这一战虽然不是顶儿尖儿的好手交锋，但由于展伯承与褚葆龄都是拼了性命的打法，却打得比第一流高手的对阵更为凶险。

　　周同与段克邪这边一众英雄固然是为这两个少年暗暗担忧。窦元那边的人也为他们的首领吃惊不少，他们都以为窦元可以轻易取胜，哪知展、褚二人的硬拼勇斗，大大出乎他们的意料之外。

　　这时已是红日当中的正午时分，两边的人都是不知不觉地移近斗场，周同身为帮主，分外当心。一方面目注斗场，一方面也在留心外间的动静。他们是在一个小岛上的，惊涛拍岸之声从来也没有间歇过，其他的人都没有怎留意，但此时周同却忽地觉得“涛声”有异，似乎隐隐杂有鼓角之声。在岛上远远望去，海面隐约可见片片帆影。双方的船队都约好了不许靠岸的，除了各自有三只大船将比武的人送来，可以泊在三里海程之内的港湾，其余双方的船只是至少也在十里海程之外的。

　　周同心里道：“难道他们不守诺言，向我方的船发动攻击？”船只的数量，窦元与沙铁山联合起来的船只要比周同多些，但周同的海河帮船队设备较好。他们的船只大部分都是“战船”，不比窦元那边，倒有一半是掳掠渔民的帆船来充数的。故此双方的实力平均来说，也还是差不了多少。

　　周同心想：“若是他们不惜大动干戈，也未必能够占得了便宜。”不过，他之所以答应窦元在这荒岛上比武，原意就是想避免全面的火并，避免过多的部属受到死伤的，因此，倘若当真是大规模的海战爆发，那就大大有悖于周同的初衷了。

　　这日海风颇大，涛声郁闷如雷，究竟是不是在十里的海域之外有船队交战，一时难以判明。周同心有所疑，上前问道：“沙舵主，你们的船只泊在何处？咱们讲好的约束，你们究竟是遵不遵守？”他们那边本是以窦元为主，但因窦元正在激战之中，故而周同只能问他的副手沙铁山。

　　沙铁山亦似有所察觉，勃然怒道：“你们捣的什么鬼？”他说得更不客气。周同眉头一皱，心道：“难道他们当真是毫不知情？”便道：“咱们且别争吵，各自派一条船去看一看如何？”

　　窦元忽地冷笑说道：“沙贤弟，他们既疑心咱们，那就大家动手吧。时候不早，哪有这许多工夫去和他细察是非？”

　　沙铁山最害怕的是对方的空空儿赶来助阵，因此急欲趁着空空儿未到之前，把对方的高手一网打尽。窦元的命令，正合他的心意。

　　沙铁山一声令下，登时演成了混战之局，双方邀来助阵的各路英雄，各自找寻对手拼个强弱存亡，段克邪再次斗西门旺，南夏雷、南春雷兄弟合力抵敌司空猛，司空猛左臂受了剑伤，本领打了两分折扣，恰恰和他们打成平手，辛芷姑伤得比司空猛较为重些，吞服了一颗小还丹之后，已经养好精神，拔剑再出，相助宇文虹霓。宇文虹霓与她的手下和泰洛、丘必大那一伙人打在一起，辛芷姑加入了她们这边，双方也是打得个难分难解。

　　沙铁山磔磔笑道：“周舵主，窦大哥没工夫料理。你我都是一帮之主，我替窦大哥与你单打独斗，决一生死吧！”沙铁山自恃已得师门“七步追魂掌”的真传，空空儿没有来，他只忌惮辛芷姑与段克邪两人，却不把周同放在眼内。

　　周同疑心不定，说道：“沙帮主，你不必着忙，今日之事，似乎，似乎有点不对……”周同怀疑是有海战发生，想沙铁山查明真相。沙铁山却有所误会，以为周同是不屑和他作对。只听了头两句话就勃然大怒道：“杀鸡焉用牛刀？我铁掌不打无名小卒，和你单打独斗，还是看得起你呢！”

