这刹那间，邙山派众弟子都突然静止下来，曹锦儿睁大眼睛，神色非常难看，似是既惊且喜，又带着几分尴尬，显见这个人的出现，也是大大出乎她的意料之外！

　　李沁梅失声叫道：“谷姐姐！谷姐姐！”原来这一个藏在翁仲腹中的少女，正是邙山派的弃徒、孟神通的女儿谷之华。谷之华抬起头来，默默无言的向李沁梅打了一个招呼，表示看到了她，眼光随即又转到孟神通身上。

　　孟神通呆了一会，讷讷道：“之华，你、你来做什么？”谷之华站到独臂神尼墓前，缓缓说道：“今天是我师祖忌辰，我一来是给师祖、师父扫墓，二来是想请你们息止干戈。”

　　孟神通道：“吓，你是要我就此罢手？”曹锦儿将龙头拐杖在地上重重一顿，亦是怒声说道：“谷之华，想不到你居然有脸到来，还居然敢站在师祖墓前说这样的话！息止干戈谈何容易？你可知道丐帮的四大香主是给谁害的？你可知道你这十恶不赦的父亲刚才还欺侮谁来？”

　　翼仲牟道：“师姐且别动怒。”对孟神通说道：“你说得对，今日之事，当然不能就此罢手！但你所要寻觅的‘高人’现在你已经见到了，她本来是邙山派弟子，就在三年前的今日，此地此时，被本派掌门逐出门墙的，你现在大约可以相信这个人不会是我们预先约来了暗算你的了吧？好，现在就请你离开此处，要继续再战，到草坪上去！”要知这里是独臂神尼的坟墓所在，邙山派视为最神圣的地方，倘若给孟神通在此乱打一场，不论最后的结果如何，若然毁坏了祖师坟墓，即算能够杀了孟神通，那也是邙山派的最大耻辱！

　　谷之华眼眶里的泪水几乎要滴出来，曹锦儿的责骂早在意中，翼仲牟平素是爱护她的，现在也对她不谅解了，这却不能不使她有受委屈之感，但最使她痛心的却还是双方的态度都如此强硬，看来这一场武林浩劫，已非人力所可挽回！

　　谷之华尽管受尽委屈，但她还是咬紧嘴唇，忍着眼泪，听翼仲牟说完了话。

　　孟神通仰天打了一个哈哈，说道：“之华，你听见了没有？曹锦儿不认你这个师妹了，你还帮着她做什么？哼，哼，休说他们不肯罢手，就算曹锦儿在我面前磕三百个响头，我也不肯干休！”

　　孟神通心里明白，那个藏在暗处的神秘人物，决不会是他的女儿，所以他仍然要按着原来的计划，先拿下曹锦儿，再迫出那个人来。

　　孟神通声色俱厉，说了这几句话，便不再理睬女儿，猛地转过头来，眼光中充满杀气，对着曹锦儿喝道：“还不快来领罪，难道当真还要我亲自出手吗？我有话在先，下手决不留情，再迟片刻，管教你们个个性命难逃！”双掌一抬，掌力尚未发出，寒飙已是卷地而来，饶是曹锦儿、翼仲牟练过一年的“少阳神功”，亦自觉得寒冷难禁，牙关打战。

　　就在这危机瞬息之际，忽见谷之华霍地一个晃身，拦在孟神通与曹锦儿的中间，高声说道：“请你们再听我说几句话！”孟神通赶忙撤回掌力，谷之华续道：“我想好几条调停的办法，不知可不可行，请你们双方斟酌。”

　　孟神通道：“你说说看！”谷之华指着他道：“你害了丐帮四大香主，又恃强欺压各派宗师，这些事情，本来是你的不对！”孟神通听得她一开口就编派自己的不是，“哼”了一声，要不是面前是他女儿的话，只怕谷之华的话未曾说完，就要给他一掌打死。

　　谷之华转过头来对曹锦儿道：“武林中有句话：杀人不过头点地，若是他肯悔罪，我也希望你能饶恕他，当然‘悔罪’二字不是空口说说而已，我要请他做三件事情。”

　　孟神通面色铁青，冷冷道：“要我悔罪？要我向她求饶？哼，你在向谁说话？你知不知道：你父亲活了这一把年纪，从来未曾向任何人低过头？”右掌缓缓的又抬起来，但一眼望去，见女儿眼里满是泪水，一脸哀恳的神色，孟神通的手掌再一次停在半空，说道：“好，是哪三件事情，我姑且再听你说说。”

　　谷之华道：“第一件事情，你要向丐帮的翼帮主、邙山派的掌门、青城派的韩掌门他们赔罪；第二件是你从此退出武林；第三件，我知道你得了乔北溟的武功秘笈，这本秘笈，若然留在你的手上，各派终不放心，而且也怕你所传非人，将来又要造成大祸，所以这第三件事情，便是请你将那本乔北溟的武功秘笈，交给德高望重的少林寺主持痛禅上人！好，就是这三件事，曹师姐，他若实现这三项诺言，我也望你得罢手时须罢手，可饶人处且饶人！”

