有些名胜古迹，其实只是文学作品中的“古迹”，未必真有其地，而是后人根据文学名作附会而成的，例如“古桃花源”便是。晋代的陶渊明写了一篇《桃花源记》，谓有渔人从桃花源入一山洞，见秦时避乱者的后裔聚居其间，“黄发垂髫，并怡然自乐”（“黄发”指老人，“垂髫”指儿童），“不知有汉，无论魏晋”。后世的人就用“桃花源”来指避世隐居的地方。这个“桃花源”本是陶渊明用来寄托理想的“乌托邦”，但因他这篇文章传诵千古，使不知多少人心向往之，于是就弄出一个“实地”来了。因为《桃花源记》中的那个渔人是武陵人（“晋太元中，武陵人捕鱼为业”），武陵属湖广常德府，到了宋代，就把常德府一个原来叫做“沅南县”（东汉时置）的地方改名“桃源县”。桃源县东南王十里有个桃花林，后人营建的“桃花源”即在此地，入口处刻有一个“古桃花源”碑，是什么时候刻的，就不可考了。

　　“桃花源”题联甚多，萧大猷联云：

　　开口说神仙，是耶非耶其信然耶？难与外人言也；
　　源头寻古洞，秦欤汉欤将近代欤？欲呼渔父问之。

　　萧大猷是湖南益阳人，清光绪十六年（一八九〇年）进士。这副对联抱着将信将疑的态度，倒是颇能体会《桃花源记》的精神。桃花源中，别有天地，“此中人语云，不足为外人道也。”言虽如此，陶渊明毕竟还是“道”出来了。桃花源的人是因“先世避秦时乱”而来的，他们在问了渔人“今是何世”，而渔人也“一一为具言”之后，“所闻皆叹惋”。叹惋者何，悲外人屡遭世乱也。陶渊明“不能为五斗米折腰”因而赋《归去来辞》，他是为了不满当时的政治黑暗和官场虚伪而决心去职归隐的。“不足为外人道”，其实也正是他的“夫子自道”哩。萧大猷一联，上比的“难与外人道也”，用的就是《桃花源记》的句子。在漫长的封建社会中，“避乱”的需要可说是无代无之，下比作者之问：“秦欤汉欤将近代欤？”“源头寻古洞”，怎会怀疑“将近代欤”呢？看似荒谬，实是深刻体会《桃花源记》的精神的。萧大猷写此联时是在中进士之后，即光绪十六年以后之事，具体日期不详，但光绪一朝，内忧外患，纷至迭来，其为“乱世”，是无疑的。但亦有云是清末桃源名士刘再青所撰。

　　另一题桃花源的佚名联云：

　　却怪武陵渔，自洞口归来，把今古游人忙煞；
　　欲寻彭泽宰，问田园安在，惟桃花流水依然。

　　此联也颇有《桃花源记》的意境。“彭泽宰”即彭泽令，亦即陶渊明。

　　还有两副题桃花源的对联，也都是取材自陶渊明的文章。二联作者，均不可考。其一云：

　　说甚神仙，看千年石洞开时，城郭人民，还是耕田凿井；
　　阅成今古，听半夜金鸡叫醒，兴亡秦汉，都归流水桃花。

　　《桃花源记》说：“土地平旷，屋舍俨然。有良田、美池、桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻。其中往来种作、男女衣着，悉如外人。黄发垂髫，并怡然自乐。”此联上比所描述的情况，就是取材于这段文字。“说甚神仙”，看似反问语，其实是肯定的，意即何必追求什么神仙呢？能够这样，就是神仙了。但这种耕田凿井、自食其力、与世隔绝的境地，毕竟是个梦想。下比的“听半夜金鸡叫醒”，就含有作者不过是“梦入桃花源”的意思。梦醒时，朝代的兴亡也都如流水落花春去也了。

　　其二云：

　　无怪倏尔而秦，倏尔而汉，到此地小坐片时，便成旦暮；
　　看来何必有洞，何必有花，与诸君清谈半晌，即是神仙。

　　此联写得颇有“禅味”，意思则与上联差不多。桃源县的桃花源，如今已建设成著名的风景区，有根据《桃花源记》的描写而营造的各种景物供游人赏览了。