　　沙铁山之所以甘愿充当窦元的“副手”，并非是由于窦元的武功比他高强，而是窦元乃是“绿林世家”，可以在绿林中号召窦家旧部的关系。其实窦元的武功的确是比他高强，但他欠缺自知之明，心中不无“委屈”之感。

　　正因他欠缺自知之明，是以他作为窦元的副手，就生怕别人瞧不起。周同叫他“不必着忙”，他误会周同是要等待窦元，不愿和他作战。故而吼咆如雷，立刻扑上前来，掌击周同。

　　“七步追魂”，移步换掌，当真是“来如雷霆，凝如山岳”。周同要想和他分辩，已不可能，周同见他如此横蛮，不觉也动起怒来，喝道：“好，你要决战，我陪你，你当我怕你不成！”沙铁山飞身猛扑，周同一招摔碑手硬劈出去，大摔碑手是最刚劲的掌法，手脚起处，全带劲风，卷得砂飞石走！

　　沙铁山见他掌力如此雄劲，暗暗吃了一惊，心中想道：“却原来他身为一帮之主，倒也不是浪得虚名。”周同一掌劈下，沙铁山身移换步，横掌如刀，斜削出去。双掌一交，周同的一股猛劲忽似打到虚空之处，给沙铁山轻轻一履，身体登时失去了重心。

　　原来沙铁山的“七步追魂掌”，有七种不同的掌式，随机变化，妙用无穷。这一招他是用上乘的“借力打力”功夫，应付周同的大摔碑手。沙铁山的内功虽然未到炉火纯青之境，却也具有“四两拨千斤”之妙。

　　周同那一掌劈出，力逾千斤，一股猛劲，突然给他卸开，重心登时失了平衡，本来非跌倒不可，幸亏周同的外功亦已练到能发能收之境，一觉不妙，就在那一瞬之间，强把大摔碑手猛劲突然煞住，左掌同时反劈，将沙铁山的眼神一引，倏的化掌为指，骈指如戟，反手点他喉核。喉核乃是最易受到伤害的一块软骨。纵有护体神功，也是难以保护这块软骨不受伤害的，何况沙铁山的护体神功只不过是在开始练的阶段，怎敢给他戳着？沙铁山为求自保，就顾不得同时伤敌，只好使出移步换掌的绝技，在那电光石火之间，滑出三步。周同身体重心未稳，也踉踉跄跄地倒退三步。旁人看来，但见他们两人的身形倏合倏分，怎想得到他们已经过了一番性命交关的搏斗。

　　武学中有内功外功之分，一般来说，内功比较深奥难练，但若双方都已练到登峰造极之境，那也是各有千秋。沙铁山的“七步追魂掌”是内外兼修的功夫，周同的大摔碑手和金刚掌则是最上乘的外功。

　　若论掌法的精妙，运劲的奥幻，身手的矫捷等等，都是沙铁山较胜一筹。

　　但周同的外功火候却比沙铁山的内功火候深得多。沙铁山未到炉火纯青之境，对他这种“金刚猛扑”的打法，就不能不有所顾忌，不敢欺身进逼，尽展“七步追魂掌”的快、狠、准、变之长了。

　　两人交换了一招，双方都是心怀戒惧，没有取胜的把握。再度交锋，沙铁山采取了绕身游斗的战术，周同则以大金刚掌力把敌人拒在离身八尺之外。双方游斗了数十回合，兀自旗鼓相当，不分胜负。周同眼观四面，耳听八方，只觉那轰轰隆隆的涛声，恍如万马奔腾，千军赴敌。

　　周同暗暗吃惊，心里想道：“怎的似有许多艨艟巨舰鼓浪而来？”要知沙铁山这股水寇，船只的数量虽然不少，但也不过是些普通的帆船而已，周同惊疑不定，沙铁山乘机进攻，周同险险给他点中穴道，只好凝神对付，无暇查究真情。

