒是不小啊，店主人对你那么殷勤招待，把最好的房间都给了你，连我也沾了光。”
鲍三娘道：“这个店主人不但是我的朋友，还曾经做过我的下属呢？”
“哦，他是马贼出身？”
“我们那伙马帮在先夫横死之后就瓦解了。这人有先夫托他保管的一笔钱财，他逃到这里，就买下这间客店。我不追究他，他当然要对我客气了。”
“原来如此，怪不得你们见面的时候，他在客气之中又似乎有点尴尬。”
鲍三娘却忽地叹了口气。
檀羽冲道：“好端端的因何叹气？”
鲍三娘道：“我半生闯荡江湖，当真应了一句俗语：相识满天下，知心无几人。莫说没有知心的朋友，连道义之交也没有一个。”
檀羽冲道：“金无足赤，人无完人。那也不必太过苛求。这个店主人有没有其他恶性？”
“这倒没有。”
“那他不过只是贪财而已，你又何必为他伤心？”
鲍三娘道：“我哪里是为他伤心？”半晌，叹道：“古月也还罢了，赤松却确实令我有点伤心。他到江南干这种罪恶的勾当，又和丐帮的叛徒暗中勾结，甚至他还想找朱丹鹤联手杀我。”
伏在暗处偷听的赫连清波心里想道：“原来他也知道朱丹鹤是丐帮的叛徒，她说赤松做的那种罪恶勾当，想必也就是白胜说的那宗买卖了。”
檀羽冲道：“你是不是后悔没有杀他？”
鲍三娘道：“好在我也曾和他合伙一场。宁教他不仁，我不能无义。纵然他要杀我，第一次也还是要饶他的。我不后悔，只是有点担心。”
“担心什么？”
“他和朱丹鹤是有勾结的，恐怕他会给丐帮报讯。”
“他能够赶在咱们的前头吗？”
“丐帮弟子遍天下，他用不着见了帮主才能报讯。须知丐帮弟子还未知道他们的长老竟是叛徒，在他们的心目中，你才是金国的奸细。”
“那时你想要把那封密件交到丐帮帮主手中，恐怕就障碍重重了。”
檀羽冲道：“像赤松这样利欲熏心的小人，非到必要之时，他也未必肯假手别人的。因为他还要借此来巴结丐帮帮主呢。”
鲍三娘道：“不怕一万，只怕万一。”
檀羽冲忽道：“不错，应该预防万一，但你不怕隔墙有耳吗？”
鲍三娘道：“店主人是我的朋友，他不会来偷听的。他给咱们住在这幢房子，也正是为了防备隔墙有耳啊。”
檀羽冲道：“就怕来的不是朋友。”陡地喝道：“躲躲藏藏，算什么好汉，给我滚出来！”
原来他已经发现外面有人偷听了。
赫连清波从假山后面跳出来，笑道：“我当然不是好汉，但也不是要来害你的卑鄙小人。有件事──”
话犹未了，鲍三娘已是抢出来了，问檀羽冲道：“这女子是谁？”
檀羽冲略微一沉吟，低声说道：“是玉面妖狐。”
赫连清波心头火起，冷笑道：“檀羽冲，你的福气倒是不小啊，刚死了一个小妹妹（指钟灵秀），又有一个大姐姐了。哼，我是妖狐，她是什么？厚着脸皮要和人家做‘知心朋友’，恐怕也只能算是一条骚狐吧！”
鲍三娘刚才感叹“知心无几人”，确是想和檀羽冲结为姐弟的，但给赫连清波把她的心意说成是想勾引檀羽冲，这可把她气得双眼发白了。
“放你的屁！”鲍三娘脱手掷出飞刀。
檀羽冲是有点相信赫连清波不会害他的，但也不能不预防“万一”，因此也动出去要抓她了。
赫连清波冷笑道：“狗咬吕洞宾，不识好人心！”左手软鞭一挥，卷了鲍三娘的飞刀，右手一扬，“波”的一声，一枚香雾弹已是在鲍三娘面前爆炸。
清波在烟雾掩护下逃走，冷笑道：“檀羽冲，你想知道我是好心还是恶意，跟我来吧。”
鲍三娘已经晕过去了。
檀羽冲听她话里有因，惊疑不定，但他可怎敢舍下鲍三娘去跟随赫连清波。
他给鲍三娘把了把脉，这才知道赫连清波所发的暗器，只是似是而非的“香雾弹”。
因为鲍三娘脉细正常，虽然并非中毒，“弹”爆出来的烟雾，只是普通的迷香。
赫连清波已经走得远了。
赫连清波逃出那间客店，不见檀羽冲跟他出来，心中愤懑难平：“这小子不识好歹，我还何必去理会他？他给公孙奇害死也好，给赤松道人告密也好，这都与我无关！”
但心里是这样咒骂，一双脚却是不由自己地踏着赤松道人所走的方向，一双眼睛也在搜索白胜给她留下的标记。
白胜的标记果然都是留在当眼之处，这晚月色很好，她跟着标记，沿途追踪，找到了白胜。
白胜正靠着一颗大树歇息，意态甚是悠闲。看见赫连清波才站起来。
清波道：“那牛鼻子呢？”
白胜道：“山上有座破庙，那牛鼻子想是要在庙中过夜，他进庙已有一个多时辰了，还未见出来。”
清波道：“你确知没有给他发觉？”
“我想是的。他的轻功颇为出乎我的意料之外──”
清波一怔道：“那你又有这般自信？”
白胜笑道：“他的轻功不是好的出乎我的意料之外，我本以为他虽然不是以擅长轻功著名，但也应该还过得去的。谁知他在山路上奔跑，跑的不快也还罢了，还摔了几次跤。”
赫连清波也觉得有点奇怪，但知白胜不敢对她说谎的，便道：“好，这里没你的事了，你回镇上去吧。帮我留意那间客店的动静。”
赤松道人在那破庙中打坐，心中尤有余悸，兀是不能静气凝神。
两年前他被檀羽冲废了他的毒沙掌功夫，苦练两年也只能恢复三成。
前天晚上，鲍三娘那一刀劈开他的道冠，他想起来头皮还在发麻。也正是由于他的功力未能恢复如初，以至影响了他本来就不大高明的轻功又再打了折扣的。不过，他在山上摔得那两跤，却是由于怕鲍三娘追来所致。
他正强摄心神，调匀气息，忽听得好像有轻轻的咳嗽声，把他吓了一跳。
破庙的门窗没有关上，但屋内的月光究竟没有屋外的明亮，从那人的身影，只能隐约看出是个女子。
他心有所思，不禁失声叫道：“三娘，你，你说过饶我的！”
那女子格格一笑：“你以为我是谁？”
赤松道人只觉眼睛一亮，原来这破庙的神台上还有半枚残烛，清波把它点燃了。
赤松道人定睛一看，认得是玉面妖狐，不禁又是一惊，心道：“这个女魔头可也不是好惹的，且先探询她的来意再说。”说道：“原来是连舵主，不知有何见教？”赫连清波在江湖行走，为了避免给人识破身份，是把复姓“赫连”改成一个单姓的“连”字的。
赫连清波道：“多谢你还记得我，听说你最近到江南走了一趟，是吗？”
赤松道人吃了一惊，“这女魔头的消息倒是灵通的很。”不敢隐瞒，说道：“是的。”
清波道：“和你一起去的古月禅师呢？”
赤松大人含糊其辞：“他一回来，就和我分手了。”
清波似笑非笑的盯着他，赤松给他盯得心头颤栗，讷讷说道：“不知连舵主想要知道什么？”
清波道：“听说汤思退对你很不错啊，你在江南做的这宗买卖，一定是称心如意的了。”
赤松道：“这个，这个……”不知怎样回答才好。
清波又再格格一笑：“我并不想黑吃黑，你做的什么买卖，这是你的秘密，用不着告诉我。我只想知道，你为什么这样害怕鲍三娘，你不是跟她合伙的吗？”
赤松道人捏着一把冷汗，暗自思量：“不知这女魔头知道了多少？”
清波淡淡说道：“你不愿告诉我，那也不打紧，我可以去问鲍三娘。据我所知，她也正在找你。以你现在的轻功，只要我告诉她你曾在这里出现，相信用不着我给她带路，她也一定可以找得到你。”
在清波说话的时候，赤松心中已是转了好几个念头，蓦地想起：“我曾听人说过，说这个女魔头其实乃是完颜王府的格格，不知是真是假。若是真的，说不定我倒可以因祸得福。”
主意打定，他忽地在赫连清波面前跪下，说道：“连舵主，请你答应我一件事情，我不敢说。”
清波道：“你要我答应你什么？起来，起来！”
赤松道：“我想改换门庭，请你收我做个马前小卒。”
“哦，原来你是不想跟鲍三娘，转来跟我。但你可知道我的规矩？我是要收见面礼的。”
赤松忙道：“知道，知道。我正有一份厚礼要献给连舵主。”
清波道：“好，那你说吧。要是这份礼物和我心意，我自当如你所愿。”
赤松道：“实不相瞒，我这次前往江南，为的乃是替济王府的小王爷做一宗买卖。”
檀家乃是世袭的“济王”。
清波道：“买家是檀世英小王爷，卖家是谁？”
赤松道：“是宋国的枢密大臣汤思退。檀小王爷要买他亲笔写的一封密件。”
“那密件呢？”
“密件已经到了鲍三娘手中。”
“你可知道密件的内容？”
“小人不敢拆阅，但我曾听得汤思退与他一个下属史侍郎谈到金宋议和的事，不知是否与此有关。依小人想法，买卖双方，都是当朝权贵，即使不是军国机密，料想亦非寻常。”
“但既然密件不是在你手中，还提它作甚？”
赤松道：“在小人手中保不住，在连舵主手中就保得住了。”
清波道：“哦，你要我帮你抢回来，让你再去卖给檀世英？”
赤松道：“不，我说的见面礼就是这封密件。”
赫连清波道：“但可惜你这是买空卖空。要是我夺不回来呢？”
赤松道：“只要连舵主出手，必定马到功成。何况即使夺不回来，这个消息也有人要买的。”
“你心目中的买家又是谁？”
“我想完颜王爷恐怕要比檀王爷更想得到这封密件。”
赤松说罢，留心看赫连清波面色。
清波双眼发光，果然显得颇为兴奋的模样，说道：“你很聪明，不错，就只是个消息，已经值得我收容你了。”
“多谢舵主。”
赫连清波道：“不，是我应该多谢你。起来吧。”
赤松刚刚伸直脖子，抬起上半身，忽然只觉喉头一麻，好像给蚊子叮了一口似的，突然就倒下去了。他临死的时候还睁大眼睛，好像不相信竟会发生这样的事情似的。
赫连清波微笑道：“你的鲍三娘不关我的事，但谁叫你和檀羽冲作对呢，只好让你做个不明不白的糊涂鬼了。”
她在嘲笑赤松道人的“自寻死路”，赤松道人那死鱼般的眼睛也好像在揶揄她。
“你这样费尽心力为了这姓檀的小子，你得到的是什么？是他的爱情，是他的友谊，或者仅仅是他的一点感激？嘿嘿，你什么都得不到，不管你是怎样为了他，你在他的眼中总是妖狐！是非我族类的妖狐！你是给他从那客店中轰出来的！”
她甚至可以“感觉”得到那揶揄的笑声！
死人也会笑？是的，笑的是赤松道人的幽灵。不但幽灵会笑，幻影也会笑。有死人的幻影，也有活人的幻影。
在她的眼前，出现了钟灵秀的影子，出现了鲍三娘的影子，甚至出现了她妹妹的影子。幻影像走马灯的转，都在笑她！
“你走你的阳关道，我走我的独木桥，从今之后，你我的恩怨一笔勾销，你可别再来缠我！”她的耳边又响起了檀羽冲对她的斥骂，那日在翠屏山上，檀羽冲也是用冷笑来送走她的。
想起了檀羽冲的“无情无义”，她心中的得意全都化为乌有。“我这是为了什么？我这是为了什么？你一切为了人家，人家只当你是犯贱！”
她突然大笑起来，笑得掉下眼泪，变成了狂笑！
古人说“狂歌当哭”，狂笑又何尝不可以当哭！
她笑得几乎透不过气来，心中的抑郁却也发泄了不少。她不知笑了多久，天色早已在不知不觉之中大白了。
忽然有一个人走进这座破庙。是个明艳照人的少女。这个少女的突如其来，登时把她的笑声打断了。
“桑姑娘，你──”她怔了一怔，失声叫道。但她只说了四个字，就发觉这个桑姑娘并不是她认识的那个“桑姑娘”了。
“咦，你怎么知道我姓桑？”那少女道。
“桑白虹是你的什么人？”清波问道。
那少女恍然大悟，笑道：“原来你是把我错当作姐姐了。许多人都说我们姐妹相似的。我叫青虹，白虹是我姐姐，你是我姐姐的朋友吧？”
其实桑青虹和姐姐只有几分相似而已。若说相似，远不如赫连清波和她的两个妹妹之甚。
清波道：“不错。令姐不是到江南去了的么，回来没有？”
桑青虹阅世不深，见她连这件事情都知道，越发相信她是姐姐的好友无疑。便道：“姐姐在江南发生的事情，大概你还未曾知道吧？”
“什么事情？”
“她在千柳庄受了伤……”
她话犹未了，清波已是佯作大吃一惊，失声叫道：“什么，千柳庄的庄主柳元甲竟敢伤害令姐吗？”
“不是柳元甲伤害她，是金超岳。那天姐姐和姐夫去拜访柳元甲，恰巧在那里碰上金超岳的。金超岳也不知要姐夫去替他办一件什么事情，姐姐不许，金超岳就用重手法封了她的穴道。”
“也算不得是什么伤害，不过穴道过了三天才解，元气却是不免受损了。”桑青虹续道。
清波道：“令姐现在怎么样了？”
“她已经回家了。不过姐夫还没回来。我是替姐姐出来找寻姐夫的。”
“你已经知道姐夫的踪迹了么？”
“还未知道。”
“那你怎么来了这里？”
“这个……咦，这个道士怎的躺在这里，动也不动？”
桑青虹此时正在踏入庙门，已经发现赤松道人的尸体了。
清波淡淡说道：“这个牛鼻子道号赤松，他有一件事得罪我，我把他弄死了。”
桑青虹的父亲桑见田是江湖上被称为“第一大魔头”的，这类事情也见惯了，并不怎样放在心上，只是说道：“哦，原来他就是赤松道人吗？我曾听爹爹说过他的名字，想必是有点名气的。想不到死在姐姐手上。”
清波道：“这个牛鼻子，你的姐姐也是讨厌他的。不必去理会他了。你刚才说到哪里？”
桑青虹继续说道：“家父派出两个老仆人去找姐夫，本来已经找到了，想不到他却又要去替丐帮的一个长老办事，却把那个受伤了的长老送回桑家堡来。”
“那个受伤的丐帮长老是朱丹鹤吧？”
“正是。原来你也知道这件事了。听说过几天丐帮在桐柏山有个聚会，因此我来探听消息。”
赫连清波登时得了一个主意。
“我是略有所闻，你幸亏遇上了我，你要找姐夫，包在我的身上！”
桑青虹喜出望外：“这敢情好，那就请姐姐指点，我应该怎样去寻找他。”
公孙奇的内功深浅如何，赫连清波是早已心中有数的，他需要多少时间才能解消“毒雾”的药力，她在说话之时也早已经过默算，当下说道：“你只须在这里等候便行了。不出一个时辰，他必定经过此地。”
