读友何甦先生来函，提供回文对“客上天然居，居然天上客”的另一个对句：

　　船泊河下所，所下河泊船。

　　并附解释：“清末时，广州珠江岸边的濠畔街有一石埗头（今长堤是后来填河而筑的，濠畔街埗被填平，不可复见），埗头下有一‘河泊所’，隶属水师衙门，是专责管理珠江河面治安的。”他问我的意见，我认为这个对句应属“中上”，不但是对得通，而且“相当不错”。但论意境之美，则似不及“僧游云隐寺，寺隐云游僧”一联。“所下”对“居然”也略欠工整。

　　署名“某读者”对“客上天然居”的回文对，甚佳。介绍如下：

　　客上天然居，居然天上客；
　　人游夜总会，会总夜游人。

　　此联联首是在清乾隆年间传出的，最初的对句是“人过大佛寺，寺佛大过人”，只重回文，忽略对仗；其后有以“僧游云隐寺，寺隐云游僧”作对，较工。但若论妙趣、自然，则我更取“某读者”此联，三百年前的联首，现代人对出来，亦佳话也。

　　“某读者”函中并谈及“客上天然居，居然天上客；人过大佛寺，寺佛大过人”一联的“掌故”，亦颇有趣。他说，他最初见此联时，甚不以为然，“何则？‘天然居’其名虽雅，亦只酒楼茶肆而已，何至一登龙门，便作佳士，‘居然’以‘天上客’自命耶？果尔，则其人非从赤柱出狱而来，则乡愚初见都市耳！”他就是因此而另拟“人游夜总会，会总夜游人”的对句的。但他后来始知此联“掌故”，出对头者，乾隆；对之者，《四库全书》总纂纪晓岚也。“盖天子微服出行，‘天然居’中，‘居然’有‘天上客’者，此则唯称‘朕’者始自知耳。纪氏以‘大佛’（借喻）称之，实台阁文体，固‘谀媚’重于‘工整’也。”此说甚趣。不过这个“掌故”是否“信史”，则很难说。也可能是别人因纪晓岚好作谐趣联，且以有“急智”出名，而编造出来的。

　　按：何甦先生来信说，“河泊所”是专管水上治安的，恐不甚确。据我所知，“河泊所”应为对外贸易及征税机构。长官“大使”虽仅为九品的小官，却是个大肥缺。