荒山异人

　　只在此山中，云深不知处。杨炎只好信步所之，走入深山密林，碰碰自己的运气了。不知不觉，白天已是变成黑夜，好在这晚月光皎洁，杨炎一鼓作气，攀上一座山峰。他不知道龙灵珠藏在那儿，只是心中有个念头，龙灵珠多半是藏在人所难到的地方，他上山越高，就隐隐觉得是和龙灵珠多接近一步。

　　攀上这座山峰，月亮已过天中，杨炎也感到有点疲劳了。他找到一座平滑如镜的石台，躺下便睡。也不知过了多少时候，忽在梦中被异声惊醒。

　　不是猿啼，不是虎啸，却好像是小孩子的哭叫声音。

　　杨炎大吃一惊，睡意全消，竖起耳朵来听。

　　“你们这些坏蛋敢欺侮我，我就去告诉爹爹……”声音从远处传来，他只隐隐听见这两句话，后面的话就听不见了。那个孩子似乎也跑得很快。

　　杨炎又惊又怒，心里想道：“为什么有人在山上欺侮一个孩子，这个孩子的父亲定非常人。”他想起日前所得的那个消息，龙灵珠的父亲有个朋友住在祁连山，“这孩子的父亲会不会就是那个人呢？”他想，“若然我猜不错，这伙坏人，多半恐怕也是和白驼山那帮人有关系的了。”

　　隐隐又听得见有人说话的声音了，杨炎伏地听声，只听得那人说道：“大师兄，何以你放走那个孩子？”“大师兄”笑道：“我是要他给我引路呀，你没听见他口口声声说要回去告诉他的爹爹么？这孩子倔强得很，让他自己回去，比咱们迫他带路要好得多。”

　　杨炎听得“大师兄”三字，又惊又喜，想道：“原来是白驼山第二号人物，司空照和慕容垂把他们的大师兄说得那么了得，我正好去找他的晦气。不过且先听听他们说些什么。”

　　先头那人说道：“那为什么还不去追？”

　　“大师兄”笑道：“你怕这孩子跑得出我的掌心吗？我要让他以为咱们追不上他，要是我马上跟在他的背后，给他发觉了反而不妙。而且我这是一石两鸟之计，你们懂吗？”

　　那人道：“什么一石两鸟之计？”杨炎也想知道，凝神细听。可惜他们似乎是和那人咬着耳朵说话，杨炎一点都听不见。过了一会才听见先头那人哈哈笑道：“果然真是妙计！”

　　“大师兄”沉吟半晌，说道：“云中双煞、劳家兄弟、彭大遒这班人至今未见踪迹，连司空照和慕容垂都不知去向，这事可有点古怪。你们下去看看，要是碰上了，叫他们赶快上来。虽然他们帮不了什么大忙，多少也有点用处。”只听得四个人同声答应，那“大师兄”一走，这四个人分成四路下山。

　　杨炎立即施展开“草上飞”的轻功，循声觅迹，前去追踪那个“大师兄”。按照他的估计，那些人谈话的所在和他的距离不过半里山路之遥，他施展草上飞的轻功转瞬即到，月光又是这么明亮，要追上那个“大师兄”，料想不会有甚困难。

　　不料他追了半支香的时刻，兀是未发现那个“大师兄”的踪影，伏地听声，也听不见声息。

　　前面是一片黑压压的松林，松林后面是并列的三座山峰，根本就不知道那“大师兄”和那小孩子是跑向何方。

　　“这大师兄的轻功倒是不弱！”杨炎心里想道：“但既然发现了这条可以找寻龙灵珠的线索，多花点功夫，也非查个水落石出不可！”

　　他穿过那片松林，松林并没人家，暗自思忖：“一个小孩子，纵然懂得武功，在这荒山之上，也不敢离家太远的。这个孩子的家必定是在这三座山峰之一。我先上较矮的这座山峰看看。”

　　他跑上这座山峰，连野兽也未发现半只，正想下山，忽听见对面的山峰有声音传来，登上高处遥观，一看之下，又惊又喜。

　　只见对面山峰的山腰处有块草坪，草坪上正有人练武。

　　月明皎皎，碧空无云，望到对面的山峰，虽然不是十分清楚，也可以看得出练武的人是个三绺长须的壮健老者。在这老者旁边看他练武的是个少女。

　　尽管面貌看不真切，从轮廓看来，他已经可以断定是龙灵珠无疑了。不过两峰的“空际距离”虽然很近，要跑到对面山峰，必须下山又再上山，纵然他身具超卓轻功，最少恐怕也得花一支香时刻。他本来就想过去的，但那个老者练的一套掌法，却把他的目光吸引住了。

　　只见那魁梧老者双掌划圈，越来越快。杨炎在这边山头虽然听不见呼呼的掌风，却可以看得见树叶纷飞，草坪四周的树木似是碰到大风一样摇动。

　　掌风扫落树叶还不稀奇，更奇怪的是，满空飞舞的树叶并不落在地上，而是落在半空结聚成为环形，跟着那老者的身形旋转。

　　杨炎看了，不由得暗暗喝采，心想：“原来他练的这套掌法，不但是掌法奇妙而已，且还是兼练一种上乘的内功的。”

　　接着又想：“那‘大师兄’的武功，我虽然没有见过。不过从司空照与慕容垂的本领看来，他的武功纵然比他的这两个师弟高明十倍，只怕也未必是这老者的对手。他单人匹马，就敢来挑衅，还要在这老者的眼皮底下捉拿龙灵珠，可也真是太不知自量了。”

　　心念未已，只见那硕大无朋的草环突然拉直，好像变作了一条墨龙，转瞬间，“墨龙”在空中寸寸折断，树叶这才纷纷坠地。原来老者的这一套掌法已经练完了。

　　杨炎看得又是吃惊，又是佩服，心想：“要练成功他这样精纯的内功，我恐怕最少也还得再练两年。”

　　旁观的那个少女高声喝采：“萧伯伯，好一套扫叶掌法。”

　　果然是龙灵珠的声音！

　　杨炎几乎忍不住就要叫她，他若是使出传音入密的内功，龙灵珠在那边山峰，用不着伏地听声，料想也可以听得清清楚楚的。

　　但转念一想，他终于还是忍住了。

　　他怕的是吓走了那个“大师兄”。他若是使出传音入密的内功，只要在武学上有点造诣的人，一听就知道他是一流高手。“难得这厮不自量力，自己送上门来，我岂可将他吓走？嘿，嘿，他们白驼山一派，都是大言炎炎，井蛙窥天。他自以为可以胜得过这位萧老前辈，还可以轻而易举把‘小妖女’抓了去，我乐得在这边看他笑话。”

　　杨炎认定了这个“大师兄”是不自量力，他害怕的就不是他来，而是他不来了。“他若敢来，给抓住的一定不是龙灵珠而是他！”杨炎心想。

　　他忍住不作声，只听得那老者哈哈笑道：“贤侄女，你怎的手里捧着金饭碗，反而要羡慕别人？”

　　“萧老伯，你这是什么意思，我可不懂。”龙灵珠问道。

　　那姓萧的老者笑道：“我不敢妄自菲薄，在这套掌法上是用了一点功夫。但比起你家传的龙形六十四式可还差得太远！”

　　龙灵珠道：“萧伯伯，你是哄我欢喜还是故作谦虚？我使龙形六十四式只能震落树叶，可远远不及你这套掌法的威力！”

　　那老者道：“这是你还不大懂得运气使劲的缘故，从今天起，每天你先看我练一套落叶掌法，然后你再练你的龙形六十四式，过了三天，或许你可以有点不同了。”龙灵珠对他的用意本来已经猜到几分，一听此言，登时领悟，欢喜得跳起来道：“萧伯伯，原来你是有心指点我的，你是要我触类旁通！”

　　那老者道：“指点不敢当。不过我这套掌法虽然比不上你家传的龙形六十四式，掌法所需运用的内功，两者的法门却是相同。”

　　原来龙灵珠是从父亲留下的拳经剑谱，无师自通，练成了龙形六十四式的。但她只是从书本上学，运功的法门，限于年幼，却还未能参透。“袭貌遗神”，练成的掌法只是形似而已。

　　龙灵珠想道：“怪不得前两天我把这龙形六十四式练给萧伯伯看，他看了不置可否。原来练这掌法，还要懂得许多运气使劲的窍门！”

　　此时她看了一遍，已经懂得一点“窍门”，心痒难熬，说道：“萧伯伯，你再练一遍我看，请你放慢一些。”

　　老者笑道：“你这女娃儿这样心急，一天就想练成功吗？好吧，我再练一遍。”他放慢拳脚，从头再练。杨炎躲在那边山头，凝神观看。他的内功造诣在龙灵珠之上，获益亦是不少。

　　不过那老者刚练到一半，就给人打断了。

　　一个小孩子气吁吁的跑上山来，叫道：“爹爹，你给我报仇、报仇！”

　　老者吃了一惊，说道：“报什么仇？”那孩子道：“我给坏人欺侮了。爹爹，我要你替我抓那个坏人，让我打回他一掌！”

　　老者道：“定儿，说清楚点，是什么样的坏人，他因何打你？”那孩子道：“他来强抢我刚刚捉到的一只小红鸟，我不给他，他就打我。我从来没有见过这个人的。”

　　龙灵珠道：“他打你哪里，还痛不痛？过来让我瞧瞧。”

　　龙灵珠虽然觉得事情有点奇怪，但见这孩子自己能跑上山来，也就不怎样担心了，心里想道：“定弟自幼练童子功，功夫已经颇有根基，寻常人打他一掌，料想他也不会受伤。”

