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花开两朵，各表一枝，宇文雄远走他方，暂且不表。且说叶凌风在宇文雄被赶走之后，所谋样样顺遂，心中高兴，难以言宣，剩下来的就只是如何讨好江晓芙了。
这一日他与江晓芙整天在花园练武，江晓芙倒是专心一意的指点他的招数，但对他的态度却是尊敬而不亲近。尊敬是由于叶凌风是她的“表哥”，又是她的“掌门师兄”；但她总隐隐觉得叶凌风的“气味”和她不甚相投，对他那些阿说奉承的馅媚言辞，甚至感到讨厌，神情当然也就“亲热”不起来了。
叶凌风只道她是未能忘怀宇文雄的缘故，心想：“反正宇文雄是再也不能回来的了，我与她朝夕相处，日子一长，她总会忘记了宇文雄的。我倒不必太着急了。”他怕“欲速则不达”，打定了主意，采用水磨功夫。江晓芙既是神情冷淡，他也就一本正经的跟她练武，不敢太着痕迹。
叶凌风人极聪明，本门武功的诀窍，他早已得了师父口授，甚至比江晓芙还多，练起招式，当然是触类旁通，得心应手。这一日在江晓芙的指点之下，师兄妹拆招，练了一整天的武功，叶凌风实是获益不浅。
叶凌风的师祖江南本是说好了今日回家的，但到了晚上，却还未见回家。吃过了晚饭，谷中莲道：“爷爷明日午间若果还不回来，我们只好先往岷山了。你们已经练了一整天，早点歇吧。明日还要赶路呢。”
江家住宅是间古老大屋，是江南外祖父“铁掌神拳”杨仲英留下的，己有百年以上的历史了。杨仲英是当年北五省的绿林盟主，虽非豪富之家，住宅亦甚宽广。谷中莲母女住在最内一进，叶凌风则住在最外一进，靠近花园，平日他是与宇文雄同住的，宇文雄走后，就只他一个人了。
这一天可说是叶凌风有生以来最感到快乐的日子，他独自一人关在房中，几乎禁不住要笑出声来，越想越是快活，哪里睡得着觉？
不知不觉己是午夜时分，这晚是初三四的蛾眉月，月淡星暗，窗外花园里虫声卿卿，如怨如诉。古老大屋特有的一种阴沉气氛，忽地令到叶凌风觉得有点可怖，风从龙的阴影又似乎在窗前隐现了。
叶凌风心里自己安慰自己道：“不会再来的了。李大典他们跑了，黑店也已经烧毁了，我还害怕什么？嗯，就只不知烧毁黑店的是谁？”心念未己，忽地隐隐听得似有衣襟带风之声从瓦面掠过。
叶凌风这几个月来武功大进，与从前早已判若两人，一听就知道是有极高明的夜行人来了。这人在瓦上行走，宛如蜻蜓点水，一掠即过，等闲之辈，绝难察觉，也幸亏是在深更夜静，否则以叶凌风现行的功夫，也未必听得出来。
这夜行人在屋顶绕了一圈，终于来到了叶凌风的卧房外面，似乎他也察觉是这间房内有人了。
这夜行人的脚步踏碎了叶凌风的美梦，登时把他的一团高兴变作了一片惊慌，他第一个念头是想张口叫喊，把他的师母唤来，不愁这夜行人不束手就擒。
但叶凌风却不敢叫喊，第二个念头从心中升起，“焉知这不是风从龙那一伙人？”倘若张扬起来，这可对他大大不利了。
叶凌风想到这个可能，心中恐怖极了。但他情愿是风从龙这一伙人还比较好些，“最少不会伤害我的性命，我还可以请他们去追杀宇文雄，永除后患。”
叶凌风悄悄的拔剑出鞘，伏在窗下，似是发梦呓般的自言自语道：“日月无光，日月无光！”这是他与风从龙那一伙人联络的暗号，倘若这人果真是如他所料，定会以同样的暗号回答。
夜行人的衣襟带风之声在他窗外戛然而止，可是却丝毫没有声响回答。
他并不是风从龙这一伙人。
叶凌风这一惊更是非同小可，他想到了另一个更令他害怕的可能，“若是岳霆这一伙，已经知道了我谋害千手观音的秘密，前来找我算帐，这可如何是好？”
于是第三个念头在他心中升起，“管他是什么人，他一进来我就杀他个措手不及。即使他是我师父的朋友，三更半夜，偷闯进来，我杀他也无罪过。这人十九是对我不利的，宁可杀错，不可放过。”
那夜行人听得叶凌风自言自语，心中好生奇怪，这晚是初三四的峨眉月，月光虽暗，但也不能说是“无光”，晚上更是扯不上日头，那夜行人寻思：“他说这日月无光，不知是什么意思，难道是在说梦话么？反正我是要找他的，且进去看个明白。”
这夜行人艺高胆大，推开窗子，便跳了进去，同时叫道：“叶兄，醒醒！你看看是谁来了？”
