十二钱镖，连翩飞到，独孤一行大喝一声：“打的好！”双臂一抖，“一鹤冲天”，凭空纵起一丈多高，取中、下两路的钱镖全都落空。但柳剑吟的钱镖绝技，非同小可，他也早料到对方会飞纵闪躲，取上路的钱镖，四枚都是径疾打上，要闪也闪不了！

　　但正在绝险之中，独孤一行显出了非凡的神技，在凌空掠起之时，竟把分四处穴道打来的上四路钱镖全抄在手中，人未落地，镖已先发，他哈哈一笑，“钱镖奉还，我使不惯。”一抖手，四枚钱镖，又径自射回，柳剑吟吃了一惊，急引身躲避，独孤一行奉还钱镖之后，猛的插剑回鞘，向柳剑吟略一拱手，微微笑道：“三绝技全已领教，确是高手！柳老英雄，容后再相见！”

　　柳剑吟也急插剑回鞘，高声叫道：“朋友，请留步！”但独孤一行已霎的掠入黑林中，口里说道：“一言难尽，日后自知，你还是先去找朋友吧！”余音缭绕，人影已没，寒风过处，卷起松涛，黑林之中，只留下柳剑吟怔怔地站着。

　　独孤一行此次入关，本想联结江湖上的秘密会社，与清廷对抗，等待时机，为汉族同胞做一番事业。他也从娄无畏与钟海平的口中，知道柳剑吟和丁剑鸣是径渭分流，不肯和光同尘。但他这番志向，却不能随便和人谈论，他虽知道柳剑吟此人，颇为骨气，但一来见他二十余年隐居水泊，似乎是想置身事外，明哲保身，这个路向和自己大有不同；二来疏不间亲，恐怕柳剑吟因师弟沾上官府的关系，不肯和自己合作。因此他虽然故意引出柳剑吟，想借由相打与他相识，但还是不能完全消除戒心。他本想在试招之时，探出柳剑吟的口风，然后再由钟海平试探他，正式拉拢双方的合作。他刚才遣走云中奇，就是打发他去先行布置。

　　至于柳剑吟却颇为迷惘，他几十年来，从未见过这样的武林好手，而且这班人来得离奇，去得突兀，如果说他们来意不善，刚才只要对方两人围攻，他自己准敌不了；但既不含恶意，为何试招之后，又不肯交谈？饶是柳剑吟久历江湖，也有点猜疑不定了。

　　柳剑吟想了又想，又猛的窜出丛林，向钟海平家走去。

　　惊鸟乱飞，猿猴夜啸，寒风刮地，旷野凄清；钟海平门前的丛林，也发出萧瑟之声。柳剑吟穿出丛林，驰过山道，走近钟府，猛的施展本门轻功，就像燕子掠空似的掠上了屋檐，他轻提衣襟，微点屋面，霎忽间就绕了钟府一圈。

　　夜深人静，月暗星稀，钟宅院落，四周黑黝黝的，只见那北院的一间小房，却似有一星灯火。柳剑吟斜刺里掠上东边耳房，越过墙头，往那间房看去，透过窗上的格子，只见房中燃着一枝大红烛，一人坐在烛旁，似乎在等待什么人。再定睛一看，不是钟海平还是谁？

　　柳剑吟暗暗诧异，心想：此时风寒夜重，钟海平怎的还没睡？他此来本就是要深宵求见，如今趁钟海平没睡，正好上前相叙。可是柳剑吟却突的转了念头，他一飘身，就像棉花似的，黏在钟海平的房上，悄然没一丝声响！他随即使出倒卷珠帘之式，倒挂在屋檐上，游目内窥，想和老朋友开个玩笑。

　　他暗吸了一口气，运足内劲，猛的一吹，只见烛光摇曳，忽地熄灭。他心想钟海平必定会吃惊，跳出窗外。

　　哪知烛光一灭，钟海平竟哈哈大笑道：“柳兄现在才来？”敢情钟海平等的竟是自己。

　　柳剑吟暗吃一惊，怎的钟海平武功，似乎大有进境了，自己施展绝顶轻功，居然能让他听出。他不知云中奇早已将柳剑吟将访之事，以及独孤一行的的计划告诉了钟海平。

　　当下两人抵掌深谈，钟海平坦直说出武林中人确实对丁剑鸣有所怀疑。他还紧迫着柳剑吟说：“柳老英雄，难道令师弟给官家当差，你也要帮他出头，讨回贡物吗？”