　　乔北溟的历史各派的门人弟子不知，他们的掌门却是都知道的，听说孟神通得了乔北溟的武功秘笈，均是大吃一惊。

　　曹锦儿到了此际，其实亦已是色厉内荏，她看了刚才动手的情形，已经清楚知道，在场诸人，连痛禅上人与金光大师在内，都拦挡不住孟神通。

　　曹锦儿心道：“谷之华这样调解，倒还不算背叛师门，这三个条件，若是孟神通肯依，嗯，这，这倒还可以考虑考虑。”其实她只要能挽回面子，心中已是千肯万肯，她之所以沉吟不语，不肯先表示态度，也不过是为了面子而已。

　　痛禅上人高宣佛号，合什道：“谷姑娘这番话说得合情合理，孟施主，为祸为福，就全在你的一念之间了！”要知孟神通虽是大恶难饶，但要是他真的肯献出那本乔北溟的武功秘笈的话，这本秘笈，据武林中历代的传说，乃是融合正邪各派所长，为武学另辟天地的，那么各派弟子，都可以得到益处，对武学的昌明，贡献亦是极大。大功大罪，当可两相抵消。何况，若是双方不肯退让，硬是拼下去的话，不论谁胜谁败，总是一场浩劫。

　　这时，千百道目光都集中在孟神通身上，孟神通神色木然，从外表看来，倒不像刚才的那样发怒、可怕，痛禅上人和曹锦儿等人，也就是因为希望他能念在骨肉之情，故此才对他有所期待。

　　哪知孟神通此时正是伤心到了极点，所以表面看来，反而显得异常的沉静，一点怒气都瞧不出来，但见他沉默了好一会子，忽地爆出惊天动地般的狂笑之声，震得各派弟子耳鼓都嗡嗡作响，功力较低的竟然晕倒地上，狂笑之后，孟神通扯着头发叫道：“好呀，枉你是我的亲生女儿，是我仅有一点骨肉，你、你竟要迫你的父亲屈辱求饶，胳膊不向内弯！我孟某纵使是造了如天罪孽，也不该受此报应！”

　　谷之华平心静气地说道：“你答应这三件事情，我也答应你一件事情，不管你过去的罪孽，我愿意重新认你做父亲，在你退出武林之后，咱们两父女拣一处山明水秀的地方隐居下来，我终日陪伴着你，永享天伦之乐，绝不分开，爹爹，你愿意么？”

　　孟神通刚才正像一个疯狂的野兽，但谷之华这番话，却像最高明的驯兽师手中的鞭子，登时令得孟神通平静下来，也像他女儿一样，眼眶中满是泪水！

　　面前站着的是他唯一的骨肉之亲，他想起了去世的爱妻，想起了过去多年，别人所不知道的，他内心的寂寞，女儿愿意侍奉他终生，与他一同逍遥世外，这不正是自己的愿望？难道还不值得为此而牺牲武林霸主的尊荣？这时他一片惘然，思如潮涌，几乎就要冲口说道：“好，女儿，我依从你，这是我平生第一次听别人的话！”但话到口边，他却又没有勇气说下去，但见他眼光闪烁不定，唉，谁知道他在想的什么！

　　谷之华目不转睛地望着孟神通，她这次出来调解，一线的希望，就是在于孟神通能为父女之情所感动，只见孟神通的面色越来越显得慈和，谷之华几乎听得到自己心跳的声音，她心中又是欢喜，又是悲伤，想道：“若是他肯接受调解，这一场的武林浩劫就可以避免了。我也就要伴他过这一生了。嗯，别人将会怎么想呢？”她知道本派与孟神通仇深似海，即算经过调解，但仇恨之心总不会就此冰消，自己复认本派的大仇人为父，等于自绝师门，纵然自己是一片苦心，只怕掌门师姐也绝难谅解。也即是说自己重返师门的心愿，将永无实现之期！

　　她脑海中突然出现了金世遗的影子，三年前的今日，她被师姐逐出门墙，金世遗送她下山时开解她的那几句话，她还记得清清楚楚。那几句话是：“清者自清，浊者自浊，莲出污泥，凤生幽谷，他是他，你是你，有何相干，何需烦恼？”想不到今日为了挽救这场浩劫，自己却可能与他“清浊合流”，“嗯，要是金世遗知道了，他又将怎么样看待我呢？”她也曾经听到过金世遗的死讯，不过，她是武林中唯一对这个消息不肯轻信的人。

　　但这些思虑，不过像淡云遮盖着炽燃的太阳，她有一颗炽热的心，甘愿委屈自己，舍己救人的心，一方面是要将自己的父亲从罪孽的深渊中救出来，一方面也是要将掌门师姐从死门关上救出来，那么一切非议，甚至是金世遗的非议也算不得什么了，她心中暗道：“但求我心之所安，知我罪我，都由他吧！”