话犹未了，叶凌风躲在暗处，忽地身形暴起，“唰”的一剑，就向那人刺去。那人脚未落地，人在半空，这一剑突如其来，正对着他的胸口，他若是煞不住身形，就等于送上去将身就剑，让叶凌风刺他一个透明的窟窿了。但他身子正向下落，又焉能立即煞住？
只听得“咔嚓”一声，如削败革，却不似血肉之躯。叶凌风方自一怔，只觉虎口一麻，手中的宝剑已给那人夺了过去。原来这夜行人乃是一个江湖行家，他也预防到叶凌风有此一着，故而在跳进来的时候，解下束腰的皮带，作为护身兵器，叶凌风这一剑，只是削断了他的皮带。
但这夜行人还未想到叶凌风是有意杀害他的，夺了叶凌风的宝剑之后，并未还击，却笑了一笑，说道：“叶兄，是我！你听不出我的声音了么？”
叶凌风听这人的声音果是似曾相识，但一时间却想不起他是谁，暗自寻思：“这人既称我为兄，料想无甚恶意。他武功远胜于我，我是决计不能用强的了。”当下说道：“请恕小弟鲁莽，幸亏没有误伤兄台。只是小弟记性太坏，却想不起几时曾与兄台见过的。”
那人哈哈一笑，只见火光一亮，那人擦燃火石，点起油灯，道：“你仔细瞧，还认得我么？”
叶凌风定睛一瞧，只看了一眼，就吓得面如白纸，如遇鬼魅，半晌才说道：“你，你是──”
这人正是日间曾盘问过宇文雄的那个黑衣少年，他见叶凌风这副失魂落魄的样子，不禁又笑道：“也难怪你想不起是我，我也想不到我会死过去又活转来的。只是你问我是谁？我可就难答你了。我以前有个名字叫叶凌风，现在你用了我的名字，我只好不要这个名字了，随便你叫我什么吧。嘿，嘿，名字不过是个记号，无关紧要。我穿着黑色衣裳，你就叫我黑衣人吧。”
叶凌风面上一阵青、一阵红，这人才是他最最害怕的人，却又是他做梦也想不到还会活在世上的人。
这是两年前的事情了，有一天叶凌风从甘肃的积石山下经过，不，那时他还不是“叶凌风”，他是陕甘总督的少爷叶廷宗，在离家十年之后回来，心里还拿不定主意，要不要回家的。
他在山下经过，忽听得山坡上有喝骂声，有呻吟声，他动了好奇之心，上去一看，只见山坡上横七竖八的十几个尸体，死的都是穿着御林军军官服饰的人，但还有个军官未死，身上满是血污，正在地上一寸一寸的向前爬去。前面躺着一个黑衣少年，也还没死，瞪着两只又大又圆的眼睛，是愤怒也是恐惧，眼睁睁的看着那个军官拿着刀向他爬来。他伤得比那军官更重，那军官还可以在地上爬，他却是丝毫也不能动弹了。
两年前那个叶廷宗还是个刚刚出道的少年，有着一股朝气，怀着一股雄心，想要出人头地，干一番事业的。
怎样才算是“出人头地”？应该干的是什么“事业”？每一个年轻人都会考虑自己的前途，对这两个问题也有各各不同的看法。
叶廷宗的父亲是朝廷大官，他的师父则是个反清志士，这两个人的看法当然更是截然不同，而在叶廷宗的身上则同时受了两种不同的影响。
叶廷宗是个聪明人，在他出道之时，已经对自己的前途再三考虑过了，“我爹爹如今已官居陕甘总督，跟我爹爹，取功名是易于拾芥，但博得一顶乌纱，就算是出人头地了么？”“我爹爹做的是鞑子皇帝的官，他在衙门里也许还不清楚，我在外面却是知道的，凡是有点血气的汉人，哪个不想驱除鞑虏，还我河山？看来满洲鞑子迟早都要给逐出关外，只不知是什么时候罢了？”“走师父的路虽然危险，但成则可以建不世的功业，败也可以有个侠义美名。走爹爹的路看是容易，其实也不见得稳妥。如今民变四起，‘乱象’已萌，依靠清廷，也不见得能保住荣华富贵？如果鞑子真被逐出关外，连身家性命也未必能够安全。”
尽管当时的叶廷宗有许多个人的打算，但却还是选择了反清的道路。因此他出道之后，就无时不在留意，想要结识反清的豪杰，江湖上侠义道中的英雄。只可惜他师父远走边疆，与中原的侠义道联络已断，而他又是个初出道的“雏儿”，未曾扬名立万，纵然想尽方法要结纳反清豪杰，但反清豪杰额上没有刻字，也只有等待机会，可遇而不可求了。
这机会好不容易给他碰上了，此刻，他在积石山上看见那个军官，正在爬过去拿刀要杀那黑衣少年，心头一动，不禁又惊又喜，想道：“这少年独力杀了十几个军官，一定是反清的侠义道中一个重要人物，妙在他如今已受了重伤，而要杀他的那个军官也受了重伤，此际我去救他，不费吹灰之力。我救了他的性命，他当然要感恩图报，提携我了。哈哈，既然丝毫没有危险，何乐不为？”