“真的？”
“信不信随你。”
桑青虹笑道：“你是姐姐的好朋友，我怎会不相信你呢。我只是想不到踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫而已。”
清波道：“你是要姐夫跟你回家的吧？”
“是呀，否则我找他作甚？”
“要是你的姐夫不肯跟你回去，那你怎办？”
“这个，这个，我可没有想过。但这是姐姐的吩咐。”
“就怕他连令姐的话也不肯听。你总不成跟他打架吧？”
桑青虹笑道：“姐夫的武功比我高明得多，莫说我不能用这个笨法子逼他回去，真要打架，我也打不过他的。但姐姐既然这么说，想必有好法子教我。”
“为人为到底，只要你相信我，我就教你一个法子，包管你的姐夫夫服服帖帖的跟你回家。”
“姐姐快说！”
清波取出一个小瓶，在瓶中挑出一撮药粉，用药纸包好，说道：“见了姐夫，你只须找一个机会，把这药粉放在茶水中让他服下就行了。”
“这是什么药？”
“当然不是毒药，不过却可以令得你的姐夫最少减了八成武功。”
清波笑道：“嘿，他若只剩下两成武功，总不能不听你的话了吧？”
桑青虹笑道：“他若只剩下两成武功，我当然可以打赢他了。姐夫老是欺负姐姐，用这个法儿治一治他也好。但不知多少时间之内有效？”
“最少三天。”
“三天已足够了，多谢姐姐。”
“见了姐夫，你别说曾经碰见我。”
“他若问起这个死道士呢？”
“就说是你杀的好了。”
桑青虹一怔，“我为什么要杀他？”
清波道：“当然是有原因的──”想了一想，“对，你就这样和他说好啦。如此、如此、这般、这般……”面授机宜。
桑青虹心领神会，拍掌笑道：“果然妙计。姐姐，多谢你的指点。”
清波道：“我们是自己人，不必客气。我在这里不便，可得先走了。”
她走了之后，桑青虹方始想起：“这个姐姐为人真好，嗯，我可也真是糊涂，怎么连她的名字都忘了问她。”
赫连清波赶回那个小镇，远远就看见小镇上恐龙罩着一层烟雾，不觉吃了一惊，“敢情是出了事了？”
她回到和白胜约定的地方，一问之下，果然是出了事。
白胜苦笑道：“格格，你问有什么动静，这个‘动静’可大啦，那间客店已经烧成平地了。”
清波这一惊非同小可，“鲍三娘和那钦犯呢，你见着他们没有？”
白胜道：“我没有看见他们，我回来的时候，客店已经起火。有的人忙着救火，有的人忙着追赶强盗……”
“追赶强盗？”
白胜低声道：“鲍三娘的行藏已经败露了，我听得人家说，是鲍三娘放的火。”
清波道：“这间客店是鲍三娘的朋友开的，放火的决不会是她。你是打听到了一些什么，快快说给我听。”
“这间客店里原来还有几个颇有来头的住客，有两个是帮会的首脑人物，有两个是本地土霸，听说还有两个是京城来的公差。这都是小的道上的朋友告诉我的。当时他们都在现场，想要趁火打劫，见了这些人，就不敢动了。他们说的消息，相信一定靠得住。”
清波心急如焚，忙道：“说下去！”
白胜道：“他们看见一个中年妇人和一个少年从火光中冲出来，刚才说的那些人跟着追赶，大叫大嚷：捉杀人放火的强盗啊！有的还叫出了女飞贼鲍三娘的名字。”
清波听到这里，方始松下口气，心里想道：“那些帮会人物想与他们为难，无异蜉蝣之撼大树。但鲍三娘怎忍得下这口气不杀他们呢？嗯，想必是因为檀羽冲不愿意滥开杀戒的缘故。只是这场火却起得有点莫名其妙，看来在那些人的背后，恐怕还另有指使的人吧？”不过她业已知道檀羽冲逃出火场，也就无须仔细推敲了。
白胜续道：“有件事情，却是令小的莫名其妙。”
“什么事情？”
“那些人骂鲍三娘做女飞贼不奇怪，骂那个钦犯的说话却就特别了。有的人骂他是鲍三娘养的小白脸，有的人骂他是采花贼，还有的人骂他是奸细……”
“也不知道是指那一方面的奸细，就只没人骂他是钦犯。”白胜道。
这道理赫连清波是明白的，心想那些人这样骂，当然是想传扬开去，“奸细”二字，其实是说给江湖上的侠义道听的。不过这内里因由，她当然是不便说给白胜知道了。
白胜续道：“小的那些道上的朋友，对这件事情也是议论纷纷，有的推测可能是黑吃黑，有的则推测鲍三娘可能是在京师做了大案，因此京师派出名捕来捉拿她。格格，你从京师来，依你看──”
清波道：“不必妄加猜测，紧要的是追踪钦犯。没你的事了，你走吧。”
她遣开白胜，便在没人的小巷子里涂上了易容丹，然后走到灾场去看。
只见那间客店果然已经烧成一片瓦砾，火虽然早已救熄，烧剩的木头还在冒烟。场边也还聚着许多没事做看热闹的闲人。
那些人口沫横飞地在谈论鲍三娘，把鲍三娘描绘成一个生性风流的女飞贼，把檀羽冲说成她的“小白脸”，听得赫连清波又是好奇又是好笑。
忽然看见一伙人气急败坏地跑回来，正是白胜所说的那些什么帮会首脑、土霸、公差之类人物。这些人个个都是脸上乌肿。
其中的一人似是这班人的首领，走到那客店前面，苦笑道：“郝老板，说来真是惭愧，那鲍三娘果然厉害，我们非但帮不上你的忙，每个人还挂了彩回来了。”
那姓郝的老板哭丧着脸道：“各位已经为我尽心尽力，我是没话好说的了……”
清波正自心想此事又与这老板何干，那姓郝的已在说道：“只恨那天杀的鲍三娘，下得好毒手，杀了我的浑家，还一把火把我的家当烧得干干净净，叫我今后怎么活得下去。”
清波思疑不定，“昨晚我曾经亲耳听见鲍三娘和檀羽冲的对话，她对这个曾经做过她下属的店主可说是宽容之极，根本就没索回给他吞没的那笔银子的打算，又怎会杀了他的老婆，烧了他的店子，用这样狠毒的手段来报复他呢？但若说这是他的苦肉计吧，却又没有道理付出这样大的代价来行苦肉计的。”
那些人道：“郝大哥，咱们也不是一日的交情了，你身遭横祸，家破人亡，我们总不能看着你陷于困境，我们已经商量好了，大家凑点银子帮你重开客店。”
郝老板道：“这可千万使不得，我已经累得大家为我挂彩，如何还能令你们为我破费。何况鲍三娘已经和我结上梁子，客店即使重开，她也还会再来。”
那两个公差模样的人说道：“这倒真是不可不防，鲍三娘如此厉害，说不定她还要回来斩草除根。目下之计，郝老板还是离开此地避祸的好。这样吧，你就跟我前往京师谋个差事如何？”
郝老板这才稍展愁眉，“多谢两位鼎力帮忙，唉，如今我已是走投无路，也只好这么样了。”
他说的是“两位”，但和他一起走的却是“三位”，还有一个汉子，好像是和那两个公差同一路，跟着他们一起离开。
清波躲在人丛里，看见了这个人，却是不禁大吃一惊。这个人穿的虽是便装，戴着一顶阔边的大帽子遮着了半边脸孔，清波仍是一眼就认了出来，不是别人，正是大内第一高手的金超岳。
幸亏她早已改容易貌，又是混在人丛里面，金超岳似乎并没注意及她。
她心中卜卜地跳：“莫非这出假戏真做，就是金超岳在幕后操纵的。”
她料得不错，整件事果然是金超岳的阴谋。
原来他和这个郝老板，本来就是相识的，檀羽冲与鲍三娘来到这个客店投宿，自是瞒不过他。
他是檀羽冲的手下败将，在千柳庄养伤一月，方始痊愈，但功力也还未曾恢复如初。他自忖若是硬来的话，即使他可以找得到一班人“助拳”，也决计不是檀、鲍二人的对手。
于是他只好另出“奇谋”，自己不露面，只在暗中操纵，要郝老板替他“依计行事”。
郝老板开设客店多年，和当地人物早已混得很熟。这晚住在他的客店中的那些帮会首脑和当地土霸，和他都是称兄道弟的朋友。
那两个从京中来的捕头，则是金超岳认识的。通过郝老板的关系，很容易就可以把两班人拉拢在一起，目的只是要把檀、鲍二人已经来到此地的消息张扬开去。他们的行踪一败露，前途就会阻碍重重了。
郝老板的妻子也是和他当年同在一个马帮的女贼，相貌平凡，脾气又凶，金超岳知道他对这个妻子是很不满意的。郝老板虽然舍不得自己的客店，但他也确实是害怕鲍三娘的这一出现，会给他带来不利。不仅是害怕鲍三娘讨回那笔给他吞没的银子，更害怕的是沾上了鲍三娘的关系，不测之祸也就有可能随之而来。
因此，一当金超岳答应给他许多好处（包括赔他一个娇妻在内），他也就不惜付出“家破人亡”的代价了。
檀羽冲和鲍三娘已经在离开这个小镇卅里外的山路上。
鲍三娘恨恨说道：“要不是你一再阻拦，我早已把这帮人杀得干干净净。”
檀羽冲苦笑道：“对这些微不足道的小人物，何必滥开杀戒。而且你的名号他们也已经嚷出来了，杀了他们，咱们的行藏也是无法再行掩盖。”
鲍三娘若有所思，说道：“这件事依我看来，只怕是有人暗中指使。”
檀羽冲道：“你是说那个郝老板？”
鲍三娘道：“只怕在他背后还另有其人。若只是他，他是没有那样大的胆子的。”
檀羽冲道：“反正咱们已经逃了出来，也不必去理会是什么人在暗中指使的了，咱们还是走快一些，赶往伏牛山吧。”
鲍三娘默不作声，摇了摇头。
檀羽冲道：“有何不妥？”
鲍三娘道：“刚才和咱们为难的那班人固然是微不足道，但在隔街观火的闲人中，我却发现最少有三名丐帮弟子。”
丐帮弟子遍布天下，在一个小镇上有三名弟子那也不足为奇。但鲍三娘在逃跑之中一眼就看得出来，也还是令得檀羽冲不能不大为佩服的。
鲍三娘续道：“此去伏牛山，还有几天路程。丐帮传递消息素以快捷著名，只怕咱们未到伏牛山，这条路上已不知有多少人在等着和咱们为难了。”
檀羽冲道：“要冒风险本来就是意料中事，多几个和咱们为难那也算不了什么，咱们合力闯过去就是。”
鲍三娘道：“本来咱们已经改容易貌，只要谨慎行藏，是不难避开别人耳目的；即使不能全都避开，风险也可以减少到最少的程度。但现在情形可不同了，他们已经知道咱们是一男一女同行，只要是行迹近似咱们的男女，只怕就要难逃他们的注意。”
檀羽冲道：“你的意思是咱们分开来走吗？”但随即摇了摇头，“这样恐怕更加不妥，咱们的行踪已经给人发现，同行或者分开，一样会有人侦察的。”
鲍三娘道：“无论如何，你一个人走，目标总是小些。”
檀羽冲道：“凡事有利有弊，你有没有想过分开来走的害处。我的江湖经验远不如你，要是没有你从旁指点，我恐怕更加难以躲避风险了。一根筷子易折，两根筷子嘛要折断就较难了。你说是不是？别三心两意了，咱们还是走吧！”
原来他是顾虑分开之后，鲍三娘不论是继续前行也好，走回头路也好，总是避免不了仇家的纠缠的。她的武功不及自己，独木难支，危险岂不更大？
鲍三娘也知他是为了自己的心意，叹口气道：“本来我以为可以帮助你的，谁知反而连累了你。”
檀羽冲眉头一皱：“三娘，咱们情如姐弟，还说这个干嘛。难道咱们能够因为害怕困难就不去么？”
鲍三娘道：“那怎能不去？那份密件是无论如何，也应该交到丐帮帮主的手中的。”
檀羽冲道：“这不就错了吗！咱们别说晦气的话，水来土掩，兵来将挡，往前走就是！”
鲍三娘默然不语，如有所思。
走了一会，忽道：“你当真是把我当作姐姐一般么？我只怕是太高攀了。”
檀羽冲道：“我能够有你这么一个好姐姐，实是求之不得。”说了这话，停下脚步。
“你干什么？”
“咱们就在这里撮土为香，结为姐弟如何？”
鲍三娘笑道：“傻兄弟，人之相知，贵相知心。只要你的心中有我这个姐姐，又何须行那俗套的礼节？”
檀羽冲觉得她好像有点“异样”：“姐姐，你是走累了吧，要不要歇一歇？”
鲍三娘道：“不用。”边走边说：“我的父母和丈夫都是被金寇杀的，所以我最恨私通金国的汉奸。那份密件，除了和约草案外，还有汤思退亲笔开列的一班想要私通金寇的南宋官员在内，你要请丐帮帮主设法把这份密件送到宋国皇帝的手中。”
檀羽冲心里想道：“以我在临安的所见所闻，主和恐怕还是南宋皇帝的意思呢。”但他不想令三娘难过，只道：“咱们一起去见丐帮帮主，谁说都是一样。你用不着特别吩咐我的。”
鲍三娘喟然说道：“我是著名的女强盗，这一生不知做了多少坏事、错事，江湖上的正派人物，谁都看不起我，想不到还有你把我当作亲人。”
檀羽冲笑道：“姐姐，你得了这份密件，却不将它当作奇货可居，你现在做的就是一件大大好事啊！”
鲍三娘道：“就只怕送不到丐帮帮主的手上。”
檀羽冲道：“你又来了，咱们不是说好别讲丧气的话吗？”
“你说得对，咱们别讲丧气的话，应该多想怎样才能做更好的事。”
“这就对了！”
说话之间，不知不觉已是走到了一座悬崖的旁边。
檀羽冲走在前头，见山路越来越险，他觉得鲍三娘好像有点心神不属的样子，正想叫她多加小心，忽听得鲍三娘说道：“好兄弟，做更大的好事就只能仰仗你了。”
这话她是带笑说的，但笑声却是显得有点凄凉况味，接着就听得“咕咚”一声。
檀羽冲大吃一惊，叫道：“姐姐，你怎么啦？”回过头来，只见鲍三娘已经倒在地上，胸口插着一柄短刀。
檀羽冲这一惊非同小可，“你怎的做出这等傻事。”急忙点了她伤口附近的几处穴道。这是封穴止血的法子，虽然未必救得她的性命，拖得一时就是一时。
那把短刀插在心脏部位，刀锋都已没入体内，莫说“封穴止血”只能治标，纵有灵丹妙药，恐怕也难救了。
鲍三娘道：“你把我推下悬崖，跟着把你自己的鞋帽也抛下去。在悬崖边留下你的足印。这样你就可以骗过他们了。”
檀羽冲这才懂得鲍三娘的用心，她要布置成好像被人追杀的场景，追踪他们的人发现这个场景必定会下去搜索的，待到他们只找到鲍三娘的尸体和檀羽冲的鞋帽，必定以为他们是一死一伤，伤的多半就匿伏在这幽谷之中。
