|
这时已是黄昏时分，新月初上，花影缤纷，园子里别有一番幽雅景色。冒浣莲哪有心情赏玩？悄悄对桂仲明道：“我们先养一回神，待三更时分，便到天凤楼，唤出张公子。”
哪料未到三更，已生变故。桂冒二人，刚刚收拾停当，正在喁喁细语，议如何去接应张华昭的时候，忽听到外面乒乓巨响，从窗子瞧去，只见彩焰浮空，有人大放流星花炮。冒浣莲心想：既非元宵，又无喜庆，放花炮干嘛？心念方动，园子里假山花石，树荫、桥边，暗坳处纷纷钻出人来，有禁卫军，也有相府的武士。冒浣莲大惊，急拉着桂仲明道：“我们受包围了，快闯出去！”桂仲明虎吼一声，腾蛟宝剑疾的荡起一圈银虹，“砰”的一拳把窗户打碎，带冒浣莲闯出外面。
原来楚昭南昨晚被纳兰容若喝退之后，功败垂成，极为气愤。易兰珠以前在五台山行刺多铎时，他也曾目击，昨晚一亮了相，楚昭南便认得是她。后来再一交手，见她拿的宝剑，竟是自己师兄杨云骢的遗物，使的又是天山剑法，更是惊疑。这“女贼”三番两次行刺鄂亲王多铎，鄂亲王下令要楚昭南负责捉到她。楚昭南是晦明禅师的叛徒，最怕同门中人与他作对，他撞到了易兰珠，就是没有多铎命令也不肯放过。
当晚，他就赶回宫中，求见康熙皇帝，把纳兰公子包庇“女贼”的事说了。康熙笑道：“容若小孩脾气，任性则有之，包庇当不至于，我看他也不知道有叛逆潜伏在他的府中，所以不高兴你到他那里闹事。这样吧，我明天召他到南书房伴读，公主也要她回宫便是了。明晚你带禁卫军，知会纳兰相爷共同围捕。”楚昭南大喜，立刻退下去布置。这晚他带来了三百禁卫军，其中有好几个统领都是高手。
再说桂仲明剑随身进，穿出窗户，银虹一卷，削断了攻到他的面前的几般兵器，冒浣莲抢了上来，低声说道：“随我来。”她手挥神砂，专寻僻径，且战且走。桂仲明横剑断后，挡住两侧攻来的禁卫军的兵器。
原来相府花园，广阔之极，亭台楼阁，假山花木，还有池沼小河，长桥九曲，把园子变得像迷宫一样。那些曲径通幽，左绕右绕，就算长住在里面的人，有时也会迷路，冒浣莲深谋远虑，一进了园，就默记道路，有些歧路极多之处，更画了出来，随时展阅。她进来三四个月，园子里的地形道路，已全部了然胸中。此刻园子里虽然遍布禁卫军和相府武士，给她左面一兜，右面一绕，专寻小路，借物障形，竟然避过了围攻。虽然在僻径小路，也时时会碰到埋伏的或在那里站岗的武士，但每处最多不过三五个人，不给神砂打伤，也给桂仲明宝剑击退。而敌人一退，他们又另抄小路走了。
冒浣莲就这样，仗着熟悉地形，且战且走，不到半个时辰，便带桂仲明行近了天凤楼。他们在假山暗坳处一伏，抬头一看，又是大吃一惊！
天凤楼高七层，白玉为栏，飞檐翘角，冒浣莲一眼望去，只见第三层的檐角上，有两个人在狠狠斗剑，一个是楚昭南，一个是张华昭。天凤楼下围着百多名禁卫军，控弦待发。楚昭南剑招凶辣之极，张华昭连连闪避，险象环生，解了几招，楚昭南直踏中宫，一剑刺去，张华昭突然缩身一跃，跳上了第四层。楚昭南剑招如电，本来顺手一挥，就可把张华昭双足斩断，不知怎的，他却斜里一点，长剑在瓦檐上一碰，身子像弹弓一样反弹上去，几乎和张华昭同时落在第四层的飞檐之上，运剑如风，鹰翔隼刺，又把张华昭绊住。