　　那孩子说道：“那坏蛋在我背心打了一掌，痛倒是不痛，只痒得难受。跑路的时候还好些，一停下来，就好似痕痒到骨头里去！”老者越听面色越是沉重，忽地伸手撕开儿子的上衣。

　　龙灵珠正想替孩子脱下衣裳，看看伤势如何，给他敷药。在她以为，纵然受伤，大不了也只是一点皮肉之伤而已，见这老者急不及待的撕破儿子衣裳，不禁大吃一惊！

　　只见孩子的背心有淡红色的掌印，龙灵珠又是吃惊，又是奇怪：“那人的掌力可是用得不轻呀，定弟为何不觉疼痛？”

　　那姓萧的老者气得咬牙说道：“天下竟然有这样狠毒的人，我与你何冤何仇，竟然对我这乳臭未干的孩子用这种阴毒的掌力！”

　　龙灵珠这一惊非同小可，问道：“定弟受的是什么伤，不、不至于有大碍吧。”

　　那老者道：“那人是用太阴掌力伤了他的奇经八脉，掌上还可能涂有毒药。但不知他是功力未到还是尚稍有天良，这孩子的经脉未给震断。目前只是瘀血充塞体内，我还能治。”

　　说至此处，游目四顾，不见有人上来，继续说道：“贤侄女，待会我给定儿治伤，你替我留神点儿，别让陌生人上来！”

　　龙灵珠唰的拔出剑来，守在崖边，说道：“伯伯，你放心替定弟治伤吧，要是有人硬要上来，我和他拼个死活！”

　　老者说道：“也无需这样，打不过的时候，你叫我好了！”说罢，手掌已是贴在儿子的背心，用自己数十年所练的纯阳内功，为儿子推血过宫，解毒疗伤。

　　过了一支香的时刻，孩子脸色恢复红润，汗如雨下，流出的汗气味带点腥臭。那孩子喜道：“爹爹，你的本领真大，我的痕痒已经止了。我、我想睡觉。”说话的声音比前微弱得多，看来已是累得不堪。

　　老者吁了口气，说道：“总算把这孩子的一条小命保住了！”神情困顿，似乎比孩子还更疲劳。

　　杨炎在这边山峰看不见他怎样运功为孩子疗伤，也看不见他此际憔悴的容颜，但却隐隐感觉到有点什么不妙。

　　“一石二鸟之计，一石二鸟之计！”那“大师兄”邪恶的笑声又好像在他的耳边响起来了。“一石二鸟之计”究竟是什么？他不知道，但亦已隐隐猜到几分了。

　　虽然他对这老者很有信心，即使他武功已经打了折扣，他还是相信他可以打败那个“大师兄”的，但为了预防万一，他可不敢像刚才那样丝毫不以为意了。

　　他改变了主意，心里想道：“我可不能让这位萧老前辈中了奸人之计、我可得赶快过去与他们相会！”

　　可惜已经迟了，他刚刚有这念头，尚未付之行动，那边的草坪上，已是发生了他意想不到的事！

　　那个老者吁了口气，刚要把孩子交给龙灵珠，忽听得有个人赞道：“萧老前辈好精纯的内功，佩服，佩服！”草坪上突然多了一个人，一下子就到了那老者的身边！

　　龙灵珠这一惊非同小可，她一直是仗剑在崖边防守，注视着周围的动静的。这个人也不知是从那里钻出来，她竟然丝毫没有察觉。虽说她是为了孩子的受伤分了心神，但也难辞疏忽之罪了。不过这个人已经来到了那老者的身边，来意如何，尚未知道。一时之间，她倒是拿不定主意，要不要立即动手？

　　那老者摆了摆手，示意叫她暂且不必动武，说道：“阁下何人，因何来此？”

　　那白衣汉子施了一礼，缓缓说道：“白驼山门下弟子宇文雷，特来拜见祁连剑客萧老前辈！”

　　果然是那个“大师兄”来了！

　　杨炎本来是不怎么把这“大师兄”放在心上的，此际见了他这神出鬼没的轻功本领，亦不禁耸然动容，心里想道：“司空照和慕容垂说的那番话，的确不是夸大之言，这个人的本领和他们相比，确是有天渊之别。我是太过低估他了。”

　　那老者怔了一怔，说道：“不敢当，萧某与白驼山素无来往，可说得风马牛不相及，你找我做什么？”话犹未了，那恹恹欲睡的孩子忽地叫起来道：“爹爹，他就是打伤我的那个坏人！”

　　那老者吃了一惊，怒喝道：“萧某与你有何冤仇，你竟然对小孩子也下毒手！”他手中抱住孩子，而对如此阴险恶毒的敌人，虽然气怒交加，也只能暂且沉住了气，凝神待敌，避免轻率出手，反遭对方所算。

　　宇文雷打了个哈哈，说道：“萧老先生言重了！你仔细想一想，要是我当真下了毒手的话，你的孩子焉能还有命在？不错，我用太阴掌力，震伤令郎的奇经八脉，下手是稍嫌重了一些，但以你萧老先生的绝世神功，何愁不能将他救活？”

　　老者冷笑说道：“好呀，那你说吧。你处心积虑，用这等卑鄙的手段来消耗我的内力，意欲何为？”

　　宇文雷道：“没什么，只是想请你不要插手一件事情。”

　　老者说道：“什么事情？”宇文雷道：“不错，我与你是无冤无仇，但这位龙姑娘却是和家师有冤有仇……”

　　龙灵珠忽喝道：“你复姓宇文，宇文博是你何人？”

　　宇文雷道：“他是我的师父，也是我的伯父。”

　　龙灵珠眼睛好像要喷出火来，说道：“原来白驼山主就是宇文博，这就怪不得了。”唰的一剑就向宇文雷刺去。

　　只听得“嗤”的一声，宇文雷的衣袖给剑尖刺破，但龙灵珠却给他的袖风一拂，不由自己的退出了四五步。

　　那老者抢过去拦在她的身前，左掌虚接，对着宇文雷，防他续施杀手。他抱着孩子，身法快得极点。宇文雷并没追击。

　　那老者道：“贤侄女，宇文博敢情就是——”

　　龙灵珠道：“不错，宇文博正是我的杀父仇人！要是我早知道白驼山主是他，我已经上白驼山去了。”

　　宇文雷笑道：“你怎配和我的师父交手，我是奉了他老人家之命，来捉拿你的。你要报仇，冲着我来。”

　　龙灵珠挥剑复上，那老者道：“且慢！”忽地把手中的孩子交给了龙灵珠。

　　这一下来得甚为突兀，龙灵珠不能不把孩子接了过来，孩子到了她的手中，她自是不能冲上去和宇文雷厮拼了。

　　那老者说道：“灵珠，麻烦你照料定儿，哄他睡觉。你是我的客人，这件事应该由我对付！”

　　龙灵珠也怕误伤了孩子，说道：“萧伯伯，待会儿你抓住这个小贼，可别忙着杀他！”她对这老者的武功满怀信心，以为他纵然耗了少许内力亦是无妨。却那里知道，这个老者并非只耗了“少许内力”，而是耗了七成以上的内力了。

　　龙灵珠抱着孩子走开之后，老者双眼一翻，冷冷说道：“宇文雷，动手吧！”

　　宇文雷笑道：“萧老先生，你当真要和我动手？不错，玉龙太子是你的好朋友，但死了的朋友的女儿，总比不上你自己的性命宝贵吧？”言下之意，这老者和他交手，必死无疑！

　　老者须眉怒张，喝道：“你把我萧逸客当作何等样人？你处心积虑耗损我的内力，我豁了这条性命，也不能让你如愿。”

　　宇文雷道：“好，你既然不听良言，那可休怪我无礼了。萧逸客，你号称祁连剑客，如今我就只凭一双肉掌，领教你的高招，你拔剑吧！”

　　萧逸客壮年以剑掌双绝，名闻武林。但在归隐之前数年，江湖上罕逢敌手，早已不用剑了。归隐之后，又练成了扫叶掌法，更是无需用剑。

　　今朝他借练掌指点龙灵珠的武功，根本就没有把宝剑带出来。即使他有剑在身，对方一个晚辈，空手向他挑战，以他的身份，也决计不能用剑。但宇文雷明明知道他身上没有藏兵刃，却还要这样说，用意何居，萧逸客当然明白。不过，虽然明白，也还是不能不中他的激将之计。

　　“废话少说，我不用剑也能杀你，进招吧！”萧逸客喝道。

　　宇文雷哈哈一笑，说道：“好，且看是谁能够杀谁？”话犹未了，双掌疾击。

　　萧逸客一招“拂云手”，双掌虚带，宇文雷脚步跄踉，闪过一边。萧逸客忽地觉得一缕甜香，沁入鼻观，有说不出的舒服。宇文雷笑道：“萧老前辈，我忘记告诉你，我的掌上是涂有炼制神仙丸的药液的，神仙丸虽然不能说是毒药，却也能够令人精神萎靡，你可要当心一点才好！”

　　萧逸客沉住了气，默运玄功，和他周旋数招，蓦地一声大喝，立下杀手！

　　这一招“涵虚吐清”乃是扫叶掌法精华所在，萧逸客全力施为，果然非同小可。

　　阴阳掌力，相牵相激，宇文雷恍似一叶扁舟，陷入漩涡之中，身不由己地接连打了三个盘旋，方始稳住身形。

　　萧逸客跃上前去，一招“疾风迅雷”击他背心，宇文雷刚稳住身形，反手一招“五丁开山”，以金刚掌力硬接，居然给他挡住了。萧逸客暗暗叫了一声“可惜，要是我能多恢复两分功力，这小贼已经毙在我的掌下！”这一招“涵虚吐清”，他是蓄力而发，只盼能够一击成功的，不料功亏一篑，元气更是大伤。