　　段克邪和司空猛的师兄西门旺斗，西门旺胜在功力稍深，但段克邪轻功超卓，却是远非西门旺可及。段克邪采取了消耗对方气力的打法，避实击虚，一时间难以分出输赢。

　　南夏雷兄弟与司空猛交锋，却是稍稍吃亏。司空猛是雪山老怪的独子，尽得乃父真传，本领要比两个师兄都强得多，虽然受了点伤，南氏兄弟也还不易对付。

　　幸好段克邪轻功超卓，一面和南氏兄弟站在一起，一见他们形势不妙，就倏的过去替他们解一两招，段克邪轻功超卓，一面和西门旺游斗，在必要之时还可以抽出身来，冷不防的突袭司空猛。

　　但司空猛与西门旺都是一等一的高手，段克邪只靠突袭和游斗的方法也是奈何不了他们，南氏兄弟处在下风的形势也是不能根本改变。段克邪不由得心中着急，暗暗嘀咕：“日头已经过午了，怎的大师兄还不见来？”

　　心念未已，忽听得咚咚的战鼓声，呜呜的号角声，远远望去，已经可以看见许多艨艟巨舰在泊岸边，一大队官军正在杀上岸来！

　　周同大怒道：“好呀！窦元、沙铁山，你们竟然不顾绿林信义，勾结官军，这算哪门子的好汉？”绿林有绿林的规矩，两帮火并，最最不能容忍的就是有一方勾结官军。

　　窦元也不觉愕然，正要分辩，西门旺忽地哈哈笑道：“窦大哥不必惊慌，来的是自己人！”

　　话犹未了，官军前锋已到，领头的是一个手拿独脚铜人的虬髯汉子，不是别人，正是西门旺的师弟、司空猛的师兄——在魏博节度使田承嗣手下当了将军的那个北宫横。

　　原来魏博节度使田承嗣和扬州节度使李元兴是儿女亲家，李元兴的境内有两帮“大盗”横行，窦元这一帮只图打家劫舍，李元兴还可以稍为容忍，周同这一帮不劫百姓只劫富户官仓，李元兴更是把他们当作心腹大患。因此在他打听得两帮要火并的消息之后，就请田承嗣将他的精锐“牙兵”发来，希望能把两帮人马一网打尽。不过这个计划也还可以临时变通，分别对待，即是窦元这一帮的头目肯归顺的话，则他可以“纳降”。至于周同这一帮，则是要尽数“诛灭”的。

　　西门旺实际的身份是魏博与扬州之间的联络人，两帮比武的日期、地点都是由他通风报讯的。他怕秘密泄漏出去，同时也不知窦元心意如何，因此连窦元也瞒过了。

　　北宫横带魏博的牙兵杀了到来，将独脚铜人一举，朗声说道：“窦舵主，今日我们是决心歼灭周同的海河帮的。你愿意与我们作友还是作敌，请你立即一言！”

　　窦元心乱如麻，此时他与展、褚二人正在舍命恶斗，他虽然心里也觉得给官军迫他订“城下之盟”极为可耻，但在这生死关头，却又不禁想道：“留得青山在，不怕没柴烧。我何苦与他们同归于尽？”

　　激战中窦元险些中了展伯承的一剑，心意立决，便即说道：“好，北宫将军，既然你肯把我姓窦的当作自己人，你怎么说我们遵命就是！但这两个小子却不劳你们动手，我要亲自打发他们。”窦元向官军屈服，自己也觉可耻，因此多少要表示一点“英雄气概”，他自忖可以胜得展、褚二人。

　　北宫横哈哈笑道：“好。窦大哥这边的朋友，碰上我们的人请打个招呼，以免误伤。”舞起独脚铜人，横冲直闯，打翻了海河帮的几个头领，把眼一望，看见他的大师兄正在和段克邪激战，便向段克邪这边杀来。

　　北宫横是雪山老怪司空图的二弟子，本领比不上师弟，但却胜于师兄，段克邪单打独斗也是打不过他的。此刻给他和西门旺夹攻，虽有超卓的轻功，亦是难以应付。北宫横的铜人舞得呼呼风响，将他的退路封住，圈子愈缩愈小，迫得段克邪险象环生。

