文人每多牢骚，这类自挽联也选录几副。近代学人胡耐安在台自挽联云：

　　生当乱世，著什么书？立什么说？累自己妻儿啼饥号寒，问店掌柜学术啥行情，究值几文大？
　　死有余辜，既不事主，又不事夷，误人家子弟履仁蹈义，请阎罗爷律条重修订，加深十九层。

　　有一自负不凡的穷士作自挽联云：

　　烦恼皆由自取，英雄气，儿女情，历尽了无数酸辛，今朝脱却牢笼，得冲霄汉升箕尾；
　　文章本是天成，六经义，百家言，辨正他许多疵谬，异日藏于石室，定有灵光射斗牛。

　　但亦有自惭所学无成的自挽联：

　　休来休来，哪知为人这样苦；
　　完了完了，自惭所学竟无成。

　　另一所学甚杂而一事无成的文士自挽联云：

　　想生前如经史如诗文，未用功也曾用功，却是功夫欠足；
　　记闲日若医卜若命数，非正业乃作正业，到来业多不精。

　　又有一佚名联则把自己的无成归咎于懒：

　　非无福泽，也有才华，误去半生都是懒；
　　既到人间，终归地下，从来万古总难逃！