时来运转遇“贵人”（事在第九十六回）

　　如此者，经济在水月寺，也做了约一月光景。一日，三月中旬天气，经济正与众人抬出土来，在寺山门墙下，倚着墙根向日阳，蹲踞着捉身上虱虮，只见一个人，头戴万字头巾，脑后扑匾金环，身穿青窄衫、紫裹肚，腰系缠带，脚穿（左革右翁）靴，骑着一匹黄马，手中提着一篮鲜花儿，见了经济猛然跳下马来，向前深深地喝个喏，便叫：“陈舅，小人那里没处寻，你老人家原来在这里！”倒唬了经济一跳，连忙还礼不迭，问：“哥哥你是那里来的？”那人道“小人是守备周爷府中亲随张胜。自从舅舅打府中官事出来，奶奶不好直到如今。老爷使小人那里不曾找寻舅舅，不知在这里！今早不是俺奶奶使小人往外庄上折取这几朵芍药花儿，打这里所过，怎得看见你老人家在这里？一来也是你老人家际遇，二者小人有缘，不消犹豫，就骑上马，（小的）跟你老人家往府中去。”那众做工的人看着，都面面相觑，不敢做声。这陈经济把锁匙递与候林儿，骑上马，张胜紧紧相随，径往守备府中来。

　　按：与陈经济争风，把陈经济打一顿并叫他吃官司的那个刘二，就是张胜的小舅子，刘二也正是倚仗有张胜撑腰，才成为“有名的坐地虎”的。陈经济被押入守备府时，也曾受过张胜的审问、勒索。但如今他见着张胜，却认不出他来；而张胜也好像完全忘记以前那桩事，向他重新介绍自己的“身份”，口口声声自称“小的”，将陈经济尊称“老人家”。这不是作者“疏忽”，忘记“前示”，而是有意通过这些“小节”描写，刻画出时移世易的不同脸谱。张胜的“善忘”是易于理解的，陈经济的“善忘”则较为“曲折”些，他是为了避免彼此尴尬，故暂时隐忍，留待以后找寻报复机会。他虽是个“草包”，这点小聪明还是有的。
　

　　喜相逢　诉衷肠（事在第九十七回）

　　陈经济被接到守备府，可真是一步登天了。

　　话说陈经济，到于守备府中，下了马，张胜先进去禀报春梅。春梅吩咐，教他在外边班直府内，用香汤澡盆，沐浴了身体干净；后边使养娘包出一套新衣服靴帽来，与他更换了。张胜把他身上脱下来的旧褴褛衣服，卷做一团，搁在班直房内梁上吊着，然后禀了春梅。那时守备还未退厅。春梅请经济到后堂，盛妆打扮，出来相见。这经济进门，就望春梅拜了四双八拜，“请姐姐受礼”。那春梅受了半礼，对面坐下，叙说寒温离别之情。彼此皆眼中垂泪，春梅恐怕守备退厅进来，见无人在眼前，使眼色与经济，悄悄说：“等回他若问你，只说是姑表兄弟，我大你一岁，二十五岁了，四月廿五日午时生的。”经济道：“我知道了。”不一时，丫鬟拿上茶来。两人吃了茶，春梅便问：“你一向怎么出了家，做了道士？守备不知是我的亲，错打了你，悔得了不得。若不是，那时就留下你。争奈有雪娥那贱人在我这里，不好又安插你的，所以放你去了。落后打发了那贱人，才使张胜到处寻你不着，谁知打我这府中出去，你在城外做工，流落至于此地位。”

　　按：第九十四回写的春梅所考虑的“剜去眼前疮，安上心头肉。眼前疮不去，心头肉如何安得上？”其意何在，以及春梅的具体措施，至始（第九十七回）方由春梅补述出来。小说技法有“前后呼应”一条，《金瓶梅》作者对这一技法的运用也是颇有特色的，他有时明白点出，有些则较为隐晦；时间上有时接得很紧，有时却穿插了另外几个故事之后才补。这里是属于后一类的例子，补叙一笔，孙雪娥被春梅卖入娼门之后，某日在酒楼遇上张胜，从此就被张胜“包”了。这间酒楼正是张胜小舅子刘二开的那间。
　