这样他们也就非得遍搜这个幽谷不可了。纵然他们最后终将发现中计，檀羽冲已是有足够的时间摆脱追兵了。
何况正如鲍三娘所说，他业已改容易貌，一个人行走，风险自是大大减少。
檀羽冲却怎忍将她推下悬崖，掏出金疮药，待要给她敷上，明知无效，也只能作“尽人事而听天命”的打算了。
“弟弟，别为我难过。我有你这样的好弟弟，好弟弟……”
鲍三娘断断续续说道：“我有你这样的好弟弟，我又能够帮得上你一点忙，我已是死而无憾了。我心里很喜欢，真的，我很喜欢！”
她脸上真的是露出了笑容，檀羽冲刚要替她敷上金疮药，她也不知是哪里来的气力，在悬崖边一个打滚就跌下去了。
桑青虹在那破庙里已是等得有点焦躁不安了。
她看看日影西移，也不知是否已经过了一个时辰，不觉想道：“那位姐姐自称是大姐的好朋友，却不知是真是假，如果她是捉弄我呢，我岂不是傻等一场？又即使她不是存心捉弄，那也拿不定姐夫必然是走这条路啊？”
正当她患得患失之际，忽然就看见一个人从山路上走下来了。可不正是公孙奇是谁？
桑青虹大喜叫道：“姐夫，你果然来了！”
公孙奇看见她站在破庙门口，怔了一怔，道：“咦，你怎么知道我来了这儿？”
桑青虹答道：“有人告诉我的。”
“什么人？”
“外面不便谈话，进来说吧。”
公孙奇起了思疑：“莫非这里面埋伏有人？”但自恃武功高强，说道：“好，我赶了半天路，也正想歇歇。”暗中戒备，便即踏入庙门。
赤松道人的尸体横在地上，他一踏入庙门，就发现了。
公孙奇大吃一惊，“这不是赤松道人吗？”
桑青虹道：“不错，就是他告诉我的。”
公孙奇道：“他怎么死了？”
桑青虹道：“是我杀的！”
“你因何杀他？”
桑青虹道：“他知道我要找你回去，他却啰里啰嗦再三劝阻，我一不高兴，这就把他杀了。”
公孙奇道：“他告诉了你什么？”
“他说丐帮有个姓朱的长老，受了仇家所伤，你要替这个老叫化报仇，要跑到桐柏山去见丐帮帮主。他说得可对？”
公孙奇道：“我从来没听见你姐姐说过他，怎的你反而和他相识？”
要知桑白虹是桑见田的大女儿，早已行走江湖，桑青虹是妹妹，还未“出道”的，鲍三娘、赤松、古月这帮人和桑家堡并无直接关系。桑白虹常走江湖，认识他们，犹有可说，桑青虹初次出道，赤松道人却肯和她这样“深谈”，那就有点不合情理了。
幸而赫连清波早就教她编了一套说辞：“我不认识他，他认识我。说来凑巧，我进这破庙歇脚，他也正在这里。我见他像是江湖人物，我就和他说，我的爹爹是桑见田，我想打听一个人，他立即就知道我是桑二小姐了。于是他就一五一十的对我说啦。”
桑见田是“江湖第一大魔头”，赤松道人一知道桑青虹的身份，当然是巴结惟恐不及了。公孙奇听她说得有理，去了疑心。
“他有没有告诉你那朱长老的仇家是谁，又因何要我报讯吗？”
桑青虹道：“他没有说，丐帮的秘密这牛鼻子也没资格与闻。但你给朱长老报讯，当然是因为他受了伤，这才急于要替他禀告帮主的。难道还有别的原因吗？”
公孙奇放下心上石头，“好在赤松还没告诉她有关那封密件的事。”当下笑道：“是呀，我这一问倒是画蛇添足了。小姨子，想不到你第一次出道，做事就这样精明能干！”
桑青虹得他一赞，大为欢喜，说道：“你不怕我杀了这道士？”
公孙奇道：“这牛鼻子与我非亲非故，我管他作甚。嗯，只不过──”
“不过什么？”
“这牛鼻子在江湖上颇有名气，听说武功还不差的。……”公孙奇一面说话，一面走过去察看赤松道人的尸体，没发现伤痕，笑道：“虹妹，你不但办事能干，武功也好得出乎我的意料之外啊，你是怎么杀他的？”
赤松道人是被赫连清波用一枚毒针杀的，毒发见血封喉，伤痕只是一粒比沙子还小的红点。桑青虹见他没有发现，笑道：“我是用大衍八式中的第三式杀他的。爹说我的大衍八式只练到两成火候，想不到这一掌也能将他毙了。”
大衍八式是桑见田去年才练成的一门极高深的武功，第三式名为摧心掌，杀人不见血。公孙奇半信半疑，说道：“练成了这么高明的武功，我们要恭喜你啦！”
桑青虹道：“姐夫，你若要学这大衍八式，跟我回家吧。”
“大衍八式我是要学的，但为人要讲义气，我答应了替朱长老报讯，怎能说了不算？”
“姐姐已经回到桑家堡了。她也在盼望你回去啊，难道夫妻之情比不上朋友之义？”
“话不是这样说，我迟十天八天回去，夫妻之情仍然存在，但若不替朱长老跑这一趟，朋友之义就断绝了。”
“如此说，你是不肯回去的了？”
“办完了这件事再回去。”
“我也很想见丐帮帮主，我跟你去好不好？”
“胡闹！你当这是去玩耍吗？”
“喂，姐夫，你可别忙着走，姐姐还有话要我告诉你呢！”
公孙奇还要倚靠桑家，尽管他其实已是对妻子无情，也还不能不装作关心她的。
“是啊，我也正是想她应该有口信给你捎来的，却不见你提起。好，那你就说吧。”
桑青虹清一下喉咙：“我说了半天话，嘴巴干了，姐夫，有没有水给一点我喝？”
西北黄土高原缺乏雨水，人烟又稀少，有经验的旅人，多是准备可供饮用的清水的。
公孙奇道：“水没有，酒倒有。是此地产的马奶酒，不知你喝得惯不惯？”
桑青虹道：“嘴里干得冒烟，苦酒也要喝了。”
公孙奇道：“这酒并不苦，只是有点酸。”
桑青虹喝了一口，皱眉说道：“岂止一点酸，简直酸得要命。姐夫，亏你喝得惯。”捏着鼻子，喝了两口。
公孙奇笑道：“这酒虽然酸，可滋补得很。而且最能解渴，一喝就长精神。”
说至此处，他也不崛起了酒瘾，接过葫芦，跟着喝了一口。
桑青虹早已把赫连清波给她的药粉藏在指甲缝中，刚才在她喝过了马奶酒之后，拴上葫芦塞子之时，指甲轻轻一弹，已经把药粉全都放入酒中。
公孙奇迟早要喝马奶酒，这是意料中事，她也准备了一套说话，准备和公孙奇东拉西扯，等待这“迟早”的来临的，却想不到他这样快就跟着喝了。
计划出乎意料之外的顺利，她不禁从心里笑出来了：“人人都夸赞姐夫聪明，嘿嘿，饶你聪明绝顶，终须也着了我的道儿！”
“咦，你笑什么？”
“你说得不错，这就果然能长精神。啊呀，姐夫，你……”
只听得公孙奇忽地大叫一声，往后便倒！
“青虹，你，你为么下毒害我？”
桑青虹大吃一惊，定睛看时，只见他面如死灰，倒在地上，四肢抽搐，血也从鼻孔流出来了。这正是中了剧毒的现象！
桑青虹失声叫道：“不对，不对！这怎会是毒药？”
公孙奇呻吟道：“我的五脏六腑，好像有小刀子在捅。青虹，你哪里来的这样厉害的毒药？快，快把解药给我！”
这一下桑青虹也不禁大惊失色了，赫连清波只是把“毒药”交给她，可没解药的。
桑青虹吓得六神无主，带着哭声道：“姐夫，我不是存心骗你的，我，我上了人家的当……”话犹未了，只见公孙奇已经闭上眼睛。
桑青虹抱着他的身子哭道：“姐夫，你可不能这样就死呀！你要听我说个清楚，说个清楚……”此时她是但求公孙奇能够在临死前原谅她了。
哪知她还未曾来得及把原因说出来，忽然就觉得胸口一麻，公孙奇翻起身来，她却倒在公孙奇的怀中了。
原来公孙奇是假装中毒的。不错，他是喝了渗有酥骨散的马奶酒，但功力却并未全消。桑青虹哪知是诈，冷不防就着了他的道儿。
公孙奇翻起身来，说道：“不错，我是不能这样就死，我要知道那个人是谁。”
他点了桑青虹的麻穴，桑青虹还能开口说话。
“原来不是她骗我，是你骗我！”
“她是何人？”
桑青虹不答。
公孙奇道：“你不说我也知道，她是一个年纪比你大几岁的女子，瓜子脸，柳叶眉，容貌是黑里俏。对不对？”
桑青虹心想，她是姐姐的好朋友，你当然知道了。
公孙奇道：“我不知道她怎样对你说，但这个人却是你姐姐的对头。你听说过玉面妖狐这个妖女么？她在江湖行走，喜欢扮成卖技艺人，又有个外号叫黑牡丹。”
“玉面妖狐”的名字，桑青虹是曾经听得她父亲那几个老仆人说过的，此时一想，刚才碰上的那个女子，果然是人家所说的那个“玉面妖狐”相似。吃一惊道：“什么，她是玉面妖狐？”
公孙奇道：“难道你以为她是我们的朋友？”
桑青虹道：“她是说她是姐姐的朋友的，她给我的也不是毒药……”
公孙奇冷笑道：“不是毒药，你尝一点试试。”
桑青虹也不敢断定这是毒药还是麻药，紧闭嘴唇。公孙奇道：“我已经喝了那么多了，你尝一点陪陪我也不肯？”
他一手揽着桑青虹的纤腰，另一只手的小指头蘸了一点渗了药粉的马奶酒，抹在她的唇边。
她虽然紧闭嘴唇，但那缕幽香已是透入她的鼻孔。她忽地有了个其妙的感觉，好像春睡初醒，有说不出的慵倦，又好像飘在云端，飘飘欲仙。
桑青虹低声呻吟：“放开我，放开我！”
公孙奇微笑道：“只这么一点点就抵受不了吗？你还不相信这是毒药？”把她抱得更加紧了。
这是桑青虹有生以来第一次和男子这样肌肤相接，男人身上特有的气味亦已触动了她少女灵敏的嗅觉，她有说不出的“舒服”，又有说不出的“难受”。也不知这是药力造成的效果还是“男人气味”造成的效果。她咽下唾液，喉咙仍是干燥得好像要冒烟。
她想调匀呼吸，一颗心却是“卜卜”的跳个不停。
公孙奇道：“一点点毒酒，不会毒死你的。好，我解开你的穴道，你走吧。”
他解开了桑青虹的穴道，但桑青虹的娇躯仍是软绵绵地靠在他的怀中。
她是曾经听得赫连清波说过，说这种药粉是能令人消失气力的，但并没有纳入口中，怎的就这样厉害？她是练过大衍八式的，虽然还谈不到有多少火候，但自信也不至于如此不济呀，莫非──
她思疑不定：“莫非那玉面妖狐真的是想借刀杀人，她说是迷药，其实却是毒药！”
公孙奇好想知道她的心思，说道：“这个药叫做酥骨散，它既是迷药，也是毒药。我是强运内功把毒质凝在丹田的。但若是得不到解药，祸根未去，迟早有一天要发作出来。不过，你只是唇边沾上一点，大概只是两三天之内消失功夫，过后就没事了。你走吧。”他说的一半是真，一半是假，把桑青虹哄得半信半疑。
桑青虹道：“我走了，你呢？”
公孙奇苦笑道：“今后我是只有等死的份儿了，只盼能够在未死之前，做到已经替朋友去做的事情，那就可以死而无憾了。”
“姐夫，都是我不好，我累了你。好，你不回家，那我也不回家，陪你。”
“你陪我做什么？”
“你总得有人照料呀。”
公孙奇笑道：“你怎样照料我？”
桑青虹一想不错，自己也是浑身无力，假如在这三两天内，有仇家来到，她只怕还要姐夫“照料”呢。公孙奇忽地微笑道：“你只是唇边沾了一点毒酒，我还有办法给你解毒，不过，你可不要害羞。”
桑青虹有点奇怪：“解毒又有什么害羞？”心念未已，突然觉得脸上热烘烘的，姐夫的脸已经贴着她的脸吻下来了。她想叫，叫不出声，只是嘴巴张开。姐夫的轻吻变成了重吻，几乎是含着她的嘴唇吮吸。
桑青虹但觉骨酥魂醉，这一吻直把她吻得透不过气来。
公孙奇将她吻了个够，方始轻轻将她放下，微笑说道：“现在你不用担忧了，我已经把你嘴唇所沾的毒酒都吮吸干净啦。”
过了好一会子，桑青虹六魂稍稍定下心神，满面娇羞，似喜似嗔：“姐夫──你──”
公孙奇道：“反正我已经喝了那么多毒酒，再添一点，也算不了什么。”
当然，他是装作误解桑青虹的意思的。
桑青虹也不知怎样说才好，她做梦也想不到她竟是在这样的情形底下，接受了男子的初吻。
不过，少女总是很多幻想的，在她的幻想之中也曾出现过姐夫的影子的。每当她看见姐姐和姐夫亲热，她就会想：“如果我的未来夫婿能够像姐夫一样，那就好了。又聪明，又漂亮，又是文武双全。”哪知这个意想不到的初吻，吻她的人就是姐夫。
唉，可惜他是姐夫。
她的心软了下来，不忍责备姐夫：“或者他真的是只是这个法子才能给我解毒。”反而担心起姐夫会中毒了。她红着脸说道：“都是我累了你，姐夫，你不怪我？”
公孙奇看着她笑：“小姨，你真好！”
桑青虹低头说道：“我害了你，你还说我好？”她的脸更加红了。
公孙奇道：“你虽然是上了人家的当，但本心还是好的。你一见我中了毒，就那样惊惶，如果你不是关心我，又怎会那样？”
桑青虹道：“我是为了姐姐才关心你的。”
公孙奇笑道：“那也是一样。”
桑青虹续道：“我是为了想要你和姐姐早日团圆，才上了那妖女的当，以为这样就可以令你不得不回家去，谁知她说是迷药却是毒药。”
公孙奇装模作样，又叹口气，说道：“你也不必自怨自艾了。唉，要是你的姐姐像你这样就好了。”
桑青虹道：“姐姐有什么不好，她是巴不得与你形影不离，对你当真可说得是痴心一片。难道还不能令你称心如意？”
公孙奇苦笑道：“就因为她对我‘太好’了，我只有在离开她的时候才能透一口气。”
桑青虹道：“你这话我可不懂了，因何她对你太好，反而令得你讨厌她？”
公孙奇道：“我也不是讨厌她，只是不能忍受她这种‘好’法。你是女孩儿家，你不知道，男子汉是最怕受人管束的。你的姐姐老是不许我这样，不许我那样，好像要把我缚在她的裙带上，你说我怎么受得了。她又老是没忘记自己是桑家大小姐的身份，对丈夫也要摆大小姐的威风，一点点小事情也将我呼来喝去。”
桑青虹笑道：“姐姐是凶了一点，但也还是对你好啊！”
公孙奇道：“我不是说她不好，只是说她倘若像你这样多一点温柔的话，那就更好了。”
桑青虹“啐”了一口，“好在我是你的小姨，你这话要是说给别的女孩子听，她不误会你存心不良才怪。”