　　辛芷姑大怒，说道：“铮侄，你和剑虹替我打发这个胡狗。”铁铮与华剑虹双剑齐上，敌住泰洛。辛芷姑抽出身，几个起伏，赶到了北宫横背后，唰的就是一剑。

　　北宫横听得背后金刃劈风之声，心头一凛，独脚铜人反手扫出，辛芷姑剑招奇诡之极，不待他的铜人碰着，又已立即变招，从他意想不到的方位扫来，北宫横连遇几次险招，无可奈何，只好转过身来，全神对付辛芷姑，段克邪这才松了口气。

　　北宫横的独脚铜人是件重兵器，但却又能利用铜人的手指点穴，兼有轻兵器判官笔之长。辛芷姑的长剑不能让他碰上，当下挥舞拂尘，掩护奇诡辛辣的剑招，见隙即攻，和北宫横杀得难分难解。

　　但辛芷姑抽身去应付北宫横之后，铁铮、华剑虹二人联手斗那泰洛，可就颇感吃力。泰洛是仅次于空空儿、华宗岱、司空猛等人的高手，虽然不是顶尖儿的角色，但在武林中有他这样本领的却也不多。最厉害的是他还练有“腐骨掌”的邪派毒功，铁铮与华剑虹必须步步提防，不能让他的毒掌沾上。

　　宇文虹霓和丘必大本来是旗鼓相当，但她受伤初愈，时间一长，也就有点感到力不从心，难于应付了。官军四面合围，周同这边的人处处吃紧。在这样混乱的局面之下，唯有展伯承与褚葆龄二人，对周围混乱的情势却似视而不见，听而不闻，全副心神，都用来对付窦元。

　　窦元的铁牌舞得虎虎生风，俨如在四周围堆起了铁壁铜墙，遮拦得风雨不透。他决意“斩草除根”，左手的铁牌用以护身，右手的虎头钩则在铁牌掩护之下伸出来攻敌，战到紧处，钩光闪闪，化作了一道银蛇，绞着两道剑光，盘旋飞舞，几乎招招都是杀手。展伯承与褚葆龄二人用尽方法，也攻不破他的防御，迫得只有招架的份儿。展伯承准备好了的那招杀手，亦因无隙可乘，始终没有机会施展。

　　官军已把海河帮的人重重围住，眼看海河帮就要一败涂地，忽听得有人怪声笑道：“好呀，好热闹的场面！总算我赶上了！嘿，嘿，哈！哈！你们打大架，想撇下我空空儿这可不成！”

　　窦元听得空空儿的声音，不禁大吃一惊，抬头看时，只见不但是空空儿来了，和空空儿一同来的，还有三个人，一个是楚平原，一个是铁摩勒的副寨主盖天豪，还有一个海河帮的刑堂香主石敢当。

　　原来空空儿早已打听得他们两帮要在今日决战，只因他与华宗岱谈论武功，谈得高兴，所以直到今朝，才舍得与华宗岱分手，匆匆赶来的。

　　盖天豪则是到科达沁草原，奚族酋长那儿探亲回来的。扬州将有两帮绿林火并之事，他在路上已听到风声，是以他不回转山寨，而先到扬州。石敢当则是周同派他负责留守的。盖天豪来到长江口海河帮临时所设的留守处，恰巧碰上了空空儿和楚天原。楚平原是来探听宇文虹霓的消息，正好也是此时赶到。

　　石敢当负责留守，本来不该擅离防地。但此时由扬州节度使的舰只送来的魏博牙兵，加上扬州本地的水师，已把窦元与周同两帮的船队全部都在海上包围了。空空儿来的时候，石敢当刚好接到战报，于是亲自驾船将他们三人送来。

　　他们两帮的船队即使同心合力，也是敌不过官军的艟艨巨舰，何况他们又是内部纷争？一场海战的结果，窦元这边的船只，一半投降，一半击沉，周同这边的船只，因坚决不肯投降，却是十九被击沉了。

