可怜那一晚上，柳梦蝶终夜无眠，在院子里徘徊凝想，直到天明。

　　十多年来，她都是在父母疼爱之下长大的，这三年来，虽说在塞外穷荒，也有心如神尼的照顾。她很少碰到需要自己决定的大事，然而现在是碰到了。

　　她隐隐约约地想到，这大概就是平时人们所说的，女孩子长大之后，必定会碰到的问题了。她不知道这是不是叫做爱情，这一种情感对她而言是如此陌生，令人激动，令人愁烦，但也有一种奇异的吸引力。

　　这种情感，在她十九年的生命中，第一次像狂潮般卷到，使整个身心都颤抖起来！但这种感情，又似乎不是第一次体验。

　　“不是的！”柳梦蝶心中自己答道。她脸上也热辣辣起来了。左含英的影子，像闪电一样的闪过她的心头，她想了三年多前，她和左含英在高鸡泊中划船的情景，那时左含英就问过她：“师妹，你愿意永远和我这样吗？”那时她还不明白这句话的意思，但不知怎的，这句话却像一个烙印，烙在她的心上，直到现在，都难以忘怀。

　　每当她想到左含英，总是满心喜悦，现在也是。她和他虽阔别了三年，但却一点不觉得有隔膜，她相信再见之时，就算不说什么话，彼此也一样可以了解。

　　这是爱情吗？她不知道。这种情感是缓慢的，如滴在石阶上的檐头雨水，慢慢侵蚀；而娄无畏的情感，却像暴风雨一样袭来，以致她在仓猝之间，简直不知怎样应付！但也由于娄无畏狂潮疾风似的情感，令柳梦蝶想起她和左含英之间的情感，这情感究竟是哪一类的情感？她在平时是从来没有思考过的。

　　对于大师兄，她是敬佩的，她一向也确是由衷地把他当作兄长一样来尊敬。对于他冒死来救她一家，在柳林中力战群凶，以及三年来，走遍江湖，寻找自己的踪迹，她非常感激。然而她总觉得，大师兄和她比较陌生，她和他相处的时候，远不及和左含英相处时来得自然。

　　但，尽管如此，她又可怜大师兄没有亲人，没有家庭，长年的东飘西荡，独往独来。她蓦地感到，这个人虽然豪气干云，纵横江湖，但也像小孩子一样，需要照顾！一种女性天赋的母爱，使她忘掉自己还只是十九岁的女孩子，而大师兄却是三十多岁的中年人了！

　　当她感到自己有责任去照顾大师兄时，她迷惘了，她不知道该怎样做？她不能想象和大师兄在一起时，能与左含英一般亲密，但她又不愿让他失望。

　　经过了在大青山畔那一晚，娄无畏对柳梦蝶倾诉胸臆之后，他们两人发展出了一种奇妙的关系：他们好像更亲近了，但也好像更生疏了。

　　娄无畏把多年来沉埋在心底的感情倾吐之后，心胸舒畅了许多，对柳梦蝶的态度，也减少了那种异样的尴尬，看起来是要比先前更接近。可是娄无畏对柳梦蝶那种既非接受，也非拒绝的态度，却感到有一击不中的羞愧。在武林中，高手若是一击不中，就翩然千里，不会再有第二次的纠缠了。娄无畏在情感上，对柳梦蝶已是觉得一击不中了，但是他不能翩然千里，一来，于情于理他都不能离开她，二来他甚至觉得，那么就把柳梦蝶当妹妹吧，也给他带来许多温暖。他虽未衰老，可是却似乎需要一根拐杖了。至于是否会再有第二次的纠缠，他自己也不知道，由于一种作为长辈的情感上的自尊，他会压抑住自己的情感，但这种压抑，会否像洪水一样的溃围而出，那就不能预料了。不过，既然娄无畏有了这种情绪，他就不能不更感生疏了。