　　引狼入室（事在第九十七回）

　　说到伤心处，两个都哭了。正说话中间，只见守备退厅，进入后边来。左右揭开帘子，守备进来。这陈经济就向前倒身下拜。慌得守备答礼相还，说：“向日不知是贤弟，被下人隐瞒，有误冲撞，贤弟休怪。”经济道：“不才有玷，一向缺礼。有失亲近，望乞恕罪。”又磕下头去。守备一手拉起，让他上坐。那经济乖觉，那里肯，务要拉下椅儿，旁边坐了。守备关席，春梅陪他对坐下。……须臾，摆设许多杯盘，鸡蹄鹅鸭，烹炮蒸炸，汤饭点心，堆满桌上。银壶玉盏，酒泛金波。守备相陪叙话。吃至晚来，掌上灯烛方罢。守备吩咐家人周仁，打扫西书院干净，那里书房床帐都有。春梅拿出两床铺盖衾枕与他安歇。又拨一个小厮喜儿答应他。又包出两套绸绢衣服来，与他更换。每日饭食，春梅请（他）进后边吃。

　　按：“答应”，古代一种下人的称呼。这里写的春梅拨小厮喜儿“答应他”，即拨这个小厮听从陈经济使唤的意思。这一段极写周守备的爱屋及乌，对陈经济倍加礼遇。殊不知却正是引狼入室。

　　一日，守备领人马出巡，正值五月端午佳节，春梅在西书院（陈经济住处）花亭上，置了一桌酒席，和孙二娘陈经济吃雄酒。

　　酒过数巡，孙二娘不胜酒力，先行退入后房。春梅与陈经济酒后便在花亭上，“重续前缘”，“成其好事”。“一日，朝廷敕旨下来，命守备领本部人马，会同济州知府张叔祖，征剿梁山泊贼王宋江。”如此一来，经济春梅的通奸自是更加方便了。“可怜”周守备未知他们的奸情，还在处处为陈经济打算，临行时：

　　对春梅说：你在家看好哥儿，叫媒人替你兄弟寻上一门亲事，我带他个名字在军门。若早侥幸得功，朝廷恩典，升他一官半职，于你面上也有光辉。
　

　　为陈经济娶妻（事在第九十七回）

　　这春梅应诺了，迟了两三日，守卫打点行装，整率人马，留下张胜、李安看家，止带家人周仁跟了去。不题。一日春梅叫将薛嫂儿来，如此这般和她说：“他爹临去吩咐，替我兄弟寻门亲事。你替我寻个门当户对好女儿。”

　　周守备要替陈经济娶亲，正合春梅心意，她主备这件事，倒是真的像亲姐姐一般，为陈经济取了个“好弟媳”。

　　（薛嫂）先来说城里朱千户家小姐，今年十五岁，也好陪嫁，只是没了娘的儿了。春梅嫌小不要。又说应伯爵第二个女儿。年二十二岁，春梅又嫌应伯爵死了，在大爷手内聘嫁，没甚陪送也不成。都回出婚帖儿来。又迟了几日，薛嫂儿送花儿来，袖中取出个婚帖儿，大红缎子上写着“开缎铺葛员外家大女儿，年二十岁，属鸡的。十一月十五日子时生，小字翠屏，生得上画儿般模样儿，五短身材，瓜子面皮，温柔典雅，聪明伶俐，针黹女工自不必说。父母俱在，有万贯家财，在大街上开缎子铺。走（遍）苏杭南京，无比好人家。（嫁妆）都是南京床帐箱笼。”春梅道：“既是好，成了这家子的罢。”

　　按：“陪送”指嫁妆。春梅为陈经济娶妻，不但要“模样好”，还要“家底厚”，有丰盛的嫁妆。三挑四拣，终于拣了一个绸缎铺老板的女儿葛翠屏。春梅对这位葛小姐也真不错，先问过媒婆薛嫂“她家那里有陪床使女没有？”薛嫂儿道：“床帐妆奁、描金箱厨都有，只没有使女陪床。”春梅便自己出钱，替葛翠屏买了个使女。婚礼也尽铺张能事，并于婚后第三天，“在府厅后堂张筵挂彩。鼓乐笙歌，请亲眷吃会亲酒。”
　

　　贤淑的“好妻子”（事在第九十七回）

　　春梅之所以要郑重其事地为陈经济娶妻，固然是为了他是她唯一真心喜爱的男子，二来也是因为陈经济有了“合法的妻子”之后，更加方便于她和陈经济的“往来”。书中写，在陈经济成婚之后：

　　每日春梅吃饭，必请他两口儿同在房中一处吃，彼此以姑妗称之。同起同坐。丫头养娘，家人媳妇，谁敢道个不字。原来春梅收拾西厢房三间与他做房，里面铺着床帐，翻的雪洞般齐整，垂着帘幛；外边西书院是他书房，里面亦有床榻、几席、古书，并守备往来书柬拜帖，并各处递来手本揭帖，都打他手里过，或登记簿籍，或御使印信，笔砚文房都有，架阁上堆满书集。春梅不时常出来书院中，和他闲坐说话，两个暗地交情，非止一日。