　　宇文雷几乎吃了大亏，心里也是暗暗吃惊，想道：“这老儿号称剑掌双绝，果然是名不虚传。好在我是有备而战，也不忙立即就收拾他，慢慢消耗他的内力再说。”主意打定，改用绕身游斗的打法，绕着萧逸客的身子走圈圈，他的掌上涂有毒药，纵然打不着萧逸客的身体，吸了他的掌风，也是有害，萧逸客只能闭住呼吸，到了实在捱不住的时候才吸一口气。

　　清脆柔美的歌声从林中那间小屋传出来。

　　是龙灵珠的歌声，为了哄那孩子睡觉唱的儿歌。那孩子本来已是恹恹欲睡的，但记挂着父亲和坏人动手，却又不敢睡了。

　　星星闪闪月光光，
　　心肝宝贝睡在床。
　　不怕东山有猛虎，
　　不怕西山有恶狼，
　　娘亲守在儿身旁。
　　宝贝一觉睡到大天光。

　　这是龙灵珠小时候听得熟极而流的一支儿歌，在野地、在荒林、在雪山之上、在冰河之边，每天晚上她睡觉的时候，她的母亲最喜欢唱的一支儿歌。唱起这支儿歌，她不觉想起了自己苦难的童年，想起了曾与自己相依为命的母亲。

　　细心的人可以听得出，柔美的歌声中含着多少凄酸；要是更细心去听，还可以感觉得到，除了凄酸，还有激愤。

　　杨炎在那边山头上听得呆了，心里想道：“她虽然命苦，毕竟曾经有过母亲守在她的身边，唱歌来给她听。我却是未满周岁就失去了娘亲，连这点‘福气’都没有。”

　　歌声中萧逸客与宇文雷越斗越烈，萧逸客挂念孩子，不觉想道：“眼前这个敌人，比东山猛虎、西山恶狼还更要凶狠得多，我若败给了他，龙灵珠自身难保，更有谁人能护我这孩子？”

　　他一生不知经过多少风浪，从来不知害怕，这次却是不能不由他隐隐感到恐惧了。心里一急，就沉不住气急于要击败敌人了。用力过度吸了两口毒气，登时只觉地转天旋，冷不防给宇文雷打了一掌，“哇”的一口鲜血吐了出来。

　　字宇雷哈哈笑道：“萧老儿，你、你——”话犹未了，忽地稳不住身形，不由自主的打了两个盘旋。一掌劈出，“逢”的一声，劈断了一株粗如人臂的树枝，要不是收势得快，几乎撞在树上。原来萧逸客那招“扫叶掌”蕴藏有三重内力，有如暗流冲击，一波未平，一波又起，在宇文雷身上发挥了威力。

　　可惜萧逸客已是强弩之末，未能及时赶上去再补一掌，说时迟，那时快，宇文雷又已退而复上，攻得更加急了。杨炎在这边山头看得不大清楚，但从兔起鹘落的身影翻腾之中，亦可以看得出来，萧逸客已是只招架之功，并无还手之力。

　　宇文雷劈断树枝那“蓬”的一声令他从迷茫中醒了过来，“不好，萧老前辈内力损耗过甚，只怕敌不过他。我可得赶快过去助灵珠一臂之力才行。”

　　他只道萧逸客还可以支持一会，怎知萧逸客已是到了强弩之末的田地，内力早已消耗殆尽，比他想像的更甚！

　　龙灵珠好不容易把孩子哄得睡了觉，连忙取了萧逸客所用的长剑出来。

　　只见萧逸客正在遭受猛烈的攻击。宇文雷双臂箕张，手脚起处，全带劲风。周围沙飞石走，树叶纷落。萧逸客的双脚虽然仍是牢牢的钉在地上，上半身却已摇摇晃晃，恍似风中之烛！

　　龙灵珠倒持剑柄，叫道：“萧伯伯，对付这等奸恶小人，何须和他客气，你用剑吧！”她怕萧逸客要顾身份，不肯用剑，故此先劝两句。说罢，立即将长剑向萧逸客抛去。

　　哪知就这么慢了片刻，萧逸客又已接连中了两掌。金刚掌力震破了他残余的护体神功！

　　长剑飞来，给宇文雷劈空一带，“嗤”的一声，插入了萧逸客的左肩。萧逸客本已支持不住，伤上加伤，大吼一声，倒纵出三丈开外。这一纵竭尽全力，避开宇文雷最后一击，脚一沾地，人也晕倒了！

　　龙灵珠失声尖叫，忙向倒在地上的萧逸客奔去。

　　宇文雷哈哈大笑，身形一晃，拦在龙灵珠面前。“小妖女，你的靠山都已自身难保，你乖乖跟我走吧！”龙灵珠气得双眼要喷出火来，喝道：“白驼山的小贼，我与你拼了！”

　　宇文雷笑道：“拼也没用！”运掌成风，荡开龙灵珠的剑尖。龙灵珠紧咬银牙，心里想道：“我必须沉住了气，给萧伯伯报仇！”

　　她默记萧逸客刚才藉“扫叶掌法”指点她的运功法门，剑法陡地一变。

　　剑光夭矫，沉雄迅捷，兼而有之。她把家传掌法“龙形六十四式”，化到了剑法之中。饶是宇文雷使出了第八重的金刚掌力，也只是仅能自保。莫说不能震落她手中的剑，有几招凌厉的剑招，甚至他都险些化解不开。

　　宇文雷这一惊不在龙灵珠之下，心道：“奇怪，这丫头的功力怎的好似比刚才强了？她的这路剑法，也不知是何家何派，如此厉害！”当下重施故技，与龙灵珠绕身游斗。

　　龙灵珠咬紧银牙，运剑如风，钉着宇文雷丝毫不放松。

　　眼看她已经抢到上风，就快把宇文雷逼到悬崖了，忽地感到一阵头晕，好像喝醉了酒似的，懒洋洋的提不起劲来。

　　原来她虽然告诫自己“沉住了气”，却无法沉得住气。她必须呼吸，就不能不吸进宇文雷的掌风。宇文雷的双掌是涂上了从大麻提炼出来的烈性药剂的。

　　她的内功比不上萧逸客的深厚，新领悟的心法也还未能运用自如，一轮狂攻过后，吸进去的毒气更多，当然是支持不住了。

　　宇文雷蓦地喝道：“撒剑！”欺身扑进，一招“斜挂单鞭”，切她手腕。他先用劈空掌力荡歪她的剑尖，只道她已是气衰力竭，要抢她的剑易如反掌。

　　哪知龙灵珠练的家传内功不同凡响，不错，她是已经气衰力竭，但在紧急关头，还可以作最后的一击。

　　她脚步一个跄踉，好像就要跌倒，踏的却是醉八仙步法，一个移藏十位，剑尖突然从宇文雷意想不到的方位刺来。

　　可惜她的内力毕竟还不能透过剑尖，刺是刺中了，却只能划破宇文雷的一点皮肉，剑尖立即就给反弹开去。

　　宇文雷怒道：“臭丫头，我不想伤你，你反而逞凶！快快扔剑投降，否则取你性命！”正要施辣手再夺她的宝剑，即使不能遵守师父的吩咐将她活擒，也顾不得了。

　　就在这霎那间，忽听得“当”的一声，龙灵珠的青铜剑飞上半空！宇文雷尚未出手，当然不是他的掌力震飞的。

　　宇文雷呆了一呆，定睛看时，只见草坪上不知什么时候，已经多了一个人，是个英气勃勃的少年。他一向以武功自负，这人突然出现，他竟丝毫都没察觉，吃惊可想而知。

　　殊不知宇文雷固然是大吃一惊，龙灵珠的吃惊比他更甚。

　　宇文雷认不得这个人，龙灵珠是认得的。

　　这个突如其来的人不是别人，正是杨炎的哥哥孟华！

　　孟华以弹指神通的功夫，弹飞了龙灵珠的剑，龙灵珠一呆，孟华迅即就点了她的穴道。

　　宇文雷吃惊过后，抱拳说道：“多谢阁下相助，请问高姓大名。”他只道孟华是彭大遒请来助拳的人。虽然有点奇怪彭大遒怎能请得动本领这么高明的人，但见他点了龙灵珠的穴道，自是不会疑心他是敌人。

　　孟华反问：“你是何人？”宇文雷怔了一怔，道：“彭大遒请你来，没有告诉你吗？”

　　孟华道：“你说的是陕甘道上那个有点名气的土霸彭大遒吗？这人的名字我倒听过，你说的什么事情，我可不知。”宇文雷不禁又吃了一惊，说道：“那你到底是谁，为何前来助我？”

　　孟华冷冷说道：“我是为自己的事情来的，与你们并不相干。恕我没有工夫和你多说闲话，你请便吧！”

　　宇文雷大为尴尬，说道：“阁下大概未知道我是谁吧？我是白驼山的宇文雷，不知配不配与阁下结交？”他以为一亮出自己的“万儿”对方必然耸然动容，改颜相向。

　　哪知孟华仍然冷冷说道：“我叫你走，你听见了没有？”声色比刚才更加冷峻了！

　　宇文雷心头大怒，恨不得立即杀了孟华。但一来他见孟华刚才露了那手武功，心中不无忌惮；二来自己刚和萧逸客拼斗一场，也不敢再斗强敌。当下只好忍住了气，说道：“好，我走，我走。你敢轻视白驼山的人，将来你可别要后悔！”交代了这两句“场面话”，他便去抓业已给孟华点了穴道的龙灵珠。

　　他快，孟华更快，早已挡在龙灵珠面前，伸出食指，对着他的掌心。宇文雷是个武学行家，一见便知他用的是上乘点穴手法。掌心的劳宫穴是人身三十六处大穴之一，若给点个正着，纵然不至毙死，内功也要大受影响。宇文雷不敢强抢，只好止步。

