|
这小伙子不是别人，正是方辟符，原来他在途中碰上饮马川的一股前头部队，那些人想抢夺他的坐骑，却反而给他捉着了一个小头目，仗着马快，突围走了。方辟符虽然欠缺江湖经验，也还有几分机智，当下就仔细的盘问那个头目，问明了饮马川山寨的详情，然后取了那头目的腰牌，便冒充他的身份，到吐谷堡来禀报军情，果然给他骗过，获得了牟世杰的接见。
史朝英虽然是不久之前，曾在那小客店中还见过方辟符一面，但当时是在黑夜，她看得不怎么清楚，何况方辟符又已改了装束，一时间她也不敢断定这小伙子就是自己曾见过的人，正自隐隐起疑，想要仔细盘问，不料聂隐娘已走了出来，立即就叫方辟符动手。
方辟符早已准备发难，当下一声大喝，以迅雷不及掩耳的手法，倏的欺到了史朝英身前，伸指便点了她的穴道，牟世杰又惊又怒，一掌劈去，方辟符已把史朝英当作盾牌，往前一推，牟世杰武功真个不凡，迅即缩手变招，飞脚踢方辟符膝盖，左掌又用了大擒拿的手法，抓向方辟符的右胁空门。
方辟符疾退三步，只听得“嗤”一声，右胁衣襟，已给牟世杰撕下一幅，方辟符一声冷笑，喇的拔出了青钢剑，喝道：“牟世杰，你再迈前一步，我就把这妖女杀掉了！”牟世杰气得干瞪眼，投鼠忌器，却已不敢上前。
聂隐娘淡淡道：“牟世杰、咱们现在可以按照黑道规矩，平等磋商了。你若是想要回你的新娘子，便请把解药交与我吧。”牟世杰道：“我本来要把解药交与你的，你们何必用这等手段？”方辟符吃了一惊，叫道：“师姐，你中了他们的毒药？”聂隐娘笑道：“不碍事的，这酥骨散还不算太厉害，但这妖女的心肠却比毒药还毒得多。”
牟世杰回到房中找出了解药，再走出来，只见聂隐娘和方辟符已站在一起，方辟符两只大眼睛流露出极其惊喜的精神，双颊也似因兴奋而现出一片晕红，牟世杰明白了七八分，他虽然移情别向，心里仍不免有几分妒意，苦笑说道：“隐娘，你这师弟冒死前来救你，也真是难得啊！祝你幸福了。”聂隐娘道：“解药拿来，咱们平等交换，谁也不必领情，闲话也无须多说了。”
聂隐娘接过解药，牟世杰道：“你们可以放人了吧！”方辟符道：“现在还不行！”牟世杰怒道：“你待怎么？”
方辟符不理不睬，过了一会，方始说道：“师姐，这解药如何？”聂隐娘笑道：“这解药灵验如神，咱们可以走了。”牟世杰这才知道他的用意，怒道：“岂有此理，你把我牟世杰当作什么人了？我会拿假药来蒙骗你们吗？如今你可以放人了吧？”方辟符又是淡淡说道：“现在还不行。”牟世杰大怒道：“隐娘，你这师弟与我初次会面，你却是知道我的为人的，我说过的话几时有不算数的，难道你还不能相信我吗？”
聂隐娘道：“牟大盟主，稍安毋躁，我们当然会把你的新娘子还给你的，不过可得麻烦她送我们一程。师弟，你是不是这个意思？”方辟符道：“正是。牟大盟主，你要知道，不是我信你不过，是信这妖女不过。”
聂隐娘道：“方师弟，你把史姑娘给我，免得惹人猜疑。方辟符道：“不错，毕竟是师姐细心。盟主的新娘若是与我这个小头目合乘一骑，那就不好看相了。”聂隐娘功力已恢复七八分，当下接过了史朝英，仍然抓紧她的后心穴道，说道：“劳驾，请牟大盟主将我那匹坐骑牵来。”
牟世杰听他们一吹一唱，满肚皮怒气，却是不好发作，还得权且充作马夫，把聂隐娘那匹“五花马”牵来，聂隐娘将史朝英一把提起，纵身上马，方辟符那匹“照夜狮子”还在门外的草地上吃草，方辟符道：“你们在前头走，让我这个小头目充当你们的跟随。”向牟世杰拱一拱手，说道：“牟大盟主，你若不放心，你也跟来吧。”随即也就飞身上马。
牟世杰当然是放心不下，当下策马随行。牟世杰这匹坐骑也是匹大宛良驹，但却比不上秦襄送给方聂二人的坐骑，远远落在后面。聂隐娘笑道：“方师弟，咱们放慢一些，这才像郊外闲游。也省得牟大盟主以为咱们要掳走他的新娘。”