　　可惜的是，尽管谷之华甘愿委屈自己，舍己救人，她的目的仍是不能达到。就在她刚以为有成功的希望之时，孟神通神色忽然一变，淡淡说道：“你所说的这三件事情，我一件都不能办到！”

　　父女之情，终于敌不过称霸武林的野心，更确切地说，是他极度的骄傲，令他在一再踌躇后，终于下了决心，他不能在胜利即将到手之际，反而向自己所看不起的敌人屈膝求饶，“何况，我冒了性命之险，历尽万苦千辛，求得这部武功秘笈，为的什么？”思念及此，心意立决！

　　这刹那间，谷之华一切都绝望了，孟神通的声音虽然平静，甚至带着几分慈和，但对于她却不啻是焦雷轰顶，登时只觉地转天旋，摇摇欲坠。

　　孟神通笑道：“傻孩子，你有一个天下无敌的父亲不更好么？”轻轻推开了她，又向曹锦儿那方走去，每走一步，杀气便添一分，可是，他刚走得三四步，谷之华又追上来。

　　孟神通一皱眉头，还未说话，只听得“唰”的一声，谷之华已把霜华宝剑拔了出来，孟神通冷冷道：“你要与我为敌么？”话犹未了，陡然间只见谷之华倒转青锋，一剑就向自己的胸口戳去。

　　曹锦儿“啊呀”一声，叫将出来，几乎就在同一时候，紧接着只听得“当”的一声，一道青光，腾空飞起，谷之华宝剑脱手，倒下地来，孟神通跨步向前，双手一齐向她抓下！

　　然而也就在这同一时候，孟神通忽觉两股大力一齐攻来，原来是痛禅上人和金光大师，他们是在孟神通和女儿说话的当儿，前来保护曹锦儿的，这时见谷之华突然倒地，两位大师不约而同，一齐出手。

　　孟神通左掌接痛禅上人，右掌接金光大师，闷雷似的“蓬，蓬！”两声响过，孟神通倒退三步，痛禅上人与金光大师亦自立足不稳，左右分开，就在这时，曹锦儿已把谷之华抱了回去。

　　孟神通大怒道：“她是我的女儿，我要取她回去，是死是活，你们都管不着！”痛禅上人道：“善哉！善哉！老衲管不着，这里却还有管得着的人。”回过头来，问道：“老衲可说得对么？曹大姐，这事情该是你管！”

　　曹锦儿将谷之华交给了一个女弟子，神情肃然，正色说道：“我今日以邙山派掌门的身份，当众宣布，我允许谷之华从今日起重列门墙！”谷之华舍了性命来维护她，终于将她感动了，可惜的是谷之华却听不见。

　　武林中父、师并重，而且，若在父亲和师父敌对的时候，规矩是从师不从父，除非她甘愿脱离本派，那又另当别论。现在，赴会诸人，人人都听见谷之华刚才那番说话，要是孟神通不肯答允那三个条件，也即是不肯与曹锦儿和解的话，她就不认他做父亲。而且人人也都听见，谷之华在呼曹锦儿的时候，口口声声叫她做“掌门师姐”，这也就是她不愿脱离本派的明证，现在曹锦儿已正式宣布，许她重列门墙，孟神通任凭怎么说也管不着她了。

　　痛禅上人义正词严说了几句话，便不再理会孟神通，径自回去看谷之华，只见谷之华双眸紧闭，面无血色，曹锦儿含泪道：“气息都似乎没有了！”

　　痛禅上人一诊脉象，说道：“不，她一点事也没有。”曹锦儿刚才抱起谷之华的时候，已觉得她全身冰冷，现在痛禅上人却说她没有事情，若非痛禅上人是德高望重的武学大师，她怎也不会相信。

　　痛禅上人道：“她是没有事情，但我现在却没法叫她醒来！”

　　曹锦儿道：“是中了迷药？”痛禅上人摇头道：“不，若是中了迷药，那倒好办。她是中了一种武学典籍中从未见过的奇门点穴，老衲只知其然，不知其所以然。”

　　原来孟神通在谷之华拔剑自杀的时候，心念一动，立即便用从乔北溟武功秘复中所学到的一种“逍遥指”功夫，将她点倒。这种点穴，对于身体毫无伤损，但若非懂得这种点穴法的人解救，永远昏迷不醒。孟神通施展这种功夫，一来是为了不让女儿自杀；二来是令到谷之华不能再向他啰唆；三来是万一她被对方的人抢去，料想也没人能够给她解穴。

　　曹锦儿放下了一半心事，问道：“然则，这要怎办？”痛禅上人想了一想，说道：“若是这次会后，老衲侥幸得以安然无事的话，当用一指禅功，替她打通奇经八脉，那时她自会醒来。”一指禅功是少林七种绝学之一，用时颇耗功力，而且最少也得两个时辰，方能替人打通奇经八脉，所以痛禅上人现在不能施救，曹锦儿已知道谷之华毫无伤损，而痛禅上人还不惜耗损功力，愿意在会后将她救醒，爱惜后辈之心，实是可佩。曹锦儿想起自己以前对待谷之华的种种，不由得惭愧万分。

