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宫锦云道：“爹爹恨你口出狂言，叫我来找你的晦气！”西门牧野听说她是黑风岛岛主的女儿，不禁心头微凛，寻思：“黄河五霸是宫昭文的旧属，想必是因为濮阳坚用我之名收服黄河五霸，此事已经大大的招恼了他。”心念未已，只见宫锦云宛如水蛇游走，飘忽不定的七煞掌二度向他袭来。
西门牧野喝道：“纵然是宫昭文亲身到此，也得尊我一声老大，你这娃娃，胆敢对我无礼！”双掌一圈，护住全身穴道，陡然飞起一脚，向宫锦云踢去。
谷啸风脱困之后，迅即又扑上来，喝道：“老匹夫休得逞强！”一振手腕，剑锋倒转，反手刺向西门牧野的小腹，这一招七修剑法，正是谷啸风最得意的杀手。
此时西门牧野正面对着宫锦云，侧面乃是“空门”（防御较疏的地方）所在，眼看这一剑就可以在他身上穿个窟窿，不料他的身子滴溜溜一转，踢向宫锦云的那一脚登时改了方向。原来他已自知气力不加，黑风岛的七煞掌与他偷学的桑家两大毒功同出一源，同样是歹毒之极的邪派功夫，他听得宫锦云是黑风岛岛主的女儿，对她的七煞掌自是不免有点顾忌，是以踢向宫锦云的那一脚本来就是声东击西的脚法。谷啸风必将再次上来向他夹攻，这是早就在他意料之中的，他故意露出“空门”，也正是对谷啸风的诱敌之计。
西门牧野自以为得计，殊不知正是棋差一着。宫锦云虽然已得七煞掌的真传，但功夫未到，其实是难以伤害他的，他这一脚若是向宫锦云踢去，早已可以把她踢翻了。如今用来对付谷啸风，谷啸风的功夫可是比宫锦云高明得多，这就弄成两败俱伤的局面。
只听得“当”的一声，谷啸风的长剑给他踢个正着，脱手飞出。但谷啸风却没有给他踢翻，长剑刚一脱手，左掌便倏地劈下，这一掌俨如利刃削过，正削着西门牧野的膝盖。饶是西门牧野功力深厚，何况一足支地，重心不稳，给削着了膝盖关节，也不禁痛如刀割，大吼一声，“登、登、登！”的退出了三四步。
宫锦云笑道：“你不是想找我爹爹较量的么？怎么和我交手也要逃了！”话犹未了，忽见瀑布中又冲出一人，原来是朱九穆赶来了。
朱九穆喝道：“我和你较量！”掌风呼呼，寒飙卷地，第八重的修罗阴煞功已然发出！
谷啸风给西门牧野踢飞了长剑，只觉一条右臂已是麻木不灵，此时他正去拾取长剑，一面默运玄功，通活气血，想要去援救宫锦云不但是力所不能，且已来不及了。
幸而公孙璞此时喘息已定，功力恢复了几分，一见朱九穆发掌，立即撑开玄铁宝伞，挡在前面，遮住了宫锦云。
撑开的伞给朱九穆那股掌风一迫，登时就如涨满的风帆，公孙璞牢牢抓紧伞柄，兀是感到巨大的压力。但虽然如此，朱九穆以修罗阴煞功所发的冷气寒风，也给这一把伞挡了一大半，在宝伞保护之下的宫锦云，只是打了一个冷战而已。
修罗阴煞功的掌力并非以刚猛见长，而公孙璞竟然感到如此吃力，这当然是因为他在恶战之后，气力未曾恢复的缘故。
公孙璞心头一凛，暗自想道：“我仗着玄铁宝伞，仅能自保，只怕是斗不过这老魔头的了。”当下以攻为守，宝伞团团一转当作盾牌，伞柄却使出判官笔的招数，一招“玄鸟划砂”，锋利的伞尖向朱九穆的脉门挑去。
朱九穆侧身一抓，五指如钩，抓着涨得卜鼓鼓的伞面。他哪里知道这不是普通的布料，而是韧性最强的天蚕丝织成的。一条天蚕丝就可以吊起十多斤的重物，天蚕丝织成的伞面，岂是他的五指之力所能撕破？
双方动作都快，朱九穆一抓之下，就像触着一个皮球似的，一股弹力登时将他的指头弹开。朱九穆吃了一惊，心里想道：“怪不得西门牧野奈何不了这土头土脑的小子，原来他这把雨伞确实是有点邪门。”心念未已，说时迟，那时快，公孙璞的伞柄尖端已是刺破了他的外衣。