公孙奇道：“我就是因为知道你肯体贴我，我才说给你听。”
桑青虹佯嗔道：“你倒是一厢情愿，你怎见得我是体贴你？”
她一向是把姐夫当作“偶像”的，嘴里这么说，但听得姐夫称赞她温柔体贴，心里却是甜丝丝的。
公孙奇道：“最少你会体谅我这次做的事情，不会逼我不顾江湖义气跟你回家。”
桑青虹道：“好啦，好啦，我体贴你，我不逼你回家，我回到姐姐跟前，替你说好话就是。”
公孙奇想要求她的事情，其实不仅只是如此简单的。但话已经从桑青虹口中说出来了，却又怎样才能改变她的做法呢？
好在桑青虹笑了一笑，跟着就道：“只可惜照你的说法，你已经是中了毒的，那又怎样去顾全江湖义气呀？”
公孙奇道：“我拼着耗损功力，把毒气凝聚丹田，说不定也能够在发作之前，赶得上去和丐帮帮主相见。”
桑青虹摇头道：“这可不是办法啊！”
公孙奇苦笑道：“没有别的办法，也只好如此了。”
桑青虹道：“我听得爹爹说，大衍八式之中包含了正邪合一的内功心法，奥妙无穷，只要练到了七分火候，就可以百毒不侵。我因为根基浅、资质薄，爹爹纵然把大衍八式传授与我，效力却是未能发挥。目前恐怕连一分火候都还未到。但你比我聪明得多，又早已练成了内功，要是你练过大衍八式，那就容易见效了。即使不能很快的把毒质祛除干净，最少也可以阻迟它的发作。待到你的功力日益增厚，终须有日你可以把余毒拔清。”
公孙奇费尽心机，有甜言蜜语哄骗小姨，目的正是在此。故意说道：“这是你桑家的武功，你怎能传授给我？”
桑青虹道：“你是桑家的女婿，也算不得是传给外人。其实爹爹也有意传位你的，只不过──”
“不过什么？”
“我不想告诉你。”
“你不说我也知道，是因为你姐姐的缘故。”
桑青虹笑道：“不错，姐姐怕你负心，恐防你练成功了大衍八式，那时对她已无所求，说不定就要抛弃她了。”
公孙奇佯作不悦：“我娶她岂是为了图谋桑家的武功，哼，她既然是有这顾虑，这大衍八式我可不敢练了。”
“姐夫，你别赌气，姐姐若然知道你中了毒，纵然明知你将来会抛弃她，她也一定会请爹爹传给你的。”
“你这样说，即是你也信不过我。”
“唉，你这人怎的这样难缠，我只不过是作个假设，说明姐姐对你的痴情而已。嗯，事不宜迟，我这就传你口诀吧。”
公孙奇装作委屈的样子，终于接受了她的传授。大衍八式的口诀无需半个时辰就讲完了，但其中奥妙之处，公孙奇却是还未领会。
桑青虹道：“练这大衍八式可不能心急，你先记熟口诀，我再教你怎样练每一个式子。”
“那要练多少时候？”
“我花了三个月才学会第一式，不过学会了第一式，后面的就比较容易了。第二式减为两个半月，第三式两个月，到了最后那一式，只用了七天工夫就学会了。但也只能说是‘学会’，不能说是已经练成。”
公孙奇咋舌：“那可得要花多少时间？”
“大概一年多一点吧。你比我聪明，又已有上乘内功基础，说不定在我要花一年，在你只需一月。”
公孙奇苦笑道：“一个月，丐帮帮主可不能等我。”
桑青虹道：“我倒有个法子，就只怕你骂我胡闹。”
“什么法子。”
“你想想看，刚才你是为了何事骂我胡闹的？”
公孙奇其实早已知道她想的是什么，却佯作到了此时方始恍然大悟的样子：“你还是想要跟我到桐柏山去？”
“是啊，我还没有见过丐帮帮主，你愿不愿意带我回去？”
公孙奇道：“咱们是一家人，无须避嫌，本来是可以同行的。不过，我可不敢担保丐帮帮主见不见你。你知道丐帮很有些臭规矩的。”
他先把“不用避嫌”的话说在前头，免得桑青虹难为情。
桑青虹道：“我也不是并非定要见着丐帮帮主不可。姐夫，我，我只是关心你中了毒。”
公孙奇微笑道：“多谢你的关心，说老实话，我也舍不得离开你呢。”
桑青虹脸上一红：“姐夫，你──”“你”怎么样，她可不知要怎样说下去才好了。
公孙奇笑道：“小姨子，我可没有别的意思，我只是觉得和你在一起的时候，很是快乐。你不喜欢和我在一起么？”
桑青虹心里甜丝丝的，低声说道：“我若是不喜欢的话，刚才也不会给你骂我胡闹了。”
公孙奇笑道：“好了，现在我感激你都来不及呢，不会再骂你了。咱们这就走吧。”
公孙奇一路上用甜言蜜语哄她，哄得她服服帖帖，在路上就传了他两个式子。
他们翻过了一座山头，此时正在下山的路上。忽然听得隔着一个山坳的前边，有人吵架。
“我们都上了你的当。不找你算账，找谁算账？”好几个人同声喝骂。
随即一个人冷冷说道：“你们自己打不过鲍三娘，却怪到我的头上，岂有此理！”冷笑的声音盖过那几个人的喝骂声。
桑青虹“咦”了一声道：“鲍三娘不是赤松道人那一帮人的首领吗？这些人不知是什么来头，听来倒像是为了她引起这场争吵。”
公孙奇也不知这些人是什么来头，但那个冷笑的声音他却是熟悉的，连忙说道：“你躲在这里别出声，我过去看看。”
原来那个冷笑的人，不是别人，正是金国大内第一高手金超岳。
要跟他“算账”的共有三个，两个是当地帮会首领，一个是黑道上的盗魁。
那两个帮会首领道：“我们和鲍三娘本来没有梁子，都是你造的谣，说她是来抢我们的地盘……”
金超岳道：“你们知道我是谁？”
“不管你是谁，你骗我们上当，我们就不能放过你！”
公孙奇听到这里，松了口气，心里想道：“好在这些人不知道金超岳是谁，倘若是把他的名字嚷了出来，让青虹听见了可就有点麻烦了。”要知金超岳是曾经在千柳庄用重手法点了桑白虹的穴道的，桑青虹回到了桑家堡，料想会把此事告诉妹妹。
金超岳道：“看呀，你们既是和我素不相识，那么不管我说的是谣言还是真话，都只能贵客自理了。谁叫你们相信我呢？”
那两个帮会首领道：“我们为你是郝老板的朋友才相信你的。”
金超岳道：“那么你们就该找郝老板理论，怎可如此无赖，吃了亏却把怨气发泄在我的头上？”
那盗魁一直没作声，此时方始说道：“不错，我们是有眼无珠，错把那姓郝的当作朋友，谁知他却是和你这鹰爪孙一路。好吧，你若说我们做事不够公平，那你就把姓郝的交出来吧！”
金超岳是大内第一高手身份，岂甘被人骂作“鹰爪孙”，但因不想暴露身份，只好强忍：“你胡说什么，我在江湖上独往独来，黑道白道全都沾不上关系。你说的什么鹰爪孙，给我做奴才都嫌不配。”他这话倒也是实，等闲的公差的确是还不够资格做他的奴才的。
盗魁冷笑道：“你倒赖得干干净净，郝老板跟那两个人上了京，那两个人自己也都说了出来，他们是在京城当差的了。你和那两个人是一伙的，你还不是鹰爪孙？”
金超岳大笑道：“你和郝老板也曾是称兄道弟的一伙人，你是不是鹰爪孙？”
那两个帮会首领道：“不管你是什么身份，你骗我们上当，那就不该……”
“你怎么知道我是骗你？”
“鲍三娘只是路过此地，为何你说她是来抢地盘？”
“谁告诉你们她只是路过？”
三个人同声说道：“当然是我们信得过的人。”
金超岳已是忍无可忍，心里想道：“看来这三个人是不可能被我利用的了，趁着他们的人还未齐集，不如就把他们杀了灭口，免得无谓纠缠。”
那盗魁似乎知道他的心思，嗖的一支蛇焰箭射上空中，喝道：“你要动手那就来吧！”
金超岳冷笑道：“你现在才请人助拳，只怕迟了！”声出招发，一个左右开弓，把那两个帮会首领都抓了起来，喝道：“造我谣言的那个人是谁，快说！”
那两个帮会首领倒也死硬，被他用分筋错骨的手法治得剧痛无比，竟然还是闭口无言。金超岳把他们往地下一摔，喝道：“先毙了你的伙伴，回头再拷问你。”那盗魁早已拔刀向他斫来，却如何能是他的对手。金超岳只一招就把他的钢刀夺下，喝道：“你敢胡言骂我，现在怕也迟了！”
三个人中他最恨这个盗魁，声出掌落，就要取他性命。
就在这一瞬间，陡听得破空之声，一颗石子向他掌心飞来。金超岳是大行家，就知不能硬接，要是给打中了掌心的劳宫穴，内功最少也给毁了八成。不假思索，急忙闪避，将那把夺来的钢刀飞出，只听得当的一声，火星飞溅，那枚小小的石子碰上钢刀，一同坠地。钢刀且还损了一个缺口。
一个清脆如银铃的声音冷笑说道：“那个人就是我。只不过造谣的可不是我，是你！”
但见衣袂飘飘，一个白衣少女俨若御风而降。在场的金超岳和远在山坡上的公孙奇见了这个少女，都是不禁大吃一惊。
这个少女不是别人，正是公孙奇的师妹──蓬莱魔女柳清瑶。
金超岳去年曾与蓬莱魔女一度交手，稍占上风，如今见她露出这手功夫，却是不禁暗暗吃惊了：“相隔不过一年，想不到这魔女的功力又已进了许多。要是我的功力未损，纵不能胜料想也不至于落败，现在可就难说了。”
但他知道蓬莱魔女轻功卓绝，要躲也躲不开，只好硬着头破应战。
蓬莱魔女落下场心，拂尘一展，便即解开那两个帮会首领的穴道，说道：“对不住，我来迟了。好在也还不算太迟。你们先回去吧，我替你们报仇。”
那个盗魁是未受伤的，两个帮会首领却只能勉强行走，盗魁给他们敷上金疮药，便拉他们下山。
金超岳道：“柳清瑶，鲍三娘与你们非亲非故，你替她出头，犯得着么？”
柳清瑶斥道：“你害了人，不管是谁，我都要你难逃公道！”
金超岳一掌拍出，荡开她的拂尘，斜跃三步，叫道：“且慢，你要不要知道真相？”
柳清瑶心念一动，“什么真相？”
金超岳道：“鲍三娘和檀羽冲勾搭上了，我替你拆开他们，你应该感激我才对。”
原来金超岳并不知道柳清瑶已经有了心上人，江湖上以讹传讹，他把檀羽冲错当作柳清瑶的心上人。
柳清瑶道：“放你的屁！我可没功夫听你这些无聊废话！”拂尘抖开，千丝万缕，当头罩下。
金超岳双掌齐出，好不容易才解开了她的连环三招。金超岳忽地冷笑道：“檀羽冲的生死，你当真是不管了么？嘿嘿，他前往桐柏山，行踪已经败露，丐帮的人先就放不过他，你却跑来要和我‘算账’，檀羽冲倘若有什么三长两短，那时你后悔可就迟了！”
蓬莱魔女担心的正是这件事情，要知她与檀羽冲虽然并无男女私情，甚至未曾有过交谈，但在心中，却早已把他当作志同道合的朋友。去年她在江南，知道檀羽冲受到丐帮“误会”，她一回来，本来就想去找丐帮帮主替檀羽冲解释的，但因事务纷繁，直到如今，方始成行。无巧不巧，当她来到这个小镇的时候，正巧是鲍三娘和檀羽冲在那间客店出事的第二天。
那两个帮会首领和那黑道的盗魁都是奉她作盟主的，是以在她追查和布置之下，终于找到了金超岳。但檀羽冲的下落她却是还未知道。金超岳说中了她的心事，是啊，当务之急，还有什么急得过去助檀羽冲脱险呢？她不由得心头一凛了。
高手搏斗，最忌分神。金超岳抓紧时机，阴阳掌力登时发动。
他左掌发出的是修罗阴煞功，掌风不动，但一股刺骨的寒风，却好似锋利的针尖刺入蓬莱魔女每一个毛孔。金超岳的功力虽然打了折扣，但他练得那两门邪派功夫却是比一年前高了许多，这左掌发出的修罗阴煞功，就已经从第七重练到了第八重。
蓬莱魔女刚刚觉得如坠冰窟，说时迟，那时快，金超岳的右掌又已拍到，发出的是雷神掌力，掌风犹如从铸铁炉中发出似的，一下子又令得蓬莱魔女有如从冰窟来到了火焰山。
在寒热交侵之下，蓬莱魔女也不禁打了一个寒噤。
金超岳突袭得手，喝道：“柳清瑶，我有心放你去会情郎，你不知进退，后悔可就迟了！”言下之意，你要走现在还来得及。要知金超岳利于速战速决，他也不顾与蓬莱魔女拼个两败俱伤的。
蓬莱魔女给他激起傲气，冷笑道：“我要走也不争在这一刻，且看是谁后悔吧！”
冷笑声中，拂尘挥舞，千万根尘丝根根竖起，每一根尘丝都好似变作了一枚利针。
金超岳方使足掌力荡开她的尘丝，尘丝突然聚成一束，一下子又变成了判官笔，刺将出去，竟是虎虎生风。
蓬莱魔女喝道：“来而不往非礼也，让你也见识见识我的厉害！”左手多了一把寒光闪闪的宝剑，剑身狭长，其薄如纸。
蓬莱魔女尘剑兼施，右手拂尘如神龙天矫，刚劲有力，左手宝剑却是轻飘飘的刺将出来，柔如柳絮随风。虽说剑走轻灵，但剑毕竟是金属的兵器，应该比拂尘钢筋的，她却反其道而行之。这种颠倒过来的刚柔配合打法，饶是金超岳见多识广，也不知如何应付才好。
蓬莱魔女正要痛下杀手，忽听得有个人笑嘻嘻的说道：“师妹，你好！”
公孙奇初时本来还想避开蓬莱魔女的，但见金超岳有性命之忧，确实不能不亲自出手了。
蓬莱魔女斥道：“亏你还有脸叫我师妹，把爹爹的教训都忘记了。我问你，你跑来干什么，是不是要助纣──”
公孙奇怕她揭出金超岳的身份，折扇张开，立即进招，替金超岳当了他的拂尘一击，脸上仍是笑嘻嘻地说道：“恭喜你啊！你不但是三十六路天罡剑法大声从前，柔云剑法也已经练成了。爹爹常说你比我强得多，愚兄就是特点想来你讨教的。”口中说话，手底丝毫不缓。
蓬莱魔女剧斗了一场，此消彼长，一时间竟然给他逼得不能分身说话。一咬牙根，突然把柔云剑法改变，力透剑尖，疾刺过去。
只听得“嗤”的一声，公孙奇的折扇穿了一孔，不过还是把她的剑拨开了。
金超岳退而复上，以双掌之力荡开她的拂尘。
蓬莱魔女喝道：“公孙奇，你好──”
公孙奇笑道：“师妹，你更好！我近来练成了一门功夫，一并请你赐教。”口中说话，双掌已是转了一个圆圆，使出了大衍八式种的旋转乾坤。他的大衍八式本来只是初窥藩篱，其中奥妙尚未深悉的，但这一下突然的使出来，却是收到了意想不到的效果。
