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归云庄座洛阳城外东南十里之地，庄主归元龙是武林大家，家财百万。
他不只有钱，而且有势。大徒弟班定山是洛阳虎威镖局总镖头，虎威镖局是和中叔（北京）震远镖局齐名的大镖局；二徒弟魏连魁是洛阳总兵盖天雄手下的参将，参将虽不过是五品武官，但因他甚得总兵宠信，也是一个可以手操生杀之权的官儿了。
他又有“小孟尝”之称，门客虽然不及孟尝君的三千之多，亦是数以百计。
今天是他的六十大寿的寿辰。
他本身的交游已是极为广阔，再加上有两个“奢拦”的徒弟为他做寿，洛阳城里有头面的人物谁不想来巴结，当真是贺客如云。
好在他家有个大花园，足以容纳全部宾客。
寿筵尚未摆开，宾客有的在园中赏花，有的在花园中听戏。也有借这个机会与平时少见面的朋友相叙的。各适其适，热闹异常。
菊花、兰花、水仙、银柳、芍药、金钟──纵然还说不上百花齐放，花卉的品种之多，也足以够瞧的了。
不过园中种的最多的还是牡丹。
客人们啧啧称赏，指点各种罕见的名种牡丹：大胡红、大中紫、烟龙紫、照粉、白玉、葛中紫、蓝玉田──“真多啊，我看除了御花园，恐怕没有哪家人家的花园里有这么多牡丹了。”一个客人道。
“老兄，你真是少见多怪。据我所知，有一家人家，花园里的牡丹就比这里多得多。”另一个客人道。
“是哪一家？”
“商州节度使完颜将军有一个花园是专种牡丹的。这些名种牡丹他都有，这里没有的他也有，赛红、姚黄、瑶池春是最名贵的三种牡丹，你见过没有？我就在完颜将军的花园里见过。有人说御花园里的牡丹，也没有他家的牡丹好呢。”
第一个客人本是想拍主人家的马屁，一听他抬出完颜将军，就不和他抬杠了，只敢嘀咕道：“我说的是一般人家，你说的是将军府，再有钱的富贵人家也不能和完颜将军比呀。”可是他不敢和那人抬杠，另外却有人要和那人抬杠。
这人说道：“你是什么时候曾经到过完颜将军的花园赏花的？”
那人屈指一算，说道：“八年之前。”
“那就难怪你是只知其一，不知其二了。”
“什么其二？”
“据我所知，完颜将军已经有七年没有邀请客人去他家赏牡丹了。据说是他家两个最有本事的花王已经死去，牡丹没人料理，早已零落了。”
此时却另有一个归家的门客在一棵牡丹下自言自语道：“你也只知其一，不知其二。”
宾客大都去观赏“名种牡丹”，这株牡丹没人特别介绍，似乎不是什么名种，因此在花下的只有他一人。
他以为没人听见，忽地有一个人从旁闪出来，笑着问他道：“老侯，什么只知其一，不知其二？”
这个人是归元龙的老仆人，在归家是颇有地位的，姓娄名阿鼠，排行第七。因他名字不雅，归家的门客都尊他为七叔。
那姓侯的门客单名一个“昆”字，庸碌无能，一向没人瞧得起他，此时却有点得意的神情说道：“那些人只知道赛红、姚黄和瑶池春是名种牡丹，却不知这株‘青龙卧墨池’更是牡丹中的极品，岂不可笑？”
那老仆人忽地似笑非笑的说道：“老侯，你是在完颜将军手下当过差的，将军的花园里想必也有这种牡丹，你见得多，怪不得眼界这样高了！”
侯昆吃了一惊，颤声说：“你、你怎么知道？”
老仆人道：“你别慌，你的来历，主人早已知道了。不过他只告诉了我一个人。”侯昆道：“庄主可是怀疑我、我──”老仆人道：“主人是有怀疑，他怀疑你是完颜将军派来监视他的。”侯昆忙道：“绝对没有这回事。七叔请你代向庄主表白，我来投靠他只是为了混两碗饭吃的。”
老仆人道：“老侯，我们的交情还算过得去吧？”
侯昆道：“七叔，你是在归云庄里对我最好的人。”
老仆人道：“那你为何对我也不说真话？”
侯昆道：“我说的是真话呀。”
老仆人把他拉到假山石后，这才微带冷嘲的笑道：“老侯，你是完颜将军的卫士，还愁没饭吃么？”
侯昆说道：“七叔，你有所不知，我因大病一场，武功失了一大半，没资格做完颜将军的卫士了，迫不得已才来投靠庄主的。”
老仆人当然不相信，微笑道：“我不管你是真是假，但让主人有那个怀疑，对你是只有好处没有坏处的，你又何须解释。他以为你是完颜将军的人，对你巴结还来不及呢。但话说回来，你对庄主，可也不能有丝毫怀疑才好，庄主的确是忠于朝廷的。”
侯昆道：“我知道，所以我才选择这里投奔。不过──”老仆道：“不过什么？”
侯昆道：“我自知本领不济，无颜在这里混下去了。”老仆道：“你想走？”侯昆点一点头，说道：“七叔，请你代为禀告庄主，恕我不辞而别。”
老仆道：“你不说，我就不放你走！”
侯昆一想，这老仆人虽然是庄主的忠仆，但和别的得势仆人不一样，他从不仗势欺人，算得是比较忠厚老实的。便道：“七叔，这点我只能和你说。”
老仆道：“你放心说吧，我不告诉主人就是。”
侯昆道：“这株青龙卧墨池今日开花，我隐隐觉得是不祥之兆。”老仆人诧道：“为何你会这样想呢？”
侯昆道：“七年前的某一天，完颜将军花园里的那株青龙卧墨池开花，那天将军就碰上了不如意的事。”
老仆道：“什么不如意的事？”
侯昆道：“这个、这个──”蓦地想起刚才那两个只道听途说的客人所说的有关完颜鉴的家事，顿了一顿，接下去道：“那天，将军的两个老花王忽然同一天暴病而亡，我也是在那天得了重病的。可能这是巧合，但我一见这株牡丹开花，心里总是难免有点恐惧。”
其实那一天岂仅只是死了两个花王，那一天耶律玄元大闹节度使府，杀死了不知多少完颜鉴的卫士，候昆也是在那一天给耶律玄元打伤的。想起那天死亡惨烈的情形，他至今犹有余悸。
他也正是因为害怕耶律玄元再来，他才不敢再当完颜鉴的卫士的。
老仆人听他说罢，不觉笑起来道：“这不过巧合而已，我可不信邪。”
侯昆道：“七叔，你命大福大，可以不信邪。我是时运不济之人，一见黑牡丹开，想起那天的事情，就禁不住心里害怕。”
那老仆人只道他是因为自己揭破了他的身份，故此借辞要走，便道：“老侯，你放心，你的秘密，除了主人和我之外，并没有第三个人知道，我也不曾告诉旁人的。”侯昆：“七叔，我并不是为了这个，我只是害怕恶运临头，想要暂且避开。”
那老仆人皱眉道：“老侯，你就是要走，也得替庄主拜过大寿之后才走，再说句笑话，你瞧，今日洛阳城中文武官员都来了不少。即使你真是流年不利，今日会有恶运临头。在官星拱照之下，今日也会成吉日啦。”侯昆一想，立即就走，确是有点不近人情。只好应承待拜过了寿才走。
侯昆道：“昨晚来了一个客人，主人对他甚为恭敬。我们都不知道他是什么人。”
那老仆人道：“是呀，奇怪就是奇怪在这里了。主人不论什么事情，的确是从来不瞒我的。只有这次例外，那客人由主人亲自招待，姓甚名谁，主人都没向我透露，我猜他若不是武林名人，就一定是什么微服出巡的大官。老侯，你是在完颜将军手下当过差的，达官贵人识得多，武林中的名人你也见过不少。我想请你去看一看，或许你会知道这个人的来历。主人现在正陪着他在那边说话，守略大人是客人中官阶最高的，也只能坐在他的下首呢。”
侯昆无可奈何，只好和他走过去偷看那个神秘客人。
一看之下大惊失色。
此时戏台上正在唱一出“罗成叫关”的武打戏，锣鼓喧天，台上的人说话的声音给锣鼓声淹没了。除非特别留神，否则就是站在旁边也听不见。
那老仆人贴着侯昆的耳朵问道：“这人是谁？”
侯昆道：“我，我不认识。真，真的是不认识！”
那老仆人发现侯昆面色有异，心里越发怀疑，笑道：“你不是不认识，只是不肯告诉我吧。”
就在此时，忽然有另一个仆人走来，说道：“七叔，主人请你过去。”
老仆人一走，侯昆立即溜出人堆。
