第四回 敢笑荆轲非好汉 好呼南八是男儿,大唐游侠传,梁羽生,梁羽生家园书库,梁羽生家园,梁羽生武侠小说全集,梁羽生作品集

 

 

第四回

  敢笑荆轲非好汉

  好呼南八是男儿

 

 

 

  三天之后,在长安明风门旁边的一家酒楼上,来了两个生面客人。

  明凤门是唐朝皇宫的第一道大门,这座酒楼的位置在皇宫旁边,它的顾客也都是些不寻常的人物。其中有早朝归来的文武官员,因为住处距离皇宫较远,来不及回家,便到这里吃中饭的;也有些宫中宿卫,散值(即下班)之后,和同伴到这儿喝酒的。所以别的酒家,晚上热闹,而这家酒家却是上午的生意最好,而顾客之中,十之八九,也都是相熟的客人。

  但今天来的这两个客人,却是第一次到这豪华的酒肆,座中无人相识。这两个人,一个年约四十开外,器宇轩昂,披裘佩剑,似乎是个豪客;和他同来的则是个十七八岁的少年,打扮得也像个贵家子弟,但双眸炯炯,精光闪烁,令人一看,就知他是个精明能干的少年,远非那些徒靠祖先遗荫的绣花枕头可比。

  酒楼上的客人虽然觉得这两个生客有点特别,但这家酒楼在长安名气很大,不时有外地豪客慕名而来,或者到此求官谋事的,所以大家虽然觉得有点特别,却也不以为意。

  这两个人正是段珪璋与铁摩勒。原来段珪璋到了长安之后,即借宿在一个相熟的僧舍中,寺院的住持名唤怀仁,是个高僧,段珪璋的祖父在生的时候,曾经是这个寺院的大施主,怀仁和段珪璋亦是方外知交,所以段珪璋选择了这间寺院作为藏身之所。但段珪璋虽然有了栖身之地,却无法知悉安禄山在长安的府邸所在,后来他打听到有这么一家酒楼,心想安禄山既是常常进宫,这家酒楼的顾客,不乏和宫廷有关系的人,因此便携了铁摩勒前来饮酒,希望能探听到一些消息。为了适合这家酒楼的顾客身份,他把所带的银子都换了华贵的衣裳。

  这时是近午的时分,正是酒楼上的热闹辰光。靠窗的一张桌子,有几个官儿围着狂饮,其中却有一个中年书生,只是一袭布衣,箕踞案头,顾盼自如,豪气迫人!那几个官儿,却反如众星拱月似的,对他甚为恭敬!

  段珪璋心中一凛,想道:“这人相貌清奇,气概不凡,端的是平生罕见!不知究竟是什么人物?这几个官儿,也迥非凡俗!想不到官场之中竟有这班人物!”

  段珪璋正在注视那布衣书生,忽见那书生的眼光也向着他射来,蓦地击桌赞道:“好剑,好剑!”段珪璋吃了一惊,心道:“这书生倒是个识货之人,我的剑还未出鞘,他已经知道是把宝剑了!”那书生向他招手叫道:“来,来,来!金樽有酒应同醉,结客何须问姓名!你过来饮酒,宝剑借我一观。”

  饶是段珪璋走遍江湖,也从未碰过这样的事情:一个素不相识的人,突然向他借宝剑观赏,这在江湖上是大大犯忌之事,可是那书生豪气迫人,似乎有一股不可抗拒的力量,令段珪璋为之倾倒,顿时间也不禁豪情勃发,忘了应有的顾虑,应声便站了起来,走过去道:“得蒙先生邀饮,何幸如之,只怕这把剑尚不足当宝剑之名,有污先生尊目。”

  段珪璋这把剑乃是他祖父当年跟大将军李靖西征之时,李靖赐给他祖父的家传宝物,剑一出鞘,光芒四射,那书生弹剑笑道:“虽非干将莫邪,也算得是人间神品了。你从哪里来?”段珪璋含糊应道:“我从幽州来。”那书生道:“路很远啊!路途险阻,想来你若不是仗着这把宝剑,也难以走到长安了。哈,哈,我拂拭此剑,倒想起少年游侠的往事来了。”旁边一个官儿笑道:“学士豪情,至今未减。”那书生大笑道:“现在是靠着皇帝混酒食,哪还有什么豪情啊?”

  蓦然站了起来,手弹宝剑,朗声吟道:“金樽清酒斗十千,玉盘珍馐值万钱。停杯投箸不能食,拔剑四顾心茫然!”

  吟声未毕,忽地有一个蟒袍玉带的大官从酒客丛中挤出来,走到跟前问道:“这位先生,敢情是,敢情是──”

  和书生同桌的一个年老官员叫道:“啊,你不是吴司马吗?李学士,这位是湖州司马吴筠吴大人,也是咱们同道中人。”

  段珪璋正在惊疑不定,不知这书生是何等人物。只听得那书生哈哈大笑,随口吟诗,答那湖州司马道:“青莲居士谪仙人,酒肆逃名三十春。湖州司马何须问?金粟如来是后身!”

  吴筠笑道:“我猜得不错,原来果然是青莲学士。闻名久矣,何幸今日得遇!”

