南宋建炎三年（一一二九年），宋高宗赵构逃到杭州，以杭州为“行在”，改称“临安”（“行在”本义指天子行幸所至之地，亦即天子所在的地方。但南宋称临安为“行在”，则是不忘旧都汴梁而以临安为行都之意）。至绍兴八年（一一三八年）正式定为国都。从“临安”之名已可窥见赵构的心态，他是想在临安得到“苟安”。有诗为证：“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休？暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州。”这首诗就是写当时的南宋君臣还是上酣下嬉、醉生梦死、只图苟安的。

　　西湖岳王庙中，有一副楹联，也是用上述的史实来发抒作者的感慨的。联云：

　　想象背嵬军，敌忾同仇，肯遂令外族横行，中原板荡；
　　苍凉南渡事，伤心异代，且莫话西湖歌舞，大将风流。

　　《宋史·岳飞传》：“以背嵬骑五百，奋击金军，大破之。”“背嵬”即岳飞亲兵之号。上联赞岳飞的力抗金兵，下联讽临安的醉生梦死，堪称岳庙佳联之一。作者黄元秀，生平不详。

　　清人郑板桥有咏宋室南渡诗云：“丞相纷纷诏敕多，绍兴天子只酣歌。金人欲送徽钦返，其奈中原不要何！”可作为上联注释。