　　翼仲牟道：“先把谷师妹搬回观中去吧，免得再给孟神通抢去。”曹锦儿说道：“你说的是，但还得请一两位武功高强的人保护她。”适才屠昭明大破武当剑阵，武当派有几个弟子受伤，这时也正要找人护送回去。李沁梅拉母亲的手，冯琳笑道：“我知道你愿意伴谷姐姐，好吧，我们两母女送受伤的人回去。”冯琳武功，仅在痛禅、金光两位大师之下，自是最适当的人选。冯琳想了想，又道：“钟展，你也和我一同回去，武当派这几个受伤弟子，都是男人，你照顾他们方便一些。”其实冯琳一向就不拘论男女之分，何况这几个武当弟子又是她的后辈，她要钟展同行，实乃在心目中早已把他当作女婿，怕他在待会儿可能会发生的混战中受伤。这次会战是武林中百年难遇的盛事，钟展虽然非常想看下去，但他更愿意陪伴李沁梅，冯琳唤他，他也乐得舍鱼而取熊掌了。

　　痛禅上人回过头来，说道：“孟施主，你所要追查的‘高手’已经查出来了，你所想管的事情也有人替你管了，是否还照施主与老衲击掌立誓之约，再比下去？”孟神通一想，若然再闹下去，一定要擒拿曹锦儿的话，必将引起混战，金光大师与痛禅上人一齐出手，自己实是并无必胜把握，若照原先之约，即算是车轮战，自己也有把握连败数十高手，何况女儿这等维护她的掌门师姐，自己不看在痛禅上人份上，也当看在女儿份上，于是傲然地点了点头。

　　混乱平静了下来，大家回到草坪，又恢复了刚才对峙的形势。孟神通面挟寒霜，神情冷傲，令人不寒而栗，阳赤符和姬晓风一左一右，分立两旁。阳赤符刚才被乌天朗摔倒，伤了小腿的筋脉，走起路来一跛一拐的，垂头丧气。姬晓风则适得其反，神采飞扬。原来刚才在人丛中穿来插去，又施展了妙手空空的本领，偷到好些零星物件，例如大智禅师的佛珠，曹锦儿鞋上的珠花，路英豪的独门暗器蝴蝶镖，林笙随身携带的玉箫等等，都给他顺手牵羊的摸去。他是天下第一神偷，一看到稀奇难得的东西，就禁不住手痒。他偷东西并不全在乎价值，就像今人之欢喜搜集纪念品一般，越是名人用过的东西，就越为宝贵。姬晓风今日偷了许多武林著名高手的物件，足够他夸耀终生了。

　　孟神通双眼望着姬晓风，淡淡说道：“补天膏拿来！”姬晓风怔了一怔，心道：“我哪来的什么补天膏？啊，对了，对了，师父一定是指我偷来的其中一种灵药。”但他刚才偷到的药膏之类，瓶瓶盒盒，总共就有十几种之多，到底哪一样是补天膏，他自己也莫名其妙。

　　孟神通不耐烦与他多说，轻轻在他肩头一拍，登时“沙沙”一片声响，一大堆稀奇古怪的“纪念品”堆了满地，孟神通指着一个长颈的玉瓶说道：“将药膏化开，给师叔热敷！”顿了一顿，又道：“蠢东西，拿了人家的却不知道用处，见识浅陋；还自称什么神偷，以后多向你师叔请益。”

　　姬晓风应了一声：“是！”弯腰将那只瓶子拾起，只不过一瞬间，当他抬起身时，别人只见他手上拿着那只长颈玉瓶，可是地上的那一大堆东西，已全部都消失了。可知他在捡起瓶子的同时，把其他的物件亦都已藏好，手法之利落干净，当真是难以思议！偷儿又名“三只手”，照他的手法看来，岂只是“三只手”，简直是八臂哪吒，千臂如来，收藏东西就有如变魔术一样！

　　被他偷掉东西的那些失主们目瞪口呆，乌天朗更是羞得满面通红，原来“补天膏”便是他的。此膏擅能续筋驳骨，而且见效极快，新折断的筋骨，不消半个时辰便可恢复如初，创制此膏的是崆峒派上代掌门缪三娘，因为她是个女子，此膏又是如此灵异，所以命名为“补天膏”，取女娲炼石补天之意。武林的各派宗师当然识得“补天膏”是崆峒之宝，所以一听孟神通说出“补天膏”名字，当然也知道乌天朗是着了姬晓风的道儿了。