  段珪璋又惊又喜,原来他所遇的这位书生,正是他和史逸如素来倾慕的大诗人李白。

  原来这位名闻天下的大诗人,不但诗做得好,而且也通晓剑术,他嗜酒耽诗,轻财狂侠,自号青莲居士,别人见他有飘然出世之表,又称之为“李谪仙”,他少年之时,慕游侠豪风,也曾仗剑邀游四方,登峨嵋、上太行、游云梦……看尽天下名山大川,尝遍天下美酒,到了长安之后,得秘书少监贺知章的推荐和赞扬,各方重视,渐渐名传帝阙,连皇帝也知道了他的大名。这位皇帝(唐玄宗)正是中国历代皇帝中少有的“风雅”人物,通晓音乐,也懂得欣赏诗词,他爱慕李白的才华,所以对他特别破例优待,召为翰林学士,并时常邀他入宫赏花、听乐、饮酒、赋诗,但李白不爱富贵,仍然以“布衣”自豪,谈笑傲公卿,结交多侠士,所以他见段珪璋相貌不凡,腰悬宝剑,便脱略形骸,不拘小节,邀他同饮。

  段珪璋又是欢喜,又是伤心,心中想道:“要是史大哥在此,得与他所倾慕的青莲居士斗酒论诗,不知该多高兴呢!”

  李白哈哈大笑,将宝剑交还段珪璋,说道:“我今日得赏宝剑,结新知,如此乐事,岂可不醉!”左手携了湖州司马吴筠,右手携了段珪璋,拥入席中,立即开怀痛饮,一连饮了几大盅,忽听得“啦”的一声,他将鞋子除了下来,一甩头,又把帽摔到地上,摇摇晃晃他说道:“啊,醉了,醉了,当真醉了!”科头跣足,伏在桌上,果然呼呼噜噜地打起鼾来。

  同桌的一个官儿惊道:“青莲学士当真醉了。要是皇上召他做诗,却如何是好?”另一位道:“未必有这样巧吧?”刚才与吴筠打招呼的那个老者笑道:“你们也太小觑他了,李白斗酒诗百篇,喝醉了他的诗更做得好!”

  那官儿道:“李白斗酒诗百篇,妙,妙,这一句本身就是一句好诗。”同桌的一个少年笑道:“你知道这句诗是谁做的?是老杜前几天写了一首《饮中八仙歌》送给青莲学士。饮中八仙有贺老大人,还有这位张兄。”那老者笑道:“也有你呢。你忘记说自己了。”那少年笑道:“我是陪衬的。”歇了一歇,又笑道:“老杜写青莲学士那几句,真好像是看到他今天这个模样似的。”吴筠问道:“那几句怎么说?”那少年朗吟道:“李白斗酒诗百篇,长安市上酒家眠;天子呼来不上船,自称臣是酒中仙!要是皇帝今日果然召他,那就越发对景了!”

  段珪璋这时才和那几个人互通名姓,原来那个老者便是为李白在长安揄场最力的秘书少监贺知章,他本人也是个著名的诗人;那美少年名叫崔宗之,姓张的那个则是以草书名闻天下的张旭,其他几个也是长安城中颇有名气的人,段珪璋也胡乱捏个假名说了。

  湖州司马吴筠笑道:“饮中八仙除了李学士、贺老大人、张兄、崔兄之外,不知还有哪几位。杜甫那首诗你可记得全么?”

  崔宗之道:“难得今日有此盛会,张兄,就烦你大笔一挥,我把这首饮中八仙歌念给你听,你写一幅草书送给吴司马,就当是咱们和他见面的礼物如何?”吴筠大喜道:“张兄乃是当今草圣,老杜号称诗圣,以草圣写诗圣咏诗仙的名诗,真乃相得益彰,这样的礼物,确是珍同拱璧!”

  张旭道:“只怕醉了写不好,教司马见笑。”崔宗之笑道:“你写草书也像李学士写诗一样,越醉越好。何必客气。”

  贺知章叫店家取了纸笔来,就在旁边一张空桌上铺好了纸,张旭选了一枝大号狼毫笔,蘸满了墨,崔宗之念道:

  知章骑马似乘船,眼花落井水底眠。汝阳三斗始朝天,路逢麦车口流涎,恨不移封向酒泉。左相日兴费万钱,饮如长鲸吸百川,衔杯乐圣称避贤。宗之潇洒美少年,举觞白眼望青天,皎如玉树临风前。苏晋长齐绣佛前,醉中往往爱逃禅。李白斗酒诗百篇,长安市上酒家眠,天子呼来不上船,自称臣是酒中仙。张旭三杯草圣传,脱帽露顶王公前,挥毫落纸如云烟。焦遂五斗方卓然,高谈雄辩惊四筵。

  崔宗之念一句大家便哄笑一场,贺知章道:“真是把咱们的醉态写得淋漓尽致!”张旭大笔挥舞,墨汁飞溅,写完了这首诗,他的面上,东黑一块,西黑一块,连胡须上也沾满了墨,旁边的人,衣裳上也是点点斑斑的墨迹,张旭哈哈大笑,摔笔笑道:“你们是醉态可掬,我却是丑态毕露了!”

  贺知章道:“可惜你不早些来长安,听说湖州乌程酒极佳,你就是为了乌程酒才去就湖州司马之职的,要是你在长安,老杜就应该写饮中九仙了。嗯,我忘了问你,你不在湖州任内,却上京来干什么?”