归元龙正在陪那客人谈天，见仆人来到，便即问道：“少爷回来没有？”归元龙只有一个儿子，名唤洛英。客人可能是为了礼貌，正在向主人问起他的儿子。
老仆人讷讷说道：“少爷，他、他还没回来。”
归元龙皱眉道：“真是荒唐，你给我找他回来。”
老仆应了个“是”字，赶忙退下。他虽然奉命唯谨，心中却暗暗叫苦，暗骂少爷荒唐。
原来归洛英一早由两个门客陪同，到洛阳城中去买他定制的烟花去了。洛阳城和归云庄不过十里路程，他是骑马去的，按说早就应该正午之前回来的，但现在日影偏西，他竟然还未回来。
“唉，少爷也真是荒唐，敢情是在哪家秦楼楚馆狎妓、赌钱、玩昏了头，连回来给父亲拜寿都忘记了。却叫我到处找他。”
他正在嘀咕，忽听得有人叫道：“不好，少爷回来了！”少爷回来了有什么不好呢？老仆人觉得奇怪，定睛瞧时，他也不禁惊得呆了。
果然真是“不好”，原来他的少爷是给放在绳床上，由那两个门客抬回来的。
“黑牡丹开，不祥之兆，想不到老侯说的果然应验！更想不到的是并非应验在他身上，是应在少爷身上！啊呀，老侯呢？他又跑到哪里去了？”归元龙看见儿子给打得重伤回来，勃然大怒，喝问：“这是怎么回事？”
那两个门客面面相觑，半晌说道：“少庄主是给人打伤的。恕我们无能，保护不了少庄主。但好在少庄主不是伤着要害，我们已经给他敷上金创药了。”
归元龙气得顿足斥道：“你们真是胡涂，他当然是受了伤才要你们抬回来，何须多说？我要知道是谁将他打得伤成这样？”
归洛英忽地发出呻吟，叫道：“爹爹！”
归元龙见儿子能够说话，稍稍放心，把耳朵贴到儿子的嘴边去听，只听得归洛英断断续续的说道：“不关他们两人的事，都是孩儿学艺不精，以至有辱家门。待孩儿好了，慢慢禀告。”
归元龙只道儿子要说出仇人名字的，不料他非但不说仇人的名字，连这件事究竟是怎样发生的也只字不提。这样的回答，实是他始料之所不及。而这样的回答，也不能不令他满腹的疑团了。
知子莫若父。归洛英平日倚仗父亲的名头，横行霸道，旁人纵然不敢告诉他，他也是有所知闻的。儿子的性格，他是应该一回来就向父亲哭诉，求父亲替他报仇的。“难道是他做错了事，自知理亏？”归元龙心想。
但再一想，却从未有过，或者更确切地说，即使他“自知理亏”，也从不会对人承认，包括他的父亲在内。甚至他有时做错了事，父亲查问起来，他还要把曲的说成直的呢？
而且“学艺不精”这四个字，在他听来，也觉得颇为刺耳。
归洛英赋性虽然佻挞，学武倒是颇为有点聪明的。今年虽然只有二十岁，却实实在在，已经说得是得了父亲的衣钵真传。除了功力不及两位师兄之外──他的功夫放在江湖上也算是第一流的了。
莫说做儿子的不会这样谦虚，做父亲的即使在口头上会为儿子谦虚一番，心里也不会承认儿子是“学艺不精”的。
他疑神疑鬼，想道：“莫非他是遇上了哪个大官的子弟，彼此不知对方来路，故而有这一场误打、误伤？又或者那人是从外地来的，就像这位哈大人留在城中的随从？”
坐在归元龙身边的那个神秘客人，对归洛英受伤似乎也很重视，他仔细看了归洛英的伤势，忽地说道：“我这次只是单身一个人来到洛阳，想不到就碰上这样奇怪的事。”他说的这两话毫无连带关系，旁人都听不懂，单身一人和“这样奇怪的事”有何相关。
只有归元龙听懂一半。他说只是他单身一人来到洛阳，即是表明，打伤归洛英的人不是他的随从，也不可能是另一个身份和他相若的人。
但“这样奇怪的事”又是指的什么呢？
不错，威震一方的武林大家的儿子给人打得重伤，的确是可以算得“怪事”的了，但这句话是从这位神秘客人口中说出来的，归元龙心里明白，那就恐怕不仅是指事件本身这样简单的了。
归元龙是知道这个客人的身份的，不敢多问。但他门下弟子却是不知此人身份的，二徒弟魏连魁忍不住立即问道：“奇怪什么？”
那客人顿了一顿，缓缓说道：“打伤令师弟这人的武功奇怪得很，似乎不属于中原任何一个门派。”
魏连魁官居参将，是个性情鲁莽的武夫，作威作福又是惯了的了，气呼呼的道：“不管他是什么人，他敢打伤我的师弟，师父你不追究，我也要追究！”
魏连魁大发脾气追问那两个门客：“你们是在场的人，保护公子不周之罪我姑且不怪骂你们，那个纠胆打伤公子的人是谁？快讲！”他话犹未了，忽听得一个娇滴滴的声音说道：“打伤他的那个人是我！”
只见一个黑衣女子也不知是从哪里钻出来的，突然就出现他们面前。
这女子穿着名贵的黑纱网，腰束红绫，发绾金钗，淡扫胭脂，眉长入鬓。清丽之中又带着几分“骄纵野性”的味道。
这样的打扮，这样的“气质”，说她是大家闺秀当然不像，但也不像寻常的风尘女子。
这女子一出现，就有一个门客对归元龙悄悄禀告：“这雌儿是前几天来的，在城中卖解的女子。不知道她的姓名来历，人家都叫她做黑牡丹。”
那老仆人娄阿鼠暗暗嘀咕，心里想道：“黑牡丹开，不祥之兆。老侯说的果然不错。”归府的仆人属他地位最高，有些仆人想上去动手，见他激动，也不敢轻举妄动了，娄阿鼠对他们道：“有这么多留宿的人在这里，用得着咱们动手吗？主人也自有主张，咱们若是一闯而上，反而坏了主人的名头了。”
魏连魁正在气头，见识反而不及这个老仆。他也不想这个女子既然能够打伤归洛英，当然是“善者不来，来者不善。”他仗着官威，气呼呼的立即喝道：“一个卖解女子，胆敢如此猖狂，给我拿下！”他口里喝人给他拿下，自己却已先忍不住要抓那女子了。
那女子挥袖一拂，说道：“官老爷要抓我去审问么？”
她只是挥袖轻轻一拂，魏连魁已是禁不住踉踉跄跄退出了六七步，兀自不能稳住身形，要旁人扶他，方能回到原来座位。
归元龙“哼”了一声，道：“好功夫！”心想：“这妖女用的似乎是沾衣十八跌的上乘内功，怪不得英儿会给她打得重伤。”
魏连魁一屁股坐下来，气呼呼的道：“反了，反了！”那女子冷笑道：“我若是害怕你们群殴，我也不会来了。不过，我听得归庄主素来以仁义自命，我倒不敢以小人之心度君子之腹。”归元龙道：“你打伤了我的儿子，还想我以上宾之礼待你么？”
那女子道：“不错，我是打伤了令郎。请问庄主，这件事情你是想让官府了断呢，还是按照江湖规矩办事？”归元龙道：“让官府了断又如何？”
少女道：“那很简单，你有一千几百家丁门客，在座的还有许多大大小小的官儿，你可以叫家丁门客一拥而上，将我送官究办。家丁门客拿不下我，还可动用官兵。反正你这位官居参将的高足已经加给我一顶造反的帽子了，造反罪名不轻，动用官兵也不算小题大作。”
归元龙是以武林领袖自居的人物，沽名钓誉的事情的确做了不少。另一方面，他有财有势，在官场中又是以大绅士的身份出现的。
以他的身份，倘若当真按照少女所说的办法，借助官府之势陷害她的话，他在武林还如何能够立足？在官场上也将失尽体面。
归元龙板着脸孔道：“你也把归某看得忒小了。别人找上门来，归某应付不了，只好认栽，还用得着惊官动府吗？”
那女子道：“好，我正是要你这一句话，那么，你是愿意按照江湖规矩办事了？”
归元龙道：“按照江湖规矩办又如何？”
那女子道：“按照江湖规矩，就得求个公道。谁的理亏，就得向对方磕头赔罪。”
归元龙道：“道理有时也不是容易辨的，各执一辞，那又如何？”
那女子道：“江湖规矩，你应该比我更加清楚。私仇私了，单打独斗，拳头上分出道理来！”
归元龙道：“好，你是江湖中人，我现在虽然息隐田园，在江湖上也还叫得响字号。咱们就按照江湖规矩办事好了。你说吧，我儿与你何冤何仇，你将他伤成这样？”他已打定主意，不管儿子是否理亏，他都要使这个女子有理变成无理。
