对联，又称对子，原指悬挂在楹柱上的联语为“楹联”，又有称为“楹贴”的，对联也是中国流传最广、历史悠久、雅俗共赏的独特的文学形式。

　　对联的缘起可以追溯到两千年前的“桃符”，因为对联是从春联演化而成的，但从“桃符”到“门神”，由单纯画面到添加“对偶”文字，又与唐人不无干系。对联所讲究的“对偶”早已是古文的修辞法，而诗人亦喜以对仗入诗。最早的有关“春联”的文字记载传起于五代后蜀时的孟昶所作。宋人张唐英曾撰文指出：“蜀未归宋之前一年，蜀主孟昶令学士辛寅逊题桃符板于寝门，以其词非工，自命笔云‘新年纳余庆，嘉节号长春’。”（《蜀梼杌》）史料所载，两宋之际，春联已盛行于民间，而文人也开始喜制楹联、对子。而“春联”一名的正式登场则在明代，春联在明代的发达，传与明太祖朱元璋向朝野大力推广有关。然而，对联的文学性及制作的“质”之提升，当以清代为最有成就的阶段。可惜，对于“对联”这一独有的中国文学形式，近几十年中鲜为研究者所重视。

　　著名文学家梁羽生先生是新派武侠小说的开山，平生写作三十五部长篇武侠小说之外，潜心钻研“对联”和棋艺。他将“联话”视为武侠小说创作之外的另一文学作品群。他自九岁开始学作对子，至今已阅六十多年仍孜孜不倦于创制联语，研究“联话”。由一九八三年三月十五日起，他为香港《大公报》副刊撰写“联趣”专栏。每日一篇，至一九八六年七月三十一日止，整整三年零四个半月，其间向读者介绍了古今各类对联两千二百余副。这些对联是梁羽生先生在浩如烟海的作品中筛选出来的，他认为所介绍的对联至少要符合下述的三个条件：趣味性、艺术性和有值得一谈的“本事”。他所具的作家本色和扎实的诗词修养及史识，使得他的这个专栏与一般的《联话》《联海》《对联大全》有一个明显的区别，就是其内容更具可读性。

　　对联有自己的特点，因自古诗文脱胎，创制时就字数相等，虚实相对，在讲究对仗、声律、平仄要求的同时，又要注重修辞、用典、不但要“切题”，而且要富有文采、比譬得当。梁先生谙熟古今掌故，腹笥渊博，加上他尤擅填词制诗，文采精华，故所撰“联话”详瞻考证，娓娓道来，在刊载过程中深受海内外读者好评。他所介绍的“名联”，其类型包括掌故、格言、名胜、祠庙、节庆、哀挽、第宅、赠答，等等；时代则以晚清至现代为主，内容涉及政界、军界、官场、文坛、景物、艳情。另外，述志抒怀、褒贬讽喻、方言民俗、佛学禅理、月旦人物，可谓上天入地，无所不有，寓趣味性、学术性、知识性于一体。在具体评介中，又能结合对联的技巧和表现形式作出分析，将嵌字对、集句对、绝对、回文对、人名对、地名对、拆字对、无情对等各种“对法”展现其中，读来有令人豁然开朗、恍然大悟之慨。读者因之反映热烈，也时常来信请教、切磋和补充资料，梁先生总是广纳众议，择善从之，从而使这个“联趣”专栏的内涵日见丰厚，蔚为大观。

　　“联趣”专栏开辟后的一年多，梁先生就将部分文字结集成书，名曰《古今名联谈趣》，于一九八四年八月出版。他移居海外后，对“联话”依然痴迷，时有新作，“联话”继续，踵事增华，中国内地也相继出版他的几种“联话”。在“联趣”专栏结束之后，梁先生去芜存菁、精益求精，将有关文字结为一册，自认迹近“全集”，于一九九三年七月由上海古籍出版社出版，名其书为《名联谈趣》，稍后又出了台北版，易名为《名联观止》。今是书再由梁先生审订，略作修改，仍以其名于香港梓行，以飨海内外广大读者。