刀锋记

练霓裳

[sell=10,money]楔子
光绪二十六年，岁在庚子，国变乱起，列强入京，銮驾西狩。联军横行宫禁，凌虐士民，杀戮劫掠，无所不为。有京师侠士大刀王五者，见西兵残狠日甚，气焰益张，遂聚其徒众数十人，日以杀此辈为事。十一月某日，有富户之宅为西兵围困，王五经此，愤而掣刀，手刃二十余人，然西兵势众枪快，弹如雨下，王五遂亡。西人恨其勇悍，竟断其首，悬于王五之顺源镖局旗杆顶，以儆国人。其首双目犹睁，面色如常，行人见者无不叹息堕泪。
——晚清文人笔记

一、暗杀
冬季的北京城中，天黑得特别早，才交酉牌前后，天色便已昏暗下来，定更时分街上更是冷清清地几乎不见了行人，就连街旁民居中的灯火也是稀稀落落，零星幽暗，仿佛秋日旷野中苟延残喘的流萤。整个京城笼罩在一片沉黯压抑的气氛中，见到这等情景，只怕没有人会将眼中所见与不久前那锦绣繁华、冠盖如云的帝王之家联想到一起。
在这等空寂而清冷的长夜中，能够堂而皇之地出现在街路上的只有一种人：八国联军的巡逻军兵。这些洋兵装备精良，给养充足，又是刚刚打了胜仗，抢掠了大笔财富，自然分外趾高气扬，白日里无论是出入皇宫大内还是王府民宅，都毫无顾忌，然而，近些天夜巡时，他们却常常提心吊胆，因为，在某些不知名的黑暗深处，隐匿着一个或一些神秘的杀手，几乎每晚都要有几名外出的士兵无声无息地被杀，弃尸街头，军中的日本武士与西洋剑士验尸后，均认为凶手不是同一个人，便是一批相同流派的武功好手，除此之外别无发现，别无线索，而关于凶手的种种传言猜测却像风一样迅速传播蔓延开来去，搞得整个联军人心惶惶……
英军上尉吉姆率领一支二十余人的小队巡视到珠市口顺远镖局门前，下意识地停住了脚步，抬头向高处望去。王五的头颅仍然高悬在旗杆顶端，因距地面过远，在视野中不过是一个不大的黑点，但吉姆乃是军中第一神枪手，耳目远较他人锐利，借着半明半暗的月光，竟见到了王五唇边那一抹微微的笑意！
吉姆心头悚然一惊：这微笑却好似向他发出的一般！精神高度紧张之下，身体的各项感官也变得分外灵敏起来，蓦地一阵夜风掠过，吉姆竟听到风中夹杂传来了一声短促而凄厉的惨呼！
这绝不是幻觉！吉姆浑身一凛，紧握手枪，向惨呼发出的方向疾奔过去。众士兵不明所以，也随在他身后掣枪猛跑。
吉姆循声奔进一条狭窄的小胡同，划燃随身的火柴，看清了眼前的情景：两名联军士兵浑身浴血，横尸当地，一人咽喉被利器割断，另一人的胸部腹部足足被戳了五六刀，方才那一声显然便是他濒死的最后呼叫。
又是那个神秘凶手！吉姆心中刚刚泛起这个念头，忽觉头顶上方一株柏树的枝叶微微动了一动！多年来的枪手本能在这一瞬间发挥了作用，还不待他的大脑作出反应，他的身体已间不容发地向旁疾速闪开，几乎与此同时，一块断砖重重砸在了他方才的立足之处。
吉姆惊魂方定，抬手一枪向树梢打去。然而就在他开枪的前一瞬，一个黑影已疾若飞鸟地自树梢一掠而下，向胡同深处疾奔。
吉姆心中恨怒交加，回转枪口，向那黑影的背心连开数枪！可那黑影颇为狡猾，奔跑的方向左右摇摆不定，在暗巷中划出一道道毫无规律的诡异弧形轨迹，虽影响了逃亡速度，却也惊险无比地避过了衔尾追击的子弹。
“嗒”地一声，吉姆弹夹打空，而与此同时，忽见那黑影的身躯重重一晃，动作也有些沉滞起来，踉踉跄跄地拐上了身旁一条岔路口，脱离了众人的视线。
看来，他终于还是中弹了！想到这个制造了多起血案的凶手终将为自己擒获，吉姆感到一阵莫名的兴奋，向匆匆赶至的众士兵喝道：“一起追！”
在黑影消失的胡同拐角处，众人果然发现了洒落的血迹，点点滴滴一路蔓延向前方。这血迹无疑成了最好的路标，众人循着它的指示一路追踪，左弯右绕，穿路过巷，也不知经过了多少胡同，多少路口，但见越追到后来，血迹越显稀疏浅淡，显然凶手在亡命奔逃之中，还不忘腾出手脚止血。
又一次转弯后，血迹终于彻底消失了。众人失去了追踪线索，不约而同地停住了脚步，面面相觑。
吉姆抬头观察周围环境：这是一条颇为浅狭的死胡同，胡同尽头和右侧是近三米高的砖墙，左侧则是一座极宽敞整齐的宅院，全不似曾遭过洗劫破坏的模样，两扇大门缝隙里隐隐透着灯光。
吉姆示意众手下作好准备，自己则深吸一口气，大步上前，拍响了宅院大门。
一连拍了足有两分钟，大门终于“咿呀”一声打开了一扇，一名形容瘦削精悍，仆从打扮的中年汉子站在门前，满面不耐：“深更半夜的，什么事情？”
吉姆微微一愕：自从联军进京以来，上至皇宫大内，下至王府官邸，无不任由联军出入劫掠，即便宅中有人，亦从不敢稍加阻挡干涉，至于普通民宅更不必说。未料今晚在这座宅院里，却遇见了这位有恃无恐、架子十足的爷们，莫非他身后的主子是个大有来头的人物？
吉姆一时摸不清对方虚实，倒也不好太过横蛮，回手一指头上帽徽：“大英帝国军人，搜查凶手。”他的汉语音调拿不大好，颇为生硬，但料想那人也应该能听得懂。
那人确是听懂了吉姆的话，可他的答复确是所有人都未曾料想到的：“我这宅院里没有什么凶手，要搜上外边搜去，别在这里啰嗦。”一边说话，一边伸手关门，竟似全然不将吉姆等人放在眼里！
一名士兵忍耐不住，蓦地拉开枪栓便向那人瞄准。手指正欲扣上扳机，忽闻那人冷哼一声，一缕黄光自他袖中激射而出，“铮”地一声，正击中他手中枪管，震得他虎口发麻，几乎拿捏不住。勉强将枪身凑近眼前细看，不由得大吃一惊：一支小镖正正射入了枪口，紧紧嵌在枪管之中。这等手劲，这等准头已经是非同小可，而这支镖出手的速度，只怕也不比子弹慢上多少。倘若刚才飞镖的目标不是枪口而是自己……想到这里，不由暗吸了一口冷气，心生怯意。
那人一镖立威，态度愈加强硬，自怀中掣出一只火折子迎风晃着，高高举起：“这些东西你们认不认识？”
火光映照下，众人看得分明，门廊的屋檐之下，竟悬挂着一排各式各样的国旗！既有美国的星条旗，也有法国、俄国的三色旗，甚至还有日本的太阳旗，另有一面居然是英国的米字旗！
众人骤见这许多不同国家的旗帜在一处宅院中出现，均大感震愕。须知此时城中洋兵横行，中国人保护家宅不受侵害的惟一办法，便是去相熟的外国教士或使节处讨一面外国国旗插在家中，以示自己是这一国的友好，受其保护。然而，寻常人家欲得一面国旗已属不易，这宅院的主人居然一气挂出了五六个国家的国旗，显见他与这些国家中的人物都有来往，却是怎样一个手眼通天的奇人？
“黄勇，不得冲撞客人。”一个沉实而温润的声音毫无预兆地在宅院中响起，继而脚步声响，一名身着青缎长衫，头戴瓜皮小帽的中年书生从容而出，站在吉姆与那发镖的仆人黄勇之间，向吉姆行了个标准的脱帽礼，用流利的英语道：“各位先生深夜光临寒舍，有何贵干？”
吉姆见这人英语熟练，气度不凡，不由暗暗诧异。他原是旧世家子弟出身，极重礼数体面，此时又无了语言障碍，当下用英语表明了自己身份，将来意说了。
那人待吉姆说完，微微一笑，自袖中摸出一张名片递上：“初次见面，有失远迎，失礼处还望包涵。以后如有需要之处，尽管来此地找我……”
吉姆将名片凑近亮处细看，却见上边以中英法德诸般文字写着一个名字：刘鹗！他这才恍然大悟：原来，这主人便是兼任英俄德法意诸国在华买办，与各国驻京使馆往来极密的一代名流巨贾刘鹗！
这边刘鹗笑容可掬，请众人不必顾忌，只管入宅搜查，那边黄勇却又嘀嘀咕咕起来：“我这一晚上一直在这堵墙下边守着，连只耗子都没进来过，哪来的什么凶手刺客……”
吉姆心中一动：素闻刘鹗与列强公使颇有交情，本人也是国内有名的亲洋人物，想来不至于包庇凶手，而黄勇也已力证方才无人进入宅院，看来凶手多半是越过胡同对面的高墙逃走了。若是如此，即便将宅院搜查个天翻地覆，也不过是白费力气，开罪主人……思及此处，便向刘鹗客套了几句，告辞离去，率众到高墙的另一侧继续寻找线索去了。[/sell]