要知蓬莱魔女与他同门习技，彼此武功，素所深知，如今他突然使出了别派武功，蓬莱魔女休说没有见过，连听也没有听过，自是难免吃亏了。
金超岳趁这时机，也已全力进逼，他的功力只剩下五成，但已足以构成对蓬莱魔女的威胁。蓬莱魔女在左右受敌之下，右手的浮尘仅能抵挡得住金超岳的进逼，左手的剑，剑势却已是被公孙奇的大衍八式压缩在一丈方圆之内。
只听得“噹”的一声，公孙奇使出了大衍八式中的第三式“中流砥柱”，左掌横出，右掌斜切，中指弹出，这一弹正中无锋的剑脊，蓬莱魔女虎口一热，宝剑脱手飞出。
蓬莱魔女应变也快，宝剑脱手，身形立即平地拔起，一个黄鹄冲霄，接下了从空中落下的宝剑，飞掠出数丈开外。
公孙奇一招得手，喜出望外，但忽然间只觉一阵昏眩，几乎站立不稳。原来他练了大衍八式，虽然给他解开了酥骨散的大半药力，但也还是未曾恢复原来功力的。
幸好蓬莱魔女在挫败之余，已是无心恋战，否则胜负实难逆料。
公孙奇强摄心神，笑道：“师妹慢走，恕愚兄不送了。”
蓬莱魔女哼了一声：“我会走的。你若是不回到正路上，纵然得意一时，终须后悔！”
她飞奔上山，就在此时，看见了躲在山上的桑青虹。
桑青虹久闻蓬莱魔女的绝世美名，很想看看她是否真有人家说的那样美，不知不觉就露出了身形。
她正自心中赞叹“果然名不虚传！”忽觉劲风飒然，蓬莱魔女转了方向，快如闪电，一下子就来到她的面前。
桑青虹大吃一惊，叫道：“你想怎样？”单掌护胸，一个“手刀”劈出。
她用的虽然也是六术八式，但由于功力不足，比起公孙奇可差得多了。她身形一动，虎口已给蓬莱魔女扣住，上半身登时酥麻。
蓬莱魔女一把将她抓了起来，说道：“别怕，我只不过是和你说句话。”
“现在你总应该看清楚他的本来面目了吧，这样的人值得你死心塌地去爱他吗？”
桑青虹又是吃惊，又是害羞，又是奇怪，蓬莱魔女怎么知道她心底的秘密。
她是不肯承认自己已经“死心塌地”爱上姐夫的，但在这样尴尬情形底下，却是怎生辩解？
蓬莱魔女也没留下余暇给她辩解，紧接着又道：“我不知你们成亲了没有，如果尚未成亲，我劝你还是不要嫁他的好！”
原来蓬莱魔女是认错了姐妹，错把桑青虹当做了白虹。
桑青虹羞得满面通红，挣扎叫道：“你胡说什么，放开我，放开我……”
桑青虹在山坡上一出现，金超岳见了也是不禁一惊：“公孙奇这小子也真糊涂，怎的把母老虎也带了出来，我在千柳庄和他串演的那出戏，这回可不知怎样唱下去才好了。”
好在心念未已，忽听得公孙奇叫道：“师妹，咱们同门拆招，谁胜谁负都是閒事，你何必生这样大的气？生气也不该发泄在我的小姨子身上啊！”
蓬莱魔女定睛一看，这时她亦已看清楚她抓着的这个少女不是桑白虹了。
蓬莱魔女冷笑道；“别给自己脸上贴金，我说的是什么，你自己也该明白。”
她把桑青虹轻轻放了下来，道：“原来你是桑家二小姐，好吧，那就麻烦你把我刚才对你说的话，带回去给你的姐姐。”
说到“姐姐”儿子，她已是转过山坳，影子也不见了。
公孙奇迎上前去，桑青虹惊魂未定，跌入他的怀中，说道：“你这师妹好凶！“
公孙奇将她扶起，说道：“青虹，我给你引见，这位岳先生是我的好朋友，曾经好几次帮过我的忙的。”说时，偷偷像金超岳使了个眼色。
金超岳是头老狐狸，其实用不着他使眼色，他也懂得公孙奇的用意，那是避免让桑青虹知道他的真名实姓的。微笑说道：“公孙兄，你这话未免太见外了，说到帮忙，你今天才是帮了我的大忙呢。桑二小姐，累你受惊了。”
桑青虹离开姐夫的怀抱，不觉脸上一红，道：“岳先生，你是在京城当差的么？”
公孙奇忙道：“这是我的师妹诬陷他的，你怎能相信她的话。”
桑青虹道：“岳先生，你怎么和那魔女结下这样大的仇怨？”说罢回过头微笑道：“姐夫，我说你的师妹是魔女，你不着恼吧？”
公孙奇道：“她本来就是心狠手辣的魔女，我若不是使了大衍八式，只怕也会伤在她的手下呢。怎会恼你？”
桑青虹听得姐夫的话语之中，隐隐有感激她的意思在内，心里不觉生出一阵甜意。
金超岳道：“其实我与她也并没结下什么梁子，只不过我不肯向她低头罢了。”
桑青虹道：“我也听说蓬莱魔女做了北五省的绿林领袖之后，强逼黑道上的人物都要听她号令，原来果然如此。岳先生，你在哪里安窰立寨。”
金超岳知她误会，将错就错，说道：“我哪有做寨主的福分，只不过是独来独往，在江湖上做一点小小的没本钱生意罢了。”
桑青虹道：“岳先生太谦了。”
公孙奇忽道：“岳兄，你有事我就不勉强你陪我去桐柏山了。”
他是怕金超岳尚未知道丐帮聚会的地点，故意透露出来。
金超岳自是会意，心中暗笑：“你想勾搭小姨，怕我不识趣罢了。”于是说道：“好，那就请恕我先走一步了。”“先走”二字乃是暗示给公孙奇知道，他会和他走同一条路的。
金超岳走后，桑青虹道：“你这位朋友的武功很不错啊。奇怪，像他这样有本领的独脚大盗，我怎的从来没有听爹爹说过他呢？”
公孙奇道：“江湖上的能人这么多，你的爹爹也不见得全都知道的。你是对他有甚怀疑吗？”
桑青虹道：“我不过好奇问问罢了。他既然是你的朋友，我又何必管他是强盗还是公差？”
公孙奇道：“我对他的事只道得不多，比如他的来历，我就恪于江湖禁忌，未问过他。不过他走得不远，要是你疑心不息，我也不妨和你去问个清楚。”
桑青虹忙道：“我的好奇心也不是那么强烈的，只要你没事就好了。我才不喜欢去多管别人的闲事呢。”
公孙奇笑道：“对，我也只盼和你在一起，多一个人同行，就没那么有趣了。”
这话正说中了桑青虹的心坎，却佯嗔道：“这话幸好只我听见，要是姐姐在这里，恐怕就要惹她误会了。”
公孙奇笑道：“你姐姐在这里，我当然不会说。”
桑青虹忽然好似痴痴的看着他。
“你怎么啦，不认识我吗？”
桑青虹道：“我也不知是不是真的认识你。”
“你这话是什么意思？”
“你的师妹说了一句很奇怪的话，她说，你现在该看清楚他的本来面目了吧？她这句话的意思，我才是真的不懂呢。”
公孙奇道：“哦，原来你现在就是要看清处我的本来面目，你看清楚了没有？”
桑青虹道：“姐夫，你莫生气！”
公孙奇道：“我也不清楚她这句话的意思，你喜欢怎样想就怎样想吧。嗯，你是不是连我也怀疑了。”其实，他当然是懂得这句话的意思的，他正在心中庆幸！“清瑶一定以为虹妹已经知道了金超岳的身份才这样说，好在我掩饰得宜。”
桑青虹忽道：“我懂了。”
公孙奇道：“你懂了什么？”
“我本来有两个疑问的，第一，你的师妹长得这样美，为何你不娶她？第二，你们是师兄妹，为何她却那么恨你？”
“听你的口气，这两个疑问，大概用不着我来回答了吧？”
桑青虹笑道：“我姐姐不过管得你紧一些，你已经受不了了，她这样凶，你当然更受不了。不过，依我看来，她还是喜欢你的。”公孙奇心里苦笑，却故意装作不置可否的模样，“何以见得？”
桑青虹道：“姐夫，你如此聪明，怎的连这个道理也不懂，谁叫你不肯娶她，她是因为喜欢你才恨你啊！”公孙奇是她心目中的“偶像”，她只道别的女孩子也是像她一样，见了公孙奇就会着迷。
公孙奇笑道：“想不到你这黄毛丫头竟然好像懂得比我还多。这是你的经验之谈吗？”
桑青虹面上一红，说道：“姐夫，你别取笑我。我是有一次听得姐姐骂你，她骂你不懂她的心事，骂你对她不够温柔体贴，并且警告你若是对她负心的话，她就会杀了你，然后自杀，有这事么？”
公孙奇笑道：“你的姐姐是鸡蛋里也会挑出骨头的，三天她不骂我，她的心里就不舒服，我怎记得那么多。你是因为她那样骂我，才懂得这个道理，是吗？”
桑青虹道：“是呀，就因为我懂得这个道理，所以，我仔细一想，也就懂得你的师妹说的那一句话的意思了。”
“好，那你说来听听，你认为我的本来面目是怎样的？”
“你这话有毛病，我说的‘本来面目’，不是我眼中的你，是你那位师妹眼中的你。依我猜想，她心目中的你，乃是一个用情不专的负心汉，见一个喜欢一个。”
公孙奇笑道：“这话虽然过分，也有几分根据。”
“哈，你承认了？”
“不错，我现在就是见了妹妹忘了姐姐了。”
桑青虹满面通红，“呸”了一口道，“我和你说正经话，不许你乱开玩笑。”
“好，那么说正经的，你认为我是这样的人吗？”
“那我就不敢担保你了。那个玉面妖狐不就是和你有过一点不大正经的私情吗？”
桑青虹道：“你别忙着否认，姐姐都曾为你们的事吃过醋呢。这是姐姐亲口对我说的。”
公孙奇道：“你的姐姐疑心最大，要是给她知道我们一起到桐柏山去，说不定她也会疑心。”
桑青虹道：“你若害怕，我不告诉姐姐就是。但别扯到我的身上。我是在问你，你是不是除了我的姐姐之外，心里还有一个玉面妖狐？”
公孙奇笑道：“你是替你姐姐管我，嘿，我心里是除了姐姐，还有妹妹。”
桑青虹嗔道：“油嘴滑舌。”
公孙奇嬉皮笑脸，睨着青虹道：“难道你不喜欢我喜欢你吗？”
桑青虹道：“这怎么相同，你是我的姐夫，我把你当做家人一样。你喜欢我应该像姐姐喜欢我那么样的。你，你不能──”
她不知怎样怎样措辞，杏脸飞霞。
公孙奇笑道：“我懂得你的意思，那是说我可以名正言顺的喜欢你啦。”
“你再说，我不理你了。”
公孙奇适可而止，道：“你不理我，我就没命了。”
桑青虹道：“你知道就好。你的大衍八式尚未练成呢。说正经的，你跟师妹打了一场，有没有影响伤势？”
公孙奇知道她已经看了出来，不敢隐瞒，说道：“真气运转，似乎有点阻滞。”
桑青虹道：“我教你练练大衍八式，看看功效如何。”
公孙奇有正宗内功做基础，练那正邪合一的大衍八式，见效之速远非桑青虹可比，只练了一遍，真气已是可以运行无阻了。
他们一路同行，桑青虹一路传授他练这大衍八式的诀窍，如是者过了两天，公孙奇对桑家这门武功的奥妙已是了然于胸，他所受的酥骨散的药力亦都以消除了。到了第三天，功力已是恢复如初了。
这天他们正在山路上行走，公孙奇忽然发现路边的一块大石头刻有显眼的花纹。
桑青虹也发现了，跟着他停下来，说道：“咦，这些花纹好像是刻上去的，不是天生的。”
公孙奇道：“不必管它，咱们走吧。”
桑青虹道：“这些花纹，并无斧凿痕迹，也不像是用刀剑刻出来的，奇怪，莫非是用指头划出来的？这人的功力倒是不小呀！这些古古怪怪的花纹不知是什么意思？”
公孙奇道：“深山多异人，何况再往前走，就是丐帮准备在那里聚会的桐柏山，丐帮的高手优裂石开碑的指力不足为奇。”
桑青虹道：“这么说，莫非是丐帮通讯的符号。”
公孙奇道：“倘若是的话，咱们就更应该避忌了。探查别人的秘密，是江湖上列为禁忌之一的，你总该知道吧？”
桑青虹撅着小嘴儿道：“看一看也要避忌，这么多避忌，江湖上岂不寸步难行？”
公孙奇一路赔小心哄她欢喜，走了一会，公孙奇忽道：“今晚咱们就在这个林子里歇宿吧，你看，有五棵大松树靠在一起，可当天然屏障，落雨也不用害怕。”
桑青虹道：“日头都还未落山，这么早就歇脚了。”
公孙奇赔笑道：“看天色今晚可能有雨，我是什么地方都可歇宿的，就只怕你不惯。这里可是个好地方。”
桑青虹道：“你怎知道前面没有更好的地方？”
公孙奇道：“就因为不知，所以还是保险一点的好。再说我也想暂时停下来，练一练那大衍八式的内功。”
桑青虹道：“好吧，你既要练功，那就依你。”
但停了下来，公孙奇却又不想练功了。
“不知怎的，今天好像饿得特别快，现在我已经觉得有点饿了。待吃饱了肚子，再练功吧。虹妹，吃了几天干粮，你恐怕也已吃的讨厌了吧？”
桑青虹道：“在这荒山野岭，你难道还能弄出真肴百味不成？”
公孙奇笑道：“珍肴百味没有，但山上的野味可以不少，比如黄麖的肉就比牛肉好吃得多，山鸡肉或者不及家鸡嫩滑，但却有股特殊香味，你想不想尝尝新。”
桑青虹笑道：“你说得我几乎馋涎欲滴了，好，那你就去捉两只回来，我帮你做烧鸡。”
公孙奇去了一个时辰，尚未回来，日头已落山了。
桑青虹正在盼他回来，忽然听得树林里好像有脚步声，她急不及待就嚷道：“你怎么去了这么久才回来，捉到山鸡没有？”
“你没想到是我吧？”一个熟悉的女子声音说道。
她怔了一怔，山鸡没见到，倒是见到“狐狸”了。来的不是别人，正是玉面妖狐赫连清波。
桑青虹气往上冲，喝道：“你还想来骗我？”
赫连清波笑道：“骗你的不是我，是你的姐夫！”
桑青虹怒道：“你才是坏人！我上了你的当，姐夫几乎给你害死！”
清波似笑非笑说道：“你知不知道，我才是怕你上了姐夫的当呢。你若不是看不清楚他的为人，迟早给他害死！”
桑青虹是相信“因爱成恨”的说法的，心里想道：“你不过因为抢不到我的姐夫，才要把他害死。”听了她的话，不由得又羞又气，一掌就打过去，骂道：“你这妖狐，我再也不会听你的鬼话了，你给我滚！”
清波一掌拨开，道：“我若是妖狐，你的姐夫就是会念弥陀的老虎，他用甜言蜜语骗了你，吃了你，你还当他是好人呢！嘿嘿，你要不要跟我去看清楚他的本来面目。”
又是一个“本来面目”，桑青虹不觉心头一凛，这玉面妖狐说的怎的和蓬莱魔女那么相似？不过玉面妖狐可清楚得多，清楚指出她姐夫的“本来面目”就是个会骗人、吃人的“老虎”，不可能让她再有误解了。
但桑青虹当然还是不会相信她的，紧接着就是一招大衍八式，骂道：“你以为我是傻瓜，还会上你的当？你这害人精，快给我滚！”