　　柳剑吟目闪精光，深沉而缓慢地道：“钟兄，岁月不居，我们已二十多年不见了，但，耿耿寸心，尚无变异，你以为我会给清廷作爪牙，当鹰犬吗？休说柳某不会，就是俺师弟也不会，他只是胡涂，并非变节。”于是他向钟海平详细说了师弟为人，他认为像丁剑鸣这样的人，还不必屏诸武林之外。他朗声说道：“钟兄，如果俺师弟真是投降清廷，求取利禄，俺也不会迢迢千里，远到热河。俺来，不是为师弟而来，而是为了江湖义气，如果自己人也闹意气，岂不招来外人耻笑？”

　　钟海平忽抬起头，目视柳剑吟道：“柳兄，这不是意气之争，这……”柳剑吟未待说完，已急答道：“俺知道这是俺师弟胡涂，怪不得武林朋友猜疑。但像俺师弟一样的，在今日江湖之中，恐怕尚不止一人吧。如果一律视为敌人，岂不是分薄了咱们的力量？”说到此处，钟海平忽又悠然起身，话锋咄咄：“柳兄既谈到不要分薄咱们的力量，那么聚集了力量必当有所用处。柳兄可曾有过为恢复故国衣冠，为汉族扬眉吐气之想么？”

　　话锋逼来，单刀直入，柳剑吟可迟疑了好一会子，不敢接过话。二十余年来，水泊隐居，他可只是想到要保持武林侠义的气节，还未曾想过要怎样推翻清廷。

　　他兀立移时，半晌不语，好一会子才缓缓说道：“只凭我们这些江湖上的朋友，就济得了事么？胡虏入关二百余年，根深柢固，近几十年来还加上洋人的帮忙，我们能动得他么？”

　　这时钟海平便道出独孤一行要联结江湖上秘密会社的计划。这些会社自明亡之后一直存在，宗旨是反清复明；可惜年深日久，又经清廷以压制与笼络双管齐下的方法，使不少会社中人不是已忘掉本来宗旨，便是销声匿迹了。因此武林中有志之士，便想使这些秘密会社再度团结振作起来，再谋扩大，如果能在农村立足，走李闯王、洪秀全的路，未必倾覆不了清廷。

　　柳剑吟细细咀嚼了这番话，忽地双目注视着钟海平道：“钟兄说的江湖上有志之士，敢问究是谁人？柳某不知能否相见？”

　　钟海平哈哈大笑道：“柳老英雄，此人你不但已经见过，而且还交过手，斗了半夜，难道你还不知是谁吗？”

　　话已说开，柳剑吟自是恍然大悟。当下钟海平就向柳剑吟细说了独孤一行其人其事，柳剑吟急问独孤是否在此，想邀他同作长夜之谈。

　　钟海平捻须微笑，双指频敲桌面，得得有声，边笑边说：“不打不相识，也只有独孤一行才接得住老兄的招，也只有柳兄才能敌住此老的擒拿掌法，这真叫做惺惺相惜，怪不得老兄要急于求见了，但他现在可不在这儿，他大约就要回辽东去了。”

　　柳剑吟骇然问道：“这究竟是怎么回事？”于是钟海平便道出了独孤一行的意思。原来三十六家子虽然荒僻，但到底是离承德不远，而承德又是清廷行宫所在，胡虏耳目众多，如邀武林群雄相聚，实有不便。因此独孤一行决定先回辽东依兰三姓黄沙围的地方，待钟海平与柳剑吟谈得投机后，请柳剑吟、钟海平一起出面，代约关内各派掌门人物与有志之士，到辽东一谈，而他也须先回辽东稍作布置。

　　云开见月，真相大明，这次轮到柳剑吟慎重考虑了。他不敢，也不能立即回答，这事情需要冒好些风浪；他顾虑自己绝迹江湖已有二十多年了，虽然以往与各派中人交情甚深，但二十多年不见，怎敢立谈大事？

　　钟海平也料到他的顾虑。但他却认为如有柳剑吟出面，大家总不能不卖个面子，即有阻碍，事情也易办得多。他还特别要柳剑吟去见梅花拳掌门人，钟海平道：“柳兄住在山东，当知梅花拳近年发展的情形。梅花拳又名义和拳，近年来组织了一个义和团，非但在山东很有势力，就是在北五省也很有根基呢！”

　　柳剑吟道：“俺在水泊闭门封刀，二十几年来从不涉足江湖，外面事情，也不大了解。不过有时旧日朋友来访，也常听得谈起义和团的事。听说只荏平县八百六十余庄，拳厂就多至八百余处。又听说以前的梅花拳掌门人姜翼贤死后，他的儿子能力平平，不足以服众，倒是有个后起之秀叫朱红灯的，被推为掌门，义和团就是他一手建立的，可是？”

