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第三十一回

  恩怨齐消 同心御强敌

  夫妻联剑 午夜闯昆仑

 

 

 

  原来乔北溟自败给张丹枫之后,便回山苦练修罗阴煞功,他本来已练到了第七重,再进一重,到了第八重便有走火入魔的危险。他自恃功力深厚,不顾危险,一意虔修,果然发生了一个令他吃惊的现象,原来修罗阴煞功每进一重,威力便增加一倍,但他本身的功力,却不能在急促之间骤增一倍,由于练功而积聚的阴寒之气,他自己先受不了,等于一个本来可以挑一百斤担子的人,加到了两百斤,当然是难以负担了。

  他苦思的结果,知道只有两个办法可以帮助他渡过难关,一个是取得正宗内功的心法,练了正邪合一,扭转阴阳的境界,便自然百邪不侵;另一个是“以毒攻毒”之法,用赋性奇热的毒药再配上其他几种刺激心脏、败血伤身的毒药,练成“外丹”,用以克制体内的阴寒之气,两种有害的东西,合了起来,彼此相消而又相长,便可以令他适应练功而引起的对身体有害的变化。

  但是乔北溟既不懂正宗的内功,对用毒药的学问虽懂得一些,也没有深入的研究,因此他才千方百计,要取七阴教主的百毒真经。他在阴秀兰面前服食毒药,也并非故意逞能,而是有作用的。

  这时他服下了那一包赋性奇热的毒药,接着闭关练功,积聚在丹田的阴寒之气与毒药相抗,但觉忽如置身洪炉,忽如陷入冰窟,难受之极,但在难受之中又感受到一种奇趣,真气渐渐通过奇经八脉,流转全身。照这个情形看来,进入第八重大约是不成问题的了,即将成功的喜悦,减消了他身受的痛苦。渐渐他便如醉如痴,专心一意,陷入了物我两忘的境界之中。

  乔北溟闭关之后的第二天晚上,霍天都夫妇和龙剑虹三人来到了昆仑山。这时正是午夜时分,静悄悄的毫无声息,霍天都道:“奇怪,乔北溟的魔宫竟似是毫无防备似的。”他哪里知道乔北溟正在闭关练功,厉抗天在静室外面护法,乔少少又正在养伤,魔宫的侍者本领比不上他们,他们以绝顶的轻功来到了魔宫外面,侍者们还未察觉。

  凌云凤道:“他没有防备更好,咱们闯进去救人便是。”霍天都道:“不可,乔北溟好坏也是个武学大师,咱们理该按照江湖规矩,和他把话说明。”凌云凤一想,以乔北溟的本领,断不会让他们这样容易的将人救去,一定有一场恶斗,便说道:“也好,咱们便指名挑战,和这老魔头明刀明枪的大干一场!”

  霍天都气纳丹田,一声长啸,接着面对魔宫,朗朗说道:“天山霍天都有事求见,乔老前辈请你出来!”他用的是传音入密的内功,震得树叶纷落,林鸟惊飞,估量乔北溟在魔宫深处,也定然听得见了。

  不料却听不见乔北溟的回声,霍天都有点奇怪,忽见几条人影从各个不同的方向扑来,纷纷斥骂:“什么东西,敢在这里大呼小叫!”“无知小辈,我们的祖师爷可是你请得动的么?”这些人是乔北溟的侍者,他们不知道霍天都是何等人物,见他年纪不大,根本就未把他放在眼内。

  霍天都说道:“你们的祖师究竟在不在家?若不在家,就唤你们少主人出来答话!”心想:“乔北溟若是在家,听到我的名字,纵不亲自出来迎接,也定当扬声答话。怎会让这班人出来胡闹?”

  为首的那个侍者这时已来到了门前,露出傲慢的神情,看了霍天都一眼,冷笑道:“好大的架子,居然要我们的少主人出来答话,哼,你懂得规矩没有?先回去写好拜帖,明天再来投递,还有你们的佩剑现在就要留下来,这里除了主人的至亲好友或特经允准之外,外人是不准携带兵刃上山的!”另一个脾气更暴躁的侍者接着说道:“哪有半夜三更上门求见的道理?师兄,亏你还有这样的耐心,替他们解说规矩!看他们这几个毛头小子,咱们的主人也不会见他,依我之见,将他们驱逐下山便了!”