空瓶

好！！！期待

练霓裳

[sell=10,money]二、忠奸
孙起伏在刘鹗宅中一间厢房的房梁上，努力屏住了呼吸不出一声，浑身的肌肉骨骼无一不在紧张戒备状态。直至听到大门外英军远去的声音，才长出了一口气松弛下来，这时方感觉到冷汗涔涔，已浸透了全身衣衫，臂上被枪弹打出的伤口越发痛得钻心。
孙起就是这些时日以来令联军谈之色变的神秘杀手。他原是守卫京城的武卫后军中一名下级军官，前段日子义和团闹得如火如荼之时，因缘际会学到了一身好武功，后来八国联军攻占北京城，慈禧挟光绪仓皇出逃，孙起愤恨其弃京城将士百姓不顾，不愿同其他残军一并随慈禧出奔，于是便脱下军装，留在北京城内隐匿起来。大刀王五被杀后，孙起得到消息，深感悲愤，遂决定继王五遗志，去作王五未能作完之事，因此便有了这些针对联军落单士兵的暗杀行动。但孤身冷刃毕竟无法与大队洋兵的火枪相抗，尽管他一直谨慎行事，今日终于还是被吉姆的快枪打伤，更险些被他们追上擒获。
孙起望着臂上伤处，心头一阵沮丧：这些时日以来，被他手刃的洋兵少说也有二三十人之多，可据他所见所闻，八国联军的嚣张凶横并未因此有丝毫收敛，有时反而更加变本加厉，却是自己今夜在他们手里吃了这个大亏，险些步了王五后尘……那么，这种暗杀究竟有没有意义……
“梁上壮士，洋人已去，你不必再躲了。”一缕昏黄的光线自门外射入厢房，却是刘鹗、黄勇主仆掌灯走了进来。
孙起自梁上跃下，正欲开口拜谢，未料动作过大，牵动伤处，登时一阵剧痛袭来，“嗳哟”一声叫了出来。
刘鹗主仆将孙起扶进一间书房，黄勇帮孙起解衣清洗伤口，刘鹗则手脚麻利地取出药箱，拣出一只镊子在伤口中探了探，略一用力，便将子弹轻车熟路地挖了出来。
孙起尚不知刘鹗的姓名身份，不好称呼，只好搭讪笑道：“先生治伤的手法如此纯熟，想必精擅医术……”
黄勇接口道：“我家铁云先生乃是百业通才，不但医术精妙，就是治河经商，金石洋务，也……”
“拍”地一声，却是孙起一跃而起，将刘鹗手中的一只药瓶撞落当地，片片粉碎：“你就是那个五国买办，卖矿通洋的刘鹗？”
刘鹗淡笑：“你为什么不像其他国人一样，直接叫我汉奸、国贼？”
孙起没想到他居然自行说出了这两个词，索性不言不语，给他来了个默认。
刘鹗叹道：“人之旧观成见，往往顽固难移。现下大清积贫积弱，欲振国势，必先筹借洋债，兴办实业，开矿筑路，富国强兵，眼下开矿获利虽归洋人，但二三十年后与洋人的合同到期，矿权路权自然都归中国，这才是利在千秋百世的实业基业。否则，以中国今日之财力、科技，即便脚下有千千万万座金山银山，亦无力挖掘开采，困守孤穷，又有何益？”
孙起原是秀才出身，早年也颇读过些诗书，见过些世面，然刘鹗乃是全国顶尖的学者名流，论学识辩才，孙起哪里是他的对手？虽然心中仍极为反对他的观点，却偏偏寻不出合适的言语来辩驳，惟有愤愤瞪视着他，不发一言。
刘鹗悠悠地道：“我也知现下国人对我成见已深，刘某便是有千副口舌，万篇辩词，也绝计无法扭转他们对我的看法。旁人辱谤由他，我自问心无愧，百年之后，贤愚忠奸，青史自有公论。”
孙起终于忍耐不住：“任你说得天花乱坠，也休想让我赞同你的卖国贼行径！”
“呯”地一声，却是黄勇被孙起的言辞激怒，拍案而起：“你既然也是练武之人，就该明白恩怨分明的道理，方才要不是铁云先生与我在门前唱那场双簧，你现在早就在洋兵大营的牢里爱国了！你可知道，北京陷落时，铁云先生人在上海，得知讯息后，不顾兵荒马乱，一路冒险北上入京，就是为了借助自己与洋人的交情人面，为中国人多做些事情，帮助朝廷为今天的乱局善后，可那些天天嚷着要灭洋、爱国的忠臣义士，现在却又在什么地方？除了几个像王五爷一样舍身战死的还算英雄，别的不是兔子似的逃得不见影，就是学耗子钻洞躲起来不敢露头，照我看来，这种忠臣义士不作也罢！”
孙起被他这一通抢白堵得无言以对，半晌方缓过神来：“不错，练武之人最讲恩怨分明，你们救了我一次，我自然也要为你们作一件事报答，两下扯平，互不亏欠。但无论如何，我们都不是一条路上的人，我更不会和你们走到一起。”
刘鹗微微一笑：“这样便好。我这里现下正有一件事情，需要壮士出力……”
孙起见他笑得似乎有些诡异，不由暗生戒惧：“此事无论难易，我都会去作，但必须不能违背我心中道义！”
刘鹗的笑容越发神秘：“壮士放心，刘某绝不会迫你去作你心中的不义之事。只是此事虽非恶行，真要作到却也并非容易，至少需要先养好伤势，方有成功之望。我这宅院自问还算安全清静，伤药饭食也还不缺，壮士且在这里将养几日，再去为刘某作那件大事……”[/sell]