　　“这小妖女是我们山主的仇人之女，我奉山主之命要把她带回去的，请你交给我吧。”宇文雷忌惮孟华武功了得，这次倒是依正江湖规矩，来个先礼后兵。

　　但孟华可不吃这一套，喝道：“我是叫你自己滚回山去，这位龙姑娘我要留下！”

　　宇文雷怒火如焚，忍无可忍，喝道：“你是恃着谁的势力，胆敢与白驼山作对。这小妖女虽然是你点了她的穴道，但她本来就不是我的对手，你不来，我也一样可以抓着她的。讲道理，你也讲不过我！”

　　孟华淡淡说道：“废话少说，她被我所擒，你要把她带走，就必须凭你自己的本事从我手中抢去！”

　　宇文雷涩声说道：“你到底是谁？我可不能和无名之辈交手！”孟华冷冷说道：“我并不是什么名人，不过，我的名字你们白驼山是早已知道的。丹丘孟华，何足道哉？这两句话是从你们白驼山传出来的不是？我就是孟华！”

　　宇文雷佯作大吃一惊，说道：“孟大侠，你误会了，这两句话是劳家兄弟造的谣，其实……”他佯作陪礼，双掌一合，忽地就向孟华偷袭！

　　这一招“童子拜观音”虽是起手式，但双掌用上金刚掌力，合在一起，却是非同小可，比一般的进手招数，还更强劲。

　　孟华冷笑道：“不要脸！”他来不及抬起手臂发掌，随意挥袖一拂，使出了“沾衣十八跌”的上乘内功。

　　宇文雷双掌迅如电光石火的疾劈下去，碰着他的衣袖，就像被裹在一团棉絮之中，竟是无从发力。陡然间只觉一股柔和的力道反弹回来，宇文雷禁不住脚步踉跄，倒退三步。孟华见他没有跌倒，也似颇出意外，喝道：“来而不往非礼也，你也接我一掌！”一掌拍下，不疾不徐，无声无息，好像并未用力。
　
　　宇文雷识得厉害，他虽然也练过类似“沾衣十八跌”的借力打力功夫，但用来对龙灵珠自可，用来对付孟华则是万万不能，这点知己知彼之明，他还是有的。若不是硬碰硬接，只怕“借力”不成，自己先给他打成一团烂泥。当下微一侧身，一招极刚猛的大摔碑手劈出，用到了第八重的金刚掌力。双掌相交声如郁雷，宇文雷又再斜窜七步，方始站稳。

　　孟华面色一变，冷笑说道：“我只道白驼山主好歹也算是武林中一号人物，不料他的门下弟子，用的竟是这种下三滥功夫！怪不得祁连剑客着了你的道儿！”

　　宇文雷只道他已吸进了毒气，内功受损，方有此言。心里想道：“你赶紧闭住呼吸，还好一些，居然还敢开口说话，真是活得不耐烦了。”正要扑上去再发毒掌，不料身不由己，蹬、蹬的退了三步，跟着又退三步。原来孟华那一掌蕴藏有三重内力，后面两重，此时方始相继发作。

　　祁连剑客萧逸客昏迷了一会子，迷迷糊糊中似乎听得有人在叫自己，恢复了一点知觉，慢慢张开眼睛。

　　只见人影翻腾，宇文雷正在与孟华拼第三招。这一招宇文雷使出生平所学，只能化解孟华的五成内力，他倒纵出一丈开外，只觉喉头发甜，不愿在敌人面前吐出鲜血，强咽回去。

　　萧逸客清醒了些，分别得出孟华是个男子不是大姑娘了。他还记得在他失掉知觉之前，龙灵珠正在把他的剑抛给他的，他本以为此际和宇文雷交手的必是龙灵珠无疑。待看清楚了不是，不禁又喜又惊。

　　喜者是：不知那里来的年少英雄，居然能够替他挡住了宇文雷；惊者是：龙灵珠哪里去了？吃惊比欢喜更甚，他不禁叠声叫道：“灵珠、灵珠，定儿、定儿，你，你们在哪里？”虽然用力呼喊，声音好似蚊叫。不过孟华也听得见了。

　　萧逸客听不见龙灵珠的回答，忽地觉得左臂疼痛，慢慢移动，右手一摸，方始发觉自己那把剑插在臂上。“难道，难道灵珠和定儿已遭毒手？唉，只怕我从此也要变成废人。这少年能挡得住宇文雷吗？”忧、疑、惊、急迸发，不觉又晕过去。

　　孟华心里想道：“救萧逸客要紧，不能和这厮多所纠缠。”随手折下一根树枝，喝道：“你们不是说丹丘孟华何足道哉吗？好，我就让你见识一招何足道哉的剑法！”

　　树枝一抖，“嗤、嗤”连声，不绝于耳，宇文雷未及出招，孟华已经收回“树剑”，冷笑道：“你自己瞧瞧！”宇文雷低头一看，只见胸腹部的上衣，密密麻麻的给戳破了两排小孔，一数，刚好是十八个。不用孟华告诉他，他亦已知道孟华使的这招剑法，乃是崆峒派的绝招“胡笳十八拍”了。这一绝招他早已闻名，但还想不到它的厉害一至如斯，不禁吓得魂飞魄散！

　　孟华喝道：“看在你能够接我三招份上，饶你性命，你还不快快给我滚回山去！”

　　宇文雷如奉谕音，逃之唯恐不速。

　　孟华走到萧逸客身旁，拔下插在他左臂上的剑，仔细一看，幸好没伤着筋骨。他随身带有上好的金创药，便即替他敷上。

　　但萧逸客的外伤虽轻，内伤却重。宇文雷的金刚掌力是已经震破他残余的护体神功，伤及他的内脏的。要救他的性命，必须用内力把他体内的瘀血化开。

　　孟华心想：“听师父说，这萧逸客以前虽然是介于正邪之间的人物，毕竟还是好事做得比坏事多。而且这十多年来，他一直隐居在祁连山上，更是从未为恶。我要把龙灵珠从他身边带走，也理该将他救活。”于是不惜耗损自己的内力，替萧逸客推血过宫，萧逸客功力极深，瘀血一化，真气便渐渐能够凝聚，不多一会，不但醒了过来，功力亦恢复两分了。他一醒来，开口又是先叫“灵珠！”

　　孟华知他已无大碍，便即走开，过去替龙灵珠解穴。

　　龙灵珠瞪孟华一眼，无暇向孟华发作，先答萧逸客所问：“定儿早已熟睡了，他没事，萧伯伯，你放心。”

　　萧逸客坐了起来，说道：“你怎么样？”龙灵珠也不知孟华拿她怎么样，略一迟疑，说道：“我也没事。”

　　萧逸客大喜过望，说道：“咱们多亏了这位少年侠士相救，你先替我谢他吧。”孟华说道：“用不着多谢了，龙姑娘，我不想令你难堪，你自己跟我走吧！”

　　萧逸客愕然问道：“你是何人，因何要龙姑娘跟你走？”

　　龙灵珠叫道：“萧伯伯，他是来抓我的。他救咱们并不是安着好心！”其实前半句虽没说错，后半句却是冤枉孟华了。孟华不惜耗损自己的内力救活萧逸客，如何能说不是安着好心？

　　孟华说道：“我是天山派的记名弟子孟华，龙姑娘和我们天山派有点小小的过节，我们要着落在她的身上找一个人，萧老前辈，请你原谅，我是非得把龙姑娘带走不可！”

　　萧逸客不作声，暗地里默运玄功，只盼能够尽快恢复功力，多恢复一分多好一分。

　　龙灵珠蓦然一省：“我真是糊涂，萧伯伯刚受重伤，如何还能助我？”叹口气道：“孟华，我打不过你，没办法，只好跟你走啦！”说到一个“走”字，陡地剑光一闪，她拔剑出招，快如闪电，明晃晃的剑尖，已是指到了孟华咽喉。孟华冷不及防，几乎给她刺着，百忙中使出“铁板桥”功夫，一个“大弯腰、斜插柳”，弯腰贴地，这一剑几乎是贴着他的面门削过。

　　孟华身形一长，“铮”的一声，弹开龙灵珠圈回来的长剑，怒道：“怪不得人家叫你小妖女！”龙灵珠道：“不错，我是小妖女。但我可没惹你，谁叫你来惹我！”运剑如风，使出家传的迅猛剑法，明知打不过孟华，也要狠狠攻他一顿。

　　孟华心想：“你没惹我，但可惜你却惹招了我的炎弟。”对她剑法的精奇，亦是有点诧异。当下全神应付，过了十多招，摸清路数，喝道：“撒剑！”五指一伸，使的虽然是很平常的空手入白刃功夫，但快捷无伦，一下子就把她的长剑夺出手去。

　　孟华倒持剑柄，交到龙灵珠手中，冷冷说道：“我也不怕你耍什么花招，乖乖的跟我走吧！”龙灵珠虎口发热，半边身子酸麻，只能勉强接过宝剑，气力已是使不出来。

　　就在此时，孟华忽觉背后微风飒然，未及回头，已是给人重重打了一掌。偷袭他的这个人，正是片刻之前尚是奄奄一息的萧逸客。原来他得孟华助他推血过宫，凝聚真气，此时业已恢复了两分功力。蓦然跃起，出手快极。孟华做梦也想不到这位成名的剑客，竟会“恩将仇报”，冷不及就着了他的道儿。

　　孟华练有“沾衣十八跌”的功夫，只剩两分功力的萧逸客本来是伤不了他的，非但伤不了他，甚至可能害人不成反害自己。只要孟华的护体神功一发，他加之于孟华身上的力道，就要给全部反弹回去。那时纵然不致立即身亡，恐怕也要给震得发昏章二十一了。