  霍天都道:“对不住,你们的主人不出来,我只有闯进去了!”为首的那个侍者又惊又怒,骂道:“好大的胆子,要闯进来?好,师弟,依你之言,将这几个不识好坏的狂妄小辈逐下山去!”话犹未了,只听得砰砰两声,原来是两个侍者扑上来抓人,被霍天都运用“沾衣十八跌”的上乘内功,摔出了三丈开外!

  凌云凤叫道:“乔北溟,咱们礼数已到,你还不出来,当真要这群奴才丢人现世么?”当霍天都和那侍者说话时,她掌心已扣了一块石子,这时暗运内力捏碎,将手一扬,以满天花雨的手法洒出,但听得叮叮当当之声不绝于耳,那六七个侍者的手脚都给她的碎石打中,兵刃脱手,撒了遍地!

  就在这里,那两扇大门倏的打开,厉抗天提着独脚铜人,威风凛凛地站在门口!

  那为首的侍者刚要禀告,厉抗天怒斥道:“不中用的奴才,还不给我滚开!”霍天都笑道:“厉大管家,你该认得我吧?”厉抗天道:“劫贡物的事情早已了结,俺师尊与你说得清清楚楚,彼此都撒手不管了,你还到这里做什么?”霍天都说道:“这次不是为了贡物的事情,我也并无恶意,只是想向令师讨一个人,你们将这个人交了出来,我们马上便走。”厉抗天佯作不知道:“什么人啊?”凌云凤怒道:“七阴教主的女儿,我亲眼看见乔少少缚架她的,你还要替他遮瞒吗?”

  厉抗天心头一凛,想道:“偏偏我师父闭关练功,这却如何是好?”硬着头皮道:“主人的事情,我不便过问。”霍天都道:“你既然作不了主,就该请你的主人出来。”厉抗天道:“半夜三更,岂可惊吵他老人家,你们先回去吧,有事明天来说。”心想明日中午,师父便可以开关,那时再慢慢收拾你们。

  凌云凤冷笑道:“乔北溟好大的架子,他不肯见,我们自己进去!”厉抗天道:“诸位又何必急在这一天半夜的时间?”凌云凤道:“阴家妹子陷在你们的魔窟,我们到了,就要你们马上释放她!一刻都不许拖延!”霍天都也道:“令师既在家中,料想他纵在梦中,也该醒了,事情早早了结不好么?还是请他出来吧。”厉抗天眉头一皱,装出极为难的神气,说道:“他老人家吩咐了晚间不见客人,霍先生,你是个读书明礼的人,求见老前辈的规矩难道还不懂么,回去写个拜帖,明天再来吧!”

  霍天都一听,心中想道:“原来乔北溟是故意向我摆架子!”他虽然不理世事,自尊心却是极重,当下怒火上升,冷冷说道:“我们与令师素无渊源,谈不上什么前辈晚辈,我这次来也并不是以晚辈之礼来谒见他的,他放人我就走,他不放人,我只好进去向他要!”

  厉抗天叫道:“霍先生,这里是何等地方,你当真要胡来么?”霍天都“哼”了一声,理也不理,径向内闯。厉抗天拦着中门,铜人一摆,但听得当当之声,有如同时敲起了几面大钟,霍天都剑光一闪,随手一招,他的铜人已被长剑击刺了十数下,厉抗天拦阻不住,连连后退,霍天都冲了进去,凌云凤和龙剑虹也跟着进来。闯到内院,忽见娄桐荪和东方赫双双走出,东方赫大叫大嚷:“世间竟有这样的恶客,咱们做客人的也看不过眼了。”拔出佩剑,先来助战。

  霍天都横掌按着厉抗天的铜人,右手剑柄一抖,剑锋颤动,登时抖起了朵朵剑花,洒落下来。东方赫几曾见过这等精妙的剑法,饶是他使出浑身本领招架,肩臂腰腿也受了六七处剑伤,幸而霍天都以七成的功力对付厉抗天,他刺东方赫这一剑内力未透剑尖,仅仅划伤了他的皮肉。

  霍天都这一招是他最近新创的剑法,回环变化,一经施展,便不能罢休,他一掌按歪厉抗天的铜人,第二剑第三剑便跟着发出,瞬息之间,既刺厉抗天胸口的“璇玑穴”,又刺东方赫小腿的“阳陵穴”。厉抗天铜人一挪,“当”的一声,弹开了霍天都的长剑。早就在霍天都的意料之中,霍天都正要借他的反弹之势,加强了第三剑的力道和速度,东方赫刚刚向后跃出,猛然间又觉剑气森森,霍天都的长剑已追到他的身后,眼看这一剑刺下,东方赫便要变成跛子。