清波非但不滚，反而逼近她了，解了她的大衍八式，摇头叹道：“桑家的大衍八式是不错，可惜你火候未到。但你若传给你的姐夫，那可就是助纣为虐了。”
桑青虹已知自己的大衍八式对付不了玉面妖狐，一面叫道：“姐夫快来！”一面使出大衍八式的连环快三招杀手，只盼撑得一时就是一时。
清波道：“你叫得再大声，你的姐夫也听不见你的。你要不要跟我去看一看他？”口中说话，出指如电，已是点了桑青虹的穴道，令她不能动弹，但还可以说话。
桑青虹恨恨说道：“你杀了我吧！你杀了我，我的爹爹和姐姐会帮我报仇的！”
清波笑道：“你说得对，那就证明我并无害你之意。”
桑青虹道：“你骗我上当比害死我更坏！”
清波道：“反正你是拼着一死的了，是吧？”
桑青虹道：“不错，要杀便杀，何必多言！”
清波笑道：“你既然死都不怕，那还害怕什么？我只不过要你去看看你的姐夫罢了，别的什么，你都可以不理。这样，我还怎么能够令你上当？”
桑青虹一想不错，“姐夫去了这许久还未回来，要是当真见得着姐夫的话，是好是歹，也可得个明白，她说什么，我都不听，大不了给她杀掉。”当下说道：“好！我跟你去。但我不能当你的俘虏，你要我去，就得让我可以自己走路。”
清波微笑道：“你不跟我打架，我当然也是要把你当做朋友的了。好，这就走吧。”果然立即给桑青虹解开穴道。
清波前面带路，到了一个悬崖旁边，忽然听得下面的山谷，好像有人说话的声音。清波低声说道：“今晚月色很好，你自己看吧！”
谷底隐约可见两条人影，桑青虹一看就认出其中一个是她姐夫，另一个人也似曾相识，不过尚未看得清楚。
她学赫连清波的样子，借崖石作为屏障，伏地听声，刚好就听到了那个人的笑声。
“嘿嘿，你这小子一箭双雕，这两天可享尽艳福了吧？”
桑青虹听出来了，是金超岳的声音。原来那块石头上刻划的花纹，果然如桑青虹所料，是用作通讯的符号。不过，不是丐帮弟子所为，是金超岳留下来给公孙奇传传递消息的。
桑青虹面红耳赤，心道：“这个姓金的，真可恶，但姐夫为什么要瞒着我与他私会呢？”
心念未已，只听得公孙奇已在说道：“你这家伙，我是给你隐瞒身份，才要跟你分开走的。你却以小人之心度君子之腹！”
金超岳哈哈大笑，“你是君子，那我可以算得是圣贤了。”
桑青虹最初本来是一项见到姐夫，就大声叫嚷的，但却想不到是在这样的情况底下见到姐夫，“不知姐夫还对我隐瞒了一些什么？”为了满足自己的好奇心，就把原来的主意改了。
公孙奇道：“闲话少说，我可不能耽搁太久，你约我来此，不只是为了和我说笑吧？”
金超岳道：“有一个你很想得到的大美人在这里，你想不想见她？”
“你又来和我说笑了，哪有此事？”
“你莫以为我说笑，我说的是正经事儿。”
公孙奇思疑不定：“是格格吗？哼，你知不知道她是胳膊向外弯的？她若是在这里出现，只怕对咱们反为不妙！”
“你还说你不想做驸马呢，现在可是不打自招了吧？不过这位大美人可并不是你心里喜欢的那位王府格格。”金超岳笑道。
桑青虹听了这话，心中满不是滋味。
赫连清波心里得意，却扮了个鬼脸，在她耳边微笑道：“我才不会喜欢他呢，你不必替你的姐姐呷醋。”
公孙奇道：“别打哑谜了，她是谁？”
金超岳道：“她就在那堆石头后面，你拨开茅草，就看得见了。”
过了片刻，只听得公孙奇啊呀一声，说道：“咦？这不是鲍三娘吗？”
金超岳道：“是呀，鲍三娘是绿林中著名的大美人，年纪虽然大了一点，也还是风韵犹存。可惜她跟随檀羽冲，不明不白的就这样死了。”接着笑道：“我没诬赖你吧，你敢说你不是想得到鲍三娘吗？”
公孙奇笑道：“你这是茄子缠到丝瓜上了，我要得到的是她从赤松道人手中抢来的那份密件，谁稀罕这半老徐娘。喂，别说笑了，那份密件你找到了吧？”
金超岳道：“要是我已经找到，就不用请你来了。我再给你看一件东西。”
公孙奇道：“这是男人的鞋子。”
金超岳道：“不错，它是在鲍三娘的尸体旁边发现的。”
公孙奇道：“如此看来，檀羽冲想必亦是受了伤了？”
金超岳道：“看来他恐怕还伤得不轻呢！否则鲍三娘帮他那么大的忙，他又怎会让她命丧荒山，不顾而去。”
公孙奇道：“檀羽冲武功不弱，不知他是伤在谁的手里？”
金超岳道：“只要他受了伤，那就好了。谁人干的，暂且不必理会。”
公孙奇何等聪明，一点即透，说道：“你约我在此聚会，敢情就是要我做你的帮手？”
金超岳笑道：“我是为了公事，要捉拿檀羽冲，你若想做驸马，也是非要把檀羽冲这个障碍除掉不可。说不上是谁帮谁的忙。依我想，檀羽冲受了重伤，必定走得不远，说不定还是躲在附近养伤呢。这正是咱们捉拿他的大好机会。”
公孙奇道：“这个山谷范围也不小啊，我不能在此久留，只好碰碰运气吧。要是天黑之前找不到他，我只好先回去一趟，明早再来了。”说罢，就要开始搜索。
金超岳道：“我知道你要回去向小姨子交代，但也用不着这样着急吧？”
公孙奇道：“你另外还约有人？”
金超岳道：“不错，要是来人已经查出檀羽冲的下落，那就省事多了。”
“你约的这个人是谁？”
“我也还未知道，来的可能是一个人，也可能是几个人。”
“如此约会，倒是奇怪！”
金超岳笑道：“说穿了一点也不奇怪，你知道朱丹鹤和我是有联络的，去年他在京城，曾经与我约好了一套秘密的通讯方式，用这方法联络，凡是他的人都可以和我接头。”
公孙奇不便多问，道：“原来你约的是丐帮的人。”
金超岳道：“确切地说，是丐帮中属于朱丹鹤这一派的人。嗯，这人已经来了！”
话犹未了，只见一个背着六只布袋的叫花子已经出现在他们的面前。
这叫花子一件他们，面上不觉就显出了又惊又喜的神情，说道：“金大人，想不到是你老人家亲自来了！这位是──”
金超岳道：“这位公孙少爷是完颜王爷重用的人，他也是桑家堡的女婿。”
公孙奇做了桑家堡的女婿，早已是江湖上的“名人”了。这叫花子是丐帮的六袋弟子（最高一级是九袋弟子，六袋弟子品级已是属于中上的了），当然不会不会知道他的名字。
那叫花子更欢喜了，忙道：“久仰大名，想不到在此见面，真是巧极了。我叫朱鹏。”
金超岳笑道：“还有更巧的事呢。”
朱鹏道：“什么更巧的事？”
“这位公孙少侠正是替令师报讯来的！”
公孙奇道：“原来朱兄的尊师就是──”
朱鹏道：“不错，丐帮长老朱丹鹤是我的叔叔，也是我的师父。家师这几天本来应该回来，现在尚未见到他回来，我正觉得奇怪，不知他是因何事耽搁，目前又是在何处呢？”
公孙奇道：“令师目前在桑家堡养伤。我就是为了这件事情来给贵帮报讯的。”
朱鹏大吃一惊，“家师是给何人所伤？”
公孙奇道：“是给檀羽冲和鲍三娘子联手所伤。”
朱鹏道：“原来就是他们。昨天我才接到本帮弟子的飞鸽传书，说是已经发现他们的行踪。檀羽冲是金国奸细，又是本帮仇敌，因此风火龙师兄命我出来侦察。谁知他们还是打伤家师的凶手！好，这笔账可就要一起算了！”
原来风火龙以帮主大弟子的身份，丐帮的日常事务都归他处理的。
公孙奇得知，大喜过望。
金超岳道：“鲍三娘已经死了，她的尸体就在这里。你要不要去看看？”
朱鹏道：“她的尸体正是我从悬崖边拖入茅草丛中的。”
金超岳道：“原来你早已发现了。杀她的人是谁，你知道吗？”
朱鹏道：“不知道。”想了一想，说道：“这就有点奇怪了，想他们二人既然能够打伤我的师父，本领自是不凡，这里已经是我们在桐柏山分舵的范围之内，他们却又不是死伤在我们丐帮弟子之手的。”
金超岳道：“做这件事的人，不管是谁，总之都是贵帮的朋友，日后自会知道。当务之急，恐怕还是搜捕檀羽冲要紧。听朱兄口气。似乎还未知道他的下落？”
朱鹏道：“不错。还有两个五袋弟子是跟我出来的，我们已经在附近走过一遍了。”沉吟半晌，“我还有个疑团，猜想不透。”
金超岳道：“请说出来大家参详。”
朱鹏道：“杀鲍三娘的这个人，正如金大人所说，即使不是丐帮的朋友，也决计不会是丐帮的敌人。却何以直到如今也没遇见他出现呢？”
金超岳道：“说不定那个人亦已受了伤，和檀羽冲一样，是躺在附近的山洞里养伤。”
朱鹏道：“言之有理。那咱们就开始搜索吧。”
他们可是做梦都没想到，鲍三娘乃是死于自杀，根本就没有什么杀她的凶手。
金超岳道：“以我的身份，可是不大方便和贵帮的弟子见面。来到这里，已经是冒险的了。”
朱鹏道：“我知道。我也不敢勉强金大人在此地久留。但不知公孙少侠可否留下来帮我们的忙？”
公孙奇道：“这个──”
桑青虹听到这里，心里想道：“你说是来为朱丹鹤报讯的，现在讯已报了，还有什么这个那个？”
朱鹏道：“公孙少侠不用担忧，你虽然在完颜王府当过客卿，但据我所知，我们的帮主却是正想和金超岳结纳，即使他知道这件事，他也只道是少侠另有图谋，不会疑心你的。”
公孙奇道：“我倒不是害怕你们的帮主对我不利，不过……”
朱鹏道：“少侠有何为难之处？”
公孙奇道：“实不相瞒，我是和小姨子一起来的。”
朱鹏道：“你和我们这个约会他不知道？”
公孙奇道：“不错，我是瞒着她的。所以好歹我也得摆脱了她再说。”
听到这里，赫连清波在桑青虹耳边低声说道：“你听见没有，你的姐夫要摆脱你呢！看来你对他的纠缠，已是令得他讨厌了。”
桑青虹面红过耳，又羞又恼，想起一事，说道：“这个姓岳的不是黑道上的人物么，怎的那臭叫化口口声声称他作金大人？”
清波道：“他本来是姓金的，名叫超岳。他是金国的第一大内高手，那臭叫化当然是应该叫金大人了。”
桑青虹哼了一声，骂道：“可恼！”
但更可恼的还在后头呢，就在此时，只听得金超岳说道：“公孙兄，要是你没有办法摆脱你的小姨，我还可以再帮你一次忙。就像那次在千柳庄我帮你对付你的夫人那样。”
公孙奇道：“第一次可以骗得过，第二次就会露出破绽了。金兄，这次你不用担心，我那小姨被我哄得服服帖帖，我自有办法对付她的。”
听了这话，桑青虹更加气得双眼发白。
赫连清波低声说道：“他就要出来了，你应该比他早一步回去。”
桑青虹瞿然一省。强抑怒气，站起身来。赫连清波忽地伸出手揽住她的纤腰。桑青虹方自一怔，身形已是给她带动。桑青虹这才知道，原来清波乃是助她一臂之力，帮她施展轻功的。
此时天色已黑，新月初上，赫连清波带着桑青虹借物障形，施展轻功。桑青虹只觉身轻如燕，几乎是脚不沾地的跟她飞驰，心中暗暗佩服：“若不是得她之助，我只怕是难免的要给姐夫发现了。唉，想不到姐夫的本来面目竟是这样。”
不多一会，回到原来所在，清波淡淡说道：“令姐夫是怎样的人，你已经看清楚了吧。告辞！”
桑青虹一片茫然，不知不觉好像自言自语一样说出一句话来：“我怎么办？”
说也奇怪，初时她本来是步步在提防赫连清波的，此时却是不知不觉的有向赫连清波求助之意了。
清波笑道：“你不怕上我的当吗？”
桑青虹道：“我宁可上你的当，也不甘心受他骗。”
清波道：“可惜已经迟了，上次我教你酥骨散来对付他，用过一次的法子，下次再用，就不灵了。他已经跟你学了大衍八式，我的迷香也是迷不倒他的。”
桑青虹道：“我上次用的当真是迷药？”
清波道：“如果我用的是毒药的话，他敢撇开你跟那叫花子走吗？”
桑青虹又是惭愧，又是后悔，打了自己脑袋一下，说道：“我真糊涂！”
清波道：“你并不糊涂呀，你做老师就做得很好。你的姐夫只跟你学了两三天，大衍八式就学得这样好了。”
桑青虹好不难过，“你还在取笑我。不错，我是自作自受！”
清波道：“我可是说正经的。有好老师才有好学生。教别的不难，教内功心法可是差之毫厘，谬以千里的。桑家的大衍八式我是连皮毛也不懂，但依我猜想，那也是一定需要有上乘的内功心法的吧？所以你教他这门功夫，居然能够令到他的进度恰到好处，这就尤其难得了！”
桑青虹心中一动：“你，你说什么？”
清波道：“没什么，我只是说你懂得怎样传授上乘武功而已。”
桑青虹如有所思，忽道：“不对！”
清波道：“什么不对？”
桑青虹道：“恐怕不只是这个意思吧。我现在心乱得很，请你指点迷津。”
清波淡淡说道：“我可不敢帮你去害姐夫。再说我也没有办法对付他。只有你自己才能想出办法。”说罢，就走了。
“只有我自己才有办法！”桑青虹仔细咀嚼她这句话，终于悟出一个道理了。“不错，内功心法是差之毫厘，谬以千里。我就从传授内功心法这一方面来对付他吧。”
她正在沉思，忽听得公孙奇的声音说道：“你瞧，咱们的运气还是不错的，这两只雪鸡又肥又大……咦，你怎的好像在发呆似的，想些什么呢？”
公孙奇提着两只雪鸡，回到她的面前来了。
桑青虹哼了一声，“你去了这许久才回来，还要我陪着笑脸去迎接你么？”
公孙奇隐隐觉得她的脸色有异，但也只道她是在埋怨自己，不疑有他。连忙陪笑道：“就是因为去捉这两只雪鸡，耽搁了许多时候，我的算盘也是打得太过如意了些，以为偌大的一座山，随处都可找到猎物，哪知──”
桑青虹定下神，换副脸色，说道：“我也不是怪你，只是等得心焦，你回来就好了。今后你可要记着这个教训，莫要老是打如意算盘了。”
饶是公孙奇绝顶聪明，也想不到她这句话包含有另外的意思，忙道：“是，是。我会记得的，你帮我生火，咱们这就来烤雪鸡。”
桑青虹道：“我不想吃。”