那女子道：“令郎行为甚是不端！”
刚说得一句，归元龙立即板起面孔切断她的话头，说道：“小儿给你打成重伤，你怎么编派他的不是，他都不能和你分辩。各位请评评理，单凭片面之辞，是否就可定人以罪。”
一个在衙门办文案的师爷似笑非笑的说道：“姑娘，你说归公子行为不端，大概是指他曾经调戏你吧？”
那女子道：“不错。”
师爷道：“你是在洛阳城里公众的地方卖技的，这件事情是在卖技的场所发生的吧？”
那女子再道：“不错。”
师爷说道：“如此说来，应该有许多人看见的了？”
那女子再道：“不错！”
师爷道：“那么你一定可以找到证人的了？”眼睛眯成一条缝，手里轻轻摇着鹅毛扇，好像是在嘲笑那个女子：这一次看你还能说“不错”吗？
归元龙心花怒放，暗自想道：“这师爷倒是知情识趣，帮我的忙，帮得恰到好处。事情过后，我得备一份厚礼谢他才是。”心念未已，只听得那女子已第四次说道：“不错！”
这一回答，不仅是那师爷始料之所不及，所有的人，谁都意想不到。
要知归元龙乃是洛阳一霸，城里城外，谁不知道他的厉害，在街头看卖解的更大都是寻常的小民，又有哪个敢做这个女子的证人，明目张胆与归云庄的庄主作对？
归元龙喝道：“证人在何处？”那女子道：“就在你的身边，你这个门客就是在场目击的证人！”
这下更是“奇峰突起”，有人暗替那女子担忧：“一个跑江湖的女子怎的竟也如此不通世务，归元庄主是这个人的衣食父母，小庄主还是他们抬回来的，他还能够帮你说话吗？不砌辞诬蔑你已是好了。”归元龙装模作样的叫那两个门客出来，说道：“这位姑娘要你们作证人，你们实话实说！”
这两个门客，一个姓张，一个姓李。不约而同，讷讷说道：“小人不知，不知该怎么样说才是。”
归元龙一皱眉头，沉声道：“有什么不知，我叫你们实话实说，你们就照直说好了！”心想：“这两人怎的如此糊涂，难道连我的意思都听不懂。”他把实话实说这四个字重复三遍，而且在说到“我叫你们”这四个字的时候，声音又特别高亢，用意就是在让你们听懂，所谓“实话实说”乃是要他们编造谎言。
那少女道：“对啦，庄主都叫你们实话实说，你们还害怕什么？赫赫归云庄的庄主素有侠义之名，他的侠义之名若说是天下知闻或许夸大些，最少，在这里的满园宾客，则一定是人人知晓的了。难道他还能不顾侠名，当着满园宾客，将你们难为不成？”
一众宾客心中俱是想道：“这女子好厉害，她把话先说在头里，即使这两人出了这个园子，归元龙也不敢杀害他们了。”归元龙冷冷说道：“我看他们不是害怕我，是害怕你。”
少女冷笑道：“我无权无势，他们害怕我什么？”
归元龙道：“你无权无势，可有一身上好的武功。”
说至此处，也是嘿、嘿的冷笑几声，接下去道：“你连的我儿子都敢打的半死不活，他们说了实话，不怕你报复么？”
少女微笑道：“咱们就这样约定吧，他们说了实话，谁都不许伤害他们，倘有违诺言，任凭对方处置，请天下英雄作证！”
归元龙不禁心头一凛：“怎的她敢这样自信，难道她有把握叫我这两个门客真的说出实话？”
那两个门客道：“好，庄主和这位姑娘都要我们说实话，那我们就说了。”
“今早，我们陪着少庄主到城里王麻子那里取烟花，王麻子制造的烟花是洛阳城最有名的，少庄主多加银两，定造十九种最好的烟花，有飞雪迎春、有金垂杨柳、有春色满园，有雪里红梅，还有孔雀开屏、蜂鸟齐来……”那姓张的门客先说。
话犹未了，归元龙已皱起眉头，斥道：“我又不要你们报烟花名称，快点言归正传。”
其实这两个门客并非要报烟花名称，他们之所以藉此拖延时间，正是为了准备在“话入正题”之时，怎样说方是最为妥当。
“是，是。”那姓张的门客继续说下去：“我们本来要到王麻子那里的，但走到了王母娘娘庙的时候，看见这位姑娘卖解，少庄主就不肯走了。”
归元龙不觉又皱起眉头了，“为什么少庄主不肯走？”
那少女道：“归庄主，请你不要打断他们的说话好不好？我想你不问他们，他们也自会说下去的。”归元龙黑起脸孔大马金刀地重新坐好，心想：“你两个家伙端的是我的饭碗，谅你们也不敢说出不中听的话来。”
哪知大出他的意料之外，那个门客竟然真的说出“不中听”的话了。
“我问少庄主因何不走，少庄主说他从来没有见过这样漂亮的姑娘。他说家里那株黑牡丹也比不上这位姑娘的黑里俏。”
在衙门里办文牍的师爷皮笑肉不笑的打了个哈哈，说道：“知好色则慕少艾，年轻小伙子见了漂亮的妞儿，说几句不太正经的话儿，那也是小事一椿，无足为怪。”少女道：“你怎知他只是说几句不太正经的话儿？哼，好在你只是办文牍的师爷，不是坐堂审案的法官，案情还未供述，你就要从轻发落了！”
师爷给他抢白，气呼呼地坐下，却也不敢再说了。
姓李的门客接下去说道：“后来，少庄主叫我们把闲人赶开，他走进场子，亲自和这位姑娘说。”
归元龙沉声道：“说些什么？”
姓李的门客道：“唉，我可有点不大好意思说。”把眼睛望着那少女。
那少女道：“我不忌讳，你们照直说好了。”
“少庄主要和这位姑娘‘相好’，叫她别再抛头露面，他愿意为这位姑娘金屋藏娇。”
归元龙气恼交加，但因有言在先，却又不能发作，唯有顿足道：“荒唐，荒唐！”少女道：“还有更荒唐的呢，你听他们说下去吧。”那姓张的门客说道：“后来这位姑娘骂少庄主是癞蛤蟆，少庄主大怒道：‘你骂我是癞蛤蟆，我这癞蛤蟆偏偏要吃你的天鹅肉。’他、他就动手，抢、抢这位姑娘了。”
那姓李的门客接下去说道：“少庄主还没碰着这位姑娘，只听得噼噼啪啪声响，少庄主已是给这位姑娘打了几记耳光。这位姑娘说，你再无礼，可休怪我不客气了。”
那少女说道：“归庄主，你听见没有？第一，是你的宝贝儿子先动手，第二，我已经警告过他了。”
归元龙已是气得说不出话来。
那姓张的门客继续说道：“少庄主更加暴怒如雷，立即就和这位姑娘打起来了。还要我们帮忙他打。后来，后来的事情就不必说了。我们帮不上少庄主的忙，只能拆掉王母娘娘庙的两块门板，把他抬回来了。”
证人作供完了，宾客们面面相觑。
有个宾客怒骂道：“不要脸的东西，吃里扒外。主人大展宽容，我可不能让你们走得这样便宜！”伸手就打。
这人的武功其实并不比那两个门客高强，但那两个门客却不还手，让他狠狠揍了几拳。
忽听得两声惨叫，接着“铮铮”两声，两枚铜钱落在他们身旁的假山石上。
接着两只血淋淋的耳朵随着钱镖落下。
那少女冷笑道：“你们可以不理会我说的话，但你们庄主说过的话，你们也当作是放屁么？”
这个人的一双耳朵正是给她用钱镖割下的。
用磨利的铜钱来割耳朵，割的好像刀削一般，齐根切去，这份本领，已是足以令得归府的家丁门客胆寒。
更难的是，满园子挤满了人，刚好是削了那个人的耳朵，并没误伤旁人。
这样的暗器功夫，威震一方的归元龙都不禁为之耸然动容，他的手下自是更加吃惊了。
归元龙下不了台，只好装模作样喝道：“不许拦阻他们！”
其实用不着归元龙下令，他的手下见过这少女狠辣的手段，早已是心惊胆丧，哪里还敢无事生非。
他们只是百思莫得其解，为什么那个门客要“吃里扒外”？这少女给了他们什么好处？
这少女并没给他们什么好处，只是把他们的性命还给他们。
原来他们是早已着了那少女的道儿的。
表面看来，他们并没有受伤，其实他们的胸口都有一个铜钱般大小的红印，这不是普通的伤痕，是足以置人死命的毒伤。因此他们才被迫做这宗交易，用说实话来换取解药。
归云庄里宾客们议论纷纷，归云庄主却是做声不得。他的门客反而帮了他的对头，他有什么好说的？