  就在这一剑将落未落之际,霍天都忽觉微风飒然,他头也不回,反掌一推,双掌一交,忽地身躯一震,刺东方赫那一剑也歪了几分。霍天都急忙一个“盘龙绕步”,避开了敌人接着而来的一抓,回头一看,却原来是娄桐荪。

  娄桐荪笑道:“一别十年,阁下的剑术已达到化境了,真令故人羡慕!”霍天都冷冷说道:“你的分筋错骨手也比以前高明得多了,怎么,你是要和我比划比划么?”娄桐荪奸笑道:“不敢!不敢!只是我身为乔家宾客,实不想见主人家受到意外的骚扰。霍兄,你是通达情理的人,谅能体察微衷,你明天再来,我一定替主人家招待你。”霍天都冷笑道:“这么说,你今晚是要拦阻我了?”凌云凤大怒道:“你与乔少少狼狈为奸,劫走阴秀兰的也有你一份,我还未曾与你算帐呢!你居然又敢替乔家出头拦阻我们!”登时拔出剑来,与霍天都并肩迈步,直闯内院!

  娄桐荪本来对霍天都有几分畏惧,但他正有所求于乔北溟,在这个节骨眼上,当然要替乔家拒敌,而且一想自己这边高手甚多,就是乔北溟不出头,也未必就会输给他们夫妇,于是双掌一错,说道:“凌女侠既不肯见谅,那就请恕娄某无礼了!”话犹未了,他双掌未曾攻出,但见剑光一闪,凌云凤的长剑已指到他的心房!

  娄桐荪大吃一惊,但他是见过无数大阵仗的人,虽惊不乱,百忙中一个回身拂袖,只听得唰的一声,凌云凤的青钢剑虽然给他拂得歪了准头,但他的衣袖亦已被割去了一幅。

  娄桐荪曾在古庙中与凌云凤打成平手,在他心目之中,厉抗天加上了东方赫,应该可以挡得霍天都,那么他们以三敌二,大约还不至于怎样吃亏。哪知霍天都夫妇双剑合璧,威力增加了一倍还不止,最少等于四个凌云凤或者三个霍天都在和他们对敌,娄桐荪他们三人怎能抵挡得住?

  激战中忽听得霍天都喝一声:“着!”长剑一挥,势似奔雷骇电,厉抗天急忙将铜人挡着胸前,哪知凌云凤的青钢剑却从他绝对意想不到的方位刺来,配合得妙到毫巅,厉抗天冷不防的中了一剑,膝盖被削去了巴掌大的一片皮肉,痛入心肺。原来霍天都那一声“着”却是为他的妻子喝的,凌云凤那一剑会刺伤厉抗天早已在他的意料之中!

  娄桐荪老奸巨滑,见霍天都夫妇的剑术如此精妙,暗暗寒心,早已打定了不求有功、先求无过的主意,他仗着分筋错骨手的绝技,绕身游斗,霍、凌二人倒也不敢过份迫近,一时之间,还未能伤得了他。

  厉抗天膝头受创,跳跃不灵,威力大减,不过几招,凌云凤又喝一声:“着!”这一回却是东方赫的左手被霍天都一剑削去了两只指头,紧接着厉抗天的肩头又中了凌云凤一剑,厉抗天不敢恋战,慌忙退入屋中。

  娄桐荪失了厉抗天的屏障,也急忙逃走,凌云凤喝道:“老贼,这一剑轮到你了!”娄桐荪突觉剑气森森,触到背心,慌忙伏地一滚,施展“燕青十八翻”的滚地堂功夫,一滚就滚出了三丈开外,饶是他翻滚得快,就在那一瞬间,只觉头顶一片沁凉,头发被削去了一大片!东方赫没那么受注意,倒反而先逃进去了。

  霍天都衔尾急追,扬声叫道:“乔老先生,你不出来,当真要我们闯进去求见吗?”厉抗天来不及掩门,被他一直追到了后园,园子正中有一座大屋,月光下隐约可见乔北溟盘膝而坐的影子映在窗纱上,霍天都又叫道:“乔老先生,请出来吧!”

