公孙奇蓦地一声长啸，喝道：“你们又来了么？我恭候多时了！”啸声中，只见蓬莱魔女掷进去的那封“战书”，未曾落地，就在半空中化成了片片蝴蝶！

　　一封书信份量极轻，蓬莱魔女能够把它当作暗器飞去，已经是足以惊世骇俗的功夫，哪知公孙奇更为厉害，一口气就把它吹得碎成片片，这分明是已练成了内功中最难练的“护身罡气”，比之蓬莱魔女的功力何止胜过一筹！

　　饶是蓬莱魔女技高胆大，也不禁大吃一惊。说时迟，那时快，就在这刹那之间，公孙奇盘膝而坐的姿势依然未改，人已离开了蒲团，“飞”了起来。只听得“轰”的一声，劈空掌震破了纱窗，公孙奇破窗而出，半空中一个“鹞子翻身”，这才伸直了身子，脚未沾地，双掌就分打两人！

　　蓬莱魔女不敢接他毒掌，百忙中不及拔剑迎敌，只得挥袖遮拦。只听得“嗤”的一声，公孙奇五指如钩，抓裂了蓬莱魔女的衣袖。笑傲乾坤折扇一按，挡了公孙奇的一掌。蓬莱魔女禁不住掌力的激荡，倒退三步。笑傲乾坤使出“四两拨千斤”的上乘武学，但也只能化解对方的六七分掌力，禁不住身形一晃。

　　公孙奇追了上来，哈哈笑道：“既然来了，何必就走？嘿，嘿，你以为我不知道你们来么？我只是怕你们逃跑！”口中说话，掌底毫不放松，瞬息间已是连发三掌！

　　蓬莱魔女用拂尘护身，以青钢剑使出最上乘的刺穴功夫，一招之间，刺公孙奇的九道大穴。公孙奇笑道：“小师妹，你这惊神剑法虽是天下第一的刺穴功夫，却也难不倒愚兄！”说话之间，五指连弹，只听得“叮当”之声不绝于耳，每一下都是恰恰弹中剑脊，破解了蓬莱魔女一剑刺九穴的绝招。而且在破解蓬莱魔女剑招的同时，左掌也以大擒拿手法拨开了笑傲乾坤的折扇，要不是笑傲乾坤变招得快，折扇都几乎被他撕破。

　　上一次笑傲乾坤与蓬莱魔女联手对付公孙奇还是他们颇占上风的，但这一次交手不到十招，却已是公孙奇大大占了他们的上风了！

　　蓬莱魔女这才恍然大悟，原来公孙奇已练成了绝顶的邪派毒功，这才有恃无恐的在他楼下毫不设防，有心诱他们上楼的。

　　蓬莱魔女也不禁疑心大起，想道：“公孙奇布局诱我，难道桑青虹也是有心帮他，诱我上当的吗？”桑青虹那封信说得清清楚楚，她要华、柳二人一月之后再来，“便能如愿”，这分明是说，她有把握可以助他们遂了除奸之愿。但如今他们依约一月之后再来，桑青虹却是躲了起来，不见露面。而他们却恰好碰上了公孙奇练那两毒功正是“大功告成”之际。

　　公孙奇连环发掌，一掌紧过一掌，不但掌力有如排山倒海，所发出的毒气腥风，也令人有窒息之感。蓬莱魔女已无暇思量，只好凝神应敌。

　　笑傲乾坤冷笑说道：“公孙奇，你自恃武功，就以为可以横行天下了么？”公孙奇傲然道：“不错，我正是要横行天下。”双掌齐发，掌力有如泰山压顶，迫得笑傲乾坤与蓬莱魔女又接连的退了三步，已近栏杆。

　　笑傲乾坤折扇一张，向公孙奇的面门一拨，这一招颇有戏侮之意，公孙奇怒道：“你死到临头，还敢猖狂？”变掌为抓，倒要硬撕他的折扇。蓬莱魔女蓦地一剑刺出，这一剑指东打西，剑势奇幻无比。就在此时，笑傲乾坤的折扇也蓦然一合，扇头对准了公孙奇掌心“劳宫穴”。