　　至于柳梦蝶呢？她觉得师兄孤独，是一个可怜的大孩子，愿意尽可能的安慰他。因此她经过了大青山畔那一晚之后，对他是比以前更关怀了，以前她只是他的师妹，要他照顾，而现在她觉得不单是他的妹妹，也是他的姐姐，要反过来照顾他了，因此对他的起居饮食，有意的关心起来，表现了一种女性特有的温柔与细腻。在这一方面来说，好像比以前亲近得多了。但是，虽然如此，她对大师兄这种情感，却又感到有一种莫名其妙的恐惧，她还不能完全理解大师兄的情感，而且大师兄也不能取代左含英在她心中的位置。左含英和她是平辈，是可以毫无拘束谈笑的人，而且是她深深了解的人。而尽管她对娄无畏好，但她隐隐约约觉得，这和对左含英的好，又有很大的不同。

　　他们就是在这样奇妙的关系中，度过了长得令人烦闷的旅程，经过大漠流沙，深山幽谷，又从大黑河畔回到直隶通州来。

　　他们之所以不回到山东，而去了直隶，是由于当时义和团本部已从山东移到直隶。山东是袁世凯的势力范围，因而只有一小部分留下来的义和团在山东和袁世凯对抗了。

　　当时直隶的通州是义和团大本营的所在，柳剑吟和左含英都在那里，所以娄无畏自然带着柳梦蝶直奔通州。

　　不料，他们却扑了一个空，柳剑吟和左含英都已不在通州，而为了义和团的事外出去了。柳剑吟去了天津，左含英随他同行。他们此去，可能在一个月之内不能回来。娄无畏便急急先找在通州坐镇的义和团首领李来中打听。

　　那时正是义和团声威最盛的时候，李来中忙得很，只能和娄无畏简略地谈了一些。原来在义和团进入直隶境后，扩展迅速，只涿州一地，就有拳民二、三万人，占领了县城。在直隶境内，到处都可见头裹黄巾，腰缠红带，手持戈矛的拳民！直隶的总督裕禄发了慌，迫得以对待同等地位的礼节迎义和团入天津。当时进入天津的义和团首领是地位仅次于李来中的张德和曹福田。而柳剑吟则是李来中请他到天津察看形势，并联络天津一带的江湖人物。李来中说完之后，坚请娄无畏和柳梦蝶暂时留在通州，他说柳剑吟一个月后反正要回来，而且义和团的妇女组织红灯照，正缺乏有胆识、有武艺的女子帮忙，所以他很希望柳梦蝶帮忙他训练红灯照中的女众。

　　对于义和团，娄无畏并不很热心，但柳梦蝶却很感兴趣。她见红灯照中的女子，不梳头，不裹足，行动矫捷，态度大方，颇对她的心思。红灯照中的两个女头目董二姑和刘三姑，也是一身武艺，豪放得很有男子气概，尤其是刘三姑，更是抗法名将刘永福的幼妹，和柳梦蝶甚是相合。

　　在通州的这段日子里，娄无畏和柳梦蝶还是常常见面的，义和团既有妇女参加，男女往来也被视为寻常，何况他们本来就是师兄妹，所以往来较密，也不足为奇。

　　在通州过了半个多月，柳剑吟还没有回来，李来中已派人告知他柳梦蝶的消息，报信的人照日程算也应到了天津多日，但也没有接到柳剑吟的复信。

　　在这段日子里，娄无畏和柳梦蝶的情感变得更恍惚迷离了。娄无畏虽然一直克制自己的感情，可是仍不免有时流露。尤其令得他苦痛的是：柳梦蝶时时在有意无意之间，会提起左含英来。而娄无畏看得出，每当她提起左含英时，总不自觉会流露出一份喜悦之情。

　　娄无畏的心情正如蜘蛛之甘缚于自己的网，难以自拔。他一面觉得自己需要像柳梦蝶一样的少女待在他的身旁；但却又觉得，不应该用情感去束缚这样一个纯真的少女，她是如此年轻，而自己却已渐渐老了。娄无畏觉得师妹应该有她的幸福、她的欢乐，看来她是喜欢左含英的，那么自己何必横在他们之间，成为他们的障碍？更何况他也隐隐觉得，柳梦蝶似乎是在可怜他，这更令他无法忍受。他的英雄意气使得他把受人同情当成是一种耻辱，就算柳梦蝶肯爱他，但这爱若是搀杂同情，他宁愿孤独终生，也不愿接受。另一面，也许是年龄的差异所致，他觉得两个人之间的谈话，常常不很自然，无法达到他所企望的心灵上的和谐。他想退出，但又不能毅然退出，情感上的矛盾引起的苦闷，与日俱增。