　　刚才孟神通大闹时候，乌天朗接了他的一掌，虽说给他震退，却也撕去了他一截衣袖，而且又打伤了阳赤符，比对起来，还有便宜，所以一直得意洋洋，岂知自己的本门妙药，给孟神通的弟子偷去还不知道，这面子丢得更大！不由得老面通红。其实孟神通也不是有意羞他的，只因孟神通虽然亦有续筋驳骨之药，但功效却不如补天膏之又快又好，故此叫姬晓风用补天膏去药治师叔。

　　姬晓风和阳赤符正在退下，孟神通忽地问道：“比了几场啦？”姬晓风说道：“共是七场，双方三胜三负一和，恰好拉成平手。”

　　孟神通挥了挥手，待姬、阳二人退下之后，他便大踏步走出场心，朗声说道：“比了这许多场，天色亦已不早，不如由孟某一场作了，向各位掌门老师，各位高明之士领教，各位若是胜得孟某，孟某立即自裁，要是孟某万一侥幸得胜，哈哈，那便要请各位依照诺言，将各位的掌门弟子归我门下了！各位掌门是一齐上呢？还是轮流向孟某赐教？”

　　本来照孟神通与痛禅上人所说好的，乃是由双方高手，先行互相约战，若是痛禅上人这方获胜，最后才由孟神通出场，依此办法，邙山大会，最少也得三五天，才能得出个结局。现在，孟神通显然是已迫不及待，自动提早出场，要以他的绝世武功，强行压服各大门派！

　　痛禅上人本来可以请他维持原议，继续再拖下去，但痛禅上人是何等身份，何况他也要维持各大门派的尊严，对孟神通的挑战，自是不能拒绝。

　　可是由谁先去应付孟神通，却是颇费踌躇，要知孟神通虽说可以允许各派掌门齐上，但试想以痛禅上人、金光大师那身份，又如何可以联合其他掌门而向孟神通围攻？即算是“车轮战”也已经有失身份了。

　　忽然听得一个苍老的声音道：“孟老弟，老朽不自量力，刚才与你仅仅对了一掌，未曾尽兴，就由老朽来先舍命陪你一场如何？”这老头子正是乌天朗，他恃老卖老，眼高于顶，受了刚才那场挫折，自恃还有法子可以抵御孟神通的掌力，便不顾一切，径自出场。

　　孟神通淡淡说道：“好吧，乌长老既要指教，便请划出道儿。”乌天朗笑道：“稍安毋躁。”暂待片时，取出一个漆黑发亮的圆简，拇指一压底部，登时一股烈火喷了出来，他还未走到孟神通面前，这股烈火也不是喷向孟神通，而是左手执喷火筒，来烧自己的右手！当他最初取出喷火筒之时，各人都大感诧异，心道：“这位武林中年纪最大的老前辈，何以这等没有出息？”

　　要知武功若练到了炉火纯青，神、气合一的境界，举手投足，甚至摘叶飞花，都有无穷威力，哪里还需要借助于身外之物？所以凡是倚暗器成名的人，不论如何歹毒，总不会是一流高手。因此赴会诸人，起初见乌天朗拿出喷火筒来，都不禁大为诧异，心中均想：“这老头儿自视极高，怎的却使用起火器来？凭着孟神通那等本领，又焉能给你的火器烧着？”

　　哪知乌天朗不是用喷火筒去烧孟神通，而是用来烧自己的手！这一来，大家比刚才还要诧异十分，一个人，不论他的武功怎样高强，总还是血肉之躯，如今乌天朗竟然任凭烈火焚身，这实在太过不可思议！

　　乌天朗见了众人惊奇的神色，得意非常，哈哈笑道：“老头儿怕冷，出场之前，先烘烘手，诸位何须大惊小怪！”草坪上，冰魄神弹所发出的冷气尚未完全消失，确是比别处冷得多，但谁也知道，乌天朗怎会怕冷，这不过是他的“风凉话”。

　　姬晓风心想：“我见过江湖术士的吞刀吐火，老家伙这套，莫非也是一套幻术，用来吓唬人的吗？”他正在场边煎药，守着药炉，炉中的炭火烧得通红，心念一动，便对乌天朗笑道：“老头儿怕冷，到这里来烤现成的火吧！”乌天朗道：“这更好。”将喷火筒一掷，恰好烧着一段树根，片刻之间，就烧焦了一半，姬晓风吃了一惊，心道：“这敢情比火炉里的火还要厉害！”冰川天女赶快发出一颗冰魄神弹，将火焰扑灭，免得引起火灾。

　　乌天朗盘膝坐在火炉旁边，双手插进炽热的火炭里面，不停地道：“舒服，好舒服！”姬晓风探头探脑，越来越靠近他的身边，忽听得乌天朗“哼”了一声，喝道：“小贼，你还想来偷我的东西！”姬晓风一连翻了几个筋斗，跌出三丈开外，狼狈不堪。