　　这正是华、柳二人苦心所练的绝招之一，专门用来克制公孙奇的。一扇一剑配合得妙到毫巅，将公孙奇的十三处大穴全都笼罩在他们的攻势之下。

　　公孙奇是个武学大行家，一见他们使出最上乘的点穴功夫，急切间想不到破解之法，连忙回掌护胸，准备与他们硬拼一招。

　　公孙奇此时的功力已胜于华、柳二人，他以双掌之力全都用来护身，便似在身前堆起了一道铜墙铁壁。蓬莱魔女一剑刺去，剑尖震得嗡嗡作响，竟是刺不过去，给他的掌力挡回了。

　　这一下双方都大出意外。公孙奇想不到他们在败象毕露之际，居然能够突然反守为攻。他们也想不到苦心所练的绝招，依然克制不了公孙奇，只不过把他迫退一步。

　　笑傲乾坤乘他后退之际，松了一口气，说道：“公孙奇，你既然自恃武功，妄想横行天下，有胆的，三日之后，你到孤鸾山来，双方来一场会战。丐帮的帮主，少林寺的高僧都要和你一并算账！如今，我们可要少陪了。”

　　公孙奇哈哈笑道：“原来你们是来下战书的。哼，你拿少林寺和丐帮吓人，岂能吓得倒我公孙奇？三日之后，我一定和桑家堡的弟兄到你孤鸾山赴约就是。不过，你们下了战书，现在就想逃跑，可也还没有这样便宜！小师妹，最少你得留下来与我叙叙旧情！”

　　说到“留下”二字，公孙奇蓦地又发动了攻势，五指擒拿，向蓬莱魔女胸口抓下。蓬莱魔女大怒，横剑削他手掌。笑傲乾坤也连忙使出“惊神指法”，扇头代指，点公孙奇腕脉。

　　公孙奇喝道：“下去！”掌力一发，犹如排山倒海，只听得“喀喇”一声，栏杆断折，笑傲乾坤果然立足不稳，一步踏空，从楼上跌下。公孙奇中指一弹，“铮”的一声，将蓬莱魔女的宝剑也弹出了手，一抓抓着她的衣袖。

　　笑傲乾坤在这危急之际，使出绝顶功夫，半空中一个“鹞子翻身”，缓慢了下坠之势，把手一伸，恰恰拉着了正在下坠的蓬莱魔女。只听得“嗤”的一声，蓬莱魔女的衣袖给公孙奇扯破，但却没有给他抓着。

　　公孙奇纵声笑道：“哈哈，你们还想逃吗？”意态骄狂，不可一世，就好像华、柳二人已在他的掌握之中。

　　蓬莱魔女与笑傲乾坤挽着手，俨如比翼双飞，在公孙奇的大笑声中，已是安全落地。他们是虽败不乱，“比翼双飞”这招轻功尤其精妙绝伦，可以在半空中随时应付敌人的追击。

　　但公孙奇并没有立即跳下来，待到华、柳二人脚尖着地之后，公孙奇也还没有扑下。蓬莱魔女立即拾起了青钢剑，与笑傲乾坤肩并着肩，准备迎敌。他们虽是输了一招，但并没有受伤，仍堪一战。

　　按说公孙奇既然口出大言，那是一定不肯放过他们的了。哪知公孙奇在狂笑过后，依然未见追来，却忽地一改腔调说道：“念在师门的情份，我暂且饶你一次。你们走吧！”

　　这一下倒是大出蓬莱魔女意料之外，心想：“这贼子狠毒无比，怎的忽然会如此好心？他刚才口口声声说是要拿我的，如今却又说是要顾全师门情份了。嗯，这其中定有跷蹊。”蓬莱魔女当然不会相信他的假仁假义，但也猜想不到其中缘故。就在此时，忽听得“嗤”的一声，一道蓝色的火焰，从园中的西北角升起，闪电般地掠过空际，一闪即灭。这是一枝蛇焰箭，夜行人惯常用来作讯号，以便与同伴取得联络的。

　　蓬莱魔女吃了一惊，说道：“武大哥与云姐姐想必也是遇了强敌。”原来他们与武士敦早已约好，谁遭遇危险，就立即发出蛇焰箭报讯。

　　公孙奇既然不来追击，蓬莱魔女也就无暇追究原因了，当下说道：“公孙奇，你叛国投敌，杀妻伤父，你与我还有什么师门情份可言。战书已下，三日之后，孤鸾山再决雌雄！”公孙奇没有回答，楼头也不见他的影子，想必是又到他那练功静室去了。华谷涵道：“咱们战书已下，话也送到，来不来是他的事了。咱们先去援助武大哥吧。”

　　武、云这一路又碰到什么意外呢？花开两朵，各表一枝。且先说一说他们的遭遇。

　　且说武、云二人在园中侦察虚实，兼替华、柳二人把风，他们走到一座假山附近，按照地图所示，假山内是藏有机关的，所以他们特别小心，准备绕过这座假山，然后去接应华、柳二人。