叶廷宗打定主意，立即行动，悄悄地跑到那军官后面，那军官正在地上爬，连他是谁也不知道，就给他一剑插下，刺了个透明的窟窿。
那黑衣少年嘶哑着声音说道：“多谢义士拔刀相助，但你还是赶紧走吧，我……我不行了。”说到后来，已是气若游丝，声音断续，微弱之极。
叶廷宗大失所望，心道：“这人伤得如此之重，要是当真不能救活，那就白费了我的心机了。好坏也得试他一试，他要死也不能让他立即便死。”
山上有间破庙，叶廷宗抱起那个少年，说道：“兄台安心调养，小弟最佩服侠义之士，即使有天大的危险，我也得服侍到你贵体康复，陪你下山。”心中则在思忖：“这些鹰爪都已给他杀了。他们的同党当然是要来寻找的，但决不能这样快到来。至少今天是没有危险的了。机会难逢，无论如何，也得藉他作个进身之阶。”
黑衣少年哪里知道他的心中另有利己的打算，不禁满怀感激，满眶热泪，完全把叶廷宗当作了同道中人。
叶廷宗将他抱进破庙，那少年已是没有气力说话，叶廷宗道：“你武功这么好，随身一定带有伤药，小弟代你取出来吧。”那少年点了点头，随即却又摇了摇头。
叶廷宗怔了一怔，但他是个绝顶聪明的人，想一想便明白了那少年的意思。他点头是表示身上有药，摇头是表示纵然有药，亦已无济于事。叶廷宗说道：“吉人天相，兄台切莫灰心。再说一句不中听的话，即使有甚三长两短，也总得尽人事而听天命。兄台身上若是有甚秘密物事，小弟决不会乱动。兄台想来可以相信小弟？”
那少年给他说得倒有点不好意思，又点了点头，叶廷宗把他身上的东西都掏出来，果然有两个装着药丸药散的小瓶，另外有一把金豆，几锭碎银，还有一封书信，封面没有受信人的姓名，火漆密封，料想是封重要的书信。
金银也还罢了，那封书信却令得叶廷宗怦然心动，想道：“果然所料不差，这封信多半是给哪个反清的领袖的。”他装作毫不在意，只留下两个药瓶，金银书信，仍然放回少年怀中。
叶廷宗认得那瓶药散是金创药，问道：“这一瓶子药丸是内服的伤药吧？”少年点了点头。叶廷宗给他敷上了金创药，打开水囊，喂他吞了几颗药丸。这药丸确是医治内伤的妙药小还丹，但少年伤得太重，小还丹也只能让他苟延残喘而已。少年服药之后，暗自运气，只觉四肢百骸，痛如刀割，他是个武学行家，已知自己是断了奇经八脉，天下能够治疗此伤的只有华山医隐华天风一人。
华山与积石山相隔数千里，黑衣少年自知只有一个时辰可活，那是决计不能前往华山求医的了。这时他服了小还丹，稍稍提起了一点精神，遂叹口气说道：“我在临死之前，得以结识你这样一位好朋友，死亦可以瞑目了。兄台高姓大名，尊师哪位？”叶廷宗也看出了他的回光反照之象，还想劝慰他几句，那少年说道：“没多少时候了，我还有些后事要拜托你呢。”
叶廷宗泪珠滚滚而下，作着忍着悲痛的神气说道：“小弟叶廷宗，家师是青城派的崔云亮。”
黑衣少年点了点头，崔云亮的名字他是听到过的，当下更无疑虑，便即说道：“我也姓叶，名叫凌风，我死之后，麻烦你给我报一个讯。”
叶廷宗说道：“小弟赴汤蹈火，在所不辞。但却不知是那路义军首领，他可肯相信小弟么？”
黑衣少年道：“他不是义军首领。他是我的姑父。刚才你见到的那封信就是我爹爹写给他的。你可以把这封信带去，作为凭证。”
叶廷宗有点失望，但转念一想，这少年武功如此了得，他的姑父想来亦非常人，自己或许可以得到一点好处，遂提起兴趣问道：“令亲是哪一位前辈英雄？”
那少年道：“敝姑父家住山东东平县杨家庄，名叫江海天。江湖上知道他的人很多，即使他不在家中，你向人打听，也总可以找着他的。”
叶廷宗呆了一呆，好像是拾到了宝贝一般，蓦地叫起来道：“是江海天，江大侠！”江海天是武林第一高手，叶廷宗早已知道他的声名。他起初只求凭藉这黑衣少年的关系，得以结识一位前辈英雄，于愿已足；做梦也想不到，这少年的姑父竟是天下闻名的江大侠、江海天！当真是“喜”出望外。
那少年道：“你把今日之事告诉他，请他设法找我爹爹回来，为我报仇。”
叶廷宗道：“报仇？你不是都已把那些鹰爪杀了么？”
那少年道：“我是半个汉人，今日死在清廷鹰爪手下，我是要我爹爹为了我的缘故，也为汉人报仇。你只须这么一说，江大侠自然明白。”原来这少年的父母遁迹海外，这少年却是希望他们回来的。