　　而柳梦蝶的心情也一样陷入矛盾与苦闷之中。她不愿任何人受到痛苦，何况是她所敬爱的大师兄。因此她尽可能的对他温柔体贴。但是每当她觉察出大师兄有意无意之间所流露出的爱意时，她又不禁觉得后悔。她隐约感到有一种莫名的恐惧，不知道这样下去，会弄成什么局面。她有意对大师兄体贴，但又后悔这种体贴，因为她害怕会引起大师兄的误解，更害怕大师兄的情感，会再一次像狂潮疾风般卷来。

　　她与娄无畏的往来，别人倒没有觉察出什么异样，可是却瞒不过精明的刘三姑。刘三姑和她同居一处，常常见她深夜失魂落魄的回来，心里早已料中几分了。

　　有一天晚上，刘三姑径直问柳梦蝶是不是喜欢大师兄。她还半是玩笑、半是认真地对柳梦蝶说：“姑娘长大了，是该找个婆家了！我看你大师兄人又好，又老实，又有本事，和你正是一对儿！”

　　刘三姑的话语，宛如在她身边响起一记焦雷！她从没有想到过找婆家的事，但现在却不能不想到了。是的，女孩子长大总是要嫁人的，可是她又怕想到嫁人这件事，她甚至天真地认为就是要嫁人，也要过八年十年再说。

　　可是嫁给谁呢？她不能想象嫁给大师兄。但若是嫁给左含英，她又不忍这样抛开大师兄，让他独自忍受苦痛。她想，还是不要嫁人吧，再不然，等过了十年八年，人事沧桑，情况改变，那时再作打算吧。

　　可是，她又想起大师兄已经是中年人了，他不比自己，再过十年八年，大师兄已经四十开外了，到那时如果自己不嫁给他，他会更加失望，也很难再找到其他女孩子。因此还是干干脆脆地告诉大师兄，自己不愿意嫁人，请他找别的女孩子吧。但，想是这样想，可又怎能说得出口呢？大师兄也没有谈过婚嫁的事情，何况她还害怕伤了大师兄的尊严。

　　有事闷在心里，是最难受的了。况且这种事情又是连对父母也不方便谈的。当刘三姑再三追问时，柳梦蝶忍不住低声对刘三姑倾诉了。可是她也不敢，也不能清楚地说出自己的心情，她只说看来大师兄娄无畏和三师兄左含英都喜欢她，因此她心乱得很，不知该怎样决定。

　　刘三姑听了，噗哧地笑道：“这还不容易决定？喜欢谁就嫁给谁好了！这是你自己的事情，有谁能强着把你拖进花轿？”她说得倒轻松爽朗，柳梦蝶可是一点也拿不定主意。“喜欢谁？”这事情就不简单，而且她觉得，不是别人在迫她，而是一种无形的力量在迫她，使得自己不忍抛开大师兄，她觉得这不是喜欢的问题，自己纵是喜欢左含英更多一点，也不能说离开就离开大师兄的。

　　两人在这种苦闷的心情中过了半个多月，终于有一天听到了李来中告诉他们，左含英第二天就回来了！

　　原来李来中派人到天津时，柳剑吟恰巧到别处联络江湖上的帮会去了。待他回到天津时，一听左含英告诉他，柳梦蝶已经让娄无畏找回来了，不禁老泪纵横，喜极而泣，说道：“苦了这孩子了，三年来她不知受了多少折磨？现在找回来了，我也安心了！”他不知道柳梦蝶这三年来并没有受什么折磨，在心如的照料下，反而还学了一身武艺。

　　柳剑吟自然非常想念他的爱女的，但当时的形势已经发展得很严重，有许多重要的事情，需要他料理。他想了又想，终于决定叫左含英代他回通州一趟，一方面固然是代他看看柳梦蝶是否安好；更重要的是，有一些大事情要问李来中的主意。