　　钟海平道：“可不正是？不过谈起朱红灯嘛，他做的事情却很不简单，我和独孤老兄谈起，也不知要怎样联络他才好呢？”

　　于是钟海平将义和团的事详细告诉了柳剑吟。其中有些是柳剑吟已经知道的，有些则是柳剑吟尚未听闻的。原来义和团是白莲教别派八卦教的一个小派，说起白莲教，可直溯至元末之时，那时白莲教首领刘福通，奉教主韩山童的儿子韩林儿起事，林儿称“小明王”，朱元璋也是首领之一，后来他赶走了蒙古人，建立了明朝。朱元璋虽然是白莲教军中的一个小首领，可是他做了皇帝后，却极力压迫白莲教。明末时白莲教又称白莲会，蔓延至山东、直隶、山西、河南、陕西、四川等省，教主王森死后，他的儿子王好贤和教徒徐鸿儒，曾结集过二百万人，反抗明朝，虽然没有成功，可是势力已深入民间。

　　到了明亡之后，满族入关，清廷对汉人专制暴虐，在满清嘉庆元年，白莲教首领刘之协就提出“反清复明”、“官逼民反”的口号，发动过大起义，旗帜衣服全用白色。嘉庆十七年，白莲教的一个支派——天理会（即八卦教）起事，震卦教首李文成、坎卦教首林清，曾联合攻袭北京皇宫，图谋夺取直隶、山东、河南三省，曾允许成事后公众每人得分地一顷。事虽不成，已震撼全国。

　　直到光绪年间，白莲教以及它的各支派都是在秘密活动中。朱红灯就是白莲教别派八卦派中的一个小首领，他从姜翼贤习技，到姜翼贤死后，做了梅花拳的掌门，就组织起义和团来，而梅花拳也就因此又称义和拳了。朱红灯是山东曹州人，他自称是明朝后裔，开头揭的也是“反清复明”的旗帜，并且倡言他们练的是神拳，练起来有神仙帮助，可以刀枪不入，枪炮难摧。这话自然骗不过识者，可是却也很有一班人相信。

　　钟海平一路叙述义和团和朱红灯的事迹，叙述至此，柳剑吟突的面现诧异之色，悠然起身，问钟海平道：“我正是要问你，既然朱红灯的义和团打的是反清复明的口号，怎的清廷又不禁止他们？而且反许他招收拳民，只荏平县就有八百多间拳厂呢？这倒是什么缘故？”

　　钟海平指头猛击桌子道：“我说的不简单正是在此！老兄谅也知道近年来洋人闹得太不象样子了，义和拳就渐渐从反清复明，改为扶清灭洋了。”

　　原来在公元一八四○年鸦片战争之后，中国闭关自守的门户，给列强坚船利炮打开，骑在中国人头上的，除了满清政府外，又多了一批洋人。而带给当时中国人最尖锐感觉的，又是外来的教士和吃教的。本来基督教的教义是“待人如己，劝人行善”，这主张确实不错。可是当时有许多败类，混入教会“吃教”，自然会引起民愤了。就是当时清廷的《总署遵议教案章程奏》里也说：“入教华民大率败类，一经入教，鱼肉乡民，教士每依为心腹，恃作爪牙，一遇斗殴，必相袒护。数十年来总理衙门所办教案，从未见教士责罪教民之事。”当时人李东沅的“传教论”就说得更具体了：“以教中为逋逃薮的莠民、罪犯、讼棍、地痞之流，得教士之包庇，更胆大妄为，作奸犯科，无所不至。或乡愚被其讹诈，或孤弱受其欺凌，或强占人妻，或横侵人产……或因小故而殴毙平民，种种妄为，几难尽述。”

　　在这样情形下，朱红灯的义和拳为了要在农村发展，自然要保护平民，抵制官吏和教会的横暴。于是平民纷纷参加，清廷唯恐义和团扩大为反满清的叛乱，才想到利用他们来排外，以消灭其反政府的情绪，于是山东巡抚毓贤就取得西太后的同意，出告示承认义和团为民间团练。因此，本来是清廷视为眼中钉的白莲教支派义和拳，就暂时取得了合法的地位。而朱红灯也就把反清复明的口号改为扶清灭洋。但他们的扶清，是站在和清廷对等的地位去“扶”它，而不是给清廷做奴才。