幸亏朱九穆先是侧身一闪方才进招的，否则给伞柄挑破脉门，吃亏可就要更大了。公孙璞一来因为气力不足，二来因为撑开的伞，使用起来，当然不及判官笔的灵活，伞尖刺破对方的外衣，朱九穆一个吞胸吸腹，身形未动，已是凭空挪后几寸。就这毫厘之差，使得公孙璞这招奇袭，功败垂成。
但朱九穆这一惊已是非同小可，不但吃惊于公孙璞奇妙的“惊神笔法”，更吃惊于这柄宝伞的“邪门”。大惊之下，只好连忙后退。
谷啸风抬起了长剑，喝道：“老贼休走，吃我一剑！”朱九穆知道谷啸风不畏他的修罗阴煞功，自忖若是单打独斗，自己亦只是仅能胜他而已，有这“邪门”的“小子”与他联手，自己是必败无疑的了。当下硬着头皮喝道：“你这个乳臭未干的小子，老夫还会怕你不成？”口硬脚软，不知不觉又退了三步。
公孙璞道：“谷大哥，看在他们一把年纪的份上，今日暂且不要与他们为难了。”谷啸风道：“也好，就暂且饶他一遭。”其实谷啸风亦已力竭精疲，只是虚张声势而已。
西门牧野看出他们是虚张声势，但他的膝盖受伤，暂时已是不能施展轻功，想追也是迫不上的了，只好眼睁睁的看着他们三人离开。
谷啸风等人走出山坳，见那两个老魔头没有追来，方始松了口气。
谷啸风跑了一程，只觉浑身发热。原来他虽然没有直接给西门牧野的“化血刀”劈中，但那股腥风已是吸了进去，以致颇受影响，内息不能调匀。他见公孙璞面不红，气不喘，不由得好生佩服，说道：“那红面老头的毒掌功夫好厉害，看来朱九穆这老魔头恐怕还比不上他。幸亏公孙少侠和他恶斗了一场，要不然我只怕十招都接不起。”
公孙璞道：“那老魔头名叫西门牧野，用的毒功名为‘化血刀’，正是昔年名闻天下的桑家两大毒功之一。”
谷啸风恍然大悟，失声说道：“原来如此，这就怪不得了。”宫锦云道：“什么怪不得？”谷啸风道：“我一直猜想不透，是谁有那样厉害的毒掌功夫，把韩大维的家人尽都击毙的，原来是西门牧野这老魔头。”当下把他怎样发现韩家的老仆中毒，怎样将伤口的血块刮了下来，这一小块血块的粉末毒毙了溪中无数游鱼之事说了出来，听得宫锦云也不禁为之咋舌。
公孙璞道：“多谢兄台拔剑相助，还未请教大名？”宫锦云“噗嗤”一笑，说道：“这位谷啸风大哥正是韩家的姑爷，但现在他却想做百花谷奚家的姑爷了。我正为‘韩大哥’抱不平呢！”宫锦云还是小孩子的脾气，口没遮拦，说得谷啸风满面通红，讷讷说道：“宫姑娘休要取笑，对啦，我正想请问公孙少侠，可探出韩姑娘的下落没有？”
公孙璞怔了一怔，心道：“为何说他是韩姑娘？”宫锦云笑道：“韩大哥原来就是韩大维的独生爱女，她的芳名叫韩珮瑛，不是叫做韩英。这是我刚才见了谷大哥方始知道的，你明白了吧？”
公孙璞哑然失笑，心里想道：“我真是糊涂透顶，两个乔装打扮的女子我都看不出来。”他是个不好多管闲事的人，对别人的私隐，更是不想多问，于是说道：“原来如此。谷兄，你的胸口此际是否还有一点烦闷之感？”谷啸风道：“正是如此。小弟功力太浅，连那老魔头劈空掌所发的腥风都受不起，真是惭愧。”
公孙璞道：“这不是谷兄功力不足，而是因为谷兄从来未碰过这种毒功，小弟自幼曾受‘化血刀’的毒害，幸得名医治好，倒是因祸得福，对这种毒功就不怎样害怕了。我这里还有几颗九药，是以前服剩的。谷兄所受的毒很轻，只须服下一颗，当可确保平安。”谷啸风吞下一颗丸药，果然顿觉气爽神清，谢过了公孙璞，又再问道：“韩小姐的下落──”