　　娄无畏知道左含英明天就回到通州，心情是既喜悦而又混乱。喜悦的是，他又可见到隔别多年的师弟了，毕竟他们师兄弟之情，是不会因妒忌而反目成仇的；混乱的是与柳梦蝶之间，事情好像临到决定的前夕了。他想了又想，突然在半夜里披衣起床，倏地朝柳梦蝶住处奔去。

　　月过中天，夜凉如水，女营外刁斗无声，只在远处有卫兵巡逻来往。柳梦蝶一听通报，马上就出来见他，似乎她也深宵未睡，正特意等他前来。

　　两人在月光之下一再徘徊，月色溶溶，夜风萧萧，良久，良久，娄无畏才抬起头来，凝视着柳梦蝶说道：“妹妹，我有几句话一定要和你说。

　　“我很后悔搅乱了你的平静。我现在已经想过了，我以前惯于孤独，今后也将惯于孤独，何况你还愿意做我的妹妹，我已经是很满足的了！

　　“我想过了，我已经渐渐衰老了！这不单是年龄上的衰老，我说的是我的心境。而你还是这样年轻，你的生命才刚刚开始，我不能，也不应该拖住你。

　　“我想左师弟是更适合你的，他也是这样年轻，请恕我直说，你们应该是一对最好的伴侣。你们的结合，将会在江湖上留下佳话。

　　“至于我呢？妹妹，你不必管我，我这一生，早已注定要在江湖上流浪了！”

　　“不！”柳梦蝶眼中噙着泪水，对娄无畏喊道。然而，除了这声“不”之外，柳梦蝶可一时又说不出话来。待她想好话要说时，娄无畏早已似掠水惊鸿，飘然而去了。柳梦蝶稍一迟疑，便不见了他的影子！

　　这一晚，柳梦蝶想到许多，许多，终于她在心内，也暗暗有了一个决定。

　　第二天，左含英回来了！他欢喜得一步三跳地跑进营门，李来中和几个高级首领，以及娄无畏、柳梦蝶都在中堂等着，李来中等人急着要知道天津方面的消息。

　　而左含英可并不忙着报告，只是急急地游目四顾，找寻柳梦蝶的身影。可是当眼光一碰到柳梦蝶时，他不禁呆住了！柳梦蝶颜容憔悴，双眉深锁，左含英亲亲热热地叫她一声“师妹！”时，她只是淡淡地应了一声“嗯！”弄得左含英一肚子的话都说不下去了。

　　左含英的眼睛又在人丛里找到娄无畏，只见师兄虎目无光，精神不佳。他觉得奇怪，蓦地又省起，他应该先向大师兄问好的，可却一心专注在柳梦蝶身上。他这一想，脸上不觉有点红晕，正想开言，娄无畏已微微笑道：“咱们师兄弟慢慢再叙，你且先把事情报告总头目，他们都在等着听天津方面的消息呢！”娄无畏毕竟是饱经历练，虽然心思烦乱，但人情世故上，却很识大体。轻轻几句便解了左含英的窘。

　　左含英这才向李来中重新施礼，定了定神，正容说道：“总头目，情势非常紧张，那面的弟兄，都在等着听你的意见。”

　　原来义和团的声势扩大后，和洋人以及教民的冲突越来越多。义和团固然有许多盲目仇外的行为，但在华列强，恃着特权用激烈手段对付义和团的，也不在少数。有一次义和团经过山东庞庄时，一间美国教士所创办的教会，就曾无缘无故的开枪射击，追逐捕捉。

　　到光绪二十五年底，在华列强公使所组成的公使团，正式向满清政府提出照会，要求消灭义和团及另一个与义和团合作的主要团体——大刀会，将为首的拳众以及帮助义和团的人尽行诛戮，并声明如果清政府不接受，各国就自行派兵来办理！最初满清政府接受了这个要求，派直隶提督聂士成去剿义和团，聂士成逢人便杀，见屋便烧，结果却激得老百姓纷纷加入义和团，使得京津一带，秩序大乱。西太后恐怕会因此激起民变，在洋兵未来之前，便先动摇了她的宝座。这位老奸巨猾的西太后，遂出尔后尔，反下了一道上谕去斥责聂士成，说道：“倘因此激成民变，惟该提督是问！”