　　然而这种做法，在当时江湖上以反清复明为志的秘密会社中，却引起了争议。因为义和团虽然有值得拥护的地方，但它却又是要扶清的。独孤一行为了应该要对义和团采取怎样的态度也大伤脑筋，但最后他还是决定去联络了。因此他请钟海平去探柳剑吟的意思。因为柳剑吟在山东，和梅花拳——亦即义和拳——的前辈很熟。

　　夜风呼呼，暗云低垂；柳剑吟听了钟海平的话，也不禁陷入了深思中……

　　柳剑吟原就对清廷不满，只因当年和师弟分手，凄怆伤怀，竟闭门封刀，隐居水泊二十余年，本已渐有水乡终老之意。这番碰到独孤一行，又和钟海平作了深谈，那久已压制下去的雄心壮志，又如春蚕抽丝，死灰复燃。他因而答应去见义和拳的大哥朱红灯，先看看他的行事为人，再想办法和义和拳中坚持反清也反洋的人合作，希望能改变朱红灯扶清灭洋的路线。

　　两人这一深谈，不知不觉间，东方已白。窗外白蒙蒙的一片云海，也已渐渐由厚而薄，由薄而随风飘散了。

　　就在这晓色朦胧，残星明灭，晨鸡乍啼，将曙未曙之际，有一个人正奔驰在三十六家子崎岖的山道上，这人正是和丁剑鸣同来的武师——五行拳名家章汉泽的弟子李家骏，他一大清早，就来叩钟海平的大门。

　　原来，丁剑鸣料到柳剑吟必然会深夜来访钟家，他们一来见柳老拳师更交五鼓，还未回来，深怕他出了意外；二来他们那边，也来了一个不速之客，要临时改变此行大计。因此才遣李家骏来找柳老拳师。

　　李家骏一早来叩钟海平的大门，惊醒了钟宅外间的门人弟子，这些门人弟子，原就不知昨晚曾有两个江湖上成名的英雄——云中奇和柳剑吟——曾先后来访，更不知柳剑吟还正在和他们的师父款款深谈。他们误会李家骏是故意来踩探，把他们形意门人当作私劫贡物的同谋。最后竟和李家骏争吵起来，差点就要亮招动手。

　　但清晨寂静，哪容得嘈杂之声；更兼柳剑吟和钟海平二人，都是武林名宿，耳目轻灵，一听吵闹声，早已瞿然而起。他们赶出门外，正好及时制止了这场纠纷，令得钟海平的门人子弟，深为惊诧。

　　柳剑吟急问李家骏来意，李家骏见钟海平在旁，竟讷讷然如有顾忌，说不出口。钟海平面色微变，柳剑吟急捻须微笑道：“老弟，钟老前辈和我几十年至交，想必是你们怕他留住我不放，要来迎接了，可是？”钟海平也微笑道：“你们的柳师伯，在俺家中，不会有什么闪失的，老弟，你们也忒小心了！”

　　李家骏面露惶恐，连声道歉：“这是哪里的话？柳大师伯在钟老英雄家中，俺们还有什么不放心的？不过……”他说到这里，面对着柳剑吟说：“不过，丁师叔紧紧叮嘱要请你回来，昨晚我们那边也来了一个不速之客……”

　　柳剑吟急问：“什么来客？是哪一方的人物？”

　　李家骏慌忙答道：“弟子实不晓得，他只是和丁师叔谈了很久。后来丁师叔就吩咐我来迎接你老。”

　　柳剑吟见他说得这样神秘，也暗暗诧异，当下就拜辞了钟海平，随李家骏回到小镇。

　　旭日初升，晓霞映照，山村古道，怪石巉岩，都像被揭去了一层黑纱帐幕般，豁然显露了。柳剑吟虽然一夜未眠，可是迎着晓风，精神依然健铄。他在路上一再问李家骏，昨夜来找丁剑鸣的不速之客，究是何人？李家骏委实不知详情，但他也透露出好像是承德的来客，因为他听到来人一见到丁剑鸣，就说是从承德匆匆赶来的。

　　“承德来客？”柳剑吟不禁暗自沉吟，心中不禁泛起了忧虑。承德是满清皇帝行宫所在，难道来人是听到什么风声，奉官方之命前来查探？

　　来人的确是官方中人，但却不是来查探柳剑吟的，而是另有阴谋。

　　这人正是保定索家遣来的。原来柳剑吟和丁剑鸣离开后，索家父子竟也赶到热河。因为柳剑吟等人沿途查访，延了一些时候，倒是他们先到承德。他们到了承德之后，和承德离宫的卫士及北京大内来的卫士们暗中踩查，觉得情形很是不妙。