四人三骑，向城外走出。这是牟世杰的驻防地区，沿途都是士兵。聂隐娘一只手持着马鞭，另一只手手掌贴着史朝英的背心，低声说道：“史姑娘，请你作出笑容，千万别愁眉苦脸，否则我可不客气了！”史朝英切齿痛恨，却还不得不装出满脸笑容。牟世杰的手下喽兵看见她们二人好一副亲热的样子，只道史朝英有意拉拢盖天仙手下的女头目，谁都没有疑心。
不久到了外城门，守城的兵士见是牟世杰和史朝英，连忙开门，恭恭敬敬的问道：“盟主，公主今日兴致很好啊，可是要去草原试马？”
牟世杰没好气的说道：“闲事你们不用多管，以后不论是哪一路兄弟到来，纵有腰牌，也必须先行禀报，待我派人验过，才好放他进来。”
方聂二人一出城堡，立即又放马疾驰，把牟世杰抛在后头。牟世杰不禁暗暗惊慌，“若是他们反过来将朝英掳走，这可如何是好？”心念未已，只见聂隐娘已在半里之遥勒住马缰，把史朝英轻轻放了下来，回头说道：“新娘子交还给你，穴道你自己会解，我们可要走了。”
牟世杰道：“隐娘，难道咱们注定了非在沙场上相见不可么？”聂隐娘道：“我要说的都已说了，今后就只是看你的了，但愿你三思而行，最好别在沙场相见。”
牟世杰忽觉一阵心酸，目送聂隐娘与方辟符并辔同行，恍惚如有所失，尽管他与聂隐娘想法不同，但却也不能不对聂隐娘暗暗佩服。心想，“我与她相识数载，直到今日，才知道她当真是个提得起，放得下，重情义而又有见识的姑娘！她冒险来此，只为劝我一场，虽说所见不同，这番情义却是可感！”一个人往往就是这样，当失掉一个朋友之时，才会发觉那个朋友的可贵之处。这时聂隐娘的背影渐远渐小，但她在牟世杰心中的影子却越来越大，甚至在这一瞬之间竟盖过了史朝英。牟世杰一片茫然，突然怀疑起来，不知自己的选择是否错了。但这只是瞬息间事，正在他思潮汹涌的那一刹那，只听得史朝英已在叫道：“世杰，你还不快快过来，给我解开穴道？”牟世杰瞿然一惊，突然想起了史朝英说过的“咱们是拴在一条绳子上的两只蚱蜢”，是的，他要逐鹿中原，问鼎长安，可是非得和史朝英同走一路不行。整座江山压上了他的心头，顿时又把聂隐娘的影子压下去了。他应了一声“来啦！”便过去给史朝英解开穴道。
聂隐娘与方辟符并辔奔驰，也还走得不远，忽见前头有个女子，背插拂尘，腰悬长剑，迎面而来，来势迅捷之极，竟不输于奔马，一时间尚未能看清她的面貌，方辟符吃了一惊，心道：“这女子轻功怎的如此了得！”
那女子刚自赞了一声：“好一双骏马！”忽听得史朝英大叫道：“师父，快把这两人拿下！他们欺负了你的徒弟了！”
原来这装束古怪的女子不是别人，正是史朝英的师父辛芷姑。空空儿已与她订下了婚约，但因为空空儿要与楚平原同去追缉精精儿，不便与她同行，故而与她约定，请她在吐谷堡相候。
辛芷姑号称“无情剑”，本是介乎邪正之间的人物，但她其实却并非“无情”，而是恰恰相反，偏重情感，专凭一己的好恶行事。她平生最倾心的是空空儿，最宠爱的则是这个关门徒弟史朝英，而今听得史朝英大叫大嚷，说是给了外人欺负，她本来就想抢这两匹宝马，这一下找到了藉口，也不分青红皂白，便即说道：“徒儿不必气恼，我给你把这两个小贼拿下就是。”拂尘一甩，闪电般的便使出了杀手绝招！
方聂二人正自纵马疾驰，距离辛芷姑还有十数丈之遥，跨下的坐骑忽地同声嘶叫，前蹄屈地，倒了下来。原来辛芷姑这拂尘一甩，已是暗运内力，将几根尘尾，当作暗器射了出去。尘尾细如游丝，无声无息比梅花针更难防备。她抱定“射人先射马”的宗旨，四根尘尾，恰恰射中了那两匹骏马的前蹄关节之处，伤害不大，过后也可以很容易便将它们医好，但尘尾插进关节，已是足以令这两匹骏马再也不能奔驰。
马虽倒人却未翻，方辟符大怒之下，一声叱咤，已是如箭离弦，在马背上腾空飞起，迎上了疾奔而来的辛芷姑，一招“鹰击长空”，便即凌空刺下，辛芷姑将拂尘聚成一束，当作判官笔用，当的一声，将方辟符的长剑荡开，震得他虎口隐隐作痛。