  屋中突然窜出两个人来,怒喝道:“霍天都,你好大胆,居然敢到这里来!这样也好,省得老衲多上天山一趟。”出来的这两个人是摘星上人和曲野樵。

  摘星上人奉了乔北溟之命,回星宿海去取鸡血石,他日夜兼程赶路,将三天的路程缩成了两天,在乔北溟闭关练功的第二个晚上,他就赶回来了。他连日奔波,疲劳之极,刚刚入睡,霍天都夫妇就杀了进来,侍者们见形势不妙,只好将客人也叫醒起来。

  这正是仇人见面,分外眼红,双方不再打话,立即便厮杀起来,龙剑虹提剑掠阵路,有几个武功较强的侍者赶来,见了他们厮杀那等声势,都倒吸一口凉气,不敢插手,有三两个胆大的还待观望,也给龙剑虹赶跑了。

  摘星上人本来就不是霍、凌二人的对手,加以疲劳未复,再难支持,动手不过十招,便险象环生。摘星上人起初还以为可凭着人多,阻拦一阵,哪知厉抗天受了重伤,不能再战,东方赫刚才被凌云凤那一剑吓破了胆,也不敢真正接战,他挥剑狂呼,只是虚张声势而已,真正作战的只有摘星上人、曲野樵和娄桐荪三人,娄桐荪老奸巨滑,守多攻少,但求防卫自己。曲野樵失了金锤,被侍者催他出来应敌之时,在兵器架上拣了一根熟铜棍,虽是棍重力沉,使来却不顺手。

  激战中霍天都一剑搠去,摘星上人戒刀倒挂,勉强化解了霍天都的攻势,凌云凤的青钢剑忽地斜刺飞来,摘星上人招数使老,百忙中拼着个两败俱伤的打法,一掌向凌云凤按去,他的功力远在凌云凤之上,这一掌若然给他按实,凌云凤也得重伤。哪知凌云凤新练成的剑法奇诡绝伦,摘星上人明明见她剑随身进,攻自己左侧,哪知她却中途突变,摘星上人一掌劈空,但见剑光一绕,“咔嚓”一声,摘星上人的两只手指已给削去!紧接着曲野樵也大叫一声,熟铜棍当啷坠地,原来霍天都那一剑收回之时,随手一偏剑锋,刺中了他的腕脉!

  娄桐荪和东方赫先退入了大门,摘星上人和曲野樵也急忙奔进去,厉抗天在里面抛了两张圆桌出来,阻了霍、凌二人一阻,迅即砰的一声,关上了大门。

  这一战霍天都大展天山剑法的威力,将敌人杀得落花流水,高兴非常,对乔北溟也就不那么惧怕了。他运掌推门,那两扇大门是极坚实的红木做的,有六七寸厚,推之不动,击之不碎,凌云凤道:“咱们找件合用的家伙撞它。”两人合力拔起了庭前的一棵树,轰轰隆隆的就撞起门来!

  摘星上人、娄桐荪、厉抗天等人在里面拼命顶住。休看他们都败在霍、凌剑下,但论到功力的深厚,摘星上人要胜过霍天都,娄、厉二人也胜过凌云凤,霍天都夫妇合力攻门,他们也合力防守,双方的内力相消,守的一方且还稍占优势。撞了一会,那两扇大门轧轧声响,但却丝毫无损,霍、凌二人反而感到胳膊酸麻,只好放下木头,不再撞门。

  凌云凤骂道:“乔老怪真不要脸,居然做了缩头乌龟,咱们就在他的窝边守着,看他能一辈子不出来?”霍天都也觉得非常奇怪,心想以乔北溟的武功和身份,断不会容许敌人登门辱骂的道理,但刚才分明看见他坐在屋内,却又为何不作一声?他也曾想到乔北溟或者正在练功,但他却不曾想到这种邪派的“闭关练功”和正派的练功大不相同,正派的练功纵然到了紧要关头,最多在一时三刻之内,便可恢复常态,出来应敌,邪派的“闭关练功”,却非到一定的期限不可,尤其现在乔北溟正练到“龙虎交会”“阴阳颠倒”之际(练功术语,指经脉逆行,真气即将贯通之际),当真是视而不见,听而不闻,霍天都他们虽然在外面闹得天翻地覆,他却半点不知。