羽灵

一死则易一生难…原有种命运叫无常…国不好说…个人却逃不过…

练霓裳

[sell=10,money] 三、断木
孙起臂上中的一枪不过是皮肉之伤，并未触及筋骨，而刘鹗医术既精，手中又有无数中西灵药，因此不出半月，伤处便已收口愈合。他急于偿清刘鹗的人情，离开刘宅，遂迫不及待地向刘鹗提出去作那件事。
刘鹗查看过孙起伤处情状，知他已无大碍，蓦地收起了一向圆滑玲珑，满面春风的笑容，换上了一副肃然的神情：“孙壮士请随我来。”
孙起随着刘鹗穿过几道房舍天井，行进宅院的最后一进房门，却见偌大的厅堂内冷冷清清，一道素幔横贯厅堂正中，遮挡住了室内的一半空间，知隐隐隔着帘幔透出些许香火的气息，而帘幔前未被遮住的空间内，除了一根一丈多高，海碗口粗细的硬木杆直立当地外，再无他物。
刘鹗抬手作了个“请”的手势：“孙壮士，敢问你能否徒手劈断此木？”
孙起望望木杆，不由暗自吸了一口凉气：断木看似简单到了极处，但硬木木质坚实，实难纯凭猛力折断，何况他习武乃是半路出家，于气力一道可说是先天不足，就算让他以刀斧斫木，只怕也难以将这木杆一劈两段断，何况是用一只毫无遮护的肉掌？
但即便明知希望渺茫，孙起仍不肯放弃全力一试的机会，遂缓步上前，凝神屏息，鼓足气力，一掌向木杆中段横劈过去！
“嘭“地一声闷响，木杆纹丝未动，孙起却被震得踉踉跄跄连退几步。他不甘失败，刚一站稳，旋即回身又上，大喝一声，第二掌再度劈出！
一掌过后，木杆仍自稳稳地立在当地，孙起的掌骨却已如开裂般疼痛。咬咬牙欲待发出第三掌时，手臂已酸软得提不起半点力道。忽听刘鹗在背后幽幽地一声长叹：“孙壮士，你既然已经尽力，这件事便算作你已作完好了。从现在开始，你我之间双方扯平，彼此无涉，你想走想留，一切自便。”
孙起听他语调沉重，心头微微一惊，下意识地回头望去，却见刘鹗面容惨淡，神情沮丧，目中更泛出了点点泪光，不由愈加诧异：“我劈不断这截木头，他为什么要这样伤心？”他对刘鹗原无甚好感，但毕竟曾受其救命之恩，更由他悉心照料了这些时日，对他多少亦有了些感激之情，实不忍就此离去，遂勉强劝慰道：“铁云先生需我去作的究竟是何事？不如就此说出来大家参详参详。我虽学艺不精，劈不开这木杆，却未必便作不成这件事……”
忽闻一个声音冷冷地道：“你连区区一根木头都劈不断，还有什么本事取回王五爷的首级？”却是黄勇不知何时到了门前。
孙起一怔：“王五爷的首级？”
刘鹗点点头：“不错。”上前伸手拉开了诉幔，却见堂中赫然横陈着一具棺木，而棺旁香案上的灵牌字样正是：中华义士大刀王五！朔风穿堂，素幔飘舞，纸灰纷飞，更显出一等凄清悲凉的意味。
刘鹗轻抚棺木，泪水终于止不住滴滴落下：“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。王五爷一生慷慨仗义，侠骨凛然，不想竟遭如此惨死，至今身首分离，不得全尸入土。我忝为其生前故友，在洋人处多次奔走斡旋，也只讨得他的残躯收敛入棺，他的首级至今仍无法取回，还在受此风吹日晒，我辈却只能束手无策……”
黄勇行至孙起身侧低声道：“王五爷生前用武技刀术杀过许多洋人，因此洋人痛恨的不仅是王五爷本人，还有中国武术。他们将王五爷的首级高悬杆顶示众，一为泄愤，一为立威，以示中华武术已被他们彻底击败……”
“呯”地一声，孙起悲愤交集，一拳捣在木杆上：“岂有此理！”
黄勇苦笑道：“更加岂有此理的事情还在后边。铁云先生为讨回王五爷的首级，仗着多年来在洋人中积下的一点薄面，多方交涉讨情，银子也花了不少，最后只换来洋人一句答复：想取首级可以，但必须用肉掌劈断悬挂首级的木杆，他们才肯交还。据我想来，这也是两个用意：一是故意刁难，二是羞辱中国武人，以示王五爷之后，再无真正的高手。厉害的武功。我虽有心一试，可我却是当年金镖黄天霸门中最不成器的后人，除了暗器还算像样，其他拳脚、兵刃、膂力都稀松平常得很，实在是心有余而力不足，而铁云先生这些时日也一直在寻访物色高手，却从没成功过……”
孙起心头一震，向刘鹗望去，见到他此刻抚棺堕泪，哀恸欲绝的模样，亦不禁油然生起了一等同情之感，上前张口欲劝，却又寻不出合适言语，一时间竟僵在了当地。
“哭得好，骂得更好，多哭上几场，骂上几回，是不是就能换回王五爷的全尸入土了？”一个粗豪而洪亮的声音毫无预兆地穿窗而入，震得空旷的厅堂中回响不断，刺人耳鼓，引人心惊！
众人疾回头时，一道黑影已闪电般掠至厅堂正中，旋即“喀”地一声大响，那根硬木杆竟从当中一折为二！
来者劈断木杆后，在半空中一个转折，稳稳落在当地：“铁云先生，若是由在下去讨还王五爷的首级，依你看却会不会成功？”
此时孙起已看清了那人的形貌：身形魁伟，臂长腿健，浓眉重须，身上的玄色劲装已落满了灰土，面上也笼罩着一层风尘之色，辫发亦有些零散，显是经了一番长途跋涉而来。而真正引人注目的，还是他那双结满硬茧，较常人厚实一倍的手掌，方才厅中的硬木杆便是被他一掌从中劈断的。
刘鹗心中一喜，上前道：“王五爷的首级就悬在顺源镖局门前，还请英雄稍事歇息，用过茶饭，在下自当带路……”
话犹未了，大汉已身形一闪，重新掠出后窗，只留下几句随风传来的言语：“顺源镖局的路我认得，不必带引，茶饭亦无须烦劳，只要收拾灵堂，准备墓地，好生送王五爷一程，在下便已感激不尽！”余音渺渺，犹在厅中回荡，人却已去得远了。
孙起原本颇以自己的武功为傲，更曾以为除了王五师徒等寥寥几人，京城中再无人能胜过他，此时见了这大汉显露武功，不禁暗叹自己学艺不精，见识鄙陋。转头看黄勇时，却见他脸上也是一等惊叹钦仰的神情，显是已被大汉的精深武功所慑服。
众人谁也没有再说话。然而只过了短短一刻，这篇寂静便已被打破：“王五爷尊首在此，在下幸不辱使命！”却是那大汉去而复回，自厅门大步踏入，手上珍而重之地捧着王五的头颅。
刘鹗悲喜交加，上前颤抖着双手接过头颅，示意黄勇启开棺盖，俯身将头颅小心翼翼地放了进去。
大汉神情肃然，望着刘鹗主仆忙碌，待黄勇将棺盖重新盖好，方始拈香向灵位拜了三拜，蓦地扑到在棺上，大放悲声！
孙起等虽与大汉素不相识，但见他哭得确是至性至情，所哭的更是他们熟识景仰的大刀王五，心中不由不约而同地起了共鸣，各各随之默默伤悼垂泪。
大汉足足哭了一刻钟时分，方始拭泪收声，站起身来。
其时刘鹗也已恢复了常态，向大汉深施一礼：“多谢英雄仗义出手，取回了王五爷首级，令其得以全尸入土。未知英雄尊名来历？”
大汉略一抱拳：“津门，霍元甲。”
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羽灵