　　石敢当、盖天豪二人精通水性，善会驭船，加上空空儿与楚平原两大高手在船头拒敌，官军的船只不敢迫近，终于给他们这只快船在混战中到达了这个荒岛。

　　空空儿、楚平原是名震江湖的两大高手，盖天豪昔年也曾经是当过长江十三家总寨主的人物。他们三人忽地到来，虽不能扭转局势，亦已足令敌方胆战心惊！

　　其中最最吃惊的又是沙铁山与窦元。沙铁山是怕空空儿来找他算帐，报那日在长江上弄沉他的船只之仇。窦元则因犯了绿林的大戒，怕空空儿向他问罪。

　　展伯承矢志报仇，全神对敌，对周围一切，浑似视而不见，听而不闻。在这样舍死忘生的恶斗之中，有一方心神略分，另一方就有可乘之机了。

　　就在窦元骤吃一惊之际，展伯承突然发觉他露出一个破绽，心头大喜，不顾一切，立即便施展他早已准备好了的那招杀手，平剑向铁牌一拍，倏的绕到窦元背后，伸手就抓窦元的琵琶骨。琵琶骨若给抓住，多好的武功也是无能为力，那时褚葆龄在他正面进攻，便可以不费吹灰之力杀了窦元。

　　这一招用得险到极点，褚葆龄一直担心的也是怕展伯承不顾性命，用这一招，在最后关键的时刻，褚葆龄不由得也是蓦地一惊，虽然她立即记得要和展伯承配合，但却不由自主的手指微颤，一剑刺出，竟然刺歪两寸，没有刺着窦元的要害，只是剑尖划破了他一点皮肉。

　　窦元何等厉害，发觉不妙，陡地一声大吼，反手弯过了虎头钩，钩尖也朝着展伯承的胁下“愈气穴”刺去。

　　此时形势，双方的招数若都用实，窦元的琵琶骨要给展伯承抓着，展伯承也将丧在窦元钩下。但他丧命之前，是决不会放松窦元的，褚葆龄一剑没有刺着要害，第二剑也必将杀了窦元。所以这是一个窦元与展伯承两败俱亡，同归于尽的局面！

　　就在这电光石火之间，只听得空空儿一声呼喝，声到人到，衣袖一拂，卷了窦元的虎头钩，掌心一按，又把展伯承推开了三步。他用的乃是一股巧劲，就在展伯承的五指刚刚要抓着窦元的琵琶骨之时将他推开，对两人都毫无伤害。

　　窦元惊魂未定，只听得空空儿冷冷说道：“我只是不想你们一同到阎王爷那里报到，我可没有帮那一边。你们两家的冤仇是一盘算不清的帐，以后你们要怎么样我管不着，今日有我在此，却不许你们再打了。”说罢，把虎头钩还给窦元。

　　空空儿一生好勇斗狠，给别人作调人，这次还是他有生以来的第一次。你道他何故如此？原来窦元与展伯承的结仇，追溯起来，空空儿也有很大的关系，他一来是为了爱惜展伯承的性命，二来对少年时的一段往事，也觉得有点抱愧之故。

　　当年王、窦两家争夺绿林霸权，王伯通请来了空空儿帮忙，窦家五虎则请来了妹婿段珪璋助阵（事详《大唐游侠传》）。空空儿出头邀斗段珪璋，说好了他们之间单打独斗，谁赢谁输都不许插手两家的纷争的，段珪璋是当时著名游侠，本来也是不愿插手这种只是为了争权夺利的绿林之争的，不过为了亲戚情份，不得不敷衍窦家五虎而已。

　　空空儿提出的条件，得到段珪璋答应，结果空空儿赢了一招，段珪璋依约退出，窦家失了最得力的帮手，王伯通的女儿王燕羽遂施展她从妙慧神尼新学成的剑法，把窦家五虎全都杀掉。王燕羽就是后来展元修的妻子，展伯承的母亲。而窦元则是窦家五虎中窦令符的小儿子，当时侥幸漏网。两家冤冤相报，惨烈之极，追究起来，就是由飞虎山这一战造成的。