辛芷姑见方辟符的长剑居然没有给她震出手去，也有几分诧异，说时迟，那时快，聂隐娘亦已赶了到来，使出“飞花扑蝶”的轻灵剑法，青钢剑扬空一闪，抖出了七朵剑花，一招之间，连袭辛芷姑的七处穴道。
辛芷姑拂尘一罩，忽地散开，千丝万缕罩了下来，也只是一招之间，便把聂隐娘的剑法破了，拂尘根根竖起，反刺聂隐娘的十三处穴道。方辟符一声大喝，抡起长剑，当作大刀来使，这是他师父磨镜老人和他师兄铁摩勒合创的独门剑法，威猛无伦，辛芷姑心头一凛，迫得又把拂尘聚成一束，反手挥出，先化解了方辟符这招。
几招一过，辛芷姑更是吃惊。她倒不是因为方聂二人本领了得，而是因为看出了她们剑法的来历。当下辛芷姑使出一招“风卷残云”，将方聂二人的青钢剑都荡了开去，喝道：“妙慧神尼与磨镜老人是你们的什么人？”
聂隐娘这时已认得辛芷姑就是那日在英雄会上，与空空儿在一起，大闹校场的那个女人。她是个绝顶聪明的女子，当时虽然不知辛芷姑与空空儿的关系，但也隐约猜到几分。
方辟符只想冲杀过去，对辛芷姑的问话不理不睬，仍在进攻。聂隐娘却已说道：“妙慧神尼是我师父，也正是他的姑姑，他又是磨镜老人的关门弟子，铁摩勒正是他的师兄。你是辛老前辈吧？那日在校场上咱们似曾见过。”
辛芷姑虽是个杀人不眨眼的女魔头，对妙慧神尼与磨镜老人这两位武林名宿，却多少还有几分顾忌。还有一样，空空儿和铁摩勒的交情，自那日的英雄大会过后，她也是知道的了。不禁想道：“原来这小伙子是铁摩勒的师弟，我若把他伤了，只怕空空儿要不高兴。”心意踌躇，一时莫决。
史朝英却不知道其中有这么一层转折的关系，冷笑说道：“你攀什么关系，你抬出了你的师父和铁摩勒来，难道我的师父就要怕你不成？”
方辟符大怒道：“呸，是谁妄攀交情了？是你的师父先问我们，可不是我们要把师父抬出来的。”
辛芷姑极为好胜，虽有几分顾忌，却也怕别人误会，说她是怕了妙慧、磨镜与铁摩勒等人。史朝英正是知道她师父的这个脾气，说出的话绵里藏针，教她师父难以罢手。偏偏方辟符又不知道进退，说出的话教辛芷姑听了更不舒服。
不多了会，已过了三十余招，史朝英叫道：“世杰，你还不过去助我师父拿下这两个小贼？”牟世杰心里好生为难，他对聂隐娘有几分敬爱，对方辟符有几分妒忌，对史朝英又有几分害怕，种种错综复杂的情绪交织心头。既不想伤害聂隐娘，却又想把她留下……
史朝英的目光缓缓从他面上扫过，似是要看穿他的心事似的，冷然一笑，说道：“世杰，你只知道她是你的聂家妹子，却忘了她是聂锋的女儿了？”牟世杰瞿然一醒，连忙说道：“不错，是不能放过他们。”怀着无限复杂的心情，却终于上前去了。
其实史朝英要牟世杰上前相助，这句话只是想激她的师父的，不过，她后来看出牟世杰犹疑不决，心中甚是不快，于是又索性以假当真，把牟世杰也迫上前去。
辛芷姑哈哈一笑；说道：“英儿，你跟我多年，还不知道为师的本事么？你以为我当真拿不下这两个小辈？”笑声一收，蓦地喝道：“我无情剑出鞘，例须见血。如今看在妙慧神尼与磨镜老人份上，姑且破例一遭！”方辟符怒道：“无情剑又怎么样？何必装腔作……”“势”字还未曾出口，陡然间只见寒光耀目，辛芷姑无情剑已是出鞘，闪电般的向他刺来！
方辟符见她来势凌厉，长剑抡圆，不敢攻敌，先把自身防御得风雨不透，不料辛芷姑的剑法确有独特的造诣，方辟符心头一怯，对方乘虚而入，来得更快。只听得辛芷姑喝一声：“着！”四面八方，剑光飘忽，竟不知她从何处刺来，方辟符拚着两败俱伤，奋力一剑劈出，哪知辛芷姑正是要他如此，那柄剑只是在方辟符的剑脊上轻轻一按，已借着方辟符那股猛劲，将他引得身向前倾，说时迟，那时快，辛芷姑剑锋也借力弹起，恰恰刺中了方辟符的虎口。
