|
檀羽冲的坐骑已经中毒倒毙，只能步行。青天白日，路上不便施展轻功，每天不过走一百多里，走了三天，方始来到河南与直隶（今河北省）交界的安阳。
安阳是个比较大的城市，城中有个骡马市场。
檀羽冲急于赶路，趁天色未晚，便到骡马市场去挑一匹坐骑。
他是曾经在商州节度使的官衙住过三年的，商州节度使完颜鉴喜欢名驹，他见过的各地的良马可真不少，也多少懂得一点相马之术。
他在骡马市场看了许多马匹都不满意，忽地眼睛一亮，一匹火红的骏马映入他的眼帘。
在骡马市场有专门料理马匹的店铺，铺中有兽医，有马夫给马匹洗涤，还有饲料供应。有些店铺兼卖骑马所需的用具。
这匹马正在这样一间马具店的门前饱餐，吃的是黄豆、稻壳和嫩草混合的上好饲料。
檀羽冲仔细打量这匹骏马，只见它浑身是胭脂色，只有头顶上一块玉白色。檀羽冲一见就知是大宛的名种良驹，有个名堂，叫做“玉顶赤”的。
他禁不住啧啧称赏，问旁边一个骡马贩子道：“这匹马卖的吗？不知多少价钱？”
他步行两天，本来是半新半旧的衣裳，已经沾满尘土，那骡马贩子先看罗衣后看人，哼了一声，带着轻蔑的冷笑道：“你好大的口气，要买这匹名驹！”檀羽冲道：“它是无价宝吗？”
骡马贩子道：“有价无价我就不知道了。这匹马是那位公子骑来的，你不看见吗？他正在为这匹马配一副辔头呢。你去问问他，肯不肯卖给你吧！”檀羽冲的注意力刚才全部集中在那匹“玉顶赤”上，此时方始发现马具店中那个少年。那少年衣服华丽，正在店主手中接过辔头。
骡马贩子和檀羽冲的对话，店主和那少年都听见了。店主交了辔头与那少年，道：“这副辔头，总共是八十两银子。嘿，在我们这个小地方，八十两银子可以买十匹八匹健马了。想不到居然有人想买你这匹坐骑。”弦外之音，自是嘲笑檀羽冲这穷小子“癞蟆蛤想吃天鹅肉”了。
檀羽冲面红耳赤，正要走开。那少年已经回过头来，他也想看看这个想买他的坐骑的是什么人。
两人目光相接，这刹那间，檀羽冲不由得一呆，几乎尖声叫了出来。
原来这个少年的面貌，竟是和赫连清波十分相似。
他虽没叫出声来，但双脚已是不由自主向那少年走去。他的一双眼睛，也是牢牢的盯着那少年看。
“会不会是清波女扮男装呢？”但那个少年却并没有对他使出暗示什么的眼色，假如他是赫连清波，按说他是应该有所暗示的。
那少年待他走近，微笑说道：“兄台很喜欢我这坐骑吗？”
檀羽冲一听他说话，就知道他不是赫连清波了。
赫连清波说的是一口字正腔圆的“京片子”──北京官话，这少年说的却不知是哪个地方的方言，不过也是甚为清脆悦耳，似乎还带着一点重音。年纪和赫连清波也是不相上下。
仔细打量之下，他又发现这少年眉心有颗痣，他的脸上也没有赫连清波那种特有的“妩媚”（赫连清波外号玉面妖狐），檀羽冲眼中的妩媚，就是别人眼中的妖冶。
“要是清波女扮男装，她脸上特有的妩媚是不会消失的，这少年眉心的黑痣，看来也不是人工点上去的。但想不到世上竟有相貌这样相似的人，差别不过如此细微。可惜我没有问过清波，她本身有没有兄弟？”檀羽冲心想。
这少年见檀羽冲只是定着眼神，盯着自己，不觉有点着慌，说道：“我问你是不是喜欢我这匹坐骑，你怎么不作声呀？”
檀羽冲这时才如梦初醒，道：“不敢，请问兄台这匹坐骑，是不是叫做玉顶赤？”
少年的愠色减了几分，笑道：“想不到你倒是个识货的人。但喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，你说不敢，这是什么意思？”
檀羽冲道：“我是不敢喜欢。因为我自知不配有这样的名驹。”
马具店的主人哼了一声，说道：“你这小子倒是颇有自知之明，那就不必走进我的店子里来多说废话了。”
少年摆了摆手，示意叫那店主不可奚落客人，说道：“俗语说得好，宝剑赠烈士，红粉赠佳人。只可惜我还要这匹坐骑代步，否则送给你也可以。”
檀羽冲忙道：“你有这番好意，我已经是感激不尽了。”他想请教对方姓名，又觉得似乎有点冒昧，正自踌躇，那少年已是截断他的话道：“对不住，我还要赶路。祝你挑选到一匹好坐骑。”
那少年拿了辔头给坐骑套上，虽然还没有离开市集，却不和他说话了。他这态度，等于是摆明了告诉檀羽冲，他虽然有点赏识檀羽冲，但也有点讨厌檀羽冲了。
檀羽冲大感尴尬，在那店子里不敢跟那少年出去。
店主人皱起眉头说道：“小店只是卖马具的，你留在这里做什么？”
檀羽冲道：“我也要买一副辔头，就要这位公子刚才买的同样一副辔头。”
店主人哼了一声，说道：“你是吃饱了没事做，跑来消遣我么？”
檀羽冲不禁怒道：“你当我出不起价钱吗？”
店主人也是个老江湖，只见檀羽冲面有怒色，也自觉得说话有点过份，心里想道：“这穷小子虽然料想他也买不起八十两银子的一副辔头，但那位公子爷都不敢得罪他，我又何必令他太过难堪，做生意讲究和气生财，还是以不得罪客人为宜。”于是强堆出笑说道：“客官，你误会了，我不是这个意思。”
檀羽冲道：“那是什么意思？”
店主人道：“你还没有坐骑，我怎能就给你配一副辔头，马有高矮肥瘦，那是必须配上合适的辔头。”
檀羽冲哑然失笑，说道：“好，那我就先去挑一匹坐骑。”
就在此时，有个农夫模样的人，牵着一匹瘦骨棱棱的马到市场来叫卖。
这匹马不但瘦得皮包骨，而且毛色枯黄，样貌萎琐。马具店旁那个骡马棚的贩子笑道：“你这匹瘦马也牵来卖？”
那农家苦着脸道：“我知道这匹马长相不好，脾气又臭，我都给它踢得怕了。但它的力气倒是比我用来拉车的那九匹马还大的。随便你给我几两银子吧。”
马贩子道：“宰了来卖，它也没有几两肉，值得什么价钱。好，当作可怜你，给你三两银子如何？”
那农夫道：“给我五两银子吧。这匹马虽然瘦，但气力很大。要是护理的好，它还是有用的。说老实话，我若不是嫌它脾气臭，我也不会卖这个价钱的。”
马贩子冷笑道：“五两银子，真是妙想天开，顶多三两银子，铁价不二，不卖拉倒！”
檀羽冲忽地走来说道：“我买！”
马贩子哼了一声，说道：“五两银子买这匹瘦马！哼！这个真是应了一句俗话，瞎猫碰上死老鼠了！”
檀羽冲不理睬别人的闲言闲语，把身上的银子都拿出来。
那农夫吃了一惊，说道：“我只要五两银子。”
檀羽冲道：“不，你这匹马岂只值五两银子？可惜我身上只有这点银子，你数一数，大概是五十两左右吧。你若不嫌吃亏，请你拿去！”
那农夫吓得不敢伸手，檀羽冲笑道：“你真是个老实人，我叫你拿，你就拿吧。我若是有足够的银子，一百两我也会给你！”
那农夫听他这样说，方始敢接，心里却仍是思疑不定，摸摸那匹瘦马，暗自想道：“难道这匹马真是有甚好处，我看不出来？”