公孙璞道：“我追赶那老婆婆，进了水帘洞之后就不见她了。但瀑布后面，有一幢堡垒形的建筑，猜想这座堡垒就是那老婆婆所说的她与韩小姐藏身之处了。”
谷啸风心里想道：“这老婆婆是友是敌，尚未分明。她曾经救过我的性命，但那次我无意中偷听到的韩伯伯和伯母的谈话，却又似是和她结有梁子的。即使不把她算入敌方，也还是敌强我弱。”于是说道：“这两个老魔头太过厉害，咱们只有三个人，决计不是他们的对手，为今之计，只有先回韩家，待奚氏兄妹来了，再作计较如何？”
宫锦云正是怕见奚家兄妹的，听了谷啸风的说话，不觉面有难色。谷啸风道：“两位此次来到洛阳，不知可有别的事情？”公孙璞道：“正是为了拜访韩大哥，不，韩小姐而来，除此之外，并无别事。”谷啸风道：“我和韩家是世交，两位也是珮瑛的朋友，故此我敢冒昧请两位帮忙。但在下也不敢强人所难，两位今日已经帮过我的大忙了，允应与否，我都是一样感激的。”
公孙璞是个老实人，心想：“若然不说实话，他一定当作我是害怕了那两个老魔头。”于是笑道：“我们倒不是害怕强敌，只是怕见了奚小姐不好意思。”
谷啸风诧道：“为什么？”公孙璞道：“因为我们偷了她的一坛九天回阳百花酒，不料却又给那老婆婆抢了去了。”其实这只是宫锦云独自做出的事情，与公孙璞无关的，公孙璞勇于任咎，把责任分担了。
谷啸风恍然大悟，哈哈笑道：“我明白了，两位一定是想把这坛酒偷来送给珮瑛，但却不知奚玉瑾和珮瑛也是知交。这只是一场误会，说明白了，她是决不会怪责你们的。这坛酒若是在我的手上，我也一样会给那老婆婆抢去。两位不必引咎自责，咱们这就回韩家吧。”
回到韩家，已是午夜，谷啸风不见奚玉帆、奚玉瑾兄妹，心中忐忑不安：“难道他们在路上出了事情？这么晚了，尚未来到！”
宫锦云虽然淘气，却甚细心，进入韩珮瑛那间卧房亮着了灯，仔细一看，笑道：“谷大哥，他们已经来过了。还有你那个爱说谎话的舅父，也好像是重来了一次。”
谷啸风一看地下，只见地上足印凌乱，但仔细辨认，仍可认出三男两女的足印。他已知道其中的一男一女的足印，是他和宫锦云留下的，那么另外的两男一女，依理推测，的确应该是任天吾和奚家兄妹的。
谷啸风沉吟半晌，说道：“不错，看来他们是来过的了。想必是因为他们兄妹见不着我，此刻已经跟随我的舅父一同到洛阳的丐帮分舵去了。丐帮的总帮主陆昆仑陆老前辈，如今也正是在洛阳的丐帮分舵，咱们一同去谒见陆帮主如何？”
公孙璞大喜道：“小弟久仰丐帮陆帮主的英名，理该前去拜见。”又道：“有丐帮援手，那两个老魔头也就不足为惧了，咱们赶快去吧。”
谷啸风如有所思，默不作声。宫锦云奇道：“谷大哥，你在想些什么，你不是急着要去见你那位奚小姐的么？”谷啸风道：“请两位稍待片刻。”
宫锦云朝着他的目光注视之处看去，却原来谷啸风是在对着一个箱子发呆。
宫锦云知道箱中藏的都是名家字画。昨日任天吾进来搜查，把字画乱七八糟的丢在地上，后来谷啸风来了，才把它重新收拾好的。宫锦云恍然大悟，说道：“哦，你是舍不得这些名家字画？”
谷啸风忽道：“这箱子是你锁上的吗？”宫锦云道：“我根本没有碰过这个箱子。”谷啸风道：“这就奇了，我记得我好似并没有加上锁的。”宫锦云道：“这有什么奇怪，一定是奚小姐来过这里，看见箱子打开，恐防有人偷窃字画，因此给你锁上的。”