“当啷”声响，方辟符长剑坠地，半边身子亦已不能动弹。原来辛芷姑已用剑尖点了他的穴道。她用力恰到好处，方辟符的虎口只现出一点红点，就似给蚊子叮了一口似的，果然未曾见血。
聂隐娘大惊，慌忙使出一招“玉女投梭”，也刺辛芷姑的穴道，意图用围魏救赵之计，解师弟之困。可惜她剑术虽妙，武功却与辛芷姑差得更远，辛芷姑就在刺中方辟符穴道的同时，左手的拂尘也已缠上了聂隐娘的剑柄，喝一声“撒手！”聂隐娘的青钢剑顿时也飞上空中，辛芷姑倒转尘杆，只一点又点中了聂隐娘的穴道。但辛芷姑虽然是大获全胜，小臂亦隐隐感到胀痛，对方辟符的功力与聂隐娘的剑法，也感到好生惊异。
牟世杰到来，正要道谢，辛芷姑向着史朝英望去，已在问道：“此人是谁！”
牟世杰道：“小可牟世杰拜见前辈。”史朝英娇声笑道：“师父，恕我事先没有禀告，但我想你也会看出来了。世杰，他、他和你的徒弟同在一起，对我又是这般亲热，难道还能是外人吗？”辛芷姑道：“哦，原来他是你的夫婿。”史朝英脸上泛红，无限娇羞的样子说道：“后天就是我们的好日子，正想请师父来喝一杯喜酒。”她脸上一副娇羞，心中实是十分得意。
辛芷姑笑道：“哦，原来你就是名噪江湖，新任绿林盟主的牟世杰，现在又成了我的英儿的夫婿了。很好，很好，这么一来，倒是没有乱了辈份了。”牟世杰不禁愕然，不解她这话是何意思。史朝英却是满面通红，暗自生嗔：“师父也真是的，怎好在世杰面前说这等话，这不是挑我的疤吗？幸亏世杰他大约还听不懂。”又想，“师父她这么说，莫非她与空空儿也已重修旧好了？空空儿与铁摩勒交情很是不错，这倒要想个法子好好应付才是。纵然不能借助于师父之力，将空空儿拉拢过来，至少也须叫他不可捣乱。”原来辛芷姑一心想嫁空空儿，段克邪是空空儿的师弟，倘若史朝英嫁给了段克邪，岂不是两师徒嫁了两师兄弟？辛芷姑虽然“邪”得可以，毕竟也觉不好意思。当她听得史朝英是要嫁牟世杰之后，不怪史朝英移情别恋，反而欢喜起来，口不择言，便说出了有关“辈份”的那一句让史朝英听了面红的说话。
牟世杰今日在方辟符手里栽了个不大不小的筋斗，心头之气，尚还未消，抢过马鞭，“唰”的一鞭就向方辟符当头打下。方辟符被点了穴道，不能动弹，横眉怒目，面对着牟世杰，狠狠“呸”了一口。聂隐娘也是被点了穴道，不能动弹，却冷冷说道：“绿林盟主，好威风啊，好威风啊！”
牟世杰心头一跳，唰的一下，脸上都发了烧，以他绿林盟主的地位，鞭打一个已失了抵抗能力的无名小辈，实是大失身份之事。牟世杰武功已到收发自如的境界，此时鞭梢离方辟符顶门不到三寸，正想收回。忽听得“卜”的一声，辛芷姑突然出手，弹开了牟世杰的马鞭，左手拂尘一绕，就要将他的马鞭卷出手去。牟世杰吃了一惊，一个“盘龙绕步”斜窜三步，鞭梢滴溜溜的转了个圈，解开了拂尘的缠绕。辛芷姑道：“好，果然是本领不凡，可以做得绿林盟主了。比起段……”史朝英松了口气，连忙说道：“师父，原来你是试世杰的功夫来着，倒吓了我一跳了。”其实辛芷姑却是因为空空儿与铁摩勒的间接关系，不愿牟世杰太过令铁摩勒的师弟难堪。
史朝英走了过来，冷笑说道：“聂大小姐，可惜啊可惜，你毕竟还是逃不过我的掌心。”她对聂隐娘虽是冷嘲热讽，也还算得有几分“客气”，对方辟符却是又气又恨，张口就骂：“哼，你这臭小子，你对我好生无礼！”正要一掌打去，辛芷姑忽地将她揽入怀中，笑道：“英儿，你怎么生这样大的气？小心别气坏了身子，教为师的心疼。他们究竟怎样欺负了你，说与为师的听听。”
史朝英道：“这臭小子刚才点了我的穴道，还把我抓了起来。”辛芷姑道：“他为何要点你的穴道？”史朝英道：“还不是为了他这位聂师姐？”辛芷姑道：“这位聂姑娘又如何冒犯了你？”史朝英道：“她是聂锋的女儿，聂锋带兵来打我们，这位聂大小姐就先跑来私会世杰。”辛芷姑对着牟世杰双眼一瞪，道：“这就奇了，这位姑娘为何要来私会世杰？英儿，他究竟对你是不是真心？”史朝英虽有几分醋意，但知道师父最恨薄幸的男子，生怕她的怪脾气一时发作，牟世杰可就难堪了，只好替牟世杰掩饰，一笑说道：“师父，你想到哪儿去了？这位聂大小姐是来替她父亲作说客的。”