　　远处有一两个堡丁巡逻，并没有发现他们。山上静悄悄不见人影，也似无人埋伏。哪知正当他们从数丈之外绕过假山之时，忽地“轰隆”一声，假山塌了半角，一块磨盘似的巨石向他们当头压下。武士敦奋起神力，双掌一托，“轰”的一声，又把那大石抛开，就在此时假山上的乱箭已是纷纷射到！

　　武士敦喝道：“鬼蜮伎俩，岂能奈我何哉？”使出了金刚掌力，呼呼风响，乱箭落了一地。

　　假山塌下半角，缺口处突然跳出一人，是个短小精悍的汉子，手中所拿的兵器，却是一根又粗又长的铁杖。

　　这人跳了出来，怒气冲冲地道：“你暗杀先皇，害我爹爹，巧取豪夺，当上了帮主，这才是不折不扣的鬼蜮伎俩！好呀，今日相逢，吃我一杖！”声到人到，铁杖横挥，便是一招“乌龙摆尾”。

　　这一杖的劲道颇为不弱，劲风起处，沙石纷飞。武士敦道：“哦，原来你是朱丹鹤的儿子。你爹爹把丐帮的功夫偷传给你，可惜你这伏魔杖法，却也还未学得到家。”一掌劈出，硬碰硬接。那人心里想道：“你也不过是血肉之躯，竟敢如此狂妄。”铁杖猛力扫去，想要一杖便把武士敦的手臂打断。眼看就要碰上之际，武士敦小臂划了半道弧形，掌势微弯，掌心向内，一招一引，掌心竟似生出一股吸力。那人杖头打歪，武士敦覆掌一按，只听得“当”的一声，已是把那人的铁杖拨过一边。武士敦用的这招名为“拨云见日”乃是金刚掌中的一招杀手招数，这人也曾学过这招，但却想不到在武士敦手中使出，竟是如此变化莫测，威力惊人，禁不住心头一凛，倒退三步。

　　武士敦说道：“你的功夫虽未到家，练到这个地步，也是颇为不易了。你父混入丐帮，助纣为虐，阴谋倾覆本帮，身死名裂，罪有应得。但念在你年纪尚轻，恶行未著，只要你把你父窃自丐帮的东西交了出来，我可以饶你不死。”

　　原来此人正是丐帮长老朱丹鹤的儿子麻大哈，朱丹鹤冒充汉人混入丐帮，他儿子则在金国御林军中任职，用的是金人姓名。他们父子俩暗通消息，直至到朱丹鹤死后，这秘密才给丐帮查出。朱丹鹤曾把丐帮的几份秘密文件交给儿子，其中包括丐帮各地分舵的名册在内。按说他们父子同谋，罪行如此严重，依照丐帮帮规，这麻大哈也是非处死不可的。如今武士敦抱着与人为善之心，为他剖析是非，晓以利害，只要他交回那几份文件，便可饶他，实在是格外的开恩的了。

　　但麻大哈做了这许多年金国军官，只知为他的皇上尽忠，为他的父亲尽孝。岂是武士敦几句说话所能劝得他醒？他听了武士敦的说话，越发大怒，喝道：“君父之仇，岂能不报？打不过你，也非要与你一拼不可！今日不是你死，便是我亡！”抡起铁杖，向武士敦猛击。武士敦摇了摇头，说道：“好，你既然执迷不悟，那只好成全你了！”当下施展空手入白刃的功夫，仍用金刚掌力来对付麻大哈的伏魔杖法。

　　武士敦只凭着一双肉掌，对付麻大哈的铁杖，已是把麻大哈迫得只有招架之功。但武士敦要想把他生擒，一时之间，却也不能做到。

　　云紫烟提剑给武士敦掠阵，她见武士敦已是稳操胜算，当然用不着她上去帮忙了。就在此时，忽听得有个娇媚的声音笑道：“两位果是信人，小妹也当一尽地主之谊了。”花树丛中突然窜出一人，正是那曾用毒针暗算云紫烟的少女。

　　云紫烟大怒，唰的一剑刺去，喝道：“好呀，今日你可别逃！”那少女笑道：“我说过我在桑家堡等你来报仇的，我为什么要逃？”双掌一分，一招“乘龙引凤”，作势来托她的肘尖。云紫烟挥剑削下，那少女抢上一步，先发制人，便来点她的“曲池穴”，云紫烟退后一步，横剑一封，那少女虚发一招，将云紫烟的青钢剑引过一边，迅速侧身攻上，一招“手挥琵琶”，拨云紫烟的剑把。云紫烟再退一步，只听得“铮”的一声，这少女改抓为弹，已是把云紫烟的青钢剑弹开。