  龙剑虹道:“乔老怪不敢应战,难道咱们就没有办法了么?”霍天都道:“咱们破不了这两扇大门,有何办法可想?这真奇怪,乔北溟为什么不敢应战?”凌云凤道:“咱们且别理他,先想个法子救阴姑娘。”龙剑虹道:“依理推测,阴姑娘断不会与乔老怪同住一间屋子,咱们到其他地方去搜。”霍天都道:“这不大好吧,咱们的对手是乔北溟,何必去惊扰他的家人?”他还想按照武林的规矩,一板一眼的与乔北溟较技索人。凌云凤道:“乔老怪不知什么时候才出来,依我之见,也不如先到其他地方搜去。说起理来,乔少少劫人上山,他们先不合理,现在乔老怪又避而不出,对付这些恶人,咱们还与他讲什么武林规矩?”霍天都一想,救不出阴秀兰,凌云凤就不肯回去,他也想这事早早了结,便只好同意她们的意见。但他仍然先打招呼,扬声叫道:“乔老前辈,你不出来,我们可要遍搜你的家院啦。”

  里面无人答话,凌云凤又好气又好笑,说道:“给你这么一嚷,阴家妹子给他们收藏起来,就更不好找了。”走了几步,霍天都忽又说道:“我还是不去的好。”

  凌云凤道:“怎么又变卦了?”霍天都道:“你们进入内宅搜查,碰到扎手的敌人再叫我,我在这里看看乔北溟。”原来他是个规行矩步的人,虽是在敌人家中,却也不愿失了礼数,擅闯人家的内宅。凌云凤一笑说道:“偏你有这许多顾忌!也好,你便在这里看着乔北溟吧。若有意外发生,各以啸声为号。”说罢便与龙剑虹分头进行,一个搜查南方的几进房子,一个搜查西方的几进房子。

  龙剑虹冲了进去,在走廊的转角,一揪揪着了一个慌张奔跑着的丫鬟,喝道:“姓阴的那女子关在什么地方?快说!”那丫鬟道:“我不知道。”龙剑虹又问道:“乔少少住的哪间房子?”那丫鬟道:“我是服侍二娘的,少爷回家之后,一直就没有进二娘的房。”龙剑虹道:“好,那你就带我去找你的二娘!”

  小丫鬟不敢不依,到了一间房子外面,颤抖叫了声:“二娘!”房门打开,龙剑虹拔剑闯进,里面一个妖娆的女人,大叫一声“啊也!”侧身一闪,空手便来夺剑,她虽然懂得几分武艺,与龙剑虹相去尚远,被龙剑虹一个“顺势牵羊”,抓着她的手腕,剑尖指着她的胸膛,喝道:“乔少少在哪儿,快说!”剑锋轻轻一划,划破了她的衬衣,那女人吓得魂不附体,结结巴巴说道:“他,他从不住我这儿,你,你要问,问那狐狸精。”龙剑虹道:“什么狐狸精?”那丫鬟道:“她说的是三娘!”原来乔少少未娶正妻,先娶两个妾侍,两人争宠,后来的那个更为妖艳,占了上风。

  龙剑虹依法炮制,反剪她的双手,剑尖顶着她的后心,喝道:“领我去找那狐狸精!”这个“二娘”在她的剑尖之下,而且她也想移祸东吴,自是奉命唯谨。

  乔少少正是在他“三娘”的房中,阴秀兰也被关在那儿,他听得霍天都夫妇杀了进来,早已把房门紧紧关上,他越想越气,点了阴秀兰的“哑穴”,狠狠打她,叫她痛在心里,却嚷不出来。

  就在这里,忽听得二娘拍门叫道:“妹妹!开门!”乔少少正在气头,怒道:“这个时候,还来麻烦我,好,让她进来,也打她一顿!”他只道二娘是来争宠的。房门一打开,龙剑虹在后面一推,二娘三娘头碰着头,撞得金星乱冒,三娘一个巴掌打去,骂道:“不要脸的贼人,到我这里来抢汉子么?”蓦然发现后面的龙剑虹,吓得瞠目结舌,登时变了个锯口葫芦。