　　窦家固然是在绿林中作恶多端，但王家代为盟主也只是以暴易暴，所以在飞虎山事件过后，空空儿也是不禁有点后悔的。

　　正是空空儿有着为了当年之事抱疚的心情，所以他就不忍再杀窦元了。

　　在另一方面，当然他更不愿意展伯承伤在窦元手下。

　　不过，撇开两家的上一代事情不谈。在这一代，窦元、展伯承所走的道路却是大不相同，窦元是要继承他祖父在绿林的霸权，可以不问是非，不择手段，展伯承的父母则是早已改邪归正，他一出身就是少年的侠义道了。是以空空儿这次虽然两不相助，只作“调人”，但他的心情对窦元只是“不忍诛戮”，对展伯承则是一片爱护的。

　　窦元得空空儿交还他的虎头钩，惊魂稍定，大感意外，他生怕空空儿追究他与军官勾结的事情，连忙逃跑。

　　窦元一跑，沙铁山心惊胆战，生怕空空儿找他算帐，他心里一慌，给周同“砰”的一掌，打得口吐鲜血，跌翻出三丈开外。

　　空空儿从他身边掠过，哈哈笑道：“算你运气不错，今天碰上了你恰恰受伤。嘿，嘿，这里陪我打架的人倒还不少呢，你不受伤我也不屑打你了。”

　　沙铁山在地上打了几个滚，见空空儿已去得远了，这才放下了心，连忙躲进人堆之中，不敢再出头露面。

　　空空儿笑道：“哈，原来雪山老怪的三个弟子都在这儿。这个使独脚铜人的我还没有和他交过手，老伴，你也得让我先过一过瘾了。”大笑声中，跑上前去，替下他的妻子辛芷姑，来斗北宫横。

　　北宫横知道来者是空空儿，吃了一惊，先下手为强，立即舞起铜人，便是一招“横扫千军”。铜人的脑袋当作锤头使用，撞击空空儿胸腹，铜人的手指又当作点穴器使，点打空空儿腰间的五处穴道。

　　空空儿哈哈笑道：“雪山老怪门下以你的气力最大，但内功却比你的师弟稍逊一筹，嗯，看来你的师父有点偏心。”跟着又道：“你这铜人点穴手法也很不错，不过若论点穴的功夫，应推华宗岱为天下第一，你比他还差一大截。即使我的袁公刺穴剑法，也要比你高明一些，不信，我就试给你看。”

　　空空儿口中肆意评论，不只评论对方的武功，还评论天下各大名家包括他自己在内的各家武功。他虽口若悬河，出手却仍是快如闪电。他的短剑早已出鞘，只见剑光飞舞，叮叮当当之声不绝如缕，就在他说这几句话的时间，那柄短剑已在铜人身上击刺了五六十下，铜人身上“伤痕”斑驳，一片片的铜屑，随着剑光脱落、飞扬！

　　空空儿笑道：“如何？要是我刺在你的身上，你的身上已变作黄蜂窝了！”

　　北宫横忍不住气道：“你要刺在我的身上，只怕也不那么容易！”北宫横天生神力，铜人使开，方圆丈许之内，泼水不进。

　　空空儿笑道：“不错，不错，你的门户封闭谨严，我若想在百招之内，刺着你的身子，的确不易，但你打不着我，我却可以找寻机会，你稍有疏忽，我就可以刺伤你，所以若然你我能斗百招开外，我一定有把握可以把你的身体变作黄蜂窝，你信不信？”口中说话，剑招愈攻愈紧。

　　空空儿说的都是知己知彼大行家的说话，北宫横不由得心胆俱寒，心道：“这个魔星若然和我死缠下去，只怕我当真是难免受他所伤。”

　　海河帮群雄见空空儿来到，人人都是精神倍振。但敌人为数太多，他们被截开围攻，各自为战，还是未能会合突围。不过在空空儿、段克邪与南氏兄弟和雪山门下三弟子这一堆，因为都是顶儿尖儿的高手搏斗，莫说官军近不了他们，武功稍弱的人也插不进手去。

　　段克邪叫道：“师兄，帮大家突围要紧，咱们可不必恋战了。”