楚昭南为何不下杀手？原来他率众大搜天凤楼时，靠陆明陆亮指点，穿入内壁复道，发现了张华昭，认出他是大闹五台山之时，行刺多铎的凶手之一，也是在后来清凉寺时和易兰珠同路的那个人，心中大喜，想道：“即算抓不着女贼，抓着此人，也是一大功劳。”因此只想生擒，不愿将他毙命。
张华昭武功不弱，剑法已得“无极剑”精髓，虽然不是楚昭南对手，但楚昭南想把他生擒，却也不易。楚昭南连用粘、绞、击、刺几种手法，想把张华昭的剑击出手去，张华昭封闭严密，在第四层的飞檐上，又拆了二三十招。楚昭南勃然大怒，剑法突变，如疾风暴雨，剑光飘忽，激战中一柄剑就似化成十几柄一样，张华昭只见到处剑花错落，乱洒下来。一个措手不及，左臂中了一剑，大叫一声，一个鹞子翻身，又倒翻上第五层的飞檐之上。
楚昭南见生擒不易，恶念顿生，他想先把张华昭刺伤，然后再活捉他。哪料张华昭骁勇异常，中了剑，竟然能飞身上屋。楚昭南如何肯放他走，轻轻一纵，也飞掠上第五层，而且抢先一步，截着了他的退路，要他背向楼外，更难防守。
桂冒二人看得惊心动魄，正待出手，忽然在第六层楼中，冲出一个少女，双足一点白玉栏杆，如燕子般斜掠下来，一口短剑往楚昭南剑上一碰，只见火星纷飞，楚昭南的剑给斫了一道缺口，这少女正是他要追捕的易兰珠，易兰珠逐楼搜索，找不着张华昭，待上到天凤楼第六层时，楚昭南已率众围到。
易兰珠伏在六楼，躲在几盆盆景之后，凭栏下望，见张华昭被楚昭南逐层追逐，形势危殆，无可奈何，只能冒险出击了。
楚昭南一见易兰珠现身，顿时移转目标，长剑一挥，唰！唰！唰！一连几剑，直指易兰珠要害。这时张华昭又已翻上第六层去了。
易兰珠武功要比张华昭稍好一点，但楚昭南立心把她擒拿，招招凶辣，十数招过后，易兰珠抵敌不住，飞身上了第六层，只见张华昭正在包扎伤口。
易兰珠忙问道：“怎么了？”张华昭见她怆惶之情，溢于言表，心中感动，痛楚全消，长剑一摆，道：“不妨事！”两人还未谈得两句，楚昭南又窜了上来，剑势伸开势如浪涌，易兰珠短剑一截，张华昭倏地一矮身躯，一招“铺地锦”，猝斩楚昭南双足。楚昭南好生了得，斜里一剑，轻点易兰珠脉门，迫得易兰珠转身躲开，他立时煞身止步，剑招一变，“倒枝垂柳”向下一旋一撩，张华昭的剑给撩上天凤楼的顶层。易兰珠回剑拼命挡住，张华昭飞身上了顶楼，易兰珠与楚昭南也紧跟着窜了上来。
张华昭这次不敢再冒险进招，仗着易兰珠的宝剑在正面遮拦，展开“无极剑”的精妙招数，配合侧袭。楚昭南以一敌二，兀是攻多守少。
三人走马灯似的在天凤楼顶大战，楚昭南虽占上风，一时间却也奈何他们两人不得！这时在第三层楼飞掠出四条人影，两个是陆明陆亮，另外两个是禁卫军中数一数二的高手。他们刚才留在三楼的复壁里搜索张华昭“余党”，搜了半天，杳无人迹，是以赶上来帮手。
桂冒二人伏在山石暗坳之处，见天凤楼顶楚昭南越战越凶，冒浣莲一推桂仲明道：“你快上去，若救得他们下来，就赶快奔回此处，随我闯出园子。”
楼下的禁卫军，引颈上望，给天凤楼顶的恶战，吓得目定口呆，个个屏息以观，根本就没注意到附近假山，还伏有两名“敌人”。桂仲明猛地冲了出来，在禁卫军头上飞掠而过。身法迅疾到极，好几个禁卫军只觉头顶一痛。抬头望时，桂仲明已借他们的头颅，作为“跳板”，跃上天凤楼去了！