“你还在恼我？”
“谁有那么多功夫恼你，你先知道我在想什么吗？”
公孙奇赔笑道：“这真是我要问你的，你不说我怎么知道。”
桑青虹道：“我是在想练这大衍八式的内功心法，这两天我教你的，只是一招一式的内功心法，只能说是枝节。他还有总纲的。你若练成了这提纲挈要的内功心法，那就可以一理通、百理融了。”
公孙奇大喜过望：“既然这是最紧要的，你何不早说。”
桑青虹道：“内功心法的总纲，当然奥妙得多，我是现在才想通了啊！”
公孙奇笑道：“你不仅是想通了内功心法的奥妙，而是对我这个人看得透彻了吧？”
桑青虹佯装娇嗔：“你想到哪里去了，你以为我是……我是觉得你可靠才传给你么？”
公孙奇道：“那是为了什么？”
桑青虹道：“我看穿了你是一个大坏蛋，才传给你的。你敢不敢练？”
公孙奇只道他说的乃是“反话”，笑道：“你就是害死我，我也是相信你的。”
桑青虹道：“放正经点儿，听我们传授口诀。”
公孙奇见她似喜似嗔，越发以为自己所料得不错，心道：“可惜我不方便带她走了，这到口的馒头只好暂且抛下吧。”说道：“是，是。这就请老师传授。”
公孙奇依法练功，突然觉得真气纠结一团，胸口发闷，吃了一惊，说道：“你这内功心法没记错吧？”
桑青虹道：“没错。心法说，真气如有阻滞现象，可依法加紧运功，将它导入丹田。”
公孙奇连忙加紧运功，登时腹痛如割，叫道：“喂，不对呀！”想要跳起来，哪知非但起不了身，反而瘫痪了。
桑青虹道：“糟糕，你一定是练得不对，弄成走火入魔了！”
公孙奇这一惊非同小可，说道：“我是照着你的心法练的啊！”
桑青虹道：“嗯，那也可能是我还未想得通透。对不住，我可要失陪了。”
公孙奇道：“你去哪里？”
桑青虹道：“回家问爹爹，待我学全了再回来教你。”
公孙奇叫道：“你这不是存心害我吗？”
桑青虹道：“我是存心帮你。你不是想要摆脱我吗，现在用不着想方设法，我自己走了，那还不好？”
公孙奇颤声说道：“你莫胡乱猜疑，说说我要摆脱你？”
桑青虹笑道：“是我亲耳听见的，你还要赖，我说你是个大坏蛋，没说错吧！”
公孙奇魂飞魄散，勉强自辩：“虹妹，你莫信以为真，这只是我敷衍他们的说话。我被金超岳所逼，不能不装作要服从他。其实我是准备向你说明真相的，只不过没有机会和你说罢了。”
桑青虹叹道：“到了这个时候，你还想用花言巧语哄我。”
公孙奇听出似有转机，连忙恳求：“你莫气恼，是我错了，以后我再也不敢做对不住你的事了。”
桑青虹道：“我但求你对得住姐姐就好啦。你要摆脱我不打紧，要摆脱姐姐，那就不能饶恕你了。”
公孙奇道：“好，那我心甘情愿跟你回家，你可以把真正的内功心法传给我了吧？”
桑青虹道：“不能！”
公孙奇颤声叫道：“走火入魔可不是玩的，你忍心见死不救吗？怎么说都是一家人。”
桑青虹冷笑道：“你心甘情愿是假的，怕死才是真的！”
公孙奇道：“我死了，不但你的姐姐要做寡妇，你也要独自回去，没人家陪伴你了。好妹子，你就做做好心吧。”
桑青虹道：“我不是小孩子了，你还把我当做小孩子来哄！”
不过他口里是这么说，眼看公孙奇苦苦求饶，怒气已经发泄，一颗心也就软下来了。
“好吧，看在姐姐的份上，就饶你一遭。起来，跟我回去！”桑青虹道。
公孙奇道：“我已经半身不遂，你不把真正的内功心法传给我，我怎能起来？”
桑青虹道：“老实对你说吧，根本就没有什么大衍八式的总纲心法，你只不再强运真气，大概过半个时辰，你就可以像普通人一样行走的。”
公孙奇哭丧着脸道：“我不能再运真气，那我这身武功不是废了？”
桑青虹道：“回到了桑家堡，我可以求爹爹帮你恢复如初的。”
公孙奇是个武学的行家，此时心神稍定，已知桑青虹说的乃是真话了。
要知桑青虹的内功造诣比起她的父亲实有天渊之别，她只能用假的内功心法骗他上当，但在他上当之后，她却是不能令他复原了。公孙奇无可奈何，说道：“好妹子，我算是服了你了，但求你切莫再玩花招！”
桑青虹叹道：“你的手段，我已领教得多了。这句话应该颠倒过来，由我来说才对。”
但她口中虽有怨言，心肠毕竟已经软了下来，说罢，就和公孙奇一起走。
赫连清波站在山上，看着桑青虹将公孙奇押走，禁不住笑了出来，“这次你终须着了我的道儿。”但得意过后，却又禁不住有点心酸，“我这样的想尽办法，暗地里帮檀羽冲的忙，只怕他还未领我的情呢。桑青虹是因年幼无知上了姐夫的当，我却是明知檀羽冲不把我放在心里，我却还要帮他。认真说来，我其实是要比桑青虹更加可怜。”
但尽管她抑制不住心中的怨恨，她的脚步却还是朝着那个山谷走去了。为了暗助檀羽冲一臂之力，她决意冒险去斗一斗金超岳和朱鹏。她知道金超岳的功力尚未完全汇付，但她的香雾弹是否就能够暗算得了金超岳，她还是并无把握的。
不知不觉的走到了悬崖的旁边，忽然听得金铁交鸣之声，山谷下面，好像正有人厮杀。
“大胆妖狐，你以为我不知道你的身份吗？你竟敢在我的面前造谣、挑拨！”正是朱丹鹤的那个大弟子，朱鹏的声音。赫连清波大为奇怪：“他是骂谁？”
心念未已，只听得一个熟悉的声音说道：“朱香主，你弄错了，我不是妖狐！”
下面那个女子正是清波的妹妹清云。
赫连清波又惊又喜，“怎么她也来了？”但答案是无须去问妹妹的，她一想也就明白了，“檀羽冲这次来访丐帮版主，这根本就是出于她的主意，不用说，她当然也是冲着檀羽冲而来的了。但金超岳怎会分别不出呢？嗯，对了，他是有意把妹妹当做我，才好杀人灭口的！”
果然紧接着就听得金超岳道：“玉面妖狐，你烧成了灰我也认得你，大伙儿一齐上，可千万不能让这妖狐逃走！”
赫连清云叫道：“且慢，朱香主，你知道这个人是谁吗？”
朱鹏道：“这位岳先生是江湖上的侠义道，来给我们丐帮报讯的。”
清云冷笑道：“什么岳先生，他是金国的大内侍卫长金超岳！”
朱鹏喝道：“胡说八道！我和岳先生虽是新交，他的来历，我们是清楚的。你这妖狐，胆敢挑拨！”
金超岳哈哈笑道：“贼喊捉贼，真是可笑呀，可笑！好在丐帮的朋友知道我的来历可靠，也知道你和奸细檀羽冲在江南的胡作非为！”
赫连清云缺乏江湖经验，一时之间，竟没想到丐帮的七袋弟子朱鹏有可能和金超岳乃是同党，只道是金超岳捏造的“来历”骗得朱鹏相信。
她力拆数招，仗着轻灵的身法，避开夹击，缓过口气，连忙说道：“你们认错人了，我不是妖狐。我有笑傲乾坤华谷涵写给你们帮主的书信，可以证明我是他的朋友。这封信我可以让你先看。”
朱鹏停了手：“好，拿来！”
不料他接过信件，也没拆开，就撕碎了。
朱鹏冷笑喝道：“信件是可以伪造的，你这妖狐居然想用这种不值一哂的伎俩来骗我，嘿嘿，这不是孔夫子面前卖百家姓吗？”
清云气得双眼发白，冷笑道：“枉你是丐帮的香主，如此不明事情……”
金、朱二人哪里还能容她分辨，趁她心浮气躁，加紧进攻，清云已是不能分神说话。
赫连清波在悬崖上看见妹妹受困，空自着急。要知百丈悬崖，她的轻功再好，也是不能跳下去的。倘若用香雾弹的话，在峰顶抛下幽谷，“香雾”在半空弥漫，势将被风吹散，效力必然大减。未必迷得到金朱二人。何况使用迷香，妹妹也是难逃鱼池之殃。
除了从悬崖跳下去是最快捷的方法之外，那就只有慢慢爬下去了。远水焉能救得近火？
清波正自着急，“奇迹”忽然在她的眼前出现。剧斗中金超岳使出了阴阳五行掌的功夫，清云在刚柔两股力道牵引之下身如一叶轻舟陷在激流急湍之中，朱鹏见时机已到，竹棒用了个“绊”字诀，攻她下盘，清云若不给他绊倒，双足就有被打断之虞。
清波看得一颗心几乎要跳下来，就在此时，她竟想不到的事情发生了。
只听得“哎呦”一声，有个人跌在地上。这人竟然不是她的妹妹，而是朱鹏。
清云用的最后那招是“横江截壁”，目的在于保护自己，不是用来攻击对方的，她的剑尖都未碰到对方，怎想得到对方竟在她的面前倒下。这刹那间，她不觉呆若木鸡。
那两个六袋弟子赶忙上来救护朱鹏，之间朱鹏动也不动，毫无知觉。两人不觉大惊，齐声骂道：“你这妖狐，竟敢下毒手害我师兄，我们要你──”要什么呢？地下的话尚未说得下来，这两个六袋弟子同时觉得膝盖一麻，就像朱鹏一样，跌了个四脚朝天，不省人事了。
金超岳喝道：“哪位朋友偷施暗算，有胆的出来！”
只听得一声长啸，人还未见，说话的声音已是如在耳边：“你急什么，有胆的你莫走，我与你一决雌雄！”
声音甚为熟悉，金超岳一听，就知道来者是谁了。不是别人，正是他想要搜捕的檀羽冲。檀羽冲用不着他去寻找，自己来了。
檀羽冲的啸声震得他的耳鼓嗡嗡作响，他这一惊可就大了：“原来这小子并没受伤！”
他心念电转，立即双掌齐出，把阴阳掌力使到了八九分，想把赫连清云抓做人质，用以威胁对方。但可惜已是迟了一步了。檀羽冲声到人到，一扬手三颗石子向他飞来，喝道：“你敢伤她一根头发，我与你不死不休！”其中一枚石子，对正他掌心的劳宫穴。
金超岳急忙缩手，食指一弹，把那枚石子弹开。其他两枚石子，也给他左掌所发的劈空掌力打落。但他虽然能够打落三颗石子，虎口亦已隐隐发麻。
这一下子他已确实试出，檀羽冲非但没有受到重伤，而且功力还在自己之上。他如何还敢恋战，转过身便即逃之夭夭，也顾不得檀羽冲的耻笑了。
赫连清云喜极而呼：“啊，檀大哥，原来是你！我还以为你──”
檀羽冲笑道：“你以为我已经死了吗？咦，你怎么啦？”
赫连清云经过这场恶斗，早已气衰力竭，只因见到了檀羽冲，方才能够勉强支持，此时惊喜一过，不觉就晕倒了。
檀羽冲将她扶了起来，察觉她只是疲劳过度，并非受伤，放下心上一块石头，立即将手掌贴着她的背心，一股真气输进她的体内。
过了一会，清云的体力渐渐恢复，轻轻推开檀羽冲的手，低声说道：“行了。檀大哥，多谢你啦。”
檀羽冲道：“你是为我来的，是吗？”
清云羞红着脸，点了点头。
檀羽冲道：“真是辛苦你了，应该是我多谢你才对。”
清云道：“这是怎么回事，鲍三娘的尸体在这里发现，而你却并没受伤？你既然没有受伤，就该远走高飞才对，为何又再回来？”
檀羽冲道：“鲍三娘不是被人杀害的，她是自杀的。”清云吃了一惊：“自杀？”随即恍然大悟：“她是要用这个法子让那些追踪你的人以为你亦已遭难了。她这样做无非是想令你瞒得过旁人耳目，早日能够独自去见丐帮帮主。这用意我都猜想得到，难道你竟不知？”
檀羽冲黯然说道：“我知道。我就是因为她舍身助我，我越来越是觉得心里不安，因此折回来掩埋她的尸体。”
清云道：“我本来是怪你不应回来的，听你这么一说，我倒是赞赏你对朋友的真情了。”
檀羽冲道：“我和她不仅是朋友，在她临死时且曾和她结拜为姐弟的。”
清云道：“现在丐帮的人已经发现她的尸体，这消息一定传了出去，她要掩护你的目的亦已达到了。咱们这就将她掩埋吧。”
檀羽冲一面掘土，一面问道：“你怎么跟丐帮的弟子打起来的？丐帮弟子怎的又会跟金超岳联手？”
清云道：“我也不知道呀。依我猜想，金超岳可能是捏造事情，骗了他们。他们偏信金超岳的谎言，把我当做了姐姐。”
檀羽冲道：“你没有向他们解释？”
清云道：“他们不听，解释又有什么用？我还把华大哥写给丐帮帮主的信，拿了出来给这个朱香主看呢。他根本没看，就撕毁了。”
檀羽冲心头一凛：“这就不对了！除非──”
清云只是欠缺江湖经验，人却是冰雪聪明的，一点便即醒悟：“你怀疑他和朱丹鹤是一党？”
檀羽冲道：“恐怕还不止只是同党呢。我听说朱丹鹤有个侄儿也是在丐帮做香主的，这个朱鹏和他同姓，多半就是他了。”
清云道：“这三个丐帮弟子现在尚未醒来，有无妨碍？”
檀羽冲道：“你放心，我不会弄死他们的，我只不过加上一点内力，用石子打着他们的穴道，他们要在过了十二个时辰之后，方始能够醒来。”
说至此处，檀羽冲想了一想，问道：“你是不是要我替朱鹏解穴，好问他一个明白？”
清云道：“不，不，朱丹鹤私通金国一事，咱们还未拿到真凭实据，你只能在单独见到丐帮帮主的时候，才能够将他的可疑之处告诉丐帮帮主。要是现在就盘问朱鹏，那就反而会把事情弄糟了。因为即使他矢口不认，你也不能杀他的。”
檀羽冲道：“好，那就便宜了他，让他沉睡十二个时辰吧。”
清云道：“不错，还是让他沉睡的好。待他醒来，咱们已经道了桐柏山了。”檀羽冲一怔：“咱们？你要和我一同前往么？”
“我不是已经告诉你，我本来就是要去见丐帮帮主的么？”
“我知道，你是怕我发生危险，才赶来的。让华谷涵托你带给丐帮帮主的那封信已经被他毁掉了，你和我一起去，岂不更加危险？”
“是有可能仍会有人把我错认为我的姐姐，但那些人却不一定是朱丹鹤的党羽了。我总可以说得清楚的。”
檀羽冲道：“你是和我同行的呀！”
清云道：“我还有一件法宝。”
檀羽冲诧道：“什么法宝？”
“是清瑶姐姐的一支令箭。丐帮和她的义军，虽然并无统属关系，但彼此都是要抗金的。丐帮弟子见了这支令箭，多少也得给我几分面子。”
“但你是和我同行，那就要费许多唇舌，才说得清楚了。你说的话，别人也未必相信。”
清云道：“丐帮聚会的地点已经改在伏牛山，待咱们过了桐柏山，再分路吧。让我走去知会丐帮帮主。”
“不，我不想别人替我说情。还是让我先去见他的好。”