那马贩子已是禁不住说道：“别人都是漫天讨价，就地还钱。像这样的买卖我还是第一次见到。客官，你知不知道，我这里最好的马匹也不过值三十两银子！”
檀羽冲笑道：“你当我是发神经病吗，我告诉你，这匹马有个名堂叫做乌龙驹，它是千里马，用来拉车，它怎么能不发脾气，你这里最好的马匹，一天最多也是只跑二三百里吧，怎能和它相比？依我看，它和那位公子的玉顶赤也差不多！”
那少年此时已骑上马背，回过头，看了看这匹瘦马，忽地叹道：“千里马常有，伯乐不常有。古人之言，果不我欺！”
马贩子不懂，心想：“看来这两个人都有点神经病。”檀羽冲却拱了拱手，说道：“多谢兄台谬赞，其实我那里是什么伯乐，不过多少懂得一点相马之术罢了。”少年不再回答，骑上他那匹“玉顶赤”离开市集。檀羽冲牵那匹马回到马具店，说道：“刚才那位公子买的辔头是八十两银子，对吧？”
店主人道：“不错。”
檀羽冲掏出两颗金豆，说道：“请你看看，这两颗金豆可值八十两银子？”
店主人又喜又惊，说道：“足道一百两银子有多了。”檀羽冲道：“这匹马给它的旧主人用来拉车，身上擦伤了几处，请你为它敷上伤药。多余的银子都给你。”马具店的主人多是兼任兽医的，接过金豆，眉开眼笑，连声应诺。
哪知他尚未来得及察看伤势，手指刚刚触及马身，那匹马扬蹄就踢，好在檀羽冲眼明手快，抓住马的前蹄，力度用得恰到好处，那匹马也似乎知道遇上真主，这才服服贴贴的让店主人给他敷上伤药。跟着又把上好的饲料给它饱餐一顿。这匹马颇有灵性，知道这个新主人确实是对它好，挨着檀羽冲厮磨，昂首长嘶，状甚喜悦。
檀羽冲给它套上辔头，笑道：“你的臭脾气也得改一改了。”在众人惊异的目光注视之下，跨上坐骑，离开市场。第四天到了西境内的长治县属，在这四天当中，他小心料理这匹乌龙驹，晚上在客店投宿，都是给他上好的饲料。乌龙驹的皮肉之伤也早已好了。一天跑得快过一天。
这天他任由那匹乌龙驹发力奔驰，不加鞭勒，只见路旁的树木，闪电般的后退，心中大乐，想道：“人不可貌相，马也不可貌相。可惜这道理却是少人知道。”
正自得意，忽见前面有一匹坐骑，跑得也是有如风驰电掣。檀羽冲定睛看去，可不正是四日之前在安阳马市碰上的那个少年骑的那匹“玉顶赤”。
那少年发现有人追来，回头一望，稍缓一缓，檀羽冲已是追上他了。
檀羽冲笑道：“想不到又与兄台相会，也可说得是有缘了！”心想：“他这匹玉顶赤的脚力是不在乌龙驹之下，想必他是在途中因事耽搁，否则我绝计追不上他。”
那少年听得“有缘”二字，不知怎的，忽地双眉一挑，脸上变色，隐隐有几分怒气。
檀羽冲越看他越似赫连清波，却没察觉他的怒色，追上去与他并辔而行，道：“那日尚未得请教兄台的高姓大名，不知可肯赐告？”
那少年突然哼了一声，说道：“恭喜你获得一匹千里驹，但我也有一事要向你请教！”檀羽冲道：“好说，好说。不知兄台要知道的是什么？”
少年冷冷笑道：“你背后那个人是谁？”
檀羽冲愕然道：“我背后哪有什么人？”
少年冷冷笑道：“别装蒜了，你瞒不过我的！”
檀羽冲道：“我真的不懂你的意思。”
少年“哼”了一声，说道：“好，那我就和你打开天窗来说亮话吧，是谁指使你来追我的？”
檀羽冲失笑道：“你误会了，不过──”
少年摆出一副不愿听他说废话的神气，厉声说道：“不过什么，若非有人指使，你干嘛冤魂不息似的，老是跟着我？”
檀羽冲强忍怒气，道：“我根本就不认识你，只不过我们是恰巧同一条路罢了！”
少年冷笑道：“那我倒要请问你了，请问你是不是有这个习惯，碰上了不相识的人，就要定着眼睛，盯着人家看的！”
檀羽冲想不到他有如此直率的一问，他怎能向他解释，他是因为他的面貌酷似赫连清波才盯着他看的呢？
“对不住，在安阳那日，我因见兄台的坐骑非同凡品而像兄台这样俊雅的人，在闹市中也有如鹤立鸡群，我不觉，我觉……失仪之罪，请兄台莫怪。”
少年悄声道：“我俊雅也好，丑怪也好，这都不关你的事？好，你说你不是跟踪我的，我姑且相信你的话，那就各走各路，请你别再缠着我！”马鞭扬空一抖，唰唰连声，虚打两鞭，胯下的坐骑被主人一催跑得飞快。
檀羽冲骑的这匹乌龙驹，若是发力奔驰，本来可以追上少年所骑的那匹玉顶赤的，但他被那少年一顿排挡，却还怎能厚着脸皮，再追上去？
天色本来是好好的，忽然下起来雨来，越下越大了。
“这少年不肯和我结交，那就算了。还是赶到前头打个宿头吧。别想他了。”
要知他是非常爱护他新得这匹乌龙驹的，人碰上大雨还不打紧，这匹马他刚刚调理得它恢复了本来的神骏，却是舍不得它在大雨之中跑泥泞的山路了。何况又已是天黑时分。
天从人愿，正当他跑上山，想在树林里找个地方避雨的时候，忽然发现山腰处有一户人家，走近一看，红墙绿瓦，似乎还不是寻常的百姓人家。而且只有这家孤伶伶的人家。
人不要歇，马也要歇息的。顾不得这么多了，檀羽冲便上去拍门。
屋内的人竟然没有发问，就开了门。出来迎接他的是一个老汉和一个打着灯笼的小孩。
这小孩约有十二、三岁年纪，把灯笼提起，朝着檀羽冲照了一照，“咦”了一声，道：“原来不是！”话未说完，那老汉看了他一眼，他就没说下去了。
“我是过路的客人，碰上大雨，特地来求宿，请你们行个方便。”檀羽冲道。
那老汉心地慈悲，稍一迟疑，便即答允，说道：“好说，好说。请进来吧。金哥，你去禀告婆婆。”里面传来一个苍老的声音：“是谁呀？”那老汉道：“是个过路的客人遇雨借宿，老奴擅自作主，请他进来了。”
那老婆婆还没回答，檀羽冲先听见一个好似女子的声音问：“那人是什么样貌？”声音说得很轻，好像是和别人咬着耳朵说话一般。若不是檀羽冲自幼练武，听觉比常人敏锐，恐怕一个字都听不见，檀羽冲心想：“她说得这样轻，外面的客人是听不见的。敢情是问刚才进去的那个小孩。”
果然便听见那个名叫金哥的小孩“噗哧”一笑，说道：“不是你盼望的那个人。你的那个人我是见过的，他如何打扮，我都认得。不过，你也用不着心焦，我知道他是从来不会骗人的，你约好了他，他就一定会来！”
那老婆婆咳了一声，说道：“不管是谁，大雨滂沱，咱们都应该留客！”跟着提高声音说道：“好，你替我招呼客人吧。告诉客人，恕我不出来了。”显然前一句话是对那少女说的，后一句话才是吩咐这个老仆。
那个老仆人招呼檀羽冲进入屋内，一面走一面说：“我家主母孀居多年，丈夫和儿子、媳妇已死了，只有一个孙儿。除了至亲之外，她是很少出来见客的。”
檀羽冲道：“多蒙你家主母借宿，我已感激不尽，怎么还敢惊动她老人家？”心里却在想道：“她既然只有一个孙儿，那女子不知是谁？”觉得这家人也似乎有点古怪，但自是不便向那老仆打听。