　　空空儿霍然一省，说道：“对，这厮的功夫，我已了如指掌，他是打不过我的，我杀了他也没有什么意思，就饶了他吧。”身形一晃，倏的就从北宫横身旁掠过，奔向了司空猛。

　　南夏雷、南春雷兄弟二人知道空空儿的脾气，见空空儿扑来，连忙退开让他。他们两兄弟正是打得精疲力竭，也幸而空空儿及时赶到，替换他们。

　　空空儿插剑入鞘，哈哈大笑道：“司空猛，那日你用车轮战困我，今日你可不能占我的便宜了。”司空猛最长于大擒拿手法，故而空空儿也不用兵器。

　　司空猛见他师兄不敌空空儿，心里又惊又怒，说道：“好吧，今日就让你夫妇用车轮战吧。”一招“北斗七星”使出，双手擒拿，空空儿的七处关节要害，都在他的掌指笼罩之下。

　　空空儿喝道：“来得好！”透过千重掌影，还了一招“龙飞九天”。空空儿是把他的“一剑刺九穴”的绝技化到指法上的。这一下，他在掌法中使出剑法，遍袭对方的九处穴道，比司空猛的大擒拿手法更胜两分！

　　司空猛竭尽平生所学，解了他这一招，双掌相交，“蓬”的一声，震得司空猛几乎立足不稳。

　　原来司空猛的武功本来也比空空儿差不了多少，但他曾与辛芷姑剧斗一场，虽然受的只是轻伤，真力可也消耗了不少。这情形恰巧是和那日倒转过来，吃气力不佳的亏是他而不是空空儿了。

　　空空儿笑道：“当世的大擒拿手法，应该数你们父子二人了。不过，你还是打不过我的，你大约至多可以跟我斗个三百招。可惜今日你气力不支，我也没工夫和你缠斗。且待将来我再找个机会和你斗上半天，那时你就知道我说的不是大话了。”

　　司空猛听了空空儿的口气，似乎不想把他难为，正自心中暗喜。不料空空儿忽地又道：“我空空儿讲究的是真功夫，实本领，我许你们用车轮战，我却决不用车轮战来占你便宜。但你那日竟乘我之危，将我暗算，行为卑劣，多少也得让你吃点苦头！”说话之间，双掌盘旋飞舞，已是疾攻了十七八招。

　　说到“苦头”二字，掌力倏地加重，司空猛招架不住，连忙使个“盘龙绕步”的身法避开，饶是他躲闪得宜，空空儿的掌锋已是从他颊旁削过，反手打了他一记清脆玲珑的耳光。

　　空空儿哈哈大笑，说道：“段师弟，走吧！”雪山老怪门下共有三人，多占了一个人的便宜，但在新败之余，这三个人都是神沮气丧，看他们两师兄弟扬长而去，谁都不敢去追。

　　空空儿、辛芷姑、段克邪和南氏兄弟等人分头替群雄解围。此时楚平原也已与他的妻子宇文虹霓会合了。

　　宇文虹霓正在与丘必大杀得难分难解，她前几日所受的伤初愈，激战多时，已是颇有力不从心之感。楚天原来得正是合时，跑上去喝道：“你们在西域欺侮小国，迫得我们夫妇离开师陀。你们还要追到中原来不肯放过我们？好呀，你们欺人太甚，我不和你们算一算帐，你只当我们是好欺负的了！”

　　楚平原的快刀是武林一绝，说话之间，已是以“乱披风”的刀法劈出了六六三十六刀。丘必大曾是他手下败将，勉强对付了这三十六刀，已是吓得满头大汗。楚平原猛地喝声“着！”刀光一闪，丘必大的两根指头应声而落，扔下了月牙弯刀，抱头鼠窜。

　　宇文虹霓悲喜交集，夫妻重会，一时不知从哪儿说起。楚平原道：“虹霓，你是一国之主，怎好不顾百姓前来追我？”

　　宇文虹霓眼中含泪，说道：“大哥，总算是找到你了。要回去咱们一同回去！”楚平原十分感动，不忍再责备宇文虹霓。

　　铁铮、华剑虹二人力战回纥第一高手泰洛，也正在吃紧。楚平原道：“虹妹，且待我打发了这厮，咱们再从长计议。”

