有一类对联是自述怀抱，或自我策励，可作座右铭看的。如清代大画家石涛有联云：

　　耽文艺如嗜欲；
　　以古人为朋曹。

　　石涛（一六四一～一七一八）是清初画家，姓朱，名若极，字石涛，以字行。他是明代藩王靖江王朱守谦后代，明亡后，削发为僧，法名原济或元济，又号“苦瓜和尚”。晚年定居扬州。他最擅长山水画，主张山水画家应“脱胎于山川”，“搜尽奇峰打草稿”，进而“法自我立”。他所作的山水、兰竹、花果、人物，脱去窠臼、讲求独创、境界新奇，构图善于变化，笔墨沉酣纵恣，对后世画风，影响甚大。而且他工于书法和诗。这副对联，可说是他的自我描画。

　　清人石蕴玉（琢堂）有联云：

　　精神到处文章老；
　　学问深时意气平。

　　上联那个“老”字作“老练”解，意思是说写文章要精神贯注。下联的意思是：读书多了，修养就会好了。颇有格言意味。石蕴玉是乾隆五十五年（一七九〇年）状元，他写的这副对联是代表他那个时代一般读书人的观点的，是否今天还能适用，那就见仁见智了。一个人当然要有涵养，但如果“棱角”全都磨平，见到不合理的事，亦泰然置之，也未必就是好事。