叶廷宗听他说是“半个汉人”，大为奇怪，心念一动，说道：“报讯容易，但小弟却还有一宗疑虑。”那少年道：“何事疑虑，请说！”
叶廷宗说道：“这封信虽然是令尊写给江大侠的，但由我带去，只怕江大侠还是不能尤疑。我怎能证明是受你嘱托，而不是把你害死偷拿了你的信呢？”
这少年想了一想，觉得叶廷宗的顾虑也不无道理，说道：“我本来可以咬破指头给你添上几行，但可惜我的字迹我姑父也不认识。我已没精神思想了，你有什么好的办法？”
叶廷宗道：“你和你姑父从前说过些什么话，外人不知道的么？”
这少年道：“我与姑父从来就没见过面。”说到这里，蓦地叫道：“有了有了！我把我的身世告诉你，这是外人决不知道的。”
叶廷宗说了这许多话，为的就正是要求他自白身世，他怕这少年说到一半死去，连忙给他喝水，又把耳朵凑到他的嘴边，说道：“你省点力气，小声说吧。”
叶廷宗听了这少年的自白，才知他的父亲本是西域一个小国马萨儿国的王子，为了让位给他弟弟，这才逃出海外的。这少年自幼跟随双亲，没有回过本国，也没有见过江海天。这次他父亲要他去投靠姑父，学点武功。但却郑重地吩咐他，一定要等待马萨儿国的太子继位之后，他才可以回去见他叔叔兄弟。
这少年本来还要说及他为何遭受鹰爪围攻，但精神气力都已耗尽，心知已是命在须臾，遂叹口气道：“叶兄，小弟身受大恩，只有来生报答了。请你草草将我掩埋，作个记号，好让我爹娘来收我的骸骨，却不必费时候找棺材了。此地不宜久留，你也该早走为妙。”
叶廷宗流泪说道：“叶兄，你不能走！唉，咱们恰巧又是同姓，要是你能活在世上，咱们可以结成兄弟。”
那少年道：“好，好兄弟，可惜我不能陪你了。你见了我的姑父，他会将你当作我一样看待的。”说了这几句话，自觉心事已了，双眼翻白，便断了气。
叶廷宗看清楚他已“确实”死了，这才破涕为笑，忍不住手舞足蹈地欢呼起来，“哈，哈，这可真是百世难逢的奇遇！我只须换个名，连姓都不用改！”
叶廷宗本来还未决定回不回家的，得了这样的“奇遇”，登时打定主意，要做江海天的弟子，再凭藉江海天的力量，结纳反清英雄，干一番“大事”。
他目的已达，又怕迫兵意外早来，“万一”发生危险，恨不得插翼飞到江家，哪里还肯多花功夫掩埋这个少年。也幸亏他如此，这少年后来巧遇神医，才能“复活”。
从此叶廷宗就冒用了叶凌风的名字，变成了江海天的“掌门弟子”，谷中莲的“嫡亲侄儿”。
为了避免混乱起见，反正名字是个记号，“叶凌风”三字既然受了他的砧污，本书今后也就不再用“叶廷宗”的原来名字，就让他继续叫做叶凌风吧。
但这假叶凌风却想不到今晚又遇上了真叶凌风。
那黑衣少年（即真叶凌风，以下暂称‘黑衣少年’。）笑道：“我的名字可以送给你，但你用了我的名字做了些什么事情，我却想知道知道。”
假叶凌风（以下为了行文方便，省一“假”字）心里恐慌之极，两年之前，他恨不得救活这个少年，如今则恨不得将他杀掉。但他刚刚试过了这黑衣少年的本领，心知自己的本领虽然比从前高明了不知多少，但比之这个黑衣少年，还是颇有不如，暗自想道：“硬的来不得只能来软的了。好在我于他有过一次‘救命之恩’，动之以情，或者还有几分希望。”
叶凌风也不知哪里来的一副急泪，忽地跪在那黑衣少年面前哭着说道：“小弟冒用了你的名字，实在该死。但我也有不得已的苦衷，大哥，你饶恕我，我才敢说。”
那少年双手将他扶起，说道：“这是小事一件，不用介怀。你从前救了我一次，免我死在鹰爪刀下，我还未曾得报答你呢。我本来想不到还可以活的，你记得吗？当时你要与我结拜兄弟，我因为命在须臾，没有答应你。但我说，你见了我的姑父，他会将你当作我一样看待的。如今你果然做了我姑父的弟子，正是如我所愿。不过，我料不到的是姑父不仅把你当作我一样看待，而是完全以为你即是我了。嘿，嘿，这还超过了我的愿望，那也好啊！”
叶凌风细听他的言语，语气之中，虽也不无怪他做得“过份”之意，但却也似乎没有问罪的意思，当下稍稍宽心，便顺着他的语气说道：“大哥请莫怪我，我当时也以为你是断了气不能再活的了。我自问武功低微，很想学点本领，好继承大哥的遗志，小则向鹰爪报仇，大则驱除鞑虏，这样大哥虽死犹生了。”
