在引进西方文明之初，那些提倡西化的人士，是颇受当时一般国粹主义者的排斥的。这里说说郭嵩焘的故事。

　　郭嵩焘（一八一八～一八九一），湖南湘阴人，道光进士。光绪二年（一八七六年）由侍郎任出使英、法大臣，极力主张学习西方科学技术，使欧三年，著有《西使纪程》一书，首倡变法图强之议。而他亦因此被目为“卖国”，不容于朝野。他的湖南同乡甚至耻与为伍，发生了几件在现在看来是令人啼笑皆非的事。

　　郭嵩焘曾在上海购乘一艘小火轮回湘，想借轮船的快速证明西化之有必要，但火轮方停泊长沙城外江边，即被守旧派鼓动民众焚毁。不久，他奉命出使英国，回乡料理家务，准备放洋。有人在长沙大街贴出一副对联骂他：

　　出乎其类，拔乎其萃，不容于尧舜之世；
　　未能事人，焉能事鬼，何必去父母之邦。

　　此事见于王壬秋的丙子日记，郭出国后，反对派还是不肯放过他。光绪二年（一八七六年），有外人至长沙筹建教堂，反对派阻止不来，迁怒于郭嵩焘，欲焚其家，幸未成事。他回国后所著的《西使纪程》一书，亦被御史何金寿严劾，以至“诏毁其版”，但亦已流传开了。如果我的记忆不错的话，暨南大学前任历史系主任陈华，他在岭大毕业时所写的论文，就是研究郭嵩焘的。