　　电光石火之间，双方交了四招。云紫烟虽没吃亏，却也给她迫退了两步。云紫烟禁不住吃了一惊，想道：“怪不得那日柳姐姐与她斗了一场之后，也赞她是劲敌。原来她除了暗器功夫之外，掌法也居然这么了得！”

　　幸亏云紫烟在丧父之后，重入师门，在峨嵋山无相神尼门下，又再苦练了五年剑法，要不然更难应付。那少女抢攻几招，云紫烟改采守势，防御得绵密非常，滴水不进。那少女赞道：“好剑法！”蓦地掌法一变，虚虚实实，变化莫测。顿时间，四方八面都是这少女的影子。云紫烟连遇了几次险招，险些给她把剑抢去。

　　这时两方的形势恰好相同。那一边是武士敦空手对付麻大哈，把麻大哈迫得只有招架之功。这一边是这少女以掌敌剑，也是把云紫烟迫得毫无还手之力。少女见麻大哈遇险，偷空向武士敦打出了一把梅花针，武士敦的金刚掌正发挥得淋漓尽致，少女的梅花针焉能近得了他？在离身一丈之外，都已给掌风扫落。不过要略分心神防备她一下，倒也让麻大哈得以喘过口气。这一边，云紫烟抓着时机，趁着那少女打出梅花针的那一瞬时，挥剑突围，虽然又不过数招，仍给那少女封住去路，但也稍稍解了困势。

　　麻大哈叫道：“宝珠，不必顾我。你快把对手拿下！”麻大哈自忖还可支持一些时候，只要这少女能够将云紫烟活捉过来，他们立即可反败为胜。

　　那少女为麻大哈担忧，武士敦更是为云紫烟着急。武士敦初时本是想把麻大哈生擒，故而才空手应敌的，此时急于将他打发，唰的便拔出宝刀。

　　刀杖相交，只听得当的一声，火花四溅，麻大哈虎口酸麻，手中的铁杖几乎把握不住，吓得连忙退后。低头一看，那根铁杖已给宝刀削去了一截。

　　武士敦疾冲过去，刀交左手，一个“白猿探爪”，五指如钩，抓向那少女的后心。那少女竟似背后长着眼睛似的，斜身一闪，恰恰避开。武士敦道：“烟妹退下，待我拿她！”

　　那少女道：“丐帮帮主武功果然不凡，但你要拿我，只怕也不容易！”转过身来，手中已多了一件“武器”。她解下了束腰的绸带，当作软鞭来使。

　　武士敦道：“好，那咱们就较量较量！”一刀劈去，少女的绸带夭矫如龙，在半空中一个转折，倏地向武士敦面门“攒”来。武士敦要想一刀削断她的绸带，却连刀锋也没沾上。

　　那少女的内功造诣不及武士敦的深厚，但也很不凡。一根软绵绵的绸带，经过她内力的运用，竟然抖得笔直，带着劲风。倘若给它刺中眼睛，只怕也会刺瞎。

　　武士敦不敢怠慢，左手护着面门，伸指一抓。少女的绸带俨如毒蛇吐信，啮不着敌人，倏地又缩回去。武士敦快刀挥出，少女的绸带几乎贴着他的刀背拖过，依然没有给他削着。

　　武士敦大怒，刀中夹掌，呼呼呼连发三掌。那少女不惧他的宝刀，却挡不住他的金刚掌力，叫了声“好厉害！”一个“黄鹤冲霄”平地拔起了三丈多高，避开了武士敦的掌力。武士敦反手一刀“举火燎天”，那少女半空中一个翻身，非常巧妙的用了个“黄莺落架”的轻功式子，轻飘飘地落在武士敦后面，武士敦连劈三刀都没劈着她，反手一掌也给她避开了。

　　论真实的本领，这少女自是不如武士敦；但若论轻功，武士敦却又比不上她。因此急切之间，武士敦竟是拿她没有办法。

　　麻大哈喘息稍定，退而复上，武士敦喝道：“好，你来得好！”猛发三掌，将这少女迫退了三丈开外。武士敦一个箭步迎上了麻大哈，施展出闪电般的快刀法立即向麻大哈猛攻。麻大哈的轻功不及那个少女，只能举杖遮拦。双方以力斗力，当、当、当！三声巨响，震耳欲聋。麻大哈挡到第三刀，“哇”的一口鲜血吐了出来，铁杖脱手飞去。

