苏州以园林著称，其中有个西园，也是甚具特色的。西园是个佛庙式花园，在苏州阊门外留园路，与留园东西相望。它的前身是明代的戒幢律寺（明崇祯八年，即一六三五年，茂林和尚住持该寺，弘扬“律宗”，因名“律寺”）。咸丰十年（一八六〇年）毁于战火，同治、光绪年间陆续重建，解放后又重修。现在的西园是原戒幢律寺及其西花园的总称。《中国名胜词典》介绍此园特点说：“佛教四大名山塑座为中心，泥塑金身罗汉五百尊，分单双号对称排列。罗汉神态各异，栩栩如生，富有浪漫色彩……罗汉堂后是宽广明净的花园。全园以放生池为中心，环池亭台馆榭，曲槛回廊，掩映于山石花木间。湖心亭重檐六角，翼然屹立水中央，以曲桥贯通两岸，构筑颇为巧妙。”窦镇山题园中之放生池联云：

　　地拓三弓，喜几净窗明，柳眼花须齐掩映；
　　塘开一鉴，看鸢飞鱼跃，山光云影共徘徊。

　　刘文珍联云：

　　最难得过来人，相逢香火有缘，即色即空，正婆娑春梦一场，苏台归鸟；
　　何处寻干净土，大好园林无恙，宜晴宜雨，却仿佛西湖三月，花港观鱼。

　　二联均有“禅味”，适合于佛庙式花园。