　　但孟华一遇偷袭，亦已知道偷袭的这个人是他了。心念电转：“他舍身救故友之女，情有可原。我既然救了他的性命，岂能再去伤他？”因此并不运功反击，硬生生的接了他这一掌。

　　这一掌之力虽然仍是伤不了他，但孟华的内力却是因之耗了一半了。萧逸客涩声说道：“孟少侠，你救了我的性命，我本来不该恩将仇报的。但这位姑娘是我故人的遗孤，她来投靠我，我舍了老命也不能让坏人将她夺去。我做了对不住你的事，只要你答应放过她，我愿意自刎以谢。”孟华说道：“萧大侠，恕我不能从命。但请你放心，我决计不会伤这位龙姑娘的性命，只要冲在她的身上找一个人，找到了那个人，我就会放她回来。”

　　萧逸客道：“要是找不到呢？”孟华说道：“我可以三年为期，三年过后，找不到那个人，我也放她回来就是。”

　　他以为已是仁至义尽，不料萧逸客固执非常，仍然说道：“我受故友之托，她就等于是我亲女儿一般。说什么我也不能让她在你们手中受这三年折磨之苦。你要把她带走，先要了我的性命再说！”话一说完，又向孟华扑上。

　　孟华无可奈何，只好和他动手，小心翼翼，避免伤他。三十招过后，又再捱了一掌，方始点着他的穴道。

　　孟华把一颗药丸放在他手心，说道：“萧老前辈，请恕冒犯。这是少林寺方丈赠与晚辈的小还丹，留与前辈稍赎罪愆。三个时辰之后，穴道解开，请你服下。以前辈内力之深厚，再得小还丹药力之助，当可很快恢复如初。”说罢，回过头来，对龙灵珠道：“龙姑娘，时候不早，请你跟我走吧。”

　　龙灵珠蹙起双眉，说道：“我已经是你的俘虏，本该听你吩咐，可惜我走不动了！”

　　孟华见她花容惨淡，不觉吃了一惊，心想：“难道我在无意之中已经伤了她么？”刚才他夺龙灵珠的剑，是曾经用上了分筋错骨的手法的。但他也曾把龙灵珠的功力估计在内，自信力度已是用得恰到好处，只是令她无法使用武功，决不至于伤了她的。她没受伤，比普通人也还强得多，就不至于不能走路。

　　“莫非是我估计错了，这小妖女的功力其实并没有我设想那样高。”孟华思疑不定，只好说道：“好，待我给你看看。”

　　他走近龙灵珠身前，心中正自盘算，如何可以不接触她的身体，给她舒筋活络。忽地寒光一闪，白刃耀眼，龙灵珠唰的一剑已是指到他的咽喉。这一剑快如电闪，孟华就站在她的面前，饶他武功再好，也是躲闪不开。

　　只听得“咔嚓”一声，那柄剑没刺着孟华咽喉，却插进了孟华口中。原来在这性命俄顷之际，孟华人急智生，应变也是快到极点。他霍的一个“凤点头”，张口就咬着了剑尖，跟着立即点了龙灵珠麻穴。

　　孟华再次夺下她的剑，幸好没有受伤，但亦吓出一身冷汗。孟华摇了摇头，说道：“你这不识好歹的小妖女，我真是拿你没办法！本来我不想令你难堪的，没奈何，只好用强了，最后问你一句，到底你肯不肯自己跟着我走？”说罢，仍然替她解开穴道。龙灵珠只道孟华要用强挟持她下山，叫道：“孟华，你好不识羞！”孟华怔了一怔，说道：“我怎的不识羞了？”

　　龙灵珠故意挤出两滴眼泪，哭着嚷道：“我是不会跟你走的。你是一个成名的侠客，用强欺侮一个小女孩，识不识羞？”

　　孟华哈哈一笑，说道：“你不肯走，我也不用碰着你的身体，就能把你拖下山去！”拿出一条绳子，把手一扬，绳子套上龙灵珠的皓腕。孟华走在前面，牵着绳子，龙灵珠无力抗拒，不想走也不能不跟着他移动脚步了。

　　龙灵珠怒道：“喂喂，你把我当作什么？把我当作畜牲还是把我当作女奴，你把我牵着走，给人看见了很好看么，我不怕人笑话，你也应该害怕别人说你欺负我！”

　　孟华说道：“谁叫你敬酒不吃吃罚酒！”话虽如此，他却也不能不有所踌躇了，心里想道：“我且把她拖下这座山峰，看是谁先忍耐不住。要是她仍然不肯自己跟着我走，那没办法，我只好把她放了。”

　　试新招巧破蹑云剑

　　杨炎从那边山峰下来，他只看到萧逸客和宇文雷交手，胜负尚还未决，后来的事情，他自是一点也不知道。

　　刚刚走下这座山峰，尚未来得及上对面的山峰，只听得人声鼎沸，少说也有二三十个人向着他跑来！

　　这班人中有云中双煞，有彭大遒的那班人，还有他的师叔李务实和陆敢当。但走在前面的一个魁梧老者，他却没有见过。

　　云中双煞中的老大马犇扶着拐杖，由老二田耕牵着他走。杨炎现出身形，喝道：“马老大，你的神仙丸还没吃够了吗？”

　　马犇恨极了他，也怕极了他。他是给那老头子迫着跟来认人的。一见杨炎现身，吓得魂不附体，“啊呀”一声就跌倒了。

　　那老头大怒道：“有我在这里，你怕什么？快说，是不是这个小子！”田耕忙把马犇扶起，马犇颤声说道：“不错，把令郎抓了去的，正是这个小子！”

　　原来这个魁梧老者乃是那位穆家三少爷的父亲——蓬莱剑客穆扬波。他的儿子被云中双煞用神仙丸引诱，偷偷离家，前来张掖。不过两天，穆扬波的消息甚为灵通，就打听到了。虽然尚未全悉底蕴，却已知道是云中双煞诱他儿子出走。

　　他来到张掖，会合了彭大遒那班人上山。在山上找到了给杨炎废掉武功的彭大遒，也找到了奄奄一息的马犇，马犇给杨炎逼他服食了过量的神仙丸后，狂性大发，弄得遍体鳞伤。此时药力已过，躺在荆棘丛中，奄奄一息，好在及时给发现，把他从鬼门关上拉了回来。穆扬波让彭大遒的门客将彭大遒抬回张掖医治，但却逼使马犇继续跟他上山找人。

　　穆扬波听说儿子落在杨炎手上，正要冲上去动手，只听得李务实的声音隔着一个山坳传了过来：“杨炎这小子是我们天山派的叛徒，请让给我们清理门户！”说到“清理门户”四字，身形已是在这边山坳出现，当真是声到人到，来得快极！

　　彭大遒那班人恃着穆扬波做靠山，一窝蜂的也拥上前去，纷纷喝骂：“好小子，胆敢把我们的彭大哥弄成残废，非把你化骨扬灰替彭大哥报仇不可！”

　　杨炎冷冷笑道：“你们之中，总算得有几个是比较有身份的成名人物，你们到底是想群殴还是想车轮战，划出道来，小子奉陪就是！”此时彭大遒那班人还在“臭小子”的大骂不停。杨炎虽然带着“反嘲”的意味自称“小子”，却气不过这班“狐假虎威”之辈，陡地喝道：“李务实好歹曾经是过我的师叔，他骂我几句，我可以不予计较，你们是什么东西，也配骂我？”捏碎一块石子打将出去，打落四五个人的门牙，登时骂声尽寂。

　　李务实见杨炎直呼其名，大怒喝道：“你不必认我做师叔，有本领的你杀了我吧！”

　　穆扬波亦是怒不可遏，和李务实同时喝道：“你们都给我滚开，别丢我的脸，我用不着你们帮忙！”他是生彭大遒那班人的气，一时火起，可没想到把李务实也骂在内。

　　“李大侠，请卖我一个人情，这小贼和我有杀子之仇，你就先让我和他算账吧！”穆扬波话一出口，便即发觉是得罪了李务实，连忙“兜回”几句，等于是向李务实陪礼。

　　李务实可还是心中有气，冷冷说道：“穆老前辈，你的本领胜我十倍，李某尚有自知之明，当然是请你先上。不过万一你拿不下这小子，过后可不许再向我们讨人。”

　　穆扬波只道李务实看不起他，哼了一声，大踏步便上。

　　“快把我儿交还，否则决不与你这小贼干休！”穆扬波拔剑喝道。杨炎冷冷说道：“老匹夫，你听着！”说了这六个字，故意停顿下来，一副好整以暇的神态看看对方，好像要看他是否洗耳恭听，才肯继续说下去。

　　穆扬波是北五省的武林领袖人物，所到之处，无不受人尊敬，几曾碰过杨炎这样对他不客气的，不禁气得变了面色，喝道：“岂有此理，你这小贼竟敢骂我。”

　　杨炎笑道：“礼尚往来，你骂我是小贼，我为什么不能骂你老匹夫，现在是你求我，你要找回儿子，就得仔细听我指点！”

　　穆扬波虽然不敢相信他会说真话，但不管真假，他也总是想要知道儿子的消息。只好忍住了气，不敢打断杨炎的话了。

　　杨炎这才随手拾起一颗石子，“嗖”的一声，把这颗石子，弹得直上遥空。“你的宝贝儿子在那座山头的老鹰岩下，我可没工夫陪你了，你自己去找吧！”杨炎指着石子所飞的方向，说道。

　　穆扬波怒道：“你把我儿丢在荒山野岭做什么？”杨炎笑道：“你这儿子不成器，我为人素来热心，是以帮你教训教训他。对他是只有好处决无坏处的，你找到了他，自然就会明白！”

　　穆扬波这边好几个人齐声叫道：“这是调虎离山之计，穆大侠休要上当！”