　　武士敦正要扑过去一刀结束他的性命，就在此时，忽听得有苍老的声音说道：“待我来会会丐帮帮主！”声到人到，是两个须眉皆白的老者，却原来是崆峒二奇到了。

　　那个少女使个巧劲，轻轻一掌，将麻大哈推开，避过了武士敦的猛扑。她不敢与武士敦硬拼，见崆峒二奇已到，便即退下，连忙去察看麻大哈的伤势。

　　跟着来的还有许多人，崆峒二奇的老大蒙天庇喝道：“你们慌乱什么？有职守的各回原地，没职守的三人一队，到别处搜查。”言下之意，此地有他们兄弟二人，已是足够应付。

　　蒙天庇遣散众人，换了副笑脸对武士敦道：“久仰丐帮刀、杖、掌武学三绝，请帮主赐招！”丐帮以“泼风刀”、“伏魔杖”、“金刚掌”、并称武学三绝。少林寺的七十二种绝技之中，虽然也有“大力金刚掌”这门功夫，但与丐帮秘传的“金刚掌”比较，也只能说是“各有千秋”，不能胜过丐帮。至于“泼风刀”和“伏魔杖”则更是丐帮独有，别派所无。丐帮是天下第一大帮，故此蒙天庇虽然辈分极高，对丐帮的帮主也不能不特别客气。

　　武士敦插刀入鞘，说道：“老前辈不用客气，贵派的乱环掌法，我也是久仰的了。高人面前，不敢藏拙，请老前辈指点。”说罢，掌心向内，划了一道圆弧，缓缓推出。武士敦见对方空手，故而舍刀用掌。但他先行出招，则还是谨守晚辈之礼。（武林规矩，长一辈的应让晚一辈的出招。）

　　这一掌去势缓慢，那是让对方有个准备的意思。蒙天庇说道：“我这几根老骨头倒还硬朗，武帮主只顾打来！”武士敦道：“好，就请指教了。”倏然间掌似奔雷，势如骇电，掌心向外一推，掌力便似排山倒海般的打去。蒙天庇双掌合抱，蓦地一拍，只听得“蓬”的一声，武士敦的手掌并没给他夹着，蒙天庇双掌迅速撤回，后退三步，骇然失色，说道：“金刚掌力果然名不虚传！但来而不往非礼也，老朽还要请教一招。”原来蒙天庇那双掌的一合一拍，已是使出了他的看家本领，若是换了个功力稍弱之人，一条胳膊，就会硬生生给他拗折，但武士敦天生异禀，内功造诣又高。蒙天庇虽有几十年的功力，还是敌不过他。不过，武士敦所发的金刚掌力却也给他消解了一半，伤不着他。

　　蒙天庇尚有另外的杀手未曾使出，不甘认输。他以老前辈的身份，接招之后，也必须还招才能保持体面。于是双掌如环，滚斫而进。他这“乱环掌法”招数极为怪异，和中原各家各派的掌法都不相同。武士敦略占上风，却也不敢应敌。当下，双方各展平生所学，转眼间拆了十几招。蒙天庇胜在掌法怪异，武士敦一时捉摸不透。但武士敦则胜在功力较高，金刚掌以守为攻，以力降巧，蒙天庇连下几次杀手，也是无奈他何。

　　云紫烟仍然持剑给她未婚夫压阵。“崆峒二奇”中的老二劳天护说道：“这位姑娘是无相神尼的高足吧？无相神尼的佛门剑法，老朽久欲领教，未得机缘。今日便请姑娘指点几招吧！”

　　劳天护说得虽然“客气”，其实就是要迫她动手。云紫烟见他一口道破了自己剑法的来历，不禁心头一凛，说道：“长者有命，小辈也只好献拙了。”

　　无相剑法的奥妙之处在于虚实相生，令人捉摸不透。云紫烟“唰”的一剑刺出，劳天护心里想道：“掌门师兄把无相神尼说得那么厉害，却原来她的独门剑法也属寻常。”云紫烟是晚辈又是女子，劳天护为了保持长辈身份，决意让她三招。当下脚踏五门八卦方位，斜身一闪，淡淡一笑，说道：“姑娘，你尽量施展无妨。”言下之意，即是说她的剑法未曲尽其妙，表面是给对方“面子”，实际是自尊自大，也含有要“让招”之意。哪知话犹未了，云紫烟的招数使到一半，剑势突然一变，倏地就从劳天护意想不到的方位攻来。劳天护吃了一惊，连忙脚踏“坎”位，转出“离”方，这本是极上乘的腾挪步法，不料云紫烟前招未收，后招续发，如影随形的又是一剑跟踪急刺，“嗤”的一声，戳穿了劳天护的衣襟。云紫烟“哎哟”一声，说道：“得罪了！”