辛芷姑道：“哦，原来如此。两国交兵，不斩使者。你也犯不着这样气恼啊！”史朝英说道：“她已探听了我们的虚实，若然放她回去，对我们大有不利。”辛芷姑道：“那就把她关起来好了。”史朝英道：“我也并不是想把她杀了。哼，她想我杀她我也不肯便宜她呢。不过，还有这臭小子──”辛芷姑道：“这臭小子对他师姐倒是挺不错啊，看来大约是一对情人吧？”史朝英冷笑道：“这位聂大小姐的心事难以捉摸，这臭小子嘛，看来倒是有九成单相思了！”辛芷姑忽然哈哈一笑说道：“我最喜欢有情有义的男子，这臭小子为了救他师姐，触犯了你，倒还情有可原，理宜处罚从轻。依我说，你不如就把他们二人关在一起吧。”原来辛芷姑这二十年来对空空儿也是一片单思，因而对方辟符不觉有几分同病相怜之感。
史朝英心道，“这不是反而便宜他了？”但转念一想，牟世杰对聂隐娘似乎还是余情未了，既因形势所迫，不能杀聂隐娘，那就确实不如把方辟符留下，也好断了牟世杰的念头。当下便说道：“这两人是师父擒下的，如何处置，当然听师父的主意。”
史朝英将方聂二人带回城堡，给他们上了手铐脚镣，便亲自将他们押进水牢。这水牢建筑在地底下，周围都是坚厚的石墙，分为两层，上层是个蓄水池，一开机关，就可以将下面这层牢房淹没。
史朝英冷笑道：“我让你们快活几天，你们可休妄想逃走，我只须一按机关，你们就是瓮中之鳖。”冷笑声中，把牢门关上，黑漆漆的水牢中，只剩下方聂二人。
这水牢四面都是坚厚的石壁，但有一面却是利用天然的岩石，并非人工所造的石壁。有微弱的光线从岩石的缝隙中透进来，方聂二人都是从小练过暗器的人，目力远比常人为佳，眼睛渐渐习惯了黑暗之后，藉着那一点点微弱的光线，已是隐约可以看见对方的面容。
只见方辟符双眸炯炯，眼光似是燃烧着的火焰，脸孔也胀得通红，在黑暗中发出光泽。原来他从来不敢吐露的心事，被辛芷姑一口道破，接着又被史朝英嘲笑，方辟符虽是痛恨她们，却也有一种轻松之感，他自己不敢说的，想不到竟有人给他说了。他不禁又是羞愧，又是兴奋。
其实聂隐娘早已知道他的心事，尤其是在此刻，她只消一接触他的目光，无须他再说半句，已是深深感到他心里的激情，仿佛就可以听到他心房的跳动。
聂隐娘叹了口气，说道：“方师弟，这可是连累了你了。这妖女要利用我来招降爹爹，我是决计不会依从她的。你来陪我送命，我实在过意不去。”方辟符道：“这算得了什么，咱们生则同生，死则同死，在我是心甘情愿，毫不皱眉。我只抱愧我本事低微，功败垂成，没能够将师姐救了出去。”方辟符拙于言辞，但这一番出于肺腑之言，流露了深情一片，聂隐娘虽还不能说是就爱上了他，却也不禁深深为他感动。不知不觉间，两人已是越靠越近，双手紧紧相握。聂隐娘道：“师弟，多谢你对我这样好。只可惜咱们都是命在须臾，我这一生只怕已是无可报答你了。”
方辟符心里甜丝丝的，说道：“师姐，有你这一句话，即使那妖女现在就把我杀掉，我也是死得瞑目了。”聂隐娘听了这样的话，也不禁面上一红，低声道：“师弟，你别这么说，你这么说，我更觉得对你不住了。”
方辟符忽地又冒出一句话来，道：“师姐，我现在可是放下了心头的一块大石了。”聂隐娘怔了一怔，道：“你本来担着什么心事的？”方辟符道：“我不知该不该说？”聂隐娘道：“咱们还能有几天活在人间？你有什么话尽管说吧。”她话虽如此，心头却是卜卜乱跳，只道方辟符是要向她明白表示真情。心里想道：“我不愿向他说谎，说是我已爱上了他。但我也不愿令他失望，这可怎么办呢？”