“你家有马厩么，我想先料理这匹坐骑。”檀羽冲问道。
“有，你随我来。我帮你照料它就是。”前头引路，带领檀羽冲把坐骑牵入马厩。
檀羽冲眼睛陡地一亮，原来厩中有两匹马，其中一匹就正是路上相逢的那个少年的坐骑──玉顶赤。檀羽冲不觉“咦”的一声叫了出来。那老仆愕然的望着他。
檀羽冲自知失态，忙加掩饰，说道：“这匹马神骏异常，但我好像见过它的。不过人有相似，物有同样，或许是看错了也说不定。”
那老仆人道：“你这样说就恐怕是对了。这匹马不是我家的，它是──嗯，它的主人已经来了。”
檀羽冲回头一望，向他走来的不是那个少年是谁？
那少年冷冷说道：“你没看错，我也没有看错！”前一句“没有看错”，意思明显，是指那匹坐骑，后一句“没有看错”，却是令得檀羽冲有点莫测高深了。
那老仆人看着他们，神情似乎更加诧异。
檀羽冲拱一拱手，说道：“对不住，我不知道你住在这儿。附近没有人家，我只好跑到这里托庇。”语气说得甚为诚恳，也不敢盯着对方看了。
那少年淡淡说道：“既来之，则安之。我又不是这里的主人，你也无须向我说明。”说罢，便即离去。
檀羽冲隐隐听得那个名叫金哥的孩子在内院问他：“云表──哥，原来你和那位客人是相识的吗？”“表”字拖得很长，那少年咳了一声，金哥方起继续说出那个“哥”字。
那少年说道：“路上偶然碰见过的陌生人，谈不上什么相识。”两人的脚步声向着反方向，大概他正在回转自己的房间，而金哥则出来帮那老仆招呼客人，两人的谈话就没有继续下去。那老仆人道：“这位连相公是我家主母的远亲，他恰好也是今天来到。”
檀羽冲“嗯”了一声，没有说话。心里则想道：“原来这人姓连，名字大概有个‘云’字的。清波复姓‘赫连’，赫连是辽姓。他是单姓一个‘连’字，姓连的辽人汉人都有。真妙，他和清波不仅相貌相似，姓也只差了一个字！”从姓氏引起的连想，令得檀羽冲不禁更加思疑，思疑这个少年是和赫连清波有着亲属的关系。
吃过晚饭，雨势稍为小一点，还未停止。大约初更时分，忽然又听见有拍门的声音。
这次来的是一个和尚，一个道士，还有一个中年妇人。这个妇人涂脂抹粉，打扮得颇为妖艳。这三个人结伴而来，那老仆人一见就知，他们道路不正。但已经招呼了檀羽冲这个客人，不便厚此薄彼，得到主母允准，就开门让他们进来了。
“对不住，我们只有一间客房，有位客人已经先来了。”那老仆人说道。
那和尚道：“这位客人多大年纪，是男的还是女的？”
老仆人怫然不悦，说道：“大师因何要打听得这样仔细？”
和尚笑道：“一间客房最少也可容得两个人睡吧？若是男的，我和这位道兄都可以与他同房，若是女的，我们这位鲍三娘子也可与她共榻。”
那道士笑道：“白云大师，你说错了。若是男的，鲍三娘子恐怕更加喜欢。”
那中年妇人啐了一口道：“放你妈的屁，老娘守寡多年，这玩笑也是开得的吗？”
老仆人板起脸孔，说道：“我们家的规矩，是不能失礼客人的。那位客人已经先来，他是不是愿意和你们同房，我可得先问一问他。”他隐忍不发，态度还是好像刚才那样，对任何客人都恭恭敬敬的。
那道士道：“用不着麻烦你了，我们自己会进去问他！”
鲍三娘子道：“赤松道兄，你怎么这样鲁莽？你不怕失礼，我也怕失礼！”
那道长道：“嘻，鲍三娘子也怕失礼，奇闻！”但他好像有点害怕这个中年妇人，口中尽管说笑，却是不敢违抗她的命令。
檀羽冲自己出来了。
“小的但求一宿，在客房上打地铺也行。这位大婶，请进去吧。”
鲍三娘仔细打量了他一眼，说道：“你要把客房让给我？”
檀羽冲道：“礼该如此。”
鲍三娘道：“你是读书人吗？”
檀羽冲故意装出拘谨的样子，回避她的目光，说道：“在蒙馆里胡乱读过几年，不敢以读书人自居。”
鲍三娘眯着眼睛笑道：“看你还未到二十岁吧，就读过几年书了。嘿嘿，了不起，了不起！怪不得你这样斯文有礼。”
那道号赤松的道士笑道：“这小子不仅斯文有礼，还长得挺俊呢！”鲍三娘子生怕他说出不中听的话，喝道：“对读书的相公不得放肆。”
鲍三娘子道：“听说，你们读书人是讲究什么男女什么什么不亲的，那句话怎说的？”檀羽冲道：“男女授受不亲。”
鲍三娘子道：“对了！对了。男女授受不亲。这意思是说，除了丈夫之外，女人在别的男子手上接过一件东西都不可以，是吧？”
檀羽冲道：“原来大婶也是知书明理的，佩服，佩服。”鲍三娘子大笑道：“我懂得个屁读书人的道理，我告诉你，我是在男子堆中混大的，去他妈的授受不亲，我自问只要行得正，和男人在一起过夜也不在乎。你回房间去吧！我不要你让。”
原来她见檀羽冲是个书生的样子，相貌和他们所要找的那人也不相同，心想办正经事要紧，便适可而止，不再和檀羽冲纠缠下去了。
青松道人拍拍肚皮：“肚皮要造反了！得先祭祭五脏庙。”
老仆道：“请恕我们没有上素，若不嫌弃，我用咸菜给你们炒碟冷饭。”
那法号“白云”的和尚道：“谁吃你的咸菜冷饭，洒家是酒肉和尚，非肉不饱，非酒不饮，洒家早已自备了，你只须给我生一盆火来。”
那老仆人忍住笑道：“原来大和尚早已自备酒肉，那是最好不过了。火盆是现成的，马上给你端来。”
白云禅师道：“好在午间宰的那条狗又肥又大，我留下的这条狗腿大概也够咱们三人饱餐一顿了。”
鲍三娘子笑道：“你不忌讳？”
白云禅师道：“狗肉我吃了几十年还有什么忌讳？”
鲍三娘子笑道：“狗肉我没有忌讳，但‘狗腿子’有条忌讳吧？”
白云禅师怔了一怔，随即醒悟，说道：“三娘，你这玩笑开得不大高明了。洒家若是狗腿子，那你又是什么？”
鲍三娘子笑道：“我是吃狗腿的人，算啦，算啦，和你开开玩笑，别这样认真。”
檀羽冲在房间里听见他们的说话，不禁心头一凛，想道：“狗腿子是鹰爪孙的同羲语，难道这两个出家人竟然是朝廷的密探么？”在他下山之前，他的师父是曾经和他说过江湖上比较有名的各号人物的，师父说，辽东有个马贼，叫做快马鲍三，是辽东黑道中数一数二的人物，他的妻子武功比他更好。这个妇人他们叫她鲍三娘子，莫非就是快马鲍三的妻子。
鲍三娘子已经把狗腿烤熟，白云禅师和赤松道人都背有一个大葫芦，葫芦里都是盛满了酒。白云禅师撕开狗腿，分给鲍三娘子，酒香肉香四溢。
“小伙子，你吃不吃狗肉？不吃狗肉，也出来喝点酒吧！”鲍三娘子说道。
檀羽冲道：“多谢了。我不吃狗肉，也不会喝酒。”
鲍三娘子摇了摇头，说道：“男子汉连酒都不会喝，真是扫兴！”
忽听得一个苍老的声音说道：“我来陪你们高兴吧，我是酒也喝狗肉也吃的。”