  吴筠道:“我是奉召进京述职的,来了五天,却尚未蒙皇上召见。”贺知章面有诧色,问道:“皇上极少过问政事,却怎的会突然召你进京述职?”沉吟半晌,忽地问道:“你可见过杨国忠没有?”吴筠道:“没有。”贺知章道:“你赶快备办一份名贵的礼物送他。”崔宗之笑道:“若是急切之间办不来礼物,送金子更妙。我们这位宝贝相爷一见了黄澄澄的金子,就容易说话了。”

  吴筠大笑道,“我为官数载,两袖清风,哪来的金子?再说,我若有钱,自己不会买酒吃么?为什么要送礼给杨国忠?”

  贺知章道:“司马有所不知,自杨国忠专权之后,卖官鬻爵,无所不为,州郡长官,若不是他的人,便陆续撤换。依我看来,召你入京述职,只怕是他的主意。他正在等着你送礼呢,谁知你却这样不懂人情世故。”笑了一笑,续道:“要是你宦囊不便,咱们几位酒友给你凑一些如何?他大约因为你政声颇好,所以迟迟不敢换你,只是召你述职,想等你找上门来。你稍微给他一点好处,卖他一点面子,大约就可以无事了。”

  吴筠愤然说道:“小弟宁可丢了这顶乌纱,也绝不巴结权贵,送礼之事,再也休提。”

  贺知章道:“吴兄廉洁自持,当然是好。可是你就不想想,要是湖州司马,换了一个贪鄙之人,岂不苦了湖州百姓?我们不是劝你巴结杨国忠,而是想为湖州留一个好官。唉,现在天下的好官太少了,能留得一个就是一个。”

  崔宗之道:“要是吴兄不肯送礼,还有一法,可以找李仆射给你讲讲情。他也是咱们酒友之一,杜甫《饮中八仙歌》所说的那位‘左相日兴费万钱,饮如长鲸吸百川,衔杯乐圣避称贤。’就是说他。李仆射虽然豪奢,人却还是正直的。”

  吴筠叹口气道:“贺老大人劝我以湖州百姓为重,此心可感,只是如此官场,实在已令我心灰意冷,再说,纵使花钱打点,我却不是个同流合污之人,这个官又能做到几时?诸兄盛情心领,这顶乌纱,能不能保,听天由命吧。”

  贺知章等还想再劝,忽听得楼梯声响,跑堂的躬腰曲背,叫道:“伺候令狐大人,令狐都尉,今天你老来得迟了。”

  吴筠问道:“什么官儿,这样威风?”贺知章笑道:“大约是羽林军(即御林军)的军官专职护卫圣上的,你别瞧他们的品级不及咱们,可比咱们阔气得多呢。这班侍卫老爷多是这家酒楼的常客,堂倌当然要巴结他们了。”一个官儿道:“宫中的都尉来了,不知是不是皇上要召李学士入宫了?”

  说话之间,只见三个军官走上楼来,当前的一个穿着羽林军的服饰,十分神气,后面两个军官,身披驼绒军装,腰围金带,脚踏蛮靴(一种长统的马靴),看这装束,便知是边军的高级将领。

  那羽林军军官道:“我给你们带来两位贵客,这位是田将军,这位是薛将军,快给我们找一副雅座。”堂倌连连应诺,赶忙去收拾一副临窗的座头。

  跟在令狐都尉后面那个身体有点发胖的军官,眼光一瞥,见李白伏在桌上呼呼噜噜的打鼾,鞋子帽子都摔在一边,远远就闻得他那股酒气,还有一个张旭,须子上墨汁淋漓,兀自在那里手舞足蹈,要和别人斗酒,那军官皱起眉头,道:“人家都说这是长安最有名气的一家酒楼,却怎么容得这些穷酸在这里撒野。”令狐都尉不待他的话说完,急忙拉着了他,在他耳边低声说道:“打瞌睡的那个人正是皇上所宠爱的李青莲李学士。”那个军官吓了一跳,连忙噤声,脸色尴尬之极,偷偷的朝李白、张旭那两张桌子望去,见那些人闹酒的闹酒,谈天的谈天,似乎并没有听到他的话,这才放心。

  这时段珪璋已回到了他原来的座头,铁摩勒低声说道:“这两人就是安禄山手下的田承嗣和薛嵩。”段珪璋道:“沉住了气,不可闹出来。”

  酒楼上有三张桌子,坐着的都是宫中的侍卫和羽林军军官,见了令狐都尉,纷纷起来招呼,那令狐都尉哈哈笑道:“我给你们介绍两位好朋友,平卢军的田将军和薛将军,他们两位是安节度使的左右手。”在各路节度使中安禄山兵权最大,又是杨贵妃的干儿子,那些侍卫们和军官们对田、薛二人纷纷趋奉。

  段珪璋听他们的言语,知道那个令狐都尉名叫令狐达,在这群军官中似乎职位最高,那些人对他都很恭敬。田、薛二人则是护送安禄山入宫的,安禄山给杨贵妃留下了,要他们到晚上才去接他。

  段珪璋心道:“这酒楼正对着明凤门,我今晚再来,在此守候,等这两个家伙接安禄山回去之时,我暗地跟踪便是。”

  铁摩勒那日在马蹄下救人,田、薛二人虽然在安禄山左右,但铁摩勒那日是个乡下少年,现在却打扮成贵家子弟的模样,田、薛二人哪里认得出来?何况他们的眼光都被李白的醉态吸引住了,更没有注意他们。

  不过段珪璋却不敢大意,生怕给他们窥破行藏,已然得到了安禄山的消息,便想离开酒楼。

  正待叫堂倌过来结帐,酒楼上又来了一个客人,一进来就大声问道:“李学士可是在此喝酒么?”