禁卫军哗然大呼，箭如雨发，桂仲明右手挥动腾蛟宝剑，一道长虹，护定身躯，箭一触及，便给截断飞射出去；左手扣着三枚金环，脚步不停，仍然一层层地飞跃上去，片刻之间掠上第四层的飞檐，弓箭之力，已弱得多，桂仲明抬头一看，只见一个禁卫军统领，刚刚飞身到达顶层。桂仲明左手一扬，那员统领正想挺剑前扑，猛然后心一阵剧痛，一个倒栽葱从天凤楼顶跌了下来，禁卫军又是一阵哗然大呼，接到手时，那员统领早已气绝。
陆明陆亮刚刚赶上五层，猛见桂仲明飞身上来，心中大惊，一缩身躲进楼去，桂仲明翻上五楼，也不理他们，左手一扬，又是一枚金环，向刚上顶楼的另一个禁卫军统领打去，不料这人却是一流高手，名叫胡天柱，在禁卫军中，除掉楚昭南和张承斌外，就数到他。他使的是一条软鞭，软鞭一挥，就把金环卷去。桂仲明虎吼一声，身形并不停留，像弩箭一般直冲上顶层，胡天柱不知他使的乃是剑，唰的一鞭猛扫过去，剑光鞭影中胡天柱惊叫一声，连退三步，鞭梢一段已给削断。桂仲明跨进一步，预扣在左手手心的第三枚金环，猛地射向楚昭南后心穴道。
楚昭南激战张华昭易兰珠二人，正自抢得先手，剑光霍霍，攻势凌厉，忽听脑后风生，反手一抄，将金环接在手中，剑势一缓，易兰珠已抢出圈子，解了楚昭南的攻势。
桂仲明金环打出，和身扑上，忽见楚昭南反手一掷，一圈金光挟着啸声迎面飞来，劲道甚大。桂仲明知道是他接了自己的金环，反打自己，只是听风辨器，楚照南的暗器功力比自己高出许多，不敢硬接，宝剑一挥，将金环劈成两片。
易兰珠一招“李广射石”，楚昭南回剑横削，易兰珠趁势穿出左侧，抢了有利方位，大声道：“仲明，左右夹击，快！快！”桂仲明双足一跳，避过软鞭缠打，身子腾空，手中长剑俯冲而下，这一剑正是“攻敌之所必救”，解了张华昭困危。楚昭南一个旋风疾转，左左右右，各刺两剑，疾如闪电，挡住了两翼的进攻。这时桂仲明已补上了张华昭的空档，张华昭抽出身来，拦阻胡天柱的攻扑。
一剑飞来，形势立变；刚才是楚昭南占上风，现在却是感到应付艰难了，桂仲明易兰珠二人，剑法都有高深造诣，与楚昭南相差不远，更加上两人所使都是宝剑，这一左右夹击，厉害非常。楚昭南出尽全力，屡遇险招，幸他功力极高，火候老到，使的尽是阴险毒辣的招数，互相牵制，以一敌二，尚自支撑得住。
张华昭独战胡天柱，却是处在下风，胡天柱这条软鞭，使得得心应手，虎虎生风，鞭影翻飞，极为凶猛。张华昭的内家剑法，虽然也已有了相当火候，无奈连番恶战之后，加上左臂受伤，竟是抵挡不住，给他一步步迫出外面，再退几步，就要跌落楼下。
易兰珠见状大急，这时楼下又有几名高手，一层层跳纵上来。桂仲明大喝一声“走！”腾蛟剑倏地一翻，把楚昭南迫退一步，迅如巨鹰，在右侧疾冲而出，手起一剑，直朝胡天柱背后“风府穴”刺去。胡天柱大弯腰，急旋身，避过这剑，桂仲明已拖着张华昭疾冲而下，长剑一点第六层的檐角，疾的翻下了第五层。两名禁卫军统领刚自四楼跳上，桂仲明左手一放，叫道：“你从那边跳下！”他头下脚上，自第五层楼直跳下去，半空中与那两人迎个正着，右手剑刺，左手掌劈，剑是稀世之宝，掌是鹰爪神功，那两名统领如何抵挡得住？一个被宝剑对胸穿过，一个被五指抓破了天灵盖，两具尸身，同时跌落楼下！
桂仲明一跃而下，宝剑一挥，杀开血路，张华昭跟在背后，忽听得易兰珠尖叫之声。她是刚刚身形着地，就给楚昭南追上了。
易兰珠短剑一荡，“迎风扫尘”，但听得剑尖上“嗡嗡”一阵啸声，几条兵刃，或给削断，或给荡开，短剑一旋，蓦觉锐风斜吹。楚昭南长剑已是堪堪搠到！