只听得方辟符缓缓说道：“我知道你和牟世杰是一对很、很要好的朋友，我不想瞒你，当我最初知道这事的时候，我曾经很感痛苦。牟世杰，他是绿林盟主，武功高强，人又英俊，不论在哪方面，我都比不上他。但我虽然痛苦，却也衷心望你得到幸福。所以我在痛苦之中，同时又在为你高兴，觉得你和他真是一对天造地设的佳偶，我岂敢有丝毫妒忌之心？
“后来到了长安，牟世杰的人品如何，我是渐渐知道得多一些了。他与我的铁师兄分道扬镳，他为了有求于那妖女，不惜抛弃朋友，甚至不惜对你负心。我这才知道，牟世杰他并不是像我所想像般的那样完美无瑕，他实在是配不上你。
“后来你离开了队伍，我猜想得到，你是要到吐谷堡来看他，但我还猜想不到你的用心。因而我一直担着心事，怕你还要上他的当，怕你对他是，是……请恕我胡乱猜疑，我实是怕你对他还未忘情。
“我听到了你对牟世杰的劝告，我看到了你行事的磊落光明，不由得我又是惊喜，又是佩服！师姐，你实在是个侠骨柔肠、有勇气有见识的奇女子。我和你相处了这许多日子，也是直到今天，方始完全明白你的为人，我为你担忧，实在只是庸人自扰！”
聂隐娘静静的听他说话，也不由得又是感动，又是欢喜。方辟符的这番独白，没有提到一个“爱”字，但每一句每一字，无不透露出对她的一片深情！尤其难得的他还能深深的体会到自己来见牟世杰的用心，使她不能不生知己之感。不知不觉之中，聂隐娘再一次与他双手相握，道：“师弟，你太过夸赞我了，我实在没有你想的那么好。你心地纯厚，侠义可风，却是比我所想的还好得多。你只有一点不好－”方辟符心头一跳，说道：“请师姐指教。”聂隐娘笑道：“你的缺点就是你不知道你自己的好处，看轻了自己，老是以为比不上别人。其实你只是除了武功暂时不及牟世杰之外，那是要比他好得多了。一个人最重要的是人品，牟世杰根本不能和你相提并论。”
方聂二人经过了这次深谈，顿然间亲近了许多，虽然方辟符尚不敢明言，两人已是心心相印。彼此都明白对方的心事之后，也就不约而同的避免再提及牟世杰了。
黑牢里不知日夜，两人谈论剑法武功，江湖见闻，倒是很不寂寞。每隔一些时候，就有人送饭菜进来，聂隐娘料想史朝英为了还要利用她，决不敢在饭菜中下毒，也放心食用。从送来饭菜的次数，大约知道是过了两天的时间。这一天他们正在谈谈说说，忽听得隐隐有鼓乐之声。
方辟符将耳朵贴在石壁上听了一会，苦笑说道：“这是迎亲的鼓乐之声！”聂隐娘道：“不错，咱们关在这牢里已有两天了吧，他们的婚期正是今天。”聂隐娘口中的“他们”，指的当然是牟世杰与史朝英了。
方辟符把眼偷觑，只见聂隐娘似黯然神色。方辟符心头一跳，说道：“他们臭味相投，就由他们去吧，且看他们快活得几时？”聂隐娘道：“牟世杰与那妖女成婚早已在我意料之中，但我却仍然不禁难过！”方辟符道：“师姐，这，这又何必……”聂隐娘道：“我并没有别的心思。但我和他究竟是一场朋友，总不忍见他误入歧途，越陷越深。如今他与这妖女成婚，那是永难自拔的了。你能够原谅我这一份难过么？”方辟符暗暗叫了一声“惭愧”，说道：“师姐，你胸襟广阔，对朋友仁至义尽，远非小弟可及。”聂隐娘微喟道：“不，你也说得很对，他们臭味相投，终须走上一路，惋惜也是惋惜不来的了。”
方辟符忽道：“咦，师姐，你听！似乎有什么不对？”聂隐娘道：“奇怪，怎么好象变了杀伐之声！”过了不久，只听得马嘶人叫，金铁交鸣，外面竟似是两军激战，嘶杀的嘈声，越来越听得清楚了。
方辟符道：“难道是官军打了进来？”聂隐娘道：“我爹爹最少还要六七天才能到此，李光弼虽然距离较近，但也早已是定了要等我爹爹会师之后进兵的。我看八成是他们内部自相残杀。”