  说时迟,那时快,龙剑虹唰的一剑,便向乔少少刺去,乔少少左手揽着阴秀兰,右手抄起个烛台招架。

  龙剑虹长剑一起,将乔少少的烛台挑过一边,挽了一个剑花,便刺他的咽喉,乔少少狠毒之极,倏的将阴秀兰往外一推,冷笑说道:“好,叫你刺!刺吧!”龙剑虹也甚是机灵,急忙横转剑脊,按着他的烛台,伸出左手去抓。但乔少少揽实了阴秀兰的身体,将她当作盾牌,龙剑虹恐怕伤了阴秀兰,不敢与他争夺,又气又怒,忽地变抓为掌,侧身一进,手腕一抬,噼噼啪啪,打了乔少少两记耳光。就在这时,乔少少的“三娘”已是清醒过来,拔出一柄匕首,便来偷袭龙剑虹的后心,她的武功在“二娘”之上,龙剑虹反手一剑,竟然给她弯腰贴地,一闪闪开,顺势刺龙剑虹的脚踝。龙剑虹大怒,转身一脚,她穿的是打了铁掌的弓鞋,“当”的一声,将匕首踢飞,余势未尽,弓鞋碰了那三娘的额角一下,登时血流如注,慌忙滚开。

  乔少少趁此时机,已退到墙边,骂道:“贼婢,这两记耳光我记下了,伤好了再与你算帐!”他背心在墙上一贴,忽地墙上裂开了一道门,龙剑虹赶来时,他已经把阴秀兰抱了进去,嘭的一声,在里面将铁门关上。

  龙剑虹双掌一推,哪里动得分毫,她找到阴秀兰,却仍然被乔少少的魔手攫走,不禁勃然大怒,转过身来,再度拔剑出鞘,指着那“三娘”喝道:“赶快给我弄开,抓不着乔少少我就要你的命!”那“三娘”道:“他在里面将地道堵死了,谁也弄不开,你杀了我吧!”龙剑虹道:“既有地道,应当另有出路,你带我到另一头去。”那“三娘”道:“地道的秘密,只有他们父子和厉抗天知道,你杀了我,也没有用!”龙剑虹提起了剑,狠狠地瞪她一眼,终于不忍下手,打了她几记耳光,泄了口气,也只好走了。

  回到草坪,只见凌云凤正押着一大群侍者出来,原来西边那几进屋子,都是乔北溟的侍者所居,凌云凤将他们赶了出来,要从他们的口中审出阴秀兰被关的所在。

  龙剑虹道:“不必审了,阴家妹子已给乔少少关到地道里了。”将刚才的经过告诉了凌云凤。凌云凤眼珠一转,笑道:“乔少少可以将阴秀兰关进地道,咱们也可以利用地道攻进乔老怪的屋子里!”龙剑虹道:“他们不知道地道的秘密。”凌云凤笑道:“可以叫他们掘一条通进去呀。从大门外掘进去,只不过要掘进数丈就可以通到屋内了!”

  这时已是天色大明,霍天都扬声叫道:“乔老前辈,你现在可以见客了吧?”里面毫无声息,霍天都又道:“我们的来意早已陈明,你若不愿接见我们,便请将阴秀兰交出来。”里面仍无声息,霍天都怒道:“你一不肯露面,二不肯交人,那就请恕我们无礼,我们可要掘地道进来了!”里面厉抗天的声音冷笑说道:“你不怕死,就进来吧!”霍天都大怒,转过了身,挥手说道:“没有商量的余地了,掘地道吧!”

  那群侍者在凌云凤和龙剑虹的剑尖指胁之下,无可奈何,只好各用手中的刀剑掘土,龙剑虹笑道:“真想不到乔老怪竟然不敢出头,咱们乐得休息一会,找些东西吃吃。”他们三人轮班监工,到屋里吃了个饱,龙剑虹又从园子里捡到几把园丁用的锄头,交给他们掘土,掘地道的工作就进行得更快了。

  将近中午的时候,地道已经掘了三丈多深,那群侍者突然停止工作,推了一个代表出来说道:“还有尺多厚的泥土就可掘通了,请你们自掘吧。”凌云凤怒道:“为什么?”霍天都笑道:“想必他们是害怕主人,也罢,他们已做这许多工作,就饶了他们吧。”把侍者遣散,接了锄头,进入地道。

  尺多厚的泥土,不消片刻,便给掘穿,露出了一个洞口,霍天都叫道:“小心!”话犹未了,只听得“轰”的一声从上面抛下了两个铁球,霍天都一手接着一个,反掷上去,立即拔出宝剑,和凌云凤二人用了个“燕子穿帘”的招式,剑光护体,倏的穿出地洞!

