妓女惹祸 牵连傍友（事在第五十一回）

　　鲁迅对《金瓶梅》的评价甚高，说它“描摹世态，见其炎凉。”又说：“作者之于世情，盖诚极洞达，凡所形容，或条畅，或曲折，或刻露而尽相，或幽默而含机，或一时并写两面，使之相形，变幻之情，随在显见，同时说部，无以上之。”（引自鲁迅著的《中国小说史略》中的《明之人情小说》篇）鲁迅所赞许的这些手法，不但见之于《金瓶梅》的主要人物，甚至在一些“微不足道”的“小人物”身上，也同样可以看到作者的用心刻画。例如写傍友这类角色，《金瓶梅》的手法就确是在一般的章回小说之上。

　　《金瓶梅》有个可以独立成篇的故事——李桂姐避祸西门宅，李桂姐即拜吴月娘做干妈的那个小妓女，她有个嫖客叫王三官，是东京黄太尉的侄女婿，王三官的妻子向黄太尉告状，祸事牵连到西门庆两个傍友的身上。这件事是从应伯爵（西门庆的头号傍友）口中说出来的。

　　伯爵道：“我今敢来有桩事儿来报与哥。你知道院里李桂儿勾当？她没来？”西门庆道：“她从正月去了，再几时来？我并不知道甚么勾当。”伯爵因说起王招宣府里第三的，原来是东京六黄太尉侄女儿女婿……（王三官）每日被老孙、祝麻子、小张闲三四个摽着在院里撞，把二条巷齐家那小丫头子齐香儿梳笼了，又在李桂儿家走。把他娘子儿的头面都拿出来当了。气得他娘子儿家里上吊。不想前日，这月里老公公生日，他娘子儿到东京，只一说，老公公恼了，将这几个人的名字送与朱太尉，朱太尉批行东平府，着落本县拿人，昨日把老孙、祝麻子与小张闲都从李桂儿家拿得去了。李桂儿便躲在隔壁朱毛头家。

　　傍友的悲哀（事在第五十一回）

　　官家子弟嫖妓，妻子呷醋，竟然出动到京城的太尉行文到县里拿人，已经可说是小题大做的怪事了，而妓女没拿到，却将傍友捉去，更真是不知从何说起了。应伯爵提及的那“老孙、祝麻子、小张闲”，老孙和祝麻子即西门庆的傍友孙寡嘴和祝白念，应伯爵是因“兔死狐悲，物伤其类”，故来向西门庆求情。但他不敢直说是为了祝、孙，因此只能把“重点”放在李桂姐身上，希望西门庆爱屋及乌，也给以祝、孙援手。他又怕西门庆吃醋，就把另一个妓女齐香儿说成是王三官的“梳笼”对象，至于李桂姐则不过是王三官顺便到她那里走走罢了。其用心可谓良苦。

　　哪知西门庆听了，首先就责备傍友，“我说正月里都摽着她走，这里诓人家银子，那里诓人家银子，那祝麻子还对着我捣生鬼！”意即说他的傍友拉扯、怂恿（摽）李桂姐去到处搵银。这种行为，实是对他“捣鬼”。

　　后来李桂姐哭哭啼啼地来向西门庆求情，也是一开口就派那两个傍友的不是：

　　正是关着门儿家里坐，祸从天上来。一个王三官儿，俺们又不认得他，平日的祝麻子、孙寡嘴领了来俺家来讨茶吃。

　　结果西门庆只理相好的妓女，不理名义上是他“小兄弟”的傍友。书中写应伯爵讲述祝麻子和孙寡嘴被起解时的情形叹道：

　　三个一条铁索都解上东京去了。到那里没个清洁来家的！你只说成日图饮酒块肉娼家串，好容易吃的果子儿？似这等苦儿也是他受。路上这等大热天，着铁索扛着，又没盘缠……

　　“没个清洁来家”即到了官门，不会有一个犯人是皮肉毫无伤损回来的。

　　好容易吃的果子儿？（事在第五十四回）

　　“你只说成日图饮酒块肉娼家串，好容易吃的果子儿？”这两句话真是道尽傍友的辛酸。在旁人看来，傍友傍住主人，天天有酒喝，有肉吃，何等快活，却怎知道这“果子儿”不是容易吃的！用反问句法，更显出个中甘苦，只有傍友自家知。

　　应伯爵最精于“傍道”，对傍友的甘苦也了解得最透彻，但他虽然明知西门庆不肯去救祝、孙二人，却还是不肯放过“进言”的机会。

　　过了几天，西门庆带了两个妓女和应伯爵、常时节、白来创等傍友一同郊游，应伯爵趁着他欢喜的时候：“先吃了茶，闲话起孙寡嘴、祝麻子的事。”常时节道：“不然今日，也在这里。那里说起？”意思即是说，假如孙祝二人不犯事的话，今日也会在这里和我们同乐了。他们遭遇的横祸真是不知从何说起啊！

　　应伯爵和常时节的一唱一和，当然是想试探西门庆的反应的。西门庆的“反应”果然立即来了，但却简单得出乎他们意外，他只说了一句话：“也是自作自受！”在西门庆说了这句话之后，应伯爵和白来创也各自说了一句话：

　　伯爵道：“我们坐了吧。”白来创道：“也用得着了。”于是就排列坐了。

　　按：孙寡嘴、祝麻子这两个傍友是因被西门庆相好的妓女连累而惹官司的，西门庆却骂他们自作自受，可知西门庆对傍友的寡情。应伯爵知道说也没用了，他那句“我们坐了吧”，亦即是暗示常、白二人不要再说了。白来创那句“也用得着了”，看似“没头没脑”，其实也是表示傍友的辛酸的。因为接下去就是写西门庆与妓女饮酒作乐的事情。傍友只有在这种地方，才“用得着”啊。

　　※版本出处：梁羽生家园※