迷踪拳下丧狂徒，岂知他日自身死迷踪……

练霓裳

[hide=10,money]四、太仓
窗外的天色暗沉沉的，浅灰色的浓云在空中奔流，变幻莫测，衬得头上的天幕也忽明忽晦，时阴时晴，一如孙起此时的心绪。大刀王五下葬已近半月，在王五墓前，经了与霍元甲的一番临别长谈，他终于听从了这位津门大侠的劝告，暂不理会刘鹗的忠奸善恶，与他走在了一起，帮助他救治伤病，筹粮放赈，维持地面，忙碌中也顾不得去想太多是非对错。直至今日早上，刘鹗得到消息：占领皇宫太仓的俄军因不喜食中国米，竟欲放火焚仓，除灭鼠患，遂带领孙起、黄勇紧急赶往太仓阻止俄军举火，并与之商谈，欲出资买下仓中存米，用于赈济。此刻刘鹗正在太仓总管衙厅内与俄军头目谈判还价，孙起与黄勇不懂洋话，有力难使，便听从刘鹗安排，在已经破败不堪的门房中等候。
一阵粼粼的车声由远及近而来，行至太仓大门外骤然停下，继而便是一阵西洋马靴与高跟鞋混杂的脚步声。
孙起心头诧异，悄悄移动脚步，从后窗挪至前窗下看时，却见一辆华丽的西洋式马车停在大门外，一对洋装男女正挽着手臂翩翩走来。男子身材高大，蓝眸金发，军装军帽上的肩章帽徽灿然生辉；女子却是个乌发黑眼的中国美人，双十年华，雪肤花貌，娇小的身躯紧紧包裹在一身蕾丝天鹅绒连衣裙中，一对顾盼生情的盈盈美目不断向那西洋军官巧笑。在他二人身边，还有几名佩枪持剑的西洋卫士，身手步伐矫健，走路却是毫无声息。
孙起见到那女子的谄媚之态，一股厌恶之情自心中油然而生，怔怔地望着二人的背影消失，终于忍耐不住，一拳挥出，“拍”地一声，击断了一根窗棂。
“怎么？又看到不顺眼的事情了？”黄勇的声音在孙起身后懒懒地响起，竟似有几分讥讽的意味。
孙起咬牙：“媚敌求荣，屈膝辱国！”
黄勇冷冷一笑：“她本就是个妓女，陪男人取乐睡觉就是她的本业，即便是大清律例里也没有这一条，婊子只能陪中国人睡，不许陪外国人，这和国家的脸面连一麻线的关系也搭不上！”
孙起不服：“可你看她那副洋洋自得的派头……”
黄勇不以为然：“逢场作戏的道理你总该懂罢？她虽出入洋人住所，却一直在向着中国人说话，只要被她知道洋人欺压杀戮中国人的事，便利用与敌酋这层关系，全力阻止，因她而活的国人早已不计其数，试问在如今的北京城中，还有几人的功德能胜得过她？”
孙起被抢白得无言以对，半晌方呐呐地道：“如此说来，她倒是个不寻常的人物了。却不知这等奇女子姓甚名谁……”
“她就是京城名妓赛金花，那洋军官便是联军总司令瓦德西。”这次却是刘鹗的声音毫无预兆地在门前响起。
孙起与黄勇齐齐上前，向刘鹗询问谈判结果。
刘鹗眉头深蹙，忧思深重：“俄国人本已有意将仓米平价抛售给我，不想瓦德西忽然出面，阻止交易，幸得赛金花姑娘在旁讲情斡旋，几经周折，他才同意退让一步。此后的事情如何进展，少不得却要仰仗二位了。”
孙起与黄勇齐齐一愕：“什么？”
刘鹗叹道：“瓦德西对上次霍大侠凭武技夺回王五爷首级之事，一直耿耿于怀，此番正好借题发挥，一心要彻底击败中华武术，毁去中国人的斗志与信心，于是开出条件，要我物色三名武人，与他军中的三名西洋高手比试弓矢暗器、拳脚力搏、刀枪兵刃三项武技，三局两胜，生死不论，若是我方胜了，仓米便可平价售于我，若是我们不幸落败，他们便要一把火将仓米烧尽！”
孙起忽想起一事：“那如果是斗成平局呢？”
刘鹗沉声道：“一旦平局，我仍可以购米，但必须拿出三倍的价钱！”
黄勇大怒：“这根本就是敲诈！”
刘鹗苦笑：“不错，他们就是敲诈。但以今日的情势而论，除了接受，我已别无选择。”[/hide]