檀羽冲从门缝看出去，只见来的是一个五短身材的老头，后面跟着一个年约二十来岁的年轻人，身材高瘦。两人的脚步都走得很轻，突然出现，如同鬼魅。把那三个人吓了一跳。
白云禅师啊呀一声说道：“原来是向老爷子，这可真是相请不如偶遇了。请坐，请坐，我先给你敬酒。”
那老头子道：“我在外面听见你们说话的声音，是以未得主人允准，就不请自来了。”
赤松道人道：“这家人家十分好客，主人料想也不会怪你的。”他替主人家说话，那老婆婆也不知睡着没有，没有传出声音。连那老仆人也没出现。
那老头子道：“主人好客，只不知鲍三娘子对我老头儿是否欢迎？”
鲍三娘子道：“我想表示欢迎，却又不敢。”
那老头子道：“哦，为何不敢？”
鲍三娘子道：“向老爷子，你是京师第一大捕头，我怎知你是不是冲着我来的？”
那老头子哈哈笑道：“三娘说笑了，莫说我不是出来办案，就算是也不敢在你的太岁头上动土呀！”
鲍三娘子道：“你不是出来办案的？我可不敢相信。你在京师正受重用，倘若不是有大案件地方的捕快办不了，恐怕你老人家也不会远离京师吧？”
檀羽冲在房间，暗自想道：“这老头子姓向，莫非就是师父曾经和我说过的那个京师第一名捕向天冲？听说师父说他的武功虽然比不上完颜长之，但七十二把大擒拿手法也算是武林一绝。他远离京师，莫非就是冲着我这件案子来的？”
心念未已，果然便听得赤松道人说道：“半个月前，洛阳归云庄出了一件惊天动地的案件，有个不知来历的小子，杀了归云庄主的客人，这个客人，听说还是从京师来的贵人呢？这个贵人的身份端的是非同小可的！向老爷子是来查办这件案子的吧？”从他的口气看来，显然他已经知道那个“从京师来的贵人”是什么人的了，不过不敢说出来而已。向天冲道：“我已经说过我不是出来办案的，管它惊天也好，动地也好，都与我无关。”
鲍三娘子道：“即使你真的不是出来办案，你总还是京师应天府衙门里的总捕头吧？外地出了一件和京师贵人有关的大案件，怎能说与你无关？”
向天冲道：“各位有所不知，上个月我已经告老退休了。”
鲍三娘子半信半疑，说道：“衙门许你退休？”
向天冲道：“我已经六十三岁了。”
鲍三娘子道：“莫说向老爷子还是老当益壮，即使你跑不动了，有你坐镇京师，嘿嘿，我鲍三娘就不敢在京师犯案。”
向天冲道：“多谢三娘给我脸上贴金，说老实话，我能够在京师混几十年公门饭吃，侥幸没栽筋斗，也是多亏黑道上的朋友给我面子的。”
鲍三娘子道：“继任的是谁？”
向天冲道：“是我的副手沙老三。”
鲍三娘子道：“沙老三练的铁砂掌虽然不错，比起老爷子可差得太远了。论威望、论武功，恕我直言，恐怕他在京师都镇不住吧，他怎敢接你这总捕头之职？”
向天冲道：“三位都是和我有多年交情的朋友，我也不怕对你们说实话，沙老三的确是本来不敢接任的，我把我这师侄推荐给他，他才敢答应的。”说罢，把那少年介绍给鲍三娘子等人，他们才知道这少年的姓名叫铁一笔。
鲍三娘子道：“铁一笔，这名字倒很有意思，是令师给你改名的吧？”
向天冲代他回答：“不错，敝师是只有他一个弟子，希望他能够成为自己的衣钵传人，故此给他改了这个名字。”
鲍三娘子道：“如此说来，你的双笔点四脉的功夫想必已经练成了？”她面向铁一笔发问。
铁一笔仍然没作声，只是摇了摇头。
鲍三娘子“咄”的一声，说道：“你不是哑巴吧？”
向天冲道：“三娘你莫怪他，他生性不喜欢说话的。双笔点四脉的笔法繁复异常，说到练成，谈何容易？当年我就是自知笨拙，不敢贪多鹜得，放弃这套笔法不练，只练大擒拿手的。他现在大概只练成了二笔点两脉的功夫。”原来向天冲的师兄孟天游乃是以判官笔点穴的大名家，他的“双笔点四脉”功夫堪称武林一绝。
此时大雨已经止了，忽又听得有敲门的声音。
那老仆人出去开门，来人说道：“我来迟了──”但只说了半句，语音便即戛然而止。原来他已踏进大门，看见里面的情形了。
来的是个少年军官。
他见客厅上有男有女、有老有少，有和尚又有道士，不觉有点诧异，眉头略皱，说道：“啊，这么多客人已经来了。”
赤松哈哈一笑，说道：“我们可不是什么客人的身份，只因避雨，不约而同走到这里来的。”
那军官道：“哦，原来诸位是并不相识的吗？”
鲍三娘子道：“长官查问，我们不敢不说实话。相识我们倒是本来相识的，不过，并非事前约会。这位向老爷子是京师总捕头，我和他相识也有十多年了。”弦外之音，有总捕头作保，这军官大可不必怀疑他们来路不正。她是料准了向天冲不敢抖露出她是黑道人物的。
那军官说道：“哦，原来是京师第一名捕向老前辈。失敬失敬。向总捕头是出来办案的吗？”
向天冲道：“我上个月已经告老退休了。官长是──”
那军官道：“我也并非因公事出差。我是来探亲的。”他本来无须说明自己的来意的，只因他不愿和这些人混在一起，这才说明一下，以免这些人有主人家厚此薄彼的感觉。因为那老仆人正在准备带领他进入内院安歇。
鲍三娘子忽道：“官长，你吃不吃狗肉？”
那军官道：“多谢了。我跑了一整天路，现在只想安安静静的睡一大觉。”
檀羽冲从门缝里望出去，忽然觉得这个军官似曾相识，想了好一会，方始想了起来，原来这个军官的相貌有点像他师父。
“那个自称姓连的少年，相貌酷似赫连清波，这个少年军官又似我的师父，倒真是无独有偶，可称奇遇了，不过，这个军官只是两三分相似而已，还没有那姓连的少年和清波相似之甚。”
心念未已，忽听得鲍三娘子冷冷说道：“官架子倒是不小，你们听出来没有，这官儿好像是要替主人下逐客令呢！”向天冲道：“三娘，是你多心吧？我看他倒是相当随和的。”
鲍三娘子冷笑道：“随和？你没听见他说我只想安安静静的睡一大觉吗？那还不是分明讨厌咱们这班恶客在这里喧闹？”
赤松笑道：“管他喜不喜欢，难道你鲍三娘子还会害怕一个小官儿不成？”
白云禅师道：“恐怕不是一个小官儿呢！”
赤松道：“你怎么知道？”
白云禅师说道：“小官儿没有这样气派的。而且我有一个奇怪的感觉，觉得他自然而然似乎有一种高贵的气度。”赤松冷笑说道：“即使他是微服出巡的大官，咱们也不用害怕他吧？”鲍三娘子道：“话不是这样说，即使不是寻常百姓，他也是主人家的亲戚。他不喜欢咱们，咱们又何必惹人家讨厌？”
鲍三娘子淡淡说道：“向老爷子，你是京师的总捕头，虽然不是掌正印的官儿，但有职有权，等闲的官儿还是要奉承你呢。俗语说官官相护，你和那小官儿怎能不算是自己人？”
向天冲道：“我已经不是属于官场的了，三娘，你怎么还说这样的话？说真的，我倒是想你们把我们当成自己人呢。”