方辟符说道：“不管是官军打来也好，自相残杀也好，这却是咱们逃跑的一个机会。”说话之时，又陆续听得近处有脚步声跑出。聂隐娘沉吟半晌，毅然道：“反正咱们是拚了一死的了，趁那妖女此刻无暇来害咱们，外面留下的守卫想必也不会太多了，就试一试吧。你内功造诣比我深厚，你先设法弄断镣铐。”
方辟符运功一震，镣铐叮当作响，一时间却未挣断。方辟符摸索到靠山的那面石壁，找到一块有棱角的石头，使尽气力，将手铐在石头上敲击，“当”的一声巨响，果然把手铐敲裂；双手一脱出来，更易于用力，不多一会，脚镣也弄断了。方辟符大喜道：“成啦！”走过来帮忙聂隐娘弄断镣铐。聂隐娘道：“那妖女说这牢里装有机关，却不知是什么机关？”
话犹未了，忽听哗啦啦一片水声，突然间竟似大雨倾盆而下。不消片刻，牢中已是水深没胫，变作了一片汪洋。
聂隐娘被水一冲，心里发慌，脚一滑便跌倒了。转瞬间，牢里的水已高过人头，聂隐娘剑法虽然高强，却毕竟是官宦人家的女儿，有生以来，连池塘都没下过，哪能懂得游泳？沉在水中，再也浮不起来，张口要喊，未曾喊得出声，便先喝了几口凉水，正在心里发慌，胡乱挣扎，忽觉身子一轻，却原来是方辟符抓着她的手腕，将她提出水面。
方辟符是个在江边长大的孩子，精通水性，这时不但不觉惊慌，反而暗暗欢喜，心想道：“我正愁没法逃狱，如今却是有了一线生机了。”要知这水牢四面都是坚厚的石壁，牢狱的铁门又从上面锁上的，他们确是插翼难逃。但如今上面的水闸开启，方辟符也看出了这水牢乃是两层，只是从水闸游出，到得上面一层，便有办法可想。
方辟符低声说道：“师姐，你抓着我的臂膊，不要太过用力。你暂且闭了呼吸，支持一会。”这时上面蓄水池的积水，差不多都已放下来，水深三丈，这水牢也不过三丈来高，方辟符在水中浮起，露出半个头，距离上面那层地板，不过五六尺了。
过了一会，只听得上面人声说道：“公主还要活的，可不要把他们淹死了。下去将他们捉上来吧。”另一个人道：“那女的多半不懂水性，男的却不可不防，不如用挠钩先探一探，把他们钩上来，叫他们受点伤，那也不至于有什么危险。”方辟符听了他们的言语，心里更是暗暗欢喜，“这几个人胆子很小，决非一流高手。”
上面计议定妥，几根挠钩从闸口伸了下来，这几根铙钩都是特别打造的，有一丈来长，伸入水中，到处乱钩乱戳，方辟符觑个真切，突然伸手抓着一根挠钩，运劲一拉，只听得“扑通”一声，连人带着挠钩都拉了落水。方辟符一抓抓着那人的颈项，摔将上去，迅即又抓起那根挠钩，倒转过来，向上面一钩，咔嚓一声，恰恰钩住闸门。
上面那几个人正自手忙脚乱，接救他们那个同伴，忽见方辟符用挠钩钩住闸门，大半个身子已经露了出来，这一惊非同小可，有的叫道：“不好，这小贼要窜出来了！”有的叫道：“快关闸门，快关闸门！”说时迟，那时快，方辟符一手拉着聂隐娘，一手抓牢挠钩，已似箭一般的从水中跃起。
有个汉子一刀劈那挠钩的杆柄，另一个汉子手忙脚乱的便关水闸，水闸正自轧轧作响，未曾合拢，方辟符双脚一张，将闸门两边顶住，这时那钩柄已断，方辟符持着半截挠钩，当作杆棒来使，一棒把两口单刀打飞，轻轻一跃，已是带着聂隐娘到了上面一层。只听得“轰隆”一声，闸门也恰好在此时关闭。
方辟符将杆棒抡圆，一招“横扫千军”，将那些人打得抱头鼠窜，刀枪剑戟，落了满地。聂隐娘刚才喝了几口水，兀自有点头晕腿软，立足未定，一个使铜锤的汉子向她打来，聂隐娘用了一招“顺手牵羊”，让锤头，抓锤尾，轻轻一带，将那使铜锤的汉子跌了个四脚朝天，正自心想：“这妖女挑选的看守，怎的都是如此脓包？”忽见寒光疾闪，两柄单刀同时斫来，刀法甚是精妙，聂隐娘脚步一个踉跄，“嗤”的一声，衣裳被刀锋撕去一幅，抬头一看，却是两个女子。
这两个女子乃是史朝英的心腹侍女，刀法得自史朝英亲授，比牟世杰手下的那些小头目高明得多。聂隐娘在水中泡了许久，精神未曾恢复，险些吃了她们的亏。但那一刀划破了聂隐娘的衣裳之后，聂隐娘吃了一惊，登时精神一振，史朝英那两个心腹侍女就再也不是她的对手了，不过数招，聂隐娘劈手夺了一柄单刀，横刀一磕，又把另一柄单刀打落，信手就点了那两个侍女的穴道。