羽生堂主

读者越来越少，说明这种风格大家不喜欢？

练霓裳

[hide=10,money][sell=10,money]五、射技
刘鹗与瓦德西约定的比武地点是王五顺源镖局的练武场，比武的消息早在数日前便传遍北京城，无论是联军官兵，还是中国平民都可自由前来观看，因此距正式开赛尚有一个多时辰，场地四周已经是人山人海，水泄不通。
一片喧嚣之中，刘鹗一行四人来到场中时，反而几乎没有引起任何人的注意：黄勇身负一匣袖弩，准备迎战第一场的西洋神弓手；孙起则是蜀中无大将，廖化作先锋，以拳脚功夫出战第二场；而参加第三场兵刃之斗的却是刘鹗几经周折访得的一名高手——大刀王五的师弟杨怀安，他的武功与王五同出一脉，兵器据说也是王五曾使用多年，百战未曾一败的阔面厚背砍山刀，端的是威风凛凛，杀气腾腾。
当联军统帅瓦德西携赛金花入场时，场中的热烈气氛达到了顶峰，即便是那些前来观战的中国人，此刻也不约而同地踮足伸颈，意欲一览赛金花芳容，现场竟现出了一种奇异的狂欢气氛。
裁判的锣声止住了场中的喧闹，几名操不同语言的裁判行至场心，各自说了一通，最后才有一人用中文交代了一番比武规则，大声宣布：“第一场，弓矢暗器，中国武人黄勇对英国绅士吉姆！”
那吉姆正是前次到刘鹗宅中搜捕孙起的英军上尉，黄勇与他乍一照面，不约而同地认出了对方，不禁齐齐一愕。
黄勇上下打量了吉姆一番，心头疑惑：“你不会是想用洋枪对我的袖弩吧？”
吉姆摇头：“黄先生，火枪与弓箭属于两种完全不同的范畴，将它们放在一起比试，这本就不公平。而我的长项除了你们知道的火枪，还有祖传的神射弓箭，很高兴终于有人在听到我的名字后，还有胆量与我作这方面的较量……”举手一挥，一批英国士兵已将几只箱子搬入场中，自箱中取出几百只只有拳头般大的箭靶，在场地东侧安置起来。站在东侧方向的看客登时一哄而走。
吉姆道：“这些箭靶和我的射术一样，都是祖先传下来的。我建议，由裁判先生限定几分钟时间，我们携带充足的射击武器射靶，出手伤人者按犯规论处，规定时间内，射中多者为胜。这个建议黄先生肯接受么？”
黄勇暗道这洋人当真惜命，竟提出了这样一种平和的比斗方式，但他自己的潜意识中也不烦庆幸之感，遂点头同意，与吉姆并肩站在场地中央，面向箭靶作好的准备姿势。
两名通译兼裁判对视一眼，取出一只闹钟定好限时，同时用英语、中文高喊道：“开始！”
吉姆果然不愧英国神箭世家的后人，整个身体便似一只上满了发条的机器一般，脚下不断错步换位，十字弩在手中风车样旋转不停，变换角度，一支支劲矢几乎首尾相连，闪电般接连劲射而出，支支正中靶心，全无虚发。
另一边的黄勇也在全力出手。他祖传的暗器功夫确是出神入化，双手齐发，左右开弓，每一出手必是三五支袖弩同时发射，齐齐命中，因此他的出手虽不似吉姆那般紧密无缝，中靶的弩箭数目确是与之相当。国术对洋技，一时间倒也拼了个难分高下。
黄勇见场中空靶渐渐稀少，自己却仍未讨得半点便宜，心下不禁好生焦躁，蓦地头脑中灵光一闪，左手一扬，五支袖弩斜斜飞出，却不是射向前方的箭靶，而是击向偏侧，恰恰在半空中截上了吉姆刚刚发出的一轮劲矢，但听得“叮叮”数声，五支劲矢均被击空击落，而那五支袖弩的轨迹则转斜为正，齐齐射入劲矢原来的目标靶心！
吉姆见他以这等方式抢得先机，心中不由也有几分恼怒，表面上却不动声色，转过十字弩，向左前方的靶心再次发出一轮劲矢。
黄勇得势不饶人，又是一轮袖弩袭向劲矢。
然而，令众人未曾料到的是，那几支劲矢在与袖弩将触未触之际，忽然略略转过了方向，互相交换了原来的目标。这些角度变换虽然微小，然失之毫厘，谬以千里，袖弩便只能击在空处，而劲矢却全部命中靶心，无一偏离。
二人你来我往，互有攻守，看看过了几个回合，仍是旗鼓相当之局。
黄勇久战不下，不愿再行僵持，蓦地将心一横，低叱一声，两支袖弩同时激射而出，直钉吉姆双目！
吉姆未料他竟然在众目睽睽之下公然犯规，但急切间也顾不得与他争执，转身移步也已不及，只得将十字弩一个回旋，护在面前。
两支袖弩挟劲风而来，看看距吉姆的面门已只有三寸之遥，忽在空中一个疾转，改为垂直下射，“嗤嗤”两声没入了吉姆脚下沙地。原来，袭击吉姆双目只是虚张声势，虽属玩弄轨迹，却未曾违背“不得出手伤人”的规则，
吉姆正拟反击，忽听“拍”地一声脆响，持在手上的十字弩一震，旋即松弛下来，原来是黄勇趁他视线被十字弩遮住，悄无声息地射出第三支袖弩，射断了十字弩的弦线，一举毁去了他的武器。
吉姆刚刚暗叫“不妙”，一阵刺耳的铃声忽毫无预兆地响起，两名裁判举起闹钟，同时用中英文大声道：“时间到，比赛结束！”
两名裁判来来回回细数了几遍箭靶，向众人高声宣布：“黄勇命中一百二十靶，吉姆命中一百二十靶，袖弩弓箭每支都是正中靶心，此局为平！”
黄勇原本已满怀必胜信心，对这等结果自是大感不平，悻悻地向地上吐了一口唾沫。忽面前人影一闪，却是吉姆笑容可掬地走了过来：“黄先生，你的靶箭打得很好……”
黄勇怒道：“你这洋人倒会说风凉话。如果不是刚才时限已到，这一局你早就输定了！”
吉姆微微一笑：“黄先生刚才不过是钻了规则的空子。如果我们进行的是你死我活的搏杀，请问黄先生却有多少取胜的把握？”
黄勇冷笑：“我没有必胜的把握，但你也是一样。以我们的真实实力，这个平局的结果却也公正得很。”
吉姆道：“可是以我现在的实力，每分钟可以射出近百支箭。这个目标我在五年前就已经达到，但无论怎样苦练，始终无法突破这个数目。而如果给我充足的枪支，免去换子弹的麻烦，每分钟我可以击中一百二十靶，而且随着枪支的改良，这个数目还将不断增加。人力有限，科学和机械的力量却是无穷的。作为一名骑士，我钦佩黄先生，但现在的世界，早已不是祖先们的冷兵器时代。”
这番言语对于黄勇而言，无异于当头一棒，思起祖辈的荣耀、习艺的艰辛、现时的落寞、未来的迷茫……一时间百感齐生，大叫一声，掩面狂奔而去。