　　劳天护虽没受伤，但他以前辈自居，只不过两招，就吃了点不大不小的亏，已是禁不住又羞又恼。本来他是要让三招的，如今按捺不住，立即还招。

　　劳天护一个“盘龙绕步”，回转身来，双环并举，狞笑说道：“我是有心试试你的剑法的，你以为你的剑法当真是了不得么？好，如今叫你知道我的厉害！”双环一推一压，猛的就扑过来。

　　云紫烟赢了一招，不免有点轻敌之意，心想：“崆峒二奇，原来也只是浪得虚名。”当下笑道：“老前辈不必生气，小女子多承相让，哪敢狂妄？”横剑一封，还了一招“长河落日”，意欲封住他的双环之后，后一招便是“大漠孤烟”，剑尖从他环中穿过，叫他吃个更大的亏。

　　哪知云紫烟的主意打得虽好，对方已是不为所算。劳天护的功力本来就远胜于她，他这日月双环的招数又是十分古怪。云紫烟使出了“长河落日”，根本就封不住对方的双环，也根本来不及变招，就给他的双环克住。只听得当的一声，劳天护双环一合，云紫烟的长剑险险给他夺出了手。

　　云紫烟连忙收剑倒纵，好不容易才躲过了对方的还击。云紫烟这才大吃一惊，知道崆峒二奇确是盛名之下，并无虚士。

　　劳天护出了口气，哈哈大笑，追上来道：“小姑娘别走，你的无相剑法虽然火候未到，也总算是得了你的师父的真传了。你大约还有许多精妙的招数未尽施展吧？老朽还要请教几招呢。”云紫烟冷笑道：“谁说我要走了！咱们也不过是彼此各胜一招。”反手一剑，双方又再交锋。

　　这一番再度交锋，双方都是不敢轻敌。云紫烟使出绕身游斗的战术，剑走轻灵，宛如蝴蝶穿花，蜻蜓点水，见隙即攻，一沾即退，避免给对方的双环锁拿。但劳天护究竟是功力较高，云紫烟的游斗战术只不过能够多支持一些时候，给敌人一些骚扰而已，整个局势还是未能扳转过来，云紫烟仍是处在下风。

　　武士敦猛的一掌把蒙天庇迫退，淡淡说道：“乱环掌法，我已领教过了。如今我再领教贵派的兵刃功夫吧。烟妹，退下。我和你换一个对手。”

　　武士敦声到人到，拔出宝刀，立即便替云紫烟挡住了劳天护的日月双环。劳天护知他是丐帮帮主，见师兄给他打退，心中暗暗吃惊，硬着头皮说道：“好，那我也就领教你的泼风刀法。”双环并举，使了一招“覆盖六合”的招数，锁拿武士敦的兵刃。日月双环本来是专克刀剑的一种兵器，但武士敦根本不理会对方的锁拿招数，提刀便斩，给他来个硬碰硬接。

　　转瞬之间，只听得一片断金戛玉之声，震耳欲聋。武士敦的“泼风刀”当真是快得难以形容，一口气就劈出了六六三十六刀。劳天护在他的奔雷骇电般的快刀之下只有忙于招架的份儿，哪里还能从容锁拿他的兵刃！

　　劳天护功力高于云紫烟，但却不及武士敦，招架了这六六三十六刀，只觉虎口欲裂，双臂酸麻，日月双环都几乎把握不牢。蒙天庇赶了过来，说道：“好，咱们就以二对二，再斗一场。也不必交换什么对手了。”蒙天庇情知师弟不是武士敦的对手，故而必须联手对敌。

　　劳天护不是武士敦的对手，但云紫烟也敌不过蒙天庇。这么一来，局面就刚好拉平。武士敦刀中夹掌，把崆峒二奇的攻势接了十之七八。云紫烟则以虚实莫测的无相剑法，从旁协助，以收牵制之功。但崆峒二奇同出一门，数十年来朝夕不离，有如一体，在武功上的配合却比武、云二人紧密得多。因此虽然是平手之局，但他们却稍稍占了一点优势。

　　桑家堡中的巡逻插不进手，都各回原地去了。只留下麻大哈和那个红衣女子。红衣女子把麻大哈扶过一边，小声问道：“你的伤怎么样！”麻大哈道：“并无大碍，你去助崆峒二奇吧。咱们不能让人看小了。”那女子道：“好，那么你先回去歇歇吧，待会儿我来给你报捷。”云紫烟看了他们如此亲密的神态，这才恍然大悟，原来他们是一对情侣。这个红衣女子之所以要来暗算他们，都是为了麻大哈与武士敦有仇之故。

