熟悉现代中国武侠小说发展史的人士，大都承认如下的事实：早年随白话文学的兴起而流行于中国大陆的武侠小说，只能算是传统侠义小说的延伸和变形，其作品往往片段精彩而通体芜冗，情节的推展过于缓。虽有平江不肖生、还珠楼主、王度庐、白羽、朱贞木等西家，活跃一时，风靡内陆，但毕竟未能蔚为民俗文学的主流。何况，自从一九四九年政丕变之后，这些老派武侠名家丽全都被迫封笔隐没了。
　

　　事实上，现代“新派武侠”的崛起，才是造成后来星马武侠热潮的主因。而“新派武侠”发源于当时经济正在起飞、写作环境正在起飞、写作环境为自由的香港，其创始者兼集大成者有二，一是金庸，一是梁羽生。至于后来崛起于台湾的古龙等武侠作家，则是“新派武侠”已经受到日遍喜爱和肯定之后的继起人物了。
　

　　在“新派武侠”的创作表现上，梁羽生与金庸一直有如双峰并峙，二水分流；其情景恰与早传统武侠小说甫成型时，平江不肖生与还珠楼主两大名家交相辉映的盛况一样。巧合的是，金庸与梁羽生原先是香港同一家报纸的副刊编辑，两人都是学富才高的文文人，都有意在正统的文学创作与文学评论上展现才华。写作“新派武侠”，本来只是他们职业上的需要，加以一时技痒而已。不料两人同时一举成名，当金庸初撰“书剑恩仇录”而声名鹊起时，梁羽生的“七剑下天山”，也已赢得读者热烈的反应；当金庸以“射雕英雄传”尊定地位时，梁羽生也以“萍踪侠影录”为新派武侠绽放了文学情思上异彩。金庸一写就是二十年，作品共有十四部。但梁羽生在金庚停笔不写武侠、转而专心办报之际，却独撑现代中国新派武侠的面，三十年来写作不辍，至今犹有新作推出，作品数量已达金庸的三倍，技巧也不所创新和变化；可见武侠文学的一往情深，锲而不舍，梁羽生已到达“乐在其中”的境界。
　

　　“谁把苏杭曲子讴？荷花十里桂三秋；岂知卉木无情物，牵动长江万古愁！”这是梁羽生作品中惯常抒写胡汉恩仇、江山争霸的主题曲之一，充满了缠绵的情致与历史的向桑。梁羽生本系出名门，是近代大学家侑诗词名家饶宗颐、简又文的及门弟子，本身又是棋力上段的围棋名家，所以，他的武侠作品，非但每一部都有明确的历史背景，而且也充满了出人意料的权谋心智，尤其擅长描写情海风波中复杂而微妙的女性心理，以及强联而深邃的性格冲突。既往，由于梁羽生的作品全部列在国内禁书目录上，国内的武侠读者只能看到金庸的作品，对于欣赏新派划侠文学的全豹而言，未免有严重的遗珠之憾。如今，随着大陆出版品的解禁，国内读者终于有机会看到金庸之外，另一位武侠宗匠的作品了。
　

　　“飞凤潜龙”是梁羽生尝试将侦探小说融入武侠情节的新作，也是梁羽生最精短的作品。在不足五万字的篇幅内，梁羽生刻画了历史上宋、金、蒙古三国对立时的政法秘辛与江湖情仇，并突出了英雄赛物为图谋大事，不惜屈身事敌的苦心，八稚是中篇武侠小说的典范之作。
　

　　　　　　　　　　（本文原载于民国七十六年十二月二十五日《民生报》文化新闻版）