鲍三娘子说道：“向老爷子，你若真的肯把我当作自己人，我可是求之不得了。说老实话，有你这样一个京师名捕在我身旁，我总是有点提心吊胆。要是你把我当作自己人，我做案的时候，就不怕你来捉拿我了。”说至此处，回头笑道：“向老爷子，你不怕我现在就是出去做案吗？”
向天冲打了个哈哈，道：“鲍三娘子，你是出了名的，凤凰无宝不落。嘿嘿，在这荒村僻野做案？只怕你半点油水也捞不到，那时，不是你和我这老头子开玩笑，是你自己和自己开玩笑了。”
两人都是语带双关，鲍三娘子这一伙就在嘻嘻哈哈声中，开门走了。那老仆人也不知睡了没有，并没出来送客。
向天冲盘膝坐在地上，不久发出鼾声。铁一笔仍是笔直的站在他的后面，相继也发出鼾声。檀羽冲心里想道：“这人能够站着睡觉，倒也是一桩难练的本事。”
就在此时，忽地隐隐听得衣襟带风之声，檀羽冲心头一动，忙把灯火熄灭了，也装作熟睡，发出鼾声。
不过片刻，那衣襟带风之声从他这间卧房的屋顶掠过，迅即消失。若不是檀羽冲的内功已有很深的造诣，听觉大异常人，绝难察觉。
檀羽冲心里想道：“这人的轻功高明之极，恐怕只有在我之上，决不在我之下。不用说他是来探我的动静的了。只不知道这个人是那个军官还是那个自称姓连的少年？”
他好奇心起，待那夜行人过去之后，悄悄起来，也施展轻功，到后院窥探。他以上乘内功，闭了呼吸，令对方一点声息都听不到。
只见一条黑影在一间房间的后窗停下，轻轻弹了一弹，后窗就打开了。一个女子的声音轻轻说道：“那些人都睡着了么？”
檀羽冲怔了一怔，暗自想道：“怎么突然又多了一个女子？”要知鲍三娘子已经走了，这家人唯一的女性就是那个从来未露过面的老婆婆，但听这女子的声音，绝对不是老婆婆。更奇怪的是，这女子的声音，檀羽冲也好像“似曾相识”。
那军官道：“鲍三娘子和那和尚道士都已经走了。向天冲和他的师侄已经熟睡。”
那女子道：“你怎么知道他们已经熟睡？”
那军官道：“我听见他们的鼾声。”
那女子道：“向天冲是京师的第一名捕，职业的习惯也会非常‘醒睡’的，我不相信他在睡觉的时候会发出鼾声。”
那军官道：“向天冲是在王府见过我的，谅他也不会怀疑到我的身上。”
那女子道：“我却怕他是冲着我来的呢。”
那军官道：“要是他当真敢来，我帮你对付他就是。”
那女子道：“我不是怕他，但不想在这里闹出事来。而且还有那姓檀的少年──”
那军官道：“那姓檀的少年怎样？”
那女子道：“依我看，那姓檀少年，武功只怕还在鲍三娘子和向天冲这些人之上。他行动诡秘，我总有点怀疑他是暗地追踪我的。”
至此处，檀羽冲方才恍然大悟，“原来那个姓连的少年果然是女扮男装。”
那军官道：“这小子也已睡了。”
那女子道：“宜哥，你的本领显然比我高，江湖经验恐怕就不及我了。怎能听见鼾声，就以为别人已经熟睡？”
那军官道：“这个容易，他若是装睡，我也可以叫他熟睡的。你等一等，我回去点了他的穴道再来。”
那女子道：“不可鲁莽。这小子的武功恐怕只有在你之上，绝不在你之下。闹出事来，更加不妙。”
军官半信半疑，但他也确实不想打草惊蛇，便说道：“你的江湖经验比我丰富，那你说吧，咱们应该怎样做？”那女子道：“另外找个说话的地方。”
军官道：“好，那么咱们到后山的树林里。”
正当他拿定主意，准备继续跟踪的那一刹那，忽觉背后微风飒然。
那人来得好快，檀羽冲刚刚察觉不妙，登时就给那人抓着。那人的两只手臂好像铁钳一样，竟然钳得他不能动弹。
但他还是能够动弹的，他练有“沾衣十八跌”的上乘内功，反应极快，不能动弹只不过刹那间事，内力一到，登时就把那人弹开了。
可是他也还未来得及反击，刚想回过头来，身形未起，又给另一个人点着穴道。
这人点穴的手法又快又准，黑暗中认穴不差毫厘，而且是在电光石火之间，点着了他三处不同经脉的穴道。两处是麻穴，一处是睡穴。檀羽冲倒在地上，这次可真是不能动弹了。
虽然不能动弹，心中却是明白。从那两人的手法，他知道第一个来抓他的人必定是京师第一名捕向天冲，第二个来点他穴道的人则是向天冲的师侄铁一笔。
以武功而论，他本来绝不会输给这对师叔侄的，只因他全神贯注，放在那个军官身上，这才冷不防着了道儿，唯有自叹倒霉了。
心念未已，果然便听得向天冲的声音说道：“这小子的武功好得出乎我的意料之外，铁师侄，幸亏你出手得快，否则怕当真制他不住。”
铁一笔暗暗叫了一声“侥幸”，说道：“要不是师叔的大擒拿手抓着了他，我怎能点中他的穴道？”
向天冲道：“我看这家人家有点古怪，趁他们还未发觉，咱们赶快走吧。”说罢回过头来，踢檀羽冲一脚，檀羽冲装作已经昏睡，翻了个身，仍然直挺的躺在地上，动也不动。
铁一笔说道：“师叔放心，这小子是给我点中了两处麻穴，一处睡穴的。即使他明天醒来，恐怕也还得大半天才能走路。”
向天冲踢了檀羽冲一脚，笑道：“朋友，你也太爱管闲事了，好好睡一觉吧，过了十二个时辰，你的穴道自解。”
檀羽冲心中冷笑：“你们也未免自视过高了，以为点中了我三处穴道，我就可以任凭你们摆布？哼，等会儿再和你们算这一笔账。”
向天冲和师侄一走，檀羽冲就自行运气冲关，把三处被封穴道都解开了。他进入树林，刚好听得向天冲道：“唉，你真是非得跟我多历练才行。那少年是女扮男装的，你看不出来么？”
铁一笔道了一声“惭愧”，问道：“师叔，你见过玉面妖狐？”
向天冲道：“虽没见过，也听人家说过她的容貌。而且我已打听清楚，玉面妖狐的真实名姓，乃是复姓赫连，双名清波，那个假扮男装的女子自称姓连，少了一个‘赫’字，只是把复姓改为单姓而已。她的容貌又和画图相似，不是玉面妖狐还能是谁？”
檀羽冲心中暗暗好笑：“我当初也是这样想的，想不到这位京师第一名捕也同样看错了人。”
铁一笔道：“如此说来，师叔的判断料想是不会错的，但却不知道那个军官又是什么来历？”
向天冲道：“这个军官，我是在完颜王爷府中见过的。他复姓耶律，双名完宜。”
檀羽冲听到这里，不觉瞿然一省，心道：“耶律完宜？他是和我的师父同姓的？姓耶律的人极少，莫非他是辽国皇族中人，在辈份上属于我师父的侄儿一辈。”
心念未已，果然便听得铁一笔说道：“他复姓耶律，这不是辽国的国姓吗？”
向天冲道：“不错，辽国最后一个皇帝是耶律延禧，他有六个儿子，三十多个侄儿，国亡之后，有三四个孙儿下落不明，这个耶律完宜可能就是其中之一。”
铁一笔道：“若他真的是辽国王孙身份，完颜王爷怎的却让他当上咱们金国的军官？”
向天冲道：“耶律延禧当年国亡被俘，便即投诚。先帝法外施仁，封他为西昏侯，对他的子孙也没滥加诛杀，不过是派人监视他这一家，那是免不了的。……”
