直隶保定府太极门掌门人丁剑鸣独子丁晓在郊外打猎时，从恶徒围攻之中救出一位红衣少女。不想少女得知他是丁剑鸣之子后，不但不感谢其相救之恩，反而疑心他与恶徒一伙，故意演戏，丁晓气愤不已。后来得知红衣少女是本城梅花拳掌门人姜翼贤的孙女姜凤琼，丁晓不忿其无礼而又无理，明访姜家受阻，夜探姜家又受辱，却碰到姜翼贤高徒，义和团创始人朱红灯。丁晓不知不觉已对姜凤琼情根深种，且对其父结交豪富的作为非常不满，适逢其父逼他与富豪华府结亲，丁晓在朱红灯与姜凤琼的暗中鼓动下，终于离家出走，独闯江湖。

　　朱红灯希望丁晓加入义和团，但丁晓立志将太极陈与太极丁两派合为一家并发扬光大。在朱红灯之友铁面书生上官瑾的帮助下，丁晓经过一番曲折磨难终于感动了太极陈，拜入太极陈门下，以完其将丁陈两派精华合二为一的志愿。

　　丁晓学艺期间，江湖风云变幻。朱红灯鉴于形势将“反清复明”口号改为“扶清灭洋”，使义和团得到迅速发展，同时揭破了清廷卫士混入大刀会，挑拨大刀会与义和团不和的阴谋，使大刀会与义和团结盟。

　　官府对义和团仍暗中破坏，朱红灯屡劝师父加入义和团，但姜翼贤不欲卷入江湖纠纷而未同意，不想却被本城恶绅索善余等勾结官府陷害，幸得丁剑鸣相救才得脱险，弃家出逃远走西北。而丁剑鸣虽误交索善余，却因不愿投靠官府，终于被索善余所害。

　　丁晓出师之后投入义和团，后因丁剑鸣死后，太极丁派群龙无首，丁晓前往保定整顿门派并接任掌门，成为一个武艺高强而又有勇有谋的人物。

　　义和团运动引起了洋人的极大不满，开来洋兵与之对敌。朱红灯战死沙场，嘱李来中、张德成继承大业。丁晓、柳剑吟等前往西北通知李来中，途中偶遇被官府骚扰的姜翼贤，丁柳出手大败官府卫士，姜翼贤却已油尽灯枯，临终前答应了丁晓与姜凤琼的婚事。返归途中，恰逢索善余一家西迁避难，一场大战后众英雄终于手刃仇人，为丁剑鸣、姜翼贤报得大仇。