  这人也是个武官装束,但与田、薛二人却大大不同,他着的是一身粗布军装,严冬时分,仍然穿着草鞋,但他腰挂长刀,刀鞘却是名贵的犀牛角做的,样式古拙,刀鞘上还缠有金丝,要不是他挂着这把名贵的刀鞘,那就完全像一个穷大兵了。

  段珪璋抬起头来,打量了这人一眼,不觉暗暗吃惊,这军官约有三十岁左右,双目炯炯有神,虬髯如戟,满面风尘之色,却掩盖不住他的侠气雄风,段珪璋蓦然想起一个人来,但却不敢断定是不是他。

  令狐达喝道:“你这厮是什么人?李学士是你随便见得的么?”

  那军官冷笑道:“我找李学士关你什么?要你出来多事?”

  薛嵩道:“你大呼小叫好没规矩,李学士正在好睡,你胆敢吵醒他么?看你这粗野的样子,李学士就不会交你这样的朋友!”薛嵩刚才认不得李白,出言无状,甚感难为情,正好趁这个机会,一来为令狐达助威,二来讨好和李白同来饮酒的那班官儿,心中想道:“这回大约不至于看错人了吧。看来这厮最多不过是一个边军的小军官,谅他怎能识得李白。”

  薛嵩拦着去路,那军官大怒道:“你狗眼看人!”平掌一推,薛嵩冷笑道:“你要打架么?”立即施展擒拿手法来扣他的脉门,想把他一下拿着,反扭过来,在一众军官面前,博个哈哈一笑。哪知他没有抓着人家,却反而给那个军官一掌推开,跄跄踉踉的几乎跌倒!

  令狐达大吃一惊,要知薛嵩是有名的青州剑客,以剑术、暗器与擒拿手称为三绝,而今他竟然一交手就吃了对方的亏,而且连令狐达也看不出那个军官是怎样闪开薛嵩的擒拿手的。

  薛嵩大怒,便想拔出剑来。贺知章上前调解道:“李学士结交遍天下,薛将军敬爱李学士之情可感,这位……”那军官道:“我姓南,东南西北的南。”贺知章续道:“这位南兄既然是李学士的相知,对薛将军的阻拦也不应见怪,李学士当真是喝多了几杯,现在已睡着了。”贺知章这番话说得婉转之极,薛嵩又知道他是个大官,只好忍住了气,不敢发作。

  那姓南的军官游目四顾,问道:“那位伏在桌上打瞌睡的人就是李学士吗?”

  贺知章诧道:“不错,就是李学士。”薛嵩已冷笑道:“闹了半天,原来你是并不认识李学士的呀!”

  那姓南的道:“我几时说过我认识他,我不想谬托知己。”

  贺知章道:“然则阁下找他何事?”那姓南的道:“我不敢谬托知己,可是另有一位是李学士知己的人,托我捎一封信给他。”

  贺知章道:“是哪一位?”心想:“李白的知己朋友,说出来大约我即算不认识也总会听过名字。”那姓南的道:“是一位姓郭的朋友,这封信我得亲自交给学士,不便转托他人。”看情形他是不愿说出这姓郭的名字。

  贺知章心想:“我可未曾听李白提过有姓郭的朋友啊。”但他老于世故,别人不愿说,他也不便再问,当下说道:“李学士这觉不知要睡多少时候,可要我唤醒他么?”

  那姓南的军官道:“不必,不必。我就在这里喝酒,等他醒来好了!”高声叫道:“打五斤好酒,切三斤牛肉来!”

  薛嵩歪着眼睛,洋洋得意地说道:“如何,我这双眼看人还看得准吧?”言下之意,即是说:“你看,我说李学士不会有这样的朋友,没有错吧?”那姓南的大盅大盅地喝酒,不理会他。薛嵩又笑道:“这是长安最出名的一家酒楼,哈哈,却想不到有人把它当作路边的酒肆了。”这是嘲笑那姓南的只知道叫路边酒肆所常卖的东西,这酒楼上有多少美味的菜式他不叫,却只要白酒和切牛肉。

  那姓南的把酒盅重重一顿,大声说道:“我吃什么东西,也要你管么?”

  那酒盅是青铜做的,被他重重一顿,只听得“当”的一声,酒盅陷入桌内,与桌面相平,四座皆惊,薛嵩亦自有点气馁,但又不愿当众失了面子,退了一步,说道:“你莫发横,这里不是打架的处所,有本事的,你敢与我约个地方比剑么?”口气已然软了许多。那姓南的军官冷笑道:“随你划出道儿,我一准奉陪便是。待我见过李学士之后,立刻便可赴约。”

  段珪璋见了这人的身手,心里想道:“这一定是他了,想不到在此地相遇。”但酒楼上人多口杂,他虽然认出了这个人,却也只得暂时忍耐,不敢即去招呼。

  田承嗣与薛嵩同来,薛嵩与那姓南的发生争斗,田承嗣却躲过一边,噤若寒蝉,段珪璋暗里留意,只见他面色铁青,眼神注定那个姓南的军官,屡次手按刀柄,却始终不敢站出来。段珪璋暗暗奇怪,心道:“田承嗣和这姓南的一定有什么过节,看来只怕好戏还在后头。”

  薛嵩心道:“你手上功夫虽然了得,比剑我未必会输给你。”正要与那姓南的订约,贺知章等人也正要出来调解,就在这乱哄哄之际,忽听得“当、当、当”三下锣声,有人高声报道:“圣旨到!”