易兰珠一声尖叫，桂仲明拼命冲来。忽地里，假山石上，疾的又冲出一条人影，双手连扬，禁卫军“哎哟”连声，纷纷闪避，这人正是冒浣莲。她以夺命神砂，专打禁卫军面目，好不厉害！神砂一洒就是一把，虽然不能及远，可是用来救人，以寡敌众，却有奇效。
楚昭南一剑把易兰珠逼开，左手五指如钩，便来硬抢易兰珠的宝剑。冒浣莲劈面一把神砂，楚昭南轻轻一闪，撒掌打出，掌风将神砂震落地面。这时只听得背后一声大吼，桂仲明的腾蛟宝剑如一道金蛇，斜里飞来，楚昭南倒提青锋，往上一挂，解开了桂仲明攻势，易兰珠唰的一剑，又猛向前心搠来，楚昭南脚尖点地，掠出三丈开外。桂仲明、易兰珠、张华昭三人，已随着冒浣莲冲出去了！
楚昭南大怒，忙喝令陆明陆亮随同追赶，还有几个禁卫军的高手，也纷挺兵刃，上前擒拿。冒浣莲对园中道路，非常熟悉，只见她身如彩蝶穿花，时而纵高，时而跃低。穿过假山岩洞，绕过羊肠小径，穿花拂柳，曲折迂回，带领众人，直奔园外，禁卫军给她抛在背后，只有楚昭南等几个高手还能紧紧缀着。冒浣莲一见楚昭南迫近，就是一把神砂，虽然打不着他，可也阻滞了他的脚步。
此追彼逐，鹘起兔落，片刻之间，他们已杀到园子的西门，守门的武士，见他们似疯虎一般，哪敢阻挡。桂仲明“排山运掌”，猛击园门，只一下就把园门震开，飞奔出去。
楚昭南紧跟不舍，其时已近五更，千街寂静，万户无声，追过好几条街道，追进了一条掘头小巷，巷的侧边是一条臭沟，楚昭南猛的大喝一声，提身上屋，展开绝顶轻功，抢过了冒浣莲的前头，横剑一立，拦住他们。胡天柱等七八名高手，则堵在巷子的进口。冒浣莲神砂已经发完，向桂仲明打个眼色，双双挺剑，拼着和楚昭南作一死战，胡天柱陆明陆亮三人也扑了上来，看看就要混战，正在此际，忽然一家居民，大门倏地打开。
屋内走出一老一壮，老的长须飘拂，手里拿着一根旱烟袋，吸了几口，猛的一吹，烟锅里火星点点，飞溅出来，他竟拦在楚昭南与桂仲明之间。另一个是将近四旬的中年汉子，也拿着一根旱烟袋，只是比那老的小了许多。他一出来就指着陆明陆亮道：“爹，设陷阱害我们的是这两个人。”楚昭南睁目怒喝道：“什么东西敢来混扰？”侧身一剑，越过老头，向桂仲明刺去。楚昭南心高气做，自命英雄，虽见这两人迹状怪异，但在未知他们的来头虚实之前，却不屑先下手攻击他们。
桂仲明腾蛟剑硬架，大喝道：“小爷怕你不成！”楚昭南剑光一闪，避开宝剑，霎眼之间，连发三招，桂仲明退后两步，易兰珠冒浣莲双双抢过来，禁卫军的高手，也从那边巷口涌上。
中年汉子又指着桂仲明道：“爹爹，他是我们的恩人！”老头一扬烟袋，喝道：“我们恩怨分明，先报恩，后报怨。”斜里一跃，铁烟袋疾的点打楚昭南的“魂台穴”，楚昭南大怒，横剑一封，只觉来人腕力甚为沉雄，剑给荡开，虎口也给震得发热！
这一老一壮，老的就是南京镖行的领袖孟武威，壮汉是他的儿子孟坚。孟武威和石振飞并称南北二名镖头，保镖从未失手。这次孟坚给陆明陆亮诱去替纳兰相府保三十六名少女，几乎折在江北三魔手上。回来一说，孟武威年纪虽老，火气极大，虽不敢招惹相府，却恨透了陆明陆亮。他说不管陆家兄弟是什么相府武师，他们总算是江湖人物，这次藏奸诱镖，令武威镖局出丑。非找他们理论不可。他封了镖局，带子进京，沿途找寻“人妖”大魔郝飞凤不着，正是一肚皮没好气。到了京师，就想去找二陆。倒是他的儿子把细，劝道：“相府门高狗大，你老人家去找他们，他们不见你也没法。何况他们是武林小辈，你去找他们，先就折了身份。”孟武威一想，也是道理，当下和儿子相商，决定第一步先去找石振飞，由他出头，柬邀镖行同道和二陆到会赴宴。石振飞是京城的武林领袖，二陆虽是相府教头，但并无官职，同是“混江湖饭”的，不容他不赴会。到时，孟武威就要二陆磕头陪罪，否则就要把他们赶出京城。