黑衣少年道：“好，说得好。你就是怀着这个目的冒充我的身份么？”
叶凌风道：“不错。我怕江大侠不肯收我，一时计拙，想出了这个笨主意。”
黑衣少年忽道：“你既然是想为我向鹰爪报仇，昨晚却又为何偷进黑店、私会鹰爪？”
此言一出，吓得叶凌风魂飞魄散，这才知道放火焚毁“太白楼”的就是这个黑衣少年，而自己昨晚潜入黑店之事，也已落在他的眼中，无可抵赖的了。
黑衣少年冷冷说道：“这可是事实吧？你怎么不说话呀？”
幸而一灯如豆，光线暗淡，叶凌风面上变色，只是刹时间的事情，那少年还未觉察，他已经恢复了镇定，故意深深地叹了口气，说道：“你我乃是生死之交，大哥若有见疑之意，小弟也就无话可说了。”
叶凌风作出一副委屈模样，黑衣少年倒有点过意不去，说道：“并非我不相信你，但此事关系重大，我想弄个水落石出，也好给你洗脱嫌疑。你要明白才好。”
叶凌风聪明绝顶，一听这个说话，就知黑衣少年尚未深悉内情，还有可以狡辩的机会，于是说道：“小弟生来愚鲁，未识大哥苦心，一时负气，实是糊涂了。不错，昨晚小弟是曾到过那太白楼，但却是为了弄清楚一件事情去的。”
黑衣少年道：“什么事情？”
叶凌风故意踌躇了片刻，这才说道：“此事有关我一个师弟的秘密，我本不愿在外人面前，说他闲话。但大哥既要查究真情，我也不能为他隐瞒了。好在大哥也不算是外人。”
无故探听别人秘密，这是江湖上列为禁忌之一，也是光明磊落的好汉引以为耻，不屑为的。但这黑衣少年会过了宇文雄，心中想道：“宇文雄倒是说他好话，且听听他又是怎么说他师弟？兹事体大，我也只好不拘小节了。”
叶凌风见黑衣少年并没打断他的说话，只好将临时编造的故事往下说道：“我有一个师弟名叫宇文雄，镖局出身，他过去的来历，师父并未十分清楚。前几天，我在东平镇上见他与一个人交谈，这人与他分手之后，进入了太白楼。我忽地觉得这人相貌好熟，似乎是在哪里见过的，终于给我想起来了，这人是，是……”
黑衣少年道：“是什么人？”
叶凌风道：“御林军的副统领李大典。前些时，我与师父出门访友，在路上碰见一班鹰爪，李大典便在其中。他们不敢惹我师父，忽匆走过。这是后来师父和我说的。”黑衣少年点了点头，说道：“你发现了是李大典，后来怎样？”
叶凌风道：“那日是师弟先去趁墟，我后来才去的。我发现他们，他却未发现我。后来我进大白楼喝酒，酒楼的食客之中，不见有李大典其人。我一想李大典既然不是来喝酒的，那就一定是躲在店中，换言之，也就是店主人的一伙了。因此我起了怀疑，怀疑这是一间黑店！”
黑衣少年道：“这么说，你昨晚私探太白楼，为的就是要查明此事？结果，你看到了什么？听到了什么？”
叶凌风道：“我看到李大典果然是藏在这黑店之中，又听到了他和同伴的说话。他说他和我这师弟的父亲乃是旧好，交情还很不浅呢。他又说他打算利用我的师弟，给他卧底！”
黑衣少年骇然道：“有这样的事？他可曾说你的师弟答应了没有？”
叶凌风道：“他只提到那日见过我师弟之事，却没提到师弟是否答应。不过，他和同伴的谈话，说的既然只是‘打算’二字，想来也许他的这个意图，根本还未曾对师弟开口。”
叶凌风是一个十分机警的人，初时他本来想一口咬定宇文雄做了奸细的，但后来听了黑衣少年问话的语气，似乎有点不大相信，心中一动，想道：“可不知他是否会见过宇文雄，我且给他来个模棱两可，不要把事情说得太死了。”于是临时改变了口气。
叶凌风这么一说，黑衣少年倒是有点半信半疑。要知他曾听得祈圣因对人骂过宇文雄，他虽然不知道其中原委，但从祈圣因所骂的言语听来，似乎也证实了李大典与宇文雄是曾相识。当下想道：“依我的观察，宇文雄是个诚朴的少年，想来不至于敢做奸细？但匆匆一席交谈，也未必作得定准。可惜宇文雄不肯相信我，我问的好些事情，他都没有回答。”
黑衣少年昨晚只看见叶凌风偷进黑店，当时他未知底细，他是稍后才知道那是黑店的，一时失策，没有跟进去看，却不知他在店中干些什么。是以对叶凌风的说话虽有存疑，毕竟也相信了几分。心道：“宇文雄纵然不是奸细，但与李大典交谈之后，回来不禀告师母、师兄，也是一件过错了。要弄清楚这件事情，我还须去查明他与李大典究竟是何关系，才能判断。”