  酒楼上肃静无哗,有品级的官儿都站了起来,避过两边,酒店的主人急忙上前迎接,道:“迎中使大人,不知圣旨宣召哪位大人。”这样的事情在这酒楼上已发生过几次,主人也知道定然是宣召李白,但仍然不能不有此一问。

  唐朝的太监奉旨出差的尊称“中使”,但这次率领几个小太监出来找寻李白的人,本身却不是太监,而是一个乐工,名叫李龟年,虽是乐工,但甚得皇上宠爱,授为“掌乐御奉”,身份不比寻常,贺知章等人都认得他。

  李龟年上前高声说道:“奉圣旨立宣李学士至沉香亭见驾。”他背后一个小太监,手捧冠袍、玉带、象笏,便来找寻李白。

  李龟年笑道:“李学士果然又喝醉了。皇上立即便要见他,这却如何是好?贺大人也在此,帮忙我一同唤醒他吧。”

  两人正在扶起李白,李白忽地双手一推,酒气喷人,喃喃念道:“我醉欲眠君且去!”头也不抬,又倒下去睡了。贺知章和李龟年给他一推,险险跌倒。李龟年苦笑道:“这次比上次醉得更厉害了,怎么办呢?”

  小太监道:“咱们抬他走吧。”李龟年道:“总得让他换过朝衣。”叫道:“店家,扫一盆水来。”

  贺知章官居秘书少监,也是侍从皇帝的近臣,与李龟年又稔熟,李龟年已宣读了圣旨,彼此不必再拘什么礼节,贺知章问道:“皇上这次急于宣召李学士,为了何事?”

  李龟年道:“今年扬州贡来了许多名种牡丹,都植于兴庆池东,沉香亭下。今日牡丹盛开,皇上命内侍设宴于亭中,同杨贵妃赏玩,命我引梨园中的一十六色子弟,各执乐器,前来承应。奏了几曲,不合上意。皇上便叫我停住,说道:‘今日对妃子、赏名花,岂可复用旧乐?你即将朕所乘的玉花骢马,速往宣召李白学士前来,作一番新词庆赏!’你瞧,皇上的御马都牵来了,就等着李学士去呢,急不急煞人?”

  说话之间,店主人已亲自把一盆冷水捧来,李龟年要了一条毛巾,也顾不得天寒地冻,亲自把在手中浸了冷水,扭了两下,便往李白的额角敷去,又叫店家取来了四面屏风,围着李白,笑道:“幸而我熟知学士的脾气,预先到翰林院取了他的冠袍、玉带、象笏来,不出我之所料,他果然是一袭布衣,在此与诸公饮酒。”

  李白等人被屏风遮住,段珪璋瞧不见内里情景,过了一会,只听得李白的声音说道:“真煞风景,我还未喝够呢,做什么诗?”李龟年唧唧哝哝,似乎是在他耳边低声恳求,过了片刻,又听得李白笑道:“吓,扬州的名种牡丹都盛开了,大红、深紫、淡黄、淡红、通白各色各种都全,皇上又备了凉州美酒,等我去喝,哈,这倒对了我的口味了,瞧在扬州牡丹的份上,我就去一趟吧。”楼板咚咚作响,原来当他说到各种牡丹、凉州美酒之时,禁不住手舞足蹈。随着又听得悉悉索索的声音,敢情他已是脱下布袍,换上朝衣。

  再过片刻,只见李白推开屏风,走了出来,兀自脚步踉跄,朦胧醉眼,酒气熏人,几个太监前呼后拥,左右扶持,走过那姓南的军官座前,李白忽然停下来,道:“好一位壮士,咦,你、你、你……”那姓南的说道:“我给令公捎了一封信来,正要见你。”话未说完,太监们早上前将他推开,喝道:“什么人,赶快滚开!”

  李白怒道:“岂有此理,你们要赶走我的好朋友么?”双臂横伸,扶着他的那两个小太监“卜通”一声,跌了个四脚朝天。

  太监们大惊失色,旁边一个官儿好生诧异,小声问他的同伴道:“咦,刚才这人还不认得李学士呢,怎的却又忽然是他的好朋友了?”

  李白推开了太监,东倒西歪,摇摇晃晃地踏上几步,指着那个姓南的军官哈哈笑道:“你不认得我?我却认得你!你,你,你,你一定是南八兄,敢笑荆轲胆如鼠,好呼南八是男儿!哈,哈,哈,见了南八,谁还理会什么贵妃娘娘,来,来,来,咱们再来喝过!”

  李龟年早就上前拉着南八,对他一揖,悄声说道:“皇上等着见李学士,你帮个忙!”

  李白一步跨得太阔,身躯倾侧,扶着桌子叫道:“南八、南八,你怎么不来喝酒,喂,喂!你刚才说什么?有什么阔气的老公公托你带东西给我呀?哈,哈,哈,你南八怎会是给人送礼的人呀?笑话,笑话。快来说清楚了!”李白尚未醉醒,又一心放在南八身上,竟未听清楚他说些什么,把他说的“郭令公”,当成了什么阔气的老公公了。

  那姓南的军官大笑道:“学士果然是我辈中人,但现在楼下就有御马等着你骑进宫去,你纵然陪我喝酒,我也喝得不痛快,不如待你今晚无事,我再去与你喝个通宵!”

  李白道:“好,你说得对!待我见了皇帝老儿再见你,的确可以喝得舒服一些!”