　　这还不算，西太后又幻想利用义和团来替她抵御洋人，竟派人到天津来，说准许义和团正式入京。

　　于是义和团面临了一个重要的决择：“入不入京呢？”天津的首领张德成和曹福田是主张入京的。而柳剑吟以义和团客卿的地位，不便发言，但态度是不主张入京。因为入京之后，便为西太后所利用，危险甚多。他不相信满清是一个可以合作的伙伴。但尽管如此，他还是服从张德成的命令，先行潜入北京，与北京的义和团会面，打探风声。他准备在派遣左含英回通州的第二天，他就动身。

　　柳剑吟始终不以入京为然，他觉得在北京发展义和团是一件事，把主力大队拉入北京是另一件事。义和团所说的靠符咒可御枪炮，骗得别人，骗不了他。他生怕一班没有武器的义和团，到了京城，会白白送死。因此他郑重叫左含英来问李来中的意见。

　　李来中听了左含英的报告，和左含英传达了柳剑吟的见解之后，沉吟半晌不语。但旁人已看得出他心中起了一阵不小的波动，也有一分不小的喜悦。他蓦地拍案而起，虎目放光，横扫众人，狂喜嚷道：“去北京！怎么不去？咱们成功啦！大英雄大豪杰做事情，何必像乡下妇人那样怕前怕后，怕蛇怕鼠？俺要亲自率领大队进北京！”

　　李来中这一拍案而起，使得娄无畏很是尴尬，而柳梦蝶也很不高兴。至于其他头目，则有的狂喜，有的忧虑，但大家见李来中如此，都不便进言。

　　娄无畏尴尬的是：柳剑吟是他的师父，李来中竟毫不尊重他师父的意见，在决定进北京时，连提也没提起他的师父；而且还似乎把师父比做“乡下妇人”，而自己才是“大英雄、大豪杰”。娄无畏虽不大关心义和团的事，但他在这事上是赞同师父的。“入北京和胡虏合作，这算什么英雄豪杰？这不是给人当英雄，而是给人耍狗熊！”娄无畏在心里暗暗生气，但也正因为柳剑吟是他师父，他不方便说出来。

　　柳梦蝶虽没像娄无畏想得那么多，但她对李来中所说的“乡下妇人”的话很是不满，她觉得李来中轻视女人，好像只有男人才配当大英雄似的。她不高兴得连小嘴儿也鼓起来了！

　　李来中也有他自己的想法。他本来是陕军将领董福祥手下的小武官，在加入义和团后，才一路扶摇直上，做到总头目的。在他的意识里，还觉得能到见皇帝，尤其能见到西太后，是一件足以荣宗耀祖的事。他心想，以一个小武弁出身，而能够令西太后特派专人迎入北京，和王公将相并起并坐，人生到此，还能不意得志满，睥睨群辈吗？因此他竟不权衡利害，竟要将义和团的主力，带到北京去耀武扬威一番！

　　他也看得出娄无畏和柳梦蝶的不满，于是便欲急急打发他们出去。摆摆手道：“事情决定了。入不入京的事，就不须谈了。你们师兄弟多时不见，我不妨碍你们了，你们就到外面去叙叙吧。”他又含笑着对左含英说：“你也没事了，你若高兴就多在通州玩两天吧，你近来也辛苦了！”他作出通达人情，关怀小辈的样子，再摆摆手，这会议就算结束了。

　　左含英没精打采地跟娄无畏、柳梦蝶出来，他见柳梦蝶还是爱理不理的，只顾低着头看路旁的花花草草，只好和娄无畏有一搭没一搭的闲聊。但在闲聊中也有一件事情引起娄无畏的注意，师叔丁剑鸣的儿子丁晓已经出现，且见过了柳剑吟，还回到了保定城，整顿太极门，听说办得非常出色，已是名闻江湖。还听说他也很为柳剑吟出了一些力气，他的妻子就是梅花拳老掌门姜翼贤的孙女，而朱红灯则是姜翼贤的大弟子，因为这层关系，所以丁晓在义和团里也很吃得开。