（此处暂缺若干字）莫名其妙地反败为胜，一时间不由怔怔失神，四周国人的欢呼声如海潮般响起，他的心头却是一片迷惘，丝毫没有得胜的喜悦。直至刘鹗将他强拉回看台，他才渐渐有了一点隐约的猜测，悄悄向对面看台上赛金花望去，不想恰恰正对上她目中那一丝狡黠的笑意，愈加证实了自己的想法，刹那间感激、失落、庆幸、惭愧种种情感交杂在一处，亦不知是何感觉。
一阵热烈的喝彩声浪骤然腾起，将孙起的思绪拉回场中，却见杨怀安与洋剑客的兵刃之争也已到了高潮。杨怀安手中那柄百战砍山刀正自大开大阖，纵横回旋，已将对手的西洋长剑重重包裹压制，迫得他不断后退，狼狈不堪。
观战的国人中不乏于王五相识者，见杨怀安举手挥刀、移步换式间依稀有着王五生前的影子，一时间均有些悲喜交集，心神激荡，只盼杨怀安早一刻取胜，重树大刀王五的传奇，中华武术的威名。
孙起也受了现场气氛的感染，暂时忘却了心头不快，将注意力重新集中到斗场之上。见杨怀安刀法雄峻，气势如虹，洋剑客的剑势却收缩成了一线，仅能勉强守御，不禁大感扬眉吐气，低声向刘鹗道：“不出十招，这洋人非败不可......”
话犹未了，场中的欢声雷动忽变成了惊呼！惊呼声中，杨怀安的百战砍山刀划出一道苍凉的弧线，自空中沉沉坠下，而洋剑客的长剑却已指上了杨怀安咽喉。这一逆转来得太过突然，太过出人意料，霎时间全场竟陷入了一片绝望般的寂静。
“铮”地一声，百战砍山刀重重坠地，与此同时，在场的每个人都听到了杨怀安的一声长叹：“此刀误我，我误此刀！”
杨怀安竟然败了！百战砍山刀竟然败了！大刀王五一脉的传奇竟然败了！场中的国人几乎没有一个能够接受这个残酷的结果，号哭声、叫骂声、怒吼声登时连成一片，更有人抓起手头能抓到的一切东西向场地中央猛掷！
两名裁判用锣声与哨声维持了半晌，勉强使现场恢复了安静，大声宣布：“第三场兵器比武，都瑞先生胜出！至此三场比武全部结束，按规则双方平局，依照事先约定，刘鹗先生以三倍市价收购全部太仓储米！”
孙起转向刘鹗，但见他面色苍白，神态沉重，仿佛瞬间苍老了十年。心念一转，记起比武前黄勇曾经说过，今日之战是只能胜，不能平，更不能败的，因为即便仅仅战成平局，就意味着刘鹗将以三倍的价格购尽太仓之米，而这个数目，足以耗尽他苦心积累多年的家财......
一个清脆婉转的声音忽然响起，却是赛金花起身开口：“刘先生，刚才瓦德西先生表示，你是他们德意志帝国的朋友，他不想令你太过为难。如果以三倍的价格收购粮食让你感觉困难，你现在还可以放弃......”
“多谢瓦德西先生好意！”刘鹗僵硬地站起身来，口唇颤抖，声音却是出奇地稳定坚决：“我们中国人向来一诺千金，刘某愿赌服输，十日之内，必按三倍市价购米，绝不违诺食言！”
七、约斗
朔风四起，白雪纷飞。于往年的除夕相比，此时京城的大街小巷显得分外空旷寂寥，人踪杳然。如果不是远处偶尔传来的零星鞭炮声，几乎便要令人怀疑北京已是一座空城了。
鞭炮声也同时唤起了孙起的日期意识：“再过不到六个时辰，就是辛丑年了。北京城中的住民大概不会想到，自己竟会过上一个这样惨淡的新年......好在铁云先生的银两已经付清，从今天起，太仓存米便可以平粜放赈......”
顺源镖局的比武早已成为往事。此时经刘鹗变卖产业，倾尽所有，终于凑齐了购粮所需款项，将太仓存米尽数搬运到自己宅中，把宅院的前门设为平粜局，后门外开为粥场，施舍那些一文不名的赤贫之人。黄勇自从比武之后，一直将自己关在房中闭门不出，因此关于粜粮施粥等一应事项，便只有孙起协助刘鹗四处奔走筹措，今日总算圆满。
孙起自城外王五墓地中转回刘宅，却见宅院周围早已是热闹非常，前后门外都排起了长龙，等待救命口粮的发放，现场聚集的人，比过去几个月间来过这里的人加起来还要多，比太平年景的王府井大街还要稠密！
一阵粗野而放肆的大笑忽然响起，却是一名身材魁梧的洋人乘着一匹高大洋马，横冲直撞地向宅门前奔来，竟是那日击败杨怀安的德国武士都瑞。
都瑞似乎的刚刚饮多了烈酒，通红的脸上满是得意张狂的神情，一名粜米老者避让稍迟，头上立时挨了重重一马鞭，倒地不起。
刘鹗自人丛中疾步而出，用德语大声道：“都瑞先生，我与贵军的交易早已银米两清，瓦德西先生也已认可这笔交易，你若还有异议，这就请入内详谈，在一群手无寸铁的饥民面前炫耀武力，是解决不了问题的！”
都瑞纵马上前，伸出一只毛茸茸的大手，在刘鹗肩上重重一拍：“今天我来这里，不是为了交易的事情，和瓦德西先生也完全没有关系，只不过是想看看中国人是怎样猪一样地抢食我们丢下的垃圾。不能不说，这场面好看极了，甚至比我见过的赛狗、斗鸡都有趣得多......”
刘鹗淡淡地道：“都瑞先生，你既然以文明国度的文明人自居，就应当保持尊重他人的文明准则，不要让你的国家被你的个人行为抹黑！”
都瑞狂笑：“和你们这种低贱、愚昧、怯懦、自私的劣等民族讲尊重，讲文明，完全是浪费！如果你们想要尊重，请给我一个尊重的理由！你们的皇帝和太后丢下都城逃走了，军队和拳民溃散了，你们心目中的第一勇士王五已经死去，连他的兄弟杨怀安也已被我打败，中国的武术神话、中国的一切都这样不堪一击，你们这群可怜虫还有什么资格要求尊重？这最后几句话，却是他操着生硬的汉语大声说出的，在场之人个个听得清清楚楚。
刘鹗怔了一怔，心中一虚，登时被都瑞推到了一边，踉跄了几下方才站稳。回头看时，却见都瑞已下马冲上门前石阶，正在一边向米堆中吐口水，一边高叫道：“给你们这些东亚病夫的饭里加一些作料......”旁边虽有人上前阻拦，却哪里是他的对手，不是被打倒在地头破血流，就是断手跛足挣扎不起。
都瑞正吐得起劲，忽觉一股劲风无声无息地自脑后袭来。心头一凛，本能地一低头，堪堪避过了击向后脑的一拳，回头看时，却见来者乃是一名貌不惊人的中国人，身上却偏偏散发着一股猎猎升腾的澎湃气势，正是前日击败伊瑟夫的孙起。
孙起一拳落空，又是连环几拳一气攻上。都瑞失了先机，一时间竟被他迫得连连后退，耳边但听得孙起喝道：“我之所以对你出拳，就是要让你知道，你们可以杀害王五爷，可以打败杨怀安，可以攻占北京城，但你们杀不光，打不败千千万万中国人，更征服不了他们的心，摧不垮中华的武术！不要以为打败了大刀的门人，中华武术就会一蹶不振，中国人就要任你们随意凌辱，终有一日，我们会向你们讨还这一切，砸烂你们的德意志狗头，烧光你们的德意志狗窝，用你们的血洗刷昨日的失败！”
这些言语都瑞听得清清楚楚，心中也只恼怒，但他于拳脚肉搏之道并不甚擅长，遇到孙起这一轮满含斗志、奋不顾身的猛攻，一时间也有些乱了阵脚，情急之下，大声叫道：“你们中国人原来便只会靠背后偷袭取胜的么？如果你自认为是一名武士，就与我另约时间地点，作一场正式冷兵器决斗......”
孙起心中一动，收拳退步：“好，我也不想在这个时候杀人，冲了大过年的吉利。那么就按照我们中国人的规矩，六天之后，正月初六，顺源镖局，刀剑相见，不死不休！”