方辟符也碰到两个武功较强的汉子，但与方辟符相比，仍然差得很远。就在聂隐娘制伏那两个侍女的时候，方辟符也已得手，把那两个汉子一手一个抓将起来，额角对着额角，只一碰，就把两人碰得晕死过去。原来史朝英恃着水牢厉害，以为万无一失，今日是她出阁之期，又是她准备好了要与哥哥火并之日，故而把高手尽都带了出去。留下来的十多个看守，就只有那两个侍女和那两个汉子较为高强。却想不到方辟符精通水性，正好趁着水涨船高，浮了起来，竟然游过闸门，杀到上面这层。
方辟符击晕了那两个汉子，那些人正拥着去要开启牢门逃走，方辟符大喝一声，疾冲过去，宛如虎入羊群，手起棒落，打死了几个。聂隐娘叫道：“师弟，不要滥杀！”方辟符抛了杆棒，转眼间就把所有的人都点了晕睡穴。
方辟符抱歉说道：“师姐，我也不是想滥开杀戒。我只是想你，你穿这身湿漉漉的衣服，却是不方便出去。”聂隐娘面上一红，说道：“哦，原来你是想换了衣服才走。”那蓄水池的水都已放尽，池深丈许，方辟符背转了身，说道：“师姐，你先下池子去换衣裳。”聂隐娘与他相处数日，知他是个诚厚朴实的君子，决不会偷看。便把一个与她身材差不多的侍女抱入池中，和那侍女掉换了衣裳。随着方辟符也下池子换了衣裳，跳上来道：“咱们可以走啦！”
聂隐娘皱眉道：“这牢门我不会开。”
方辟符道：“这里面有人，牢门决不能在外面反锁。”史朝英那两个侍女，有一个在蓄水池里，有一个还在上面，方辟符解开了她的穴道，喝道：“快给我开启机关！”那侍女怎敢不依，握着门环，转了几转，两扇牢门，左右分开，方辟符笑道：“这水牢里的机关倒是造得巧，只可惜那妖女却是白费了心血了。”
水牢倚山修设，打开牢门，便是山坡。方辟符与聂隐娘翻过山头，只听得金铁交鸣之声震耳欲聋，把眼望去，只见树林中有几十个汉子，其中大半乃是番僧，正在围着一个女子厮杀。那女子一手拿着拂尘，一手持着长剑，正是史朝英的师父辛芷姑。辛芷姑剑法辛辣之极，拂尘的招式也是独创一家，已有几个番僧死在她的剑下，还有两个被她的拂尘扫过，血肉模糊，一时又死不去，在地上打滚，辗转呼号，更是惨不忍睹。但那些人前仆后继，兀是并无一人退缩。原来这班人乃是灵鹫派门下，由大师兄青冥子率领，来向辛芷姑寻仇的。青冥子掌握本派的生杀大权，刑罚极为苛刻，一众同门，在他的积威之下，宁愿战死，也不敢私逃。青冥子武功虽不及辛芷姑，却也大是不弱，率领同门，合力围攻，辛芷姑杀不胜杀，心里也不由得暗暗叫苦。
方辟符与聂隐娘必须从这树林穿过，交战双方，见他们二人走来，都是凛然戒备。辛芷姑心想：“这两人武功不在青冥子之下，若是他们乘机报复，我今日可是凶多吉少了。”灵鹫派门下认得他们的那几个番僧也在大起恐慌，“这女魔头一人已难对付，倘若聂锋的女儿与这姓方的小子，乘机向咱们报仇，只怕今日难免要一败涂地了。”
方聂二人与交战双方都有冤仇，却不知他们何故自相斗殴，暗暗诧异。聂隐娘道说：“别理他们，咱们往前面去，更有热闹可瞧。”聂隐娘隐约知道辛芷姑与空空儿的关系，虽是被她所擒，但若拿来与灵鹫派这些妖邪比较，聂隐娘对辛芷姑却是稍有好感一些。不过她也不愿意插手帮史朝英的师父，是以索性两方都不理会。
方辟符唯师姐之命是听，当下就从那些人身边走过。灵鹫派门下但求他们不要插手，哪还敢拦阻他们。
翻过山头，山下是一片草原，只见战马奔腾，杀声动地，远远望去，还可以认得出牟世杰和史朝英各自骑着一匹高头大马，并辔齐驱，正在指挥士卒冲锋。史朝英头上插着红花，还在穿着新娘的礼服。正是：
蓦地战云平地起，洞房红烛尚高烧。
欲知后事如何？请听下回分解。 |