　　按：从书中的描写看来，所谓“暗地交情”，其实已经是“半公开”的“私通”了。葛翠屏知不知道丈夫和春梅的私情呢？书中没有明写，但依常理而论，他们既然是明自张胆的“往来”，作为妻子的葛翠屏，是断无不知之理。葛翠屏之所以隐忍不发，除了说明她的性格纯良之外，慑于春梅在守备府中的权势，当然亦属原因之一。

　　《金瓶梅》全书共一百回，葛翠屏是在第九十七回才出现的，属于于足轻重的“小配角”。不过书中有关她的描写虽然不多，但这个“小配角”也还是有其性格的。封建社会提倡“三从四德”，要女子“出嫁从夫”，葛翠屏就是符合这种封建道德的“好妻子”。她性格单纯、善良，不管丈夫怎样坏，她都恪尽妇道，而且是坚持“从一而终”的。
　

　　封建社会的牺牲品（事在第九十七、九十八回）

　　她不但对丈夫和春梅强忍，后来丈夫死了，她和春梅去祭坟之时，突然钻出一个她丈夫的姘头韩爱姐，自称陈经济许她为妾，要求跟她一同回到守备府中为陈经济守节（第九十九回），她虽然不大愿意，但终于也答应了。从现代人的眼光看来，像陈经济这样一个下流无耻的贱丈夫，有什么值得为他“守节”的，但葛翠屏这样做了，而且毫无怨言，这就更加深刻地写出了封建道德对妇女的毒害了。葛翠屏是封建社会的牺牲品。

　　《金瓶梅》常用明讽与暗讽交叉穿插的手法，明讽的例子我已经说过很多，现在说一个暗讽的例子。上面那段有关陈经济书房的描写，说书房里有“古书”，而且是“架阁上堆满书集”的。周守备是个不习文事，无脑单纯的武夫，他的家中怎的原来就有这许多古书（当然不会是春梅临时买来的）？无须明言，当然是用来作附庸风雅的装饰品而已。同时，陈经济也是个不学无术，从不喜欢读书的二世祖，春梅给他布置的书房，却让他对着“堆满书集”的架阁，这也是甚有讽刺意味的。

　　作者对葛翠屏的着墨无多，我对她的评论也就到此为止了。回头补述陈经济在守备府中的遭遇。

　　他得春梅收容入守备府后，“好运”倒是接二连三而来的。

　　首先是平白得了个官。第九十八回写周守备和济南府知府张叔夜因招安梁山泊贼王宋江，有功：

　　表奏朝廷，朝廷大喜……升守备周秀为济南兵马制置，管理分巡河道，提察盗贼，部下从征有功人员，各升一级。军门带得经济名字，升为参谋之职，月给米二石，冠带荣身。
　

　　平白得了个官（事在第九十八回）

　　陈经济一直住在守备府中，风流快活，从来没有到过军营，居然也因功得“升任参谋”，荒唐事真是孰有甚于此者！更“妙”的是，他“升任”参谋之后，也仍是留在守备府中，平白领受俸禄。他的“参谋”工作，只是取悦于守备夫人，并仗着“冠带荣身”，作威作福而已。

　　周守备回到家中，把提拔陈经济之事说与春梅知道。春梅自是免不了向他道谢：

　　守备道：“啊呀，你止这个兄弟，投奔你来，无个妻室前程，不成个道理。就使费了几两银子，不曾为了别人。”春梅道：“你今又替他挣了这个前程，足以荣身，够了。”守备道：“朝廷旨意下来，不日我往济南府到任。你在家看家，打点些本钱，教他搭个主管，做些大小买卖。三五日教他下去查算账目一遭，赚得些利钱来，也够他搅计。”

　　按：《金瓶梅》的对话，大都是用当时的山东土话。“不成个道理”连上句之意即：哪有不给他弄个前程之理？“搅计”是搞好日常生计。第九十六回写陈经济得了官，有了钱之后，就在临清县开起大店来。不过他开大店的本钱，只有小部分是春梅出的，大部分另有来源。