楚昭南大搜天凤楼之夜，正是孟家父子刚到京城之时。他们是中午时分到京的，礼物未办，因此准备到第二天才去拜会石振飞，当晚先住在镖局一位旧伙计的家里，半夜里忽闻追逐之声，孟老头和儿子披衣起视，正是陌路相逢，仇人恩人都碰个正着。
孟武威给楚昭南横剑一封，铁烟袋也几乎甩手，他们两人功力悉敌，彼此都吃了一惊。孟老头子“哼”了一声，铁烟袋“云麾三舞”，一招三式，二次进扑！
楚昭南一步不让，掌中剑向上一翻，“拨草寻蛇”，剑尖竟向孟武威的手腕划去，孟武威铁烟袋横里一磕，“倒打金钟”；楚昭南大喝一声：“撒手！”身形一侧，剑招如电，倏地改划为截，“顺手推舟”，横截过去！孟武威突的右足撑地，左足蹬空，头向后仰，使出“铁板桥”的绝技，剑风拂面而过。随即向右一倾，身形暴起，这才冷笑一声答道：“不见得！”左足趁势踢出，楚昭南剑招使老，左手横掌如刀，向下急劈，孟武威右足又起，连环飞腿，快疾异常。楚昭南无法躲闪，唰地向上一窜，平地拔起两丈多高。这时桂仲明易兰珠等人已和禁卫军高手打在一团，桂仲明百忙中腾手打出一枚金环，哪料楚昭南的本领实在高强，半空中伸手一接，就把金环接过，反手打出。
孟武威刚抢上一步，蓦见暗器飞来，铁烟袋往外一甩，把金环打成碎片。
楚昭南觑准方位，往下一落，正好落在孟武威背后，举手一剑，“玉蟒翻身”，直奔孟武威右肩刺去，喝道：“再接这一招！”孟武威喝道：“谁人怕你！”铁烟袋往后一磕，又把楚昭南的剑荡开，身躯半转，“仙姑送子”，斜击楚昭南的“分水穴”。楚昭南大怒，闪身进剑，剑走连环，点、刺、劈、撩，翩如惊鸿，矫若游龙，天山剑法使得出神入化！孟武威一杆烟袋，点打三十六道大穴，右掌也捻着剑诀，带守带攻，他几十年功力非同小可，招数沉稳之极。楚昭南虽占了八成攻势，却也无法攻入！
桂易二人用的都是宝剑，当者披靡。孟坚得到他们解困，见父亲只有招架的功夫，心中大急，深怕老父年迈，敌人太强，抵挡不住。桂仲明见孟坚焦急之情，宝剑一撤，微笑道：“我去替回孟老英雄！”
桂仲明是个识货的人，孟武威替他挡住楚昭南时，他只看了几招，就知此老功力非同小可，纵不能胜，也不会落败。因此放心让孟武威和楚昭南拼斗。此刻见孟坚焦急，虽然暗笑他做儿子的也不知道父亲的真实本领，但于理于情，都要去替回他了。
楚昭南虽然抢了攻势，额上已微微见汗，一见桂仲明挺剑重来，正自着急，孟武威忽地一声长啸，烟杆虚点，退出圈子，冷笑说道：”我老头子从不以二打一，你若不服，可到南京武威镖局找我！”这时桂仲明已和楚昭南交上了手，双方剑招都辛辣之极，楚昭南凝神对敌，根本就不去听这老头子说些什么。
楚昭南经过一轮恶斗，此消彼长，再战桂仲明，只能堪堪打成平手。桂仲明趁此机会，改守为攻，心中畅快之极。