想到此处，黑衣少年便再问道：“你夜探太白楼之后，回来可曾对你师母言及？”
叶凌风叹了口气道：“若是我早知有今日之事，昨晚就应该对师母说了。”
黑衣少年道：“哦，你没有说？”
叶凌风道：“我这是为了师弟设想，我想师弟年轻识浅，一时行差踏错，也是有的，却未必当真敢做奸细。我若说给师母知道，岂不是毁了他的一生？因此我想私下劝他，只要他以后不再与鹰爪往来，这件事情，我就替他遮瞒过去。”
这一番话说得合情合理，黑衣少年听了暗暗点头，心中想道：“如此说来，他倒也爱护师弟。
叶凌风接着说道：“可惜我空有爱护师弟之心，事情终于还是闹了出来。祈圣因被鹰爪杀了之后，她的同伙岳霆找上门来，揭穿了我师弟的底细，师母迫得把他逐出门墙。”
黑衣少年心道：“祈圣因可还没有死。”但他不想即时告诉叶凌风，却先问道：“然则祈圣因那匹坐骑，又是谁下的毒？”
叶凌风装作大吃一惊的样子，说道：“什么，她的坐骑给下了毒？我是一点也不知道！昨晚我根本就没到过马厩！”
黑衣少年道：“谁饲的草料？”
叶凌风道：“这匹坐骑一直都是师弟照料的。”
他说的和宇文雄说的相符。黑衣少年听了亦是疑心不定，寻思道：“听宇文雄今日的言语，他对祈圣因似无好感，难道当真是他下的毒么？好在祈圣因没死，我总要设法找到她，弄清这件疑案。”
叶凌风道：“大哥脱险归来，我是不该再冒充大哥了。但请大哥顾我一点颜面，给我两天期限，让我悄悄离开。三天之后，你再来见你姑母，说明其中原委。”
黑衣少年笑了一笑，说道：“我说过要酬谢你恩德，你既然做了我姑母的侄儿，那就不必更改了。只要你始终奉行侠义二字，你用了我的名字，我也与有荣焉。”
叶凌风也不知哪里来的一副急泪，感激涕零地道：“这、这、这个却教小弟如何过意得去？”
黑衣少年道：“我来得久了，万一给你师母发觉，这就不妙了，以后倘有良机，我当再来会你。事情如此处置最是适当，你也不必耿耿于怀了。好，但愿后会有期，告辞了。”
黑衣少年回身从窗口跃出，叶凌风道：“但愿大哥早来。”忽地一掌击去，同时发出了早就藏在掌心的三枚毒针。这三枚毒针是李大典昨晚交给他，叫他伺机伤害祈圣因的。他对祈圣因无隙可乘，如今却派上了用场了。
这是叶凌风在一晚之间，对黑衣少年的第二次偷袭。但两次偷袭，情形却大不相同。第一次是黑衣少年刚来的时候，他与叶凌风未曾会面，恐防叶凌风认不出他，预先有了防备，所以叶凌风偷袭不逞，一个照面就给他把剑夺去。
但这一次的偷袭却是在他们会面之后，黑衣少年要走之时。黑衣少年做梦也想不到叶凌风刚刚还在感激涕零，突然间却会在他背后偷施暗算。结果是一掌三针，中个正着。叶凌风以“须弥掌力”，击中了他的脊梁，而那三枚毒针，又全都射进了他的要害穴道！
“须弥掌”是金世遗当年采自天山派掌法的精华，再加以发扬的，在内家各派掌法中堪称第一。叶凌风的火候虽然还未到一成，但给他正正击中了脊梁，亦是非同小可。另外那三枚毒针，更为厉害，那是在大内秘制的毒药──鹤顶红与孔雀胆的毒液中淬炼过的暗器，只要被刺破了一点表皮，毒质立即散播全身，何况是给它刺进了穴道！
那黑衣少年闷哼了一声，登时似皮球一般，从窗口抛了出去。
叶凌风如影随形，跟着也从窗中跳出，第二次拔剑出鞘，向那少年追击！
黑衣少年武功也真个了得，身体刚一着地，一个“鲤鱼打挺”，立即翻了起来，骂道：“叶廷宗，你，你简直是狼心狗肺！”大骂声中，连发三掌，虽然中了毒针，掌风仍是十分凌厉，刮面如刀。
叶凌风大叫道：“有贼，有贼！”那黑衣少年是仗着深湛内功，一时未至晕倒，勉强支持的。因此虽是怒极“大骂”，声音却已嘶哑。叶凌风的叫声把他的骂声盖过，随即用“天罗步法”，避开了他这“强弩之末”的连环三掌。
叶凌风是怕那少年的骂声传到师母耳中，是以必须把他的声音盖过。他躲开了那黑衣少年的三掌，知道他已不能再支持多久，遂冷笑说道：“反正你的性命是我救活的，如今丧在我的手里，你就只当我当初没有救你罢啦，何必如此恼怒？你别乱打主意了，你的姑母决不会相信你的话的！她一到来，你死得更快！”
黑衣少年三掌打空，只觉眼睛发黑，已是感到阵阵昏眩，叶凌风反守为攻，使出新学会的追风剑法，剑剑凌厉，那黑衣少年在他狂攻之下，再也不能分神说话！