那办文案的师爷忽道：“庄主，你是个忠厚老实的人，不识人心险诈。子曰：君子可以欺之以方，你是给人家串同欺骗了！归元龙精神一振，知道这师爷能言善辩，忙说道：“请师爷指教。”
那师爷道：“这两个门客是吃你的饭的，按普通情理而论，即使真的是令郎理亏，他们也会帮令郎掩饰的。这个女子也绝不敢请他们作证。但如今他们却做出了不合情理的事，你不觉得奇怪吗？”
归元龙装作如梦初醒的样子，说道：“呀，我真的没想到这一点。我只道他们是因为知道我平生正直，是以才敢直言无忌。却没想到这是不合一般情理的事。师爷，依你看──”
师爷道：“凡是不合情理的事，其中必有鬼。依我看，他们多半是受了这女子收买。”
那少女冷笑道：“我是个卖解女子，要是你们这两个门客只需三五两银子就可以收买的话，我大概还出的起。请问归庄主，你的门客是三五两银子可以收买的么？”
园子里挤满客人，有的客人前面有假山遮挡的，已是忍不住笑了起来。
这师爷可是一脸正经，说道：“收买一个人不限于只要银子的！”少女道：“那我用什么收买？”
师爷不理会她，却对归元龙道：“一个卖解女子，武功如此高强，依我看她的来历着实可疑。你那两个门客，行事不合理，同样可疑，说不定他们本来就是一党的，这女子更可能是他们的首领。部下向首领效忠，立了功劳，好处多着呢，何需银子收买？”
他说的这番话虽然是强辞夺理，但若要和他认真辩驳的话，还是会纠缠不清的。
那女子忽道：“归庄主，依你看，这位师爷会不会是我的同党？”
师爷勃然说道：“胡说八道，我怎会是你的同党？”要不是忌惮这女子武功了得，怕她重施钱镖割耳的手段，他已是要破口大骂了。
少女说道：“对呀，你当然不会是我的同党。但我说，你也可以和那两个门客一样，给我作证，你信不信？”
师爷莫名其妙，怔了一怔道：“证明什么？”
少女道：“证明归庄主这个宝贝儿子罪该处死！”
师爷是好气又好笑，冷笑道：“你不是发疯吧？”
少女道：“口说无凭，我可以拿出证据。”
师爷道：“好，你拿出来！”
那少女缓缓说道：“归洛英曾逼奸一个姓孔的年轻寡妇，寡妇不堪受辱，自缢身亡。她的公公是个穷秀才，虽然明知归家有财有势，打官司一定吃亏。但气愤不过，他还是亲自写了一张状纸，把归洛英告到官府。请知府大人为他媳妇伸冤。”
“这张状纸落到这位师爷手上，他恐怕知府大人不知归洛英是什么身份，于是附上签呈（即附加自己对应该如何办理这件案的意见，写在另一张纸上）签呈说明了被告是不能被得罪的人物之后，他还拟了批辞，由知府发给审案的法官，如拟办案。结果是将那秀才责打三十大板，革去功名，所告不予受理！”
说罢，她拿出师爷那张签呈，说道：“这张签呈就是真凭实据。师爷，你是不是该当处斩？贪赃枉法的官儿，是不是也该问罪？”师爷又惊又怒，颤声说道：“胡说八道，哪有这种事情，你、你是捏造的。”
少女说道：“好，你说我捏造的，那么咱们可以对对笔迹，让大家看看，是否你亲笔所书？”
师爷道：“你不会假冒我的笔迹吗？”
少女冷笑道：“我来到洛阳不过三天，你在衙门里当文案，我怎能去搜集你的墨宝？三天之内，我也没有那么大本领去模仿你的笔迹呀！再说难道我是未卜先知的鬼谷子，知道今天你要在这里替归少庄主辩护，盘问我吗？”
师爷道：“那，那你是怎样取得我这张签呈的？”
少女笑道：“你不打自招了吧？嘿嘿，只要你承认是你写的就行，至于我怎样取得，那你管不着了。”
师爷叫道：“我不承认，我不承认！”不过他却说不出理由，连归元龙都觉得他这样胡闹，是越闹越臭了。
归元龙道：“孔家寡妇自缢身亡，这件事情是有的。但她的死因，言人人殊，死无对证，却是无从查考了。小儿虽然顽劣，通奸寡妇这种事情，我相信他是绝对做不出来的。”
“姑娘或者会问，那为什么她的公公不告别人，偏偏只告你的儿子。我平生忠厚，人所共知。本该隐恶扬善的。唉，但事到如今，我也只好说出来了。那是因为那姓孔的穷秀才，穷迷心窍，想藉媳妇的横死，讹诈我一笔，谁叫我有几个钱呢？”
“至于说到骆师爷那张签呈，我也相信是别人假冒他的笔迹。这个所谓‘别人’，当然并不一定是指这位姑娘。不过这位姑娘神通广大，她既然能够从衙门里偷出状纸，找一个熟悉骆师爷笔迹的人来写签呈，那又有什么稀奇。”
那女子冷笑道：“归庄主，假如你不做庄主，跑到衙门里做师爷的话，一定比这位师爷更能干。骆师爷，我看你应该拜庄主为师！”
骆师爷满面通红，说道：“各执一辞，说到明年也说不清楚。你是不是准备留在洛阳和我们打一年半载官司？”
那女子道：“归庄主在洛阳纵然不能说是只手遮天，加上像你这样大大小小的骆师爷、牛师爷、马师爷……最少也可以遮了大半边天了，我如何能够和你们打官司？”
归元龙霍地站了起来，说道：“我和这位姑娘早已说好是按江湖规矩办事的，骆师爷，你不是江湖中人，这件事你可以不必理了。”他恨这个骆师爷帮了他的倒忙，索性将他撇过一边。按照江湖规矩，第一步是评理，倘若双方都不承认理亏，那就只能用武力解决，输的一方，必须接受对方条件。
那女子道：“好，请天下英雄作证，我若输了，性命也输给你。”
归元龙皮笑肉不笑的打了个哈哈，说道：“那也不必如此，我儿给你打得重伤，只须你留在归元庄，将他服侍好了就行。”所谓“服侍”，其实那是要她为婢为妾，那女子哼了一声，冷笑说道：“我服侍你也行。你输了又如何？”归元龙“话中藏话”，本是想要侮辱她的，见她目光赛如利剪，胜似寒冰，“怎的她敢如此自信，莫非真有所恃？”不觉打了个寒噤，只能一本正经地说话了。
“归某不想与你赌性命，价钱恐怕给得不合姑娘心意，还是你自己划出道儿来吧。”归元龙道。
少女说道：“归庄主，你恼恨我将令郎打得重伤。照实话，我没有将他打死，已经是给了你的面子了。”
归元龙冷笑道：“如此说来，归某倒是受宠若惊了。”少女道：“我不会漫天讨价的，你若输了，我只要你磕三个响头。嘿，嘿，三个响头，换一条人命，这价钱可算公道吧？”
归元龙恼怒已极，冷冷说道：“只有别人向归某磕头。”少女说道：“这是你的事情，我只问你，你接不接受我划出的道儿？”
归元龙气得脸色铁青，强抑怒火，说道：“谅你也没有这本领能令归某折腰。好吧，就照你划出的道儿，我若输了，连脑袋也割下来给你！”
洛阳虎威镖局的总镖头班定山站了起来，说道：“你老人家息怒，让我教训教训这个丫头！”
少女冷笑道：“班定山，亏你身为洛阳第一大镖局的总镖头，我问你，你识不识得江湖规矩？这‘教训’二字，用得恐怕不合你的身份吧？你求我教训你，还得我答应你呢！”
原来班定山是归元龙的弟子，如今是他的师父和这小女子约好了按照江湖规矩比武，比武的双方，地位是相等的，谁也不能说“教训”谁。班定山纵然想要替代师父出马，也是必须那少女点头才行。
班定山一时失言，给那少女奚落，不禁满面通红，老拳师田乘草站起来替他打圆场道：“师徒有如父子，有事弟子服其劳，那也不算不合江湖规矩。请姑娘给老夫这个面子，先上台吧！别斗口了。”
在归洛英给抬回来的时候，台上的戏早已唱不下去，正好可以作擂台。
少女说了一个“好”字，便即身如飞燕，跃上“擂台”。班定山则刚好和她相反，他是一步一步，走上台去。
归元龙看见他们俩都上了擂台，方始放下一块心头大石。
班定山稳步上台，显示了他的下盘功夫。外行人看不出来，他的师父则是一看就知，他的功夫又已有了进境。
而他这样稳步上台，还不仅仅是要师父知道他的进境而已，另一重用意是向师父暗示，他将采用沉稳坚实的打法，和对方力拚。
