“黄粱梦”的故事是虚构的，但在西方却有一个著名的梦是真的。十九世纪初，心理学的研究开始兴起，有几个法国的心理学家做个试验，接受试验的人名叫马利，他在柔和的灯光下打瞌睡，旁观的心理学家一听见他发出鼾声，就在他头上打一下，把他打醒，问他：可有做梦？做了什么梦？心理学家是想了解一下，他在这短促的时间中，梦中经历的时间是多久？马利讲出来令他们大吃一惊，原来他在梦中参加了法国大革命，在巴黎作过巷战，经历了很长的恐怖时期！最后被送上了断头台。心理学家在他颈背那一拍，在梦中就变成了断头台上落下的闸刀。

　　这么多事实如何能在这样短的时间梦见，心理学家有不同说法。一派认为梦中的心理作用的速度比醒时快得多；一派认为梦多是没有系统的，从这一个“活动片段”跳到另一个“活动片段”，梦就是这样连接不上来的心理活动电影。梦醒后，发梦者要把梦做有系统的叙述，常常不自觉地把许多无意义的短梦连接起来，变成有意义的联串。这样就令人产生一梦可历三生的幻觉了。

　　用“黄粱梦”做题材的还有清人蔡锦泉的题吕仙祠联：

　　因果证殊难，看残棋局光阴，试问转瞬重来，几见种桃道士？
　　黄粱炊渐熟，阅遍枕头世界，乐得饱餐一顿，做成食饭神仙。