孟武威转了个方向，恍如鹰隼穿林，飞掠过去，落在陆明陆亮身边，烟杆倒持，双掌齐起，脚踏中宫欺身直进，陆明挥臂一格，孟武威左掌斜劈胸前，右掌五指如钩，直抓胁下。陆明身形一低，正待避招进招，已给一把抓住，动弹不得。孟武威一个“盘龙绕步”，抢到陆亮身边，反手一掌，劈他下盘，陆亮施展鹰爪功夫，往外一拿，哪知孟武威这一手，暗藏小天星掌力，就是金钟罩铁布衫的横练功夫，一击之下，也要拆散，何况陆亮的鹰爪功并未到家，双掌一交，虎口酸麻，登时就给孟武威扣住他的脉门。孟武威两手一挥，把陆家兄弟接连抛出，掷下了臭水沟中。
孟武威快意之极，手把烟杆，点烟狂抽，一口口青烟喷将出去。禁卫军见他如此威武，心里打突。胡天柱抖手一鞭，把冒浣莲迫退一步，就想冲过去和楚昭南汇合，孟武威大喝一声，一口浓烟劈面喷去，胡天柱呛出声来，易兰珠侧面唰的一剑刺出，胡天柱反手一鞭，又给宝剑斩去一截，张华昭在背后一脚飞起，胡天柱连受挫折，猛不及防，后心给狠狠踢了一脚，身子扑前，孟武威赶上一步，单掌一托，喝声“起”！胡天柱腾云驾雾般的，身子直飞出来，继陆家兄弟之后，跌进了臭水沟中。
楚昭南今晚连遇劲敌，又惊又怒。桂仲明如初生之犊，乘他气力不加，一口腾蛟宝剑横扫直出，凌厉无前。他的五禽剑法，本是以攻势擅长，往时只因功力不如楚昭南，所谓“棋高一着，缚手缚脚。”迫得依凌未风所教，仗宝剑之力，坚守谋和。而今楚昭南久战力疲，桂仲明心雄胆壮，着着和他抢攻，把楚昭南气得七窍生烟！
楚昭南眼观四面，见最得力的助手胡天柱，也给抛入了臭水沟中。禁卫军只剩下了四五个人，越发抵挡不住。他长剑一领，猛的喝声：“浑小子，你别猖狂！”猛下辣手，虚晃一招，引得桂仲明横剑招架，唰的一剑，疾如闪电，剑锋一转，便从侧面抢了进来，直刺桂仲明肩后的风府穴。桂仲明回剑不及，看看要遭毒手。只听得一声断喝：“你也别狂！”原来孟武威早已抢步过来，来得恰是时候，铁烟杆“横架金梁”，硬磕楚昭南的剑，楚昭南知他气力沉雄，不愿和他对耗，霍地一个矮身，风车般转将出去，长剑起处，向易兰珠冒浣莲各刺两剑，两人被迫闪避，楚昭南已脱出重围，举剑叫道：“点子棘手，暂且收兵！”带领禁卫军高手，退出巷口。孟武威杀得性起，紧迫不舍，他棋逢对手，技痒异常，叫道：“我和你单打独斗一场如何？”楚昭南怒道：“我楚昭南还能怕你这糟老头子？你要单打独斗，过两天咱们约个场所，打个痛快。”孟武威一听楚昭南自报名头，不觉呆住。
孟武威、楚昭南都是江湖上的成名人物，虽然以往未碰过面，却是彼此都知道对方的声名。如今楚昭南自报名头，孟武威心想：真是老糊涂了，此人剑法如此神妙，怎的想不起是他？江湖上使剑的人虽多，最负盛名的却只有三个，一个是傅青主，一个是石振飞，另一个就是他（凌未风是后起之秀，在西北虽享大名孟武威却不深知）。傅、石二人的剑法，自己早已见过。如今看来，此人剑法绝不在傅、石二人之下。只是前些时听说，他早当了皇帝的禁卫军统领，难道自己帮助的这一伙人，就是他要追捕的钦犯？
孟武威虽然是老当益壮，侠骨豪情，但因有家有业，若要他真和朝廷作对，可是顾虑甚多。此时听楚昭南骂战，不觉烟杆倒挂，停了脚步。冒浣莲则另有想头，她见楚昭南虽败，但急切间要挫折他，却是甚难。自己这帮人，能逃脱已是大幸，何必再去追击。而且今晚禁卫军精锐已经出动，缠斗下去，危险更多。她碰了碰桂仲明，跨前几步，对孟武威道：“孟老爷子，咱们不打落水狗，让他走吧。”桂仲明腾蛟剑向前一指，喝道：“割鸡焉用牛刀，你要比试，小爷随时奉陪。”楚昭南筋疲力倦，生怕他们追击。他只是为了面子，不得不故作壮言。