归元龙是个武学大行家，他当然知道这种打法正是可以制那少女的打法。那少女轻功高明，轻功高明的人十之九都是内力不足的。不出归元龙所料，那少女对班定山的打法果然好像是无计可施。
只见班定山沉腰坐马，长拳捣出，虎虎生风，在台下站得较近的人都感觉到拳风扑面。少女的掌法虽然晃动，却是无法近身。有经验的人都看得出来，时间一久，她必败无疑。
在众人给班定山的喝采声中，那女子退而复上，打法突变。虽然仍是绕身游斗，但已易掌为指。她骈指如戟，用的却不是点穴功夫，而是以刺戳为主的剑法。两根指头，宛如一柄短剑。
以指代剑，已是难能。而她的“剑法”究竟属于何家何派，台下的人，竟是没有一个看得出来。
双指所受的反应之力比伸开手掌为轻，更加可以接近对方了。旁人看来，只见她的两根指头在班定山眼皮底下点点戳戳，好像随时都可以挖掉他的一双眼珠。
班定山眼花缭乱，心里亦是不禁有点着慌，只怕稍一疏神，就要变成瞎子。他的打法本来是以沉稳为主的，此时唯恐有失，不知不觉就有点暴躁起来，只盼速战速决。
剧斗中那女子忽飞身跃起，半空中一个倒翻，头下脚上，双指使出一招“李广射石”的剑法，疾刺他的眼珠。身子悬空，空门四露，班定山好不容易才找到她的这个破绽，心头大喜，立即便是拳掌兼施，一招“钟鼓齐鸣”，拦腰截击！
哪知少女这招“李广射石”乃是虚招，陡然间变骈指刺截之势为三指勾拿，迅如闪电，扣住了班定山的脉门。只是轻轻一带，登时把班定山铁塔般身躯甩了起来。两人扯线似的在半空中打了个大翻，少女脚落实地，班定山则已身子悬空。
就在众人目瞪口呆之际，只听得那少女清脆的声音喝道：“给我滚下去吧！”一个旋风急舞，把班定山抛落“擂台”。
班定山跌落台下，双膝着地，好像是给少女磕头一般。少女噗嗤一笑，说道：“规矩是早已讲好了的，你不必替师父磕头。”
归元龙大怒喝道：“妖女胆敢口出狂言归某今日与你──”
话犹未了，坐在他身边的神秘客人忽然站了起来，将他按下，说道：“归庄主何必为这点小事动怒。”他走到台前，也不见他奔跃蓄势，身形便即平地拔起，上了“擂台”。少女“咦”了一声，说道：“怎么的去了一个，又来了一个？你的年纪好像比归元龙也年轻不了几岁，难道你也是归元龙的弟子吗？”
那神秘客人冷冷说道：“我是归庄主请来的客人，看不过眼你侮辱成名的前辈！”
少女冷冷说道：“你能够替归庄主接下我刚才划出的道儿吗？”归元龙立即站起来道：“不错。你若赢得了他，我给你磕一百个响头也可以！”
那神秘客人继续说道：“我还没有说完呢。姑娘，你别以为我们是想用车轮战占你的便宜，要是我输给了你，归庄主固然任凭你来处置，我也可以把脑袋割下来给你。而且──”说到此处，一双眼朝那少女上上下下打量。少女道：“哦，还有什么而且吗？有话快说，盯着我干嘛？”
那神秘客人道：“你已经打了一场，我也不想占你的便宜。”
少女道：“那又怎样？”
神秘客道：“你的剑法好，但以指代剑，恐怕不能曲尽其妙。我知道你身上藏有宝剑，很想开开眼界，请你亮剑赐招！”
少女心头一凛：“这人眼力倒是不错，居然能够看出我身藏宝剑。他的武功深浅未知，但凭他这份眼力和刚才抖露的那手轻功，倒也是不可小觑了。
“好吧，”少女说道：“你既然要见识我的剑法，那咱们就较量兵刃，也未尝不可！”
说罢，解下腰带，迎风一抖，好像金蝉褪壳一般，外面一层薄薄的皮套褪下，露出一柄薄得透明的宝剑，剑的形式甚为奇特，剑身狭长，剑柄极短，说是“剑柄”，其实只是在一端装有一个小小的铜环，少女的手指勾在环中，只用两根指头的力量使动这把宝剑，剑身可以随意弯曲，说它是剑，毋宁说更像一条软鞭。
原来少女这把宝剑乃是以百练精钢打成的软剑，可以化作绕指柔的。不用之时，藏于皮套，缠在身上，外表看来，就是一条皮带了。
“你用什么兵器，亮出来吧！”少女双指扣着宝剑，脚步不丁不八，立了一个门户，说道。
神秘客说道：“我就用这双肉掌，领教姑娘的精妙剑术。你无须顾忌，我若伤在你的剑下，死而无怨。而且我还可以一百招为限，百招之内，即使你伤不了我，也算我输。这样，大概可说得是我没占你先打了一场的便宜了吧？”
谁都可以看得出少女这把宝剑非同凡品，这个客人只凭肉掌对付，而且还限定百招，的确是可以抵消少女先打一场的“吃亏”而有余了。
少女侧目斜睨，哼了一声，说道：“我不用你让，我也不会让你。你喜欢用什么兵器就用什么兵器，更无须限定百招，进招吧！”
神秘客道：“君子一言，快马一鞭。我说过死而无怨，就绝不会反悔。姑娘，你远来是客，也别客气，快进招吧！”
少女似乎忍受不了他的这份轻视，微有怒色，说了一个“好”，唰的一剑就刺过去。
少女展开剑势，身随剑走，左右一拐，右边一兜，身形当真是瞬息百变。神秘客连劈三掌，都没有劈着。但掌风激烈，却已吹得她衣袂飘飘。不过，那少女的剑法虽然奇怪，却也没有刺着他。一近身，剑的落点就给他的掌力荡歪了。
少女越转越快，剑法也越变越奇，竟似把“八卦游身掌”的掌法融会在剑法之中，对方的掌力只要稍有照顾不到之处，就会给她乘虚而入。
神秘客眉头一皱，心里想道：“若然不使出看家本领，只怕当真难以制服这个丫头。”打法一变，舍刚猛的掌法不用，却用两根指头点点戳戳。
少女刚才也曾以指代剑，不过这神秘客却并不是用指头来使出剑法，甚至也不像是用点穴的手法。场中的武学行家都看得莫名其妙，也在为他担心。他那么刚猛的掌法都似乎封闭不住，只凭两根指头，就能抵挡得了？少女的剑法竟似受了克制，没有刚才那么灵活了。
原来这是神秘客独门的“金刚指”功夫，他苦练十年，方始练成的。少林派也有“金刚指”，不过他先练成金刚掌和绵掌，再把这两种掌力融合，凝聚而练成金刚指的，金刚掌至刚，绵掌至柔，刚柔相济，而凝成他独创金刚指力，虽然未必就胜得过少林派的金刚指，却比少林派的更难应付。尤其对方若是一个经验不太丰富的新手，那就更加容易受他迷惑了。
那少女年纪轻轻，按说见闻不会十分广博，临阵的经验也不会太过丰富的。但她却似看得出这不是少林派的金刚指，并没上当。
激战中只听得嗤、嗤声响，也不知是那少女剑尖抖动的声响还是他这金刚指力的破空之声。少女已经尽力避免和他的金刚指硬碰，但还是躲避不开，只听得“铮”的一声，少女的宝剑给他摔个正着。
神秘客冷冷道：“姑娘，你认输吧！”他这金刚指力非同小可，寻常刀剑，给他一弹，就可以断为两截。这少女的功力远不如他，料想也禁受不起这一弹之力。
那知他的估计还是犯了错误。
少女身形倾侧，晃似风中之烛，摇摇欲坠，但却并没有倒下去。她这一侧一晃，正是运用武学中的“卸”字诀，解消了对方那股一弹的力道。
更出乎神秘客意料不到的是，少女的剑也没有给他弹得脱手坠地。
她的宝剑是可以化作绕指柔的软剑，受了金刚指力，弯曲成为弧形，突然一个反弹，随着少女的身形斜扑，竟从那神秘客意想不到的方位刺来，从他的肩后经过，刺向他的咽喉。
不过神秘客亦是临危不乱，哼了一声，反手就是一抓。他的脑后就像长着眼睛一般，这一抓也正是抓向少女的琵琶骨。
是少女的剑快呢？还是他的手快呢？或是一个被刺穿咽喉，一个被抓碎琵琶骨，弄成两败俱伤呢？
这刹那间，全场静得连一根针跌在地下都听得见响，当真是人人屏息以待。
就在此时，忽听得有尖锐的破空之声！
神秘客是个武学大行家，一觉劲风飒然，便知是有暗器袭来。而且发暗器之人，功力非同小可，百忙中他只好陡地一个凤点头，先躲开暗器再说。
暗器从他头顶飞过，“铮”的一声，打着那少女的剑尖，这一次少女的剑脱手落在台上了。
这暗器竟然是一枚小小的铜钱。