谷啸风给她一言提醒，点了点头，说道：“也有这个可能。不过此地无人看守，加上了锁，也是不能防盗。”宫锦云道：“你想把这一大箱字画都带走吗？唉，在这兵荒马乱的时候，多少宝贝的东西都只能抛弃了，你却不嫌累赘，还要带这些劳什子！”谷啸风道：“你不知道这些都是极难得的字画，全部带走虽不可能，我也想挑选几件精品，替韩伯伯保存一点他所心爱的东西。”说罢，打开箱子，拿起放在最上面的一卷画轴。
谷啸风记得他最后放进去的一幅画是韩幹画的马，但拿到手中，忽地觉得好似有点不对，打开一看，只见是一幅晋人顾恺之画的山水，谷啸风不禁大为奇怪，心道：“我分明记得是韩幹画的马，怎的忽然变了？”再留心一看，这幅画与顾恺之风格虽然相似，但印章笔法和纸张的质地都不对，比顾恺之的真品差得远了！谷啸风更奇怪了，想道：“韩伯伯精于鉴赏字画，我都看得出是膺品，他怎会收藏？”
心念未已，忽听得公孙璞叫道：“快快放下，这画上有毒！”谷啸风大吃一惊，道：“这画上有毒？”果然觉得掌心已是有麻痒痒的感觉。
公孙璞取出一口银针，刺破他的中指，撒上一撮药粉，说道：“幸好发现得早，你把毒血挤出，就没事了。”谷啸风惊疑不定，说道：“是谁换上这幅染毒的画的，这不是存心害人吗？”
公孙璞的内功不惧中毒，但为了小心起见，仍然用布包着双手，这才把箱中的字画一幅一幅打开来看，只见堆在上面的十几幅字画，虽然都是膺品，但总还是个字画，后面的就只是一张张白纸了。但有一点相同的是：不论字画和白纸，全都有毒！
公孙璞叹道：“这人用心真是狠毒！谷兄想得到是什么人吗？”
谷啸风道：“嫌疑最大的应是西门牧野，但这老魔头刚才还和我们交手，他又岂能分出身来？”公孙璞道：“既然猜想不透，那么咱们还是先去拜见陆帮主吧。”
他们三人连夜动身，恰好在天亮时分，来到洛阳城下。只见已有数百难民聚集在城门口，等候开城。
谷啸风向难民打听，始知荣阳已经失陷，汜水也在两日前发现了敌踪了。
汜水距离洛阳不过三百里左右，蒙古骑兵行军迅速，倘若敌骑马不停蹄的直向洛阳攻扑，今日便有可能攻到洛阳！
照平日规矩天一亮就该开城的，今日却迟迟不开。难民在城下鼓噪，越来越多。待到辰时，聚集的难民已是数以千计，城门仍未打开。
守兵在城头上张弓搭箭，作势放射，一个军官出来喝道：“奉总兵大人谕，难民一概不许进城！你们赶快往外处逃生去吧。倘若还在这里闹事，我可要把你们当作乱民惩处了！”此言一出，城下的难民更为激动，骂声四起。
谷啸风吸了口气，朗声说道：“官府平日但知吮吸民脂民膏，有事之时，却置百姓于不顾，哪有这个道理？”难民齐声叫道：“说得对，他不开城，咱们自己打开！”
那军官暴怒如雷，喝道：“反了！反了！说话的人一定是鞑子的奸细，你们不要受他煽动，谁敢闹事，我可要下令放箭了！”
谷啸风怒道：“岂有此理！谁是鞑子的奸细？”正要挺身而出，与那军官辩论，公孙璞将他按住，说道：“且慢。”只见城墙上又出现了两个人，一个是军官，另一个却是叫化子模样的人。谷啸风认得这个叫化子乃是丐帮分舵的副舵主，与正舵主刘赶驴有八拜之交的索万滔。
和索万滔同来的那个军官向守城的军官低声说了几句话，谷啸风在城下听不见他们说什么，只见守城的军官向索万滔点了点头，随着打手势止了喧哗，大声说道：“总兵大人体恤你们，现在准你们进城了。进城之后可不许骚扰，没有亲友投靠的一律到大校场集合，听候收容。”谷啸风旁边的一个难民发议论道：“什么体恤民情？一定是丐帮的帮主出头，总兵大人才不能不卖他的情面！”
城门打开，难民潮水般的涌进去。谷啸风是曾经来过丐帮分舵的，当下就带了公孙璞、宫锦云二人，径往分舵求见陆帮主和分舵的舵主刘赶驴。