  贺知章忙道:“李学士住在我家中,你问城西贺家就知道了。”那姓南的道:“你老先生是贺少监,我知道。”他知道贺知章的意思,是要他让李白快走,他一想托他的说话,不是三言两语可以说得清楚,而李白又在醉中,在这样的情形下,那封信他也不方便在这个时候交出来了。

  李龟年与那班太监急忙拥着李白下楼,李白那班酒友也都跟着散了。那姓南的军官摇了摇头,叹口气道:“玉门已自燃烽火,宫门沉沉醉歌舞……”蓦地拍案叫道:“可惜了李学士!”仰着脖子,将酒盅余酒,一倾而尽,掷了一锭银子在桌子上面,便要离开。

  令狐达与薛嵩忽然走了过来,令狐达赔笑说道:“南兄,且慢!”

  那姓南的军官剑眉一竖,朗声说道:“什么地方。是不是现在就去?除了这个姓薛的之外,你是不是也要凑上一份?”

  令狐达笑道:“南八兄,不是约你比剑。”那姓南的圆睁双眼说道:“不是约我比剑,你留我作什么?”薛嵩上来抱拳说道:“方才不知吾兄,多有冒犯,还望南兄勿怪。”

  南八肚里暗暗好笑,心中想道:“想是这厮见了李白如何待我,故此马上便变了一副脸孔!”他是个豪爽的人,虽然看不起薛嵩,但别人既来赔罪,便也哈哈笑道:“小小一点言语角逆(冲突之意),何足介怀?薛将军既是不必要我比剑,那就请容我先走一步吧。”

  令狐达道:“不打不成相识,南八兄多坐片刻何妨?”南八道:“不敢高攀!”令狐达笑道:“南八兄这样说,就是还有见怪之意了。”薛嵩也道:“彼此都是武林同道,令狐都尉又是最喜爱结交朋友的,南八兄何必这样吝于赐教。”

  南八心道:“这两个人的武功还过得去,却偏生这么讨厌!”只得再坐下来,淡淡说道:“两位有何指教?”

  令狐达笑道:“正有件事要请问南兄,方才南兄所提到的郭令公,可是九原郡守郭子仪么?”

  郭子仪后来功勋盖世,受封为汾阳王,但当时只是一个郡守,知道他的名字的人还不多。段珪璋在旁边听了,也觉得有点诧异,心想:“令狐达是御林军都尉,薛嵩是安禄山手下的心爱将领,他们敬畏李学士还说得过去,因为李学士到底是皇上看重的人。但却何以对一个郡守却也像耸然动容,这郭子仪不知是什么人物?”

  南八踌躇片刻,答道:“不错,托我捎信给李学士的就是郭郡守。两位可是认得他的么?”

  原来李白与郭子仪的结识甚不寻常,有一日他在并州地界游山玩水,忽然碰着一伙军卒,执戈持棍,押着一辆囚车,车中的囚犯仪容伟岸,李白动了好奇之心,上前一问,原来此人便是郭子仪,当时是陇西节度使哥舒翰麾下的偏将,因奉军令,查视余下的兵粮,却被手下人失火把粮米烧了,罪及其主,法当处斩,当时哥舒翰出巡已在并州地界,因此军政司把他解赴军前正法。

  郭子仪在囚车中诉说原由,声如洪钟。李白回马,傍着囚车而行,一头走,一头慢慢的试问他些军机、武略、剑术、兵书,郭子仪对答如流,就像碰着个知己一般,越谈越投机,越谈越高兴,神采飞扬,哪里像个即将赴死的囚徒。李白越听越奇,心中想道:“我平生所结交的英雄豪杰,不在少数,若说到可以足当国士之称的,似乎还只有此人!”

  李白直跟着囚车走到军前,亲自进去见陇西节度使哥舒翰,申述来意,求他宽释郭子仪之罪。哥舒翰素慕李白大名,趁这机会,卖了他一个人情,许郭子仪在军前备用,将功赎罪。

  别后数年,郭子仪屡立军功,渐露头角,做到了九原郡的太守,李白在长安听到了故人消息,甚为高兴。但他不愿意夸耀自己的恩德,这件事情从未向人提过,因此即使是贺知章这样亲密的朋友,也不知道他和郭子仪的这段交情。

  郭子仪也听到了李白在长安的消息,知道他虽得皇帝宠爱,却也不过是等于皇帝的清客一般,不会重用。而且权臣当国,心想以李白的性格,大约也不会在这样的官场混得下去。郭子仪思念及此,遂请他的一位朋友,替他带信入京,找寻李白,想请李白到他的任所去。

  这位朋友,便是李白称他为“南八兄”的这个军官,其时正在郭子仪幕下,助郭子仪守边。这人排行第八,真姓名叫做南霁云,是燕赵间一位著名的游侠。江湖上在这二十年间,先后有两位著名的游侠,十年前是段珪璋,自段珪璋隐居之后,最负盛名的就是他了。他在九原,曾经以单骑击退寇边掳掠的三百羌人铁骑,所以当时民间有一句赞扬他的话道:“要如南八,方是男儿!”

  此际,令狐达一再向南霁云问及郭子仪,南霁云只道他是认识郭子仪的,也就直认不讳,说出托他带信给李白的便是郭子仪。

  哪料令狐达问清楚之后,却皮笑肉不笑他说道:“这封信李学士既然尚未取去,就请借给在下一观如何?”

  此信虽然非关机密,但这要求却未免不过人情,南霁云怫然不悦,说道:“令狐大人说笑话了,别人的信,怎么好借去看?”令狐达冷冷一笑,又问道:“南八兄,你刚才说:‘只可惜了李学士’,这句话又是什么意思?”