发暗器的人是个浓眉大眼的少年，此时亦已跳上擂台来了。少女怒喝道：“你们要不要脸，用车轮战还不算，还要用到偷袭的手段？”
神秘客也在骂那少年：“岂有此理，我与这位姑娘比武，你因何上来插手？”
他们都把这个少年当作对方的帮手。
那少年苦笑道：“真是狗咬吕洞宾，不识好人心。我是不愿见到死伤，才替你们化解这一招的。”
说到此处，他先指着那神秘客道：“要不是我把这位姑娘的剑打落，她这一剑就可以穿过你的喉咙？”
神秘客怒道：“谁要你化解，她这一剑根本就不可能刺死我！”
少年似笑非笑的道：“真的吗，但可惜刚才那招是不可能丝毫不差的重演的。”要知高手比斗，是讲究出奇制胜的。武功较高的一方，由于没有心理上的准备，碰上对方的奇招，往往也会落败。但在重演的时候，彼此都已知道对方将用什么招数，那还有什么“出奇”可言？而且出招的快慢，身法的巧拙等等，在重演的时候，也绝不可能和上一次丝毫不差。高手比斗，生死决于一瞬，极微小的差别，就足以造成不同的结果。
其实，神秘客说那少女根本不可能将他刺死，倒也不是事后的吹牛。以他的武功造诣，拼着受一点伤，还是可以擒获那少女的。不过，他对这少年说的话无法反驳，只能气在心头了。
少年继续道：“再说，或许你真有把握。但我可不敢让你把性命来试。你若怪我多事，待一会，我自有办法补偿你的损失。”
什么叫做“补偿损失”，少年没有立即解释，众人都是不懂，神秘客亦是猜疑不定。
少年接着对那少女道：“刚才你那一剑，虽然有可能刺穿他的喉咙，但你恐怕也难免受伤，你承认吗？”
神秘客怒道：“何只受伤，我那一抓可以抓碎她的琵琶骨！”
少年道：“好，就算是有这个可能吧，但抓碎琵琶骨也只能说是受伤呀。比她有可能刺穿你的喉咙，总还算是好些！”
他评论双方的杀着都用上“可能”这两个字，神秘客又是要反驳也无从反驳。
少女道：“好，你这样说还算公平，我可以接受。那么依你之见──”少年道：“依我之见，你和他这一场可以算作打和。”
少女道：“唔，你的论断，虽然有点偏袒我的对手，我也可以接受。好，就算这一场打和吧，那么按规矩，他替归元龙接下来的道儿就不能算数了！”
少年说道：“不错，若你们双方同意算是打和，那当然是只能由归庄主来和你作个了断了。”
少女道：“好，归庄主，你听见没有。我不怕吃了多打两场的亏，你上台和我决一胜负吧！”神秘客已经试过这少女的武功，深知归元龙绝不是她的对手。
“不，我不同意！”神秘客连忙说道：“我是替归庄主接下这位姑娘划出的道儿的，必须和她分出胜负才能罢休！”恨意未消，哼了一声，继续说道：“其实要不是你跑来搅局，我早已把她擒了。”
少年淡淡说道：“其实，认真说来，你们的胜负早已分了。”
神秘客傲然道：“怎么分法？哼，你总不能说是我打输了吧！”
少年一本正经的说道：“我不敢说是你打输，但你是应该向这位姑娘认输的！”
神秘客怒道：“什么叫做应该认输，真是奇谈怪论！”少年微笑道：“这个奇谈怪论可正是你自己说过的！”
神秘客一怔道：“我说过什么？”
少年笑道：“你怎么这样快就忘记了？你一上台的时候不是曾经说过，限在百招之内，你就可以取胜的么？你最后那一招，已经是第一百零三招了！你若是说话算数，到了第一百零一招，你已经应该向这位姑娘认输！”
神秘客心中有数，仔细一想，果然似乎是已经过了百招。他满面通红，狡辩道：“胡说八道，我们两人出招都是快到极点，谁也数不清楚。你说是一百零三招，他说是未满百招，这是无从对证的。而且──”
少年道：“而且什么？”
田秉单只好不顾神秘客的面子，说了出来：“而且这位姑娘也曾说过，对方虽然以百招为限，她却并不要占这个便宜的！”
那少女落落大方的说道：“不错，我的确是这样说过。不必要他认输，仍然当作和局好了。”
神秘客道：“不分胜负，不能作和，第一，这小子算是哪号人物，怎能凭他说和就当作和；第二，我本来已经稳操胜券，旁人插手，先就不合规定，怎能算数。”
少年道：“好吧！你要打下去，那也可以。你是替归庄主打的，我也替这位姑娘打。照你自己所定的办法，我若输了给你，这位姑娘固然可以任凭你来处置，我也可以任凭你们处置！”
这可正是以子之矛攻子之盾，神秘客还能有什么话说？
田秉单以公证人自居，却道：“你和这位姑娘是沾亲还是带故？”
少年道：“非亲非故。我只是瞧着这件事情不太顺眼，忍不住要打抱一个不平而已。你想想，这位姑娘已经打了两场，而且在刚才这场，亦已超过了这位客人自己限定的百招了，你们倘若要她再打下去，不怕天下英雄耻笑你们是用车轮战来欺负一个异乡女子吗？”
田秉单刚才没有反对那神秘客人替归元龙出场，此刻当然也没有理由反对这个少年替那女子出场，只好勉强笑道：“你误会了，我问你们是否沾亲带故，并非这个意思。无须枝节横生，扯到什么公平不公平上去。”
少年道：“那是什么意思？”
田秉单道：“你如今是替这位姑娘接下她和归庄主划出的道儿，要是你认输了的话，你任凭对方处置，那是你的事。但这位姑娘可也得任凭归庄主处置了，既然你和她素昧平生，她能够相信你不会出卖她吗？又即使相信得过你肯尽力而为，但要是你尽了力也打不过这位客人呢？那岂不变成你意欲助她，反而害了她了？”
田秉单是个老狐狸，他的武功虽然远不及那个神秘客人，却也看得出这个少年比那女子更难对付。他说这番话的目的，无非是想引起这个女子顾虑，最好让她自动说出，拒绝这个少年替她打下去。
哪知这个女子却道：“这位大哥替我打抱不平，那是把我当作朋友看待了。莫说他不会打输，即使打输，我也认命！”少年回过头来，对那神秘客道：“这位姑娘已经同意了，你呢？”
神秘客定着双眼向他注视，目光似乎充满惶惑，忽道：“你是谁？”
少年说道：“我不是早就说过吗？我只是个无名小卒。我在你的眼中，我根本就算不上是个人物。这话你似乎也是说过的了。又何须再问？”
神秘客刚才拒绝让他调停，的确是骂过他“你这小子算是哪号人物”的。
神秘客给他拿着话柄，哼了一声，说道：“我不管你是有名还是无名，但你既然是替这位姑娘接下道儿，你就得报上名来，这是规矩！”
少年道：“哦，原来有这么多规矩。那么，你刚才替归庄主出场，却又为何不讲这个规矩？”
那少女道：“对啦，你要他报上名来，先得自己报上名来！”神秘客冷笑不答。
老拳师田秉单又以公证人自居，替他说：“姑娘，你这是只知其一，不知其二？”
少女道：“什么其二？”
田秉单道：“他是归庄主的客人，他的姓名来历，归庄主早已知道。但这位小哥的姓名来历，却不知有谁知道？除非他能够找到一位我们认可的人担保他，否则以归云庄在武林中的地位，归云庄的事情，可不能让一个来历不明的人插手！”
少年道：“如此说来，姓名还在其次，最紧要的是来历分明了？”
田秉单说道：“不错。因为你和这位姑娘非亲非故，却要你来插手这件事情，按江湖规矩，你就得让当事的一方，知道你是何来历！”
少年似笑非笑，忽地转过头来，对那神秘客道：“你一定要知道我的来历？”
神秘客冷冷说道：“我不勉强你说出来，但怎样叫做按照江湖规矩办事，田老先生已经说得很清楚了。”言外之意，他不肯说，那就只有请他下台。
少年忽地哈哈一笑，说道：“哈大人，你是贵人事忙，你大概记不起我是谁了。但你不认识我，我可认识你的！哈大人，你再想想看，或者你会记起我这个无名小卒也说不定！”
此言一出，神秘客固然吃惊，满园宾客，也都是大惊失色！
令得他们大惊的是少年口中说出的“哈大人”这三个字。