　　两人谈了一会，娄无畏突然看了柳梦蝶一眼，徐徐说道：“我有些小事情，要先走一步，你们多年不见，多谈一会吧！”

　　娄无畏一去，左含英和柳梦蝶都觉得有点不大自然。左含英一直在纳闷，为什么多年不见，师妹竟是这样冷冷淡淡的，完全出乎他的意料之外。在大师兄去后，她更是面色倏变，忽红忽白，看来竟像有重重心事，也不知是为了什么？

　　他不禁带着悲愤激动的声调对柳梦蝶道：“师妹，咱们从小玩到大，小时候也常常拌过嘴儿，但你从来不曾这样阴阴沉沉，爱理不理的，你不知道我这三年来多惦挂你！我自恨本领不济，不能像大师兄那样，匹马单枪到处找你。但这三年来，我白天里想着你，晚上做梦也梦着你。师妹，你若是有什么事情恼我，尽管打我骂我都好，就请你别这样子冷淡我！咱们都是死里逃生，三年来久别重逢，你就是有什么事恼我，也得过一两天才发作呀！师妹，你到底有什么事恼我？你说出来吧！”

　　柳梦蝶蓦地抬头，眼中含着晶莹的泪珠，哽咽说道：“三师哥，我并没有恼你！我也知道我不该这样对你，但我现在心里很乱，你待我好好想一想，再和你说吧。你今晚午夜，可以到女营来找我，咱们再好好地谈。”柳梦蝶说完了这些话，更显得忧郁阴沉，左含英也不敢拦阻她，只好柔声对她说：“是的，师妹，你看来精神很不好，是该先去休息休息了。今晚我再来找你吧。”这一对青梅竹马的师兄妹，就这样结束了他们阔别三年后第一次的见面。

　　夕阳西下，明月东升。柳梦蝶回到女营后，就躺在床上，不眠不食，心中想着大师兄，也想着左含英。

　　左含英长得更英俊了，他的影子在柳梦蝶心头，就像临风玉树在晚风中摇曳。她心里虽然舍不下左含英，但大师兄又那么需要人照顾。她忽然想起大师兄所说的心境垂暮的话，蓦地有一个想法在她心中泛起：“是的，左含英还年轻，又这样英俊，就是自己不理他，也一定会有许多女孩子理他；而大师兄呢，却的确需要自己照料的。”她想了又想，觉得是应该牺牲自己，去完成他人幸福的时候了。

　　这一夜，她在女营会见左含英。一样的月光，一样的情景，但却有不同的心情。她蓦地用一种急促的语调，对左含英说出了她的决定。她说得这样快，就好像生怕被别人截断了，以致影响到自己的决心似的。她说：“三师哥，许多话你不必问我，我也不必多说。我知道你对我的心意。我始终是你的师妹，我愿意对你很好，使你幸福，但我怕你误会了我的意思。

　　“我应该告诉你，有一个人在你之前，隐隐约约的向我表达了他对我的心意。起初我不愿意接受，但我现在考虑了！”

　　“谁？”左含英急问道。

　　“就是大师兄！”柳梦蝶低着头微叹！她避开了左含英紧迫的眼光。

　　“哦！大师兄！”左含英惊叫了一声，就再也说不出话了！他还能说什么呢？他不能阻止师妹接近大师兄，但又不能抑制自己的悲痛。他蓦地回转了身子，匆匆地离开了，连一句交代的话都没有。

　　第二天早晨，柳梦蝶接到了一封左含英留给她的信。信上说道，他不能在通州待下去了，也不希望再见到她。左含英在信上告诉她，他今天一早就要赶回天津。末了，还祝福她和大师兄幸福。

　　前尘往事，涌上心头。柳梦蝶昨晚虽下了极大决心，但其实却非常舍不得左含英。她读了左含英那封幽怨异常的信后，原本就已不大平静的心湖，更激起了极大的波浪，整个人顿时精神恍惚，欲哭无泪！