铁一笔心想：“这也不过是死刑改为无期徒刑而已。”说道：“听说现在耶律延禧的那些子孙，也差不多死了十之七八了？”
向天冲道：“亡国王孙，当然是难免受点折磨了。他的子孙有些可能是因为看不开自杀的，有些则可能忧郁伤身，短命死的。但咱们金国总算是优待降人了。”
铁一笔道：“若然王爷知道耶律完宜是辽国王孙身份，还敢用他，那就更加是宽宏大量了。”
檀羽冲躲在一块大石后面，听到这里，暗自想到：“这个耶律完宜若然是个贪图富贵的人，完颜长之倒是不妨用他来笼络辽国的人心的。嗯，杀降不如招降，怀柔胜于高压。这是师父议论历朝得失时说过的两句话。”又想：“怪不得师父把完颜长之视为平生大敌，看来恐怕还不仅仅是因为完颜长之的武功比得上他呢。”
向天冲却不愿和师侄多加解释，说道：“王爷的运用之妙，不是我等平庸之辈可以妄加猜测的。不过王爷对耶律完宜此人，虽然甚为赏识，却一直不敢将他重用，恐怕就是因为尚要考验他是否真的忠心的缘故。”
铁一笔说道：“对了，听说王爷的副手哈必图上个月在归云庄被人杀害，凶手是一个卖解女郎和一个不知名的少年。卖解女郎已经有人证实是近年在江湖出现的神秘女贼玉面妖狐了，那个少年会不会是──”
向天冲道：“不会是耶律完宜。原因很简单──”
铁一笔道：“你是说哈必图多半会见过他，但他若有精妙的改容易貌之术──”
向天冲道：“不是这个原因。哈必图被害之日，他是尚在京师的。”
铁一笔道：“那么他知不知道和他约会的这个女子就是玉面妖狐呢？”向天冲道：“这就正是我想知道的了。我但愿他不知。”
铁一笔道：“为什么？”
向天冲道：“若然他是玉面妖狐的同谋者，咱们今天就不能动手了。玉面妖狐的本领已经不在咱们之下，耶律完宜的武功比她更高！”
铁一笔道：“那咱们怎办呢？”
向天冲道：“先偷听他们说话，若然耶律完宜也是尚被玉面妖狐蒙在鼓里的那就最好，即使他不帮咱们，最少他也不敢帮玉面妖狐。若然他们乃是同谋，那咱们只好回去向王爷告密了。”
檀羽冲听到这里，又是吃惊又是欢喜，心里想道：“原来他们是来捉拿清波的，完颜长之另外还在悬赏呢。清波既是金国的钦犯，那些谣言不攻自破，我还何须对她疑心？”
向天冲忽地轻轻一嘘，示意叫铁一笔噤声，伸出手来指了个方向，铁一笔卧倒地上，跟着他向前爬行。看这情形，向天冲似是已经发现了那个军官的所在。
檀羽冲学他们的样子，伏地听声。但檀羽冲这门功夫却是不及向天冲高明，只隐隐约约听到几个断断续续的字音。
“……别骂我……误会……表明心迹……”是那个军官的声音。他似乎急于辩白什么，说到这几个字时，声音比较大了一点。
檀羽冲把这几个片语的意思连串起来，心中已明白，暗自想到：“耶律完宜想必是要向这女子解释，他为何做了金国的军官。嗯，他的这些表明心迹的说话，可不能让向天冲偷听了去！”
原来檀羽冲是在距离数丈之外，便即从暖玉箫中吹出罡气，把他耳背一个足以影响听觉的穴道封闭了的。暖玉箫是武林异宝，这股罡气一吹出来，不但使得向天冲失了听觉，他的上半身都酸麻了。
铁一笔也被罡气波及，但罡气不是对准他穴道吹的，他忽地觉得暖洋洋的，大吃一惊，登时就跳起来。
说时迟，那时快，檀羽冲已经来到他的身旁。铁一笔一见是他，吓得呆了。
檀羽冲玉箫一指，闪电般点了他四处穴道，两处麻穴，两处睡穴。他使出传音入密的功夫，把声音凝成一线，在铁一笔昏迷前的那一刹那，声音传入他的耳朵：“礼尚往来，十二个时辰之后，你穴道自解！”
向天冲不愧是京师第一名捕，上半身的酸麻未过，亦已跳起来了。
檀羽冲又用传音入密的功夫说道：“向老捕头，我也向你请教几招擒拿手法。”向天冲不敢声张，只好全力抵挡。但在这样情形之下，他还如何能是檀羽冲对手？
檀羽冲赞道：“手法确是高明，若在平时，你大概可以和我对战到百招开外。但现在恕我没工夫陪你再过招，只好请你也睡十二个时辰吧。”说话之间，他已经抓着了向天冲的肩井穴，先把他扳倒，跟着点了他的晕睡穴。
檀羽冲把这两个人放在乱草丛中，不免发出了一点声响。他心念一动，索性再做一个劈空掌，向一棵大树打去。树上恰好有个鸟巢，宿鸟惊飞，树叶籁籁落下。无巧不巧，在他发出劈空掌的时候，吹来了一阵风。
树叶深处，耶律完宜已是有点惊觉，“咦”了一声，说道：“里面好像有人？”就在这时，两只鸟儿“鸦鸦”的从他的头顶飞过。
那女子笑道：“是风吹树叶的声音，你心目中的夜行人是两只鸟儿。”
耶律完宜道：“这阵风并非烈风，这里一片树叶也没吹落。”
那女子笑道：“这里树木茂密，所受的风力影响当然和林里的树木不同。”
耶律完宜的江湖经验不及那个女子，听了她的话，半疑半信，不作声了。
那女子说道：“别多疑了，还有正经事要说呢。倘若害怕有人偷听，小声一点说吧。”
檀羽冲听不见他们说话的声音，只好冒点风险，施展超卓轻功，借物障形，来到和他们距离不太远的地方，藏身一棵大树后面。
虽然还是听得不大清楚，但已经可以断断续续听到一些了。他根据听见的片言碎语，把前后的语意连串起来，自行把未听见的话语补足。
耶律完宜道：“你还有什么要问我吗？”
那女子道：“完颜长之信任你吗？”
耶律完宜道：“有如倒吃甘蔗……”（下面的话，檀羽冲没听清楚，但想必是“渐入佳境”的意思。）
那女子道：“你有没有她的消息？”
耶律完宜道：“没有。”
那女子道：“你知道江湖上近两年出现一个行踪诡秘的女贼，匪号‘玉面妖狐’吗？”
耶律完宜道：“知道，怎么样？”
那女子道：“这个玉面妖狐可是有点古怪，我听说……”
耶律完宜道：“听说什么──”忽见那女子面色有异，他凝神一听，陡地喝道：“躲躲藏藏，算什么好汉，给我滚出来！”
檀羽冲吃了一惊，正待挺身而出，只听得有个娇媚的声音噗嗤一笑，说道：“我本来就不是好汉，但这位大和尚和这位道爷爷和你可是自己人，你对自己人怎能如此无礼？”
笑声中现出身形，正是那个鲍三娘子。跟在她后面的是白云禅师和赤松道人。檀羽冲松了口气，心想，“原来他们早就埋伏在这树林里了，我还以为是说我呢。只不知耶律完宜和这女子的说话给他们偷听了去没有？”
他们现身之处，距离耶律完宜有二三十步之遥，假如伏地听声的本领稍差，是不会听见他们的耳语的。
耶律完宜强作镇定，“唉”了一声，说道：“大和尚要找自己人，似乎应该到庙里去找才对。”
白云禅师哈哈一笑，说道：“小僧不敢高攀，不过实不相瞒，我们倒也是为了替完颜王爷效劳而来的！”
耶律完宜道：“你们办事，与我何干？”
赤松道人是火爆脾气，喝道：“你是真的不知还是假的不知？”