他们都知道金国的御林军副统领是哈必图，哈必图是当今皇上的近身侍卫出身，早在他升任御林军副统领之前，就有一等巴图鲁（勇士之意）的封号的。
但也是正因为哈必图是在京中伴陪皇帝，所以他的大名，在金国虽然是家传户晓，地方上的武林人物，见过他的却是极少。此时众人不禁心里想道：“这个受到归元龙特殊礼遇，奉为上宾的神秘客，莫非就是御林军副统领哈必图？”
不错，这个神秘客正是金国的御林军副统领哈必图。
“不会有这样巧吧？难道这个少年就是檀家那个孩子？”哈必图不由得心头大震了。
哈必图失声叫道：“你，你是！”
少年冷冷说道：“哈大人，你想起来了吧，还要不要我自报姓名？”
当然是用不着他通名道姓了。哈必图已经知道他是谁了。
对着这少年仇恨的目光，听了这少年冷酷的语气，他是再也没有怀疑了。这个少年就是檀家的那个孩子，檀家唯一幸存的孤儿檀羽冲！
想起自己和檀家结下的深仇，饶是哈必图有“一等巴图鲁”（勇士）的衔头，面对檀羽冲的目光，也是不禁心头颤栗。
那场血战，哈必图的手下全都死掉，只有他一个人侥幸逃得性命。
但檀家的人，包括檀羽冲的祖父檀公直、父亲檀道成和他外公（其实是他母亲的义父）张炎在内，也全都死了。
这些人虽然不是他杀的，但若不是檀公直和他斗得两败俱伤，他们也不会死在宋国皇帝派来的大内卫士手下。宋国的卫士是刚好在他逃出檀家之后就跟着来的。他后来方始知道，接着在檀家的那场血战，宋国的卫士也都尽数丧命。盘龙山那场血战，檀家逃出来的只有张雪波和檀羽冲这对母子。哈必图又再想起了七年前在商州节度使衙门里的一场血战。
那场血战，完颜鉴的手下，死在耶律玄元之手的不计其数，哈必图自己也几乎被耶律玄元捉去。
但张雪波却是在他亲自发号施令之下，被乱箭射伤，终于毙命的。
想起自己和檀家结下的深仇，他知道和檀羽冲这场恶斗已是无可避免的了。
他哼了一声，说道：“原来你是有意冲着我来的！”
檀羽冲道：“哈大人，你说对了一半。不错，我是想要找你，但却想不到在这里碰上了你。”
哈必图喝道：“你想怎样？”
檀羽冲笑道：“我不是早已说过了吗？我是看不过眼，来替这位姑娘接下她和归庄主划出的道儿！”
归元龙的二徒弟魏连魁是洛阳总兵帐下的参将，作威作福惯了，但却是个草包，忍不住说道：“这小子究竟是什么人，我看不管他是什么。也不配和哈大人交手吧？”他是不自觉的按照官场的习惯，压低这“小子”来奉承哈必图的。
哪知这正触了哈必图之忌，他哼了一声，说道：“我是什么人，他是什么人，都用不着旁人来管！”要知他是奉了皇上的密令出京，他的身份固然不想公开，檀羽冲的身份，他也是不便当众说出来的。（檀羽冲的祖父是金国王爷，这种涉及皇族内部私斗的事情，岂能给一般百姓知道。）
那少女似乎已看出一点跷蹊，故意盯着哈必图问道：“哈大人，你已经知道他是谁了，是吧？那你认为他有没有资格和你过招？嘿，嘿，我这是按江湖规矩，不能不有此一问？”
哈必图情知此战已是无可避免，只能干笑说道：“以他的身份，他和我过招，那是看得起我了。不过！”要知檀羽冲是檀家唯一的男丁，按照王族的“世袭”法规，他也应该是贝勒的身份的。
众人听了哈必图的说话都不禁大吃一惊。殊不知他所说的可是一点不假，贝勒的身份当然比他这御林军副统领的身份高出许多。
檀羽冲哈哈一笑，打断他的话道：“只要你认为我有资格和你过招，那就行了。还用得着什么‘不过’？”
哈必图道：“那么，我就只问你现在的身份，不理你本来的身份了。”
众人莫名其妙，不知什么叫做“现在的身份”，什么叫做“本来的身份”，这两种身份又有什么不同？
但檀羽冲则是听得懂的，这两种身份其实大有区别。他是用本来的身份，那就是为了报仇；若是现在的身份，则是和哈必图一样，都是替别人比武。
还有一层，他本来的身份是小贝勒，若然按照王室的规矩，哈必图根本没有资格站在平等的地位和他比武，只能陪他“练招”。否则那就是“以下犯上”。当然，哈必图不必遵守这个规矩，金国的皇帝已经交下密令与他，他是可以把这个小贝勒当作“钦犯”拿办的。但密令是不能公开的，故此在口头上先来一个“交待”。
檀羽冲道：“不错，我现在是替这位姑娘接下她和你们划出道儿，咱们就按照这已经划出的道儿办事。是不是这个意思？”
哈必图道：“正是。”
檀羽冲道：“好，那么你已经打过半场，我也不能占你的便宜，你刚才自限百招，我就只是自限十招好了。十招之内，我若是不能将你打下擂台，算是我输！”
此言一出，台下的宾客几乎不敢相信自己的耳朵。他们是见过哈必图的武功的，谁都觉得这小子未免太过狂妄。出乎他们意料之外，哈必图却并没有气怒。
他听了这话，倒好像是吃了一颗定心丸了。
要知他苦练了十年武功，为的就是要对付耶律玄元。檀羽冲是耶律玄元的徒弟，他已经知道。倘若不限招数，他对檀羽冲还多少有点顾忌。听了这话，心里暗思：“即使是你的师父现今和我比武，他也不见得能够在十招之内将我打败，何况是你这小子？”
哈必图哼了一声，冷冷笑道：“君子一言，快马一鞭。这话可是你自己说的！”
又一次大出众人意料之外，哈必图以御林军的副统领的身份，不但接受了对方的自限十招，而且还好像害怕对方反悔，逼紧一句。
檀羽冲道：“不错，我说过要赔偿你的损失的，你若还嫌不够的话！”
说至此处，他拿出了一支通体晶莹的玉箫。
哈必图吃了一惊，道：“这是你师父的那支暖玉箫吧？”
檀羽冲道：“不错。但你不用惊慌。我只是用这支玉箫吹个曲子陪你玩玩。要是我放开玉箫，出手招架就算我输，这支玉箫若是打到你的身上，也算我输！”
众人虽然不知道“暖玉箫”是什么宝贝，但按檀羽冲这个说法，他根本不能把这支玉箫当作兵器使用，那就算是宝贝，也没有用了。何况只是限定十招，众人俱是心里想道：“原来这小子的赔偿损失乃是如此，这样赔偿也太过便宜对方了，哼，简直可说得自寻死路！”
那少女忽道：“要是他故意碰撞你这支玉箫呢？”
檀羽冲道：“总之我不用这支玉箫去打他，他若是来碰我这支玉箫，吃了苦头，那就只能算是他自讨苦吃！”
哈必图怒声道：“我还不至于这样无赖。不错，交手之时，说不定我是要抢你这支玉箫的，即使你打着了我，我也不怪你。”要知檀羽冲已是对自己“诸多限制”他若是不表示得“大方”一些，恐怕要令天下英雄耻笑。
檀羽冲道：“还有一句话，我可要说在前头。我是不愿见到死伤的，所以刚才我才化解你们。但现在我和你过招，只怕没有人能够化解，我若死了，当然认命，你若死了──”
少女又笑道：“你说过是吹箫陪他玩的，你不出手打他，他怎么会死？”
檀羽冲道：“那可说不定啊，他自行失足，也会跌死的！”
哈必图几曾受过别人如此轻视，强抑怒气，大笑三声，道：“好，谁死了都不能抱怨！我倒要看你如何在十招之内将我击败？”说罢，横掌当胸，一抓向檀羽冲的琵琶骨抓下！
当他说话的时候，檀羽冲却转过身子，背向着他，好整以暇的举起玉箫，凑近嘴边。
哈必图心头大怒：“你这小子胆敢如此轻视于我！”手上加了把劲，使出“龙爪手”的绝招！
连那少女都不禁为檀羽冲担心了，她是见识过哈必图“龙爪手”的厉害的，这一抓可正是朝着檀羽冲的琵琶骨抓下来的啊！檀羽冲已经试了两个音，还没有吹出曲子，忽地冷冷说道：“你的龙爪手练得还算不错，但只凭一掌之力，如何伤得了我？”
他一面说话，一面倒退回来，非但没有躲避，而且是迎着哈必图的那一抓。
哈必图是个武学的大行家，感觉一股无形的力道向他袭来，不觉心头一凛：“这小子胆敢如此狂妄，定有所恃。难道他小小年纪，竟已练成金刚不坏身法或者是沾衣十八跌的上乘武功？”