　　杨炎用弹指神通弹出的那颗石子，初时还不怎样惹人注意，石子越飞越高，高到凝眸注视都几乎看不见了，这才引起许多人的惊奇。此时那颗石子刚从高空落下，杨炎又发一颗石子，去势更急，“乓”的一声，两颗石子空中碰个正着，炸得粉碎！

　　“我说话的时候，不喜欢别人插嘴。你们想要打架，尽管上来！”穆家的随从，登时也不敢作声了。

　　饶是穆扬波眼高于顶，对他显露的这手弹指神通功力，也是不禁为之心头一凛。不过，杨炎的傲气却也激怒了他。

　　他本来就不敢相信杨炎的说话，用不着别人“提醒”，他早已怀疑这是“调虎离山”之计，当下沉声喝道：“我没工夫听你胡说八道，看剑！”剑光一闪，立即指向杨炎心窝！杨炎叫道：“吓，好快！”脚未离地，身子已似游鱼般滑出一丈开外。

　　穆扬波那么迅捷的剑法，居然给他闪开，可是也不过只差半寸而已，剑锋上的寒意杨炎都已感觉到了。

　　穆扬波如影随形，跟踪急上，第二剑、第三剑连环刺出，宛如剥茧抽丝，绵绵不绝。杨炎虚挡两招，再退两步。

　　倏然间只见四面八方都是穆扬波的影子，剑光飞舞，看得人眼花撩乱。山坡上虽然只有两个人斗剑，给人的感觉却有如万马奔腾，千军追逐！双方出招都是快速之极，但兵刃始终未曾相交，似乎彼此都知道对方的厉害，敌招一变，己招亦变。互争先手，意图克制对方。但在旁观者看来，则似乎是穆扬波大占上风，业已稳操胜算。

　　穆扬波连发十三招，杨炎接连退了十三步。攻击有如雷霆疾发，退守也有如流水行云。不过，在一般武功较弱的人看来，却是只看到攻击一方的凛凛神威，看不到防御一方的曲尽其妙。

　　李务实低声和陆敢当说道：“你仔细看穆老前辈的剑法，当真是瞻之在前，忽焉在后，瞻之在左，忽焉在右，若然只论剑法的奇诡迅捷，比起咱们的追风剑法有过而无不及！”陆敢当有点担忧，说道：“这小子若落在穆扬波的手上，咱们怎办？”

　　李务实忽地一皱眉，“噫”了一声。陆敢当说道：“师叔，依你看——”李务实悄悄说道：“想不到这小子武功竟然精进如斯，依我看，穆扬波只怕未必胜得了他！”话犹未了，只见杨炎的剑法果然变了。

　　杨炎急于上这座山峰与龙灵珠相会，心里想道：“这老儿的蹑云剑法果然名不虚传，我可不能和他久战下去，非得出奇制胜不行！”心念一动，剑法倏变，接连划了七八个圈圈，正圈圈、斜圈圈、大圈圈、小圈圈、圈里套圈。圈圈虚罩对方身形，兵刃仍未相接。这几个圈圈划下来，看得众人越发眼花撩乱，暗暗称奇：“这是哪一门剑法？”

　　原来这是杨炎采用萧逸客“扫叶掌法”的“创意”，揉合了天山剑法中“大须弥剑式”和“追风剑式”的精华，自行变化出来的新招。他这一招之内，包含有三种上乘剑法。莫说旁人看得莫名其妙，连穆扬波也看不懂。

　　众人正自看得眼花撩乱，忽见穆扬波剑势如虹，插入杨炎划成的圈圈之中，剑圈挑破，有如波心荡月，闪起千点银光，又如黑夜繁星，殒落如雨。旁观的不乏剑术名家，登时有好几个人同声喝采：“好一招白虹贯日！”他们只道杨炎的防御已被击破，必败无疑！那知采声未绝，只见穆扬波已是一个鹞子翻身，倒跃出数丈开外，杨炎冷冷说道：“如今你该相信我的话了吧？”穆扬波一言不发，立即就向杨炎刚才所指的那个山头奔去。

　　原来穆扬波不识杨炎剑法的奥妙，勉强求胜，冒险进招，结果反招败辱，给杨炎在他胸部的衣裳，划开了三个铜钱般大小的圈圈。只因双方都快到极点，表面看来，且还是杨炎的剑圈给他挑破，是以除了李务实之外，旁人都看不出来。

　　旁人看不出来，穆扬波可是自己明白，假如不是杨炎手下留情，他的身子已经添了三个透明的窟窿。

　　杨炎既然有这样的本领，不但杀他的儿子易如反掌，就是要杀他也并不难，那么还何须闹他？他想到这一点，自是不能不相信杨炎刚才所说的话了。

　　不过那些人虽然不知道穆扬波刚才曾有性命之危，听了杨炎的话，见他马上就跑，亦已猜想得到，他和杨炎的交手，恐怕是已经吃了大亏了！

　　云中双煞是惊弓之鸟，马犇顾不得身上的伤，拐杖撑地，首先就跑，田耕跟着追上，叫道：“大哥，咱们有福同享，有祸同当！”抓起他的拐杖，拉着他跑。他倒是有点结拜手足的情份。

　　杨炎喝道：“有谁要替彭大遒报仇的，通通给我上来，我不耐烦一个个打发！”也不知是谁吓得失声大叫“扯呼！”那班人登时一哄而散！

　　李务实喝道：“杨炎，你叛出本门，我可容你不得，今日不是你死，便是我亡！”显然他已经知道了杨炎的本领在他之上，今日之事，乃是明知其不可为而为了。

　　陆敢当跟着喝道：“杨炎，你犯了忤逆长辈的大罪，若然还敢逞强，那是罪上加罪！我肯饶你，你的哥哥也不肯饶你，你自己仔细想想！”色厉内荏，连声色都已发颤了。

　　杨炎冷冷说道：“你不是我的长辈，我犯你一犯，又有何妨？”使出擒龙手功夫凌空一抓，陆敢当本来是傍着师叔的，忽地脚步一个跄踉，距离拉开数步了。

　　杨炎早已在左手掌心里藏了一颗石子，右手施展擒龙功，左手的石子立即飞出。力透掌心，石子一分为七，前三后四，七粒碎石，分打李陆二人。李务实失声叫道：“好一招北斗七星。”

　　原来“北斗七星”乃是天剑法追风剑式中的一招杀手绝招，以迅捷无伦的剑法同时刺出七个“剑点”，落点都是指向对方的要害穴道，这一招剑法可以同时对付两个或三个敌人。如今杨炎使出的这手暗器功夫，用碎石打穴来替代剑尖刺穴，布成的前三后四图形，可不正是这一招“北斗七星”。

　　李务实对本门剑法的造诣极深，这一招“北斗七星”尤其是他精研有素的得意绝招。可是他从未想过可以用暗器的功夫化为剑法的！突然看见杨炎施展出来，焉能不失声赞叹！

　　杨炎笑道：“多谢师叔谬赏，我不想为你所擒，也只好稍稍得罪你了！”说时迟，那时快，他的笑声未绝，四粒碎石已经打到李务实面前。

　　只听得一连串叮叮之声宛如繁弦急奏，李务实横剑一披，使出的剑法也正是这一招“北斗七星”。但见剑花错落，石屑纷飞，不但打向他的四粒石子在剑光之中绞成粉碎，另一粒打向陆敢当的石子也被他打落了。要不是陆敢当和他的距离已经拉开两步，他这一招“北斗七星”实是不难把七粒石子全都打落。

　　拔剑、回身、出招、击石，四个动作一气呵成，快如闪电，杨炎也不由得赞道：“李师叔，好剑法！”

　　可是陆敢当还是不能避免给两枚石子打中，两枚石子刚好打着了他两边膝盖上的“环跳穴”。陆敢当如何禁受得起？“哎哟”一声，双膝跪地。

　　杨炎朗声说道：“李师叔，莫怪我不告诉你，我这石子是用上了强劲的内力的，你必须赶快替陆师兄解穴！两个时辰之内若还不能解开，陆师兄要变成残废！”

　　陆敢当的喉头咕咕作声，额角黄豆般大小的汗珠一颗颗滴下来，显然正在受着痛苦的煎熬，只因穴道被封，想叫也叫喊不出。

　　李务实咬牙骂道：“杨炎，你好狠！”杨炎笑道：“对不住，我不想和你拼个死活，只好得罪陆师兄一次了。”不再理会李务实的怒骂，便即施展八步赶蝉轻功，奔上山去。

　　不出他的所料，李务实果然是不敢追来了。

　　李务实是个武学的大行家，一见陆敢当如此情形，便知杨炎所言不差，他如何敢让师侄变成残废？不过他口里大骂杨炎，心里却是不能不暗自想道：“要是这小子全力施为，石子打在我的身上，只怕我也禁受不起，唉，我枉为师叔，武功实是远不如他。他不伤我，已经是对我手下留情了！”

　　李务实功力的深浅，也早已在杨炎的估计之中。他算准了李务实必需一个时辰解穴，陆敢当是不会变成残废的。但在一个时辰内，他可以摆脱李务实的缠绕，做什么事都可以了。

　　孟华牵着绳子，把龙灵珠一步一步的拉着走。龙灵珠虽然无法抗拒，孟华也无法令她快跑。除非不顾她的死活，任由她倒在地上，拖着她飞跑。但以孟华的身份，岂能这样对付一个年轻姑娘？