　　他们踩查出丁剑鸣是往三十六家子钟家方向走的，而他们早就怀疑钟海平和劫贡物有关。他们又知道柳剑吟和钟海平交情甚好，另外又探出有一些不明来历的江湖豪客，月来曾在下板城一带活动。他们本就犹如猎犬，嗅觉颇灵，料到柳剑吟此去定是想寻求化解之道，而且又因柳剑吟自保定动身时，曾坚拒索家的人同行，更加深了他们的怀疑。

　　他们深怕柳剑吟此行，若果把事情化解，那末他们离间丁剑鸣和武林同道的苦心积虑，也将功亏一篑。于是他们另布下天罗地网。这次派来的索家护院，便和丁剑鸣很是熟悉。

　　再说柳剑吟和李家骏急急赶到三十六家子的小镇时，已见丁剑鸣正整装待发，旁边伴着一个鼠目钩鼻的中年汉子。

　　柳剑吟急忙拉着丁剑鸣道：“师弟，你这是干吗？这样匆匆忙忙，又要到哪里去？”

　　丁剑鸣竟不答话，一手拉过那家伙，先给师兄介绍：“这位是索大员外的护院武师，八卦掌的名家弟子叶澄清。他说事情已有眉目，贡物已有下落，要我们马上到承德去。”

　　叶澄清也忙上前拜见，他口里连声道劳，但又说：“不必费心您老了，事情已经水落石出，贡物也已搜回，只是还有一些事情，要待你们回去料理。”

　　贡物搜回当然是假，索家那班人，虽然重视贡物，但却并不比要拆散丁、柳和武林中人的合作更为重视。他们是借搜回贡物之名，来骗他们回去。

　　但他骗得了丁剑鸣，却骗不了柳剑吟，柳剑吟待索家护院说完后，才拉着师弟缓缓地道：“就是要赶去承德，也不忙在这一时，俺们还是让这位贵客暂待一时吧，俺有几句话要对你说。”他又回头吩咐李家骏：“请替我们暂陪这位贵客，哎，请恕俺村愚失礼，失陪！”他不顾那个家伙睁大眼睛，径自拉丁剑鸣走进内室了。

　　进入内室，丁剑鸣忙问师兄究竟有什么话吩咐，为什么不可以在路上再说？他是奇怪师兄一向讲究江湖礼节，今天怎的失礼于人。

　　柳剑吟睨了师弟一眼，扪须摇头道：“是英雄还是狗熊，总得分个清楚。莫非你要把狗熊当做英雄？和它讲什么礼节？”

　　丁剑鸣满面通红，讷讷地说：“师兄言重了，我看他也是一条汉子。”丁剑鸣从未受过师兄如此抢白，心里自是非常不舒服！

　　柳剑吟心里同样也十分不舒服。他给这位宝贝师弟老是相信索家人的毛病弄得哭笑不是。

　　但他见师弟满面通红，也不好再说下去。他只说：“贡物的下落，我倒是真的探得水落石出。”当下便把昨晚见到独孤一行和钟海平的经过，详细的对师弟说。他也提到独孤一行要他们一个月后到辽东依兰三姓黄沙围去的话。

　　但是，对当晚的事剑吟却瞒着最重要的一点：他没有把和钟海平所商量的反清大计说出来。因为他准备和师弟做水磨工夫，慢慢讲，不马上和盘托出。

　　不料丁剑鸣的误会却更深。他双眉一扬，竟自扬声说道：“师兄，如果要去辽东，你自个儿去吧，我还是要上承德。”他还说：“独孤一行凭空伸手和我较量，连太极旗也毫不留情面的拔去；在黑丛林中，又接二连三的和师兄较技，怎知他怀的是好意还是恶意？至于钟海平那个老杀材，一直就不把太极门弟子看在眼内，连这次我们以礼相访，他还要再三试技！如果说是别人那犹自可，说是这两个人，我可真的不能相信！师兄怎的就这样凭他们的三言两语，便轻信敌人？”他还猜疑道：“准是他们估量敌不过我们了，所以才诱我们到辽东去上当！”

　　柳剑吟好说歹说，总说服不了他的师弟，这也难怪，丁剑鸣平生只吃过这两个人的亏。叫他怎能相信？柳剑吟心想，如果让他独上承德，有什么风浪，没人照应。他念着师门情义，不能不陪师弟走一趟了。而且他想独孤一行的关外之约，还有一段时日，到承德这藏龙卧虎之地走一趟，也许还可寻访一些江湖豪杰。