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风继续吹

刘鹗的文字我很喜欢。

等待下文，暂不置评。感觉上似乎会好过《庚子遗事》。
惜墨如金，是为正道。

羽生堂主

刚到辛丑年，看来是个长篇了。

羽生堂主

下面呢，从夏天等到秋天了

风继续吹

大约在冬季？……哈，不着急，慢工细活，加油……期待。

练霓裳

[hide=10,rvrc] 八、传艺
乱世中的除夕之夜确实不同于太平时节，非但大街小巷中的灯火较往年稀疏冷清了许多，便是爆竹声也是零零落落，有气无力，透着些寡淡空洞，强作欢乐的味道，一如孙起刚刚吃罢的年夜酒饭。
这辞旧迎新的一餐是刘鹗请孙起在宅中吃的。黄勇仍如老僧坐关一般躲在自己房中，屡唤不出，因此席上便只有孙起与刘鹗二人。孙起望着已经一片空荡的厅堂，强打精神陪刘鹗饮酒说笑，心中却颇不是滋味：因为高价向联军购粮，刘鹗的家资产也已经荡尽，如今还剩下的便只有这座空壳一般的宅院了！
一场乏味的年夜饭过后，二人各自回房歇息守岁。孙起闷坐在房中，百无聊赖，遂自床下取出昔日王五的百战砍山刀，凑到烛火前细细擦拭赏玩，一时间百感交集：这把百战砍山刀先后为王五、杨怀安师兄弟所使，号称百战无一败绩，不想却于前次意外败于都瑞之手，混乱之中杨怀安黯然离去，将百战砍山刀遗弃在场中，孙起感念王五故人之情，悄悄将刀拾回，一有空暇便取出观看试演，追思王五生前的音容笑貌，不败传奇。每见到这把刀一次，他对王五的思念便要深上一层，对八国联军的憎恨也随之浓上几分，这也是日间他激愤发作，与都瑞订下生死决斗的原因之一。
正自抚今怀昔，暗伤自嗟，忽闻门上几下清脆的敲击之声，竟是有人来了。开门看时，却见刘鹗正与一名西洋军官并肩站在门前，正是日间阻止孙起与读瑞斗殴，促成他二人订下决斗之约的吉姆。
孙起曾被吉姆以火枪打伤，更兼前日顺源镖局比武等缘故，对这洋人颇有芥蒂，加之此时心绪不佳，脸色自然十分难看：“你来这里做什么？”反手便欲关门。
吉姆伸脚抵住门扇：“我来这里的目的，只是希望孙先生放弃与都瑞先生的决斗。”
孙起怒极反笑：“你是要我不战而逃，好让你们洋人拣现成便宜，让我们国人被辱蒙羞！”
孙起情绪激愤，这几句话说得有些快了，吉姆听不大懂，只得将眼光转向一边的刘鹗，刘鹗遂按原话用英语翻译了一遍。
吉姆见刘鹗肯为之翻译，索性也说回英文：“都瑞先生的剑术实力，孙先生想必已经清楚得很。来日决斗时，他必会动用他最擅长的剑术。请问孙先生面对这样一个强大的对手，有多少取胜的把握？”
吉姆的这番话经刘鹗翻译给孙起，反而激起了他心头一股血勇：“事到如今，我也不妨让你知道，我的刀法还比不上杨怀安的一半，要挑战你们的都瑞先生，更是连一分胜算都没有。但作为一名刀客，最大的耻辱不是战败，而是临阵避战退缩，如果他这样作了，他就再没资格使刀！”
吉姆道：“孙先生很有我们古代游侠骑士的风范，这份勇敢值得敬佩。然而，我还是要提醒孙先生两件事：第一，在如今这个时代，与名誉相比，人的生命才是最重要的；第二，都瑞先生一向凭借剑术骄纵横行、好勇斗狠惯了，自从天津登岸以来，死在他剑下的中国战士与平民早已不计其数，来日决斗之时，不要幻想他会对你手下留情。”
孙起大笑：“你可是在恫吓我，好要我知难而退么？须知我们中国有句古话：民不畏死，奈何以死惧之！”
吉姆叹道：“孙先生大概现在还对我抱有成见。其实我对你们并没有恶意，只是想最大程度地减少杀戮与流血而已。”
“呯”地一声，孙起忍受不住，拍案而起：“你们从天津到北京，一路杀人放火，奸淫掳掠，残害无辜，居然还有脸说自己要化干戈，止杀戮！”
吉姆亦缓缓起身，在胸前划了个十字：“我也知道，以联军当前的行为，是很难获得你们的好感与信任的。但至少对我而言，来中国的初衷不过是解救危难中的本国国民，同时用我们的文明消除这片土地上的野蛮，拯救这片土地上的罪恶，但在中国的时间越久，我越发现，制造更多野蛮与罪恶的恰恰是我们这些来自文明世界的人。也许，这种行为无关于文明与落后，只是人类的本性。现在就国家的立场而言，我们确实站在敌对的方向，然而从一名骑士的个人角度，我敬重你们这些奋战到底的勇士，并不希望看到更多的流血牺牲。以上就是我的真实想法，你如果不肯相信，也只好随你。”
孙起将信将疑，静默了片刻，大声道：“也罢，我姑且相信你是出于好意，但我还是不会改变原来的决定，只因为人生在世，有所不为有所必为，即便为此舍弃性命，亦在所不辞！”
吉姆面容肃然，脱帽向孙起深深一躬，转身关门离去，刘鹗亦随之离开了房间。室内又留下了孙起一人独对孤灯，但此时他的心中已没有了方才的空虚与寂寥，而是充满了一腔甘洒热血、舍生取义的武者豪情！兴奋难抑之下，将百战砍山刀一拔出鞘，揣度着当年王五的刀势招法，信手试舞起来。
“好风骨，好勇气！王五师兄若是知道有人这样继他遗志，想必在地下也会含笑了！”一个声音毫无预兆地在室中响起，震得四壁阵阵回响。
孙起愕然回头，却见一人麻衣重孝，自房梁上一跃而下，正是比武后一直不见踪影的杨怀安。
孙起未料在此时此地，竟然还能与杨怀安重见，一时间又是惊喜，又是伤感，收了刀势，将百战砍山刀递将过去：“杨大侠来得正好，这把刀终于可以物归原主……”
杨怀安黯然摆摆手：“不要叫我杨大侠，我配不上这个称呼，更不配作这把刀的主人。有一件事情你们一直不知道，那天顺源镖局比武，我是故意输给都瑞的。”
尽管这些时日以来对杨怀安的惜败一直有所怀疑，但此时骤然得知这一内幕，还是令孙起如受重击，头脑中轰轰作响，几乎无法承受这个事实：“洋人给了你什么好处？你竟然就这样出卖了铁云先生，出卖了王五爷，出卖了这把刀？你可知道，因为你临阵变节，已经害得铁云先生倾家荡产，已经令王五爷的大刀毁于一旦，已经使中华武术蒙羞被辱？如今事已至此，你却又有何颜面对这把刀，面对王五爷的在天之灵？却又有什么面目来见我们？”越骂越是悲愤交加，难以自抑，“拍”地一声，扬手重重给了杨怀安一记耳光！
杨怀安不躲不闪，任由孙起的手掌掴在脸上，将嘴角击出一行鲜血：“我之所以会故意输给洋人，并不是贪恋他们给的好处，而是……他们在比武前绑走了我的八旬老母。”