　　孟华听觉敏锐，纠缠中已是隐隐听得见山下的叫骂声了。但因龙灵珠这时候也正在对他破口泼骂，扰乱了他的心神。山峰脚下到底发生什么事情，他还是未能听得出来。

　　正当他要凝神静听下面的声音之际，只见一条人影，疾若流星，刚一发现，这人已是到了龙灵珠的身边。

　　杨炎来得这样快，大出孟华意料之外！

　　“你，你是——”“炎弟”二字尚未曾说得出来，杨炎已是挥剑斩绳子！

　　“孟华，你要找我，我自己来了！”杨炎冷冷说道。

　　弟兄再次相逢，手足仍如仇敌！

　　面对着这个他曾找遍天山南北，找了三年的弟弟，面对着这个冷冰儿在三年之后，为他再找四年的弟弟。而这个弟弟不但对他毫无手足之情，还竟然“欺侮”了冷冰儿，甚至打伤本门长辈，犯下大逆不道的罪行！他真是伤透了心，一时之间，不知说什么好了！

　　“杨炎，你来得正好，你的哥哥这样欺侮我，你是亲眼见到的，你是帮我还是帮他？”龙灵珠问道。

　　在孟华的心目之中，是把杨炎“欺侮”冷冰儿一事，认为最最不可饶恕的“恶行”的。他听了本门长辈石天行等人的投诉，亦是早已认定这个弟弟是甚难救药的“坏胚子”了，想不到在龙灵珠的口中，他也变成了“欺侮”弱女子的坏人！

　　孟华苦笑道：“龙姑娘，你不能只说别人不是，也得想想自己是否都对？”龙灵珠噘着小嘴儿道：“我有什么错了？”孟华说道：“杨炎是天山派的弟子，他犯了门规，自当接受本门惩治，外人不得插手。你不但插手，还把杨炎从押解他的丁兆鸣手中劫走，丁兆鸣是我的师叔，你能怪我对你不客气吗？”

　　龙灵珠道：“我才不管你们天山派的什么清规戒律呢，我只知道杨炎是我的朋友。”

　　孟华见她不可理喻，哼了一声，说道：“我没工夫与你胡闹，我只想告诉你，现在没你的事了，你可以走啦！”杨炎也道：“灵珠，你已经帮了我的大忙，我很感激你，你还是走吧！”

　　龙灵珠道：“我偏偏不走，谁叫我走，我都不走！”

　　孟华不理会她，说道：“炎弟，我一直盼望你能学好，你的行为实在令我太过伤心，但只要你知错能改，我还可以给你最后一个机会！”这几句话说得非常诚挚，眼圈儿都红了。

　　杨炎是个容易激动的人，不觉心里想道：“看来孟华倒似乎真的对我有点手足之情！”

　　龙灵珠忽地又插嘴道：“孟华，我看你也是丈八灯台，只照见别人，照不见自己！”这两句话的意思，可正是和孟华刚才说她那两句话的意思一样。

　　杨炎心情激动，叫起来道：“灵珠，你真是我的知己！你的话没错，错的不是我！”

　　孟华盯着他道：“你没有错，那么是谁的错？难道反而是我错了？”

　　杨炎冷冷说道：“你是大英雄、大侠客，你当然没有错？不但你没错，你所相信的人，你当然也认为他们都没错！石天行、石清泉父子没有错，李务实、陆敢当没有错，丁兆鸣、甘武维更没错，错的只是我一个人！”

　　孟华心头一凛：“为什么他这样愤激，莫非其中还有内情，对呀，我未曾见过冷冰儿，也不能就一口咬定他不是。”于是柔声说道：“炎弟……”

　　他不擅言辞，正在思量如何才能使得杨炎“心平气和”，“从实招供”，杨炎已经咆哮起来：“谁是你的弟弟，我在你的心目中不过是个十恶不赦的罪人！你刚刚说过，你不是要来捉拿我的吗，不必假惺惺了！”

　　孟华见他如此倔强，不禁心里叹了口气：“看来今天还是非得和他动武不行！”

　　兄弟比剑

　　杨炎逼紧一步，说道：“我如今自行投案来了，你划出道儿来吧！”

　　孟华说道：“那你跟我回山也好，要是你认为有什么冤枉了你的地方，你可以向掌门人辩白。你是老掌门的关门弟子，现在掌门师兄视你如弟，你纵然犯了大错，只要有一丝值得原谅的地方，料想他还是可以从轻发落的。”

　　杨炎冷冷说道：“不必说这许多废话，我可以按照你划出的道儿。不过，我得先问个朋友！”

　　龙灵珠道：“你不用问我，我当然不能同意你任由别人宰割！”

　　杨炎笑道：“我早知道你会这样说的，但我是想问另一位朋友。”

　　龙灵珠既不高兴，又觉奇怪，哼了一声，说道：“原来你不是问我，这倒是我谬托知己了。你的那位朋友呢？”

　　杨炎笑道：“在这里！”拔剑出鞘，轻轻一弹，长笑说道：“孟华，对不住，你要我跟你回山，可也得问过我这位朋友！”

　　孟华涵养再好，亦已被他激怒，不觉勃然变色，说道：“炎……杨炎，你太过份了。好吧，你一定要我动手才行，那你就进招吧！”

　　杨炎也不客气，喝道：“接招！”剑花一抖划了一个圈圈，立即就向孟华罩下。他这一招，包含有萧逸客“扫叶掌法”的创意，又有天山剑法中大须弥剑式和追风剑式的精华，合三为一，迅捷、雄浑、诡奇兼而有之。孟华也只能看出其中两种。

　　孟华又是吃惊，又是欢喜，心里想道：“炎弟真是学武的奇材，相隔不过半年多点，他的剑法竟然精进如斯！”

　　不过杨炎这种合三为一的自创新招，对付别人犹可，对付孟华可嫌“粗糙”了些。孟华东南西北连刺四剑，用的都是平平无奇的一招“白虹贯日”，就把他剑势划成的正圈圈、斜圈圈、大圈圈、小圈圈全都挑破了。

　　“上乘武学，拙能胜巧。集百家之长，但求融会贯通，举手投足，使成妙谛！无须变化太过复杂！”孟华说道。

　　“多谢指教！”杨炎道。剑招倏变，前一招“黄河落日圆”，后一招“大漠孤烟直”，本来是剑势如环的突然变得其直如矢，首尾相衔，快到极点。剑法简明，许多花巧的变化全都省去，孟华赞道：“好，你的悟性之高，确是我平生仅见！”

　　不知不觉过了三十多招，孟华忽又说道：“大须弥剑式和追风剑式混合使用不是不行，但轻重失宜，那就反而自己露出破绽了。快慢也须调节。你这两招不但轻重不当，使得也快了些。”

　　龙灵珠见他真心指点杨炎的剑法，对他的敌意减了两分，好奇心起，问道：“剑法以轻灵迅捷为主，为何慢反而比快好？”

　　“他说得对！”杨炎一面出招，一面说道：“剑法以轻灵迅捷为主，一般而言，是不错的。但也要看对手。他的武功比我高得多，我与其以客犯主，还不如以主迎客。轻灵能胜重拙，重拙有时也能胜轻灵，运用之妙，存乎一心！”

　　龙灵珠也是极为聪明的人，一点即透，忽道：“他既然说得对，那你为何还是用错？”

　　杨炎诧道：“我用错了什么剑法？”他自问已经改进许多，不信龙灵珠在剑法上的造诣能胜过他。

　　龙灵珠说道：“大须弥剑式和追风剑式都是天山剑法，他当然比你精熟得多！而且追风剑式是难以避免使得快的，如今你把快剑变出慢招，而你又未曾达到他的造诣，在他眼中看来，焉能不是破绽累累？依我说，你不如用萧伯伯的扫叶掌法和爷爷的……”

　　杨炎的第二个师父龙则灵本是龙灵珠的外祖父，但她在杨炎的面前是从来不肯认这个爷爷的，此时为了帮忙杨炎，无暇思索用什么称呼替代，不知不觉说出“爷爷”二字。

　　杨炎豁然贯通，大喜说道：“有见识！灵珠，你说得加倍的对！”这“加倍”的意思，只有龙灵珠懂得。孟华则以为单指剑法而言，倒是不觉有点纳罕。

　　心念未已，只见杨炎长剑抡圆，当作大刀来使，呼的一剑就劈下来。气势之猛，孟华也不能不有几分顾忌。

　　原来他用的是龙家所传的“龙形六十四剑”，刚健之中兼具龙飞凤舞的翔动之意，配合“扫叶掌”的运功法门，相得益彰。

　　孟华看得出的破绽越来越少，甚至渐渐有点吃力之感了。原来他被萧逸客打了两掌，虽说并无大碍，功力毕竟打了几分折扣。他又不忍伤害弟弟，许多杀手绝招都不敢用。有两招他使刺穴的剑法，若然功力无损，本来可以刺中的，只因差了一点，结果也给杨炎解开了。

　　孟华眉头一皱，心里想道：“我奉命惩治本门叛徒，若是不能把炎弟拿下，押回山去，只怕同门疑我徇私。没奈何，只好让他受点伤吧。”

　　孟华忽地剑法一变，朗声道：“剑术不当拘泥一格，快慢可随心所欲。举重固然可以若轻，举轻亦可以若重。大须弥剑式重拙，追风剑式轻灵，两者本来不容易配合得宜的，但若练到我所说的这个境界，轻灵重拙也何尝不可同冶一炉？”说话之间，嚓的一剑刺出，快如闪电，正是追风剑式中的“李广射石”。杨炎侧身一闪，避招进招，以龙家剑法的“飞龙在天”反击，双方都是快招，各攻一边。那知孟华攻如雷霆疾发。“铮”的一声，杨炎长剑弹开，人也不由自主退了两步。

　　龙灵珠在旁边看得又是吃惊，又是欢喜，说道：“孟大侠，这番话是说给我听的吧？”要知她刚才劝告杨炎不要用追风剑式来和大须弥剑式配合，理由之一，就是她认为快剑变不出慢招，轻灵重拙亦难调和之故。在她心目中，自是难免觉得孟华这番话乃是为她而发了。