而今见孟武威噤声不答，哪敢逗留，冷笑说道：“你不配！”领部下飞身急退，其实他还真的怕桂仲明追来，连跌在臭水沟中的陆明陆亮等人也顾不得救了。
孟武威沉着脸赶回屋内，屋主人正提心吊胆，倚门相待。孟武威叫他连夜逃走。张华昭好生过意不去，上前谢罪。孟武威道：“现在也不能理这么多了，俺老头子冒昧请问：你们到底是哪路人物？要上何方？”桂仲明拱手答道：“我们是李来亨的部下，准备去投奔石振飞老镖头的。”孟武威“啊呀”一声，叫了出来：“原来诸位是石镖头的朋友，又是李将军部下，俺老头儿舍了身家性命，也值得了！”桂仲明向他道谢出手相助之恩。孟武威拈须笑道：“你替我们保全了镖局的威名，我还未曾向你道谢呢！”
一帮人在拂晓之前赶到石家。石振飞知道他们闹了这件大事，事先并未与他商量，颇为不快。易兰珠谢罪说道：“我是怕牵累老伯。”石振飞怫然说道：“我和傅青主是过命的交情，他的朋友门人，我敢收留的，就是天大之事，我也敢担承！”孟武威见他如此豪情，暗道惭愧。两老头欢欣相见，少不得又是促膝长谈。
且说易兰珠眼珠滴溜溜一转，微笑道：“你知道我们为什么要把你接出来吗？”张华昭面上一红，以为她是暗讽自己舍不得公主，所以要拉他出来。正想解释，易兰珠低声说道：“桂冒两人，万里来京，原是奉李将军和刘大姐之命，想要你出来，纠集江南一带的鲁王旧部。”张华昭道：“我是上月刚刚复元的，不是留恋相府。”易兰珠抿嘴笑道：“谁说你留恋相府来了？”
曙色欲开，天将拂晓。易兰珠衣袂迎风，神情颇似有点激动。张华昭望着这位神秘的少女（直到现在，他还未知道她的来历），想起她夜探五台山清凉寺，舍了性命来救自己的往事，不觉神思恍惚，心中一荡。只见易兰珠一本正经地往下说道：“可是最近的情形又已发生变化，鲁王在江湖的旧部，因为趁三藩之变，浮起头来，竟给清廷大军打得七零八落。若想在江南大举，已非容易。所以李将军的部将来传达他的意思，说是当务之急，首在保全四川方面的实力。他想我们在京中的人，选出一名敢死之士，干一件轰轰烈烈的大事！”张华昭道：“要找敢死之士，那太容易了，是什么事呢？”易兰珠道：“听说清廷已内定多铎为征西统帅，率领八旗精锐，就将开赴西南，准备在消灭吴三桂的同时，也把李将军消灭。因此李将军希望我们在京中，就将多铎这贼子刺杀！”
张华昭血脉贲张，说道：“这事应该由我做！”易兰珠凄然一笑，说道：“你不用和我争了，我已经对众人说过，我必定要手刃多铎，不然我死不瞑目，在入相府救你之前，我已经两探王府，还和多铎交过手。只是听说他经过我那么一闹之后，已加意防备，一面责成楚昭南来捉我，一面精选武士，在王府中布下天罗地网，等我们去上钩。现在要去刺杀他，那可是极不容易！”张华昭道：“所以这事情不能单独由你去干！”易兰珠道：“他们也是这么说。但李将军的意思是：刺杀多铎的人当然是准备与他同归于尽，牺牲越少越好。我们犯不着牺牲许多人去换他一条性命。李将军还说，他本来不主张暗杀，但为了事情紧急，刺杀多铎之后，虽不能阻止清廷另选统帅，进攻我们，但最少可拖延一些时日，延迟它进军的日程，让我们可以好好布置。”张华昭道：“无论如何我们不能让你单独冒险，姐姐，这事让我替你做了吧，你舍命救过我，我却还未替你做过半点事情。”