  迎面暗器如雨,纷纷打来,他们两把长剑左右展开,合成了一道银虹,暗器哪里打得进去,说时迟,那时快,他们唰的从洞口窜出,当当两声,又把摘星上人的宝刀和曲野樵的铁锤荡开。

  跳上地面,才发现是在大厅中,摘星上人、厉抗天、曲野樵、娄桐荪早已站好了四个方位,立即将他们围起来,原来那些侍者不敢将地道掘到乔北溟的练功静室,故意偏差少许,让地道口通到大厅。幸亏如此,要不然乔北溟正练功到最紧要的关头,对外界的一切毫无知觉,也即是毫无抵抗的能力,随便有谁出剑刺他,都可以伤了他的性命!

  霍天都喝道:“乔北溟,这个时候你还不出来吗?”厉抗天大怒道:“霍天都,你好无礼!等下就叫你知道厉害!”他护师心切,不顾重伤,抡起铜人便打!

  霍天都大为奇怪,不知乔北溟的葫芦里卖的是什么药,心想:“厉抗天是他最心爱的弟子,厉抗天受了重伤,他兀自不肯出来应战,难道是忍心令厉抗天丧命么?”心念未已,凌云凤早已一剑刺出,正中厉抗天的手腕,“当”的一声,铜人坠地。凌云凤剑势何等快捷,跟上去又补一剑,霍天都忽地伸剑格住,凌云凤怔了一怔,摘星上人飞身扑上,霍天都反手一剑,将他的缅刀荡开,这才说道:“再等他半个时辰,乔北溟若然还不出来,咱们再开杀戒!”厉抗天拾起独脚铜人,冷冷说道:“再过半个时辰,你们还想活命么?趁早现在逃下山去!”

  原来再过半个时辰,便是中午时分,乔北溟这次的闭关练功也正好满了三日之期,厉抗天感激霍天都的不杀之恩,故此出言点醒他,霍天都心中一动,纵声大笑道:“我们远道而来,不见主人,如何回去?你不必为我担心,有本领尽管施展好了!”

  凌云凤已发现了乔北溟的练功静室,说道:“暂时可以不开杀戒,但却为何须等半个时辰,咱们现在就可以将乔老怪揪出来!”两夫妻双剑夭矫,俨若龙蛇飞舞,一步步向那静室迫近。

  厉抗天红了眼睛,抡起铜人,拼命拦阻,摘星上人和娄桐荪等人也都急了,个个都使出平生本领,但望拖得一时便是一时,这几个人都是一等一的武学高手,拼了性命恶战,霍、凌二人的功势果然被他们阻了一阻。

  龙剑虹此刻也出了地道,加入战团,她选了最弱的那个曲野樵攻击,曲野樵这时用的是两柄铁锤,虽然不及原来的金锤合用,却比刚才那根铜棍熟手得多了,和龙剑虹杀得难分难解。

  摘星上人、娄桐荪、厉抗天合战霍天都夫妇,厉抗天已是受了重伤,摘星上人刚才也被削去了两只手指,唯一没有受伤的,只有娄桐荪,时间稍长,便即拦阻不住。凌云凤恨极了娄桐荪,招招向他要害招呼,激战中霍天都猛地大喝一声:“着!”双剑倏的合成了一道圆弧,登时在娄桐荪的身上伤了七八处之多,娄桐荪滚到大厅的角落,倚着墙壁,吁吁喘气,已是变成了一个血人。再过片刻,摘星上人和厉抗天的身上也添了两处剑伤,当真是惨烈之极!

  厉抗天伤得最重,胸前、背后、手上、脚上,横一道、竖一道,都是利剑划穿的伤口,跳跃亦已不灵,但他仍然浴血死战,不肯退下。凌云凤心道:“厉抗天虽是作恶多端,但他对师父一片忠心,却是世间少有!”不忍伤他性命,想刺他穴道,他有铜人作为盾牌,一时之间,未能得手。

  激战之中听得乔北溟的练功静室之内突发奇声,有如龙吟大泽,虎啸空谷!霍天都夫妇不约而同的停下手来,长啸中忽又听得“当”然一声,突然中断,厉抗天又惊又喜,低声说道:“霍天都你还不赶快逃命!”