  南霁云怒道:“你凭什么来审问我?”令狐达说道:“李学士蒙皇上圣恩,派中使御马为迎,荣宠无比,你却说他可惜,恕我愚昧,实是不解其意,务请你说明白。”南霁云给他问住,解释不来,索性放下了脸说道:“我没有工夫和你说话!”

  薛嵩冷笑道:“有工夫比剑,却没工夫说话么?”令狐达做好做坏,拦在当中说道:“你将那封信交给我,咱们另找个地方说话,我仍然把你当作朋友看待。”

  南霁云“哼”了一声:“我南八岂是受人威胁的!不交出来又怎么样?”

  令狐达面色一变,蓦地喝道:“你替外臣奔走,勾结近臣,又心怀不满,诽谤朝廷,两罪俱发,还想逃么?”

  段珪璋一直冷眼旁观,刚才见令狐达过来向南霁云打拱作揖地赔罪,还只道他是个势利小人,为了李学士的缘故,故此对南霁云巴结,不料顷刻之间,他却突然翻脸,与南霁云动起手来,饶是段珪璋阅历甚丰,亦觉大大出乎意料之外!

  说时迟那时快,只见令狐达已取出了一对护手钩,一招“倒卷珠帘”,左钩横胸,右钩斜指,就向南霁云胸前划去!南霁云未曾拔出刀来,只听得“嗤”的一声,南霁云的衣裳被他的护手钩钩去了一大片,紧接着“啪”的一响,令狐达却着了他一记耳光。

  南霁云身手矫捷,退步、闪身、避钩、进掌、拔刀,一气呵成,左掌拍出,立即反手一刀,当的一声,又和薛嵩的长剑迎个正着!

  火星蓬飞,薛嵩的青钢剑损了一个缺口。薛嵩号称青州剑客,剑法上实有非凡造诣,刀剑一交,立即知道对方是把宝刀,倏的变招,长剑一圈,一招“龙门鼓浪”,连环三式,连袭南霁云上中下三处要害,剑光闪闪,当真就似浪涌波翻,飞珠溅玉,耀眼生缬!令狐达的武功比薛嵩尚胜一筹,他自出道以来,还是第一次吃人一照面便打了一记耳光,怒火中烧,也立即使出杀手绝招,双钩一横一直,一招“指天划地”,前钩指到了南霁云的背心,后钩跟着刺向南霁云腿弯的关节,南霁云要是站在原地不动,背心势必给他搠个透明的窟窿;要是向前奔出,前心势必受薛嵩的一剑,要是向上跃起,那就等于凑上去给令狐达的利钩穿过腿弯了!

  好个南霁云,只见他在剑光钩影之中,腾地一个倒蹬,就像背后长着眼睛一般,这一脚向后踢出,恰好踢中了令狐达的虎口,令狐达指向他腿弯的那柄护手钩,还未曾沾着他的裤管,就给他踢得脱手飞去。与此同时,他横刀一立,向前斜削出去,这一招是攻敌之所必救,薛嵩那一剑若是剑势不改,仍然向前刺出的话,或者可能令他受伤,但薛嵩的一条臂膊,却先要保不住了,幸而薛嵩的招式未曾使老,慌不迭地撤剑回身。只听得南霁云哈哈大笑,已从令狐达身旁掠过!

  铁摩勒看得出了神,不自觉的击案叫好道:“好功夫!”要知南霁云这两式刀脚并用,刀向前劈,脚却向后踢出,方向恰恰相反,实是非常难练的一种功夫,非但要一心二用,而且要拿捏时候,不差毫厘。铁摩勒最近曾跟窦令侃练过这种前弓后箭,解拆背腹受敌的招数,但还未曾练得成功,故此见了南霁云的前刀后腿使得如此精妙,便不自禁的叫出声来。

  南霁云听得喊声,朝他这边望去,心中一凛:“那不是段大哥吗?”脚步自然而然的缓了一缓,就在此时,田承嗣猛地大喝一声,掀翻了一张桌子,阻着了南霁云的去路!

  南霁云双眼一睁,喝道:“原来是你这个强盗,居然也做起军官来了!”田承嗣怒道:“胡说八道,我身为平卢军将,你竟敢诋毁于我!”南霁云仰天长啸,愤然道:“官贼不分,豪强恃势,国家焉能不乱!”长啸声中,左掌拍出,把田承嗣震退两步,反手一刀,又把薛嵩的长剑荡开,令狐达喝道:“反了,反了!这厮一再诽谤朝廷,诋毁大将,乱臣贼子,人人得而诛之,乱刀把他斫了。”与令狐达交情好的几个军官,登时围了上来。

  原来田承嗣在投靠安禄山之前,是个独脚大盗,有一次在并州道上,抢劫一伙客商,被南霁云遇见,仗义救人,将他斫了一刀,从此结怨。所以田承嗣刚才见南霁云进来,一时之间,不敢作声,就是为了怕他揭穿底细之故。

  但薛嵩却不能不感到诧异,他在第一次和南霁云吵闹之后,太监来迎接李白之时,回到席上,就问田承嗣何以不出来帮他?田承嗣可以瞒得别人,却不敢瞒骗薛嵩和令狐达,而且他们二人也是黑道出身,便把详情讲了。令狐达听了,登时计上心头。