　　这次却实是冤枉了姬晓风，他是想凭着自己丰富的江湖经验，来瞧瞧乌天朗弄的究竟是有甚么玄虚，乌天朗要报刚才一箭之仇，一发觉他到了身后，背脊稍向后仰，姬晓风一碰着他，便给他运用护体神功，弹出数丈。要知以乌天朗的本领，本来姬晓风也偷不了他的东西的，只因刚才乌天朗要全神应付孟神通，才给他得手。如今，乌天朗立心要惩罚他，而他又太过自恃自己神出鬼没的身法，不知厉害，竟敢靠近他的背心，当然立即便受报应。好在姬晓风一觉不妙，立即闪避，虽是重重的摔了一跤，却未受伤。

　　乌天朗抽出手来，缓缓起立，说道：“孟老弟，刚才咱们仅仅对了一掌，还未尽兴，咱们仍然继续对掌如何？”双掌一拍，铿铿然发出金属之声，火星四处飞散！

　　众人一看，只见他双掌火红，便像刚刚出炉的铁板一般，都不禁骇然，心道：“难道他当真练成了最上乘的金刚不坏之躯？”

　　原来乌天朗并非练成了金刚不坏之躯，阴山的乌风洞内，出产有一种天蚕丝，比最好的石绵更能防火，但产量极少，他费了三十三年功夫，将采集到的天蚕丝做了一对手套，外面又套了一层极薄的合金手套，薄到看不出来，这对金属手套的色泽和肉色一样，旁人看了，便以为他真是任由烈火焚烧他的双手了。不过，他虽然在金属手套的内层又套有能防火的天蚕丝手套，金属手套被烧得通红，这等高热，仍然不是寻常的武学之士所能抵受的，所以他的护体神功，虽然比不上痛禅上人或金光大师，但也算得一等一的了。

　　孟神通并不知道他两重手套的奥妙，只见他双掌火红，热力四溢，也自觉得有些诧异，心道：“怪不得人家说这老儿的武功极为诡异，果然名不虚传。”但他却也并不畏惧，淡淡说道：“你既然划出道儿，孟某奉陪便是，发招吧！”

　　乌天朗一招”天马腾空”，双掌齐出，一掌击向孟神通胸口，一掌拍向孟神通面门，掌法的凶狠霸悍也还罢了，他那双炽热的手掌，若给他打中，岂不等于给通红的铁条烙过？孟神通虽说神通广大，却也不能不有三分顾忌，当下虚拍一掌，不敢硬接，但使出的却仍然是挟着第九重修罗阴煞功的掌力！

　　乌天朗烧红双掌，正是要孟神通不敢碰他，孟神通的手掌碰不着他，修罗阴煞功的威力便不能尽量发挥，如此一来，乌天朗不过等于接他的劈空掌力而已，虽然仍感到压力奇大，呼吸不畅，却是无妨。反而是孟神通有所顾忌，被他不住的硬迫上来，要东躲西闪，显得处在下风。

　　孟神通的眼力何等厉害，过了一会，觉察到他双掌所发出的热力，不似内家真阳之气，也猜到他的手掌大约是包着一层极薄的金属了。不过，他尚未知悉天蚕丝手套的秘密，同时对怎样应付他这对炽热的“怪掌”，也还未想好最适当的办法，所以仍然是只守不攻。

　　还有一点奇异的是，若是烧红的铁，时间一久，也会冷却，他这双怪掌，和孟神通斗了三十多招，依然热度不减！

　　孟神通洞悉正邪各派之长，心中想道：“这老儿虽然不能运用纯阳之气伤人，功力亦实是不弱，我若只是用修罗阴煞功来对付他，不触及他的身体，最少还得一个时辰，方能令他的双掌冷却。”原来乌天朗将纯阳之气凝聚掌心，助长热力，孟神通用劈空掌所发出的阴煞之气与他对消，虽仍稍稍占胜，但在迫切之间，却还不能令他的双掌冷却。

　　孟神通要以绝世武功，压服各大门派的武学宗师，心想若给乌天朗缠上一个时辰，胜来亦不光采，当下眉头一皱，计上心头，佯作畏惧他双掌势力的神气，连连后退。

　　乌天朗运掌如刀，连环进击，孟神通脚步踉跄，忽然现出了立足不稳的样子，乌天朗大喜，一招“横云断峰”，左掌劈下，忽地一掌劈空，陡觉脑后风生，原来孟神通已使出天罗步法，绕到他的背后，一口凉气吹入他的耳朵。

　　孟神通疾如闪电，乌天朗亦自不弱，觉出不妙，立即反手一掌，但还是慢了半分，只听得嗤的一声，衣襟下摆已被孟神通撕去一截！耳鼓被他的凉气吹入，登时耳鸣目眩。

　　孟神通这一招，与金世遗刚才教冰川天女用冰弹打入阳赤符耳朵的作用相同，乌天朗的功力远较阳赤符为高，勉强尚可支撑，但身形则已比前迟滞。

　　本来孟神通这时只要用“天罗步”与“阴阳抓”便可胜他，但孟神通有意炫耀武功，撕下他的衣襟，包着手掌，一声笑道：“来对掌啊！”往前一按，“啪”的一下，双掌相交，包在孟神通掌上的那片破布登时燃烧起来，孟神通迅即撤掌抽身，一口气吹去灰烬，因为双掌相交，快如闪电，包着孟神通手掌的破布虽被焚毁，他的皮肉却丝毫没有受到损伤。