孙起怔怔收回了正欲掴出的第二记耳光，有些暗恨自己鲁莽。耳边但听得杨怀安幽幽地道：“我自幼丧父，全赖寡母含辛茹苦将我抚养成人，后来更机缘巧合，位列王五师兄同门，习得了一身武功，在江湖中赚下了些许薄名。可以说，没有老母，就没有我的今日，因此我最大的心愿，便是让她衣食无忧，康健安乐，长命百岁。所以，在比武的前一天，当瓦德西的人找上我，告诉我她在他们手中，要我败给都瑞时，我别无选择……”
孙起恨声道：“瓦德西为什么要使这等卑劣手段？这些时日他在中国搜刮的钱财难道还嫌不够，必要榨干铁云先生的家财才肯罢休么？”
杨怀安叹道：“瓦德西的主要目的并不是敛财，而是彻底压倒中国武术，毁去国人的信心与热血、斗志。自义和团初起之时，武术一直是民众希望之所系，民气之所聚，而王五师兄拔刀抗暴，则更是人所钦仰。虽然他最终惨死在洋兵手下，但毕竟是丧于火枪，非战之罪，反而更成就了他武功上的不败传奇。王五师兄已死，死人当然是无法战胜的，瓦德西若要毁去大刀一门的传奇，瓦解国人的信念，自然只有在我身上下手……”
孙起终于按捺不住，一拳砸在几案上：“卑鄙！无耻！”
杨怀安缓缓低头，两滴泪水跌落襟上：“你骂得很对，我辜负了铁云先生对我的信任，出卖了师门的声名，毁灭了国人的希望，确实是一个卑鄙无耻的人。当日故意输掉比武，换回老母之后，她便是这样痛斥我，责我毫无志节，不顾大义，终于趁我不备，悬梁自尽了！”
孙起骤闻此噩耗，一时间不禁惊得呆了，想勉强找几句话劝慰，却终是张不开口，只听得杨怀安低沉而坚决的声音：“你明知取胜希望渺茫，却仍要以性命为赌注，坚持与都瑞决斗，我十分佩服，也十分感激，以为你让我看到了一个复仇与雪耻的机会。我可以帮助你赢得这场决斗，但你要答应我，一定用这把百战砍山刀迎战都瑞，洗清它前次战败的屈辱！”
孙起苦笑：“我可以答应你用这把刀出战，但以我的实力，多半只会使这把刀再蒙羞落败一次……”
杨怀安大声道：“临阵畏敌，乃是交手大忌！你首先要记住的是，都瑞并不可怕，只要记住我教给你的诀窍，你至少会有五成战胜的把握！”
“西洋剑法长于刺击，拙于劈斩，因此西洋剑客出手多锋锐快速，你用厚背阔面刀与他们比快，无论如何都是要吃亏的。最好的对策莫过于以不变应万变，紧守门户，先行慢慢消耗敌手体力，后发制人……”
“西洋人手腕灵活，步法身法的协调却差，因此可以用我们的身法步法与他相持敷衍，伺机反攻他下盘，可望一击而中……”
“西洋人的体质气力远胜于东方人，与他们正面角力乃是以己之短攻敌之长的不智之举，正确的方法是避其锋芒，旁击侧引，以四两拨千斤，化敌之力为己用……”
“西洋剑术以快速击刺为主，多务实而少虚文，因此我们可反其道而行之，多使虚招炫其眼目，真真假假，令其摸不准我们的套路，此谓疑兵之法……”
孙起原有些刀法底子，杨怀安每讲一段要义，他便按样挥刀试演一番，居然中规中矩，颇见声势。
杨怀安在旁观看时久，面露喜色：“悟性不错，孺子可教。不过单凭这些战术尚不足以胜过都瑞，你既然准备用百战砍山刀为我们师门正名雪耻，不如现在便投入我大刀一门，承继本门刀诀，就算我代王五师兄收上一名身后弟子……”
孙起一阵惊喜，转过身向顺源镖局的方向拜了三拜，又向杨怀安叫了一声“师叔”。
杨怀安悲喜交集，将孙起搀扶起身，取过他手中的百战砍山刀，信手在空中虚劈了两记：“本门刀法的第一要旨，在于不拘一格，刚柔变易，虚实交杂，攻守互补，阴阳相辅，至于实战时的出手方位、力道，更是不遵定法，随意挥洒。不过万变不离其宗，无论如何出手，都要依此刀诀而行：劈山救母力要刚，巨蟒缠身最难防。八方风雨多虚境，专诸刺僚贼必亡。玉带围腰刀意转，春蚕吐茧刀锋藏。海底撩阴心须狠，刺穴太阳将敌伤……”一边口中吟诵，一边出刀演示，花了足有小半个时辰，才算讲解交手完毕：“现在，你来试演一番。”
孙起原是读书秀才出身，背惯了诗书经史，对方才杨怀安所吟的刀诀，还能够勉强记住全文，但在实战运使上一时尚不能纯熟，抽招换式间颇有些生硬滞涩。
杨怀安叹道：“以你的武功底子，初学能达到此等程度，确是相当不易了。现下还有不到六天的时间，你务必要全力研习，将刀诀要义最大程度融会贯通，方有胜望。最后还要记住一点，无论是胜是负，都要全力出手，切不可刀下留情，前次都瑞剑逼咽喉，迫我认输，并非他有意点到为止，而是先时被我以暗劲震伤右臂筋脉，已无力前刺……”
杨怀安嘱咐一句，孙起应答一句，一听一说间，东窗上已透出隐隐的白色。孙起伸了个懒腰，抬起头来，却见曙光之下，杨怀安的目中似乎焕发出一等奇异的光彩，心头不由一悚，低唤道：“师叔，你怎么了？”
杨怀安面上浮现出一层欣慰的笑意：“没什么，我似乎听到了王五师兄的声音，他说我代他收了个好徒弟，来日必能打败都瑞，一雪前耻，重树师门威名……师侄，再给我仔细看看这把刀……”
孙起将百战砍山刀递给杨怀安，杨怀安缓缓拔刀出鞘，轻抚刀锋：“看到这把刀，便好像又回到了过去随王五师兄叱咤江湖的传奇岁月……如今，我终于可以安心去寻王五师兄，继续写我们的传奇了……”蓦地回刀向颈间一抹，登时血溅当堂！
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羽灵

默- -为什么要死啊- -还不如活下来多做点实事- -何况这也不能算他错啊- -不顾老母姓名也未必就是真豪杰- -现在一死更不是了- -
请问练MM那刀诀你自己写的嘛- - 佩服--最后四句好帅- -

风继续吹

孟子曰过——可以死，可以无死，死伤勇……

绿意

扭头…死了就什么可能都没有…没意义的求死就是不可原谅…多少求生不得的人才叫不得已…这个叫沽名…还是虚名…

有泪如倾

哦，最爱孟子的一句话，不过这句话从古至今似乎并不代表着主流价值取向，要不然李陵于禁也不至于那么杯具了。
另一方面，可能和作者的写作意图有关吧，有的人情理上不一定要死，但不死的话闲他碍事，妨碍作者达到接下来要造成境界。我写的时候就有好几个人是这样被杀掉的

绿意

默…看下上文嘛…可以取可以不取取伤廉…于是孟子是提倡死么？？答…矛盾…他自个儿还说舍生取义者也…明显在这里这家是以为人家取了义呢…哪里还顾得上匹夫之勇…

红点

汗…少打了个不字…然后李陵果断初衷没错…但他赌错了…至于于禁…望天…因为喜欢庞德而讨厌他…