《武当一剑》是梁羽生的封笔之作。作者在创作本篇小说过程中继续探索新的创作思路。整篇小说表现出三个方面的创新。

　　一是“情节”的创新，小说以一宗十五年的悬案为线索展开情节，将读者一下子吸引到小说中去。直到小说最后一章，真相才最终大白，这在梁羽生以前的小说中显属少见。整篇情节扣人心弦，每有出人意料之笔，吸引读者一口气追看。很多人说梁羽生小说开篇吸引人，中间显得平淡，呈现前工后拙之势，但通过这部小说，可以看到，梁羽生在设置小说悬念，增加小说曲折程度上也有很高的水准，不过是早年不致力于此而已。

　　二是“人物”上的创新。本书在人物创作上作者显然是希望继续围绕“人性”方面进行更深的发掘，力求表现人性的复杂。作者在一定程度上取得了成功。试看小说的几名主要人物，老一辈的“小五义”中，七星剑客郭东来是一名正义的侠客，但明朝和后金的双料间谍，堂堂的大侠居然是“双料间谍”，这和作者之前多坚持的侠客“独来独往”的思路有了明显不同。“聋哑道人”王晦闻在小五义中有着较响亮的名声，也颇受江湖中人尊重，但却是一名不折不扣的后金奸细。但他同时又对武当掌门无相真人忠心耿耿，对蓝玉京则是疼爱有加，以致多次有机会将之致之死地而主动放手，最终反而死于蓝玉京剑下。西门牧由爱生恨，处身积虑，图谋报复，在武当山掀起了一场十五年的风波，表现出黑道枭雄的霸道、狠毒，但无疑对西门夫人付出了真正的爱，而且在民族大节上表现了凛凛气慨。慧可一身武功，但无疑个性过于软弱，因情避世于少林二十多年，仍无法忘情，再度出山。虽有一身武功，但易受人欺，容易动感情，最终身死辽东，令人惋叹。中州大侠牟沧浪（后为无名真人）武功、才干、智计均为上乘，是一位当之无愧的领袖之才。但早年用情不专，背弃西门夫人，又误交常九娘，为日后埋下了隐患。加之太过重视大侠这一形象，为人处事带有虚伪的一面。牟一羽精明强干，却心机过于深沉，私心过重，所做多从维护其父子的形象利益出发，而且还多次利用蓝水灵，设计对付东方亮，缺乏光明磊落。东方亮绝顶聪明，珍重与耿玉京之间的友谊，多次在其危难之际出手相助，但为了压倒武当，多次设置陷井从耿玉京手中偷学武当剑法，无疑缺乏朋友之间推心置腹，以诚相待之品格。武当一派的人物的作者笔下也都各有所表现，无相道长雍荣大度，一派得道高人之风。但当爱徒临死之时也表现了常人般的悲痛。无量道长则深沉奸诈，无色道长耿直豪爽，重视感情。甚至武当的不戒、不波、不败、不悔等二代弟子也在作者笔下显现出不同的个性。作者在书中塑造了众多不同的人物形象基础上，又从本书主角蓝玉京的义父不歧道长身上充分表现了人性的复杂。不歧道长早年无疑深爱着师妹，但一方面个性懦弱，另一方面却因嫉生恨，假公济私杀了耿京士。他抚养耿玉京成人，两人之间具有父子之情，而又怕耿玉京报仇，在教授剑法时故意教得似是而非，差点害了耿玉京。同时由于个性懦弱，不敢面对当年的错事，因此被无量道长所挟持，差点成为师门罪人。小说中许许多多的人物，都不能从其表面去看，不能从其表象去猜度，也不能简单定性为“好与不好，邪抑或正”，他们都是有血有肉的人物，都有各自的形象和人格，也有各自的私心和弱点。

　　相形之下，本书男女主角耿玉京、西门燕显得单纯，毕竟他们都是十五、六岁的少年，简单的生活阅历不容许他们表现出太复杂的个性。但作者在塑造他们也独具笔墨，既单纯又不死板，另具一格。

　　三是“武功”上的创新。梁羽生小说的“武功”描写早期达到了极高的水准，创造出了发天山剑法、双剑合壁等激动人心的武功。但进入中期以后较少创新，过于注重道德力量，正邪区分过于清楚，从而导致被一些缺乏全面了解的读者进行讥评，认为过于单调。但是进入后期可能作者意识到了这个问题，进行了创新，如冰川剑法中的剑意、幻剑非剑的灵气等。在本书中作者借鉴了“庖丁解牛法”的哲学原理，描写了耿玉京领悟“剑道”的过程，颇为耐人寻味。庄子的哲学，既符合武当的道家宗旨，而且也是一种“治学之道”。同样的一招“白鹤亮翅”，不同的人使出有不同的后果，在乎各人的领悟，各人的入道。对武功的描写，显然已进入了另一个境界。最后，作者在创作这部小说中还别出心裁的把“武当一剑”一化为三，既写了耿玉京学剑悟剑道的艰难历程，又相对刻划了东方亮、牟一羽。最后三人都称得上“武当一剑”，一在辽东，一在西域，一在中原腹地。走的都是侠义之道，也最终贯彻了作者“宁可无武，不可无侠”的创作精神，可谓作者推陈出新之作。

　　这部小说无论在情节、人物、结构上都达到了极高的水平，但本书仍然具有一定的缺陷，我个人认为本书仍然难以达到前期一些颠峰之作水准。一是本书情节扑朔迷离，但是也出现有一定的情节漏洞，结构上也未能尽善尽美，如作者苦心安排的“武当悬案”中，西门牧的报仇与王晦闻的挑动武当内乱，夺取武当大权照作者交代他们是各行其事，但却在同一时间互为配合，有点不近情理。慧可究竟为谁所杀，西门牧、王晦闻书中欠了一个交代，照理解应是西门牧，为什么杀他，为什么慧可不肯说出凶手，书中都没有进行说明。二是作者在本书中着力发掘“人性”，表现出人性的多方面，但书中男女主角显然压不住阵脚。尽管我在前面认为他们都是十五、六岁少年，不可能有太多的阅历，因而显得单纯，但是读者仍然希望书中的主角应是最为光彩夺目，本书显然没能做到这一点。使人觉得遗憾。三是作者是写“情”高手，但本书显然在这方面写得不是很好，需要在梁羽生小说中排名的话，这方面我认为可能排到34或35位，书中所写的不歧道长因嫉生恨，西门燕的痴心东方亮均是泛泛而谈，最后作者又因为西门夫人一句话，强行将耿玉京和西门燕撮合一起，令人莫名其妙，充着这方面的缺陷，本书难以进入梁羽生十佳之作。我个人认为本书排中的话可排十二、三位吧。