分舵中群丐出出进进，十分忙碌，过了差不多半个时辰，才有人将他们带引进去。在客厅坐定，又过了一会，刘赶驴方始出来，但却不见丐帮的帮主陆昆仑。刘赶驴抱歉道：“谷世兄，我想不到局面变化得这样快，一直忙到现在，才有空闲，请恕怠慢之罪。”
谷啸风道：“听说汜水已经发现敌踪，总兵大人想必是要贵帮协助守城的了。”
刘赶驴道：“正是如此。说来也是令人又好笑又气愤，平日这些当官的老爷们怎会把咱们讨饭的穷叫化放在眼里，不给他们欺凌已算是好的了。如今大难临头，他们才不能不放下架子，求爷爷告奶奶的来向我们恳求，只要我肯答应，叫他们跪下来磕一百个响头，他们绝不敢只磕九十九个。”
谷啸风道：“这些金虏的官儿当真是可鄙可恨，不过为了老百姓着想，这个忙恐怕还是要帮一帮他们的了。”
刘赶驴道：“是呀，所以我就对那总兵说道，我不是帮你们官府的忙，我的目的只是要保护百姓。你要丐帮协助守城，就得答应我们两件事，第一件是打开官仓和征集富户的粮食；第二件是准许难民入城，由丐帮负责将难民中的壮丁编成作战队伍，妇孺者弱之辈，官府负责他们的粮食，丐帮则负责保护他们。那个总兵没有办法，只好一口应承。如今丐帮的兄弟正在和穷人一道，分头出发，去搜查富户的余粮。这些有钱的老爷们的威风，这一下可全给穷人打下了！”
谷啸风哈哈笑道：“痛快！痛快！但不知陆帮主是否还在城中？”
刘赶驴道：“帮主和你的舅舅和奚玉帆三人昨晚已经押运韩家的宝藏出城，有一支义军在洛阳城西一百多里的紫萝山上，陆帮主准备把这批宝藏交给紫萝山的义军首领，由他处置。然后再设法和北五省的绿林盟主柳女侠联络。他们出城之时，尚未知道军情已有变化，否则恐怕他们也会留下来了。不过他们去了也好，我估计洛阳恐怕是守不住的，危急之时，我打算保护难民突围，就往紫萝山投奔义军。陆帮主得知这边的消息，想必也会和义军首领商量好接应的办法。”
刘赶驴讲完城里的情况之后，问道：“对啦，你们昨晚可探听到韩大维的下落没有？”
谷啸风道：“有了一点线索，正想来向舵主请教如何对付。”当下将昨日在山上发现堡垒，以及遇上西门牧野与朱九穆这两大魔头等等事情告诉刘赶驴。跟着介绍公孙璞和宫锦云与刘赶驴相识。
刘赶驴沉吟半晌，说道：“韩大维是友是敌，尚未分明。但目前我已是无暇顾及他了。你们来得正好，就请你们留下来帮帮我们的忙如何？”事有缓急轻重，谷啸风等三人只好答应，侦查堡垒援救韩家父女之事只好从缓了。
但谷啸风还有一重心事，令得他忐忑不安。奚玉瑾昨晚并没有和她的哥哥同往丐帮，她又到哪里去了呢？
奚玉瑾到哪里去了呢？她如今正在韩家屋后的那座山上，碰到了一件意想不到的事情！
奚玉瑾和哥哥分手之后，兜了一个圈子，又回到韩家，再找一遍，仍然找不着谷啸风和韩珮瑛。
此时天色已是渐渐黑了，奚玉瑾惴惴不安，心里想道：“啸风先我动身，按说他是应该早已到了。他知道我一定要来找珮瑛，为什么他不在这里等我呢？难道当真是，当真是出了事了？”
奚玉瑾所想的“出了事”，有两个可能，一是遭遇了韩家的对头，他是韩家女婿的身份，城门失火，殃及池鱼，累他也受了祸。另一个可能则是当真如任天吾所说的，他和韩珮瑛重拾旧欢，知道她要来，因此先行避开，和韩珮瑛一起走了。
本来奚玉瑾是不敢相信任天吾的说话的，但在恋爱中的女子，总是免不了有患得患失的心情，尽管她与韩珮瑛情如姐妹，韩珮瑛的性格她亦知之甚深，以韩珮瑛的性格，决不会在经过一场令她极度难堪的婚变之后，还要嫁给谷啸风的。但她仍是不禁有点着慌，生怕情郎给人夺去。