　　铁、华二人退下，楚平原补上空档，喝道：“我来会会你的毒掌！”声似惊雷，刀如骇电。泰洛的腐骨掌虽然厉害，也不敢硬撄其锋。刀光掌影之中，两人各以上乘武功相搏，盘旋进退，闪展腾挪，双方都是抵隙寻瑕。泰洛的武功也真个了得，楚平原的快刀连劈了九九八十一刀，都没斫着他。但泰洛的毒掌也未能打到他的身上，楚平原内功深厚，吸了他毒掌所发的毒气腥风，只是稍感晕眩而已，对他的快刀毫无影响。

　　他们两人是旗鼓相当，难分胜负。但另外两个回纥武士，却不是宇文虹霓和铁铮、华剑虹等人的对手，激战中只听得一声惨呼，宇文虹霓一剑斫断了一个回纥武士的手臂，铁铮也刺伤了另一个武士，吓得他们没命飞逃。

　　泰洛见三个同伴都受了伤跑了，无心恋战，虚晃一招，喝道：“待你们回到师陀，我再与你们算帐！”楚平原喝道：“要算帐现在就算！”闪电般的一刀劈去，却只削掉了泰洛头上的皮帽。泰洛向华剑虹猛攻一掌，打开缺口，已逃出去了。外面仍是敌人的大包围。

　　宇文虹霓道：“大哥，顾全大伙儿要紧，这几个回纥的鹰爪无需现在就除掉他们。”楚平原道：“不错，咱们去帮大伙突围。”

　　空空儿、楚平原、段克邪三对夫妇再加上南氏兄弟等一流高手，分头接应被围诸人，所到之处，如汤泼雪。其中尤以空空儿最为厉害，左面一兜，右面一绕，见隙即入，专攻强敌。他无暇伤人，只是施展他那一招点九穴的指法，片刻之间，给他点了穴道倒在地下的已有数十人之多。不需多久，被截在各处的群雄都已突围而出会合在一起了。可幸伤的不多，死的更少，只有几人。

　　楚平原、宇文虹霓与段克邪、史若梅两对夫妇仗剑在前开路，空空儿、辛芷姑这对夫妇则担当殿后，应付追兵，合力杀出了一条血路。

　　官军虽有三千之众，但人人都是害怕空空儿的厉害，只敢高声呐喊，虚张声势，远远追来。

　　雪山老怪的三个弟子比较起其他人来，不那么忌惮空空儿，但他们每个人都曾败在空空儿手下，自觉羞惭，也不敢离开大队前来追击。

　　北宫横是这次统帅魏博牙兵来助扬州节度使“讨贼”的主将，如今虽在海战中击沉了两帮的船队，又招降了窦元这帮头目，但海河帮的重要人物，却一个也没擒获，心有不甘，遂下令道：“调神箭手到前面来，乱箭射杀这帮贼人，能杀得多少，就是多少！”

　　魏博牙兵中有一营弓箭手用的是长臂弓。这是当时射得最远的一种弓箭。群雄有的舞动兵器防身，有的也发暗器还击。但暗器却不及长臂弓射得那么远。在敌方箭如雨下的情形底下，群雄虽然防护得宜，也给射杀了几个人。

　　魏博的弓箭手中，有一个箭法特别高强，他射杀了两个人，洋洋得意，又发连珠箭向空空儿射来。

　　空空儿本来可以接他的箭，反射过去，将他射死。但空空儿一来是给他惹得火起，二来也想施展绝技，震慑敌人，遂在乱箭如蝗之中，蓦地一声长啸，拔身“飞起”，喝道：“哼，你笑得很快活是么？我马上就要你的脑袋，叫你笑不出来！”

　　空空儿这边话犹未了，那一边的笑声也还未止，陡然间只见剑光一闪，发笑的那个“神箭手”脑袋和脖子已经分家，果然笑不出来了。

　　空空儿施展绝顶轻功，冲开箭雨，取了那人的首级，转眼间又已回来跟上了大队，当真是有在百万军中取人首级易如探囊取物的功夫！正是：

　　来如疾风去如电，取人首级如探囊。

　　欲知后事如何？请听下回分解。

　　※版本出处：梁羽生家园※