　　孟华不理睬她，喝道：“你仔细瞧着！”长剑一圈，如飚轮疾转，这一招使得极快，却是大须弥剑式的“三转法轮”；接着剑圈一展，剑尖上如坠铅块，缓缓指出，却是追风剑式的“星海浮槎”。果然是不但重拙可化为轻灵，轻灵亦可化为重拙。收发随心，无不如意。

　　孟华把两种剑意截然不同的剑式混合使用，忽而柔如柳絮沾衣，忽而重若泰山压顶。杨炎使出浑身本领，兀是抵挡不住。转眼之间，接连退了八步。

　　龙灵珠越看越是吃惊，心里想道：“杨炎这龙形十八剑已使了将近一半，要是十八剑用完，只怕他是难保不伤在哥哥剑下了！”原来龙家的“龙形六十四式”乃是可以兼用于掌法和剑法的，而“龙形十八剑”则是从“龙形六十四式”中提炼出来的精华，专用于剑法，更具绝大威力。杨炎使出“龙形十八剑”都抵敌不住，那就是必败无疑了。

　　殊不知龙灵珠固然吃惊，孟华则不但吃惊，更多一层忧虑。吃惊的是弟弟的本领超乎他的估计，他的功力已经打了折扣，要生擒弟弟，必须全力以赴，那就只怕难以恰到好处的使得弟弟只受轻伤了。

　　龙灵珠忽地喝道：“孟华，你欺负了我，这口气我可不能不出！反正你也早已认定我和杨炎一党，那我必须与他有福同享，有祸同当！你是武林中的成名人物，对不住，我们可要两个打你一个了！”

　　孟华没有开口，杨炎却说话了：“哎呀，这可使不得！灵珠，老实告诉你吧，你若是帮了我，‘有福同享’你别指望，‘有祸同当’嘛，那倒是会立即降临你的头上了！”虽然是在十分激烈的搏斗之中，仍然嘻皮笑脸。

　　“唰”的一声轻响，杨炎的袖子被削去一幅，幸好未曾伤着，他又退了三步。“龙形十八剑”已经使了十四招，只剩下四招了。

　　说时迟，那时快，龙灵珠的手中已是多了一条软鞭，右手鞭，左手剑，向孟华扑来，鞭长剑短，人未到软鞭先到。孟华此时正在迈步向前，追击杨炎。龙灵珠的软鞭一个“回风扫柳”，眼看就要卷着他的足跟。

　　孟华身形斜扑，一个“倒蹬腿”把她的软鞭踢开。他略一分神，杨炎反手一剑，立即解开了他的攻势。

　　孟华霍的转身，伸手抓她软鞭。龙灵珠飞身一跃，软鞭收成一个圈圈。孟华一抓抓空，龙灵珠左手剑倏的伸长半尺，对准了他掌心劳宫穴。原来她的这把剑也是软剑。不用之时，和软鞭一样，都可以当作腰带的。

　　孟华当然不会给她刺中“劳宫穴”，但由于他还要对付一个武功比龙灵珠高明的杨炎，杨炎已经转守为攻，他无暇去夺龙灵珠的剑，只能闪避了。

　　龙灵珠笑道：“孟大侠，你武学高明，我也要请你指点一二。”笑声中鞭剑兼施，不但鞭法极为古怪，剑法也与刚才不同了。

　　只见她的软鞭盘旋飞舞，时不时抖得笔直，用鞭梢来点穴道，就像刺穴剑法一般，武学有云，枪害圆，鞭怕直。鞭是柔软的兵器，要抖得笔直，而兼具枪矛刀剑的性能，这已经是举轻若重的上乘功夫了。虽然龙灵珠的“上乘”功夫，在孟华眼中也还稀松平常，但亦已颇出他意料之外了。

　　她的剑法也甚古怪，由于是把软剑，忽屈忽伸，更具轻灵翔动之妙。使到疾处，剑光化成一个个大大小小的圈圈，圈里套圈，和软鞭不时也打出的鞭圈混在一起，孟华虽然不惧，亦是不禁有点眼花撩乱之感。

　　孟华看出她的鞭法中夹有剑法，剑法中也夹鞭法，招数之奇诡，往往出他意料之外。心里啧啧称奇，暗自想道：“这小妖女原来还有这手功夫，我倒是把她低估了。”其实并非他刚才低估对手，而是在龙灵珠与他单打独斗之时，根本就没有机会施展她的平生所学。

　　孟华的功力打了折扣，目前他不过比弟弟稍胜一筹而已。杨炎再加上了龙灵珠，联手斗他，优劣之势，登时逆转。孟华一咬牙根，喝道：“炎弟小心了！”嚓的一剑刺出，剑花朵朵，宛如黑夜繁星，直洒下来，耀眼生缬。既不是追风剑式，也不是大须弥剑式，而是崆峒派的杀手绝招——胡笳十八拍。

　　他是逼于无奈，才使出这最后一招绝招的。上一次他就是用这一招，瞬息之间，刺着了杨炎的十八处穴道。

　　以他的武学造诣，本来可以虽用绝招，仍不伤人，上一次就是如此。

　　但这一次可有点不同了，是否会失手误伤杨炎，他自己也没把握。因为上次杨炎与他相差甚远，他可以挥洒自如，这一次则差不多已是旗鼓相当，他必须全力出击！

　　叱咤声中，剑光暴聚暴散。孟华跃出圈子，杨炎按剑凝视，龙灵珠则是站在一边，呆若木鸡。

　　只听得孟华黯然说道：“杨炎，多谢你不忍伤我之情。不用十年，你的武功一定可以远胜于我。不过武功如水，水能载舟，亦能覆舟，盼你好自为之。”

　　原来孟华那一招“胡笳十八拍”并没刺着杨炎，他的衣裳却穿了七个钱眼般的小孔。

　　这是杨炎用的一招“北斗七星”造成的。

　　上一次杨炎在“胡笳十八拍”这一招吃了孟华的大亏，过后曾不断思索，如何可以抵挡他这一招。他所想的只是能够“抵挡”于愿已足，根本就不敢想到可以“破”这一招。

　　将近半年的揣摩，兀是想不到善法。直到他领悟了萧逸客所创的扫叶掌法的运功窍门，又得到孟华指点他的剑法之后，方始灵机一动，想到了从“龙形十八剑”的刚猛剑法突然变为轻灵的“北斗七星”一招，或者可以出奇制胜。“北斗七星”是他练得最为纯熟的“追风剑式”中的一招。由于他这次在前半段和孟华比剑的当中，以追风剑式配合大须弥剑式，未致圆熟之境，破绽频生，经孟华指点，后半段他已改用龙家剑法，方始抵敌得住。是以他估计孟华当也料想不到他会突然又变出本门的绝招。

　　但尽管他是有备而战，他也是完全想不到竟然能够凭这一招打败哥哥的。

　　他呆了一呆，说道：“上次你饶了我的性命，这次我没伤你，算是还清了你的账。胡笳十八拍与北斗七星，一招还报一招，扯了个直，谁也不用领谁的情！至于你是否还要替天山派清理门户，那就是你的事了！”

　　说话之时，他心里暗暗叫了一声“徼幸”，更徼幸的是：“幸亏我刚刚参悟了在快剑中发收随心的法门，否则绝对不能恰到好处的，在他的衣裳上快戳七个小孔。”

　　话说完了，他定着眼珠注视孟华。

　　孟华涩声说道：“按江湖规矩，我已在你的手上栽了跟头，天山派清理门户之事，我这个记名弟子，自是撒手不管了。只盼你记着我最后一句话：善用武功，好自为之。千万不可一错再错！我去了。”

　　这霎那间，杨炎几要叫出“哥哥”二字，不过结果还是忍住了。转眼孟华的影子已经不见，杨炎眼角沁出晶莹的泪珠。

　　他缓缓回过头来，只见龙灵珠还是站在原来的位置呆若木鸡。

　　杨炎吃了一惊，失声叫道：“你的软鞭——”

　　软鞭只剩下短短一截，握在她的手中。

　　龙灵珠此时方始惊魂稍定，如梦初醒，说道：“孟华好厉害的剑法，刚才他使出那招胡笳十八拍，我怕他伤了你，不顾一切，挥鞭伸入剑圈打他。哪知，唉……若是他有心伤我，只怕我十条小命也完了。”

　　刚才那闪电般的交手，杨炎全神只是注视“敌”我两方的剑尖，对周围一切，已是视而不见，听而不闻。龙灵珠怎样帮他，他根本就不知道。

　　此时他方始知道，原来他之所以徼幸得胜，最大的功劳还是归于龙灵珠。要不是龙灵珠助他这一臂之力，恐怕他也难免给孟华刺着了几处穴道。

　　但更认真的说，徼幸得胜的主要原因，也还不是龙灵珠这“一臂之力”，而是孟华不愿伤及无辜，当他受到龙灵珠干扰的时候，只能以迅捷无伦的剑法削断她的软鞭。虽然是“迅捷无伦”，这瞬息之间，已是给杨炎乘虚而入了。

　　杨炎吃惊过后，笑道：“不是十条小命，而是十八条小命！”龙灵珠莫名其妙，说道：“十八条小命，这是什么意思？”杨炎说道：“你数一数，软鞭是不是断了十八段？”

　　龙灵珠仔细数一数地上作寸寸断的软鞭，果然是十八段。不觉吓得伸出了舌头，说道：“好厉害的胡笳十八拍，要是戳在我的身上，果然是十八条小命都完了。”

　　杨炎笑道：“咱们的小命都保住了，现在应该去看看你的萧伯伯啦。”正是：

　　身世未明图索隐，风波迭起最惊心。

　　※版本出处：梁羽生家园※