　　红衣女子的武功甚为诡异，论本领也不在崆峒二奇之下。武、云二人对付崆峒二奇已是感到有点吃力，再加一个强敌，就更是觉得应付为难了。

　　武、云二人在对方三大高手围攻之下，武士敦要冲出去不难，但却没有把握保得云紫烟平安脱险。武士敦没法，只好与云紫烟背贴着背，坚守御敌，同时发出蛇焰箭报讯，向笑傲乾坤与蓬莱魔女求援。但蛇焰箭发出了约有半炷香时刻，还未见他们来到。

　　且说华、柳二人在见了武士敦求援讯号之后，便立即朝着蛇焰箭发出的方向奔来。正当他们施展绝顶轻功向前疾跑的时候，忽听得有人叫道：“柳女侠！”是个女子的声音，声音极低，但蓬莱魔女已经听见。

　　蓬莱魔女回过头来，循声觅迹，在一棵大树后面，找到那个躲藏的小丫鬟。那小丫鬟说道：“二小姐叫你们今晚不可恋战，三日之后再来。她有一封信托你带给一个人。”

　　蓬莱魔女知道她是桑青虹的丫鬟，喜出望外，连忙问道：“你们的小姐在哪儿！”那丫鬟道：“小姐不能见你，你三日之后再来吧。”蓬莱魔女道：“不，你必须告诉我！我是来救你们的小姐的！”那丫鬟心意踌躇，决断不下，蓬莱魔女怒道：“你不想救你的小姐吗！快说，快说！我没工夫等待了！”那小丫鬟给她催迫，终于吐出了三个字道：“抱虹楼。”

　　蓬莱魔女怔了一怔，要知桑家堡中的各处亭台楼阁的名称，她早已从桑青虹送出来的那份地图上得知，而且都已牢记心中了。但却想不起有一个“抱虹楼”。原来“抱虹楼”原名“挹芬楼”，公孙奇娶了桑青虹之后，这才把它改为“抱虹楼”的。桑青虹极为讨厌这个名字，故此她所绘的那份地图上仍然写的原名。但丫鬟们在公孙奇威迫之下，不许他们再说旧的楼名，叫开了便成习惯，此时冲口而出说的便是新的楼名了。

　　蓬莱魔女一怔之后，忙即问道：“抱虹楼在哪儿？”那小丫鬟正要回答，就在此时，忽听得有人大喝道：“敌人在这儿！”登时便有乱箭射来，蓬莱魔女挥舞拂尘，扫荡乱箭，可是那小丫鬟武功太差，全靠蓬莱魔女保护。乱箭如蝗，蓬莱魔女武功再好也不能兼顾周全，那小丫鬟竟给一枝箭穿过喉咙，想说的话哽在喉中还未曾说出来就已死了。

　　伏兵杀出，为首的一个汉子洋洋得意地喝道：“大胆贼人，居然敢闯到龙潭虎穴来了。哼，你们已是网底之鱼，瓮中之鳖，还不快快投降！”这人正是少林寺的那个叛徒沙衍流。

　　当蓬莱魔女和那丫鬟说话的时候，笑傲乾坤是在前面给她把风。笑傲乾坤见了沙衍流，心头火起，立即现出身来，纵声笑道：“什么龙潭虎穴，好小子，我正要揪你去见少林寺的弥度大师！”

　　沙衍流曾经在笑傲乾坤手下吃过亏，一见是克星来到，而且后面还有一个蓬莱魔女，不由得大吃一惊，心中想道：“好汉不吃眼前亏，公孙堡主不在这儿，我何必和他们硬拼？”不敢接战，转身便逃。

　　蓬莱魔女不想滥开杀戒，但因那些人射死了桑青虹的那个小丫鬟，蓬莱魔女禁不住心中气怒，决意要给他们一点薄惩，当下追了出来，接过了几枝乱箭，随接随发，还射过去。她的箭射得恰到好处，中箭之人，都是给射着手足关节之处，性命可以无妨，剧痛却是难当，一个个倒在地上打滚呼号。余人吓得魂飞魄散，又见首领已逃，谁还愿意拼命！于是一哄而散。

　　蓬莱魔女抓着一人，喝道：“抱虹楼在哪儿？快说！”这个人似乎根本没有听过“抱虹楼”的名字，目瞪口呆，好半晌才胡乱地指了一指。蓬莱魔女怒道：“你若敢骗我，我就杀了你！你说得清楚些，究竟是在哪儿！”那人吓得直打哆嗦，讷讷说道：“什么红楼白楼，小人委实不知。”蓬莱魔女气得“啪”的打了他一记耳光，骂道：“不知道你何不早说！耽误了我的工夫！”一把将他推开。