在韩家找不着谷啸风，奚玉瑾遂上山寻觅，她曾在韩家做过几个月的客人，和韩珮瑛上山游玩亦是不止一次。山上有几处风景幽美的僻静地方，正是最适合谈情的幽会之所，奚玉瑾心乱如麻，脑海甲已是不自觉的幻出了他们谈情说爱的情景了。
奚玉瑾茫然独行，踏过了旧游之地，回想起往日与韩珮瑛把臂同游，何等亲热，想不到姐妹般的情谊如今竟然有了裂痕，禁不住心里叹了口气，想道：“如果珮瑛真的是为了失掉未婚夫而伤心，那我就让了她吧。”
她想起了与韩珮瑛相处的日子，韩珮瑛许多可爱的性格，她也禁不住怀念起来，又再想道：“重拾旧欢这四个字是用得不对的，他们订婚之后，总共才不过见了两次面，那时珮瑛还是拖着鼻涕的小姑娘，哪里有什么男欢女爱的恋情可言呢？但在这场婚变之后，他们却可以说得上是较为相识了。珮瑛这小妮子我见犹怜，啸风真正认识了她之后，会不会也真的就爱上她呢？珮瑛又会不会为了争一口气，宁可将来把啸风抛弃，目前却要将他俘虏作裙下之臣呢？”要知奚玉瑾乃是一个工于心计的姑娘，在这利害关头，还是不禁把韩珮瑛设想得和她一样了。
奚玉瑾正自心乱如麻，胡思乱想，忽听得树叶沙沙作响，抬头一看，只见密林深处，有两个女子分枝拂时而来。
此时已是月上梢头的时候，月色相当明亮，奚玉瑾吃了一惊，定睛看去，并没有韩珮瑛在内。这两个女子原来只是十六七岁的小姑娘，穿着同样的服饰，青衣蛮鞋，好像是一般北方豪富之家的丫鬟模样。
奚玉瑾吃了一惊，心里想道：“这两个小丫头的身法似是练过武功的，附近并无大户人家，不知是否珮瑛新买的丫头？”正想询问，尚未开声，只听得那两个丫头已在说道：“请恕婢子唐突，请问你可是百花谷奚家的二小姐奚玉瑾姑娘么？”
奚玉瑾怔了一怔，说道：“不错，我就是奚玉瑾。你们是谁？”
年纪较长的那个丫头说道：“婢子贱名侍梅，她是我的妹妹侍菊。我们是奉了主人之命，来请奚小姐的。”
奚玉瑾道：“不知贵主人是哪一位？”
侍梅道：“见面之后，家主自会对奚小姐细道其详。现在我若说出主人的名字，奚小姐你也不会知道的。”言下之意，已是暗示主人不许她们说出名姓了。
奚玉瑾甚为纳罕，心想：“若是韩珮瑛，不会如此藏头露尾，故作神秘。”
于是问道：“如此说来，我与贵主人是素昧平生的了。她何以知道我今日到此，请我相会，又是为了何事？”
侍菊笑道：“家主早料到奚小姐有此一问。家主知道奚小姐惦记着一个人，是以代这人约奚小姐相会。”
奚玉瑾又惊又喜，只道她们说的这个人是谷啸风。连忙问道：“此人是谁？”
侍梅道：“是韩家的大小姐珮瑛姑娘。”
奚玉瑾稍微失望，但听到了韩珮瑛的消息，也还是很欢喜的，问道：“韩姑娘在你们家里么？是否只是她一个人？”
侍梅道：“大概是吧。我们只是供主人差遣的丫头，主人的朋友还轮不到我们服侍，是以我们并没有见过那位韩姑娘。”
奚玉瑾起了疑心，暗自想道：“对方的来历我毫无所知，会不会是个圈套呢？”
侍梅似乎知道她的心思，说道：“这里有一幅画，家主叫我们交给奚小姐权代请柬。家主说奚小姐看了这幅画，大概可以相信我们说的不是假话了。”
奚玉瑾满腹疑团，连忙打开那幅画来看。只见是米芾画的一幅山水人物，画中风景，酷似扬州城外，远山如黛，江中有两个小丫鬟驾着小船，画上题有姜自石的一首《琵琶仙》（词牌名），词道：“双桨来时，有人似旧曲桃根桃叶。歌扇轻约飞花，蛾眉正奇绝。春渐远，汀州自绿，更添了几声啼鴃。十里扬州，三生杜牧，前事休说。又还是宫烛分烟，奈愁里匆匆换时节。都把一襟芳思，与空阶榆夹。千万缕、藏鸦细柳，为玉尊、起舞回雪。想见西出阳关，故人初别。”画的左下角盖有一方图章，是“若虚藏画”四字。