　　刘三姑先前的话语突然在她耳边响了起来：“你到底喜欢谁呢？”她现在明白了，她喜欢的是左含英，尽管她故意冷淡他，但他一走却就给了她如许悲痛！这悲痛就是她爱左含英的明证。她也渐渐明白她对大师兄的情感不是真正的爱情，而是一种同情。自从在大青山畔那一晚，大师兄倾吐心情之后，她和大师兄的相处，就一直不大自然，总是觉得心头好像有一块石头压着。

　　她又害怕左含英在受此重大的创伤后，没有气力抵御当前巨大的风暴；如果他碰上了强敌，还能够像以前那样机灵勇敢吗？“真是任性的孩子！”她有点怨起左含英来了。

　　蓦然又有一个念头涌上心头：她要保护左含英。她觉得大师兄像一棵大树，已经可以独自抵御风雨，而左含英不过还是一个嫩枝。

　　柳梦蝶的心情就是如此复杂又激动，她突然止住哽咽，匆匆收拾行囊，佩上青钢剑，藏好牟尼珠，也跟踪左含英赶到天津去了。她只简简单单地写了两张字条，通知刘三姑和娄无畏。

　　娄无畏当天晚上，也是整夜无眠，不过他在失落中却又有着欣悦：他在左含英回来的前夕，毕竟是下了决心退出了，他对自己能够有一份侠客的洒脱，不因自己的原故，去妨碍师弟师妹的幸福而感到欣慰。

　　但这天晚上，他先接到左含英的留书，跟着又接到柳梦蝶的留书。左含英在信中祝贺他和师妹珠联璧合，同时说明自己从此要学他飘泊江湖，请大师兄原谅他不辞而行，也请大师兄原谅他从此不再和他见面。柳梦蝶则只是写了几行字告诉他：她去了天津。

　　这两封信让娄无畏很是不安。“为什么师弟这样误解我呢？”他后悔自己伤害了师弟师妹的心。他想了又想，终于决定赶到天津去，当着师弟师妹解释明白。他愿意成全他们。他遂正式告知李来中，说有要事非到天津找他的师父不可。李来中本来想留住娄无畏，可是昨天娄无畏的面色很是难看，李来中也很不高兴。他见娄无畏这一说，还以为娄无畏和师父一齐反对他的计划，也就冷冷地说道：“你既然不愿在通州住，我也不留你了，但愿咱们能在北京见面。”

　　娄无畏辞过李来中，便匆匆赶道，急急追踪，一路上但见头裹黄巾、腰缠红带的义和团，络绎往来，如洪流，如巨浪，他也不禁怦然心动。

　　匆匆傍晚时分，他已赶到了天津。其时已是城门深锁，守卫森严。他不愿惊动守城的义和团，遂择了一处僻静之地，暗觑无人，涌身就轻飘飘的上了墙头。

　　哪知他想避麻烦，麻烦却径自找上门。他上了墙头，正想下跃之际，蓦地有衣襟带风之声，来自身后，他久经大敌，不往前闯，反向后退，往旁一纵，竟再退出城外。这也是娄无畏自知犯了纪律，不愿引起冲突。

　　哪知来人还是紧随不舍，竟似断线风筝似的，直跟着娄无畏身后落下。一面喝道：“什么人敢偷进城内？”说话之间，飒然掌风已朝娄无畏肩头按到。娄无畏急滑身卸步，“渔夫晒网”，丹田一搭，气达四梢，双臂一抱，右肘微抬，这是擒拿法中的“拆”法，娄无畏之意不在伤人，只求解拆。

　　怎料来人身手竟自不凡，他刚一现肘，敌人竟微笑一声，疾如星火的用了左手“白鹤亮翅”，右掌向娄无畏中盘一挥，娄无畏急塌腰吸腹，急急后退时，来人已跟踪而上，“斜挂单鞭”，往下一沉，右掌立刻往下一切。

　　娄无畏见对方来势甚猛，不愿硬接，急展开独孤一行所传身法，身形平地拔起，如巨鹰掠空，飞掠出二三丈外。

　　娄无畏本待道出身份，消除误会。但他见来人，一连用了两手太极拳法，竟是非常纯熟，敢情有了八九成火候！他心中暗暗惊讶，怎的此时此地，会遇见一位太极名家！这身法手法，和自己的师父一模一样。他从不知道除开师父柳剑吟外，同门中还有如此人物？师叔丁剑鸣也不过如此，如果是他教出的，怎能有如此纯净功夫？如果不是他的徒弟，这人又究竟师出何门？