  霍天都深通武学,一听得乔北溟的啸声,便知道他是在静室之内练功,即将到了功德完满的境界。原来静坐练功,必要经过“风、喘、气、息”四个大关,练功之初,幻觉特多,静坐中会突有“万窍洒洒生清风”的感觉,是为“风”关;在这一阶段,最易走火入魔。到了第二阶段,真气充满四肢百骸,练功者自然会发出深长而急促的呼吸,是为“喘”关;到了第三阶段因喘急而发奇声,像此时乔北溟的发为长啸,便是已过了“气”关。乔北溟的怪喘还不算骇人,相传明代理学名家王阳明在军中静坐,一夜声气俱发,万马皆惊,那更是骇人了。在通了气息之后,转为宁静和平,便是过了“息”关,大功告成了。(按:友人何小孟君在所著的《武林见闻录》中,曾有一篇谈及“静坐与武功”,对“风、喘、气、息”这四大关有详细解释,可以参考。)

  霍天都方自心想:“他已通了气息,现在又静止下来,想必可以开关见人了。”心念未已,忽听得轰隆一声,原来是乔北溟恢复了知觉之后,察觉外面的恶斗,又惊又怒,急不及待,一掌震破了房门!

  但见乔北溟红光满面,威风凛凛地走了出来,他双目一扫,自霍天都夫妇的面上扫过转到了厉抗天的身上,忽地拿起了厉抗天的独脚铜人,挥手说道:“没有你们的事了,都给我退下去吧!”厉抗天自是知道他师父的心意,知道是因为自己的受伤,激起了师父的怒火,因此他要用徒弟的兵器替徒弟报仇。厉抗天心感霍天都刚才不杀之恩,颇有点为他担忧,但他却也不敢向师父求情,只好依言退下。摘星上人、娄桐荪、曲野樵等人,个个受了轻伤,这时如释重负,一跛一拐的都退入后堂去止血疗伤。

  乔北溟举目斜睨,缓缓道:“好威风啊,霍天都!想必是你的天山剑法已经练成了?”霍天都道:“霍某岂是那等浅薄无聊,故意卖弄本领的人?实因有事求见,令徒贵友再三拦阻,迫得我们闯了进来!”乔北溟“哼”了一声,冷冷说道:“你夫妇俩上门伤人,还把我乔北溟放在眼内吗?我倒要瞧瞧,瞧你们凭着一套剑法,是否就可以横行无忌!”凌云凤忍不住骂道:“你父子俩将阴秀兰抢上山来,诸般虐待,还说别人横行无忌?”霍天都说道:“乔老先生,你把七阴教主的女儿让我带回去,霍天都自当向你赔罪。”

  乔北溟道:“我的媳妇,要你们管?”凌云凤道:“不要脸,你将阴姑娘请出来,问她是不是愿意做你的媳妇?”霍天都道:“乔老先生,你当真是执意不肯交人么?”乔北溟提起了独脚铜人,沉声说道:“不必多言,来吧!”

  凌云凤早已不耐烦与他斗口,青钢剑霍地进招,急如电火,乔北溟的铜人磕下,虎虎生风,霍天都吃了一惊,慌忙跟着进招,但听得“当当”两声,三条人影,倏地分开,凌云凤固然是给震得胳膊酸麻,乔北溟也给他们凌厉的剑迫退了几步。

  乔北溟道了个“好”字,倏地晃身,铜人又横扫过来,霍天都夫妇双剑齐出,剑光从铜人身上划过,登时铜屑纷飞,当当之声不绝于耳!霍天都趁着他避招后仰,重心不稳之际,青钢剑疾地挥去,攻他下盘,凌云凤的长剑却从铜人的胁下穿过,刺他双目,两夫妇的剑招一上一下,配合得妙到毫巅。龙剑虹在旁看得血脉贲张,眼看这一剑就可以致乔北溟死命,心念未已,只见乔北溟的铜人一旋,霍天都那一剑仍然刺中了铜人,忽地反弹出来,刚好擦着凌云凤的剑身,双剑倏的又分开了!乔北溟依旧毫发无伤。龙剑虹暗叫可惜!她哪里知道若非霍天都的劲力已到了收发随心的地步,险些就要被乔北溟以绝世的神功,反引他的劲力刺伤他的妻子!

  霍天都禁不住心头一凛:“想不到在这短短的一年之中,这老魔头的功力竟是大胜从前了!”乔北溟见他们夫妇的剑法如此精妙,比起上一次的交手,已是不可同日而语,亦不禁暗暗吃惊!双方都不敢有丝毫大意,各自施展平生本领,但见剑气纵横,铜人飞舞,看得龙剑虹眼花缭乱,吊胆提心!正是:

  剑术通玄谁可敌,又看后辈出英雄。

  欲知后事如何?请听下回分解。