　　于是他突然改变口风，毅然对丁剑鸣道：“即然如此，我陪你去。”于是两人又由三十六家子匆匆赶去承德。

　　哪知这一去就卷起了漫天的血雨腥风。

　　在他们赶到承德的第二天，索家父子就具帖来请他们二人。柳剑吟本想不去，可是他不放心师弟独自赴宴。而且丁剑鸣还说索老头子已经七十开外，几年来已经是深居简出了，这次为着关怀自己，大老远到热河，二十余年的交谊，加上这一分盛情，如何能够不到。

　　可是柳剑吟却不能无所怀疑，索家既然说是搜出贡物下落，只消派个护院武师来详说情由，最多再加上“索善人”的儿子索志超到热河主持了，索老头子又何必亲自要来？这分明是不合情理，而非隆情高谊了。他想索老头子亲来的唯一目的，就是要凭着他和丁剑鸣的交谊，使丁剑鸣不得不来赴席。若真是如此，则可见索家必有所图，而且所图甚急。

　　柳剑吟考虑再三，还是去了，但临行前却再三叮咛丁剑鸣小心提防，还要他一定带上佩剑，暗藏钱镖。丁剑鸣虽然嫌师兄多疑，到底还是听了师兄的话，不过却将剑藏在衣底。

　　红烛高燃，华筵盛设。索家的避暑山庄端的是画栋雕梁，朱门绣户，一派豪华。围墙内翠柏参天，回廊曲折；暮春时节，承德虽然还是苦寒，可是宴客的精舍，绒幕低垂，夹壁熏着名贵的檀香，如兰似麝，竟是暖融融一室如春。丁剑鸣被款为上宾，纵日豪华，直如置身天上，甚是舒畅；可是柳剑吟耳闻弦歌之声，目睹豪华之色，心想这些享受，不知是多少人的血汗所凝成，因而觉得十分不惯，甚至有点愤怒了。

　　席上柳剑吟处处小心，索家父子劝酒时，他总是看着索家父子先喝之后，他才喝，而且任它酒味香醇，他也只是略一沾唇，便固辞量浅。然而那丁剑鸣对着美酒佳肴，却是大喝大嚼，心里暗想，若是酒中有毒，索家父子又如何能喝？既然索家父子能喝，难道俺们不能喝？心想师兄明明是海量，竟一再固辞，真是自己和自己过不去。

　　他却不知，酒倒不是毒酒，可是其中却也有古怪，这酒是用特殊的药品炼成，饮后不消多时，便会令人慵慵思睡，气力消散，索家父子拼着“事后”醉卧多时，他们有什么不敢喝的。

　　席上丁剑鸣也问起贡物下落的事，索志超说，北京名捕探出劫贡物的果是辽东人物，但贡物是藏在热河承德不远处的一个地方，那地方也是江湖人物聚居之处，只是还不知深浅，所以不敢动手，要等二位师傅到来，才好去起赃。

　　这话分明是有破绽，赃物哪里不好藏，居然藏在靠近皇帝离宫之地？这话不止柳剑吟一听就知是假，连丁剑鸣也觉得有点离奇了。

　　但索家父子既这么说，丁剑鸣自不便表示怀疑。其时堂下童仆正川流不息的走动，同席的好多武师也颇为陌生。丁剑鸣这才渐渐觉得气氛有点异于寻常了。

　　酒过三巡，索老头子突然颤巍巍地站起来，说要宽衣。这时，里面又捧出了一盘菜肴，捧菜的是一个彪形大汉，看他脚步稳健，双目炯炯有神，就知道是一个武功根柢很好的练家子。

　　其时索老头子旁边站着两人替他宽衣，已是离台少许。索志超也站起来，特别介绍这道菜，据说是关外难得吃到的滦河特产，鲤鱼做成的炸鱼丸子。

　　人到台前，盘未上桌。那彪形大汉突然把盘一翻，盘中的鱼丸像冰雹般朝柳剑吟、丁剑鸣二人没头没面的泼来！细看之下，这哪里是什么炸鱼丸子？竟是硫磺弹子！硫磺弹子是武林中一种特别暗器，使的人用足内劲，掷在敌人身上，便会炸出一溜火光，而且弹中含有硫毒，见伤即钻，深入肌肤，端的是厉害异常！而这些做成鱼丸子大小的硫磺弹，威力虽是不强，但好处在不会波及他人，而中弹的敌手，一样也会受伤。