黑衣少年虽然头昏目眩，神智尚还清醒，心中想道：“这厮倒也说不不错，我与姑母从未见过，这厮却是先入为主，姑母当然不会相信我的言语。何况这内里情由也不是三言两语交代得清楚的，这厮有心害我，岂能停手容我细诉情由？只怕等不到姑母到来，已先遭了他的毒手了。唯今之计，只有走为上计！”叶凌风使用追风剑式，瞬息之间，刺出六六三十六剑，把那少年杀得手忙脚乱，“哇”的一口鲜血喷了出来。叶凌风大喜，唰的一招“白虹贯日”，剑锋迳刺他咽喉。追风剑式是三十六招成一段落。叶凌风出剑虽快，但在告一段落、换招之际，却不免稍慢一些。那黑衣少年蓦地中指一弹，叶凌风堪堪刺到他的咽喉，竟给他一指之力，把剑弹开，而且虎口微微发热。
叶凌风大吃一惊，说时迟，那时快，那少年已托地跳出圈子，拔足飞奔。原来这少年是施用“天魔解体大法”，自行咬破舌尖，喷出鲜血的。
“天魔解体大法”是一种临到性命关头才使用的邪派功夫，自残肢体之后，刺激神经，可以增强功力。这少年的父亲叶冲霄是邪派出身，后来才学正派武功的。这少年家传本领，故此也是邪正兼通。
但“天魔解体大法”只能见效片时，功效一失，元气更伤。黑衣少年在弹开叶凌风的宝剑之后，立即便要飞逃。
叶凌风惊疑不定，心道：“难道他刚才那副力竭筋疲的狼狈模样，是弄假不成？”一时间倒不敢去追。
就在此时，只听得江晓芙的声音叫道：“贼人在哪里？师哥别慌，我来帮你！”
叶凌风机警之极，见黑衣少年没命逃跑，心道：“这小子若是气力未曾用尽，不至于逃得如此慌忙。为了预防万一，我还是趁师妹未到之前，把他杀了灭口的好！”当下，脚尖一点，如影随形，紧迫不舍，直待越过了围墙，这才出声应道：“这小贼本领有限，不必师妹帮手，我已经可以把他料理啦！”
江家倚山面湖，叶凌风追到湖边，已是赶上了那个少年，那黑衣少年声音嘶哑，“哼”了一声道：“好，好狠的你！我倒要看你欺世盗名，能到几时？”叶凌风大喝道：“好大胆的狗腿子，竟敢闯进江大侠的家中，你以为我师父不在家中，我就不能取你性命么？”
江晓芙追到了山坡，远远叫道：“师哥，且慢！”
叶凌风哪里还肯手下留人，听得师妹的叫喊，出手更快，黑衣少年给他迫到湖边，怒声骂道：“我死为厉鬼，亦不饶你！”说时迟，那时快，叶凌风已是闪电般的一剑刺出，只听得“卜通”一声，那少年无路可退，跌下了湖中。叶凌风一剑刺空，面前骤失目标，几乎也要跟着冲下水去，慌忙煞住脚步。
这东平湖四面皆山，通向外面一条大河。此时正是连日大雨之后，春霖水涨的时节，东平湖承受四面山洪，波涛汹涌，几个浪花一卷，黑衣少年已是逐浪翻腾，凌波而去，无踪无影。
叶凌风除掉“祸根”，得意之极，心中冷笑道：“你诅咒我身败名裂，可惜是永远办不到了。上一次你侥幸不死，这一次我看你还能再活么？”黑衣少年身受内伤，又中了毒针，于今跌落湖中，叶凌风亲眼看着他给波浪卷去，自是料他必死无疑。
江晓芙赶了到来，埋怨道：“师哥，你怎的就把那贼人杀了？”
时凌风佯作不解，说道：“怎么？这贼人胆敢闯进咱们家中，给我发现之后，还意图害我，难道我不该杀他？”
江晓芙道：“你应该留下活口，问他口供，交给妈妈处置才对。你一下子就把他杀了，他是什么来头，抱着什么意图来的，咱们可就没法知道了。”
叶凌风拍了拍脑袋，道：“不错，这倒怪我糊涂了，一时没想到这层。但也怪这小子本领不济，我并非用的杀手，他已招架不住，跌落水了。或许他还没死，要不要找人打捞？”
江晓芙道：“这个时候，他的尸身也不知冲到哪里去了，怎还可以打捞？算了吧，反正人已死了，咱们回去告诉母亲吧。”
二人回到家中，只见谷中莲己在叶凌风的房中等候。原来她们母女给叶凌风的喊声惊醒之后，谷中莲有意叫女儿去助叶凌风，而自己则到叶凌风房中查看。
谷中莲做梦也想不到来的“贼人”是自己的亲侄儿，却给假侄儿害了性命。听了叶凌风的禀报之后，说道：“这也怪不得你，你碰上了贼人，当然要和他拼命，一时就想不到要留活口了。这贼人是怎么来的？”