图章旁边，另有几行小字，写的是：“名画易得，良朋难求。若虚姻兄知余酷好丹青，乃以米芾此画相赠。姻兄家在扬州二十四桥边，眼底烟云，正是画中风景也。赠余此画，殊有招客之意乎？今姻兄仙逝，余亦病足，不能远行。二十四桥边同游之约，唯有期之来生矣。丙寅仲秋。大维补志。”
奚玉瑾见了此画，不觉呆了。
这幅画对她并不陌生，四年前她在韩家作客之时，韩珮瑛曾经给她看过这幅画，也正是由于看了这一幅画，她才知道韩珮瑛是谷啸风的未婚妻子。
当时看画的情景，在奚玉瑾的心头重现了。
原来这幅画乃是谷啸风的父亲谷若虚送给韩大维的，那天韩珮瑛给奚玉瑾看家中藏画，看到了这一幅画之时，奚玉瑾吃了一惊，却佯作不知，问道：“这位若虚先生，不知是否扬州的谷若虚大侠，原来他和你家是姻亲么？”
韩珮瑛蓦地如有所觉，面红红的含糊应道：“我也不大清楚，或许是远房的姻亲吧。米带这幅画虽然好，却似乎还不及顾恺之的山水，你看这一幅吧。”
乱以他语，生怕奚玉瑾再问下去。奚玉瑾是个工于心计的姑娘，一看她这情景，不用再问，已是心中雪亮。四年前她虽然与谷啸风心心相印，尚未海誓山盟，后来待到她与谷啸风成为情侣之后，向谷啸风一问，证实了她当时的猜想无差：韩珮瑛果然是他自幼订下的未婚妻子。
这几年来，她心里一直有个疑团未能揭破，四年前韩珮瑛并未知道她与谷啸风相恋，以她们二人的情谊，为何韩珮瑛要瞒着这桩婚事，不敢向她直说？这与韩珮瑛平日的性格，是大不相符的。
记得当时的情景，韩珮瑛让她见到这幅藏画，登时面都红了，好像是一个小孩子无意中做错了一件事似的，那神情不仅仅是女孩儿家的害羞，而且还似有几分惶急。“难道她当时就会预料得到我会横刀夺爱么？”
奚玉瑾当然不会知道，这是韩大维郑重的告诫过他的女儿，不许女儿让奚玉瑾知道的。因为谷啸风的母亲本来是奚玉瑾父亲的未过门妻子，成婚前夕才和谷若虚私奔的。韩大维也绝对没有想到，上一代的事情，可能在后一代重演。
此际奚玉瑾见了这幅画，勾起了往事的回忆，但此际却不容她有余暇细想往事了，她必须立即决定，要不要跟这两个丫鬟去见她们的主人。
这是韩珮瑛家中的藏画，而且是韩珮瑛最珍贵的一幅画，这画既然不假，她们的话想来也是不假的了。奚玉瑾本来就是要探查韩珮瑛的下落的，当下就决定冒这个险。
奚玉瑾把米芾画的这幅画卷起，交回那个丫鬟。抬头一看，只见清辉如水，明月已上梢头。奚玉瑾笑道：“良夜迢迢，我正欲望门投止，难得有贤主人邀客，我是却之不恭了。”
那两个丫鬟见她答应，甚为高兴，侍梅收起了画，说道：“多谢奚小姐赏面，请跟我来。路上若然碰见有人问你，你不必说话，由我们替你回答好了。”
奚玉瑾不知她们葫芦里卖的是什么药，但既已决定冒险，也就顾不得这么多了。她见这两个丫鬟向山上走去，不觉怔了一怔，问道：“你们住得远吗？”侍菊答道：“不远，就在这座山上。再走一会就到了。”
奚玉瑾好生诧异，她在韩家作客之时，天天和韩珮瑛在山上游玩，深知山上没有人家，所以她刚才还以为这两个丫鬟是要翻过山头，带她到别的山村去的。这丫鬟的回答，大出她意料之外。
奚玉瑾忍不住再问：“你们是新搬来的吗？”侍梅道：“不是。我今年十七岁，我出生的时候，主人就是住在这里的了。”
奚玉瑾越发诧异，但心想她既然说是再过一会就可走到，闷葫芦迟早是要打破的，也就不再问了。
不知不觉走到了那道瀑布下面，前头已无去路，奚玉瑾方自纳罕，侍梅取出了一件五彩斑斓的斗篷，叫奚玉瑾披上。奚玉瑾道：“要这个做什么？”