　　那汉子一出手，既如冰雹乱落，又如金蛇飞来，看来是要把柳剑吟等人毁在这暗器之下。

　　然而柳剑吟早有防备，对方的暗器乍出手，他已蓦然狂吼一声，双臂一振，便把那张大理石台面整个翻转过来！那张台面原本紧扣着精钢台脚，固定在那里，若非有水牛一般气力，休想轻易拆开；而今柳剑吟只一举手，整张桌面就凭空翻起，恰恰成了一面挡暗器的屏风，火花四溅之中，众人纷纷躲避，柳剑吟和丁剑鸣二人，竟然没有受伤。

　　就在这个当儿，一阵劲风又夹头裹脑地袭来，柳剑吟情知身后有人暗算，急向右一斜身，一面轻舒猿臂，急把丁剑鸣带过身后，一面双足连环并发，“翻身提斗”，右掌上护咽喉，右腿啪的一声，就把暗袭的敌人踢了一个大筋斗。

　　柳剑吟趁来袭敌人倒地，其他敌人还未近身之际，早铿然一声，拔出了青钢剑，摸出了金钱镖，一面促着师弟赶快拔剑。

　　祸起筵前，变生不测。丁剑鸣哪料到索家父子翻脸成仇。他起初还愕然不知所措，竟然不知应付。幸得给师兄一带，避过险境。他这才恍然是什么一回事，他这一气非同小可，佩剑也随着出鞘，大喝一声：“无耻暗算，老子与你们拼了！”

　　但这时，敌人已纷纷亮出兵器，那些童仆和同席的武师，竟然大半都是官方搜罗的武林叛徒，江湖恶客，而且更有清宫的特选侍卫和索家串同，来对付这两位太极名手。

　　柳剑吟闪目张望，只见四面窗门已闭，桌椅杂乱的堆满地上，同时室小人多，自己已被敌人团团围住。

　　说时迟，那时快，那些清宫卫士，已然分由四面袭来，当前一个手使劈风尖刃刀，尤其厉害，竟隔着桌子，盘旋飞舞，直向柳剑吟咽喉肩胛斫来。柳剑吟微退一步，身后竟又几乎碰着一张椅子，而左面铁尺，右面单鞭，也已齐齐袭到。

　　柳剑吟四面受敌，虽是恼恨异常，但他知道生死拼斗，较量武功，可动不得怒气，乱不得心神。因此他反凝神沉气，待四柄兵器，堪堪袭到之际，他不慌不忙的将太极剑一举，迎风扫尘，左荡右决，连扫带扎，几声啸响，四样兵器，都给荡开。他和丁剑鸣并肩一立，两柄剑吞吐抽撤，一向左伸，一向右展，就像两条飞舞的银蛇。

　　室小人多，桌椅横乱，那些皇宫卫士、索家武师，虽然群斗群殴，但兵器却施展不开。倒是柳剑吟等人，展开太极剑法，随势就伸，但见倏然而来，寂然而去，动如脱兔，静如处女，那些人反给他们迫得节节后退。其时，只听得满屋子叮叮当当的金铁交鸣之声，只见满屋子都是黑绰绰的人影。有的人给桌椅绊到地下，有的人给太极剑磕飞了兵刃。柳剑吟、丁剑鸣二人，以守代攻，饶是敌人众多，也兀自奈他们不得。

　　混战移时，柳剑吟突然一碰师弟道：“随我来，闯出去！”他一挺青钢剑，展开了变化无端、虚实并用的招数，身形步法，神妙莫测。本来在房屋之内，纵使地方宽敞，但到底不比空旷之地，可以随意施展，更何况屋内还有横乱放置的桌椅。形势虽然不利，可是柳剑吟不能束手待毙，若不往外闯，苦斗哪能持久，而且也不是个了局。他仗着炉火纯青的武功，展开太极十三剑的招数，真是如臂使指，不论宽敞之地，或狭窄之境都可运用。他一挺青钢剑，竟以寡敌众，专拣敌人的罅隙进攻，并不硬碰硬接。只见他翻身进剑，飘忽如风，剑到身到，恍惚之中见影不见人，左边一兜，右面一绕，霎忽向东，霎忽向西，待敌人兵器来时，他的身躯又已经翻到后面去了。敌方虽然人多，但在斗室之内，却容不下所有的兵器同时袭来，他就这样专从敌人隙罅之处冲出，剑招发出，直如云涌风翻，锐不可当，不消半刻，已给他冲近东边的大窗。丁剑鸣跟随着他的步法战法，居然也能不即不离，紧靠身后。