叶凌风道：“我听得有夜行人的声息，推开窗子，他就一把暗器打了进来。幸亏我早有防备，躲到门后，没有给他打着。我立即舞剑防身，冲出去和他拼命。他听得我的叫喊，慌忙便逃，我想把他揪回来，追到湖边，他招架不住，便跌落水了。”谷中莲道：“就只一个贼人么？”听口气似是有点怀疑。
叶凌风心头微凛，“难道她看出了什么破绽？”只好答道：“不错，只是一个。”
江晓芙说道：“妈，我也觉得奇怪呢！这个贼人真是胆大包天，只一个人就敢到咱们家来。若有绝世武功，那倒罢了。本领却又那么不济，连师兄也招架不来。嗯，这不是来送死吗？他何以会如此愚昧？”
要知江海天是武林公认的天下第一高手，等闲之辈，岂敢独闯江家？除非他并非怀着敌意而来，而是江家相识。
叶凌风心道：“原来她们是因此起疑。幸亏我早已有了准备。”当下说道：“这贼人想必是知道师父不在家中。”
江晓芙说道：“爹爹不在家中，妈可是留在家的，贼人若然那样消息灵通，焉有不知之理？哎呀，师哥，我倒是当真有点担心你杀错人了。”
叶凌风道：“不会的。来的倘是好人，怎会一来便发暗器打我？刚才我与他拼命，你也是看见的了，其中若有误会，他又怎会不出声呢？”
江晓芙道：“可惜你没有拿获活口，如今那人已经死了，却不知他是何来历？”
谷中莲忽道：“我已经知道他的来历了！”
叶凌风大吃一惊，只听江晓芙问道：“是什么来历？妈你怎知道的？”谷中莲道：“来的是大内高手。你瞧这个！”手掌摊开，只见掌心上有四支黑黝黝的毒针。
叶凌风一见，这才定下心来，说道：“我正想来寻觅这贼人所发的暗器，原来姑姑已经捡起来了。”
江晓芙问道：“这是淬过毒的梅花针么？江湖上用毒针的人不少，何以见得就是大内高手？”
谷中莲道：“这不是寻常毒针。这是在孔雀胆与鹤顶红的毒液中淬炼过的。这两种毒药只有大内才有，江湖中人，虽然知道孔雀胆与鹤顶红含有剧毒，但却不知配制的秘方。”
叶凌风早已放下心头的大石，但这时才装作大大吃惊的样子，咋舌道：“好险，好险！幸亏我没有给他打着！”
原来叶凌风聪明绝顶，他师母可能因贼人是单独前来而起疑，这一层他也早已想到了。所以在匆促之间，他也没有忘记预先做下手脚。
李大典给他的毒针共有七支，他只用了三支射那黑衣少年，另外四支则撤在地上。他知道师母为人仔细，布此疑阵，正是有心让师母发现，这种毒针，只要中了一支，就可以置人于死，那少年中了三支，其余四支当然是无需用了。
谷中莲果然中了他的计，发现了毒针之后，虽然觉得“贼人”敢单独前来，未免胆大，但已毫不怀疑的便认定了“贼人”是大内高手了。
江晓芙对这位大师兄虽无特殊好感，却也并无成见，听了母亲的话，倒觉得有点歉然，说道：“师哥，我还担心你杀错了人呢，倒是我错怪你了！”
谷中莲说道：“这鹰爪孙大约是自恃有此毒针，以为你师父不在，便放胆来了。嗯，风侄，这几个月来你跟随师父，武功亦已大有进境了……芙儿，你别以为这鹰爪孙本领不济，其实在江湖上也算得是一流好手了。我瞧他飞越围墙的身法，那份轻功，根基就显得颇为深厚，只是受伤之后，不免迟滞一些而已。要是未曾受伤，只怕你还未必比得过他呢！”
叶凌风暗暗吃惊，心道：“师母的眼光好不锐利，幸亏她只是远远看见，未曾听到他说话。”
江晓芙怔了一怔，忽地很不高兴他说道：“师兄，你又说你在路上只是学了一些口诀，原来是骗我的。你既然比我高明，为何还要求我指点？”
谷中莲微笑道：“芙儿，这是你的表哥懂得礼貌，对你客气。你怎的不懂好歹，反怪他了？你们兄妹是应该时常切磋，也不必说是谁指点谁了。好了，你们都去睡吧，明天还要赶路呢。”
叶凌风哪里睡得着觉？谷中莲母女走后，他抹了一额冷汗，心道：“好险，好险，好在也只是虚惊一场。”惊魂稍定之后，又不禁为自己的“好运道”而心花怒放，以为可能揭破他秘密的两个人都已死了，以后是天下莫予毒也，这江家的掌门大弟子是做定的了。
直到将近天明时分，他忍不住疲倦，才朦朦胧胧合上了眼睛，才过了一会儿，忽听得有拍门之声，叶凌风吓得跳了起来，喝道：“是谁？”江晓芙门外说道：“师哥，你醒了么？妈叫你赶快过去。有一个人等着要见你呢！”叶凌风边穿衣服边问道：“什么人？”江晓芙道：“你再也猜想不到的人！”叶凌风猛地一惊，睡意全都醒了。正是：
平生不作亏心事，半夜敲门也不惊。
欲知来者是谁？请听下回分解。 |