　　前面说过，陈经济从前做买卖之时，曾被一个诨号铁指甲的流氓杨光彦所骗，拐了他半船货物，天巧不巧，一日他在街上闲逛之际，碰上一个知道杨光彦消息的旧友陆秉义。

　　陆秉义告诉他：

　　杨光彦那厮，拐了你货物，如今搭了个姓谢的做伙计，在临清马头上谢家大酒楼上，开了一座大酒店，又收钱放债．与四方趁熟窠子娼门人使，好不获大利息！

　　陈经济听说，勾起旧恨，于是和陆秉义计议怎样报仇。
　

　　夺店·报仇（事在第九十八回）

　　经济道：“我去年曾见他一遍，他反面无情，打我一顿，被一朋友救了。我恨他入于骨髓！”因拉陆二郎（即陆秉义）入路旁一酒店内，两个在楼上吃酒，两人计议，“如何处置他，出我这口气！”陆秉义道：“常言说得好，恨小非君子，无毒不丈夫。咱如今将理和他说，不见棺材不下泪，他必然不肯。小弟有一计策，哥也不消做别的买卖，只写一张状子，把他告到那里，追出你货物银子来，就夺了这座酒店，再添上些本钱，和谢合伙，等我在马头上和谢三哥掌柜发卖，哥哥，你三五日下去走一遭，查算账目，管情见一月，你稳拍拍的有百十两银子利息，强如做别的生意。（陈经济依计行事，回家就请春梅替他出头。）春梅道：“争奈他爷不在，如何理会？”有老人家周忠在旁，便道：“不打紧，等舅（指陈经济）写了一张状子，该拐了多少银子货物，拿爷个拜帖儿，都封在里面，等小的送与提刑所两位官府案下，把这个姓杨的拿去衙门中，一顿夹打追问，不怕那厮不拿出银子来。”

　　经济大喜，一面写就一张状子，拿守备拜帖，弥封停当，就使老家人周忠送到提刑院。两位官府正升厅问事，门上人禀进说“帅府周爷，差人下书。”何千户与张二官府唤周忠进见，问周爷上任之事，说了一遍。拆开封套观看，见了拜帖、状子，自恁要做份上，即便批行，差委缉捕番捉，往河下拿杨光彦去。回了个拜帖，付与周忠：“到家多上复你爷、奶奶，待我这里追出银两，伺候来领。”
　

　　按：陈经济昔日被杨光彦拐骗货物之时，有冤无路诉，讨饭回家；如今假借守备府的名义果然不出周忠所料，一告便准。这段写提刑所的法官见了“帅府拜帖状子”后奉命听谨的神气，对官场的讽刺入木三分。
　

　　据着陈经济状子审问（事在第九十八回）

　　“自惫要做份上”相当于广东话的“自然识做”⑴。这两位提刑所的官员果然是很“识做”的，很快，就完全依照陈经济的意愿，把这案子审结了。

　　周忠拿回帖到府中，回复了春梅说话：“即时准行，拿人去了。待追出银子，使人领去。”经济看见两个折帖上面写着：“侍生何永寿、张懋德顿首拜”，经济心中大喜，迟了不上两日光景，提刑缉捕观察番捉，往河下把杨光彦并兄弟杨二风都拿了。到于衙门中，两位官府，据着陈经济状子审问，一顿夹打，监察数日，追出三百五十两银子，一百桶生眼布，其余酒店中家活（家私），共算了五十两。陈经济状上告着九百两，还差三百五十两银子。（杨光彦）把房儿卖了五十两银子，家产尽绝！

　　按：“观察”“官名”，始设于唐代，为州以上的长官。但在此处，则只是指一般办案的地方官。到了清代，“观察”则是道员的专称。“番捉”是明代专司缉捕的差役。

　　《金瓶梅》是明朝人写宋朝事，故在官衔上常误用明代的称谓。杨光彦被弄“家产尽绝”，虽是“恶人应有恶报”，不值得同情；不过官府审案，只是依原告“陈经济”的状子审问，却是揭露了官场中只知趋炎附势的丑态。

　　这经济就把谢家大酒楼夺过来，和谢胖子合伙。春梅打点出五百两银子本钱，共凑了一千两之数，委付陆秉义做主管，重新把酒楼妆修。油漆彩画，阑干灼耀，栋宇光新，桌案鲜明，酒肴齐整。一日开张，鼓乐喧夫，笙箫杂奏，召集往来客商，四方游妓。

　　按：这座酒楼，即上文提过的那座临清第一大酒楼──谢家酒楼。‘它的“特点”之一，是做“四方游妓”生意。伏下陈经济后来在此结识私娼韩爱姐。

　　⑴“自然识做”，粤语。意近“自然会做”。