  令狐达将南霁云罗织入罪,倒并不只是为了要替田承嗣报仇,其中实有更复杂的原因。

  郭子仪当时虽然仅是官居太守,但因他善于用兵,又不肯依附安禄山,早已为安禄山所忌;而李白在朝廷里又早已为杨国忠所忌,只因李白声名太大,皇帝又正在看重他,杨国忠才无可奈何罢了。另一方面,安禄山虽然巴结了杨贵妃,但与杨国忠因利害冲突,又彼此在皇帝跟前争宠,钩心斗角。这几方面错综复杂的关系,外人不知,令狐达却是知道的。

  所以当令狐达得知南霁云替郭子仪带信给李白之后,便起了一个歹毒的主意,心里想道:“不管他信里说些什么,我得之了后,便可拿来献给杨国忠,由他找个善于书法的人,模仿郭子仪的笔迹。诬陷他们谋反,皇上或者不会相信,但最少也可以诬陷他们内外勾结,植党营私,这也是招皇上之忌的。如此一来李白纵然不被斥退,宠信亦衰,而郭子仪则必然是被扳倒的了。我这样做,即可巴结杨国忠,又可讨好安禄山,岂非一举两得!”他本来还想拉拢南霁云,威胁利诱,双管齐下,迫他做个人证的,无奈南霁云毫不卖他的帐,这才动起手来。

  酒楼上有十几个羽林军官和大内宿卫,都是和令狐达熟识的。令狐达这么一嚷,那些人纷纷上来,将南霁云围在当中。令狐达心道:“这厮对朝廷口吐怨言,替郭子仪带信之事,也经他亲口说了出来,这一干人都可以替我作证,我就是将他杀了,也不至于有罪,而且仍然可以按照原定的计划而行。”

  令狐达一声令下,吩咐将南霁云乱刀斫死,登时酒楼上乱成一片,只听得叮叮当当的刀剑相交之声,乒乒乓乓的杯盆碎裂之声,轰轰隆隆的桌椅翻倒之声,怕事的酒客们尽都逃了,酒楼的人叫苦不迭,劝又劝不得,只好都躲到内里去了。

  南霁云大怒,一柄宝刀指东打西,指南打北,一抬脚将一张圆桌踢飞,有三个军官正朝着他冲来,给这张圆桌一压,登时头破血流,好半天爬不起来。

  可是好汉敌不过人多,令狐达的双钩,薛嵩的长剑,田承嗣的金刚掌尤其厉害,包围的圈子越缩越小,南霁云展开浑身解救,兀是冲不出去。

  激战中一个大内侍卫打出了三枚透骨钉,南霁云侧身一闪,猛觉得肩头一紧,有如着了一道铁箍。

  原来田承嗣就在他的侧边,他这么一闪,恰好闪到了田承嗣面前,被田承嗣一把拿着。薛嵩大喜,立即跨上一步,出剑刺他膝盖的环跳穴,令狐达双钩卷挑地,钩他两脚脚跟,另外还有两个军官持刀奔来,斫他两条臂膊,眼看南霁云就要被乱刀斫死。

  薛嵩剑招方出,忽觉背后有金刃劈风之声,薛嵩是个使剑的行家,大吃一惊,不暇攻敌,先行自救,反手一剑,只听得“当”的一声,却是另外一个军官的长刀给来人的宝剑削断,而薛嵩那一剑却刺了个空。

  薛嵩睁眼看时,却原来这个人便是刚才和李白喝酒的那个人。也即是薛嵩闻名已久,却未曾见过面的段珪璋。

  段珪璋出剑如电,他杀入重围,长剑向薛嵩背心的“志堂穴”虚指一指,他知道薛嵩是个会家,他这一招攻敌之所必救,薛嵩必定要回剑抵御,南霁云便可以少对付一个强敌,所以他这一招不必用实,从容削了另外一个军官向他劈来的钢刀之后,这才哈哈笑道:“薛嵩,你的剑法还要再练十年!”

  薛嵩大怒,转过身来,一招“流星奔月”刺段珪璋的小腹,段珪璋比他更快,唰唰两剑,剑光在他面前疾闪,薛嵩急忙滚倒地上,横剑护身,只听得又是当当两声,两个过来援救薛嵩的军官,他们的兵器也给段珪璋的宝剑削断了。

  幸而有这两个军官给他挡了一挡,薛嵩这才慌不迭地跳起来,想起刚才若不是见机得快,应变得宜,面上双眼,就要给来人刺瞎,不觉吓出了一身冷汗。惊魂未定,段珪璋荡开了一个卫士的铁锏,挽了一个剑花,又向他刺来,唰、唰、唰连环三剑,宛如天风海雨,迫人而来,杀得薛嵩手忙脚乱,他自负是剑术名家,但有生以来,却是第一次见到这样精妙的剑术,不禁失声叫道:“你、你、你是谁人?”

  另一边,令狐达也遇到突如其来的狙击,他只差几步,双钩已差不多就要触到南霁云的脚跟,忽地有一只碗飞来,他踏上一步,正好踏在碗上,哗啦声响,那只碗给他踏个粉碎,他也因为失了重心,险险跌倒,睁眼看时,这个扔出碗碟,狙击他的人,却是一个乳臭未干、至多只有十六七岁的少年。令狐达怒喝道:“你这小子,也找死么?”话犹未了,铁摩勒亦已到了他的面前。正是:

  初生之犊不畏虎,少年侠士斗强梁。

  欲知段珪璋与铁摩勒能否救得南霁云,请看下回分解。