　　柳剑吟扑近窗户，当者辟易，屋内的敌人，不禁哗然！乱声叫道：“外面的伙计，羊牯闯出来了！留神呵……”话犹未了，柳剑吟左拳已砰的一声把窗户击碎，跟着“白蛇出洞”，剑身随进，但见青光一闪，柳剑吟已穿出窗户。

　　动作虽快如闪电，但其间柳剑吟已使出了浑身绝技，他明知屋外必有许多敌人，这一穿户而出，脚未沾地，外面必然已是暗器齐发，防不胜防，稍一不慎，非死即伤。即算窜得出去，敌人也必定乘势奇袭。

　　正在这千钧一发之际，柳剑吟显出了非凡的本领。正当他剑身随进时，右剑竟在身子悬空之际，使出了一手“回风扫柳”的剑招，舞起一圈清光，只听得叮当连声，那些如飞蝗般袭来的暗器，竟都给磕飞了！而他左手也没闲着，他的掌心早扣着十二枚钱镖，在窜身之际，左掌一撒，以“天女散花”的手法，刷！刷！刷！钱镖直朝窗外撒去！

　　此时只听得外面“哎呵”连声，敢情有人已给钱镖打中。柳剑吟就趁敌人躲闪之际，庞大身躯，随钱镖去势而落地。柳剑吟这一扑出，就如猛虎出笼，横剑四面一扫，但听得剑尖上“嗡嗡”一阵啸响，好几件兵器便都给扫开。柳剑吟百忙回顾，只见丁剑鸣依然无恙的随在身后，才定下心神，暗叫一声“好险！”

　　但柳剑吟虽跃出屋外，却还未脱出重围。在索家承德别墅内埋伏着的皇宫卫士及江湖恶客，竟有三、五十人，家丁健仆还未算在内，其中颇不乏一流好手！刚才因在屋内难于施展，而今到了空旷之地，那些长短兵器竟前后左右纷纷夹击，比在屋内时，还难应付！

　　柳剑吟奋起神威，挥起青钢剑，就如银龙入海，十荡十决，可是好汉敌不过人多，又遇好手相缠，他竟是仅能自保，冲不出去！

　　这一战直打得翻翻滚滚，地转天旋，柳剑吟使出太极十三剑精奇招数，腾、挪、闪、展、撩、挡、扎、刺、劈、抹、沉、掳，剑光如虹，沙飞石舞，他猛觑准当前一人，突地“推刀上步”，剑招如电，轻轻一点，就点中那人穴道，更不迟疑，随手把剑一转，“夜战八方”，荡开了围攻的兵器，趁当前敌人已倒，便从缺口急疾窜出。

　　这一招也是救急险招，原来柳剑吟在当时四面都是敌人的情势之下，他已顾不得伤人，也很难重伤敌人了。纵许刺着一人，但若收剑稍慢，如何能应付得了前后左右的夹击。

　　他这窜出决口，急涌身前跳，一跃数丈，不料方一落地，树阴之内，便传出呼呼声响，一条镔铁拐杖已挟风打来，这人正是承德离宫的卫士小队长，硬功极好，力大非常，镔铁拐杖一抡，“雪花盖顶”，直奔柳剑吟天灵盖打来。

　　柳剑吟虽苦战多时，但心神不乱，他听风辨器，就知敌人械沉力大，犯不上和他硬接，便蓦地一塌身，“卸步掳杖”。敌人一杖打空，身子已向前倾，哪禁得住柳剑吟一掳一带，正是“任他巨力来打我，牵动四两拨千斤”！敌人水牛似的身躯，竟给他借力牵动，倏的直跌进柳剑吟怀内！

　　柳剑吟哪容得他挣扎，左手双指疾如星火，已霍地点了他的麻软穴，马上轻舒猿臂，夹着他的衣领，一把便抽了起来，就在这一瞬间，前后的敌人已蜂拥而上！

　　柳剑吟这时，已完全定了心神，他将擒获的敌人一抡，运转如风，竟把敌人当做兵器，向追兵直舞过来，这一抡开，直吓得四面敌人纷纷后退！

　　柳剑吟仗利剑，挟人质，大喜叫道：“师弟，还不随俺闯出去！”哪知连喝三声，竟听不见丁剑鸣的答话！柳剑吟忙凝神一看，只见丁剑鸣在敌人围攻中已是摇摇欲坠，支持不住了！这一惊非同小可，柳剑吟急忙翻身仗剑，再杀入重围，营救师弟。

　　※版本出处：梁羽生家园※