耶律完宜冷冷说道：“知道什么？”心里则没有刚才那样吃惊了，暗自想道：“看来他们大概还没有听见我和云妹说的那些话。”
鲍三娘子柔声笑道：“我们都已经知道了，你却当真还未听说么？不过我是相信你不会装蒜的。”白云禅师道：“你是在御林军当差的，是吧？请问你怎样和这女子交朋友的，你知不知道她是什么人？”
耶律完宜硬着头皮道：“我的事用不着你管！”
白云禅师打了个哈哈，道：“可惜我不管，完颜王爷也要管！你不说我只好问她了。”回过头来，对那女子冷笑说道：“明人面前不说假话，玉面妖狐，你自己做的案子你自己知道，乖乖的跟我们走吧！”耶律完宜怔了一怔，喝道：“你说什么，谁是玉面妖狐？”
那女子倒是没有动怒，淡淡说道：“你们想必是认错人了。江湖上有个玉面妖狐，我是听人说过的，我可从来没见过她。大概她是长得有点像我吧！”
白云禅师道：“什么像不像的，你自己就是玉面妖狐，还敢抵赖？你以为你换了男装，就可以瞒过我们的眼睛吗？”赤松道人也在说道：“是呀，你若不是那个妖狐，为何要扮男装？”
那女子道：“你讲不讲理？我可以告诉你，我换了男装，是为了方便在外头行走。难道只有那个玉面妖狐才能女扮男装么？”
白云禅师道：“你说你不是玉面妖狐，你敢跟我们去见完颜王爷吗？你要讲理，也只能和完颜王爷去讲。”
那女子道：“我可没有闲工夫陪你们上京，你们的王爷要见我，可以请到这里来。到时如果我没有别的事情，说不定我倒可以见他一见。”
赤松道人喝道：“如此说来，你这妖女是敬酒不喝，一定要喝罚酒了！”
那女子道：“对不住，敬酒罚酒，我都不喝。”
鲍三娘子忽地笑道：“我听人说过，玉面妖狐十分爱惜自己的美貌，在江湖走动，一向都是以女儿本相出现的。这次，你想必是因为杀了哈必图，案子做得太大，这才女扮男装的吧？你肯不肯恢复女儿本相让我瞧瞧，我一瞧就知道你是不是妖狐了。因为妖狐必有妖气，但也只有在露出原形的时候，妖气才能充分显露出来。”
耶律完宜忍无可忍，喝道：“你才是女妖怪，你们都给我滚！”
鲍三娘子格格笑道：“哎哟，想不到你长得倒还不错，脾气竟这么凶。你这样骂我，你会后悔的！”
赤松道人喝道：“你别以为你是御林军军官，你若对王爷不忠，我们一样可以拿你！”
白云禅师道：“现在只有两条路给你，帮我们一同擒妖，将功赎罪，这是生路。倘若你还是要袒护这个妖狐，那你就只能走上死路了！”
耶律完宜冷冷说道：“大和尚，你念往生咒吧。”
白云禅师一怔道：“干嘛我念往生咒？”
鲍三娘子噗嗤一笑，说道：“浑和尚，他是要你自己给自己超度！”按佛家说法，念往生咒可以替人解消罪孽。一个作恶多端的人，若是没有高僧替他念经超度，那就要坠入“畜道”，来生变作畜牲的。
白云禅师大吼一声，喝道：“好小子，竟敢奚落洒家！”举起碗口般粗大的禅杖，劈头就打过去。
耶律完宜拔出钢刀，刀背朝外，和禅杖一碰“当”的一声，火星迸飞。白云禅师吃了一惊，心想：“这小官儿居然能抵挡我如此刚猛的伏魔杖法，倒是不可小觑他了。”他怕玉面妖狐上来夹攻，连忙叫道：“我收拾这个小子，赤松道友，你去捉那妖狐！”赤松道人脾气火爆，但临敌之际，倒是颇为谨慎，他要看清楚这个军官的本领，并没有立即出手。
耶律完宜虎口酸麻，亦是不觉有点吃惊，心道：“原来这野和尚乃是少林寺的叛徒，少林寺的伏魔杖法刚猛无比，他虽然还未练到登峰造极的地步，我也不宜和他斗力。”心念一动，迅即把钢刀一翻，使了个巧劲，钢刀贴着禅杖，轻轻一带，斜削过去，大喝道：“大和尚，我劝你别要自寻死路了，须知佛法无边，回头是岸！”
白云禅师的禅杖给他带动，身不由己也跟着转过去。大惊之下，忙把身躯一矮。这刹那间，只觉头皮一片沁凉，耶律完宜的钢刀几乎是贴着他的光头平削过去。要不是他的头颈缩得快，脑袋险些搬家。
那姓连的女子和赤松道人也打了起来。赤松道人尘尾倒挥，反手一掌。他的掌心红若涂脂，掌风隐隐有点腥气。原来他练的血砂掌也是一种毒掌，虽然比不上西藏密宗的化血刀厉害，但若给他打中，也会中毒身亡的。
那姓连的女子冷笑道：“妖邪伎俩，也敢逞能！”剑峰一转，赤松道人的拂尘连她的衣角都没沾着，那一掌也打了个空。对方的剑尖却已指到了他小腹的“气海穴”。赤松道人忙把拂尘接住要害。
幸亏那女子也好似顾忌他的毒掌，不敢和他硬碰，只是采取绕身游斗的打法。但这么一来，亦已打得赤松道人掌法大乱了。这女子的剑轻灵迅捷，比起耶律完宜的刀法有过之而无不及。
白云禅师叫道：“鲍三娘子──”鲍三娘子明知他的用意，却不作声。
待看了十数招，她方始笑哈哈的对那女子说道：“你知道我是谁吗？”自问自答：“我是从关外来的鲍三娘。这次虽然是第一次入关，关内道上的朋友，对我倒是并不陌生的。”言下之意：你总该听过我的名字吧？
那姓连的女子淡淡说道：“没有听过。”
鲍三娘子变了面色，但迅即又恢复笑容，说道：“没听过也没关系，你是妖狐，我是马贼。总之，咱们都是女强盗，分属同行，有这一点相同之处就够了。你出道在后，说起来你似乎还应该尊我一声老前辈呢！”
那女子冷笑道：“谁和你同行！你是老妖怪！”
鲍三娘子虽然以黑道上的“老前辈”自居，却最不喜别人说她年老，这下子脸上的笑容都挂不住了，“哼”了一声，登时换过一副脸孔，说道：“本来我一不是公差，二不是贪图完颜王爷赏格，咱们份属同份，我是应该帮你的忙的。但谁叫你不识好歹，我只能教训教训你了。”
那姓连的女子道：“要打就打，说这些废话干吗？”
鲍三娘子道：“好，玉面妖狐，这两年来你在江湖也挣了不小的名头，我倒要看看咱们这两个女强盗，是谁的本领更高？”说至此处，喝道：“赤松，你退下去！我是执行黑道上的家法，我若输了，不许你们和她为难。”
赤松道人比较骄傲，不过他虽然不肯像白云禅师那样出声求人，心里却是巴不得鲍三娘子替换他的。立即如言跃出圈子。不过，虽然跃出圈子，却并非退过一旁，而是重新与白云禅师联手，双战耶律完宜。
鲍三娘子亮出兵刃，是一口长刀，一口短刀，那女子更不打话，唰、唰、唰，便是连环三剑。这三招剑法一气呵成，但中间所藏的变化却有十一种之多。鲍三娘子的脸上又恢复了笑，格格笑道：“剑法也还不错，可惜火候尚欠。”双刀一个盘旋，登时把那女子的攻势解了。她的刀法比那少女的剑法更为繁复。本来鸳鸯刀的长短是应该一样的，她一柄长刀，一柄短刀，已是特别，这两种刀的性能她还可以随意更换，那女子剑法虽高，却是从未见过这种刀法。
双方越打越快，转瞬间四面八方都是刀光剑影，鲍三娘子的身法略逊于那个少女，但招数奇诡则有过之。她胜在临敌的经验丰富，不过片刻就占了上风。