　　孟神通哈哈笑道：“一掌未能尽兴，再来，再来！”运掌如风，“蓬！蓬！蓬！”连击三掌，乌天朗与他对了一掌之后，阴寒之气已传入他的掌心，循着他的手少阳经脉，攻入体内，他掌心的热度亦因之大减，孟神通不必有破布隔着，亦可以直接与他接触了。

　　对了四掌，乌天朗面如死灰，孟神通冷笑说道：“尽兴也未？”“蓬”的一声，又是一掌，这一掌乌天朗如何还能禁受得起，登时一口鲜血喷了出来，颓然倒地！

　　孟神通掏出一颗药丸，乌天朗正在咯血，嘴唇未曾合拢，恰恰被他弹入口中，孟神通说道：“我徒弟取去你的补天膏，我送还你一粒六阳丹，保住你的老命，一物换一物，也总算对得起你了！”

　　这六阳丹是孟神通采集六种最燥热的毒药配制成的，平常人只要服食一颗，立即七窍流血而亡，但若在受了他的修罗阴煞功所伤之后，却可以起以毒攻毒的作用，保住性命。乌天朗被迫吞了一颗，但觉一股阳和之气循着少阳经脉流贯全身，知道孟神通并非骗他，这六阳丹的确是解除阴煞寒的唯一灵药。照武林的规矩，接受了敌人的解药，以后便不能再向对方寻仇。乌天朗以武林中年纪最大的长辈身份，在无可奈何的情形下，受了孟神通的恩惠，虽得保全性命，却已气得双眼翻白。

　　姬晓风嘻嘻笑道：“我师父好心待你，我老姬也不计较前仇，送你这老家伙回去吧。”崆峒派两个弟子急忙赶来，其中一个是已得本派长老指定为接任掌门人的，大声喝道：“谁要你这小贼假献殷勤！”姬晓风笑道：“师弟，你怎可对我如此无礼？好吧，你要亲自服侍这老家伙，我也乐得省一些气力。”大笑声中，身形一晃，立即从乌天朗身旁掠过，归回原位。在这瞬息之间，他又已重施故技，将乌天朗那对天蚕丝手套扒去。那个崆峒派的接任掌门人又羞又气，因为若依孟神通与痛禅上人所说好的，他们崆峒派已败在孟神通掌下，他的命运，就只能希冀痛禅上人或金光大师可以胜得过孟神通，否则他就要被迫归入孟神通门下了。

　　孟神通昂首向天，淡淡说道：“还有哪一位掌门要来赐教！”青城派的代掌门辛隐农大喝一声：“孟老贼，你欺人太甚！”奔出场心，他一步一停，只见另一个人亦已同时抵达，是祁连派的掌门齐天乐。

　　孟神通笑道：“很好，两位齐来，也省得我多费工夫！”辛隐农稍一踌躇，未曾退下，孟神通大袖一展，已把他们两人的退路封住。

　　辛隐农因为他的掌门师兄韩隐樵被孟神通打伤，至今尚未痊愈，急于报仇，把心一横，想道：“大敌当前，岂容一味计较个面子？为了要替师兄雪恨，以二对一，也顾不得了。”当下拔出长剑，立好便向孟神通进招。

　　祁连派的掌门齐天乐是乌天朗的好友，他为人介于正邪两派之间，本来就不太重视这些讲究，何况他对付孟神通，自己也觉得实是毫无把握，见辛隐农拔剑向前，他也单掌拍出。

　　孟神通一个盘龙绕步，绕到辛隐农的侧边，但立足未稳，只听得背后金刃劈风之声，辛隐农的第二招又已攻到，剑光飘忽，闪烁不定，变化奇诡之处，连孟神通亦自心头一凛。

　　孟神通笑道：“你的剑法比你的师兄还胜一筹，青城派中，当数你第一了。天罡掌也一并使出来吧！”原来青城派以三种武林绝学著名，即天罗步、天遁剑和天罡掌。青城派是南宋末年从峨嵋派分出来的，至明代中叶乔北溟那一时代，青城派这三种武学已臻完善，孟神通从乔北溟武功秘笈中所学到的“天罗步”，就是从青城派的“天罗步”变化出来，比青城派原来的更为深奥，所以孟神通对辛隐农不敢使用，只叫他再一并使用天罡掌。