　　娄无畏心中暗暗猜疑，故意不先说出身份，也立意不用太极本门功夫去应付，他暗暗盘算：且先用八八六十四手擒拿法试试再说。

　　来人见娄无畏身手不凡，也自惊讶！他深恐误伤了同道，这时虽已跟踪而至，却先不出手，再喝问道：“你到底是什么人，赶快说出，以免自误！”

　　哪知娄无畏并不答话，竟把门户一立，双拳一抱道：“你未问青红皂白，一上来就急着出手，俺倒要看看你有多大修为，如此放肆！”

　　来人见娄无畏并不理会，竟自挑战，心中也不禁暗气。他又怀疑娄无畏是敌方奸细，更是留神，遂愤然说道：“偌大一个天津城，俺就不曾见过有如此霸道的？若任你随来随去，莫不叫江湖人物看轻了守天津的义和团弟兄？俺没多大修为，但也不能让你这样放肆！”说罢把门户一立，就待交手。

　　娄无畏存心试技，也就不再客气，马上走行门，迈过步，拉开式子，双臂箕张，狠狠前扑。他用的是独孤一行所传的大擒拿手法，只见一派凶猛犷厉，手脚起处，全带劲风。

　　那来人不知娄无畏是什么家数，说是劈挂掌又不像劈挂掌，说是擒拿手又不像擒拿手，原来那正是独孤一行就鹰爪门的擒拿手，加以改变所独创出来的。来人资历尚浅，如何知道？

　　但来人虽然暗暗惊奇，却毫不害怕，他的太极功夫，原是以静制动，就势破招的，不管你是何家何派，都紧守“敌不动，己不动；敌一动，己先动”的秘诀对付。

　　他不管娄无畏如何凶犷，他自是沉着应付，寸步不让。只见他身形展开，真是静如山岳，动若江河，吞吐如意，收放自如，太极掌法，十分纯熟。只见两下子一换上招，闪、展、腾、挪，一攻一守，都是乍沾即合，进退闪避，俱都中规中矩，两人谁都讨不了便宜！

　　这一动手，约有三五十招，功夫可就有点分出高下了。娄无畏虽然攻势劲疾，一派凌厉，却竟讨不了好处，反而有好几次几乎被对方的太极拳制住，若非变招快，阅历深，差点就吃了亏！

　　本来娄无畏的功夫和来人原就不分上下，若论经验，还是娄无畏略胜一筹，但如何他反会处在下风？原来娄无畏因为看出来人是太极门的名手，存心较技，所以完全不使出自己太极本门的功夫，只以独孤一行所授的八八六十四手大擒拿手来对付。

　　独孤一行的大擒拿手和柳剑吟的太极掌本来也是功力悉敌，可是娄无畏学大擒拿手，不过五年，而太极掌则有十几二十年火候，如今只用五年的火候来对付怕也有十几二十年火候的来者，自然免不了有点相形见绌。娄无畏平日对敌，都混杂两家之长，所以特别厉害，而今却不敢露出一丁点太极门的身形手法，等于把本领封闭了一半，如何能不落在下风？还幸他基础极佳，大擒拿手法虽欠火候，也已得独孤一行所传的十之七八，所以还没有吃什么大亏。

　　娄无畏心想，再这样打下去，难保不会落败，他想这玩笑也开得够了，不如给他戳穿了吧。他主意一定，突地身形手法一变，也使出了太极掌法来，一下子用了“玉女穿梭”、“如封似闭”、“三环套月”、“登山跨虎”等几手掌法，一式一式，滚滚而上。猱身进掌，一招一式，都显出他的太极功夫也差不多到了炉火纯青之境！

　　娄无畏这一变招，来人不禁大吃一惊！急急纵身跃出圈外，把势一收，问道：“你原来也是我太极门人？”

　　※版本出处：梁羽生家园※