赫连清云知道丐帮情况复杂，檀羽冲是不想她卷入漩涡；同时也有可能是害怕弄巧成拙，便道：“也好，到了伏牛山，你想办法去见丐帮帮主，要是你碰上了麻烦，还有我替你转圜。”
檀羽冲不知有甚感触，忽地叹道：“为什么你对我这好？”
清云道：“你不是也曾帮过我的忙么？你再说这样的话，我会生气的。”
檀羽冲笑道：“我从未见过你生气呢，我想，你生气的模样，一定更加惹人喜爱。”
清云噗嗤一笑，“你几时学得这样油嘴滑舌，讨厌？”
檀羽冲其实只是对她有好感，这“好感”当然也有可能发展成为爱情。他一时随口说了两句好似调情的话儿，惹得对方似嗔似喜，不觉脸上一红，道：“你若不讨厌我，我倒想问你一件正经事儿。”
“是啊，你早就该说正经事了。你要知道什么？”
檀羽冲道：“华谷涵怎么样了？”
清云道：“他的伤已经好了一大半了。我出来那天，他说准备去找清瑶姐姐。去年他们都曾到江南走了一趟，可惜一直未有机会见面。这次他去专程拜访，大概不会失望而回了。”
说至此处，忽地笑道：“他不失望，只怕你要失望了。”
檀羽冲笑道：“你刚刚说我，怎么你也学起油嘴滑舌来了。”
清云笑道：“这叫做近朱者赤，近墨者黑。嗯，我也想问你一件正经事儿，咱们一面走，一面说。”
此时他们已经把鲍三娘的尸体掩埋好了，檀羽冲立了标记，便即与她一同走出幽谷。
清云道：“听说我的姐姐也是上个月从江南回来的，你可曾见过她？”
檀羽冲道：“在翠屏山的时候见过一次，渡江之后就没见过了。嗯，别提她吧！”
“为什么？”
“我也曾期待她改邪归正，但她在王府长大，近朱者赤，近墨者黑，始终是走不到一条路上来。”
“你和她闹翻了？”
“我是缺乏耐心，你怪我吗？”
赫连清云黯然道：“我不怪你，我只是觉得……”她遥望远方，叹了口气，“我只是觉得，嗯，姐姐也很可怜。”
赫连清波在山上听了妹妹这句话，心中也不知是什么滋味，只见檀羽冲和妹妹并肩走出谷口，背影渐渐模糊，终于看不见了。
她好像从梦中醒了过来：“我不要别人可怜，我不要别人可怜！”
她几乎忍不住，就要大声叫了出来。她越想越伤心，越想也越是气恼。
一阵山风吹来，她清醒了几分，伤心气恼不觉又变为自嘲了：“不错，他们都是名门正派，他们是应该走在一条道上的。我和公孙奇才是同类。”
她扔了一块石子，就好像下了决心把这块石子当作檀羽冲扔开，心里想道：“不管我替他做了多少事情，他都是看不起我的，我又何必还去想他。”
她怅怅惆惆，独自下山。忽觉微风飒然，她本能的使出旱地拔葱的轻功，身形平地拔起，只见一枚石子从她脚底飞过，定睛一瞧，发现了在山脚的一个人。这个人正是刚才被檀羽冲吓跑的那个金超岳。
原来金超岳在山脚下看不清楚，只道是赫连清云追来，虽然觉得有点奇怪，“何以檀羽冲不与她一起？”但还是先下手为强，心想檀羽冲没来更好，便即飞石偷袭了。
清波这手轻功一露，金超岳才知是认错了人。吃了一惊，说道：“对不住，格格，小人不知是你。”
他正自思考要不要把碰见檀羽冲和她妹妹的事情说出来，清波已在冷笑说道：“对不住？你见了我的面才说对不住？”
金超岳一忙，“格格，你这话是什么意思？”
清波道：“你在背后说我的坏话，我全都知道了！”
金超岳道：“没有此事……”他口未合拢，清波突然就是一枚香雾弹掷了下来。
金超岳功力未复，吸入香雾，登时头晕目眩。
他大惊之下，急忙冲出烟雾的包围，叫道：“格格，不管怎样，咱们都是自己人，我给你赔个不是，你给我解药吧。”
清波冷笑道：“你要解药？好，我给你添多一颗！哼，我不杀你，已算好了，你还想要解药？”
她抛下的果然不是解药，而是又一颗香雾弹。她的冷笑也变成了狂笑，好像要把胸中的闷气全都发泄出来。
金超岳听得毛骨悚然，“这妖女敢情真是疯了！现在我可不能惹她。”
幸而在第二颗香雾弹掷下来的时候，双方的距离已经拉得更加远了。金超岳是练有上乘内功的，虽然现在剩下的只有六七分功力，也还勉强可以抵御。
他生怕状类疯狂的赫连清波追来又施杀手，闭着了气飞奔。跑了一成，没见清波追来，这才放下了心。但这口气一松，登时也就颓然倒下来了。
清波不顾后果，但求发泄，见金超岳狼狈而逃，心中大呼痛快。
但得意过后，仍然是感到悲凉。
她从另一面下山，走了一会，忽然又发觉有两个熟人走在她的前面。
心头感触，“我和公孙奇是同类，连他如今也要舍我而去了。哼，我不要别人可怜，但我当真是已经落到了没人理睬的田地了么？”
她抑制不住心情的激动，突然做出了一件出人意料，甚至连她自己也想不到的事。
她加快脚步，追上了公孙奇和桑青虹。她这一突然现身，令桑青虹吓了一跳。
“我早说过你会教好你这学生的，我没说错吧。”清波微笑道。
桑青虹心里不欢迎她来，但可当真有点怕她，只好说道：“不错，多谢你的指点。”
清波笑道：“这多谢二字，应该是我说才对。我并不是为了你，才教你怎样去对他的。”
桑青虹勉强笑道：“不管你是为了什么，你使得姐夫跟我回家，我们总是感激你的。”
清波道：“我们？你说的‘我们’是谁？是你和姐夫，还是你和姐姐。”
桑青虹面上一红：“当然是说我和姐姐。姐姐能够夫妻团圆，我做妹妹的也一样高兴。”
清波淡淡说道：“怕未必吧？不过，你也弄错了，听说我要让他跟你回家。”
桑青虹吃一惊道：“你也要他？”
清波道：“不是我要他，是王府要他！你应该知道，他是从王府逃出来的。如今我是将他缉拿归案！”
桑青虹道：“好呀，原来你是利用我！”
清波笑道：“这次你说对了，我打不过他，只好利用你啦。”
桑青虹气愤难平，说道：“我还以为你是个好人呢，原来你果然是头妖狐！”
清波纵声笑道：“江湖上人早就这样说我了，你现在才知道的？”直指一弹，把藏在指甲缝种的一撮酥骨散弹出，桑青虹吸了点，登时全身麻软，想骂都没有气力骂了。
赫连清波道：“我这是为了你们姐妹的好。他是个坏蛋，这样的丈夫，你的姐姐不要也罢。你年幼无知，要是和他做伴，更加容易上他的当。我说的是真心话，现在你恨我，将来你会感激我的。”
公孙奇装作无可奈何的神气，跟清波走了一程，料想桑青虹听不见他的说话了，便道：“我道我的那小姨子怎么能有这样聪明，原来都是你的手段，佩服，佩服！但我有一事不明，你既然知道我是坏蛋，因何你还要我？”
清波嗔道：“臭美，谁人要你？”
公孙奇道：“难道你当真是要将我缉拿归案？”
“你以为不是么？”
“这是你骗桑青虹的，我才不相信呢。如果你是要将我缉拿归案，你也不会和金超岳作对了。”
清波这才噗嗤一笑，说道：“我要你做奴仆，你愿意么？”
公孙奇道：“能够伺候格格，这是我天大的福气，但你不怕我是个坏蛋么？”
清波道：“在我跟前，谅你也造不了反！”
公孙奇笑道：“不错，这好有一比，好有一比……”
“比做什么？”
“你好比是诸葛了，我好比孟获，不过我比孟获多了一点自知之明，用不着你七擒七纵，我早已对你心服了。”
赫连清波明知他是假意恭维，听了也是飘飘然的，说道：“我也还有点自知之明，你这顶高帽子太大了，我戴不上。老实告诉你吧，我敢收留你，倒不是因为我有信心可以收服你，而是因为……嗯，我先不说，让你猜猜。你应该猜得到的。”
公孙奇道：“我不敢说。”
清波道：“我不怪你，但说无妨。”
公孙奇笑道：“那是因为你也是个坏蛋！”
清波纵声大笑，“你说得对了，咱们本来就是同一类的人！最少，在别人眼中，乃是这样！”笑声渐渐变得苍凉。
公孙奇善解人意，柔声说道：“多谢格格抬举。但我知道格格并不是想做我这类人的。不过人生几十年，但求能够适意而已。又何必去管别人把自己当做什么。”
赫连清波呆了片刻，笑道：“你这张嘴巴真会说话，我明知你是在哄我欢喜，我也开心。唉，倘若每一件事情都要去分清真假，那倒是自寻烦恼了。”说着，说着，不觉又叹气起来。
公孙奇道：“格格，你别胡思乱想，我对你是真心的。只可惜……”
“可惜什么？是舍不得对你柔情如水的小姨子呢，还是舍不得那个痴心等待你的妻子呢？”
“格格，你明知我有心事，还取笑我。我怎会甘心情愿做桑家的女婿，只是迫于无奈罢了。这次你可说是帮了我的大忙，免使我回去受罪。我可惜的是，尽管我想服侍你一生一世，但却说不定活不到明天。”
清波笑道：“你以为只有桑见田才能助你复原么？”
公孙奇又惊又喜：“格格，你有办法。”
“看你的神气，好像不大相信，是吗？”
“格格，我知道你神通广大，但桑家的内功心法，只怕你也不容易得到吧？”
赫连清波道：“桑青虹用假的内功心法骗你，这法子是我教她的。她的武学造诣有限，料她也想不出一套是是而非的内功心法令你走火入魔，只不过是将原有的心法颠而倒之，或稍加改动而已。”
公孙奇道：“问题就在于我不知道她是在什么地方变动，如今我一练功，真气就受阻滞。原有的内功，也就等于是消失了。”
清波道：“那你只要不练，还是可以像常人一般，并无性命之忧的。你说什么恐怕活不过明天，未免夸大其词了吧？”
公孙奇大为着急，苦笑道：“我若失了内功，那不等于活死人一般？”
公孙奇续道：“你要一个没用的家伙陪你，也不见得有什么趣味吧。”
清波笑道：“你本来就很聪明，怎么忽然又糊涂了，谁说我要一个没用的家伙陪我？不过，你不相信我的话，那就难说了。”
公孙奇心头一跳。“格格，你真的有办法可令我恢复武功？”
“这就要看你对我如何了。”清波淡淡说道。
公孙奇“卜通”跳在她的面前，“今后你叫我做什么，如敢有违，叫我……”
清波噗嗤一笑，“我是不信报应的，咱们是同一类人，你也不必胡乱发誓来哄我欢喜。”
公孙奇道：“不，我这个誓是特别的！”
“怎样特别？”
“你知道我最怕的是什么？”
“是什么？”
“我最怕的是你一脚把我踢开，我若不能亲近你，那就真的是必死更加难受了。所以我的誓是：如若我敢有违你的意旨，上天就会罚我做不成你的奴仆。”
清波一笑扶他回来，道：“这个誓说了等于没说。不过我倒是宁愿听你的空话，不愿听你的假誓。”殊不知公孙奇正是摸透了她的心思，因而用这个样的话来满足她的虚荣心的。
赫连清波的虚荣心得到满足，这才将办法说了出来，她道：“王府有大内秘方配制的灵丹，功能固本培元，将你这次因错练内功而耗的真气补回来。我还可以请王爷助你恢复原来的功力。王爷的内功造诣，相信你也知道是决不在你的岳父桑见田之下的。”
公孙奇喜出望外，“格格，你对我这样好，我终生也不会忘记。”
但他心里明白，受了她这个“好处”，只怕终身也摆脱不了她的奴役了。
清波噗嗤一笑：“我好像曾经听见你和你的小姨子是说过这样的话。”
公孙奇居然并不面红，说道：“你也知道我和她并不是同一类的人呢，我和你说的才是真话。”
清波大笑起来，“不错，咱们是同一类的人，有时你骗我，有时我骗你，真真假假，假假真真，又何必去认真计较？”
笑声渐变苍凉，公孙奇不敢多言，只好陪着她干笑。
“二妹在檀羽冲身边，此时不知他们却在说些什么？是不是还在说我？”清波不觉又再自怜自笑了，心里想道：“他们有多少情话要说，哪里还会想到你这个姐姐。嗯，你也未免把自己看的太重要了。”
檀羽冲和她妹妹说过那句话：“你的姐姐要是能够像你一样，就好了！”好像又在她的耳边响了起来。她心中苦笑，口中狂笑，脚步则在加快狂奔！
公孙奇叫道：“格格，等等我呀！我跟不上！”
清波笑道：“你急什么，跟得上也好，跟不上也好，咱们总是要走在一起的。”
她缓了口气，公孙奇追赶上来，距离渐渐拉近了。她心里明白，她和公孙奇的距离近了，和妹妹的距离就远了。
赫连清云和檀羽冲翻过了桐柏山，开始进入伏牛山的山区了。
他们并不是如清波料想那样，再说“那说不尽的绵绵情话”，他们是在商量“大计”，而且是在准备分手。当然只是暂时的分手。
“檀大哥，你先上山，找个机会去见丐帮帮主。我计算好在两个时辰之后，以清瑶姐姐使者的身份前往拜访丐帮帮主。如果你已经和他解释清楚，那就没事；万一你有什么意外，我还可以给你援手。”赫连清云对檀羽冲道。
“好，就这样办。只不过累你……”
“呀，你怎的忽然变得婆婆妈妈了，到了此处，你还和我说这样的客套说话？快去，快去！”
“好，我去了。你自己也要多加小心才好。”檀羽冲道。
清云看着他的背影在眼前消失，心里却是甜丝丝的，感觉得他们的距离不是远了，而是近了。
她在树林里小憩，过了约莫半个时辰，心里想道：“也该是我动身的时候了。”就在此时，忽然听得山坳那边，有嘈杂的人声。
“大胆奸细，还想跑吗？”
“跑是跑不了的，给我滚出来吧！”
“我们已经知道你躲在哪里，乖乖的出来束手就擒，还可免你一死，否则，哼哼，管教你求生不得，求死不能！”
清云这一惊非同小可：“难道是檀大哥已经给他们发现了？”再一想，又觉可疑，檀羽冲已经走了半个时辰，即使给他们发现，也不会跑回这里来的。莫非是他们发现了我的行藏？思疑不定，几乎就想现出身形，把那些追捕“奸细”的丐帮弟子引到自己这边。正当她踌躇未决的时候，忽听得有个人道：“大师兄，我刚才好像见到了那可疑人物……”
那“大师兄”喝道：“见到就见到，为什么说好像见到？”正是：
无怪风波迭起，只缘黑白难分。欲知后事如何，且听下回分解。 |