　　天遁剑和天罡掌这两门武林绝学，乔北溟当年也曾有过研究，不过他研究所得的破解之法，载于他武功秘笈的上半部，孟神通却未曾学到，他那次击伤辛隐农的师兄韩隐樵，纯是靠着第九重修罗阴煞功的威力。本来他现在也可以用修罗阴煞功打败辛隐农，但他一来想窥察一下天遁剑和天罡掌的秘奥；二来也因为辛隐农剑法非常精妙，用修罗阴煞功对付像辛隐农这样的一流高手，一定得碰着他的身体才见威力，但一到近身搏击，孟神通对他的剑法，也有三分顾忌，纵使把辛隐农打死，自己只受一点轻伤的话，那也是大失面子的了。好在孟神通所会的上乘武功甚多，尽可以因人而施。

　　就在孟神通说话之间，辛隐农已一连使出七招变化极其繁复而又极其凌厉的剑招，但见剑光飘忽，瞻之在前，忽焉在后，他这套剑法以狠、准、捷、变四字诀著名，来无踪，去无迹，所以称为天遁剑法。但饶是他运剑如风，每一剑都似乎可以刺中孟神通，却总是差那么半寸没有刺着，每当他的剑尖沾及孟神通的衣裳，就给孟神通运用最上乘的内功卸开他的劲力，令他的剑尖滑过一旁，这种功夫和武当派“沾衣十八跌”的功夫大同小异，但比“沾衣十八跌”还厉害得多。

　　到了第八招，也就是当孟神通叫他将“天罡掌”也一并使出来的时候，辛隐农蓦地大喝一声，果然剑掌兼施，掌似奔雷剑如掣电，他左掌一按一收，生出一股强烈的吸力，孟神通的身体也不禁颤抖一下，略向前倾，但听得唰的一声，这一剑贴着孟神通的肩头平削而过，与辛隐农联手的齐天乐，见此大好机会，立即一个盘龙绕步，绕到孟神通背后，一记“开碑手”击向他的背心。

　　孟神通赞道：“天罡掌果然名不虚传！”陡然间飞身掠起，竟似鹰隼般的从齐天乐头顶越过，齐天乐急忙转身发掌，只听得孟神通大喝一声，道：“好，现在我再试试你的混元气功！”

　　一掌击下，如裂败革，但听“蓬”的一声，紧接着“嗤”的一响，众人尚未看得分明，只见两人已倏地分开，齐天乐背心一大幅衣裳已碎成片片，孟神通的衣袖也被撕去了一截，孟神通仍是神色如常，齐天乐则似饮了几杯，微带醉意，面色青里泛红。

　　原来齐天乐所练的混元气功，是最上乘的“挨打”功夫，孟神通挟着第九重修罗阴煞功的掌力，也不过是使他内脏稍受震荡，却还伤他不得。齐天乐除了混元气功之外，“分筋错骨手”的功夫也是武林第一，敌人一近他的身前，立刻就要被他折手断足，孟神通仗着天罗步的步法奥妙，堪堪避开，但饶他闪避得快，也不能不断送了一截衣袖。

　　孟神通应付他们的联手合斗，颇有几分顾忌，急切间还真的不敢太过欺身进搏，他双掌一分，使出了最刚猛的“金刚掌力”，左击齐天乐，右击辛隐农，力道有如排山倒海，齐天乐刚才吃他一掌，五脏六腑都受震荡，虽未受伤，亦已心怯，辛隐农的天罡掌力，勉强可以抵敌，但他的剑招，却给孟神通的掌力荡开，最多也不过刺到离身三尺之内。

　　转眼过了二十余招，孟神通对天遁剑和天罡掌的精华所在，已经心领神会，忽地收回金刚掌力，改用游身八卦掌与他们游斗，辛隐农觉察他的掌力减弱，长剑如虹，立即进逼。

　　孟神通淡淡笑道：“你们两人与我斗了近三十招，大不容易，也应该歇歇了。”中指一弹，一缕寒风，向辛隐农眼睛刺去，辛隐农双眼酸痛，滴出泪来，模糊中似见孟神通的影子已到了自己的面前，急急忙忙一招“白虹贯日”刺出，这一招是天遁剑法的杀手，辛隐农已拼着与强敌两败俱伤。

　　但听得一声惨呼，他面前的那个人影像一根木头般地倒下地来，这时他才看得清楚：倒地的是齐天乐而不是孟神通！

　　原来在那一瞬间，孟神通使出了旋转乾坤的最上乘的借力功夫，双指一搭剑脊，轻轻一引，将辛隐农这一剑引去刺齐天乐，辛隐农这一剑已是用足了十成功力，更加上孟神通的本身劲力，齐天乐虽有最擅于挨打的混元气功，也经受不起，辛隐农的剑尖在他肚皮上，足足划开了五六寸长的伤口。

　　孟神通拍拍双手，闪过一旁，笑道：“这是你们自己人伤了自己人，可怨我不得。好在这点外伤你们青城派的金创药已可医好，大约不必我再赠医药了。”正是：

　　魔焰滔天谁可制？邙山遍地血光寒。

　　欲知后事如何？请听下回分解。

　　※版本出处：梁羽生家园※