剧斗中鲍三娘子忽地欺身进扑，檀羽冲躲在大树后面偷看，心道：“不好，这个姓连的女子只怕要糟！”
心念未已，果然只见鲍三娘子的长刀划了一道弧形，已是反圈回来，封住了那少女的长剑。说时迟那时快，她的短刀已指到了那少女左肩的琵琶骨。武学有云：一寸长、一寸强；一寸短、一寸险。鲍三娘子本来应该以长刀攻敌，短刀防身的，此时突然反其道而行之。这一招当真用得险极，可惜那少女缺乏近身肉搏的经验，错过了攻击对方空门的机会。此时她的剑撤不回来，眼看琵琶骨就要给那短刀搠个透明的窟窿了。
耶律完宜眼观四面，耳听八方，一见不妙，连忙冲过去，意欲与那少女会合。那知道他拼命突围，他的对手也在同样拼命拦阻。他刚刚摆脱拂尘，格开禅杖，只听得已有人尖叫！耶律完宜心头一凛，只道那女子已遭毒手。
大大出乎他的意料之外，尖声呼叫的那个人并不是他的女友，却是鲍三娘子！
原来正当鲍三娘子的短刀要刺过去的时候，忽地有一枚石子滚来，刚好碰着她的脚跟的“涌泉穴”，她足部一麻，身形倒倾，短刀刺了个空。若不是那女子此时亦是给吓得慌了，趁机反扑，立即就可取性命。
鲍三娘子也真了得，一个“醉八仙”的步法，从对方的剑穿过。右腿虽然跳跃不灵，穴道并没被封，她一跛一拐，居然也还能够勉强抵挡。
她在百忙中化解了那少女的三招攻势，怒喝道：“玉面妖狐，原来你还伏有党羽在此！哼，躲在暗处伤人，算什么好汉，有胆的出来与我见个真章？”
要知石子滚来，绝不会这样巧刚刚碰着她脚跟的涌泉穴的，而且一枚小小的石子，若然不是受外力的推动，也绝没有这样的劲道。鲍三娘子是个武学大行家，当然知道是有人暗算了。
她料得不错，那枚小小的石子是檀羽冲用弹指神通的功夫打出去的。
檀羽冲不想暴露身份，暗自思忖：“鲍三娘子业已跳跃失灵，再打下去，那女子料想也不会输给她了。我又何必中她的激将之计？不如偷偷走了吧。”
他一口气跑回那家人家，天还未亮。可是正当他走向马厩的时候，忽听得有拐杖顿地的“卜”的一声，一个老妇人出现在他的面前。
“好小子，老身几乎给你瞒过。快快从实招来，你到我们家里是干什么来的？”老妇人喝问。
檀羽冲道：“是避雨来的。”
那老妇人哼了一声，冷笑说道：“那为何半夜三更，偷偷溜走，又偷偷回来？”檀羽冲答不出来。
那老妇人喝道：“你是摸底来的是不是？你大概看见了一些异乎寻常的事情吧？”口气更严厉了。
檀羽冲道：“是。但我绝对不会把今晚看见的事情说出去的。”
那老妇人道：“你没狡猾，倒也难得。但可惜你我素昧平生，单凭你这句话，却是无法令我相信。”
檀羽冲道：“我也不知要怎样才能令得老夫人相信。”
那老妇人忽地念了一声：“阿弥陀佛。”叹了口气道：“你没办法，我也没有办法。小子，你只好认命了吧！”本来一派慈祥的脸色突然变了。
檀羽冲知道她要杀人灭口，身形一闪，斜刺窜出，意欲抢先进入马厩，只要取回坐骑，便可摆脱这个老妇人的纠缠。那知他的身法固然轻灵，这老妇人出手也极迅捷。龙头拐杖已是卷地扫来。
檀羽冲身形刚刚落下，势难闪避，百忙中只好一个倒翻，在地上打滚。他一个仰八叉倒在地上，拐杖掠面而过。身形未定，第二杖第三杖又已卷地扫来。不知不觉之间，檀羽冲在地上打滚，给她迫得离开马厩越来越远了。
檀羽冲本来是不想和一个老妇动武的，见她如此厉害，若不还击，只怕就要命丧她手。当下手肘支地，另一只手取出了暖玉箫，人还躺在地上，玉箫向下挡架。
只听得“当”的一声，龙头拐杖被他挑起三寸。老妇人似乎颇为惊异，“咦”了一声，喝道：“你这玉箫哪里来的？”
檀羽冲这一硬接，已经知道老妇人的功力在他之上。他在这老妇喝问之时，势道略缓，檀羽冲趁势就跳起来。但心中却在迟疑，不知好不好把玉箫的来历告诉这个老妇。
老妇哼了一声，冷冷说道：“你不说，我也有办法知道！”
龙头拐杖一举，又打过来了。这一次攻势更急。
檀羽冲也动了气，心里想道：“你以为我真怕你不成！”玉箫一招“仙人指路”，取势轻灵，指向那老妇人的“亚门穴”。老妇人拐杖一立，“乌龙绞柱”，横扫中路。檀羽冲托地一跳，“玉女投梭”，以箫代剑，刺向她右肩“肩井穴”。老妇人杖尾一摆，“当”的一声，把玉箫格开。这几下兔起鹘落，各展所长，两不输亏。老妇人笑道：“这样打才有点意思！”口气柔和许多，但脸上的神色则是诧异更甚。
老妇人口气柔和，杖法却是凌厉。陡然间宛若天风海雨，逼人而来，只见四面八方都是杖影。檀羽冲全力抵御，只有招架之能，毫无还手之力，渐渐连招架都有点困难了。但他在不知不觉之间，已是把在师门所学，全部施展。
门处忽地响起了那女子的声音：“他刚才帮过我的忙，姨妈，放他走吧。”不出檀羽冲所料，她果然打赢了鲍三娘子。赤松、白云只是勉强能够和耶律完宜打成平手，自是不敢急战。全部跑了。不过耶律完宜却没有跟那姓连的女子回来。
那老妇人忽地自言自语：“不错，果然是暖玉箫，三十六路天罡剑法，也是使得丝毫不错。”檀羽冲感受的压力突然一松，她把拐杖收回来了。
“耶律玄元是你的什么人？”老妇人收回拐杖，问道。
檀羽冲如何还敢隐瞒，说道：“正是家师。这支玉箫就是师父给我的。”
老妇说道：“好，凭你这支玉箫，我可以信得过你了，你走吧！”
已是天朦朦亮的时候，檀羽冲不想碰上向天冲，他虽然点了向天冲的穴道，但以向天冲的功力，未必需要十二个时辰，方能自解，更不想再次惹那女子的误会，便即骑马奔驰，离开这是非之地。
想起昨晚之事，他又是好气，又是好笑。不过，在啼笑皆非的情形之下，心头也有几分欣慰。
“那位女扮男装的姑娘复姓赫连，双名清云；‘玉面妖狐’的真实姓名是赫连清波，看来她们二人定是姊妹无疑，只不知哪个是姊姊罢了。听赫连清云和耶律完宜昨晚所说的那些话，那些话虽然未说完全，我已可以知道，她也正是在打听她姊妹的消息。”
檀羽冲又想道：“听她的口气，她似乎一直不知道这个姊妹的消息，甚至耶律完宜也不知她有这个姊妹。莫非他们二人乃是自幼分开的，怪不得口音有那么大的差异！”
他又想了那个曾经做过完颜鉴卫士的侯昆的警告，但这次是更加不相信了。这次他是带着讪笑的心情想起侯昆的警告的。
“侯昆说她与小王爷以兄妹相称，怀疑她是完颜长之的养女。她若是完颜长之的养女，她又怎会杀了哈必图，完颜长之又怎会暗中悬下赏格缉拿她呢？”
本来他也曾想过，赫连清波、清云两姊妹自幼分开，那么赫连清波若是给完颜长之收养也未尝没有可能，但由于有上述这两个疑点，他相信是绝不可能的了，这也怪不得他，他虽然已经比和他一般年纪的少年人成熟许多，但世情复杂，有些事可还不是他所能理解的。 |