张华昭说这话时充满柔情，易兰珠眼眶一红，强忍眼泪，说道：“你不明白的，谁都可以准备去死，就是你不能！你是张大将军的公子，令先尊的部属，现在虽说已七零八落，但我们总希望还能纠集起来。这一件更大的事情需要你干。所以我们准备在京城大干，杀掉多铎之前，先要把你救出。你应该知道纳兰王妃，就是纳兰宰相的堂妹，纳兰容若的姑母。虽说纳兰容若对你很好，我们总不能不提防。”张华昭目不转睛地注视着她，见她在说到“纳兰王妃”时，声调一顿，忽然一颗泪珠，滚了下来。
张华昭蓦觉一阵寒意，透过心头，突然想起大闹五台山那晚，被擒之后，纳兰王妃竟然亲到囚房将他释放，还送了他一枝翡翠令箭。当时他见易兰珠和纳兰王妃华堂并坐，目蕴泪光，那奇异的神情就如今晚一样，他感觉到这里面一定有不寻常的事情，不禁轻轻拉着易兰珠的手，凝望着她，说道：“你真像天上的云雾一般，我一点也不懂得你，但我很感激你，也很信任你。你既然要亲自手刃多铎，就一定有你的缘故，我不拦阻你，但我一定竭力保护你。”
易兰珠含着泪珠说道：“你真好！如果我不是突然死去的话，将来我会为你把云雾拨开的。如果我是突然死去的话，那就请你去找凌未风，叫他在我父亲的坟前上香，告诉他：他的女儿已竭力替他报仇了。”她说到此，忽又凄然一笑，说道：“还有，我最爱兰花，你也别忘记要折一束兰花插在我的墓前。”
这一晚，张华昭一直做着恶梦。第二天张青原集合众人在密室会商，传达的果然是要刺杀多铎的命令。石老镖头在北京名气很大，和官方也有来往，捕头官差等闲不敢骚扰他，难得他豪侠异常，不惜身家性命，愿尽掩护之责。至于孟武威父子，群雄不愿他们卷入漩涡，由石老镖头设法，将他们偷偷送出北京，由他们迳自去找人妖郝飞凤，以报夺镖之仇。
话分两头。且说楚昭南当晚连受挫折，第二天赶快去见鄂亲王多铎，报告夜搜天凤楼之事。多铎听说在天凤楼中，搜出女贼的同党，是个少年公子，大为注意，细问相貌，忽然拍案说道：“这个人在五台山时曾为我所擒，后来就是那个女贼救去的。”楚昭南告辞之后，多铎满怀疑虑，步入后堂去见夫人。纳兰王妃自府中大闹女贼之后，精神一直很坏，好似恹恹欲病的模样。请御医来诊断，也说不出什么道理来。
纳兰王妃一见多铎进来，强笑问道：“那女贼捉到了吗？”多铎说道：“连楚昭南也给别人打败了，那女贼原来还有一个党羽，就是以前在五台山被我擒住，后来突然被人救走的人。”纳兰王妃“啊呀”一声叫了出来，说道：“那么这女贼真是她了！”多铎道：“哪个她呀？”纳兰王妃道：“就是当晚来救那少年的披纱少女。”多铎说道：“也不知道那女贼和我有什么深仇？几次三番前来行刺！”他似想起了什么似的，突然笑道：“这女贼前两次来时，你都没有碰着，我倒和她交过手。这次在灯光火把下看清楚，她的神情体态，居然有点似你，你说怪不怪？”纳兰王妃手上正捧着一杯茶，“当”的一声，茶杯跌碎，忙强摄心神，笑道：“是吗？”
多铎吃了一惊，望着他的王妃，见她病容满面，楚楚可怜，只道她是病中受惊。心中忽然起了一股念头，好像是什么力量催着他，要他将心中所想的告诉她。于是他轻轻替纳兰王妃整理云鬓，低声说道：“夫人，我对不起你！”纳兰王妃吃了一惊不敢答话。正是：
如潮爱恨难分说，心事深藏十八年。
欲知后事如何，请听下回分解。 |