两人身法都快，檀羽冲好像背后长着眼睛似的，突然一耸肩头，就向他倒撞过去。
哈必图心头一凛，连忙缩手。但指头仍然给碰了一下，触觉果然好像是碰着钢板一般。幸亏他缩手得快，龙爪手的力道亦已收回，否则以硬碰硬，这根指头只怕非得拗折不可。
檀羽冲道：“双掌一起来吧！你的大摔碑手加上绵掌的功夫，比只用擒龙手或者会好一些。”
盘龙山那一战之后，他苦练了十年，练成了绵掌击石如粉的功夫，本来是要用来对付耶律玄元的，这一下双掌齐出，对方纵然是有护体神功，但除非是练到最高境界，否则那护体神功也会给他所破。
说时迟，那时快，檀羽冲已经转过了身，面向着他。那支玉箫凑在嘴边，但箫的一端却是指向哈必图的掌心。
哈必图一看他的身法，自己若不收掌，掌心的“劳宫穴”定会给他的玉箫戳个正着。他并没有动手，那是自己凑上去挨他的玉箫一戳的，他不算违背诺言。
“劳宫穴”若然是给暖玉箫戳个正着，哈必图这一身内功非给废了不可！哈必图没有把握一掌打死檀羽冲，他可不敢冒这个危险与檀羽冲拼命，百忙中只好移形换位，把双掌打出的方位偏斜。
檀羽冲恍若视而不见，悠然吹起箫来。吹的是唐人王之涣一首题为“凉州词”的七言绝句。
那少女妙解音律，按拍轻歌：“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。──”
哈必图几曾受过别人如此蔑视，气恼亦加，暗自想道：“我若收拾不下这小子，给天下英雄耻笑还不打紧，御军副统领的座位只怕也坐不稳了！”而他却是一心想升任正统领的。
虽然他已知道檀羽冲的武功实是远远在他之上，但此战有关他的一生荣辱，他也只好孤注一掷了。
他一咬牙根，扑上前去，拳掌兼施，一招“五丁开山”，跟着一招“吴刚伐桂”。这两招都是刚猛之极的招数，他又是从侧面攻击，避免给檀羽冲的玉箫“凑巧”点着他的穴道。檀羽冲若然遵守诺言，不用玉箫当作兵器招架，纵然练有护体神功，也非得给他打伤不可。
箫声悠扬，恍然流水行云，毫无阻滞。
檀羽冲的身法也如流水行云，在掌风掌影之中有若闲庭信步。
哈必图这两招都落了空。
他的身法竟似和诗中的境界符合，飘逸潇洒而又门户森严。
但哈必图已早有准备，跟着第三招攻出，倏地化掌为指，点着了檀羽冲胁下的愈气穴。
他用的是独门“金刚指”的功夫，他练的这门功夫也正是要用来对付耶律玄元的，此际先用在耶律玄元的徒弟身上。金刚指也是可以破得“金钟罩”、“铁布衫”之类的护体内功的。“护体神功”最高境界是“金刚不坏身法”，但那非得有数十年功力不行。檀羽冲年纪轻轻，哈必图料想他顶多不过练成“金钟罩”或“铁布衫”而已。
这一下点个正着，而且并无反震之力。这刹那间，哈必图不禁心头大喜：“原来这小子连金钟罩和铁布衫的功夫都还未练成！”
哪知他还是欢喜得太早了。
檀羽冲好像毫无知觉，他非但没有倒下去，反而一个肘锤向哈必图撞过来。
原来檀羽冲的确是尚未练成上乘护体神功，以他现有的内功造诣，抵御擒龙爪手可以，抵御金刚指点穴的功夫还是不行的。但他却另有一门非常怪异的功夫。
这门功夫叫做挪移穴道，经过挪移，穴道原来的位置已变，纵然点着死穴，那也无妨。
不过，檀羽冲给他的金刚指点个正着，已有点火辣辣的感觉，心里暗暗叫了一声：“侥幸。”
原来以他原有的内功造诣，假如不是运用挪移穴道的功夫，虽然还不至于死，但却很有可能变成两败俱伤。阴差阳错，哈必图曾经在和那个少女交手之时，就使出了他的独门金刚指功夫。这样一来，等于泄了底，檀羽冲有了准备，当然懂得用最适当的方法去应付他了。
檀羽冲化解了穴道被封之危，马上用“肘锤”还击，箫声也未停止，只是肘尖向对方撞去，当然不能算是违背诺言。而且他的身法步法配合得恰到好处，看起来就好像是哈必图主动撞他一般。
哈必图大惊之下，哪里还敢强攻，急忙变招，使出一招“如封似闭”。这一招是以防守为主的，使得还算适当，掌心在檀羽冲这一“肘锤”的三分力道，还是不由己的踉踉跄跄退了几步。
那少女唱出了曲调的第三句：“羌笛何须怨杨柳。”接着笑道：“十招已过一半，已是第六招了，请大家帮眼，我没数错吧！”
檀羽冲有言在先，十招之内，若是不能把哈必图打下台去，就算输。台下一众宾客，人人都是抱着好奇之心，要看他怎样吹着箫，不出手，就把对方打下擂台，每一招每一式当然都是凝神注视。每一个人都看得清清楚楚，的的确确是已经过了六招。不过别的人没有像那少女叫出来罢了。
但少女这一高声报数却也提醒了哈必图，他心里想道：“对啦，我何必跟这小子近身缠斗，赶快把剩下的四招使完也就是了！”此时他已是不敢奢望求胜，只求能够在十招之内保持不败于愿亦已是算他“胜”了。
主意打定，他赶忙退出三丈之外，以全力使出护身的四招。
这“擂台”是借用园中原有的戏台，哈必图退出三丈之外，已经是接近戏台的边缘了。他只想到要避免与檀羽冲距离太近，却没想到有一利亦有一弊。
他避开檀羽冲，檀羽冲却向他走过来。
哈必图飞快发招，而且是全力施为。站在台下的人都感觉劲风扑面。
倘若檀羽冲不是出手攻击的话，在他这样全力防守之下，是绝不可能将他打下擂台的，何况只剩下四招。
不但台下的观战者这样想，台上的哈必图也是这样想。他避免与檀羽冲近身缠斗，为的就是拉远距离这片刻间飞快发招。
第七招、第八招、第九招……
檀羽冲走到他面前的时候，他已经是发出第九招了！
连那少女都为他担心，忘了数第几招了。
在他发出第九招的时候，檀羽冲的这支曲子刚好吹奏完毕。
檀羽冲叹了一声：“世无知音，真是令我失望！”
陡地喝道：“你不想听我吹箫，你就给我滚下去吧！我吹我的，用不着你在台上听！”
箫声“呜”的一声又响起来。哈必图的第十招刚刚“起式”。
说也奇怪，随着那一声“滚”字，哈必图当真如奉谕旨，突然间就从台上跌下来。
归云庄的人，这一惊非同小可，纷纷跑来扶他。只见哈必图七窍流血，一探鼻息，呼吸已绝，果然真的是死了。
原来檀羽冲这支暖玉萧乃是武林异宝，他在箫中吹出纯阳罡气，威力极大，这股罡气，是刚好对着哈必图掌心的劳宫穴吹过去的。
哈必图内功被破，最后这三招出的掌力，又被檀羽冲在一挥袖间逼了回去。他失了内功，如何禁受得起，一跌落台下，性命立即不保！
少女这才松了口气，唱出了最后一句诗：“春风不度玉门关。”接着笑道：“你的曲子吹得真奇妙，曲终人散，安排得恰到好处，刚好是第九招！众位英雄，我没数错吧？第十招未使到一半，是还不能算作一招的，对吗？”
台下一众宾客都惊得呆了。即使有人想要去拿檀羽冲领功，但一想，哈必图以御林军副统领的身份，这少年不出手就能将他“治死”，自己的武功连哈必图的十分之一都比不上，如何还敢上去送死。这刹那间，台下静寂如死。少女的发问，当然是没有人回答的了。
檀羽冲哈哈一笑，说道：“我说错了。在这世上我最少还有一个知音。”
那少女笑靥如花，说道：“多谢。但这知音不比那知音，我这知音，只是听得懂你的箫声的知音。”
檀羽冲似笑非笑的说道：“在我看来，这知音和那知音，也没有什么分别。”
御林军副统领被杀，这是何等大事。归云庄的人，已是给吓的惊惶失措，不知怎样对付眼前之事才好。反而是杀了人的“主犯”（檀羽冲）和协助杀人的“从犯”（那个少女），却像没事人似的，还在台上好似两情相悦的男女在“打情骂俏”。
那少女面上一红，说道：“别胡扯了，你不走我可要走啦。”
檀羽冲笑道：“不错，曲终人散，咱们是应该走了。”
说道一个“走”字，两人同时飞身而起。就像两只大鸟一般，从台下一片黑压压的人头上飞掠过去。 |