　　笑傲乾坤说道：“今晚你想去救桑青虹，恐怕是不能的了。她既然是约咱们三天之后再来，咱们就依她之约吧。桑家四老料想会知道抱虹楼所在，咱们回去之后，再向他们打听，也还不迟。”笑傲乾坤刚才在一边替她们把风，已听见那小丫鬟和蓬莱魔女所说的话。

　　蓬莱魔女瞿然一省，说道：“不错，咱们先去接应武大哥和云姐姐吧。”

　　武、云二人正在吃紧，蓬莱魔女与笑傲乾坤来得正是时候。笑傲乾坤打开折扇，笑道：“上次咱们还未分出胜负，我再来领教你们崆峒派的乱环掌法。”加入战团，选了“崆峒二奇”中的老大蒙天庇做他对手。

　　蓬莱魔女说道：“云姐姐，你歇一会。”她却找上了那红衣女子，说道：“咱们那日也还未曾分出胜负，你约我们到桑家堡来，我如今如约来了。你可别像那日的打未终场，又要溜走！”

　　云紫烟退过一旁，让蓬莱魔女与那红衣女子交手。武士敦则专心对付“崆峒二奇”中的老二劳天护。每边三个人，捉对儿厮杀，倒是十分公平。

　　但笑傲乾坤这边的三个人却都要比对手稍胜一筹。劳天护敌不过武士敦的神力，首先露出不支之态，蒙天庇应付笑傲乾坤的最上乘的点穴手法，也只有招架之功。红衣女子忽地笑道：“我不能受你约束，你不许我走，我可偏要走了！”

　　红衣女子重施故伎，把袖一扬，“波”的一声，发出了一团烟雾。“崆峒二奇”在这团烟雾掩护之下，与那红衣女子一同逃了。强敌已退，于是武、云、华、柳四人也就从容地走出了桑家堡。

　　出了桑家堡后，彼此交换所得的情况。总的说来，他们这次的夜探桑家堡，虽然是受了一点折挫，但亦已达到了目的：给公孙奇下了战书，也探听到了一些他们想要知道的事情。

　　不过，武士敦听说华、柳二人败在公孙奇手下，还是惊诧不已，说道：“这么说来，公孙奇的两大毒功是确实已经大功告成了。那么桑青虹只怕也是真心实意帮这贼子的了？她上次约你们一月之后再来，会不会是缓兵之计呢？那时，公孙奇的功夫尚未大成；如今你们依约而来，他的功夫却已是炉火纯青！”言下之意，当然是怀疑桑青虹是和公孙奇串通了来骗蓬莱魔女上当的。

　　蓬莱魔女说道：“我最初也曾起过一丝这样的疑心，但如今我已确实知道桑青虹还是站在咱们这边的。至于她何以指点公孙奇的练功秘诀，这一点我虽然直到如今仍然弄不清楚，但我想其中一定另有跷蹊。”

　　云紫烟道：“柳姐姐，你也是太容易相信人了。你怎知道桑青虹是向着咱们？”蓬莱魔女道：“不是我轻信青虹，因为我又收到她的一封信。”当下，将刚才遇见那个丫鬟的事情也告诉了武、云二人。说道：“我们在那座红楼上和公孙奇打了一场，桑青虹不在那里，可能是给公孙奇关在另一处地方。但想必这一打斗已是惊动了她，她知道我们来到，故而叫她的贴身丫鬟来与我们暗通消息。喏，这封信还在这里呢！”

　　笑傲乾坤道：“对啦，把这封信打开看看，就清楚了。”不料蓬莱魔女把那封信拿了出来，正想拆开，却忽地“咦”了一声，道：“这不是给我的。对啦，我记起来了，那丫鬟是说过这封信是要我带给另一个人的。我打得昏了头脑，却把它当作是给我的了。幸好没有拆开。”云紫烟诧道：“是给谁的？”月光虽然不很明亮，但也可看得出信封上所写的名字，蓬莱魔女拿给他们一看，笑傲乾坤道：“哦，原来是给耿照的。”云紫烟和蓬莱魔女虽是姊妹般的知己，但因蓬莱魔女一向不好谈论别人私事，故而云紫烟尚未知道耿照与桑青虹的关系，于是问道：“这姓耿的是什么人？”

　　蓬莱魔女叹了口气，说道：“耿照是桑青虹的第一个恋人。不过，她只是片面相思，耿照却已是另有佳偶的。想不到青虹现在还念念不忘于他。但就这一封信也可以证实，桑青虹并非甘心情愿嫁公孙奇的了。”因为这封信不是写给她的，蓬莱魔女不便拆开来看，只能代耿照收藏。正是：

　　自古红颜多薄命，深情难寄旧时人。

　　欲知后事如何？请听下回分解。

　　※版本出处：梁羽生家园※