侍梅道：“请奚小姐跟我们穿过水帘，这斗篷可以权当雨衣，虽不能遮掩全身，也可以免得湿透衣裳。”
这两个丫鬟穿上了同样的斗篷，侍梅说罢，一个“燕子穿帘式”跃入瀑布，侍菊跟着过去。奚玉瑾把心一横，想道：“管她弄的是甚玄虚，我跟着过去就是！”
穿过水帘，果然别有洞天。侍菊收起斗篷，赞道：“奚小姐好功夫，衣裳全没着水，婢子是自愧不如了。”要知斗篷只能遮着上半身，要使衣裳不受水珠溅湿，那还得凭着上乘的轻身功夫。
奚玉瑾一看这件斗篷，这才知道是孔雀的羽毛织成的，拈在手上，轻如羽扇，心里想道：“怪不得可以折起来放在身上，但这三件斗篷不知要用多少头孔雀的羽毛，纵非价值连城，也是胜于一般珠宝了。这家人家，想必是和韩家一样的大富人家。”
抬头一看，只见山上有座堡垒形的建筑，侍梅嘘了一声，说道：“快走，快走，最好不要给堡里的人看见。”
奚玉瑾以为她们是住在堡垒中的，听了侍梅的话，这才知道堡中住的又是另一伙人。奚玉瑾暗自想道：“山中不知藏有多少诡秘的人物，珮瑛从未和我说过，想必她也不知这个所在。”心中更是觉得奇怪了！
这两个丫鬟的轻功颇是不弱，带领着奚玉瑾在乱石与茅草丛中找路，借物障形，蛇行兔伏，不多一会，已是远远离开了那个堡垒。侍梅长身而起，吁了口气，低声说道：“幸好堡垒中没人出来。”
奚玉瑾忍不住问道：“堡中是什么人，是你们主人的仇家吗？”
侍菊比较欢喜说话，此时她松了口气，便咭咭呱呱地说道：“堡中新近来了两个老家伙，一个名叫西门牧野，一个名叫朱九穆，听说都是练有独门的邪派功夫，杀人不眨眼的魔头。梅姐对这两个老魔头着实有点害怕，我倒不怕他们。”
奚玉瑾吃了一惊，心里想道：“原来是韩家的对头住在这里。朱九穆是曾经和我交过手的，可真是不能让他见着啊。”当下问侍菊道：“你为什么不怕他们？”
侍菊撇了撇嘴，意殊不屑地说道：“谅这两个老魔头再凶，他们也不敢得罪我们的主人。”侍梅说道：“我并非害怕他们，只是不想多惹麻烦。”
奚玉瑾弄不清楚朱九穆和她们主人的关系，不禁又担了一重心事。
这两个丫鬟带领她到了一条水流湍急的河边，这条河的水源就是山上的瀑布，奔腾而下轰轰发发的激浪拍岸之声，震耳欲聋。
河边系有一只小舟，侍梅招呼奚玉瑾上船，说道：“奚小姐请坐稳了，我们送你上山。”拿起一支碧玉船篙，轻轻一点，小舟立刻往前驶去，逆流而上。到了激流湍急之处，小舟颠簸得十分厉害，抛起抛落，好像腾云驾雾一般。
奚玉瑾用重身法帮忙她们使小舟平稳，不觉想起了题画的两句词来：“双桨来时，有人似旧曲桃根桃叶。”心中暗自好笑：“眼前的风光倒也是双桨轻舟，丫鬟迎客。但与词中的诗情画意可差得远了。”
过了约一盏茶的时分，小舟逆流而上，到了山顶。侍梅、侍菊汗湿轻罗，仍是相当矫健。奚玉瑾不禁暗暗佩服，心里想道：“婢子如此，主人可知，一定是位极不寻常的武林前辈了。”
奚玉瑾跟着这两个丫鬟终于到了她们的住处。只见是几间用竹木搭盖的房子，令奚玉瑾颇感意外。她原以为是大富之家的，却不料住的是如此简陋的平房。
但房子虽然简陋，进去一看，却别有一种幽雅情调。只见门栏窗户，都是用绿竹雕花做成的，板壁也是漆上青绿的颜色。
藤萝牵蔓，从屋檐上倒挂下来，萦砌盘阶，或如翠带飘摇，或如金绳盘屈，幽香阵阵，扑入鼻观，令人俗念顿消。
只听得叮叮咚咚的琴声从内进的一间雅室传出，奚玉瑾踏上台阶，隔窗遥望，从碧纱窗上的影子，看得出是个女人正在弹琴。正是：轻舟慧婢迎佳客，幽谷奇人独抚琴。
欲知后事如何？请听下回分解。 |
